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　　题名：救世主的我先成了万人白月光
　　作者：草莓菌落
　　文案
　　元新歌是救世主分部的冉冉新星。
　　他是被特级咒术师与过咒怨灵同时诅咒的少年，也是一心追逐音乐梦想却被家族所束缚的飞鸟；他是在零地点突破之冰前忠实守候五年的背叛者，也是镜花水月为掩盖其死亡事实所制造出的虚像。
　　高危不可控因素？
　　元新歌逐渐明白，解决方法就是“遇事不决杀自己“。
　　//快写完了发现没谈过恋爱。
　　//节奏极慢，缺点很多，有吃书有BUG。
　　【排雷：首卷有乙香×主角大三角】
　　内容标签： 死神 综漫 家教 咒回
　　搜索关键字：主角：元新歌 ┃ 配角： ┃ 其它：
　　一句话简介：本想做主角，却因短命成了白月光
　　立意：为了以自己微薄之力拯救他人而降临于世界


第1章 
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　　“戒指？”懵懂的男孩将银色的圆环高举起来，阳光在其上闪耀，正望着少年少女互动的元新歌双眼被晃了下，他慢慢抬起手揉掉泪花，只觉得眼前还有些模糊、太阳穴也刺刺作痛。于是他干脆调整姿势躺在了沙坑之中，坐在他身旁的祈本里香被吓了一跳，小姑娘连忙紧了紧与他十指交扣的右手，担忧地问道：“新歌，怎么啦？”
　　元新歌摇了摇头，他朝坐在一旁的乙骨忧太扬扬下巴，示意那边还有问题在等着她。
　　祈本里香一双碧绿的眸子立刻便笑成两弯月牙，她伸出另一只手的小拇指，对乙骨忧太解释道：“嗯，是订婚戒指。忧太和里香，长大以后要结婚。”
　　“结婚……那不是只有两个人才能做的事情吗？”乙骨忧太有些疑惑地小声嘟哝了一句，却还是将小拇指勾了上去，“那，我们结婚了，新歌怎么办？”
　　“即使忧太和里香结婚，里香也会和喜欢忧太一样一直一直喜欢新歌。”祈本里香稍微用力地晃了晃手以示契约已经结成，这才重新将注意力放在似乎在望着天空出神的元新歌身上，她的手依然紧紧牵着元新歌，孩童的天真与贪心已经昭然若揭。
　　——因为知道元新歌绝不会离开她，所以要用结婚一事来绑住喜欢的乙骨忧太。这就是祈本里香最原始的想法。
　　元新歌能够明白，但他并不戳破。
　　因为祈本里香的想法没有任何可以称得上有错处的地方。他会一直陪在祈本里香身边，直到这个世界的尽头。
　　即使其中一方死去。
　　艳红的颜色飞溅在青白色的石砖之上，信号灯不断闪着催促通行的绿色圆点，却再也没有任何一人能够稳下心思从这个路口照常通过。少女毫无生机地躺在马路中央，有混乱的痕迹顺着道路缓慢蔓延。路人的惊呼声与议论声不断在周围响起，他们回避着目光，却将手机的摄像头对准了事发现场。
　　元新歌冷静地看着这一切，他扯着身边少年的手，感受到对方回握住他手的力道逐渐加紧、最终因恐惧而连牙齿都颤抖起来。
　　他以训练营最优的成绩毕业来到穿管局救世主分部，这是他独立接手的第一个任务，特级过怨咒灵祈本里香是这个世界的高危不可控因素，他要做的事情，就是将她的所有权掌握在自己手中，而不是把她交由一个只是看到她的尸体都会害怕到僵直身子不能动弹的普通少年看管。
　　“忧太，”元新歌扯了下玩伴的手，他小声道，“不要看。”
　　小少年仿佛没有听见他说的话，他惊恐地盯着自己脚下一道鲜血的痕迹，状态之异常让一个不敢上前的女人都不得不鼓起勇气朝他迈开步子、扯住了他的肩膀。
　　“小孩子不要看这些东西，快回家！”那女人催促道，但她的承受能力已经到达极限，奇怪的气味迅速钻进她的鼻腔，让她猛地朝后退了几步，扶着道边的树木呕吐起来。
　　这一幕实在不适合他们观看。元新歌在心中轻轻叹气，却因为不知道祈本里香何时会因对乙骨忧太的执念出现，而不得不一直陪着乙骨忧太站在这里。
　　他将空出的一只手放在衬衫上蹭了下，刚打算蒙住乙骨忧太的眼睛，便与对方对上了视线。
　　“新歌，那、那是什么啊……？”少年颤抖着问道，表情已经难看至极。
　　元新歌动作一顿，他意识到有什么脱离自己掌控的事情已经悄然发生，此时却仍然毫无头绪。但他知道解决问题的关键仍然在乙骨忧太身上，于是他紧紧握住少年的手，并没有露出狐疑的目光，而是认真地摇了摇头。
　　“忧太，不管那是什么，如果你害怕，那就不要看。”元新歌如此说道，他转过身子，用另一只手用力抓住乙骨忧太的肩膀，强行将他的上半身扳到面朝自己的方向来，“看着我。”
　　乙骨忧太紧咬着槽牙，他嘴角下压，眉眼都在因强烈的紧张而微微抽搐。
　　他似乎已经完全陷入了一种混乱的情绪之中，那种情绪驱使他脑中不断重复着一个念头，少年将这个念头脱口而出：“新歌，你不害怕吗？你看不见吗？你……”
　　乙骨忧太喃喃道：“……她就在那，你怎么会看不见呢？”
　　就在乙骨忧太话音落下的一瞬间，元新歌便注意到自己的视线中缓慢多出了一个令他感到极度愕然、以至于被想说却未出口的下一句话呛到连连咳嗽的轮廓。
　　就在乙骨忧太与他的脚下，一个顺着鲜血攀爬而出的怪物正将两只有力的手臂分别捏在他们的脚腕上，那被一张大嘴占据了整张面孔的家伙口中喃喃着模糊的话语，元新歌分出心思去听，竟然在瞬间便捕捉到了自己的名字。
　　“新歌……看、看、看看里香……看看里香呀……”
　　//
　　穿管局的工作者无法在小世界中直接插入一个无关的角色，所以每个员工到达小世界的方式都是所谓胎穿。作为新手福利，元新歌可以自由捏造自己在第一个任务世界中的身份，于是他毫不犹豫地让年幼的自己被父母寄放在了祈本里香家中，希望能从幼年就和对方打好关系，好让她在变成特级过咒怨灵时第一个想起的人便是自己。
　　而和祈本里香共同长大、拥有成年人神智的元新歌在小姑娘的四岁生日那年突然发现，祈本里香的父母都算不上什么正常人。
　　元新歌的家庭相当富有，作为照顾元新歌的报酬，他身在国外的父母每年会支付给祈本里香家巨额抚养费，这便给他在祈本家自由活动带来了相当大的便利，而这也导致，祈本家的黑暗面迟迟才展露在他的面前。
　　因此在祈本里香的母亲迎来原因不明的死亡、而小姑娘牵着他的手一滴眼泪都没掉的那时，元新歌心中一点也不感到奇怪。他只是在警察结束调查后照常跟着祈本里香回到她的房间，然后一如既往地坐在她的床边哄她入睡。
　　或许祈本里香并不需要他，但她表现得非常需要他，元新歌有时候会这样想。当她的父亲做出些不好的举动时，只要元新歌一眼望过去，一切还未发生的黑暗就会尽数消散。男人朝他露出讨好的微笑，祈本里香也飞快地扑进他怀中。
　　他像是祈本家悲剧进化的抑制器。
　　“登山？”元新歌的目光从书上移到天气正晴的窗外，他尚且带着些婴儿肥的脸上显出些许疑惑，“那我也一起去。”
　　“新歌不是还要上钢琴课吗？”男人状似友好地摸摸他的头顶，说道，“爸爸妈妈就快从国外回来了，新歌得好好表现才行呀。”
　　于是元新歌又看向站在男人身后的祈本里香，少女将细嫩的手臂背在身后，朝他露出了一个甜蜜的笑容。
　　“不要去。”
　　她的口型是如此说的。
　　元新歌一直注视着她，直到男人发觉眼前少年的目光并不在自己身上、想回头看去，这才缓慢地收回目光。他抿了抿唇，然后点头道：“叔叔和里香要注意安全。”
　　在祈本里香终于被警察从山间的小屋找到时，与元新歌一同去接她的年迈女人口中絮叨着难听的谩骂，大抵都是希望自己的儿子与孙女处境交换之语，元新歌只是平静地看着祈本里香，这个动作让她的祖母便很快意识到了自己行为的不妥，尽管心中不愿，她还是闭上了嘴。
　　于是被诊断出肺炎的祈本里香开心地笑着，她紧紧拉着元新歌的手，对他说道：
　　“今天以后，新歌也要一直看着里香哦。”
　　//
　　而此时，似乎已经变成所谓“特级过怨咒灵”的祈本里香扯着他的脚腕，声音扭曲嘶哑，语调却仍然熟悉。
　　“看看、看看、看看里香——”“忧太要和里香、结、结、结、结结婚——”
　　元新歌终于搞清了乙骨忧太恐惧的源头。
　　少年伸出舌尖舔了舔唇，他垂下眸子，把自己的书包一把塞进了乙骨忧太怀里。元新歌在路人怪异的目光中蹲在路边，然后朝两人脚下的位置张开了怀抱。
　　“忧太很害怕吧，”他放轻了声音说道，“我来抱你。”
　　乙骨忧太的身体猛地一僵，他下意识地想去揪住元新歌肩头的衣服，后者却抬头望向他，沉默着摇了摇头。
　　“里香，我来抱你。”他重复道。
　　那大人般粗壮的手臂缓慢地攀上了元新歌的脖颈，面部只有一张大嘴的祈本里香将脸颊靠在他头侧，依赖地依偎在了他怀中。
　　乙骨忧太浑浑噩噩地跟在他身后，即使脚步虚浮，手中也依然紧紧搂着元新歌只装了两个作业本回家的书包。
　　经过三人每晚都会碰头的儿童公园时，元新歌脚步未停，他抱着祈本里香直直地朝家的方向走去，仿佛没有注意到她一直扭着头看去时下意识地渴望。
　　祈本里香意识朦胧，她像是身处梦中，只能凭借本能做出反应、说出话语，于是她在被元新歌抱了一会儿后，小声问道：“里香很重吗？”
　　“不啊。”元新歌平静地摇头，他说道，“现在的里香比一阵风还轻，所以你要抱紧我，我会带里香回家的。”
　　祈本里香懵懂点头，然后在注意到乙骨忧太的瞬间，第一次坚决否定了元新歌的说法。一向在他面前表现得乖巧而依恋的少女缓慢地松开搂着元新歌脖颈的手臂，然后朝他身后的方向张开双臂，她结结巴巴地说道：
　　“不要、不要、不要回家。”
　　“里香要和忧太在一起。”
　　乙骨忧太瞬间停下脚步，他倒吸一口冷气，眼泪已经在眼眶之中打转。少年将求助的目光投向元新歌，却一时间没能得到对方的回应。
　　元新歌望着态度坚定的祈本里香与仍然对面前的状况感到相当恐惧的乙骨忧太，脑中飞快运转，他陷入思考，祈本里香却因为迟迟未得到回应而陷入有些狂乱的情绪之中，她躁动不安起来，还缩在元新歌小小怀抱中的身躯毫无规律地扭动着，直到两个少年又一次将注意力尽数放在她身上。
　　“……新歌。”乙骨忧太张了张嘴，却再也说不出其他的什么话来。他想去牵元新歌的手，却发现对方的双臂都揽在祈本里香疑似腰侧的位置，只好又喏喏地缩回脚步。
　　“好。”元新歌在此时突然给出了自己的回应。
　　“我们先去忧太家做客。”
　　乙骨忧太猛地抬起头，他难以置信地看向元新歌：“诶？！”
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第2章 
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　　乙骨忧太的父母并不在家，这为从出现开始便显得姿势怪异的元新歌提供了不少便利，少年脱掉鞋子，只穿着白袜跟着乙骨忧太朝他的房间走去，在上楼梯时注意到了对方僵硬的脚步与微微颤抖的小腿。
　　元新歌并没说些什么，他一如既往地保持着沉默，直到与乙骨忧太盘腿坐在了卧室中柔软的长毛地毯上。祈本里香一向很喜欢这个蓝色的地毯，如果她依然活着，此时应该在兴致勃勃地揪着其上的长毛，直到元新歌提出带她回家。
　　此时却也是这样的。元新歌松开双臂，祈本里香缓慢地爬到地上，大手胡乱摸了摸地毯，嘴角勾出了一个开朗的弧度。
　　这个笑容有些可怖，至少乙骨忧太下意识地别开了目光。
　　她一个人在地上与地毯做着纠缠，元新歌蹭了蹭身子，挪到了乙骨忧太身边。他捉住对方的手，立刻便感到了被回握的力度。无关乙骨忧太对祈本里香本人的态度，一个还在上小学的孩子遇到这种事情，表现出这样的恐惧实在是在情理之中的事情。
　　两人就这样手拉手静静地看着祈本里香，或许是意识到了依然很喜欢自己的地毯的里香心底似乎还是那个可爱的女孩，又或许是真的从元新歌的沉默中汲取了力量，乙骨忧太咬了咬唇，逐渐放松了下来。这是个好现象，让乙骨忧太接受祈本里香的存在会大大降低后者发觉前者对自己的排斥后狂化的可能性，元新歌意识到了这点，于是他朝祈本里香伸出了手。
　　“里香，到这来。”他轻声说道。
　　乙骨忧太立刻又有些紧张起来。但元新歌依然捉着他的手，少年皮肤干燥的热度源源不断地传到乙骨忧太冰凉的手上，让他感到了自己并不是孤身一人。
　　于是他强行让自己镇定下来，鼓起勇气看着用手朝这边爬来的祈本里香。她的动作一如从碎裂的头颅顺着血迹爬到他脚下一般，这让乙骨忧太难以控制地回忆起了车祸现场那可怖的一幕。他的牙关开始打颤，直到元新歌伸出了另一只手，将食指轻轻点在了或许是祈本里香眉心的位置。
　　这个小动作制止了祈本里香的前进。
　　“里香的脚呢？”元新歌问道，“这样走路的话，以后里香会跟不上忧太和我的速度的。”
　　“新歌，新歌，新歌……！”
　　有意义不明、情绪中却带着些许焦虑的声音从祈本里香口中发出，在一阵纠结地自我审视后，祈本里香终于明白了元新歌想要看到的身体部位是什么，她似乎是在摸索方法，扭捏了一阵，这才逐渐拔高身形。
　　但她的身形拔得太高，一时间竟然让背部直直顶到了乙骨忧太房间的天花板。
　　乙骨忧太已经完全顾不上恐惧，他愕然地看着在他心中如同奥特曼中的怪兽般巨大的祈本里香。
　　元新歌平静道：“太高了，里香，这样子没法出门的吧。”
　　“可以出门哦！可以哦！”仿佛是急于得到元新歌的肯定，祈本里香朝后退去，她的身体径直穿过了墙壁和门，在完全消失在两个少年的视线当中后，那庞大的身躯又随着她朝前的脚步重新出现。
　　于是元新歌又开始思考新的理由。
　　过一会儿后，他说道：“可你太高了，我没法抱你的。”
　　“没关系，”在思考了一会儿元新歌的意思后，祈本里香露出一个笑容，她摸了摸自己的脸颊，然后回答道，“里香现在非常有力气，里香要抱着新歌和忧太。”
　　几乎是在她话音落下的瞬间，房间中两个少年的身体便腾空而起，被她如同捧着珍宝般虔诚地装在了手心。乙骨忧太惊呼一声，他勉强维持住身体的平衡，下意识地说道：“里香，太危险了！”
　　直到祈本里香沉默下来他才发觉自己说了些什么，望着现在这个只有头部便与自己上半身差不多大小的巨大怪物，他面色逐渐苍白起来。
　　“对、对不起……”乙骨忧太试图解释些什么，“我不是……”
　　“里香，忧太说的没错，太危险了。”元新歌从她的手心爬起来坐好，又一次牵住了乙骨忧太的手。
　　乙骨忧太顺间像是找到了主心骨，他不再慌张。
　　“诶……？”祈本里香歪了歪头，她的语气透露出与话语不同的娇气，“那，新歌和忧太，对不起。”
　　在元新歌的有意引导下，祈本里香终于将自己的身体调整回了正常女孩的大小，她乖巧地坐在两人中间，用在路上变化出的一只独眼好奇地看着乙骨忧太房间中多出的一瓶鲜花。而乙骨忧太也逐渐意识到了，虽然祈本里香变成了这幅让人感到有些恐惧的样子，她内心里却依然还是那个可爱而听话的小姑娘，对他和元新歌似乎并没有什么威胁性。
　　不过，“可爱而听话”一点，此时似乎只针对元新歌一人。
　　虽然乙骨忧太也能试着与祈本里香交流，但他只能以请求般的口气希望她为自己去完成例如提起书包、拿出水杯等小事，依旧会用平静的指示口吻引导着祈本里香做事的人依然是在三人的相处中略显成熟与强势的元新歌，这点正如同祈本里香还活着时一样，也并没有让乙骨忧太感到有什么奇怪的地方。
　　当用了一两个小时，终于接受了祈本里香变成了眼前样子事实的乙骨忧太缓慢地靠在墙壁上，他小声问道：“新歌，妈妈说人死后就会变成星星，里香是已经死去了没错吧？”
　　少年谨慎地看了眼依然在摆弄那捧鲜花的小怪物，确认了对方没有露出任何不满的情绪后，这才接着问道：“……那为什么，里香没有变成星星呢？”
　　元新歌很想按照任务说明中的说法干脆地回答“是因为舍不得你”，但此时的情况显然有所不同，在他几年中都与祈本里香形影不离的努力下，他也成功成为了这只特级过咒怨灵的执念，虽然他在她心中的地位似乎只能勉强与她心爱的乙骨忧太一较高下，但这绝对是元新歌所乐于看见的、任务顺利完成的希望之一。
　　与乙骨忧太的被动不同，他能够主动控制祈本里香，这就是现在的最佳状态。
　　于是元新歌说道：“无论里香是为什么还留在这里，只要她这么喜欢我们，没有伤害我们，她都还是我们最好的朋友，对吧？”
　　乙骨忧太没有犹豫，他重重点了点头。
　　少年双眼中又一次蓄满了泪水，他说道：“那，新歌，我们以后再也见不到以前的那个里香了吗？”
　　“我有点想她了。”乙骨忧太吸了吸鼻子，抹了把眼睛。
　　元新歌没有说话，他因为瞬间如同电流蔓延般将自己全身汗毛都刺激起来的古怪气场猛地站起身子，回过头去时，祈本里香已经丢下了手中的花，她呆呆地看着乙骨忧太和元新歌的方向。
　　“忧太，哭了？”祈本里香疑惑地问道，她的声音中透出些许着急，这样的情绪让她看上去与普通人类更加贴近，“为什么，为什么忧太哭了？忧太、忧太、忧太现在很难过？”
　　与仍然还坐在地上的小姑娘样的那家伙不同，元新歌头顶有一只狰狞而透明的手掌直直朝他脑袋处逼来。
　　“里香！”他低喝一声，同时奋力朝一旁躲去，少年瞬间钻进了乙骨忧太的书桌之下，但那木头显然不足以抵挡祈本里香的巨大力量，就在径直折断了书桌的那只手即将接着折断元新歌脖子的前一秒，元新歌又大喊一声，“里香！！”
　　这声呼唤终于让祈本里香陷于混乱与慌张之中的理智苏醒，那只大手的动作定格在原地，元新歌的脖颈上甚至还能感受到一种极近的阴冷气息。
　　“新歌！新歌！新歌！？”
　　祈本里香瞬间站起身子，她尖叫起来，以与小女孩不符的力量抓起支离破碎的书桌便丢到一旁，她不知所措地蹲在重重喘气的元新歌身边，不断围着他打转，她的声音尖利而扭曲，隐约能从其中捕捉到一丝余韵未尽的疯狂。
　　“对不起！对不起！对不起！里香不是故意的！新歌，新歌！新歌不会生里香的气吧？里香只是太不想看到忧太哭了，里香知道新歌是不会惹忧太哭的！里香都知道的！”
　　她颇为混乱地解释着自己的想法，没有刻意的压制，少女般的身体也重新变回了那巨大而可怖的样子，手掌的模样正与刚才即将扼断元新歌脖颈的那只手对上了号。
　　已经被吓呆的乙骨忧太终于回神，他飞快地跑到元新歌身边，伸出一只手将他拉起来，不再让他狼狈地蹲在地上，所做的第一件事居然也是向他道歉。
　　“如果不是我……如果不是我哭了……”乙骨忧太喃喃道。
　　元新歌目光晦涩，他先看了一眼又一次暴露不可控状态的祈本里香，又看了一眼轻而易举便被她折断丢开的大写字台，一时间感到了有些头疼。
　　如果穿管局能允许员工魂穿，他倒更愿意直接穿越到乙骨忧太身上来完成任务。
　　不过，祈本里香的这次暴走也让元新歌明白了一个新的事实。他在祈本里香心中固然重要，却绝对不及乙骨忧太之地位，因此，控制高危因素祈本里香的唯一入手点就是保护乙骨忧太。
　　元新歌不能让他哭，不能让他难过，更不能让他受委屈。
　　这是保证祈本里香保持冷静状态的最重要前提。
　　于是他在乙骨忧太关切的目光下说道：“抱歉，忧太，我会赔偿给你一个新的书桌的。”
　　“书桌什么的……”虽然还不知道该如何向爸爸妈妈交代这样的惨剧现场，但乙骨忧太的注意力显然不在那个已经被毁的死物上，他回想起刚才的情况依然下意识地感到浑身战栗，但看着此时相当狼狈且余惊未定的元新歌，他咬了咬牙，握紧拳头道，“新歌！”
　　“我觉得……那个，果然还是……”
　　他鼓起勇气道：“将里香先留在我身边吧！”
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第3章 
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　　说实话，元新歌并不觉得乙骨忧太能够控制住祈本里香，如果他真的能独立解决祈本里香的问题的话，这只不过才初生的特级过怨咒灵也不会成为被穿管局圈定的高危不可控因素。他知道少年此时不过是因为刚才的状况意气用事，但作为救世主分部的新员工，他无论如何也不可能为了自己活命就将祈本里香直接抛给乙骨忧太。
　　他刚要拒绝，便见祈本里香的身影出现在了乙骨忧太身后。
　　“里香要和忧太在一起！”仿佛是什么重要宣告一般，祈本里香从身后弯着腰抱住乙骨忧太的脖颈，被揽住的少年立刻便是一抖，刚才积蓄起来的气势也消失得一干二净。
　　但乙骨忧太还是强撑着力气点头道：“……对、对！”
　　望着面前两个像是要被自己这个恶霸拆散的有情人般露出视死如归神情的家伙，元新歌情感波动不大，他否定道：“不行。”
　　但他最终还是屈服在了两人坚定的意志下，在乙骨忧太甚至鼓起勇气拉住了祈本里香的手的情况下，后者勇气大增，以更加坚定地语气不断强调“里香要和忧太在一起”，几乎要直接将元新歌推出门外。他没法将祈本里香直接带走，又不愿说出什么会引起对方暴走的威胁性话语，只好暂时败下阵来。
　　他一直等到乙骨忧太的父母回来才离开，随便编了个理由向他们解释了书桌的事情后，他留下一张自己会随时带在身边的银行卡，以小孩子的口吻认真地要他们自己取走赔偿。乙骨忧太的父母知道元家的富有程度，一时间有些哭笑不得，在元新歌的执意要求下，他们象征性地带着元新歌与乙骨忧太去附近的ATM取走了一万日元，还给将要离开的元新歌带上了一书包零食。
　　元新歌并没多说什么，他接下来有更艰巨的任务要完成，只好先回了家。祈本里香的祖母已经接到了那孩子遭遇车祸的消息，妇人的脸上没露出任何悲伤的神情，一举一动反而都有种大仇得报之感。她显然将自己儿子与儿媳的死都直接怪罪到了这个孩子身上，元新歌对她所怀疑的事情的真伪不做判断，却也不支持她包庇两个大人对祈本里香实施暴行的行为。
　　既然祈本里香已死，元新歌就没必要再继续与她接触了。
　　在妇人拉着他的手絮絮叨叨地说着类似于“祖母以后只有新歌了”的、有故意讨好嫌疑的话时，元新歌留在乙骨忧太家时便联系好的父母的下属终于来到了祈本家，身穿正式西装的三个男人以强势地姿态否决了妇人的反对，直接将元新歌带离了祈本家。
　　如果没有祈本里香，元新歌实在疲于接着应付祈本家人的虚伪做派。好在他在捏造身份时为自己安排了一对相当疼爱自己的父母，即使对才上小学的儿子留在日本过着独居生活多有不放心，他们也依然在设定的强硬操作下同意了元新歌想要自己一个人住的请求。
　　坐在豪华的黑色轿车之中，元新歌望着窗外，感到微微有些惊奇。或许是祈本里香的出现让他真正注意到了这世界上被称作咒灵的存在，他今晚似乎总能看到许多平时没能发觉的奇怪生物：它们有的游荡在街边，有的呆立于商店门口，有的随着十字路口的人群一遍又一遍地过起马路。
　　元新歌觉得这样一眼看穿两个世界的感觉有些有趣，却没想到，在他的父母从国外远程为他安排的临时住所之中，一只咒灵会长久地正缩在窗外房檐的角落之中。一人一咒灵对视一眼皆是一愣，元新歌力求多一事不如少一事，他努力忽略那个长相奇异的家伙，平静地吃饭、写作业、洗漱，本打算就这样与对方相安无事地睡觉，却在经过窗前时突然嗅到一股有些熟悉的古怪气息。
　　那气味他今天还闻过，正是血液与脑浆混合在一起的味道。
　　他面无表情地又退出卧室，回到厨房拿了把水果刀握在手里，决定今晚在沙发上睡上一晚。
　　——虽然不知道这样的普通武器对咒灵究竟是否有用，但有些依仗总比空手应敌好得多。
　　元新歌思考了一下，还是回到了卧室之中。他得把枕头和被子抱出来。
　　这时候已经进入居民区的休息时间，突兀出现在他窗下的脚步声显得相当明显，在训练营中受过不知道多少次格斗训练的元新歌在瞬间便抽出了手中的水果刀，于那咒灵穿过窗子朝他扑来的下一秒朝对方的脖颈直直割去。他的动作又快又狠，在一个抬手间爆发了这具身体中所能积蓄的所有力量，如果此时窜过来的是一个成年人，可能早就死在了他的刀下。
　　但那不是成年人，那是个咒灵。
　　刀瞬间划开咒灵的身体，却没有丝毫象征着受伤的血液飚出，元新歌在下一秒便被摁着脖颈死死砸在地上。
　　他猛地咳嗽一声，将目光直直投向窗子。
　　虽然不知道刚才那阵刺激到这咒灵的脚步声是什么，但那家伙最好能把这麻烦解决，显然自己只是受了对方牵连才落到这样的地步，元新歌此时心情郁郁。穿管局为每个第一次接受任务的新人留了一个保命手段，虽然他不太想用，但他确实不能死：谁也不知道在此时选择了乙骨忧太的祈本里香在得知元新歌的死讯后究竟会不会直接崩溃，高危因素变成超高危因素，元新歌还不如不来执行这个任务。
　　有人跳上了他的窗台，虽然这是二楼。
　　那是个身形修长的青年，在月光的照耀下，元新歌勉强能够看清对方的装束，说实话，他不像什么好人，因为没有太多人会在这种夜晚还坚持佩戴墨镜。
　　不过那人拉开窗子，一招便解决了伏在元新歌身上、试图以他为人质的咒灵。在那咒灵消散之前，那人摸着下巴好奇地朝它身上看，敏锐地注意到了咒灵脖颈上长达半米左右的巨大割口。
　　他的目光大概落在了元新歌手上的刀上。
　　“看得见咒灵？”那人开口，他轻笑一声，仔细端详着元新歌的脸，“但是身上没有一点咒力啊——小朋友，你不讨厌上学吗？”
　　元新歌咳嗽两声，他从地上爬起来，手中还握着那柄水果刀。
　　“不讨厌。”他如此回答道。
　　“你经过什么专业训练吗？”身材极高的青年有些疑惑地歪了歪头，他看着完全还是个小孩模样的元新歌，总觉得现在的少年越来越超出自己的认知范围了，“它脖子上的伤口是你割的？”
　　元新歌点头，他说：“是。”
　　眼前这家伙是个人类没错，如果他对自己产生敌意，仅靠体术，元新歌不觉得自己的胜率会是零。
　　“你这样的家伙，我大概十年前也见过一个。”青年揉了揉鼻子，他笑道，“小孩子就要早点睡觉，我走啦。”
　　他朝元新歌挥挥手，从原路翻了回去，瞬间便消失在了夜色之中。元新歌趴在窗前看了会道路的尽头，又去洗了个澡，在把沾上了那咒灵手上液体的衣服直接塞进垃圾袋后，他颇有些疲惫地倒在了床上。
　　应付完和自己有关的事情，元新歌查好了同款书桌的价格，将相应的现金直接带去了学校。乙骨忧太无论如何也不愿意收下这笔钱，但显然有背后力量推动其做出选择，他最终还是将那一叠日元装进了书包之中。
　　元新歌大概明白乙骨夫妻在看到儿子的卧室的惨状后会对他产生的那些不喜，因此并没有过多追问昨天他们分开后所发生的事情。
　　乙骨忧太悄悄松了一口气，将父母对元新歌的抱怨与里香听了那些话差点发怒的事情都遮掩了下来。
　　“乙骨阿姨不喜欢……”祈本里香突然出现在乙骨忧太的背后，她用那只巨大的独眼望着元新歌说道。
　　“里香！”乙骨忧太有些惊慌地喊了一声，他强调道，“我们约好的！”
　　祈本里香的话被乙骨忧太打断，她沉默一瞬，不高兴的嘟了嘟嘴。
　　“……里香也不喜欢乙骨阿姨。”
　　虽然昨晚才知道祈本里香对自己的家人有着那么大的不满，但乙骨忧太确实也是从昨晚才知道自己的家人对元新歌的真实想法，他来不及和祈本里香纠结，担忧的目光直直望向元新歌，希望将两人这些对话听了个完整的聪慧少年别意识到什么。
　　元新歌装作什么也没发现的样子，把视线转移到了别的地方。
　　他思考起有关于自己任务的事情，将祈本里香观察期的结束时间设定为她下一次暴走伤人之时。元新歌要在这段时间内想出合理的办法找到能够控制祈本里香的遥控器，如果在那之前，他放任祈本里香引起了会威胁到这个世界上正常生活的人类的生命安全的高危事件，完成任务的方向就不得不发生改变了。
　　元新歌的通关条件得从“控制祈本里香”变为“杀死祈本里香”。
　　他深吸一口气，在数学老师踏进教室时拍了拍乙骨忧太的肩膀，从书包里扯出了昨天完成的作业。
　　乙骨忧太轻轻倒吸一口冷气，他说道：“我忘写了！”
　　他家昨晚的状况实在过于混乱，少年既要应付妹妹喋喋不休的询问，又要为元新歌的理由中未对他父母提到的部分进行编补，最后还要安抚暴躁不安、一直想要回到元新歌身边的祈本里香，所有的事情做完，他趴在床上便睡了过去，哪里还记得作业的事情。
　　元新歌没说话，把自己填好答案的卷子朝他那边挪了挪。
　　乙骨忧太立刻拿出笔开始朝自己的卷子上写选项。
　　祈本里香静静地站在两人的身后，时不时抬头看一眼正在黑板上与乙骨忧太一样奋笔疾书的老师。
　　元新歌分神想到，如果他们的校园生活能够一直这样平静的继续下去就好了。
　　但往往事不遂人愿。
　　从升上初中开始，乙骨忧太陷入了长达三年有余的校园暴力。
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第4章 
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　　在宫城县当地，元新歌与乙骨忧太是两个完全不同意义上的出名角色：前者在学习和体育等各个方面都展现出了极强的天赋，于本地横空出世，是个就连从学校附近坐公交回家也会听见有人在背后议论的优秀少年。而后者的情况并不那么美好，或许是因为里香更偏爱留在他的身边，他的名字与无数孩童口中的“灵异事件”联系在一起，导致他在大人眼中也是口碑不佳，光是各种传言都会将他影响至无法安心生活，更别提还有来自外部的不良因素。如果不是元新歌借着家中便利从小学到初中都留在他的班级与他做同桌，想必他的校园日常会过得更加艰难。
　　对于两人持续了数年的友谊，表现出更多不解的反而是更加明白人情世故的大人，从老师到家长，所有人都能意识到两人在成长的过程中逐渐变了位置，元新歌和乙骨忧太于“地位相等的朋友”变成了“守护者与被守护者”，而这样的词语往往不应该出现在他们这样一对无论是家世背景还是自身条件都不太相符的朋友身上——
　　至少仍然下意识以带着利益的目光看事的两者父母是这样想的。
　　不过无论他们怎么看待两人的关系，元新歌依然牵着生活的愈发小心翼翼、甚至略带怯懦的乙骨忧太一步一步走进了当地的重点初中。在成绩出来的那天，乙骨忧太的父母高兴地请两个孩子吃了顿饭，着重表达了对于元新歌时时刻刻照顾乙骨忧太的感谢，元新歌只是闷头吃饭，同时也注意到了两人那不达眼底的笑意。
　　因为里香的存在，乙骨忧太与他的父母之间暴露出越来越多难以调节的矛盾，虽然大概仍然爱着对方，但他们彼此都认识到了相处过程中有某些无法逾越的鸿沟——
　　正如同在元新歌与乙骨忧太过于密切的交往上，乙骨夫妇总会下意识地觉得元新歌有利可图，但扫遍自家儿子全身上下，他们竟是没发现任何一丝可以为对方所图之处。而几次被警告不要全心全意对待元新歌的乙骨忧太相当反感父母的行为，他们在得知自己交往了这样的富有朋友后暗中鼓动自己从对方身上汲取好处，又因为自己的偏见而想让他远离元新歌，这对于已经和元新歌有了共同秘密的乙骨忧太几乎是不可能选择的选项，他恼怒地拒绝了父母的暗示，三人之间又爆发了一阵争吵。
　　每到这时，乙骨忧太便会气呼呼地离家出走，不只是因为他确实想要暂时脱离那个让人恼火的环境，更是因为，他不得不让处在暴走边缘的祈本里香稍微冷静一下。
　　祈本里香喜欢元新歌，非常非常喜欢元新歌。乙骨忧太能够隐约感受得到，虽然三人彼此间是从小一起长大的、非常要好的朋友，甚至祈本里香还曾经送过他一个订婚戒指，但无论怎么看，里香会选择留在自己身边，大多都是因为他没有元新歌强大、更需要她的陪伴，一旦元新歌表现出无法独自生活的意向，她大概会急着在第一时间奔赴他身边，成为他最坚强的后盾。
　　明白这点的乙骨忧太也并不恼怒，他在与元新歌说起这事的时候，只是有些腼腆地摸着后脑的短发，轻轻眯着眼朝他笑着。
　　两人坐在一起时，中间总会为里香留出一个位置，在元新歌的默许下，每当周围只有三人在，里香就会从乙骨忧太脖颈上挂着的戒指吊坠中现出身形，小姑娘般待在两人中间，每边抓着一人的手，嘻嘻地笑着，胡乱说这说那。
　　时间过得很快，升上初一，仅仅是出门倒了个垃圾的元新歌在回到教室后意外发现，误以为他已经离开的不良少年们将乙骨忧太截在教室之中，正摇着胳膊活动筋骨，似乎是真的准备就在教室的监控摄像头下动手。进门前元新歌特意看了一眼，摄像头的大脑袋闪着红灯，象征着机器正在正常运转。
　　元新歌脚步轻盈，他在不良少年抬起手臂的一瞬间握住了对方的手腕，另一只手还提着刚从身上扯下来的校服外套。
　　与只是大大咧咧不管不顾的少年们不同，他是真的不在乎监控摄像头的存在，元新歌毫不犹豫地一拳挥了过去，直接将领头的那人打翻在地。
　　那是元新歌从小到大写的第一份检讨，在午休时间由本人从校内广播中进行放送，他平静地捏着稿子于广播室中对着麦克风念词时，乙骨忧太就靠在门外的墙上等着他出来，少年一只手放在自己的后颈上，另一只手插在裤袋之中，平时总是带着尽可能维持着的温和表情的脸上出现了一片空白，也削弱了他那似乎任人揉圆搓扁的气质。
　　但当元新歌关好麦克风的开关、打开门出来时，他便又恢复了平时的样子，乙骨忧太有些勉强地朝元新歌露出一个笑容，他说道：“对不起。”
　　元新歌一人单挑不良少年五人，在学校一战成名，他相信以后不会再有人找乙骨忧太的麻烦，此时正心情愉悦，于是他说道：“我知道你为什么一直忍耐，你不必在意，你有所顾忌的事情，就由我来替你做。”
　　乙骨忧太的情绪不能有太大波动，作为他的守护者的祈本里香意识尚且朦胧，一旦被她判定为“忧太正在被欺负”或“忧太落于下风”，少女咒灵就会下意识地暴躁起来，大概是为了避免这种情况，乙骨忧太即使已经陷入校园暴力之中也会努力保持平静，在意识到自己很难逃脱时，就算会让自己受伤也不会选择令祈本里香攻击他人。
　　这就是少年人的温柔。
　　寻常孩子都会在意自己的脸面而尽量避免做出会让自己在公众面前低头认错的事情，但元新歌不在意，凡是出现在乙骨忧太身边的校园暴力的苗头，他看到一个掐一个，检讨念了无数遍，大概是因为学习好、长相好、性格也不错，这样的行为反而帮他在普通学生之中获得了一票人气，让老师也只将他看做是个护短又正义感爆棚的富家公子哥。
　　本以为这样就会让乙骨忧太的麻烦少些，但元新歌发现，乙骨忧太越来越离不开他。
　　这并不是乙骨忧太的主观想法，他是说，因为他的暴力镇压过于雷厉风行，想要对乙骨忧太做些什么的家伙不得不在两人迎面撞上时都胆怯地避开目光。但大概是物极必反，过犹不及，在元新歌无法接触到的地方，黑暗依然在无声滋生：午休时，元新歌只是独自去班主任的办公室交张报表的功夫，一盒制作粗劣的便当便扣在了乙骨忧太白净的校服外套上。
　　乙骨忧太不想让元新歌总是因为他而受到连累，他想遮掩，饭菜的气味与痕迹却不会如他所愿地消失，元新歌从他口中问不出什么，便借口自己丢了东西，直接到办公室去求老师帮忙查了监控。
　　在认清了那几个故意找茬的家伙以后，耳后是老师“你千万不要自己做些什么，老师会处理好这场纠纷”的警告声，元新歌放学就将那些家伙堵在小巷打了一通——先不说乙骨忧太是保证这个世界不被高危不可控因素祈本里香破坏的关键、他必须要保证其顺利生活，就单纯从个人角度来说，元新歌相当讨厌这群人欺软怕硬的架势。
　　以乙骨忧太为交接点，元新歌与不良少年们开始了某种谜一样的较量。
　　乙骨忧太一旦独自出现在校园的某处便会被他们或多或少地欺负，在意识到原因中也有自己的因素后，元新歌先是和那群混混诚心谈了谈，提出只要让乙骨忧太享受到普通的校园生活，自己有什么让他们不满的地方、也可以向他们道歉或做些其他的什么来弥补。
　　而在被拒绝以后，他又在对方的挑衅下暴打了那几人一顿，并且因为打架斗殴次数过多而被记了个警告处分。
　　“和你说了很多次，不要和他们动手，不要和他们动手。”老师望着拿着检讨脸上却没有丝毫悔改之意的元新歌无奈道，“你成绩好，未来光明，说句不好听的，为什么要和他们这样的孩子一直纠缠呢？就为了你心中的正义吗？”
　　“不是。”元新歌诚实地纠正道，“是为了忧太。”
　　他力求让所有人三百六十度无死角地感受到他这个在学校里影响力颇大的学生对乙骨忧太的庇护，以此让自从祈本里香死后就仿佛被霉运缠身的少年活得肆意一些，这样的举动在他人眼中逐渐变了味道，一个传言不知道从什么时候席卷了整个校园，让学校中的众人朝元新歌投去目光时都会若有若无地露出有些怪异的神情。
　　乙骨忧太的父母也听说了这个传言，他们如同被一道惊雷劈醒，一切难以解释的问题都在这一刻获得答案，他们在当天便马不停蹄地找到了班主任老师，要求他将元新歌从乙骨忧太同桌的位置调开。
　　那条传言说——
　　元新歌和乙骨忧太正在秘密交往。
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　　前三天没有更新是因为在等待万字后申签的结果，想按照结果来判断接下来的更新节奏，让大家等待了这么久真是非常抱歉，但同时也看见了大家对于这篇文的喜爱与期待。我初出茅庐，能得到大家这样的认同真的感到非常荣幸，现在签约审核初步通过，日后也会继续努力更新，再次感谢大家！


第5章 
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　　学校举行初一年级下半学年的家长会那天，学生被特许下午三点离开学校。考虑到第二天就是可以充足睡到十点再起的周六，元新歌和乙骨忧太不约而同放慢了回家的脚步，每人手上拿着一杯从甜品店中购买的鲜榨果汁，慢吞吞地肩并肩朝家走去。他们的脚步很缓，左右脚迈出的频率却相当一致。
　　两个年龄相近的少年人，一个身形高挑、相貌出色，一个性格温和、眉眼清俊，他们穿着校服走在街上，就算其中一人的风评再怎么奇怪，也总会或多或少地引来女生们的目光。元新歌早已经习以为常，乙骨忧太却还显得有些紧张局促，虽然每次都尽力回避着对方的视线低头走路，心思敏感的少年却还是注意到了什么异常。
　　他有些不安地望了一眼正从吸管处吮吸着甜蜜草莓果汁的元新歌，努力尝试着将脑中的违和感抛出：明明两人都是一如既往的普通模样，可不知道为什么，他总觉得今天人们看他们的眼神都有些奇怪。
　　直到两人步行到便利店门前，迎面撞上了从其中摇晃着身体走出的同班混混三人。对方手中各拿着一瓶可乐和一袋速食面包，想必今天的晚饭又要在不良常聚的小公园随意蹲着解决，三人走出来时还嘻嘻哈哈地讨论着班级女生的相貌，乙骨忧太正因为他们口中对微胖的学习委员不干净的评价而感到些许愤怒之时，几人突兀地对上了视线。
　　那三人的表情很快变得古怪起来，元新歌目不斜视地朝前走，乙骨忧太本来下意识停下的脚步也又快了起来。他飞快地跟上元新歌的脚步，努力忽视了与领头那人擦肩而过时对方在他耳边的一声嗤笑。
　　“娘娘腔。”那人如此说道。这对于乙骨忧太来说确实是个新的侮辱，可比起愤怒，少年所做的第一件事就是思考自己究竟做了些什么让人如此评价他的事情，或许是他与元新歌相比过于软弱怯懦，或许是他与班级中的女生交往过于亲密，或许是他私下里穿裙子的事情暴露到了众人眼中，或许……他脑中有无数个“或许”可言，可他不用仔细回忆也知道，他确实没有做过以上“或许”之中的任何一件事情。
　　于是乙骨忧太抿紧了唇低下头，想要当做什么也没听见般匆匆走过，却被突然停住的元新歌一把扯住手腕，又拉回了原地。元新歌耳力很好，他又懂得吸取前辈失败的经验教训，绝不让任务关键在沉默中爆发或灭亡，所以他一步又跨回到那混混面前，问道：“你刚刚说什么了吗？”
　　乙骨忧太习惯性地反握住元新歌的手，他想着多一事不如少一事，下意识地就要将他拉走，不愿他再替他出头惹上麻烦。那三个混混本因元新歌的靠近露出了有些后悔的神情，似乎是在懊恼刚才自己一时非要逞口舌之快，但当他们注意到了乙骨忧太的动作后，三人完全忘了自己面前还站着个已经要伸出手拎住他们老大衣领的凶恶少年，只能看见两人交握在一起的双手。
　　就连打球以大比分胜利这种大事都不愿意和班里男生勾着肩一起庆祝的元新歌，竟然会如此稀松平常地与乙骨忧太牵着手？！
　　他们倒吸一口凉气，无论如何也没想到学校中的传闻是真的。他们不过是才上初中的孩子，随着手机的使用和网络的发展，四五年级就脏话成篇的小学生已经大有人在，女孩们早早地悄悄涂起口红，男孩们佯装无意地展示着自己的个人魅力，在这个大多数人都在春心萌动的年纪，早恋并不是一件多么令人感到惊讶的事情——除非他们听说了自己身边就存在着一对似乎从新闻中才能看见的同性情侣，而且那对情侣还是学校中相当有名的风云人物。
　　谣言是从一人无意中说出的“如果乙骨君是个女生，我几乎要以为元君和他正在交往中呢”的随口感叹开始的，在某些人有意无意地加工改造下，流传到大多数人耳中的版本已经变成了“乙骨在和元君的恋情中担当着女性位置”，他们以恶意地目光打量着乙骨忧太纤细的身体与温柔到甚至软弱的性格，因为潜意识中已经对这件事确信无疑，越看越觉得自己听到的都是真的。
　　所以那混混抱着试试看的心思叫了他一声“娘娘腔”，却没想到真的能看到两人牵手的画面。
　　领头那人已经顾不上自己的所谓尊严，他结结巴巴地朝乙骨忧太和元新歌道了声歉，撒腿就朝自己平时获得八卦消息最多的小公园里跑，力求要让自己的所见所感以最快速度传播开来。这些年纪尚轻的孩子只知道在谈论这些消息时获得的快乐与新奇，却丝毫没能考虑到自己的行为对当事人所造成了怎样的伤害。
　　“乙骨忧太！”一声又惊又怒的呵斥从两人身后的方向传来，随即便是几声急促而尖利的喇叭声，乙骨忧太回过头去看，自家的轿车正停在路边。令他相当惊讶的是，成绩一直在中等上游、也从未引发过什么重大事故的自己使得父母在参加完家长会后都面色难看。少年眯了眯眼，发现父亲怒目圆瞪，母亲表情可怖，他们不顾元新歌还在此处的事实，像是彻底撕破了那层虚伪的假面。
　　他又转过头，对元新歌说道：“新歌，是我爸爸妈妈，你和我们一……”
　　“乙骨忧太！”母亲不顾形象地大声呵斥道，“给我滚过来！和我回家去！”
　　乙骨忧太一愣，他完全不明白此时究竟发生了什么，一时间还只愣愣地站在原地，直到元新歌从吸管处喝了口饮料，从他的手心中扯出自己的手，推了一把他的肩膀。
　　“我要去便利店里买晚饭。”元新歌用空出来的那只手紧了紧书包的背带，他远远地朝路边的乙骨夫妻微微鞠躬，然后又推了下乙骨忧太，“你走吧。”
　　“诶？但是刚才你没说过……”乙骨忧太惊讶地瞪大双眼，如果他知道元新歌要在便利店买些速食食品，他就会催促着两人早些回去，好让对方有足够的时间准备晚饭，不要吃那些对身体不好的东西。
　　他话没说完，手腕已经被女人猛地扯住。少年吃痛，他倒吸一口凉气，回头时对上了母亲仿佛冒火的双眼，女人不知道什么时候下了车，踩着高跟鞋一路强行将乙骨忧太拉走，离开前还冷冰冰地甩下了一句对元新歌的所谓问候：“新歌，很感谢你对我家忧太一直以来的照顾，但他的人生不会有任何脱离轨道的事情出现，麻烦你摆清自己‘朋友’的定位，不要做一些多余的事情。”
　　元新歌站在原地没动，他没肯定，却也没否认，这样平静的态度让已经完全意识到自己失态的女人感到脸上一阵燥热。她冷哼一声，半拖半拽地带着乙骨忧太上车，只字未提顺路送元新歌回家之事，看上去相当不客气。
　　元新歌注视着那辆轿车远去，他沉默一瞬，转身真的拐进便利店，出来时手中却是多了根巧克力脆皮的雪糕。他没回家，而是迈开步子朝三个混混奔去的那个小公园走去，如果有必要的话，他不介意再步行回学校一趟。
　　并非要为自己正名，元新歌得搞清发生了什么，维护乙骨忧太的幼小心灵才行。
　　他想的没错，乙骨忧太确实因为这件事遭受了很大打击。他在车上甩开母亲的手，有些震惊地问道：“妈妈，你为什么要那样对新歌？”
　　他的父母并非不知道元新歌为他做了些什么，就在听尚且在小学部读书的小女儿说了“新歌哥哥为了不让哥哥受欺负而背上了处分”一事后还要带上些礼物去看望独居的元新歌，可以说，乙骨家所有人都知道，乙骨忧太之所以能每天衣着整洁、面上无伤地回家，功劳全在于愿意为他出头的元新歌身上。
　　但今天，他的父母显然相当不对劲。
　　“忧太！你真是太让我失望了！”他的母亲几乎是指着他的鼻子说道，严厉的语气令乙骨忧太感到又是迷茫又是恐惧，他大脑中逐渐被空白填满，就在他即将忘记刚才还在询问母亲与元新歌有关的事情时，那个少年的名字再次出现在了他耳中。
　　“你到底为什么要和男孩子早恋？！到底为什么要和元新歌早恋？！”
　　乙骨忧太迟钝地眨了眨眼，因为过于震惊而迟迟无法显出表情的状态显然被他的母亲会错了意思，没能如愿听到儿子解释或道歉的女人被气得头脑发晕，她扬起手，几乎要给这表面还算温驯、实则离经叛道的少年一掌。
　　但她望着仍然呆呆地睁着眼睛注视着她的儿子，最终还是没能狠下心来。
　　女人急急地喘了几口气，她说道：“我已经从你的同学那里听说了这件事，限你在这周之内与元新歌分手！尽早打消你对男孩子那不正常的念头！你现在还小，只是缺少正确的引导，我已经和你的班主任说了，下周开学就把你和元新歌的座位调开，为你换上一个女同桌——你最好给我离他远一些！”
　　乙骨忧太脑中仍然是一片混乱。
　　他带着一种奇异的感受发现，他在听说了这个天方夜谭后的第一个想法不是“我怎么可能会喜欢男生”，而是——
　　“新歌怎么可能会喜欢我”。
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第6章 
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　　祈本里香歇斯底里地咆哮着。
　　她仍然顾及元新歌“不要给乙骨忧太添麻烦”的指示，因此并没有破坏房间中难以修复的大件物品，但在听了乙骨夫妇对元新歌的各种评价后，让她保持冷静显然是件不太可能的事情。此时此刻，就连一向希望她尽量平静下来的乙骨忧太也没有阻止她暴摔枕头、砸碎花瓶的行为，他坐在床上，面色有些难看，脑中也是混乱不堪。
　　他将卧室的房门反锁上了，房间中的狼藉一片无法让已经开始破口大骂的父母再次侵入他的世界，他的十指紧紧绞着床单，直到将那本来平整的布料掐住无数细褶，这才缓慢地松开手。从车上到回家，两个成年人一直凭着自己多年的阅历对元新歌这么多年对乙骨忧太发出的善意发表自己的见解，乙骨忧太实在难以想象那样令人感到粗鄙而阴暗的揣测是从他敬爱的父母口中吐出来的，尤其是那话的针对对象还是他最好的朋友。
　　在难以克制地将元新歌送给乙骨忧太的七岁生日礼物、一个看上去有些呆呆傻傻的毛绒鸭子撕扯成碎片后，祈本里香终于平静了下来。她呆呆地望着手上破烂不堪的布料，乙骨忧太看不出她究竟想了什么，但或许是从那玩具的归属者身上想到了那个总是神色平淡的少年，祈本里香突然又暴躁起来，她抱着自己几乎被一只巨大独眼占住了整个面部的脑袋，胡乱在房间里走来走去，乙骨忧太仔细听去，发现她口中正喃喃着元新歌的名字。
　　“他们凭什么那么说新歌？！新歌那么好！新歌那么好！！”
　　这就是祈本里香略显混乱的话语所传达的大意。事实上，乙骨忧太之所以并没阻止祈本里香在他卧室里大搞破坏，也正是因为这就是他的想法。他不能对父母再更加过激地表达出自己的不满，也不能真的下定决心摔打房间的物品发泄怒气，但祈本里香可以毫无心理负担地做出这一切，这让看着她的乙骨忧太感到微微舒服了一些，她像是他的半身，做到了一切他不能做出的事情。
　　他的眸色微微柔和下来，少年鼓起勇气拉住祈本里香变形为利爪的大手，他缓声说道：“里香，可以冷静一下了。”
　　祈本里香并不听他的话，她手中死死捏着那几截破碎的橙黄色布料，依然焦灼地在房间中乱转。祈本里香看似每天都陪伴着乙骨忧太不肯离开，可实际上，她很少真的将乙骨忧太的话听进耳中，她似乎只是凭借本能依恋地待在乙骨忧太身边，可真正能令她乖巧服从的只有元新歌的指令。元新歌像是有着某种非凡的魔力，令祈本里香即使丧失理智也真心地信任他、依靠他。
　　巧的是，即使是没有丧失理智的乙骨忧太也是这样。他信任、依靠着元新歌，多年以来养成的习惯让他甚至无法想象这段友情被这个乌龙事件摧毁后自己究竟会面对什么——乙骨忧太并不害怕身陷校园暴力之中，却只是单纯因为自己即将失去他而感到恐慌。
　　或许元新歌不会在意这些。他勉强安慰自己。
　　而到了这时，他也不得不开始正视这个已经传进他父母耳中、他本人却才刚刚得知的流言。这个第一时间甚至没来得及思考到自己性取向的少年真的开始思考起在那时出现在他心中的问题：元新歌怎么会喜欢上他呢？
　　他长相普通，只能说是并不凶恶；身材一般，在同龄人中不算超凡；学习、体育、音乐、美术等方面没有任何一项可以说得上优秀，行为举止在其他人眼中也有诸多古怪之处，更何况，他怯懦的性格只会给人带来无尽的麻烦。元新歌与他不同，他是学校中所有男生想要结交的对象，也是女生们恋爱游戏的最终目标，无论他究竟是否是会被当今社会中的大部分人以异样目光注视着的同性恋者，他都理应配得上最优秀的恋人。
　　而不是他这样的家伙。
　　他眸光微颤，心中蓦然生出些许软弱的意味，少年轻轻咬了咬舌尖，无论如何都并不觉得自己有资格与元新歌并肩而立。不得不承认，能得到对方的垂怜与陪伴，乙骨忧太确实曾经产生过“自己在前世究竟做了怎样惊天动地的好事啊”的可笑想法。如果有人在此时问他“是否想要和元新歌携手走过一生”，只怕他脑中出现的第一个想法就是“如果新歌愿意就好了”。
　　他突然意识到自己究竟在想什么。
　　这个尚未情窦初开的少年浑身僵直，他脸颊猛地有些红，也略微感到口干舌燥起来。
　　门外父母气恼的骂声与妹妹细弱的劝声已经逐渐消失，乙骨忧太此时仿佛被丢进了一潭深水之中，只有名为“元新歌”的氧能够让他稍松口气。
　　——明天上学去时，一定要好好向新歌道歉才行。
　　而此时此刻，正叼着一根雪糕棍晃晃悠悠折返的元新歌也正式踏入了那座小公园中。小公园坐落在靠近学校旁步行街的地方，在其中活动的大部分都是初中部自认为又帅又酷的痞子混混，人流量大，却很少有普通人涉足其中。他们在公园中做着所谓小社会中的社交，与彼此聚在一起抽烟喝酒、打架斗殴、恋爱约会、玩尽少年人不该做的花样。
　　而即使元新歌才上初一，他也是个名声响彻初中部的明星，更何况他此时身上背负了“同性恋”这样的花边新闻，顶着这张说陌生又熟悉的脸踏进公园的第一步，元新歌就感到瞬间有无数目光定在了自己身上。他浑不在意，扯着书包四处看，直到找到正几乎手舞足蹈地向其他人吹嘘着自己刚才所见所闻的那位同班混混，这才停下脚步。
　　见对面的女生面色一变，因为身材高大被笑称为“大宫本”的那家伙动作一顿，他停下了显得有些讨好与谄媚的、添油加醋的讲述，有些疑惑地回过了头去，正好与笔直站在他身后的元新歌对上了目光。
　　“……？”大宫本脖子一梗，他眨了眨眼，问道，“元新歌？”
　　元新歌懒散地抬手敬了个礼，表示就此参上。
　　大宫本来不及收回自己惊愕的表情，想到自己刚刚说出的那些就算发生在男女之间也显得腻歪的胡言乱语，他难得地又觉得被元新歌揍过的小腹开始隐隐作痛。他连忙摆手，在女生面前不顾形象地认了怂，男生说道：“刚才都是我胡说八道，我在这现场为你辟谣一下。”说罢，他又伸手扇了下自己的左脸，为了今天能平安回家，姿态显得小心到了极致。
　　元新歌挑了挑眉，他问道：“最近学校里是不是不太太平啊。”
　　想了想，他又补充道：“关于我和忧太，有什么值得一提的事情吗？”
　　“没有没有。”大宫本立刻摇头，狗腿的样子让本来还兴致勃勃地待在一旁看热闹的两个少女略感无趣，她们“切”了一声，最后留恋地看了眼元新歌清俊的眉眼，一撩带着红色挑染的长发，转身离开了这处。元新歌面色不变，只是那样平静地注视着大宫本的眸子，对方还没坚持过五秒钟便被记忆中的恐惧支配，他低下头，结结巴巴地解释道，“是、是有点小事。”
　　元新歌朝一旁的长椅上一坐，修长的双腿懒散地叠在一起，他拍了拍身边的位置，招呼道：“来，聊聊。”
　　两三分钟后，元新歌就知道了事情的原委。
　　在大宫本以为自己又要被教训一通的时候，元新歌提着书包，又在万众瞩目之下离开，全程冷静自持，没有露出一点大宫本脑袋中出现的崩坏表情，这让后者多少有些拿不准传言究竟是真是假，不过吹牛时被正主当场抓到一次，他逃过一劫，倒是无论如何也不敢再在别人面前张扬地讨论这件事了。
　　元新歌慢吞吞地朝家走，他看了眼手表，此时时针指四，分针指一，想着时间还算充裕，他走的更慢了。
　　他思考着究竟该如何解决这次的谣言事件，同时希望乙骨忧太的心灵能够强大到不太在意这样的事情——如果乙骨忧太认为不妥，他倒是也不介意和他保持一定的距离，只要能实时监控他和祈本里香的状态，元新歌即使辛苦一些也并不觉得有什么不好之处。
　　元新歌是个优秀的穿管局工作者，他可以为自己的任务付出一切，甚至如果真的与乙骨忧太交往能让对方每日心情愉悦并且摆脱校园暴力的话，他也可以在这个世界留下一段轰轰烈烈的恋情。所以在思考解决谣言的方法的同时，他也在考虑着乙骨忧太对这件事的态度。
　　不过现在，元新歌还是决定暂时祈祷。
　　祈祷一下，乙骨忧太并不会因为他父母的教训而心灵受挫，祈本里香也并不会因为他伤心而暴走伤人。
　　犹豫了一瞬，元新歌加快了脚步，他将书包丢回家中，打车来到了乙骨忧太所在的居民区，凭借记忆找到了他家的二层小楼，他悄无声息地站定在了对面两栋房子之间的小路阴影里。乙骨忧太有个心情郁闷时就开窗通风的习惯，此时不方便与他打电话联系，元新歌至少要确认一下他是否还好。
　　二楼，乙骨忧太房间的窗子果然开着，在靠窗的书桌处，那身形瘦弱的少年正靠在墙上垂眸思考着什么。
　　乙骨忧太此时在发呆，他脑中无法抑制地思考着明天见到元新歌后所要说的第一句话，在他的思绪真正飞出去的前一秒，本来终于冷静下来坐在地上一片杂乱中的祈本里香突然站了起来，她如同一阵风般掠过乙骨忧太的身后，直直地朝楼下扑了过去。
　　“里香！”他震惊地站起身子，身下的椅子腿与地板摩擦发出尖利的声音，他连忙转身朝窗口外看去，蓦然与楼下站着的一人对上了视线。
　　少年眉眼淡然，此时怀中正抱着一只面目可怖的怪物、手还在对方背上轻拍着安抚，那双漂亮的眸子毫不避讳地朝楼上望来。夕阳投射在他柔软的短发上，风鼓起那件最为普通的蓝领白衣校服半袖，描绘出了乙骨忧太心中最为美好的模样。
　　他蓦然感到心跳如同鼓擂。
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　　今天正式签约啦，感谢大家对我和新歌的支持！
　　明天开始会在每晚六点准时更新，请大家多多指教！
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第7章 
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　　元新歌远远地望着站在窗前的那少年，空出一只手朝他挥了挥。对方一时还有些局促起来，乙骨忧太动了动，过了一会儿才抿着唇给出了自己的回应。这样略显不对劲的地方让元新歌有些担忧，他怕刚才发生的事情会对乙骨忧太的心灵造成巨大打击，犹豫一瞬，他将目光放在了正依偎于自己怀中的祈本里香身上。
　　他是为数不多的、能与祈本里香勉强正常沟通的人。元新歌轻轻抚摸着祈本里香的后背，他低声问道：“里香还好吗？”
　　“新歌、新歌！”祈本里香只是埋头撒娇，她不断地用那尖锐而扭曲的声音呼唤他的名字，将脸颊贴在他的鬓边蹭来蹭去，两人只是分离了一会儿，少女却像是受了极大的委屈，元新歌也能从这点上大概看出乙骨家究竟爆发了什么程度的争吵，他轻叹一口气，还是决定在乙骨夫妻注意到他前先离开，明天再到学校去和乙骨忧太解释。
　　“里香，”元新歌轻唤她的名字，见她懵懂地抬起头，这才说道，“上楼去吧，我也要先回家了。”
　　祈本里香不情愿地摇头，她的双手依然紧紧揽着元新歌的脖颈，口中也哼哼唧唧地说着些什么，元新歌仔细听去，无非就是神志不清状态下“不要走”“看着我”一类的请求。元新歌抿了抿唇，还是有些怕就这样将祈本里香留在乙骨家会有什么风险出现，在垂眸思索了一下后，他难得地对祈本里香又一次发出了邀请，他问道：“那么，要和我一起走吗？”
　　祈本里香歪了歪头，她似乎是在认真思考元新歌此时所说的话，小姑娘无意识地将指尖放在口中轻轻咬着，元新歌又将她的手攥在手心阻止了她的动作，少年安静而耐心地等待着她的答案，直到祈本里香的目光在楼上楼下之间走了十几个来回，这才听到对方的答案。
　　这是祈本里香第一次就留在谁身边的问题上选择元新歌，她轻轻牵住元新歌的手，又一次把脸埋进了他的颈窝。元新歌紧了紧搂着她腰的手臂，决定趁热打铁，今天就暂时带她回到自己独居的家中。
　　和乙骨忧太待在一起时，祈本里香大多数时候都会像是电视剧中常有的背后灵一般附着在他挂在脖子上的戒指吊坠中，只有在两个少年都有空闲且允许的时候出现在他们身边，但与元新歌待在一起时，她总是喜欢将巨大的身体蜷缩起来赖在他怀中。元新歌也曾分析过这个问题，他将答案归结于祈本里香出事那天他主动要抱她的行动，因此也就不再纠结，反正小姑娘此时的身体轻的像云，他倒是不介意一直抱着她走路。
　　元新歌一向不是会在意他人目光的类型，否则他也不至于能够坚持一直和乙骨忧太做朋友。于是他保持着一个略显怪异的姿势圈着祈本里香的腰，又朝楼上依然看着这边的乙骨忧太挥了挥手。
　　他抱着祈本里香就要转身离去，这个行为显然令乙骨忧太感到相当震惊。少年猛然回神，他将双手按在窗框上，上半身都直接探出窗外，考虑到父母的房间和他的卧室只有一墙之隔，为了不让元新歌被他们发现，他不得不压低了声音惊呼道：“里香……！”
　　看见了乙骨忧太口型的元新歌难得地露出了一点笑意，他眉眼间弯出好看的弧度，骨节分明的手拍了拍祈本里香的背。
　　“向忧太说再见。”他这样说道。
　　里香乖乖点头，她伏在元新歌的肩头，伸出肌肉轮廓明显的右臂用力朝他摇了摇，显然对于与元新歌一同离去之事心意已定。乙骨忧太愣愣地瞪大了双眼，看着元新歌抱着祈本里香踩着晕黄的阳光离去，总觉得心中有什么念头在发芽，让他几乎想要就这样从窗子上跳下去、追随着他们的脚步一同离开。
　　走在街上，元新歌时刻关注着怀中祈本里香的状态，在意识到她已经盯着一处很久没有移开目光后，他顺着她的视线看过去，发现两人此时正经过了三个孩子小学时聚在一起玩耍的那个儿童公园。他目光柔了柔，想到自从祈本里香死去后他们就再也没专程来过这个地方，他问道：“里香，要一起去玩吗？”
　　祈本里香迟钝地点头，揽住元新歌脖颈的双手却越来越紧，说明了她对此事的兴奋。
　　元新歌大概能明白她心里在想些什么，少年径直来到三人最常玩的沙坑前，还没等脱了鞋一脚踏进其中，便发现那处正坐着一个黑色的身影。那身影瘦长纤细，扭曲可怖，一眼便能看出不是人类，元新歌本来还有些犹豫，想要当做没看见、动作流畅地转到其他器材前去玩，里香却不依不饶地扭动着身子跳出了他的怀抱。她的身形重新拔高，变回了那巨大的怪物形态，少女直接踏入沙坑，让那背对着他们的怪物惊得瞬间便跳了起来。
　　看着那怪物头也不回地一溜烟逃走，元新歌心中有些无奈，他坐在已经开心地将沙子堆成了一座小山的祈本里香身边，看着她这与高大身材相当违和的可爱动作，心中也产生了些许柔软的情绪——十年前，他带着成年人的意识和幼儿的身体来到祈本里香身边，从小与她一起长大，他见证了少女的所有悲欢喜乐，虽然对方是被穿管局划定为高危不可控因素的、绝对不能朝其中投入感情的对象，他也依然希望祈本里香能继续这样无忧无虑的开心下去。
　　如果她能不想着对这个世界做出什么有害的行为，而是一直这样乖巧地陪伴在乙骨忧太身边，元新歌可以允许她一直存在，甚至会主动保护她不受到任何来自外界的伤害。他心中有属于自己的一把标尺，不论是乙骨忧太还是此时毫无威胁性可言的祈本里香，此时此刻都已经被他划进了自己的保护范围之内。
　　他如此想着，伸手推倒了祈本里香面前的小沙堆。
　　少女甚至没有如同仍是人类时下意识地发出尖叫，她颇有些迟钝地歪了歪头，然后才让那只独眼对准元新歌。
　　她叫道：“新歌，新歌……”
　　元新歌轻笑一声，他说了声“对不起”，主动伸手将那沙堆拢了起来。见到变成原状的“作品”，祈本里香果然不再纠结刚才的事情，她又继续将手插进被阳光暴晒了一天而变得温暖的沙子之中，埋头建设起了自己梦想中的公主城堡——这是祈本里香坐在沙堆中最喜欢做的事情，自从她的父亲死去，她就多了个“和新歌与忧太一起远离祖母住进大房子”的愿望，虽然这想法她只悄悄对元新歌一人说过，但元新歌的确记在了心上。
　　在祈本里香还是人类时，元新歌的完成任务的计划一向秉承着“不让祈本里香因为任何事情感到失望”的宠爱战略，目的是让她在遭遇意外后将依靠的对象从乙骨忧太转变为他。因此为了她的这个愿望，他本打算让三人长大后一同考到一所外地的高中，然后由他出资为三人租上一间大房子作为他们走读时的住址，可没想到祈本里香转变的时间如此之早，甚至还没等到升上初中，她便已经失去了性命。
　　元新歌还在有一搭没一搭地拢着沙子，祈本里香便已经感受到了他的心不在焉。小姑娘犹豫一瞬，还是抽出了自己的手，凑到元新歌面前央着他要回家去。
　　意识到是自己的状态影响了祈本里香的兴致，元新歌摸了摸她低垂下来的巨大头颅，对她说道：“我们去看大房子。”
　　他现在的住所虽然绝比不上祈本里香梦想中的城堡规模，但上下两层楼的复式设计用来应付一个还从未体验过独居生活的小女孩已经足够绰绰有余，元新歌又一次抱起了把身体缩小的祈本里香，带着她缓步朝家中走去。或许是回忆中多了太多令人感到伤感的事情，元新歌在路上拎了许多甜品与小玩具，于是祈本里香的目光一直定在他挎在手臂上的塑料袋上，这样小女孩的表现让元新歌多少有些哭笑不得。
　　用钥匙打开门锁，他先让祈本里香进去，自己则在玄关处停下换鞋，她没了束缚，如同小鸟般飞快地窜进房间内部，不到两分钟时间就将一楼的所有门都打开看了一遍，元新歌提着购物袋走进厨房时，她开始了更加细致的探索与游玩，这里的每一处在她看来都是相当新奇，直到元新歌吃完晚饭，祈本里香才又乖乖回到他身边，和他一起坐在沙发上看起电视。
　　元新歌任她靠在自己的肩膀上，立刻便觉得找回了曾经在祈本家的感觉，于是他习惯性地将电视调到了祈本里香最喜欢的动画片频道，自己则又开始走起神来。
　　他想，他还是让祈本家发生了太多事情，那些事让祈本里香这个小女孩即使死去变成独身一人的咒灵，都比仍是人类时更加快乐。
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第8章 
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　　一直到晚上十点钟，每周都会在周五晚上将周末的作业全部完成的元新歌少见地一直陪着祈本里香盯着电视中跳来跳去的奇怪玩偶、没有离开沙发一步，但当十点来临时，动画片准时插入一段广告，瞟了眼电视屏幕右上角在整点时会显示出来的时间，元新歌毫不犹豫地按掉了画面，撑着沙发站起身伸了个懒腰。
　　祈本里香仍然有些迷茫地窝在沙发上看着她，她此时正值兴起，加上咒灵不用以人类会使用的寻常方法休息，小女孩的手又摸向被元新歌塞进茶几的抽屉中的遥控器，却被他轻轻捏住了指尖。
　　“走吧，去睡觉。”元新歌平静地说道，仿佛没有察觉到对方的不情愿，弯下腰抱起她便朝二楼走去。虽然祈本里香对他来说并没什么重量可言，但她的存在还是会遮蔽他的视线，于是元新歌走的很慢，慢到在将祈本里香关进卧室前便让她反应了过来现在自己究竟要面对什么。祈本里香摇头，她叫道：“不要睡觉！”
　　元新歌表情平淡，他仿佛没听到祈本里香刚才说出的话，只是问道：“里香是要和我一起睡，还是自己一个人睡？”
　　“和、和新歌一起睡……”少女立刻便踏入了他的小圈套。
　　少年点了点头，带着她进到自己的卧室里，将她安置在了床边。虽然知道祈本里香现在并没有非常明确的意识，他还是拿着自己的睡衣进到卫生间中换了衣服，出来时也不再像平时一样有些懒散地敞开胸口的衣领，而是严丝合缝地将衣服的扣子一直扣到最上面的一颗。他洗漱好再看向祈本里香时，那小姑娘已经抱着他的被子从床上打起滚来，单人床没法承担让她随意翻滚的任务，她滚着滚着便掉到了地上，咒灵的身体让她感受不到疼痛，于是她又从地板上翻身，一路滚到了元新歌的脚边。
　　咚地一声撞在元新歌的小腿处，她懵懂地抬头，手中还扯着他浅蓝色的被子。
　　元新歌蹲在祈本里香面前，扯住一截被子蒙住了她的大脑袋和大眼睛，以此惩罚她在掉下床时顺便将床单带下、让床上的枕头和靠垫掉了一地的行为。祈本里香晃了晃脑袋，然后凭着直觉朝元新歌怀中蹭去，元新歌又隔着被子将她抱起，重新把她放在了床上。少年任劳任怨地弯腰捡起地上的抱枕，又扯平褶皱的床单，这才脱了鞋上床，缩到了靠里的位置。
　　他拍了拍身旁的空位，说道：“来吧。”
　　祈本里香欢呼一声，她庞大的身体扑到元新歌身边，手臂不慎戳到了他的腰侧，让他忍不住闷闷地痛哼了下。对于日常生活中发生的平淡小事感觉愈发迟钝的少女并没意识到究竟发生了什么，只是因为来到了新的环境而欢呼雀跃着，她忙着随着床的大小调整自己的身体大小，瞧见她这幅没心没肺的样子，元新歌忍不住伸手重重揉了把她的脑袋。
　　“里香，该睡觉了。”他命令道，将被子扯到胸口处后便自顾自地闭上了眼睛，祈本里香歪头望着他，虽然对他指令的内容仍然感到有些许不满，却还是不想违背他的话。少女扭来扭去，大概在两分钟后找到了个舒服的形态与姿势，就那样如同一只恋主的小猫般缩在元新歌身侧。元新歌拿出遥控器关了灯，透过他特意为夏季安装的轻薄纱帘仰望着天空。
　　过了一会儿，他仰躺着一把扯开纱帘，正式开启了今晚的咒灵观察。
　　等了大概十分钟时间，元新歌惊讶地发现，今晚并没有奇奇怪怪的咒灵因为一些更加奇奇怪怪的理由故意侵入他的房间或在院子外围游荡，那群在社区中引起老人患病、孩童大哭不止的家伙不再假意在他房间中游荡，自然也避免了他还要装作什么也看不见的麻烦事。但事出反常必有妖，元新歌思考一瞬，发现只有一个理由能解答他的困惑。
　　那就是祈本里香的存在。
　　他闭上眼，祈本里香因为他的动作而轻轻哼了一声，两人依在一起，就那样一同陷入沉沉睡眠之中。再次睁开双眼时，元新歌已经睡得有些头脑发胀，他耳边难得的没有了那些咒灵在他房子中的各处地方胡言乱语的声音，一时间睡得相当安稳。
　　自从祈本里香从人类变为特级过咒怨灵的那天以来，元新歌因为能看见咒灵的存在而意识到了自己对它们有着多大的吸引力，他一个人在家中待着，时不时便会引来具有一定威胁性的家伙。知道自己一时间无法与他们正面对抗，元新歌只能尽量装作看不见它们的存在以麻痹对方，算他运气比较好，遇到生命危险的次数比较少，一次被那黑夜中出现的白发男人解了围，另一次则亲眼看着身着袈裟的狐狸眼男性将那只可怖的家伙揉成球吃进了口中、还笑着朝他挥了挥手。
　　正假装关窗、实际一直观察着楼下那一人一咒灵对峙场面的元新歌默了一瞬，没有给出回应，淡定地拉上了窗帘。
　　他知道自己不能这样坐以待毙，却想到，大概是因为那白发男人口中“没有咒力”的缘故，他完全无法攻击到那些咒灵，只能祈祷神志不清、智商不高的咒灵们会因为以为他无法看到它们而逐渐丧失兴趣。前些日子，社区中多了一群形态相似的小型咒灵，它们不分昼夜地叽叽喳喳说话，白天时欺软怕硬地挑逗留在家中的老人与小孩，夜晚则寻找一个较为安全的地方躲起来直到身强力壮的成年人们再次离开。
　　它们寻找到的庇护所，就是元新歌空旷的家。
　　他已经因为这事情很久没能安心睡过一次好觉，却没想到因为祈本里香的存在而获得了一夜安宁。元新歌缓慢回神，他长长吐出一口浊气，从床上坐起了身子。听乙骨忧太说，祈本里香是不需要睡觉的，但或许就像是动画作品中的吸血鬼明明不需要吃饭也可以吃零食打发时间一样，在元新歌的坚持下，祈本里香此时睡得很熟，狰狞的面部也难得地显出了一丝恬静的意味。
　　元新歌不想打扰她，他小心翼翼地下床，悄无声息地朝楼下走去。在楼下的卫生间洗漱完毕后，他去到厨房为自己简单热了杯牛奶，然后便打开昨天一回家就丢在餐厅椅子上的书包掏出作业本，低低地俯下身子在茶几上写起了作业。
　　不过才安静工作了不到十分钟，他就听见了楼上传来了兵荒马乱的声音。少年直起身体静静地望着楼梯的方向，很快便看到了一溜烟冲下楼的祈本里香。巨大的咒灵猛地扑向他怀中，她撒娇道：“里香还以为新歌离开了。”
　　元新歌摸了摸她的脑袋，又拿起了笔。
　　“呐，新歌，看看里香嘛。”少女不依不饶道，她摇晃着那被一只骇人的独眼和满是尖牙利齿的巨口占据的脑袋，直接伏在了元新歌的作业本上，“看看里香，新歌、新歌……！”
　　“嗯，看到了哦。”元新歌耐心地回应道。
　　“那就再看看！”祈本里香说道。
　　元新歌瞧了她一会儿，毫不避讳地与她对视，然后又说道：“看到了哦。”
　　祈本里香满意了，她站起身子，又像是平时一样乖乖地站在了他身边。元新歌放下心思继续忙碌于自己的作业，不知道过了多长时间，祈本里香终于耐不住寂寞，又一次开了口。
　　“新歌。”“嗯。”
　　“里香有点想忧太。”
　　元新歌闻言抬眸看了眼表，此时是上午十点，距离午饭时间还有一会儿，乙骨忧太昨天提到过今天要去学校附近购买学习资料，但考虑到昨天发生的乌龙事件，对方很可能没了零花钱又没有时间，很难出门，但他不愿意驳回祈本里香的请求，他摸了摸下巴，还是应允道：“那我先上楼换下衣服，里香在这里乖乖等我。”他顿了顿，“十分钟。”
　　里香咧开嘴角点了点头。
　　元新歌的动作很快，他换好衣服后一步两个台阶地跳下来，换好鞋后带着祈本里香出了门，反锁好自家的防盗门与院子门后，他刚一出门便看到了个熟悉的家伙。
　　“哦呀哦呀，真是了不得。”
　　那略显吊儿郎当的声音在他身前大概十米的地方响起，数年前的记忆被瞬间唤醒，来不及与自己曾经的救命恩人说些什么，元新歌所做的第一件事便是扯着祈本里香的手让她站到了自己的身后。虽然他身形高挑，但祈本里香毕竟是个巨大化的咒灵，这样的动作只显得欲盖弥彰。
　　可元新歌总不能让祈本里香就这样以最直接粗暴的方式暴露在对方面前。
　　因为他自从几年前就知道了。这个白发黑衣、无论何时都带着黑到让人看不清他眸子的墨镜的青年，是祈本里香非常强大的敌人。
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第9章 
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　　不知道是出于怎样的默契，元新歌和那白发青年都没有主动向对方介绍自己的姓名，他们坐在元新歌的客厅中，一时间只有祈本里香因为一直没能看见乙骨忧太而嘟嘟囔囔。饶有兴趣地打量完这间几乎没什么能显示个人喜好的装饰的干净房间后，青年扭头，视线又转到祈本里香身上，他修长的手指有节奏的在自己的膝盖上点来点去，每一下都让元新歌脑内的那根神经更加紧绷。
　　如果他想到的完成任务的方式是杀掉祈本里香的话，他就会从一开始研究这条道路，而不是这么久都一直想着如何才能让她听话又乖巧，也就是说，如果不是必须的话，他希望能用和平方式控制住这个高危因素。难以否认的是，在这么多年的相处中，元新歌真的将乙骨忧太和祈本里香当做了朋友，虽然这不能抹除他会不择手段完成任务的意向，但他也衷心希望两人能够获得幸福。
　　注意到元新歌一直牵着祈本里香的手没有放开，五条悟因为这明显的保护意味笑了起来，他嘴角微弯，心中想着：无咒力、身手超强、独居（也说不定是被流放在家族之外）、拥有一只非常听话的咒灵作为随从……他终于开口打破了沉默：“你姓禅院？”
　　元新歌微微皱眉，他摇了摇头。
　　“那……你老爹叫做甚尔？”五条悟又一次提问。
　　元新歌还是摇头。
　　“我的名字是元新歌，这位是我的青梅竹马，祈本里香。”见白发青年迟迟不肯说出有用的信息，元新歌决定拿出诚意、主动开口，“请问你的名字是？”
　　“五条悟，如你所见，是一名咒术师。”五条悟因为元新歌这令人感到有些新奇的自我介绍而忍不住发笑，他说，“少年，如果我没看错的话，你身边这位‘青梅竹马’，大概是只过咒怨灵啊。”
　　元新歌沉默着，他不说自己是否知道这件事，只是拍了拍祈本里香的背，他语气中带着些许安抚说道：“里香，到卧室里去等我，我很快带你出门。”
　　祈本里香口中仍然神志不清地重复地喃喃着乙骨忧太和元新歌的名字，在五条悟半是防备半是好奇地注视下，她转过庞大的身躯，缓慢地迈起步伐踏上了楼梯。这样听话且显然不是为了完成主人任务的回应让他略微有些惊讶地睁大了眼睛，他又一次确认眼前的少年身上没有丝毫咒力流转，自然也就排除了这是类似于夏油杰所使用的咒灵操术一类的咒术。
　　那么，果然还是类似于伏黑甚尔那种的天与咒缚吗？他摸了摸下巴，却又想起眼前这没有任何咒力的少年可以清晰看到咒灵的事情，总觉得还有什么自己没想到的事情关键存在。
　　“请问您有什么事吗？”元新歌礼貌地问道，态度平静的像是事情的所有发展都在他的预料之中，五条悟很喜欢这样子的孩子，即使他身上显然有秘密等待着自己挖掘，于是他开朗地摆了摆手，说道：“本来只是顺路来解决一下社区中成群的小咒灵啦，我倒是没想到会有这么有趣的事情发生。”
　　“有趣，恕我直言，我可一点也不觉得有趣。”元新歌如他所言地给出了个相当直白的答案，“先生，或许你还记得，我们几年前见过，我知道你和里香立场对立，你的出现让我感到有些紧张。”
　　“别紧张，我们只是聊聊天而已。”五条悟笑了起来，他说道，“除了青梅竹马以外，你和那位‘里香小姐’还是什么关系？你们是……主仆？”
　　他故意吐出了一个自己已经知道不可能的答案。
　　元新歌皱眉，他说道：“我们只是青梅竹马，您的用词让我感到有些不适。”
　　“那我向你道歉。”试探出眼前的少年确实对咒灵与人类的关系一窍不通后，五条悟爽快地说了声“抱歉”，他说道，“虽然你们关系很好，但我不得不告知你，我不知道你的青梅竹马原先是否是人类，但它现在是只咒灵，而且依我看来，它还是只危险性极高的特级过咒怨灵，绝不是你这样普通的、甚至比普通人还要缺少咒力的孩子可以控制的存在。”
　　元新歌抿唇，首先想到的是纠正道：“先生，是‘她’……如果里香知道你口中的‘它’是在叫她的话，她说不定会生气的。”
　　五条悟举手做投降状，他说：“抱歉抱歉，虽然这是我两句话内的第二次抱歉，但你要相信我改过自新的态度是很好的。”
　　元新歌终于想到要给五条悟拿上点喝的。他起身，边朝开放式厨房走去边问道：“您喝点什么？茶还是饮料？”
　　“你有可乐吗？”五条悟问道。
　　于是元新歌将一瓶红色的易拉罐放在他面前，还顺手帮他打开了拉环。五条悟眉眼弯弯地接过可乐道了声谢，主动问道：“你和里香关系这么好，对咒术方面的事情，你了解多少？”
　　“唔。”元新歌沉吟一瞬，他说道，“我只知道里香死后就变成了……特级过咒怨灵。”
　　“哈，那就好办了。”五条悟摇了摇手中的金属罐，其中的液体在晃动之间发出气泡蒸开的声音，“你知道，朝一张白纸上写字比朝一张被人画过的纸上写字简单多了。”
　　元新歌沉默着点头，他静静听着五条悟为他简单介绍了一系列与咒术、咒力、咒灵和咒术师有关的知识，也大概明白了自己毫无咒力却能看到咒灵的事情有多么具有特殊性，他摸摸下巴，干脆地点了点头。在五条悟满意地停嘴、想要看一下他会给出怎样反应的时候，元新歌说道：“所以呢？”
　　五条悟一愣，他回答道：“所以，你该问问我怎么解决和里香有关的事情？”
　　“先生，里香身上没有任何需要在意的事情。”元新歌耐心回复道，“几年来，她又乖又听话，仍然是人类时的小孩子性格，从没有伤人，惹麻烦时甚至不会走出我和另一个朋友的卧室，她完全在我的可控范围内，即使我只是个没有任何咒力的普通人。”
　　“那，你不需要处理一下你的吸引咒灵体质吗？”五条悟追问道，“你刚才也说过，独居时，你的家几乎成了附近咒灵的落脚点，具有威胁性的家伙可不在少数，菜刀可解决不了真问题。”
　　他仍然记得几年前第一次与元新歌见面时的画面。
　　元新歌沉默一瞬，有些心动，却还是想和五条悟尽快划清关系：“据我所知，只要我身边有里香的存在，咒灵是不会随意靠近我的。”
　　“你要让里香一辈子都跟着你？”五条悟露出若有所思的神情，“事实上，你还有很多事情都没搞清楚吧？比如说，她为什么会变成咒灵？为什么会找上你和你们的另外一个朋友？她究竟想要什么？还有——”
　　他看出了元新歌对他冷淡的原因，直白地问道：
　　“里香这样，真的幸福吗？”
　　元新歌带着五条悟和祈本里香来到了乙骨忧太家的楼下。
　　他松开双臂，受到指示的祈本里香立刻便攀上了二楼的房檐，从窗子处直接穿了进去，没过一会儿，乙骨忧太便带着连帽衫上的兜帽悄悄出现在了门口。他从大门处左右张望一圈，又看了看身后、确定自己没被父母发现，一路小跑着到了仍然站在昨晚看他位置处的元新歌身边，开口第一句话就是道歉。
　　“新歌，昨天的事情真的对不起！你千万不要放在心上。”乙骨忧太垂头丧气道，他不知道祈本里香是否已经将他父母说过的话转达给元新歌，但出于愧疚，他无论如何也没有办法说出让元新歌原谅他父母的话，事实上，他也并不想那么做。
　　元新歌摇了摇头，他说道：“我们去别处谈。”
　　三人一咒灵一路来到了一家附近的甜品店，元新歌见到五条悟的目光频频朝橱窗中投去，立刻便拍板走了进去，五条悟嘻嘻笑着朝他竖起一个大拇指，元新歌点头，定下了一个最靠里的小房间。
　　元新歌与乙骨忧太坐在一侧，五条悟单独坐在一侧，祈本里香站在门口，几人在确定了没人会再来打扰以后，终于开始了今天的正式话题。没有劳烦五条悟再多说些什么，元新歌已经凭借着极好的记忆力将刚才五条悟所说过的话全都重复了一遍，乙骨忧太没有他那样强大的接受能力，一时间听得呆呆愣愣，只顾着看着元新歌点头。
　　“忧太，你真的明白咒灵是什么了吗？”元新歌无奈问道。
　　乙骨忧太点点头，又摇摇头，然后迅速涨红了脸。
　　五条悟看得有趣，他托腮望着两个少年人，视线不断在他们身上打转，蓦然捕捉到了刚才自己无论如何绞尽脑汁都没有发现的关键信息。
　　“新歌君，你身体的状态果然不太普通啊。”他笑道，骨节分明的手指指向元新歌。
　　“你，被他们两个诅咒了啊。”
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第10章 
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　　据五条悟所言，一般人类都会拥有很弱的咒力，身体上没有丝毫咒力流转的家伙少之又少，因为咒力来自于人类的负面情感。而在那极少部分人当中，有百分之九十被咒力所拒绝的人都拥有所谓的“天与咒缚”，上天剥夺了他们的所有咒力，却为他们打开了其他方面的一扇窗：那可能是超乎常人的感知能力、金刚难坏的超强□□、无比活跃的灵感与思维，总而言之，大家在失去某物的同时也会得到某物，几乎没人会在之后一无所获。
　　但元新歌是个例外，他全身上下没有任何咒力可言，五条悟几年前所见的那矫健的动作与强大的身体素质也并非天与咒缚所致，这个少年究竟为何没有任何负面情绪产生并不是五条悟关注的重点，五条悟更在意的是他究竟为何在无咒力的情况下还能与咒灵接触、并且明显成为了吸引咒灵的体质。
　　或许他仍然还需要一段时间才能得出答案，但在乙骨忧太、祈本里香与元新歌三人同时站在一起时，六眼中显示出丝丝缕缕却并不柔弱的咒力连接引起了他的注意，虽然真实性还无从考证，但只是一眼，五条悟便能大概猜测出所谓的正确答案究竟是什么了。
　　乙骨忧太与祈本里香拥有着甚至能与咒术师匹敌的强大咒力，他们的咒力在见到元新歌时被留在对方身上的诅咒吸引，朝元新歌身上蔓延而去，在三人之间形成一道连线，加强了诅咒的效果。
　　这个诅咒使元新歌能够看到咒灵并成为吸引咒灵的存在，与乙骨忧太和祈本里香在一起时更是如此。不过，祈本里香特级过咒怨灵的身份与力量足以镇压大部分不入流的普通咒灵，也就是说，在诅咒增幅时，元新歌往往都能获得一个宛如信号屏蔽器般的存在切断其他咒灵与自己的联系，也正是因为这个，少年才没有在与他们一人一咒灵相处时当着他们的面被其他咒灵直接吞噬。
　　在这个强大的诅咒中，乙骨忧太负责无意识地提供大量咒力创造契机，祈本里香则在其上加注一层新的保障。说不好究竟是有意还是无意，祈本里香在她与元新歌之间建立了牢不可摧的束缚，这样看来的话，虽然暂时还不清楚她究竟为什么在死后变成了过咒怨灵一直纠缠在乙骨忧太和元新歌身边，再排除到现在还是脑袋懵懵的乙骨忧太所能提供的助力，五条悟相信，如果将这一切都摊开摆在元新歌面前来说的话，他一定能明白自己究竟为何遭到了诅咒。
　　“束缚？”元新歌放下手中精致漂亮的玻璃杯，他沉吟一瞬后说道，“也就是说，里香曾经向我提出过某个请求，被我答应后，我们之间的束缚生效，她在成功对我施加了诅咒的同时可以起到保护我的作用，这就是束缚成立的交换条件。”
　　“正解！真是聪明的孩子！”五条悟啪的一声打了个响指，他推了推脸上的墨镜道，“既然如此，新歌君也该明白吧，只要没什么特别的约束存在，经过你应允的束缚一定还会留存在你的印象之中，仔细想想，你到底有没有答应过她什么特别的事情？”
　　元新歌垂下眸子，在乙骨忧太紧张的注视下，他点了点头。
　　几年前，车祸，鲜血，十字路口少女的尸体，怪物，嘶鸣，只长着一张大嘴的可怖脸庞。
　　元新歌依然还记得他在能够看到她的第一眼时听到的内容。
　　“新歌、新歌……”
　　——看看里香。
　　乙骨忧太在惊恐中下意识地认为元新歌该和他一样能够看见祈本里香的存在，所以那强大的咒力注入了他的双眼，在瞬间赋予了他目视咒灵的可能性，也就是借这个契机，祈本里香主动发起束缚，以元新歌的肯定和拥抱为答案，两人就此连接在一起。
　　元新歌沉默了一会儿，将自己的答案吐出，他握住了乙骨忧太紧紧揪着自己衣摆的手，微微摇了摇头说道：“我并不认为这是他们的过错。”
　　五条悟歪头，他吞下一大口草莓蛋糕，边咀嚼边思考，直到咽下这口食物才说出自己的想法：“人类的感情本来就交错复杂，毕竟你们还是小朋友，当年发生的事情也大多并非出于本愿，就这样判断对错的话未免过于粗暴，至少我是这么认为的，所以，新歌君你能这么想我很高兴，忧太君也不要太过愧疚。”
　　“你们三个身上还有很多暂时无法解释的事情呢，咒力体系可是很奇妙的哦。”五条悟微笑着晃了晃修长的食指，他说道，“里香究竟为什么会变成特级咒灵、她留存在你们身上的执念究竟是什么、忧太君的咒力从何而来、新歌君身上的诅咒又该如何处理……说实话，你们所剩的时间真的不多。”
　　乙骨忧太听见这话一愣，他终于从其中体会到了更加令人不安的情感，少年抬起头鼓着勇气问道：“那个……‘所剩的时间不多’……是什么意思？”
　　“虽然新歌君的身手相当不错，里香对他又有绝对的保护作用，但就连我这个不过偶然经过的路人都曾经救过他的性命，也自然说明他的安全实际上难以得到保障。”五条悟嘴角微勾，他猛地将上半身探过桌子，隔着墨镜与元新歌在极近距离下对视，他调笑般吐出了让乙骨忧太心底冰凉的结论，“我是不会算命啦，不过想也知道，在这种情况下，如果不能尽快解除诅咒的话，与你们待在一起的时间越长，新歌君吸引咒灵的力量就会越大。”
　　“到时候，就算再强大，一个尚未经过真正残酷战斗的小姑娘怎么想也不是各种咒灵无止境攻击的对手吧？”
　　五条悟晃了晃脑袋，他说道：“要么从现在开始就和你们保持距离，尽量离你们远远地生活……”
　　“我不要！”乙骨忧太恐慌道，他猛地反握住元新歌的手，身子也朝他的方向靠去，“再也见不到新歌什么的……我才不要！”
　　五条悟“噗”地笑了一声，他说道：“……要么，新歌君他会死的哦。”
　　乙骨忧太身体一僵，他惊愕地看着五条悟，又望向据说已经被自己和里香诅咒、此时却依然相当平静的元新歌，无论如何也想不到对方即将会因为与自己继续交往而失去生命。乙骨忧太眼圈中已经滚上一圈红色，他难以置信地摇了摇头，双唇已经有些颤抖：“骗、骗人的吧……”
　　“不过，还有一个方法哦。”见元新歌已经有要拉着乙骨忧太和祈本里香离开的念头，五条悟不愿为难这些孩子，他笑眯眯道，“不过，解决问题的关键并不在新歌君身上。”
　　“只要忧太君能独自一人承担看到咒灵的人生，里香也能接受新歌君一生都不会再看见她的事实的话，咒力就会消散，诅咒也就自然解除了，用专业些的术语说的话，这叫做‘解咒’。”五条悟不动声色地打量着两个少年的神情，也顺带评估着祈本里香的智能程度与危险性，满意地发现他们三个都没有发出一点声音。
　　元新歌遇事沉得住气，乙骨忧太虽然略显怯懦却注重情谊，祈本里香神志不清但足够听话、只要面前的两个少年没有异动便也能保持平静——他嘴角的弧度缓慢加深，忍不住感叹道这还真是个有趣的组合。
　　“这样不好。”必须保持祈本里香时刻在自己监视范围内的元新歌在思考后慎重地否决了五条悟的提议，“里香需要我，我也需要她，这显然不是一句‘只要她能接受’就可以解决的问题。而且，即使我仍然能和忧太和平相处，让他一个人面对这一切……”
　　“不！我、我可以的！”乙骨忧太打断了他的话，他说道，“我会让自己变得胆子更大、更有骨气，不会再麻烦新歌一直帮助我……我、我也会一直看好里香，我会照顾好她，让她幸福地待在我们身边，我会满足她的全部需求……”
　　他带着哭腔恳求道：“求你，新歌……”
　　“求你好好活下去。”
　　元新歌一愣，随即便无奈地软了眉眼，他碰了碰乙骨忧太的眼角，问道：“别哭啊。”
　　乙骨忧太急急地喘了几口气，他仿佛要得到认可般转向一直站在一旁懵懂看着他们对话的祈本里香，问道：“里香，你刚才全都听见了吧？再这样下去，新歌、新歌他会死的……里香也一定能坚强起来，和我一起帮新歌解咒吧？”
　　“解咒？”祈本里香歪了歪头，重复了一遍乙骨忧太的话。
　　“嗯！我们给新歌解除诅咒——”
　　“只要里香能接受新歌再也看不见你，我们就能解咒，我们就能接着继续一直在一起了，虽然新歌不会再看着里香，但他可以……”
　　元新歌猛地抬手捂住了乙骨忧太的嘴。
　　祈本里香动了。
　　她睁大那只爆出血丝的独眼，一掌掀翻了牢牢固定在地板上的小桌子。
　　——乙骨忧太的话，触犯到了她的禁忌词。
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　　关于新歌身上的诅咒，我写的清楚吗？
　　因为想让新歌也看见咒灵，所以乙骨忧太诅咒了新歌。
　　因为想让新歌看见自己，所以祈本里香诅咒了新歌。
　　两者的执念缺一不可，相辅相成，共同构成了三人之间的诅咒。
　　我是那种会把事情拖延到最后做的类型啦，所以给自己规定了晚六点的更新时间的话码字反而会变少，我想要取消这个限制，明天开始尝试日六。大家怎么看呢？
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第11章 
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　　祈本里香几近暴走，元新歌既要提防她发狂伤人，又要将她对甜品店造成的损失控制在最小范围之内。令他感到无奈却也有些欣慰的是，或许是他先前对祈本里香的描述在五条悟心底留下了印象，那位看起来很是强大的白发咒术师并没有出手的打算，他悠闲地坐在沙发的最角落，以一种好整以暇的神情望着发生在面前的这场闹剧。
　　元新歌明白这是个考验，他如果能在这时成功让祈本里香冷静下来，就足以说明他有控制这只特级咒灵的能力，在五条悟眼中，她对咒术界的威胁性也会大大降低，至少己方的三人会被划进他心中的可控范围之内。这是很重要的一步，元新歌不得不拼尽全力迈出。
　　他一把握住祈本里香那因为情绪过于激动而青筋暴起的手臂，用力将她扯向自己的方向，而不是放任她去攻击最开始挑起这个话题的五条悟，元新歌一手将乙骨忧太拉到身后护住他一边低喝道：“里香！忧太只是随口一说，我们两个都会一直看着你的。”
　　祈本里香动作一顿，显然即使是这样的情况下也将元新歌的话听了进去，少女一向在他面前表现得乖巧又懂事，此时也不例外，她口中不断喃喃道：“新歌，新歌，看看里香，不要不理里香，新歌……”少女伸着双臂去揽元新歌的脖颈，她试图像平时一样依恋地靠在他怀中，察觉到她恐慌与狂躁心情的元新歌并不拒绝，他张开怀抱勉强圈住她过于强壮的躯干，然后用手轻轻拍了拍她的背部。
　　“我不会不理里香的。”他轻声安抚道，“里香是世界上最听话的孩子，我怎么会不理里香呢。”
　　五条悟能看出元新歌的话并非作伪，绝不是为了解决此时窘境而随口吐出的戏言，就连第一次面对他与祈本里香相处的外人都能产生这样的感觉，与元新歌正面对话的祈本里香便更是被这股温柔安抚，她口中发出若有若无地呜咽，将小女孩的娇气发挥得淋漓尽致：“新歌，你不要不理里香，里香会一直听话的。”
　　“我知道，里香是世界上最听话的孩子。”他重复了一遍刚才说过的这话，然后说道，“但是，因为一时不满而在外面乱发脾气可不是个好习惯，虽然我和忧太也有错，但里香必须明白这是不对的事情。”
　　祈本里香得到了赞美便只是点头，她嘟嘟囔囔地低声道歉，却又不知道该用什么方法让元新歌面上颇为严肃的表情稍微消失一些，于是她讨好般地拉住他的手，口中含糊地说着些什么，元新歌仔细去听，全是些类似于“以后里香都会乖乖听话”之类的保证。
　　说实话，即使元新歌已经在穿管局经历过数年培训，祈本里香在他心中也占据着相当重要的地位——她是他看着长大的第一个孩子，祈本里香像是一朵花，由元新歌精心呵护，虽然在她成长的过程中难免有风吹雨淋，却依然在他的爱意浇灌下长大，最终成为了现在的样子。可以说，她性格中每部分的养成都与元新歌有关，无论是好是坏，元新歌都会全盘接受。
　　他心中一软，反握住祈本里香的手，他安抚道：“里香如果有什么实在想做不可的事情的话，一定要提前和我说。”
　　祈本里香连连点头应允。
　　已经意识到自己刚才究竟做了怎样一件蠢事的乙骨忧太迟钝地回过神来，他试探着牵住祈本里香的手，见小姑娘并不反感、仍然欢欢喜喜地将他的手包进自己的大掌之中，这才勉强松了口气。他一向擅长认识自己的错误，又没有青春期男孩特有的爱面子，少年愧疚地坦白道：“抱歉，里香，我刚才说了些奇怪的话，你千万不要再生气了。”
　　祈本里香鼻腔中溢出一声轻哼，却没有当着五条悟的面再说些什么。但她的这个标志性小动作是在她还是人类时便养成的习惯，下一句话必定接上的是“忧太大笨蛋”或“新歌欺负人”，两个少年对视一眼，皆无奈又好笑地勾起了嘴角，一时间倒衬得在一旁装空气的五条悟真的像是个透明人。
　　“没想到感情牌也可以制服特级咒灵，真是精彩。”五条悟鼓了鼓掌，清脆的击掌声荡在几人耳中，让元新歌松了口气。他知道自己大概已经通过了五条悟的考验，让对方确定了祈本里香在他的控制下确实没什么威胁性可言，终于可以规避掉祈本里香二次死亡风险的少年望向五条悟，带着温和情绪的眸中也多了些感激。
　　“五条先生，感谢您今天和我们说了这么多，关于再之后的事情，我们三个会好好商量一下的。”他表现出了十足的感谢意味，却也摆出了婉拒的架势，“照目前的情况看来，您提出的解咒方式可能仍然不太方便执行，我会尽可能保护好自己的生命安全，不让您承担不必要的风险。”
　　“嘛，话别说太早哦，”五条悟抬起一只手，他推了推鼻梁上的墨镜，主动坦白了自己的另外一个身份，“重新介绍一下我自己，我叫五条悟，即将上任东京都立咒术高等专门学校某班的班主任，那是个专门学习和诅咒有关知识的地方，我很看好你们三个啊，如果你们感兴趣的话，我可以立刻帮你们办理入学手续。至于你刚才所说的‘再之后的事情’，说不定也能在那个地方找到转机呢。”
　　元新歌并没有过多犹豫，他客气道：“多谢您的好意，但还请恕我拒绝。”
　　五条悟一愣，倒是没有想到事情还会这样发展。他知道元新歌是个心智远超出身体年龄的孩子，本以为他能够权衡利弊，至少在可能的情况下更加重视自己的生命一些，却没想到即使被告知再与朋友交往下去便有可能暴毙于咒灵手下，他也依旧坚持着自己某些在五条悟眼中看来有些没道理的想法：比如说，他坚定地要在这所普通的中学中完成学业，而不是和他一同前往咒术高专学习保命技能。
　　元新歌似乎是看出了他的疑惑，他勾了勾嘴角，无奈道：“先生，您要知道一件事情。尽管您已经很为我们着想了，但我还是不得不说一句——”
　　“我们今年暑假才刚要升上初二，现在就忙着转学到高等学校的话，未免为时过早吧？”
　　五条悟一愣，倒确实没有想到这件事情。
　　实际上，元新歌拒绝的理由并非只是如此。乙骨忧太需要来自寻常社会的教育，他与早就不将完成学业视为生活必需品的元新歌不同，少年未来要靠着它们走上更宽更远的道路。更加决绝地说，在这个时空之中，元新歌的人生中只需要乙骨忧太和祈本里香的存在，而乙骨忧太终将拥有更广阔的世界。
　　他说道：“如果时机成熟，我和忧太会考虑在毕业后入学的。”
　　五条悟很快调整好了自己的心态，他掏出手机和元新歌交换了联系方式。元新歌在他离开前想起什么，没忘了询问他早就想过购买、只是苦于没有渠道的武器之事，他原先用水果刀在咒灵身上划出过伤口，自然也能想到可能会有专门用来对付咒灵、能对咒灵造成真实伤害的武器，五条悟果然给出了肯定的答案，他要了元新歌家的地址便摆着手离开了，没有再提供给元新歌更多信息。
　　而不过是两天以后，元新歌便收到了一把相当合手的匕首。那匕首看上去相当朴实无华，刀刃上的锋芒却无法被皮质刀鞘遮掩，即便尚未被拔出也能感受到其上散发的不同寻常的气势。元新歌并没有因此放松警惕，他每天依旧小心，直到用这柄匕首真的杀死了一只咒灵，看着那怪异的身躯在地板上缓缓消散，少年才终于松了一口气。
　　至少现在，他不用再过于担心自己会在完成任务前死去了。
　　关于其他方面，五条悟的话显然对乙骨忧太产生了很大影响。两人的座位在乙骨夫妇的坚持下被调到了班级的两个边角，相隔最远，或许是对同性早恋有了防范，老师也会故意找些事情尽量避免元新歌和乙骨忧太单独接触，元新歌不得不调动大部分精力应对外人的恶意，却也不愿意减少自己对乙骨忧太的关注，然后，他很快便发现了乙骨忧太的转变。
　　虽然他依然会在元新歌不在时被欺负，但他学着不再怯懦，不再软弱，面对嘲讽时会鼓起勇气坚定反驳，在被人动手动脚时也不再一味地忍受。尽管还没能顺利说服里香，他也依然在努力履行着自己当天许下的承诺，于是元新歌不再过多地主动为他出头，他引导着乙骨忧太自己解决问题，将照顾他的精力更多地投入到了对他学业的辅导当中。
　　乙骨忧太成绩突飞猛进、处境也有所改善，这直接导致了乙骨夫妇在来接儿子放学时，近乎是耀武扬威地对元新歌暗示了在离开他后他们的儿子变得究竟有多么优秀，元新歌只是静静听着，却没想到一向在父母面前不愿意正面谈起这件事以引起矛盾的乙骨忧太突然打断了他们的话。
　　他鼓起勇气直视着父母的双眼：“我想变得优秀，正是因为我想和新歌并肩而立。”
　　“我不允许你们这样说新歌，永远也不许。”
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第12章 
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　　大概是实在无法容忍自己的儿子再与一个貌似别有所图的男生暧昧不清，乙骨夫妇的动作很快，他们果断将乙骨忧太调到了其他班级，并且让班主任对元新歌进行了思想上的教育批评。元新歌就默默听着，心中想的尽是和青梅竹马有关的事情，他想，祈本里香又回到了乙骨忧太身边，在两人一同因为外界因素而不得不远离他的情况下，再对他们的状态进行监控实在是件有些不太好办的事情。
　　因为一直在思考和任务有关的事，元新歌看上去多少有些闷闷不乐，下课悄悄来看他的乙骨忧太也不禁感到忧心忡忡，或许是被他们的情绪影响，祈本里香心情不佳，一天都没有从戒指中出来一次。三人不约而同的失落自然是无法传达到身边的师生眼中，但两个少年的沉默却所有人都有目共睹，当这两个人真的分开来后，除了仍然想着给乙骨忧太点教训瞧瞧的几人欢呼雀跃以外，大多数人都以一种惋惜的目光注视着他们。
　　辛勤工作十几年，元新歌虽然做好了充足的心理准备，却无论如何也没想到自己第一个世界的任务便会将战线拉到如此之长，想到在新的班级中不知道会遭受怎样待遇的乙骨忧太，他轻轻叹了口气，将无意识间写在草稿纸上的英文单词随意划了下去。
　　令他唯一感到欣慰的是，即使两人都可能在各自的班级中拥有新的朋友，乙骨忧太也并没有想要放弃这段友谊的打算，他常常趁下课时避开老师的视线将揉成一个纸团的短信扔在他的桌子上，当元新歌抬起眸子时，少年有些紧张地朝他挤出一个温和的笑容便朝四周望着匆匆离开。元新歌打开纸团去看，上面写着一个时间和地点。
　　按照纸条上的时间地点在放学后绕路来到学校体育馆前，乙骨忧太早已经在那里等待着他的出现，元新歌惊讶地跟着乙骨忧太熟门熟路地从一扇已经废弃的小门绕到了大路，一直到两人必须分别处才听到他的解释。
　　“我、我看同班同学走过一次这扇门，”乙骨忧太有些局促地摸着后脑，他说道，“这边的话，可以避开老师和同学，我还想和新歌你一起回家，所以想到了这样的办法。”
　　看出了他的想法，元新歌笑笑，他说道：“我不在意别人的看法。”
　　乙骨忧太只是胡乱点头，心底也不太明白元新歌指的到底是哪方面，只觉得自己心底涌上一股相当甜蜜的情绪。他红着耳尖，扯着书包带向元新歌告别后朝自己家的方向走去，祈本里香趴在他肩头朝元新歌挥手，一人一咒灵踏入斜斜的夕阳之中，只留元新歌依然站在街角的阴影里。
　　为了真的尽力与元新歌相配，乙骨忧太一个暑假中都闭关修炼，他拼命学习、锻炼身体，拒绝了妹妹递来的所有甜食，也拒绝了父母委婉发起的所有示好，他以坚定的步伐一步一个脚印地朝前迈去，等时隔两个月再与元新歌相聚时，少年的身形拔高了一头，身上多了层薄薄的紧致肌肉，面对校园霸凌时也能摆出更加强硬的姿态。秋季运动会上，他以历年以来的最好成绩拿到了男子四百米的冠军，一路小跑着回到班级，在经过元新歌所在的位置时，乙骨忧太的目光下意识地去找他，直到与他对视、见他朝自己露出笑容，那颗躁动不已的心脏才逐渐冷静下来。
　　乙骨忧太喜欢这样的自己。他变得愈发强大、愈发自信，也终于更加清晰地明白了自己的心意。
　　而同一时间，元新歌的状态一直很平稳，他学习上稳坐年级第一的宝座，体育也是样样精通，与先前唯一有所不同的就是，一匹名为乙骨忧太的黑马一路奋勇直追，到了初三时，代表着整个年级的传奇人物多了一位。
　　同学们讨论着乙骨忧太在转班前后的反差，却不约而同地忘记了两年前那个甚至在老师和家长之间传了个遍的八卦绯闻，此时此刻，他们看着终于又一次光明正大地并肩走在校园之中的乙骨忧太和元新歌两人，只是恍惚之间想起这二人似乎还有着什么更加密切的关系，并没有人再过多议论什么。
　　元新歌将这一切变化都看在眼中，他因乙骨忧太的成长而感到喜悦，或许别人不太相信，他这时候竟然感激起两年前参与了那场闹剧的所有人：他们使乙骨忧太变得更加强大，强大到即使没有元新歌的存在，他也能顺利控制祈本里香，不再被对方的气势所压制。
　　只要事情发展一直保持着这样的好势头，元新歌也能放心脱离任务世界。
　　为了更好地完成任务，元新歌一定要将咒力体系研究透彻，他下定决心要在高中时加入东京都立咒术高等专门学校，因此在这两年之中，他一直私下里和五条悟保持着紧密联系。刚担任老师职务的五条悟尚且没有接管任何学生，因此元新歌变成了他的第一位弟子，他指导他的体术、为他讲解无数理论知识、甚至带他直接去执行任务，元新歌感受到对方对他释放的善意，学习起来也分外认真，进步的速度堪称天才。
　　五条悟曾经故作苦恼道：“第一个学生就这样优秀，只怕老师我接下来在面对其他学生时都会觉得教不顺手啊~”
　　元新歌只是眉眼弯弯地朝他笑，然后将请他喝的饮料轻轻放在他面前。
　　在这样的生活中，元新歌和乙骨忧太很快迎来了毕业考试，同学都在放肆扔书的那天，两个少年背着书包悄悄地溜出了校外。他们与五条悟依旧约在第一次三人聚会的那家甜品店见面，两年来，变化只不过是将墨镜换为了绷带缠住眼睛的白发青年开朗地朝他们摆手，笑道：“哟，好久不见。”
　　元新歌先点了几道甜品，这才开始聊起今天的正事。
　　“正如同我们先前约好的一样，老师，我会在之后加入东京都立咒术高等专门学校，成为您真正的学生。”元新歌如此说道，他从书包中掏出纸和笔，颇为认真地问道，“我都需要准备些什么手续？”
　　乙骨忧太并没有露出过于惊讶的神情，他显然也早就做好了准备，少年接道：“请允许我也叫您老师吧，我和新歌意愿一样，也打算加入东京都立咒术高专。”
　　这回倒是元新歌露出了些许意料之外的表情，他有些疑惑地歪了歪头，问道：“你的父母那边……”
　　乙骨忧太垂着眸子，他摇了摇头，不太想过多谈论这件事。
　　此时，他和父母的关系并不太好，或许是因为两年前与元新歌有关的事情，或许彼此之间的裂隙早在祈本里香死去后就已经显现，总而言之，他不会与父母断绝关系、并且会好好尽到日后的赡养义务，但如果让他这时候在父母与元新歌之间选择一个的话——答案已经不言而喻。
　　五条悟揽过了所有与手续有关的问题，或许是新生规模太小，也或许是五条悟特权太大，录取通知书很快便被发到元新歌和乙骨忧太手中，为了提前适应校园生活，两人没等正常的暑期结束便搬进了学校的宿舍之中，在大概将整个学校摸得清清楚楚后，另外三位一年级的新生终于在开学的前一天来到了学校，与他们见了一面。
　　直到结识这位名为禅院真希的同学，元新歌才明白之前见面时五条悟问出的那几个古怪的问题究竟是什么意思。考虑到乙骨忧太要从头学习使用咒具，大部分时间，与元新歌一组联系的都是那个名为禅院真希的姑娘，她是个咒具高手，却和元新歌一样没有咒力——她或许还有一些，不得不说，这个认知让一向在家族中被排挤的禅院真希稍微好受了一些，她在第一次练习时试图给元新歌放放水、尽量别打击到他学习咒术的积极性，却没想到不过三招便被元新歌放倒在了地上。
　　他的匕首甚至没有出鞘，像是个长度合适的木棍，只起到格挡作用。
　　这个认知让一向在同龄人之间的咒具比拼中没怎么落入下风过的禅院真希感到格外不舒服，她拼命地加练，再也不在训练中放水，却像是被第一次的轻敌消耗尽了运气，再也没能赢过元新歌。
　　“喂！新歌！再来和我比一场！”少女站在操场中间喊道。
　　“卜卜——！”熊猫伸出双臂比了个否定的手势，“新歌才刚下场，精力旺盛也要适可而止吧，真希。”
　　“鲑鱼。”正与乙骨忧太研究着朝电动喇叭中录下附着着咒力的语音的狗卷棘也如此肯定道，“金枪鱼，金枪鱼。”
　　乙骨忧太摸着后脑笑起来，他按下录音键，朝其中“啊啊”地试了试音，然后对着仍然坚定地站在操场中间的禅院真希喊道：“真希！快回来！再不休息的话、一小会就要继续上魔鬼体能训练课了哦。”
　　元新歌只是笑了笑，他的目光定在逐渐变得阳光又自信的乙骨忧太身上。
　　他想，太好了。
　　一切都在朝着最好的方向发展。
　　--------------------
　　咒术回战公式书乙骨部分：
　　Q：现在和家里人关系如何？
　　A：和妹妹还照常联系，和父母有点困难。
　　日六？可能从明天开始就没有六了罢，我也不知道。
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第13章 
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　　进入咒术高专，为元新歌解咒的事情自然就该提上日程，乙骨忧太曾经无数次试探过祈本里香的想法，却只是程度不同地激怒了那姑娘，他只能无奈地安抚好她的情绪后暂时作罢。在与五条悟和元新歌反复商量过后，三人同时得出了唯一的答案：他们要先搞清祈本里香变为咒灵、仍然停留在他们身边的原因，然后先化解她的诅咒。
　　捏着已经被挂在自己脖颈上数年的订婚戒指，乙骨忧太垂着眸子沉思，他脑中久违地闪过了祈本里香仍然还是人类时的样子。回忆起刚接过这戒指的那天，以他此时此刻的视角来看，他也能从模糊的记忆中捕捉到那孩子当时明明给了他戒指却还牵着元新歌手的小动作，这时候想来，结合她这些年以来对待自己和元新歌的态度，乙骨忧太怎么想都知道祈本里香应该是更加喜欢元新歌没错。
　　五条悟见他出神，有些好奇地点了点他的脑袋，乙骨忧太抬眸，他抿唇，露出了一个有些勉强的笑容，少年摇了摇头道：“我只是稍微想起了一些以前的事情。”他瞟了正在一旁擦着自己匕首刀鞘的元新歌，装作有些不太在意地随口问道，“说起来，老师，关于里香成为咒灵的原因，您心中有什么猜测吗？”
　　“咒灵是相当强大的负面情绪的产物，里香成为咒灵也一定与此有关。”五条悟坦诚地回答了他的问题，他摸了摸下巴，继续说道，“说实话，我绝不认为一个出身于非咒术师世家的少女会成为甚至连我都无法轻易祓除的诅咒，她身上的咒力要么来源于自己心中浓烈的恨意，要么便来源于其他地方。”
　　乙骨忧太曾经从元新歌口中听说过祈本里香在祈本家的遭遇，但她的父母早已死去，年迈的祖母也在三年前被人发现独自死在卧室的床上，伤害她的人已经全部离去，按理说，她不应该会再拥有什么报复的念头。想起祈本里香对元新歌的亲密态度，他忍了忍，却还是问道：“那么老师认为，对某人的执念会算作能够产生咒力的负面情绪吗？”
　　“恕我直言，依照我个人的看法——”五条悟闷闷地笑了两声。
　　“这世上，没有比爱更加扭曲的诅咒了。”
　　乙骨忧太一时难以形容自己此时的感受。
　　不得不说，这是他认识五条悟以来，对方说出的第一句听上去如此富含哲理的话。但乙骨忧太真正的关注点显然不在此处，他握紧了手中的银质戒指，又一次沉默了下来。里香她……爱着新歌吗？他难以自制地如此想到：她是为了新歌才要一直留在这个世界上的吗？
　　“我想，里香的存在与忧太有关。”一直保持着沉默的元新歌终于发表了自己的看法，他抬眸道，“她究竟为什么只愿意寄身于那枚订婚戒指中，还对与忧太结婚一事有着如此强烈的执念、甚至变为咒灵以后第一个找到的人便是忧太，她迟迟不肯离开的原因，想必就在这个问题背后。”
　　元新歌自然不可能真的完全将自己任务说明中的内容告诉两人，更何况他所知道的信息也同样有限，任务说明只谈到“祈本里香因乙骨忧太而成为咒灵”，并未提起更多，他一向谨慎，也不想因为自己一知半解的猜测误导面前的两人。
　　乙骨忧太一愣，倒是确实没想到这点。五条悟想了想，他赞同地点头，说道：“毕竟如果仅仅从忧太和新歌你们两个的身份来看的话，原因在于忧太的可能性更大一些啦，因为他是日本三大咒灵之一、菅原道真的后代嘛，说起来，忧太倒还和我是远亲关系呢……”
　　“……诶？”乙骨忧太抬起头愣愣地看着五条悟，面上露出了惊愕的表情。见他们三人坐在这边说着什么而走过来的其他三个学生也正好听见了这句话，甚至包括元新歌在内，所有孩子都显得相当惊讶，完全没想到两人之间还有这样一层关系。
　　“我没说过？”五条悟举起了自己的右手，毫无诚意道，“抱歉啦。”
　　在元新歌的引导下，祈本里香并没有做出些什么惊天动地的暴力行为，这几年来搞过最大的破坏不过是两年前拆了乙骨忧太的卧室，因此在了解了三人之间的关系后，无论是作为人类的禅院真希和狗卷棘还是作为咒骸的熊猫都并不敌视祈本里香，反而有时也会在训练后欣然接过一旁草地中坐着的祈本里香递来的小花，并且他们也很乐意帮助元新歌解咒，此时听说了切入点是祈本里香，便理所当然地坐在一旁开始为乙骨忧太和元新歌想起办法来。
　　“要不让棘用咒言试一试？”熊猫伸出一根食指提议道，“就像是真心话大冒险一样，叫里香主动说出自己想要什么？”
　　禅院真希伸手敲了一下熊猫的脑袋，她皱眉道：“笨蛋，里香可是特级咒灵啊。”
　　“鲑鱼。”狗卷棘赞同道。
　　元新歌只是看向五条悟，后者果然给出了一个合适的答案。五条悟显然对此早有准备，他带着几个孩子去到训练场的仓库之中，将一把锋利的长刀递给了乙骨忧太，在禅院真希略显羡慕的目光中，乙骨忧太接过那柄沉重的刀，同时也接过了为祈本里香解咒的重担：他要像是让里香附着在他的戒指上一样引导里香到这柄刀上去，将她的力量化为己用，把她的咒力收入自己的咒力之中。这是元新歌无法做到的事情，所以乙骨忧太必须成功。
　　他紧握住这把刀，投入了没日没夜的大量训练当中。
　　元新歌的体术足以指导禅院真希，禅院真希的体术则足以指导乙骨忧太，于是在元新歌处吃足了亏的少女将一腔火气全部发泄给乙骨忧太，让后者不是赢就是被揍，进步奇快。在乙骨忧太的请求下，元新歌也常常给乙骨忧太开小灶，他几次喂招便能让领悟能力极强的竹马摸索到进步的关键，这对于一位老师来说是件相当具有成就感的事情。加上为祈本里香解咒说不定就能使她由不可控高危因素变成可控安定因素，元新歌并不藏私，即使每天训练后都极其疲惫也尽心尽力帮乙骨忧太成长，以肉眼可见的速度消瘦了下去。
　　但这并不是不健康的表现，元新歌的身体经过大量的锻炼，身形抽长，体脂率降低，身材有型，相貌俊俏，熊猫常常感叹人与人之间的不同，然后惹来几人哈哈大笑，扯着他就要带他去夜蛾校长处、让夜蛾将他做的更瘦一些。
　　休假时，乙骨忧太和元新歌找机会回了乙骨家一趟，他们趁着乙骨夫妇不在的时候打开了房门，却与正好要出门去和同学聚餐的忧太妹妹撞了个正着。少女朝他们比了个噤声的手势表示自己一定会保密，然后便目不斜视地走了出去，仿佛什么也没有看到，这样可爱的动作让乙骨忧太和元新歌相视一眼，有些无奈地笑了起来。
　　虽然父母与自己之间产生了很深的隔阂致使他离家出走去到东京，乙骨忧太推开自己卧室的木门时还是惊讶地发现，其中的摆设和装饰与自己离开前一模一样，甚至其上都没有任何灰尘，显然有被仔细打扫。不知道他心中是什么想法，元新歌只见他背对着自己揉了揉鼻尖便做了此番回来后要做的正事——他将装着一张银行卡的信封放在了书桌上，其中还有记录着卡号和密码的纸条，那张储蓄卡中装着他成为咒术师以来的大部分积蓄。
　　元新歌闲来无事，便自然地坐在了一旁的椅子上。
　　他环视房间，很快便发觉了屋子中与自己几年前来到这里时有什么不同。
　　“那只玩偶呢？”元新歌随口问道，“你收起来了？”
　　“啊……之前里香发怒的时候把它撕掉了。”乙骨忧太摸了摸后脑，他满是歉意地看着元新歌说道，“抱歉，新歌。”
　　元新歌并不在意，他摇了摇头，脑内浮现出了些许更久远的回忆。
　　乙骨忧太和祈本里香七岁的生日日期不同，元新歌却送给了他们完全相同的礼物。
　　少年生日在前，完全不懂小孩究竟喜欢什么的元新歌送了只橙黄色的毛绒玩具给他，当时的乙骨忧太或许不是非常喜欢，却还是欢喜地接过了那个礼物。而与他分别时，元新歌才有些迟钝地注意到祈本里香的目光一直定在乙骨忧太怀里的玩偶身上，在反复试探了几次都发觉她还是更喜欢那只玩偶后，元新歌又想尽办法淘了只一样的鸭子给她。
　　乙骨忧太的鸭子被他留在房间中，而祈本里香的鸭子大概早就被她的祖母丢进了福利院设置的捐赠箱中。
　　元新歌这才发现，变成咒灵后的祈本里香早已一无所有，仍然愿意陪伴着她的乙骨忧太和自己便是她生命中的全部。
　　不知道自己究竟是出于怎样的心态，元新歌问道：“里香家的房子卖出去了吗？”
　　“没有，因为祈本家人去世的时间实在过于密集，又都是意外死亡……”乙骨忧太并没有将话说的太直接，“我上次回来出任务时也看过了，那栋房子现在还在闲置中。”
　　“我想回去一趟。”元新歌小时候一直住在祈本家，用了“回去”一词倒也没有多么不恰当。
　　乙骨忧太有些疑惑，他问道：“新歌是觉得那里或许会有帮里香解咒的关键吗？”
　　“不是。”元新歌否定道，“我只是想到，或许我早就该把属于里香的东西全部拿回来。”
　　结合元新歌刚才问了那只鸭子的事情，乙骨忧太这才想到，祈本里香变成咒灵后，她性格上的一切诸如黏人、不讲理、娇气等缺点都被无限放大，撕毁那个玩具的事情或许并不是偶然，她或许早就看那只鸭子非常不顺眼了。而令她产生这种想法的原因只有一个——她对他依然拥有元新歌的礼物而感到嫉妒，而消除祈本里香或许存在的怨念也正是他们要做的事情。
　　可元新歌真的只是为了这个吗？乙骨忧太蓦然有些不安，他想到：还是说，元新歌他也对那个少女……
　　拥有着可以作为回应的呵护和爱意？
　　不过事情的发展并没有太多时间让他纠结这个问题。当他们在夜幕时分翻进祈本家的院墙、径直摸向祈本里香曾经居住过的房间时，一个身着袈裟的中长发青年早就先于他们站在了她的卧室门前。
　　那青年眯眼笑着，没对他们的到来抱有任何惊讶的情绪：“好巧好巧，我们居然在这样的时间、从这样的地点相遇了啊。说实话，我还以为第一次正式见面会更加郑重一些呢。”
　　“乙骨忧太君，初次见面，还有元新歌君……”
　　青年加深了嘴角的弧度。
　　“真是好久不见。”
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　　“这世上没有比爱更加扭曲的诅咒了。”是原著中五条悟台词。
　　昨天日六后感觉自己一下子被掏空了，所以今天更新很晚，真的很不好意思。
　　但我还是更新了！明天也会尽量早一点的！依旧要夸夸！
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第14章 
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　　元新歌和乙骨忧太瞬间摆出了防御姿态。
　　日本咒术师数量不多，大多数集中在东京与京都，两方划分了所谓的势力范围，出任务的区域基本不会重叠。在一入学时，五条悟便捧着本名册，让元新歌和乙骨忧太大概辨认了所有身处东京的咒术师的长相，以便在未来执行任务时可以更加及时地做出判断。事实证明，五条悟此举相当正确，这让两位记忆力极强的少年瞬间便明白了面前青年的身份：他大概率是个立于他们敌对面的诅咒师。
　　元新歌手持出鞘匕首，乙骨忧太紧握开刃长刀，他们肌肉紧绷，像是两匹随时蓄势待发的猎豹。见两位少年露出这样警惕的神情，青年噗的一声笑了出来，他似乎十分愉悦，修长的手指遮在唇前，他为自己稍微辩解道：“别紧张呀，好歹这也是我精心策划的第一次见面嘛，如果因为这些打打杀杀的事情坏了和气就不好了。”
　　元新歌微微皱眉。他带着乙骨忧太回到祈本家只不过是一时兴起之举，根本谈不上什么由对方精心策划，他的大脑飞快运转，终于得出了一个可能性极小的答案。他不动声色地将青年从头到脚打量一遍，脑内突然闪过数年前眼前人将一只咒灵直接吞入腹中的画面，隐约将他的咒术与脑内的某个名字对上了号。眼看有用的信息越攒越多，他开口直接肯定道：“你一直在监视我们。”
　　“说是‘我们’什么的……听上去有点花心的感觉。”那青年微笑着，“说实话，我此行的目的与元同学你没什么太大关系，更主要的目标一直都是乙骨同学。”他又换了个称呼，足以说明他对他们身份的了如指掌，“本来是打算等过段时间再光明正大地去学校见你们一面的，但是今晚月色实在太好，让人忍不住想谈些大事。”
　　自觉被轻视的元新歌并不显出异样的神情，他平静道：“你使用咒灵操术，咒术界绝不该没有你的名字。”
　　“虽然是个无能的四级咒术师，但感官意外的敏锐啊，就像是几年前一样。”青年爽快地点头应道，“那么，我来自我介绍一下，虽然或许有些吹嘘的嫌疑在其中，但我还是希望以这种方式在你们心中留下个帅气些的印象呢。”
　　“我是咒术界包括乙骨同学在内的四位特级咒术师之一，夏油杰，目前正在为了杀光全世界的非咒术师而努力——当然，类似于元同学这种虽然有着咒术师名号却毫无咒力的无能之辈也都在捕猎范围之内哦。”
　　“那，你是来杀我还是来拉拢忧太？”元新歌毫不在意他的嘲讽，直接指出了夏油杰的目的。
　　夏油杰大概是已经以尽量委婉的方式表达出自己对元新歌的嫌恶了，虽然眉眼间还带着看似和善的笑意，他望向元新歌的目光却冰冷异常，似乎如果不是元新歌身边还候着一个被他寄予厚望的特级咒术师乙骨忧太，他下一秒就会暴起扼断元新歌的脖颈。
　　自从关注到祈本里香便一直监视着乙骨忧太的夏油杰自然明白，如果他此时此刻敢对元新歌动手，乙骨忧太和祈本里香将会瞬间产生无可逆转的逆反情绪，到那时，无论是他想拉乙骨忧太入伙还是收服祈本里香都将不再可能。这样的情况让夏油杰暗自为难地啧了一声，他抬手扶了扶额头，只觉得看见元新歌仍然如此活蹦乱跳地站在自己面前主导着话题便心烦意乱起来。
　　于是他礼貌地说道：“说实话，我并不是很想在你身上浪费时间，所以接下来，还请乙骨同学多多与我沟通。”他想了想，补充了一句，“当然，如果可以的话，你将里香也放出来和我们一同聊天，我也非常愿意哦。”
　　意识到夏油杰对里香的态度，元新歌联系起他的咒灵操术，立刻便明白了夏油杰出现在这里的真实目的。事实上，元新歌和乙骨忧太都并非他此行的真正目标，如果他能获得对祈本里香的控制权，想必他要做的第一件事就是将两个少年全部杀死——或许乙骨忧太可以因为那强大的咒力而留下性命，但元新歌必死无疑。
　　下意识捻了捻拇指和食指的指尖，元新歌心态并未动摇，他知道，倘若今日真的开战，死去的人不是夏油杰就会是自己，百分之九十九都不会有二人共存的情况出现。但他不能赌，他必须完成自己的任务，所以他绝不能让这场战役打响。
　　乙骨忧太与他想法相同，两个少年都知道己方胜率不大，于是首先浮上心头的全是退意。
　　“嘛嘛，你们也别显得那么紧张。”夏油杰摆了摆手，他开朗笑道，“虽然我说是要来谈件大事，不过，正餐不会在现在就端上来啦，我只是迫不及待地想要见见里香而已。”
　　如果能尝试直接说服这两人将祈本里香和平交到他手中，夏油杰倒是不介意将元新歌的死刑时间稍微推后一些，他满怀期待地看着仍然保持着警戒状态的两个少年，不出所料地得到了否定的答案。
　　“三天前于自由之丘突然出现的任务以外的特级咒灵，”元新歌突然开口问道，“是你放出来的吧。”
　　“啊——是是。”夏油杰爽快的承认道，“但是没想到元同学你这么听话，竟然真的按照老师的要求尽量减少里香出现的次数，即使自己和乙骨同学都受了伤也坚持仅凭两人的力量祓除了那只咒灵……真遗憾，明明那天我一直在那里等着里香来着。”
　　夏油杰的情报网甚至能够渗透进咒术高专内部，足以说明他各方面实力的强大，他此时如此有恃无恐地出现在两人面前，想必也是算准了主事的元新歌不可能轻易让乙骨忧太放出祈本里香，这才会出此“下策”，直接威胁二人的生命安全——一个形态堪称妖异的咒灵出现在他身边，他介绍道：“这是特级假象咒灵玉藻前，也是我今晚打算派出作战的得力干将。”
　　“你想让我们使用里香与你对战，然后借机收服里香？”元新歌又一次准确地窥探到了夏油杰的想法，他现在脑内能想到的最好的处理办法就是尽快与五条悟联系，于是他主动询问道，“按照你的说法，想必现在距离你口中端上正菜的日子也不远了吧。我倒是很好奇，究竟是什么使你即使冒着暴露计划的风险也要提前对我们试探一番。”
　　夏油杰眸色一暗，正被元新歌的话戳中痛处。
　　乙骨忧太对咒力的掌握越来越纯熟，加上他为祈本里香和元新歌解咒的意志相当坚定，少年进步飞快，几乎每一次战斗都能使祈本里香的诅咒进一步转移到他的长刀之上。尤其是上次，夏油杰为了提前见到里香一面而在元新歌和乙骨忧太执行任务的自由之丘放出了一只特级咒灵，那场激烈的战斗使得乙骨忧太和祈本里香之间的配合愈发默契，他偷鸡不成蚀把米，不仅没有将祈本里香拉进自己的阵营，反而让她和乙骨忧太靠得更近。
　　或许为祈本里香解咒一事已经无法再被拖延，按照夏油杰的估算，乙骨忧太很有可能在他发动百鬼夜行之前就将祈本里香身上的诅咒完全化解，到了那时，祈本里香所剩下的不过是个娇弱少女的灵魂，而并非他所渴求的那只强大的特级过咒怨灵。
　　他不得不再在今天尝试一次。
　　事情已无转圜余地，元新歌出手了，乙骨忧太只是略微一愣，瞬间便拔刀紧随其后。
　　夏油杰清晰地明白元新歌的体术有多么强大，在得知元新歌是被诅咒而并非拥有天与咒缚以前，他一度从他身上看到了那个成为了他叛逃高专一事导火索的男人：他们同样动作干脆、出手狠厉、在不符合实力的年纪达到了常人一生都难以触碰的高度——他自然不会知道这是因为元新歌在正式成为穿管局员工前在训练营中进行了数不清多少年的高强度高危训练。
　　想到这里，夏油杰从一直安静缠在他肩膀上的咒灵口中掏出一把太刀。
　　他微笑着将战场划分为了两个部分，自己与元新歌对峙，玉藻前则立在了乙骨忧太面前。虽然元新歌只是四级咒术师，但他的综合实力显然要比此时作为特级的乙骨忧太更强，一旦他和乙骨忧太集中精力去对付一只特级咒灵，以玉藻前的实力来看，它说不定真的会败在两人的联合攻击之下。所以他选择亲自出手牵制元新歌。
　　元新歌接受体术训练的时间大概比夏油杰出生至今的时间还长。
　　本体依旧保持着青年样貌的他为了顺利加入救世主分部，在训练营中付出了无数努力，其中就包括花费大量时间提升自己各种技能的水平。
　　在乙骨忧太尚且与玉藻前打的不可开交之时，元新歌已经将想着只使用体术便能制服眼前区区高专生的夏油杰按在了地上。
　　他的匕首抵在夏油杰的脖颈处，少年垂着眸子说道：“我知道你马上会使用咒术，我没法防备，所以我会拼尽所能在自己死前杀了你。”
　　他颇为冷淡地、居高临下地说道：
　　“如果你不想冒险的话，现在，让我们离开这里。”
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　　对不起，我又拖到了这么晚，不过好歹没断更。明天一定早一点。
　　说起来有件有点好笑的事情：今天听人说日万可破糊，然后我一下子觉得自己不糊了。
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第15章 
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　　在这一刻，夏油杰脑内闪过了许多念头。似乎已经被他埋葬的那份痛苦回忆在瞬间被元新歌连根带土的拔起，眼前的身影与十年前那男人高高在上的姿态飞速重合，甚至在夜色的加持之下，他只觉得骑在自己身上的少年并非是个普通咒术师，而是那天与暴君的转世。早已铭刻在骨血中的耻辱、痛恨与羞愧在下一秒便涌上心头，他似乎已经幻听到了当年那人带着轻松笑意对他阐述的、留他一命的理由。
　　伏黑甚尔因为无法保证能够在他死后能够控制他体内的咒灵而放过了他，元新歌比那男人了解更多有关于咒术的专业知识，他心中难免没有相同的考量。一切的一切都与十年前那么相似，他狼狈地躺在地上，胸前带着一条难以抹除的伤口，不仅体术上没有丝毫反抗的余地，就连心理也被毫不留情地洞察——在被元新歌割开胸前的衣物与皮肤打翻在地的那一秒，他确实是打算使用咒术作为辅助反败为胜，但元新歌显然已经预料到了所有可能性、做好了所有准备，夏油杰无法拿自己的命去赌元新歌的反应能力究竟如何，于是他坦然地松开了攥着刀柄的手。
　　“我明白了。”夏油杰抬手抹了把因为剧烈疼痛而出现在额角的汗水，每一个动作都牵扯起胸前撕心裂肺的难过，“你们可以走了。”
　　被玉藻前困在结界中正以极强的咒力与其对峙的乙骨忧太瞬间便感到全身一轻，祈本家的二楼走廊又一次出现在他身边，乙骨忧太并没放下警惕，被他召唤到身边的祈本里香与他一同手握长刀，一人一咒灵在玉藻前的身影即将淡去时瞬间砍下犹如迅雷的一招，将那咒灵的身体瞬间砍下一半。
　　夏油杰有些心疼，却不得不让元新歌和乙骨忧太离开。他并不是会在背后耍手段、故意出尔反尔的小人，因此在元新歌从他身体上站了起来、面对着他朝门外退去时，他也仍然安定地躺在地板上，只是尽力平复着自己纷乱的思绪。夏油杰必须让自己尽快将元新歌和脑海中甚至大概被自己神化过的伏黑甚尔区分开来，百鬼夜行即将举行，他决不能让元新歌在自己心中再留下任何阴影。
　　半夜翻进祈本家却连祈本里香的卧室都没进便匆匆退了出来，元新歌和乙骨忧太没做任何停留，直接回了高专。两人站在五条悟宿舍门口的时候正是深夜，五条悟没睡，开门时手中还捏着一罐汽水，显然正在继续成年人美好的夜生活。见到风尘仆仆立于面前的两个学生，这个还在状况外的男人摸着后脑问道：“不是给了你们两天假期回家看看吗，怎么不过半天就赶回来了？”
　　他笑了两声，问道：“难道是太想老师了吗？”
　　“老师，”元新歌没理会他的玩笑话，他说道，“我们在里香家遇见了特级诅咒师，夏油杰。”
　　空气都仿佛凝结成了固体。
　　隐藏在墨镜之后的苍天之瞳微微一缩，五条悟抿唇，他反问道：“你怎么能够确认对方的身份？”
　　“梳着中长黑发、身穿袈裟、与您年纪相仿的青年在自我介绍时说出了他的名字，”元新歌明白这不能作为绝对证据，他从口袋中摸索一瞬，掏出了一截他趁乱割下的袈裟布料，“您的六眼应该能够看出其上的咒力残余。”
　　五条悟注视着静静躺在元新歌手上的那块布料，难免有些失神。
　　咒术高专彻夜灯火通明。包括地位最高的夜蛾正道在内，所有驻留的咒术师都被召进会议室中讨论特级诅咒师突然出现的理由。他们一致认定对方即将对咒术高专发起一场难以防范的攻击，突袭两位休假中的学生不过是个下马威，而在其他咒术师散去各自完成校长布置下的任务后，仍然静静坐在会议室中的五条悟和夜蛾正道作为成年人中唯二的知情人沉默着，心中对夏油杰找到元新歌和乙骨忧太的理由一清二楚。
　　拥有咒灵操术的那人想要拥有祈本里香，这是毋庸置疑的、甚至不用过多猜测便能明白的事实。夏油杰对无咒力者的恶意是他们都非常了解的事情，考虑到元新歌才刚经历一场恶战，夜蛾正道仅仅问了他几个问题便让他回去休息了，乙骨忧太则因为与祈本里香一同砍伤了特级咒灵玉藻前而仍然被留在会议室中提供更多情报。
　　“新歌，你先回房间吧。”乙骨忧太关切地看着已经略微显出疲惫神色的元新歌说道，“如果一会儿你睡下了的话，我就明早再去找你。”
　　元新歌倒是没什么事情想和他说了，于是他不置可否，只是拍了拍乙骨忧太的肩膀示意他不用着急，这便和夜蛾正道与五条悟告别，退出了会议室。
　　学生们因为学校中突如其来的骚动而惊醒，揉着眼睛最先走出房间的禅院真希正好与元新歌撞了个正着，她因为他的出现而稍微一惊，少女带着狐疑的表情又拍了拍自己的脸，然后说道：“我没在做梦啊。你不是回仙台市去了吗？”
　　“遇到了些麻烦。”元新歌言简意赅道，“好好休息，明天起来后，老师应该会有新的指令。”
　　禅院真希点头，她终于戴上眼镜，这才看清元新歌衬衫上的血迹。刚还满脸写着困倦的少女如同炸了毛的猫般跳了起来，她惊愕地问道：“你受伤了？”
　　元新歌低头瞟了一眼自己身上已经凝结的血迹，不禁庆幸自己今天穿了暗色衣服，加上此时正值夜晚，这才没被人看出什么端倪来。他摇了摇头，平静道：“不是我的血迹。”
　　“咒灵的血应该会消失才对，”禅院真希精神一振，她皱眉道，“你和诅咒师战斗了？”
　　“金枪鱼蛋黄酱。”“新歌，出了什么事情吗？”
　　狗卷棘和熊猫也站在了元新歌身后，见还不知情的三位学生已经到齐，元新歌点头，他将之前在祈本里香家的经历简单地叙述了一遍，然后说道：“虽然教职员工已经开始行动，但想必之后就要有大事发生，大家也不要懈怠，出任务时要更加小心，一定保护好自己。”
　　“与其这么关心我们，不如说你才是最危险的那个人吧？”禅院真希轻嗤一声，她分析道，“你没有咒力，却与里香关系密切，又在今天下了他的脸面，那样的家伙不怀恨在心才不太正常吧。”
　　“鲑鱼。”狗卷棘不停地点头肯定道，他扬起手示意元新歌稍等一下，转身便回到了身后自己的房间之中，不一会儿拿出了一个巴掌大小的扬声器，他摇晃一下，将那个小巧的机器塞进了元新歌手中。
　　“这是棘最新研究出的秘密武器，多亏了之前忧太帮忙，他今天灵机一动，真的摸索到了将咒言注入机器的方法。”熊猫自觉担任了解说的工作，“里面的内容是‘炸裂吧’，播完暂停，再次播放十秒后还有一句‘吹飞吧’，虽然这就是棘目前能录入的全部语音，但应该也能稍微帮到你一些。”
　　“鲑鱼鲑鱼。”狗卷棘竖了个大拇指。
　　元新歌笑笑，他接过扬声器放进自己口袋中，轻声道：“谢谢。”
　　望着他们这幅友爱的样子沉默了一会儿，禅院真希只觉得由心头突然泛上一种无力之感。她毫无咒力，虽然身体素质因此得到了一定程度的强化，却还是比不过没有任何类似天与咒缚之物纠缠的元新歌强大，对方都感到难办的危机，自己更是没什么方法对抗，而且此时元新歌面对这种困境，她不能帮上一点忙，只能默默旁观——这种感觉让禅院真希觉得胸口中像是憋着一口气，无论如何都无法顺畅咽下。
　　她从来没有遇见过一个能够真正理解自己的人。妹妹与她一样在咒力上不被上天偏爱，却并没有什么要努力向上爬的欲望；五条悟肯定了她的价值，态度却总是带着强者特有的游刃有余和某种不正经的吊儿郎当，让她时常觉得对方吐出的不过全是玩笑话；狗卷棘、熊猫和乙骨忧太能够体谅她的处境，那些安抚却因为他们每个都是某种意义上的天才而多少显得有些苍白。
　　可元新歌不一样，他们是那样相似。
　　禅院真希一直都知道元新歌的无咒力来自于他内心的强大，少年曾经经历了很多不如意的事情，甚至被童年时的至交好友诅咒，可他从没有任何负面情绪产生，只是默默地包容了命运带给他的一切，他总归是与自己不一样的，在父亲口中，她是个天生的吊车尾，虽然也会在不懂事时产生气恼、嫉恨、钻牛角尖等乱七八糟的想法，但她依然无法拥有任何咒力。
　　细细想来，元新歌总归还是与她不同，她一直都知道。
　　但她……
　　“真希。”元新歌唤了她一声，“怎么了吗？”
　　禅院真希猛地回神，她立刻摇头道：“……不、没什么。”
　　“我只是在想，好像我都没法帮上你什么。”她低声嘟囔了一句。
　　元新歌一愣，但在意识到禅院真希说了什么后，他脸上又露出了平静而温和的笑意。
　　“真希，虽然我确实是想让你们重视起这件事情，但也别太在意。”他抬手拍了拍她的头，力道又轻又软，“我还在呢，不会发生什么的。”
　　禅院真希一愣，就连狗卷棘和熊猫也说不出话。
　　走廊略有些昏暗的灯光下，身材高挑的少年眉眼含笑，在风雨欲来之时，以一种平和又沉稳的情绪让他们难以抑制地安下心来。
　　无论过去多长时间，禅院真希再次回忆起那晚元新歌的神情都会眼眶发红。
　　——骗子。
　　她只能咬牙吞下所有悔恨与思念，然后一往向前。
　　--------------------
　　今天本来可以九点更新的，但补了EDG团综，真有意思。
　　不过提前一个小时也是进步，明天晚九点前不更新我是小狗。
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第16章 
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　　元新歌并没睡，他一直等在自己的宿舍之中，等门口传来细微的脚步声时拉开门，自觉住在了他内侧房间中、此时正想不打扰他悄悄回到宿舍的乙骨忧太正好与他对上了视线。既然已经发现了元新歌没有休息，乙骨忧太动作一顿，他摸了摸后脑，站定在他面前，显然是想要和他说些什么，元新歌等待的目的是托五条悟寻物，但既然乙骨忧太做出了这样的姿态，他无论如何也不会过于冷漠地拒绝对方。
　　于是他微微侧开身子为他让出一条道路，示意他可以到房间里来，乙骨忧太犹豫一瞬，还是摇了摇头。他软下眉眼，面上缓慢浮起某种意义温和的安抚，他说道：“新歌，我知道你现在比我要强大许多，但你要明白，无论夏油杰想要做些什么，我都会尽自己最大努力保护好你的。”他鼓着勇气维持着自己此时平静的状态，若无其事地说道，“你现在要去找五条老师准备接下来要做的工作吧？别把自己逼的太紧，有时候……”
　　他顿了顿，终于抬起眸子直视着元新歌的双眼，他微笑着说道：“我还是希望你能更加依赖我一些。”这是他第一次如此直接地表示出自己的好感，他本来想要欲盖弥彰地说“我们”来着，但内心渴望得到认同的想法还是没有让他改口，于是他有些紧张地注视着元新歌，生怕他看出什么不妥。
　　元新歌并不知道乙骨忧太说出这句话时的心理活动，他只是从那平稳的态度与自信的语气中难得地意识到了面前的乙骨忧太已经成长为了可以独当一面的少年，他轻轻吐出一口气，并没有驳回乙骨忧太的好意。他点了点头道：“谢谢。”
　　“你不需要为我为你做的任何事情道谢。”乙骨忧太笑笑，他拍了下元新歌的肩膀，主动让开了身子，他说道，“去吧，我也要回房间小睡一觉。”他看了眼腕上的手表，“离早上的练习还有一点时间，你尽快回来，别让自己太累。”
　　元新歌又点头，他主动将自己将要做的事情告诉了乙骨忧太：“我要让五条老师帮我找几件咒具，这柄匕首的适用范围太小，上次与夏油杰战斗时不占优势。”
　　想到夏油杰从咒灵体内扯出的那把长刀，又想到禅院真希常用的近乎一人高的咒具，乙骨忧太又一次意识到了在祈本家元新歌的获胜有多么惊险，他赞同道：“如果有什么我能做的，尽管告诉我。”
　　元新歌找到五条悟时，他依然在会议室里发呆。他直接扯开了五条悟身边的椅子坐了下来，然后将一张储蓄卡放在了五条悟面前，那张卡里装着这些年来他从被设定为富豪的父母手中要来的所有钱，几乎可以支撑一个普通家庭一生的开支，元新歌开门见山道：“老师，请为我购买几件好用的咒具，特级优先，种类不限。”
　　五条悟微微挑眉，他恍然大悟道：“说起来确实，那柄匕首在战斗中显得有些不够用，对吧？”这几年一直没有为学生补给武器库的教师爽快地答应了他的请求，他没碰那张储蓄卡，只是说道，“那就远程近身各一件，钱由我来出吧。”
　　“我不缺钱。”元新歌坚持道，“如果这些钱不够的话，还要让老师帮我补足剩下的金额，我需要好的咒具，不仅是要应对即将到来的大规模进攻——夏油杰对我有极强的敌意，下次再相遇时，我会找机会直接杀了他，以绝后患。”
　　五条悟沉默了一瞬，然后他勾唇笑起来，将那张储蓄卡收进了口袋里，最强咒术师并未对面前仅为四级的学生的豪言壮语发表任何看法，他只是应了一声：“我知道了。”
　　五条悟的速度实在很快，当天下午，元新歌便收到了两件沉重的包裹。在禅院真希期待的目光下打开那两只箱子，他确实因为五条悟花费在其中的心思而略微感到了吃惊：箱子里分别装着一把特级长弓与一柄一级弯刀，不论品级，做工也是一眼能看出来的上佳，长弓由厚重的木材制成，弓形漂亮，拉感优秀，势大力沉；弯刀大约成年男子小臂长，刀刃弧度优美，棱角锋利。五条悟大概率朝里面添了钱，元新歌朝他郑重道谢，然后便拿着两把咒具一头扎进了训练场。
　　他曾经掌握各种武器的使用方法，但一时要找回手感并不是件简单的事情，以他此时的少年身板，光是拉开那把厚重结实的长弓便有些费力，只怕是连原先一半的威力都无法发挥。于是他暂时放下了长弓，趁五条悟还停在一旁看热闹，拿起弯刀便邀请他做陪练。
　　五条悟答应得很爽快，他起初时并没有使用任何咒术，只是单纯以体术和元新歌对抗，元新歌开始处于下风，但当他适应了手中弯刀的使用后，少年攻势愈发迅猛。他知道五条悟在必要时便会使用咒术，因此并不担心自己无意伤到他，只是趁着有这种陪练的机会尝试飞快进步。
　　虽然最终他还是被五条悟打倒在地，但考虑到是因为元新歌先逼五条悟不得不使用咒术才能取胜，围观的几位学生都露出了惊愕的神情。尤其是一直与元新歌对练的禅院真希和乙骨忧太，他们又一次直接意识到了自己与元新歌的实力差距，心中难以避免地又生出了新的想法。
　　夏油杰一时间又是销声匿迹。
　　考虑到自己有可能真的死在对方手中，元新歌不得不在提升自己实力的同时加紧为祈本里香解咒，按照五条悟的说法，为祈本里香解咒后，那少女就会从特级咒灵变回普通灵魂消失，到了那时，他就再也不用担心她还会做出什么危险性极高的举动，结算任务成功后便可以脱离这个世界。
　　为了让乙骨忧太更快成长起来、熟稔掌握控制里香的方法，他的对战训练越来越苛刻，完全是在模拟实战状态，乙骨忧太每天都累到抬不起手指才能回去休息，也是进步飞快。看着几乎拼命的两人，禅院真希、狗卷棘与熊猫三人更是没法闲下来，他们铆足了劲训练，让作为老师的五条悟都少见地感到了有些羞愧。
　　“虽然你们这么努力是件好事，但因为动力和我没什么关系，总觉得有些失职呢。”五条悟摸着后脑露出开朗的笑容，他说道，“作为补偿，我就提供给你们一个绝佳的训练场地吧。”
　　当天下午，五名学生站在一所被大量咒灵包围的学校之中，脸上都多少露出了些无语的神色。
　　这样平静而火热的生活持续了没多久，五条悟便将乙骨忧太和元新歌一同叫到了自己的办公室中。他皱着眉盯着他们看了好一会儿，又在办公室中走来走去、显出了十足犹豫的模样，在两个少年都对此行的目的感到有些疑惑时，这才正式切入了话题。
　　“之前我也说过吧，忧太你是菅原道真的后代，因此在咒力方面有着超强天赋。”五条悟将早就提到过的事情又重复了一遍，他深吸一口气，“虽然这时候说出这话未免有点故意打击人的意义在内，但好歹也是个新的发现，不告诉你们的话，恐怕为里香解咒一事还要继续拖延下去。”
　　五条悟将鼻梁上的墨镜朝下拉了拉，他用那双湛蓝的苍天之瞳直视着乙骨忧太的双眼，他直截了当地说道：“忧太，对于今天谈话的内容，你要做好十足的心理准备。”
　　乙骨忧太一愣，他下意识地看向元新歌，后者微微皱眉，然后安抚性地拍了下他的后背。
　　“从勉强找到的六年前事故现场的咒力残余和各种结果来看，无论是我说过的话、还是新歌之前提出的假设都没有错。”五条悟如此说道，“忧太，你心中仍然认为里香是因为对新歌和你心存执念才会留在这个世界上的吧？但事实恰恰相反——你要好好听清我接下来说的每一句话。”
　　乙骨忧太屏住了呼吸，他心中升起了一种不祥的预感。
　　“你拒绝了祈本里香的死亡，并且诅咒了她。”
　　“她因你而存在。”
　　少年的面色瞬间苍白起来。
　　五条悟沉默一瞬，他看向在一旁面色也有些变化的元新歌，抠了抠自己的脸颊，迟来地长叹一声。关于是否要在现在告诉乙骨忧太真相这个问题，他思考了很久才得出答案，在能够对这些孩子提供保护的前提下，五条悟不愿意让他们多走弯路，尤其是这还关于到自己人生中第一位学生元新歌的生命安危。只要将解咒方法也一并告诉乙骨忧太，想必问题能够更快解决，带着这样的打算，他将乙骨忧太和元新歌叫到了办公室中。
　　但看现在两个孩子的状态……
　　他为难地想：自己是不是做错了呢？
　　元新歌这时才明白为什么任务说明中称“祈本里香因乙骨忧太而留在这个世界上”，他垂眸一瞬，突然伸手握住了乙骨忧太的手掌。
　　他低声道：“这不是你的错，忧太，但里香由一个普通女孩变为特级过咒怨灵浑浑噩噩地度过六年时间，高专也因为夏油杰对她的觊觎而即将遭受巨大灾难，我们决不能坐以待毙，必须做些什么来弥补。”
　　“我会和你一起，无论结局如何。”
　　他注视着乙骨忧太的眸子，坚定地重复了一遍自己所说的内容。
　　“我会和你一起，无论结局如何。”
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　　汪汪汪。
　　衍生限制很多，所以剧情已经被我魔改的不成样子了。
　　其实这篇文应该不算刀吧，感觉自己虐不起来。
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第17章 
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　　出乎五条悟和元新歌意料的是，乙骨忧太此时并没有显出过于失态的神情，虽然他面色苍白，眼圈也有些发红，但他甚至还有理智安抚性地回握住元新歌的手。乙骨忧太朝他笑笑，喉间传出了一声细微的哽咽，随后便很快稳住了情绪，少年对元新歌说道：“新歌，今晚就让里香去你房间吧。我想……”他顿了顿，脸上的笑容愈发有勉强的意味，他接道，“我想，我可能得一个人稍微冷静一下。”
　　元新歌并未推拒，他伸开空闲着的另一只手臂，轻声道：“里香，到我这来。”
　　咒灵巨大的身影缓慢浮现在乙骨忧太身后，她懵懂而茫然地看了一眼垂眸不愿与她对视的乙骨忧太，敏锐地察觉到了对方糟糕的情绪，虽然自己的心智还是个孩子，祈本里香伸出带着利爪的大手，轻轻碰了下乙骨忧太的头发，然后便乖顺地投进了元新歌的怀抱之中。元新歌朝五条悟微微点头，在对方的默许下想要带着乙骨忧太离开，在牵着他的手朝办公室门外走去时，乙骨忧太却表现出了少有的逆反情绪，他摇着头扯着元新歌的手示意他留下来，然后又转头看向了五条悟。
　　“老师，还是请您告诉我吧，关于为里香解咒的办法。”乙骨忧太如此说道。
　　元新歌和五条悟对视一眼，他们都认为这时候继续谈下去不是个好的选择，没想到乙骨忧太反而成为了坚持下去的那人。见他一定要在此时得到答案，五条悟点了点头，说道：“我确实已经掌握了为她解咒的办法，但这说不定会让你更加难以接受。”
　　乙骨忧太挤出一个微笑，他说道：“没什么会比现在还糟糕了。”
　　五条悟沉默一瞬，他说道：“忧太，你要解除和里香之间的主从关系。”
　　乙骨忧太已经不知道自己是怎么在元新歌的带领下走出办公室的了。在两人的宿舍门口，他确实想要像平时一样和元新歌告别、至少提前说声晚安，但他望着依偎在一起的元新歌与祈本里香两人，总觉得一切话语都是那么虚伪苍白，让他无法吐出一点声音，只能无措地点头，然后逃一般回到自己的卧室之中。
　　将窗帘严实地拉好，他把头埋在柔软的枕头之下，耳边只有脑内杂乱的嗡鸣，乙骨忧太几乎是在独处的瞬间便失控地哭出了声。
　　他不想让里香变成意识模糊、难以自控的咒灵，也不想让元新歌因为要和他一同背负目视咒灵的命运而凄惨早逝，他希望他们过得比谁都更加幸福，最终却只是弄巧成拙，反而以自己诅咒了二人作为结局，将他们拖进了可能穷尽一生也无法逃脱的深渊。
　　懊恼、悔恨、自卑、甚至是对他本人的仇视与怨恨如同浪潮般翻涌在乙骨忧太心头，他软弱地蜷缩在床上，用手不停抹掉脸上的泪水，却依然无法阻止眼眶中大滴大滴晶莹滚落。他想自己真是个没用的家伙，到了这种时候还只会一个人躲在房间中悄悄流泪，以几乎要让自己受伤的力道紧咬着下唇，他脑中不断浮现出似乎早已经被忘却的那些回忆。
　　三人相识数年间发生过的事情如同电影般反复在他眼前闪现，长相俏丽的祈本里香的每个笑容都仍然鲜活，较为寡言的元新歌的每句关怀都还在耳边，乙骨忧太哭得几乎要喘不过气，一想到两人遭受的一切厄运都来源于自己，他便想要回到六年前将那站在事发现场流露出各种软弱情绪的自己一拳打倒在地。
　　如果不是害怕一个人承受这命运带给他的任何孤独，他也不会将祈本里香和元新歌一同诅咒。
　　乙骨忧太恍然之间意识到，他是这么讨厌夏天——夏天将祈本里香带离他身边，又成为了诅咒降临的时节，他在毕业的夏天背井离乡与父母断绝关系，又在炎热的此时得知了一切将他心脏剥得鲜血淋漓的真相。
　　要是这一切都只是梦境就好了。他手中紧紧握着那一直被他好好保管着的银质戒指，泪眼朦胧中仿佛又看到了三人一起坐在沙堆中玩乐的景象。
　　虽然一切都在顺利进行，但所有事情都是那么不顺利啊。
　　他将戒指按在胸口，只觉得快要喘不过气。
　　等乙骨忧太再次打开手机时，屏幕上的时间已经是凌晨一点。他迷迷糊糊地在哭泣中睡了过去，却连梦境也不太安稳，这时候又因为走廊中的细微声响睁开了双眼。乙骨忧太没吃晚饭，此时腹中空空，却没有一点胃口。他深吸一口气，感受了下自己此时的情绪，发觉刚走出五条悟办公室的那种震惊与难过已经消散了大半，他终究还是完全接受了自己诅咒了两位童年友人的事实。
　　他茫然地看着黑漆漆房间中天花板的方向，只觉得脑中乱成一团。
　　如果不吃些东西的话，大概后半夜也不会睡得很好。他晕乎中如此想到，然后摸索着穿上了被踢进床下的拖鞋，用手机作为光源朝外走去。
　　只是迈出了几步，乙骨忧太便意识到刚才将自己吵醒的、走廊中的声响并不是错觉，他将那窸窸窣窣的声音听得更加明确，终于辨认出了那是有人说话的声音。虽然知道咒术高专中大概率不会出现敌人，但近期对夏油杰的防备还是在他心中起到了作用，带着些许疑惑和警惕拉开那扇单薄的木门，乙骨忧太立刻便愣在了原地。
　　坐在廊下的两道身影沐浴着月光，身后斜斜地投下两道拉长了的黑，银色的光华投在他们头顶，让乙骨忧太一时间竟然以为眼前是自己的幻觉。背对着他的那少年口中本来正在絮絮地轻声说着什么，在注意到身后门被打开的一瞬间停了下来，少年只是一个回眸，本以为自己已经平静了下来的乙骨忧太便又是眼眶一热。
　　他知道元新歌有百分之九十九的概率都是一直在他房间外等待他再次出现。
　　“忧太，”元新歌从走廊上站起身子，他只是轻轻点头示意，什么也没多问，“我让食堂为你留了晚饭。”
　　——这就是强大而镇定的元新歌。
　　毫无征兆地，乙骨忧太脸颊上有大滴大滴的泪水滚落。
　　——这就是一直陪在他身边、温柔而善解人意的元新歌。
　　他再也无法忍耐，猛地向前几步揽住了元新歌的脖颈，狼狈地嚎啕大哭起来。乙骨忧太再也无法顾及所谓的尊严和形象问题，也将其他师生都仍在休息的事情抛到了脑后，他此时此刻唯一想做的事情就是在元新歌的怀抱中哭出一切无助和崩溃，他哭到看不清面前人的表情，只知道有一双有力的手臂回抱住了他的脊背，这更是令他卸下了一切伪装，如同溺水之人抓住一方浮萍般紧紧地抱着元新歌。
　　祈本里香有些疑惑地看着满脸狼藉的乙骨忧太，情绪逐渐不安起来，她焦虑地围着拥抱在一起的两人转了几圈，口中喃喃问道：“忧太为什么要哭？有人欺负忧太了吗？里香会帮忧太的，忧太为什么要哭？”
　　“里香，”元新歌轻声制止了祈本里香的躁动，他提示道，“这时候，只要给忧太一个轻轻的拥抱就好了。”
　　咒灵茫然地看了看他们，然后伸开自己的手臂，将两人一同圈进了自己的怀抱中。
　　她学着记忆中元新歌安慰哭泣的她时的话语说道：“忧太不要哭哦，不管发生什么，里香都会一直陪在你身边的。”
　　听了这话，乙骨忧太只是哭得更加厉害。
　　“对不起……呜……里、里香……真的对不起！真的对不起！”他哽咽道，“我真的非常非常抱歉……新歌……对不起……我不想让事情发展到这个地步的……！”
　　元新歌轻叹一声，他拍了拍乙骨忧太的后背，组织了一下自己的语言。
　　“如果你在因为诅咒了我的事情而道歉，我再次明确告诉你，我并不在乎这件事。”元新歌在他耳边道，“对于你诅咒了里香一事，我没权利替她原谅你，所以我们不如听听她是怎么说的。”
　　“里香，今天在五条老师的办公室，你也全部听见了吧？忧太拒绝了你的死亡，所以你没能在死后离开这个世界，反而成为了现在的样子，对于忧太，你是否感到怨恨？”
　　祈本里香一愣，她那只巨大的独眼中显出些许疑惑。
　　“里香最喜欢忧太了！当然，里香也最喜欢新歌！”
　　见乙骨忧太的状态仍然没有好转，元新歌有些无奈，他说道：“现在的你可能听不懂这么复杂的事情……那么我换个问法。”
　　“现在的里香，是否感到幸福呢？”
　　祈本里香的嘴角划出一个笑容，她真诚道：“只要和新歌与忧太待在一起，里香就是最幸福的里香。”
　　“我也是。”元新歌诚实地说道，“能和忧太与里香待在一起，就是我生活的最佳状态。”
　　乙骨忧太喉头一梗，他面上的眼泪尽数落在元新歌的衬衫上，少年几乎泣不成声。
　　他想，三人要是能一直这样生活下去就好了。
　　但他必须放里香离开，也必须让新歌的人生回归到正常的轨道之中。
　　在这条前进的道路上，终究只会留下他孤独一人。
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　　终于赶上今天的更新了！
　　三人行太好了我不会写但是我会爆哭。
　　这个单元的灵感来源是B站的憂太里香棒棒，大家快去看。
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第18章 
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　　当第二天清晨乙骨忧太肿着双眼出现在训练场上时，所有人都默契地忽视了昨晚走廊中那阵混乱而吵闹的声响，他们不约而同地继续着每日的训练，为随时可能到来的战斗进行充分的准备。但或许是元新歌将夏油杰伤得太重，也或许是确实还有什么暗涌风云正在等待着他们，诅咒师方迟迟未有任何举动，在这样的拖延之下，京都姐妹校交流会将在八月份如期召开，元新歌提前从五条悟处要来了京都校相关的详细资料。
　　与东京校只有五位一年生不同，京都校除了三位一年生外还拥有三位二年生，这代表着实力上的差距与经验方面的老道，元新歌扫了一圈其他四位同学，他们心中显然也有着和自己脑内相同的想法，一时间面上都露出了些许沉重之情。咒术高专与普通高中不同，这里的学生每时每刻都面对着优胜劣汰的考验，面对咒灵，他们要么变强，要么死亡。在这样的情况下，带着属于本校的荣誉感，没人想要于入学以来的第一次姐妹校交流会就尝败绩。
　　“新歌，你怎么看？”熊猫挠了挠后脑，如此问道。元新歌是几人中实力最强的一个，加上性格沉稳，已经不知不觉成为了众人的主心骨。他话音落下，其他人也将目光投向了一直没有说话的元新歌，少年沉吟一瞬，考虑到五条悟称每次姐妹校交流会比试的内容都并不相同，他给出了自己的回答：“兵来将挡，水来土掩。”
　　禅院真希叹了口气，虽然不知道自己正期待着元新歌给出一个怎样的答案，但也知道大概即使是五条悟本人也没法在此时说出必胜诀窍，她将咒具扛在自己的肩膀上，朝元新歌歪了歪头，道：“和我练两招？”
　　元新歌点头，从身侧拿起那把已经被他使用得相当熟练的弯刀，起身和禅院真希一同走到了操场最中间的位置。考虑到禅院真希咒具的长度，元新歌一般都会以大开大合的招式作为回击，空旷的场地便于禅院真希实力的超常发挥，虽然会因弯刀的攻击距离对他的攻势和体力消耗造成一些影响，却最有利于对方的进步。
　　他有意放水，出招时不带杀意，倒是包含着更多指导的意味，因此一场对战一直持续到禅院真希精疲力尽才结束，元新歌额上也覆了一层薄汗，他接过禅院真希递来的毛巾随意抹了把脸，又灌了两大口水。他知道其他人对他也有同样的需求，但他并没认为自己此时非休息不可，于是他朝跃跃欲试的熊猫招了招手，又带着他走到了场地中央。
　　与和禅院真希进行的咒具比试不同，他此时放下弯刀，直接和对方贴身肉搏起来，熊猫巨大的身形并未让他产生压力，拳拳到肉的搏击却使他难得感到了酣畅淋漓，等两人的体术战结束，一旁的狗卷棘和乙骨忧太已经在看台的阴影下有些昏昏欲睡起来，他们并肩走回座位处，只有禅院真希双眼发亮，仿佛随时有冲上前继续和他们对战的打算。
　　五条悟不知何时站在了操场边缘，他看着接连与两人过招都不显疲惫至极的元新歌微笑起来，在他走过来时抬手便用毛巾罩住了他的脑袋。五条悟隔着毛巾揉搓了两下他的头发，既是夸奖也是鼓励：“新歌进步越来越快了呀——当然，真希和熊猫也非常棒，老师都将你们的成长好好看在眼中呢。”
　　考虑到五条悟在发现了元新歌这方面的天赋后就将实战课的指导工作全部推到了学生身上，被赞美的三人皆不置可否，只是默默地忽视了他说出的这话，将思绪都放到刚才对练中自己暴露出的问题上。专攻点从来就不在于体术的狗卷棘听着三位同学分析着各种招式和动作，头一晃一晃地打着瞌睡，乙骨忧太已经稍微清醒了过来，便将他摇醒，还是希望他能从几人的讨论中获得什么经验。
　　咒言师的自保能力说强也强，说弱也弱，让狗卷棘体术更好，总归是防身的好办法。
　　元新歌和乙骨忧太有着相同的打算，于是他平复了下有些过快的心跳，对刚迷糊地睁开眼的狗卷棘说道：“棘，十分钟后我们上场。”
　　“鲑鱼。”他顿了顿，弱弱地补充了一句，“……明太子。”
　　“我会注意分寸的。”元新歌安抚道。
　　一旁的几人因为元新歌坚定的态度而笑了出声，只剩下意识到自己即将迎来惨烈一战的狗卷棘笑不出来，他试着勉强扯了扯嘴角，又有些无语地垂下了眸子。虽然知道大家都是为他好，但被暴揍一通的感觉确实不怎么样，还好此时叫他出列的是能够把握力道的元新歌而不是一味对人敲敲打打的禅院真希，狗卷棘轻叹一声，立刻便感到自己的头顶有一只手压了下来。
　　“你也会变得非常优秀的，棘。”五条悟笑着说道，“我会在这一直看着你的。”
　　狗卷棘一抬眸便撞进了元新歌沉静的目光之中，对方朝他点了点头，表示出了对五条悟所言的赞同，他心中感到温暖起来，于是抿唇做了个握拳的手势，示意自己一定会加油。
　　事实证明，元新歌在姐妹校交流会前对几人进行的体术训练是非常有必要的。
　　比赛当天，东京校校长夜蛾正道与京都校校长乐岩寺嘉伸共同宣布了今年团体战的比赛形式：东京校五人与京都校六人以四组一对一与一组一对二共分为五组，分别进入五条两校于后山中设计出的道路，两校学生既要相互扶助、又要彼此妨碍，按照最终到达终点时的次序评判胜负。举个例子来讲，如果有三组为东京校学生先到达终点，两组为京都校学生先到达终点，那么胜者为东京校，由东京校取得本次团体战胜利。
　　但有一点需要注意的是，因为东京校与京都校之间相差一人，东京校中注定有一名学生需要承担来自对方两人的压力，于此相对应的，他也会在遇到困难时得到京都校两人的帮助。这个学生身上背负的压力极大，他既有可能成为本校弃子，也有可能成为赛场黑马，对自己的实力尚且有一定自信的元新歌主动请缨承担这个角色，其余四人只是稍微思考了一瞬便同意了他的提议。
　　抽签分配很快有了结果：狗卷棘与西宫桃一组，禅院真希与禅院真依一组，熊猫与究极机械丸一组，乙骨忧太与加茂宪纪一组，元新歌则与东堂葵、三轮霞一组。但考虑到禅院家的小妹似乎一点也不愿意和长姐同行，那少女和三轮霞交换了手中的纸条，于是元新歌的搭档便变成了东堂葵与禅院真依。
　　“你喜欢什么类型的女人？”赤着上半身的大个子少年在起点活动着自己的手脚，他脸上勾起一抹堪称挑衅的自信笑容，尚且克制着自己此时就动手的念头，“作为礼貌的表现，我先自我介绍一下吧，我的名字是东堂葵，喜欢的类型是高个子大屁股的女人。”
　　禅院真依露出了较为含蓄的嫌弃表情，她嘴角微微下撇，不动声色地朝旁边迈了一步。
　　元新歌沉默一瞬，他说道：“如果没有特殊需要，我并不打算恋爱。”
　　虽然对这个问题同样感到震惊又无语，但心中仍然还是升起了强烈好奇的东京校众人一愣，因为这意料之外的答案直接忘记了自己手头正在做的事。他们对视一眼，然后同时想到：什么是元新歌的特殊需要？
　　乙骨忧太尤其在意这个问题的答案，他下意识地将希望放在了东堂葵身上，希望他能再问出些什么。
　　“我是说，你喜欢什么类型的女人？”东堂葵重复了一遍自己的问题，“喜欢不一定要恋爱结婚，至少代表了你的取向与人格，这只是便于我们加深了解的必要问题，来吧，告诉我，你喜欢什么类型的女人？”他想了想，补充道，“男人也行。”
　　“如果有特殊需要，我不介意拥有任何类型的恋爱对象。”这次元新歌没有再过多思考，他又给出了这样的答案。
　　众人皆因为这奇怪的对话感到愕然。
　　而就连正从监控屏幕中望着学生一举一动的老师都没想到的是，东堂葵抿了抿唇，两行清泪从脸上滑下，他感叹道：“我能从你的语气中听出来，你说的确实是真的。你真是个花心又滥情的男人。”
　　元新歌一时无言，他望向停在树枝上的乌鸦，朗声道：“东京校方准备完毕。”
　　在他催促的明示下，作为勉强算是京都校方领头人的加茂宪纪轻咳一声，他同样说道：“京都校方准备完毕。”
　　坐在主控室中的五条悟闷笑一声，他说道：“能看到新歌这样的表情就是这次交流会最大的收获了啊。”
　　“四级咒术师元新歌……”庵歌姬盯着手中的学生名册微微有些出神，她有些疑惑地看向五条悟说道，“他在咒力方面的天赋比禅院家的两个孩子还要差、甚至是完全没有咒力，按照资料来看，也没有任何天与咒缚被记录在册。”
　　她露出有些怀疑的表情，说道：“他和葵在一组的话，是不是该多关注一些？”
　　庵歌姬话内的意思很明显，与东堂葵那样性子的家伙在一起，看似除了长相一无是处的少年自然会引起作为老师的他们的担忧之情。
　　“别担心，”五条悟脸上是自信又轻松的笑容，他说道，“新歌可是我的得意弟子。”
　　他又强调了一遍：“是我五条悟的得意弟子哦~”
　　“知道了！”庵歌姬大声道，“烦死了！”
　　京都校的所有学生都认为元新歌是东京校的弃子，他作为田忌赛马中的下等马被派到唯一一组三人队，还正好要应付擅长近战的东堂葵与远程精通的禅院真依，无论他腰间别着的咒具有多么强大，在面对东堂葵无止境的纠缠时，想必也会占据绝对劣势。元新歌能从投在自己身上的目光中看出他们的想法，他并不肯定也并不反驳，只是一马当先的走在了三人间的最前方，直接踏进了后山。
　　东堂葵并没有真正要为京都校取得胜利的想法，去年的东京校因为特殊原因没有招生，姐妹校交流会自然也没能如期举行，期待了一整年的他在一踏进五条路中属于自己那条的岔路口后便转向了元新歌，他朝禅院真依挥手道：“真依，你朝终点去，没问题吧？”
　　虽然不确定自己能圆满解决道路上的所有麻烦，但禅院真依确实不想被元新歌拖延，她点头，掏出自己腰侧的□□装弹，然后便朝前方走去。
　　“等等。”元新歌抬手制止了她朝前的动作，少年目光平静，他说道，“东京校将会以绝对优势获胜。”
　　“哈！别说大话了！”东堂葵大笑一声，他赤膊上阵，已经摆出了进攻的姿势，“我知道你没有一点咒力，因此在和你战斗时也不会使用咒术，让我们酣畅淋漓地打上一场吧！等我们分了胜负，东京校和京都校之间的较量自然也有了结果，我们……”
　　“动手吧。”元新歌打断了他的话，同样摆出了进攻姿态。
　　禅院真依忍不住看了元新歌一眼，少年并没有理会她，只是在她即将离去时接上了一句：“遇到危险不要硬闯，等我们去接应你。”
　　少女一愣，她下意识地点了点头，直到自己走出一段距离才反应过来刚才究竟发生了什么。她正因为刚才看起来傻愣愣的样子而感到有些懊恼，还没来得及平复下心情，从她身后一路跑来的元新歌和东堂葵便吸引了她的注意力。禅院真依震惊地看着徒手便能制服一级咒灵的前辈身上多出的那些青紫痕迹，又看着似乎连汗都没出一点的元新歌平静的表情，一时间竟然不知道此时应该说些什么才好。
　　“呃。”她顿了顿，“东堂……”
　　“我们再来一次！”东堂葵并没接她的话，他目光灼热地看着元新歌说道，“我已经掌握到了你出招的规……”
　　“恕我拒绝。”元新歌头也不回地朝前跑去，他说道，“你的咒术对我无效，体术也不占任何优势。我说过，东京校将会以绝对优势获胜。”
　　东堂葵毕竟只是个咒术高专二年级的学生，他的实力与作为特级的五条悟和夏油杰没法比，能够凭借体术将那两人制服的元新歌自然不将他放在眼里。在他刚才被逼至使用咒术前，大概是不想让元新歌落到太过难堪的地步，东堂葵好心地简单解释了他“不义游戏”的能力——将范围内两个具有一定咒力的对象位置互换。但他一出手便发现了元新歌听了解释却仍然毫无波动的原因：元新歌没有任何咒力，不义游戏在他身上根本无法发动。
　　他被元新歌揍了一顿，此时依然对两人之间的对战抱有极大热情。
　　东堂葵的要求越来越低，最终降到“如果东京校能取得胜利，元新歌就再次与他战斗一次”，元新歌只是一味拒绝，让禅院真依愈发感到丢脸，她横了东堂葵一眼，不满的情绪却显然没能传递到学长那边去。
　　京都校的两人在元新歌的带领与刺激下顺利攻克了校方专程设计的几个陷阱，早就埋伏在原地的咒灵也被他一刀一个抢先祓除，少年并不主动推出禅院真依和东堂葵探路，他自行承担了前进所需要做的所有工作。元新歌并不在乎自己或许会付出成倍的精力，事实上，如果自己的举动能为这两个孩子、尤其其中还有自己好友的亲生妹妹提供一些便利，他也会感到心情愉快一些。
　　“喂，前面有……”
　　“等等，稍微小心……”
　　“一个人很危险，我们……”
　　禅院真依的话尽数卡在喉咙间，她从愕然地看着元新歌飞快解决一切麻烦到完全接受自己就是个单纯跟在他身后混成绩的事实只用了五个陷阱的时间，在元新歌拉着她的手将穿着长裙攀登不便的她扯上一个巨大的斜坡后，禅院真依终于懂得了闭嘴。她将大部分精力都放在为自己进行心理建设上：说实话，元新歌一路上帮了她那么多，要让她在最后放暗枪把人家的成绩截胡，她心中确实不是非常过得去。
　　还在纠结这事情的禅院真依又一次被元新歌拦了下来，她看着身前的少年第一次从腰侧抽出了那把锐利的弯刀，心中不禁生出了种有些奇怪的情绪。她下意识地等待着元新歌像以前一样飞快地解决麻烦后接着朝前走，以至于她忽视了来自元新歌的第一次警告。
　　“禅院。”他又说了一遍，“快逃。”
　　“……诶？”禅院真依这才回过神来。
　　“来自特级诅咒师夏油杰的特级假想怨灵——化身玉藻前。”元新歌看着立于自己身前的那熟悉的咒灵如此说道，“东堂，你保护禅院先逃，回起点去求援。”
　　在面前咒灵强大的咒力与难以忽视的敌意的催化下，东堂葵迅速明白了此时的状况，见元新歌语气认真，他并不认为这是一句玩笑话，身材健壮的少年摆出进攻姿态，他头也不回道：“真依，你先离开吧，我和元在这里一起对敌。这毕竟是……特级诅咒师的特级咒灵啊，虽然不知道它为什么会出现在这里，但无论如何，我也不能将它交给一个连咒力都没有的咒术师独自应对。”
　　禅院真依并没过多犹豫，她在一瞬间的惊慌后拔腿便朝后方奔去。她知道自己实力不如元新歌和东堂葵，在没有提前演练过的情况下，胡乱的配合只会让战场上的形势更加糟糕，与其在这里添乱，她不如尽快找到老师，让他们来解决这个问题。她的目光在天空上瞬间扫了一圈，常年用枪锻炼出的好眼力使她立刻捕捉到了乌鸦的身影，她边跑边喊道：“老师！场地中出现了诅咒师派来的特级咒灵！元和东堂正在和它战斗，请尽快……啊！”
　　一条狐狸尾巴瞬间缠住了她的脚踝，她在失去平衡的一瞬间拔枪便朝那条尾巴射去，仅仅是附着着微弱咒力的子弹并不能对强大的特级咒灵造成任何值得一提的伤害。在禅院真依感到脚腕上被缠住的感觉愈发明显、那条尾巴几乎要将她的脚踝勒断之时，一道锐利的刀光瞬间闪过，咒灵的尾巴被劈成两截。
　　少女猛地扑倒在地，却仍然在第一时间调转身体朝咒灵处连开数枪，同时以最快速度起身继续朝后撤去。她借助自己的射程优势尽量为正在战斗的两位少年提供辅助，在估计自己已经退出了特级咒灵的攻击范围后，她飞快转身朝起点处奔去，一只由咒力凝结成的利爪却瞬间出现在她身前，贴着她的面部划下、将地面劈出了一道似乎是通往异世的空间。
　　“是不可侵犯的简易领域，保持平衡，不能进去！”元新歌低喝一声，禅院真依却还是没能稳住脚步。她没有姐姐禅院真希那样优秀的身体素质和反应能力，一时间直直跌落进那道口子之中。元新歌没有犹豫，他留下一句“东堂，求援”，随即便跟着禅院真依跳进了那领域之中。
　　元新歌的想法很简单：既然无论如何他都将在今天祓除化身玉藻前，那就没必要让它手中再多上一条无辜的人命。更何况，他知道五条悟必定会在听他报出夏油杰名字的第一瞬间便赶到现场，只要他带着禅院真依坚持足够长的时间一直到救援到来，那么他就不必眼睁睁地看着少女死去。
　　他来到这里本就是为了救世，在这种情况下，自然选择能救就救。
　　元新歌和禅院真依跳进简易领域后，化身玉藻前的身影也淡化在了空气之中，那身着和服戴着假面的咒灵一消失，东堂葵便知道此时除了求助五条悟别无他法，见乌鸦盘旋在空中示意老师已经出动，他直接横跨场地朝旁边的道路赶去，只怕其他学生也遇到类似的危险。
　　化身玉藻前的领域处处透露着特级的与众不同。宫殿样式的房间中透露出古朴与低调的奢华之感，掉进来的第一时间没有遭受攻击的禅院真依甚至因为这仿佛穿越到古代一样的环境而愣在了原地，好在元新歌下一秒便站在了她身边。他迅速扫了一眼禅院真依，又口头上确认道：“有受伤吗？”
　　“除了之前被尾巴伤到的脚踝，其他地方都好好的。”禅院真依下意识回答道。
　　“嗯。”元新歌点头，他说道，“我们目前不知道这个领域的效果，尽量别让自己受到其他伤害。”
　　禅院真依应了一声，学着元新歌的样子开始检查起领域中布置的摆件。两人将巨大的宫殿都大概转了一圈，最终同时将目光定在那因为过于显眼而让两人都没敢贸然触碰的高御座之上。
　　“你留在这里。”元新歌伸手微微拦了一下禅院真依前进的脚步，自己独自踩着一旁的高台跃上了大约六米有余的高御座。他与禅院真依的距离被瞬间拉开，居高临下地望着正仰视着自己的短发少女，元新歌突然感到身后有人接近。拔出咒具瞬间挥出一刀，咒灵冰冷的血液溅在身上，元新歌果不其然看见了玉藻前那张诡异的面具。
　　他是无法长时间与使用咒术的咒灵对战的。
　　战斗了一段时间，元新歌愈发感到吃力，他不时回眸确认禅院真依的状态，却在某一次回头时突然发现对方口鼻溢血，他以为是化身玉藻前对禅院真依施加了什么诅咒导致她的身体被侵蚀，为了防止她命丧于此，也为了让自己在体力消耗殆尽前结束战斗，他不得不加紧攻势，以没有经过天与咒缚加成的□□硬抗咒术攻击，以此对化身玉藻前造成大量伤害。
　　但对于毫无咒力的元新歌来说，与化身玉藻前战斗还是过于困难。他身上很快便覆上一层由狐狸尾巴造成的细密伤口，刀痕般的印子割开了他的衣物，让血液将破碎的布料和皮肤黏在一起，使他每次动作都会对自己造成二次伤害。
　　元新歌非常明白，自己绝不能在这里死去。
　　于是他对禅院真依喊道：“等化身玉藻前被祓除，立刻带我去找五条老师！”
　　话音刚落，他便使用了作为新手福利的保命手段。穿管局提供的新手福利相当智能，会根据任务者所在世界的力量体系和所处的环境随即分配保命方式，在脑内响起系统“使用成功”提示音的一瞬间，他只觉得双眼猛地刺痛起来，同时身上的伤口像是要爆开般泛起了剧烈疼痛，有什么东西从眼眶中出现、此时正在他体内乱窜，直到他意识一黑昏厥过去，那股乱窜的气体才瞬间从每个毛孔之中散发出去。
　　他只觉得喉头一甜，有大量鲜血涌出口中，然后便再也不知道发生了什么。
　　再次醒来时，元新歌一眼便看到了守在自己身边、面色憔悴的乙骨忧太，环视房间一周，京都校和东京校的学生都站在屋中，一瞬不瞬地望着躺在病床上的他。尤其是禅院真依，少女眼眶发红，显然是狠狠哭过一场，元新歌一看她的表情便知道她为何流泪，回避开对方直白的目光，他将视线投到家入硝子身上。少年清了清嗓子，礼貌地问道：“老师，请问我的身体怎么样了？”
　　“我还以为你会先关心一下化身玉藻前的事情呢。”家入硝子微微一笑，她说道，“你的身体已经完全恢复，不过身体的健康不能代表心理的健康，我建议你好好休息一段时间。别太担心，天塌下来还有五条悟顶着，他总不会让你们这群孩子承担太多。”
　　一旁的五条悟被她的话逗笑，严肃的表情也稍微缓和了一些。他也望了一圈周围都在看着他的孩子们，终于公布了他所调查分析出的结果。
　　“新歌的双眼上有来自特级咒术师和特级咒灵的诅咒——所谓特级咒灵，就是你们之前看见的、在战斗中以一当十的祈本里香——在与化身玉藻前的战斗中，新歌对对方造成了大量伤害，触发了那只特级假想怨灵特有的能力‘杀生石’，每一滴来自化身玉藻前的鲜血都会缓慢腐蚀新歌的身体。本来没有丝毫咒力也毫无办法反抗的新歌会在那时死去的，但他曾经与里香达成束缚，里香许诺过要无条件保护他，在这种情况下，束缚检测到他的生命状态，在他的身体中爆发出大量咒力，瞬间吞噬了已经身受重伤的化身玉藻前。但新歌从来没有过这样的经历，他无法适应如此庞大的咒力，也因此昏迷直到现在。”
　　五条悟耸了耸肩膀道：“我知道听起来有些不太‘科学’，我是说，不太符合‘咒术界中的科学’，但答案只有这一个，如果不承认这个事实，就无法解释真依在领域中所看到的和感受到的一切。”
　　“元……他确实在和化身玉藻前的战斗中受了很多伤，而且他在倒下前，双眼中也确实流了很多血。”禅院真依抱着手臂低声说道，“虽然我本人没有非常强大的咒力，但元身上在那瞬间爆发出的巨大咒力将化身玉藻前整个碾碎……这都是我亲眼看见的。”
　　她的话还没有结束，少女强忍着声音的颤抖，眼眶又红了一圈，她说道：“我……对不起，元，如果不是为了保护我，你也不会进入化身玉藻前的领域，也不会一个人和特级咒灵战斗到生命垂危，我……”
　　“等等等等——”五条悟拉着长音制止了禅院真依接下来的话。
　　“新歌，我要在这里替真依稍微澄清一下，真依她啊，虽然认为自己没能帮上什么大忙、反而成为了你的累赘，但你应该也知道，她在你和化身玉藻前战斗时一直使用自己的咒术辅助你进行战斗。这孩子甚至为了凝结由咒力做的子弹吐了不少血。”五条悟放下高举起来的双手，“好了，你可以说明你对真依的态度了。”
　　元新歌失笑，他面色苍白，嘴角却划出了一个浅淡的笑：“禅院你不必在意，这一切都是我自愿的。”
　　禅院真依的双唇动了动，她又抿紧唇，显出了些许倔强的神态，显然是坚持认为自己占据了主要责任。
　　“我家小妹就是这样的性格啦，新歌你别在意。”禅院真希站出来敲了下禅院真依的脑袋，她说道，“你就接受她的道歉吧，不然她说不定要难过到什么时候。”
　　“好。”元新歌也没有过多推拒，“我原谅你，禅院。”
　　“但是……”他眉眼弯了弯，真心因为死里逃生并且挽救回了一条生命而感到快乐，“我们都能活下来，真是太好了。”
　　一滴眼泪瞬间从禅院真依脸上滑下。
　　在直面了生死危机以后，她终于还是在元新歌温和的笑意中、当着众人的面呜咽起来。
　　“真依也算是遭遇了五条道路中出现的最强敌人呢。”禅院真希掩住眼底的心疼，她状似轻松地拍了拍自己的肩膀，问道，“小妹，要不要我把肩膀借给你啊？”
　　禅院真依冷哼一声没有说话，生生克制住了下意识就要朝禅院真希靠过去的动作。
　　在所有人的目光都聚在那对关系看似冷硬的姐妹花身上时，乙骨忧太悄悄握住了元新歌的手。元新歌的注意力被他吸引过去，他静静地等待着乙骨忧太开口，却只是等到了少年一个猛地松下一口气的动作——乙骨忧太将他的手抵在自己的额头上，闭眼遮住了眸中几近崩溃的神色。
　　“新歌……还好你醒了。”他喃喃道，“我也快当着这么多人的面哭出声来了啊。”
　　元新歌笑了笑，他手指微动，抚了抚乙骨忧太的额头，说道：“又不是小孩。”
　　乙骨忧太并不理会他，他蹭蹭元新歌的指尖，轻声道：“我会亲手杀了夏油杰的。”
　　轻轻合上的眼帘下是因失而复得产生的滚烫的泪水，乙骨忧太尽力遮掩着自己眼底的暗潮汹涌，尽力不让这种情绪暴露在元新歌面前。
　　他重复道：“我会亲手杀了夏油杰的。”
　　元新歌应了一声，他说道：“我知道。”
　　“我是说真的。”乙骨忧太抬眸看向他，他认真道，“新歌，你不知道……”
　　元新歌又笑了，他问道：“你怎么像里香一样。”
　　乙骨忧太也露出一个笑容，他没有说话。
　　——元新歌永远也不会知道，在他昏迷不醒的时候，乙骨忧太心中究竟闪过了多少疯狂的想法。
　　乙骨忧太愿意以自己的名誉起誓。
　　他一定会让夏油杰付出应有的代价。
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　　三千收大感谢！
　　有很多和主线无关的日常，可我好想写啊！可恶。
　　我今天下午回顾了前十七章，看到睡着了。我知道我写的很无聊，真的非常感谢一直陪伴我到这里的大家！接下来我也会继续努力、好好完结这篇文的！还请大家继续支持我！
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第19章 
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　　经此一战，四级咒术师元新歌在东京和京都内打出名气，尤其是京都校师生对他彻底改观，甚至庵歌姬还曾试探性地询问五条悟是否需要一位合适的推荐人助元新歌升级。
　　但这一切都并不是他关注的重点，他更在意的是因夏油杰的袭击而暴露在众人眼中的祈本里香，此时东京校乙骨忧太身负特级咒灵的事情已经传开，作为保守派的京都校校长乐岩寺嘉伸像是只被触碰敏感神经的老猫，一直强调要将他处以死刑，丝毫不顾乙骨忧太和祈本里香在这次袭击中保护了众多学生的事实。
　　元新歌没有参加姐妹校交流会后续的个人战，因此他有了更多的时间待在医务室休养身体。五条悟经常来看他，师生两人就靠在一起闲聊，元新歌不是爱说话的性子，却也不介意从五条悟口中问出更多的信息。他将自己观察到的乐岩寺嘉伸的异常态度告诉五条悟，果不其然从他那里得到了疑问的答案。
　　“也算可以理解吧。”五条悟笑笑，他说道，“时隔这么多年又一次看到手持特级咒灵的东京校特级咒术师，他恐怕都要出现什么心理阴影了。”
　　他的用词没有任何遮掩的意思，元新歌几乎立刻便理解了他的明示。
　　“老师，您是说，夏油杰出身于东京校？”他问道。
　　五条悟点头，他爽快地给出了答案：“告诉你也没什么大不了的。攻击你的特级诅咒师夏油杰，曾经是我的同学。”
　　元新歌歪了歪头，他毫不避讳地问道：“恐怕不只是同学那么简单？”
　　实际上，得到五条悟的那个回应已经足够他明白乐岩寺嘉伸究竟为何那么防备乙骨忧太的出现，但他实在对五条悟的态度感到好奇，反正也是闲来无事，随口便问出了这样的话。隔着墨镜无法看到五条悟的眸子，元新歌犹豫一瞬，他又说道：“抱歉，老师，是我逾矩了。”
　　“没事没事，”五条悟满不在意地挥了挥手，他笑道，“我只是没想到新歌会这么好奇这件事而已啦。这件事说也不是不行，不过，我是看在新歌对我意义特殊的份上才会讲的哦。”
　　“杰是我的同学。”他微笑着，“也是我唯一的、最好的朋友。”
　　“会感到遗憾吗？”元新歌问道。
　　五条悟有些无奈，他推下眼镜，嘴角的笑容也淡了些：“新歌现在或许还不会太懂，大人的世界总是有很多遗憾存在的。老师我今年也有二十七岁了，经历过的事情虽然不算多，却也有不少值得拿出来给你们讲述，但我不会那样做。”
　　“我现在能做的，就是让你们别有一个和我一样的遗憾出现。”他的大手揉了揉元新歌柔软的短发，五条悟说道，“这次的事情，不仅是真依，我也感到很抱歉。”
　　“如果能更及时地赶到就好了。”
　　元新歌眉眼弯弯，他说道：“我不希望自己成为老师的遗憾，所以老师不要在意。”
　　五条悟并不知道元新歌内里灵魂的年龄已经是他的几倍大，他只将他当做需要自己守护的、最疼爱的学生，于是他依然强调道：“我保证，这样的事情不会再发生了。你也要安心养伤，忧太那边，我不会让他出任何事的。里香至今没有伤人闹事记录，只要将忧太的术式稍作修改，让京都校的老头子连口都没法开也是可以的。”
　　“好吧，那就约好了。”元新歌笑道，他不愿驳了五条悟的面子。
　　五条悟这才满意，他同时夸赞道：“还是你和忧太约束有方，如果真的让里香伤人，恐怕现在面对忧太的就是咒术界的秘密死刑。”
　　“我只是做了自己该做的事情。”元新歌坦然地接受了他的夸奖。在两人还想聊些什么的时候，家入硝子懒散的脚步声响起，她一把掀开医务室的床帘，对笑嘻嘻望向她的五条悟下达了无情的逐客令：“玉藻前杀生石的效果可不是说着玩的，你应该知道新歌现在的伤有多重，我劝你在两分钟以内离开。”
　　知道如果自己依然还赖在这里就必将承担什么后果，五条悟爽朗地笑了几声便和元新歌迅速告别，望着他的背影走出医务室，元新歌这才收回目光。他若有所思地看着家入硝子，然后问道：“老师，听说您在咒术高专上学时，和五条老师是同班同学？”
　　“啊，确实是这样没错。”家入硝子点头，她微笑起来，说道，“虽然他看上去还是不太靠谱，但已经比上学那段日子强上很多了，你和他在一起，一定能学到有用的东西的。”
　　元新歌没有接话，他只是问道：“那，夏油杰也是？”
　　一句话便结束了两人之间的和谐气氛。
　　家入硝子沉默一瞬，她无奈道：“五条那家伙还真是和你说了不少事情啊。”
　　“我想知道更多有关于咒灵操术，或者说是，有关于夏油杰的咒灵操术的信息。”元新歌认真道，“老师，说实话，这不仅是为了咒术高专的稳定，更是为了我自己的生命安全，我必须这么做。”
　　“你是说……”家入硝子缓慢道。
　　“我要杀了夏油杰。”他一字一顿道，“请您提供给我更多信息。”
　　家入硝子垂下眸子，她盯着自己的膝盖有些出神，元新歌安静地等待着她的答案，直到大概两三分钟后，她才又一次抬起视线。家入硝子给出了自己的回应，她说道：“虽然不知道你是否做得到，但我也明白，这就是此时最好的选择。”
　　“我会将我知道的事情全部告诉你。”
　　在那天，元新歌了解到了很多与夏油杰有关的事情，家入硝子或许是真的完全陷入了回忆之中，她的讲述多少有些随着思绪波动，因此略显杂乱，但这并不妨碍元新歌掌握夏油杰从咒术界最强变为东京高专之痛的经历。他终于明白五条悟为何会在他问起那是否是个遗憾时露出那样的表情，平心而论，如果此时乙骨忧太叛变咒术高专，他大概也会生出类似的心情。
　　尽管尊敬的老师心中仍然认为夏油杰是他的朋友，元新歌也依然不会手软。
　　姐妹校交流会结束，东京高专果然以压倒性的优势取得了胜利，京都校众人在离去前又一起来看望元新歌，尤其是禅院真依，她留下了自己的联系方式，有些别扭地告诉他如果有什么需要她会尽全力配合。
　　元新歌接下那张纸条，当着她的面表示了自己的感谢。
　　“你说什么感谢……”禅院真依抿唇，她露出了不太自然的表情，少女抱胸说道，“明明是你救了我。”
　　元新歌只是笑了笑，他说道：“如果没有禅院的话，想必我在面对化身玉藻前时想到的第一件事就是避战，但如你所见，我在里香的帮助下祓除了那只特级咒灵，这不仅打击了夏油杰方的实力，更摧毁了他们的士气。”
　　“而且，我从其中得到了其他机会，这对我来说很重要。”他如此说道。
　　禅院真依白皙的面庞有些发红，她回复道：“随你怎么说好了。”
　　等少女离去，禅院真希捅了捅元新歌被圈圈绷带缠住的手臂，她低声附在他耳边说道：“真依悄悄朝我要了你的电话号码和邮箱地址诶，我该给她吗？”
　　元新歌眸中带着淡淡笑意望了她一眼，他说道：“你心里不是已经有答案了？”
　　“因为她难得求我一次，我总是不自觉地想要答应，不过这毕竟不是我一个人的事情，更重要的还是你的看法嘛。”她笑了下，回答道，“如果你不想的话，我就拒绝她了。”
　　“不是什么重要的事情，”元新歌摇摇头道，“你直接发给她好了。”
　　“什么？怎么了？”刚拿着元新歌的水杯从门口接了一杯热水回来的乙骨忧太有些疑惑，他问道，“发生什么事情了吗？”
　　“啊，”禅院真希戳着手机屏幕，将短信发送了出去，“真依想要新歌的联系方式，她心里太在意这件事情了，可能以后还要想些办法来弥补吧。”
　　“诶？你给了吗？”乙骨忧太表情一僵。
　　禅院真希有些奇怪地看了他一眼，她说道：“新歌已经同意了。”
　　在之后相处的几小时内，乙骨忧太一直显得有些郁闷，完全没明白他在想些什么的元新歌只是盯着电视吃水果，乙骨忧太和他稍微对峙了一段时间发觉没有任何成效，犹豫一会儿便又拿起了一旁的苹果为他削皮。
　　休息了半月有余，元新歌经过了相当详尽的身体检查后终于可以离开医务室，乙骨忧太帮他又搬回了校舍后的宿舍之中，由五条悟做主，几名学生为他办了场小小的欢迎仪式。元新歌很快便又一次投入进大量的训练当中。
　　不负众望，在两个月以后的某天，一抹巨大的阴影遮蔽住了咒术高专头顶的天空。
　　身穿袈裟的黑发青年从那只鸟型咒灵的身上一跃而下。
　　“咒术高专一点没变呢——”那人拉长了声音说道，“还真是不出我所料。”
　　他眯眼对乙骨忧太招手笑道：“好久不见，乙骨同学。”
　　乙骨忧太表情一凝。
　　随即，少年也笑了起来，他给出了自己的回应：“好久不见，夏油先生。”
　　“您这时候到高专来，是已经做好被杀掉的打算了吗？”
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第20章 
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　　乙骨忧太刚一说出那个名字，这段时间一直将夏油杰当做假想敌练习的几名学生瞬间摆出了攻击姿态，夏油杰表情不变，他只是微笑着扬手朝他们打招呼，又一眼便注意到了动作尤其不同的元新歌。虽然不是非常愿意理会那少年，但夏油杰不得不承认，作为学生中最强战力的元新歌确实是此情此景之下的最大变数，他目光微微一凛，刚想开口说些什么，那个他垂涎已久的身影便出现在了眼前。
　　祈本里香扶着乙骨忧太的肩膀，以相当坚定的姿态拦在了夏油杰面前，与此同时，乙骨忧太抽出长刀，元新歌在他们的掩护下拔腿便朝校舍中奔去。夏油杰垂眸思索一瞬，想到元新歌所做的最多不过去求助于五条悟或夜蛾正道，他一时也放下心来，不再去纠结那人的动向。
　　元新歌不太在乎夏油杰停留在校舍之外是要和那些学生说些什么，他朝内部跑去时与急匆匆向外赶来的五条悟和夜蛾正道擦肩而过，本以为他要回来求援的两位老师纷纷停下脚步对他稍作安抚，两人却都没想到元新歌只是点头示意，脚步都没停一下，直直地拐向了宿舍的方向。
　　察觉到元新歌腰间只挂着一把弯刀，五条悟露出了然的神情，他招呼了一声夜蛾正道，继续朝夏油杰处赶去。
　　元新歌一路跑回自己的房间中，他毫不犹豫地扯开床头遮着特级咒具的防尘布，抓起那把沉重的长弓就去到了学校中唯一一座现代化平顶建筑物中，那是咒术高专这段时间为了防范夏油杰的进攻特意修在校门口预备用来当做保卫室的房子，此时内部还没人，他三步并作两步一路冲上天台，发觉在自己这一来一回的时间里，夏油杰早已经说完了自己前来咒术高专的目的，准备带着那正因为可丽饼店即将关门而大喊大叫的女孩子离开。
　　他抬手便拉满弓弦，手臂上精壮的肌肉微微鼓起，长久的练习使他在使用这把武器时再也不会像刚开始时双手颤抖，他的双眸已经能看到由咒具自行吸收四方零散咒力而凝结成的长箭，眸光一凝，元新歌眼手箭三点一线，直直地瞄准了夏油杰本人。
　　就在夏油杰放出大量咒灵围在学生身边以威胁五条悟不要对他出手之后，青年扯住鸟型咒灵的腿腾空而起打算就那样离开，在大部分人都没注意到的时候，一道冰蓝色的锐利光芒猛然从空中划过。一股凌厉的杀气扑面而来，夏油杰脸上的微笑僵了一瞬，出于对五条悟实力的防备，他不得不凭借战斗本能朝着咒力涌来的方向贴身放出一只一级咒灵防备，却没想到那道攻击瞬间击碎了咒灵的身形，继续直直地向他本人攻来。
　　夏油杰在此时已经看出了那是一支由咒力凝结成的箭，能如此轻松地击碎一级咒灵，想必来源于特级咒具。他已经来不及再召出其他咒灵多做防守，为了保命，他立刻用咒力包裹住自己的左手，抬手便死死地握住了那只箭的箭头。只要再朝前多挪一寸，箭就会直接插入他的喉咙，余惊未定之下，他向射出箭的方向看去，元新歌表情依然淡淡，他甚至已经又一次拉开长弓，等待着咒具生成第二支箭。
　　夏油杰毫不怀疑，在那支长箭显出身形的下一瞬间，元新歌就会立即发动攻击，而已经找到了感觉的那少年此次的瞄准对象，必然是他的额头正中央。
　　夏油杰当机立断，他大喊一声菜菜子的名字，那少女立刻从已经张开的鸟嘴中探出头来，见到夏油杰手上正不断滴落的鲜血，她大惊失色，随即立刻便锁定了站在建筑物天台上拉弓射箭的那少年的身影。少女毫不犹豫地举起手上的手机对准元新歌，夏油杰则趁鸟嘴张到足够大的那瞬间飞身一跃跳进其中。
　　元新歌手臂微微一动，尚未完全成型的箭瞬间离弦飞出，那支箭的威力大大减弱，却在菜菜子按下快门的前一秒贯穿了她的手机。菜菜子手中的金属薄片顷刻间便化为了碎片散落在地，她惊呼一声，只觉得双手被那强劲的力量震得发麻。美美子立刻拉住她的手检查她有没有受伤，夏油杰面色不好，下的第一个指令却仍是离开。
　　五条悟很快就会处理完围着那群学生的杂兵咒灵，等他能空出时间迎战，恐怕自己一行人就不会那么容易离开了。夏油杰清楚地明白这点，于是他命令咒灵再次闭上嘴，以最快速度飞离咒术高专的结界。
　　四人身处于鸟嘴里的一片黑暗之中，不知道鸟型咒灵飞了多久，他们只觉得身子猛地一歪，随即便是一阵剧烈的摇晃与咒灵凄惨的叫声。
　　夏油杰能够感受到自己咒灵的状态，他马上便发现作为坐骑的咒灵已经受伤，伤势不影响飞行，却让咒灵的一只脚都整个断裂。这样的规模不是五条悟的手笔，那么就是说明，元新歌已经在酝酿他的第四发攻击。夏油杰深吸一口气，为了防止这只鸟型咒灵真的被击落在咒术高专之中，他不得不下定决心，一口气派出了三只一级咒灵直直扑向元新歌进行骚扰。
　　他的战术是有效的，四人顺利离开了咒术高专，没有再被元新歌攻击。
　　用第四支箭射杀了一只一级咒灵，元新歌一路引着另外两只到达了五条悟身边，白发青年抬手间两只咒灵便已经飞灰烟灭，元新歌朝他道谢，五条悟则满不在意地摆了摆手。他将夏油杰将在十二月二十四日日落之时发动百鬼夜行一事告知元新歌，出乎他意料之外的是，面前的少年反而显出了松了一口气的神情。
　　“怎么？”五条悟有些好奇，“我还以为新歌你会立刻跑去训练场呢。”
　　“夏油杰不是言而无信之人，他也不屑于使用假消息对我们加以迷惑。”元新歌面不改色的说出了这番话，“有了发动百鬼夜行具体的时间与地点，我们也能做出更加周全的准备。不仅如此，依我所见，如果学生们再像这几个月一样一直提心吊胆下去，恐怕还没等夏油杰挑起战争，我们自己就先坚持不住了。”
　　“说的有道理。”五条悟勾起唇，他拍拍元新歌的脑袋问道，“你做的很不错，如果光是让杰到咒术高专挑衅一番又大摇大摆地离开的话，首先我们这边的气势就输了啊。”
　　元新歌笑了笑，他转向一旁的几位同学说道：“虽然距离百鬼夜行还有将近三个月的时间，但我们也不能完全放松下来。”
　　“没错。”和祈本里香在瞬间撕裂了一只一级咒灵的乙骨忧太握紧刀柄，他面色凝重地说道，“……我的实力，还远远不够。”
　　或许真的如同元新歌所说，在夏油杰公布了自己发起进攻的时间和地点后，一直神经紧绷的几个学生都显得轻快了不少，虽然训练量与实战量仍然在不断增加，几人之间的气氛却更加和谐，没有前段时间草木皆兵、凡是出现一点异常情况都觉得有阴谋蕴含其中之感。
　　在这段时间内，元新歌时不时会接到禅院真依发来的问候短信，他的回复一向很简单，那边的少女便会顺着他的回应随意聊上几句发生在京都校的事情。元新歌没忘了在第一时间将百鬼夜行也会在京都上演的事情告诉她，他知道两校的老师一定会针对此事展开专门的交流，却还是叮嘱禅院真依要随时防范、注意安全。
　　迟钝地意识到禅院真依和元新歌一直保持联系，有人难以按耐自己的激动之情。元新歌的手机上在某天突然跳出一条没有备注的短信，他仔细读过内容，这才从结尾发现了东堂葵的名字。于是他将手机号码存到通讯录之中，又嘱咐了他几句关于百鬼夜行的事情，一旁经过的乙骨忧太无意中瞟到了元新歌正在输入的内容，一时间又有些郁闷起来。
　　“新歌不是前几天才和禅院同学说过这些事情吗？”他装作若无其事地问道，“怎么和东堂同学又有联系了？”
　　“他大概从禅院那里要来了我的手机号码。”元新歌给出了自己的猜想。
　　乙骨忧太见他没能察觉到自己的意思，干脆在旁边坐了下来，等元新歌敲敲打打地发出讯息后，他垂着眸子貌似不经意地说道：“本校学生还没有享受到这种待遇呢，新歌居然先和京都校的人说起来了。”
　　元新歌笑笑，他说道：“只不过是礼貌性地说上一句而已。”
　　乙骨忧太又抬头看他，元新歌与他对视，两人相互望了一会儿，元新歌终于领会到了竹马今天有些反常的原因。
　　他装模作样地无奈道：“忧太，百鬼夜行即将来临，你一定要好好训练，增强实力，在百鬼夜行一战中展现出自己的风采，当然最重要的是安全问题。”
　　“不要受伤。”
　　乙骨忧太认真点头，他看着元新歌无奈的笑容也忍不住笑了起来。
　　作为回敬，他说道：“新歌也是，如果你受伤的话，我会生气的哦。”
　　“嗯，会没事的。”元新歌笑道，“我保证。”
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第21章 
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　　百鬼夜行一战终于还是到来。
　　咒术高专提前停课一周，调动大部分咒术师前往东京新宿进行守卫，少量则远征京都支援。在十二月二十四日当天，一年级的几名学生中，除了作为夏油杰重点关照对象的乙骨忧太与有极大可能受伤的禅院真希，狗卷棘、熊猫与元新歌三人皆被五条悟带去了正面战场，只派那两人留守高专。
　　与前几天一样，元新歌早上天还没亮时便带着齐全的装备来到了新宿街头，他身穿米白连帽卫衣与灰黑色棒球夹克，脚踩一双低帮帆布鞋，腰间是被严实塞进刀鞘的弯刀，背后则挎着那把形状优美的特级长弓。新宿距离秋叶原只有慢车十八分钟的车程，一早从这里出发赶往那边的年轻人不在少数，加上他一到便进中央公园找了把长椅老实坐着，并没有多少人过于在意他身上的两把武器。
　　五条悟将从食堂专门订的奶茶递给元新歌和狗卷棘暖手，两人接过温暖的玻璃杯朝他道谢，然后便一起望着东边缓慢升起的太阳发起了呆。
　　近日来，新宿出现的咒灵数量大幅度增加，显然有夏油杰的手笔在内。虽然他称百鬼夜行将在日落时分发动，但不代表他不会提前派出咒灵消耗高专咒术师的体力，五条悟果然很快便收到了来自新宿东口、歌舞伎町一番街的报告，称那边有大量二级咒灵出现，已经派遣附近的咒术师前往处理。
　　咒灵数量很多，最适合处理该事件的咒术师便是还捧着奶茶等待指示的狗卷棘，但他此时也不过才是个二级咒术师，虽然咒术师的等级和咒灵的等级有些差别，可让他在大战前消耗如此之多的体力仍然不是个明智的选择。元新歌不介意和他一起跑一趟，五条悟却说出了一串号码，让元新歌拨了过去。
　　电话被很快接通，对面的男人声音低沉，无论是语气还是语调都显出与五条悟完全不同的沉稳态度，没等元新歌将手机递给五条悟，几人身后便传来了皮鞋踩在水泥地上的响动。
　　“我已经到了。”
　　他们同时回头，举着手机的金发男人推了推鼻梁上的眼镜，他挂断电话，轻轻点头示意。
　　“哟，七海，我正找你呢。”五条悟开朗地扬手，他说道，“歌舞伎町一番街那边有了点小麻烦，我想来想去，目前身边比较靠谱的一级咒术师就只有你一人了，虽然可能会辛苦些，但是还是麻烦你咯！”
　　七海建人本就是因为这事才找上来的。夜蛾正道此时忙于在会议中对咒术界行踪隐秘的高层进行百鬼夜行防御工作的最后讲解，东京高专的主事人自然便成了有着最强咒术师之名的五条悟，七海建人刚才打来电话只得到了占线的结果，无奈之下才在其他人的指示中来到了中央公园里。
　　他颔首应道：“我正有这个打算。”
　　五条悟笑了笑，他象征性地问道：“那边已经有三位二级咒术师等待了，还需要助手吗？如果你觉得有必要的话，你可以带走一个二级的棘，或者一个四级的新歌。”
　　男人的目光在已经站起身子的元新歌和狗卷棘身上扫了一圈，他轻轻摇头，转身前没忘了嘱咐一句：“即使待在五条先生身边，你们两个也一定要万事小心。”
　　元新歌道谢的同时附上了一句“也请您注意安全”，狗卷棘“鲑鱼鲑鱼”地应了两声，五条悟满不在乎地摆着手笑了笑，他说道：“别看他们两个还只是一年级的学生，想必叫新歌和棘一起应对一只特级咒灵也不是什么大问题。”
　　“还请您务必不要那么做，五条先生。”七海建人颇为严肃地提示道，“他们只是孩子，大人有义务优先保护他们，尤其您作为老师，最好还是别让学生贸然面对危险。”
　　“是是——”五条悟拉着长音，“快去吧，歌舞伎町那边还在等你呢。”
　　七海建人最后望了肩并肩站在一起的三人一眼，快步转头离去，留在原地的师生对视，又安分地坐回了长椅之上。他们穿的并不单薄，但如果一动不动地等在这里，衣服仍然很快便会被冷气打透，只是又待了半小时左右，狗卷棘便已经因为冬日的寒风而显得有些呆滞，五条悟下意识地搓了搓手臂，即使是他也觉得有些难熬，元新歌双唇微微泛白，他没说话，只是握紧了手中已经不冷不热的奶茶，稍稍暖了暖冰凉的指尖。
　　这样在公园一直等下去显然不是个好决定，于是三人像是一周中的前六天一样，在甜品店刚开门时成为了当天的第一拨客人。虽然每天的衣服都不尽相同，服务生却还是眼尖地认出了总是坐在靠窗靠门位置的三人，女人微笑着应上来，先为他们倒了三杯刚煮的热巧克力暖身子。
　　照例点了满满一桌甜品，五条悟结完账后便开始摆弄手机，狗卷棘用聊天软件和远在新宿车站守候的熊猫交流，那边发来几张照片，狗卷棘将屏幕举到望着落地窗外逐渐增多的人流发呆的元新歌面前，两人头碰头地看了起来。
　　熊猫大概是站在新宿车站外的天桥上，他从上朝下拍摄，车流从阴影中穿梭、最终钻入橙色的阳光之中。熊猫显然在找角度时费了一番功夫，这几张照片无论是初见还是细看都令人觉得无可挑剔，狗卷棘的目光中多了几分笑意，他看向元新歌，元新歌也微笑起来，他轻轻点头，肯定道：“很漂亮。”
　　将这条回复敲入对话框之中，那边的熊猫很快发回了一个大拇指。他紧接着说道：“等我解决了车站这边的小麻烦，立刻就去找你们汇合。”
　　狗卷棘挑挑选选，最终发送了个OK的卡通表情。
　　已经看手机看到厌烦的五条悟此时正托腮望着自己的两位学生，他在两人注意到他的视线而将目光从对话框转移到他身上时微笑起来，呼吁道：“离日落还有这么久，我们来聊聊天吧。”
　　元新歌和狗卷棘都没说话，这就是默许的意思。
　　“虽然两所咒术高专已经号召身在东京和京都的咒术师尽最大可能进行防卫，在这种情况下，我们获胜的可能性很大，但是我这几天睡前也会忍不住想，如果诅咒师一方获胜，最终又会怎样呢？”五条悟托腮望向窗外的方向，他脸上的笑意缓慢消失，语气依然带着玩味，元新歌却总能从其中品出几分真心。
　　他沉吟一瞬，然后问道：“是出于对夏油杰的信任？”
　　“……听起来有些可笑？”五条悟轻哼一声，他问道，“但我好像确实就是这么想的。我依然信任着他的实力与意志力，因此并不避讳思考他获胜的可能性。”
　　“木鱼花。”狗卷棘否定道。
　　“不不，只是普通的聊天而已，我们当然要赢下来啦。”五条悟又笑起来，他朝口中送了勺黑森林蛋糕，玩笑道，“如果被杰得逞的话，新歌可就有大麻烦了。所以，即使是为了保护我重要的学生，我也会赢下这场战争的。”
　　“不过，如果、我是说如果，如果杰真的开始大规模绞杀非咒术师，新歌你还有除了咒术高专之外的容身之处吗？”五条悟状似无意地问道，“我从来没听你提起过和自己有关的事情。”
　　元新歌轻轻点头，他说道：“我的父母都在国外。”
　　五条悟和狗卷棘都是一愣，他们显然没想到自己真的能得到答案。事实上，除了了解元新歌家情况的乙骨忧太以外，就连夜蛾正道都以为一直独自生活的元新歌已经失去了所有家人。得知早慧的学生并非独身一人，五条悟莫名其妙地松了口气，他随便调侃了几句，算是将这个话题揭过一页。
　　没等三人将桌上的甜品尽数消耗，元新歌和狗卷棘便匆匆赶往附近出现咒灵的地点，只留五条悟一人坐在原位。
　　五条悟无聊地翻看着手机。他点开那个保留了十年的对话框，一时间有些出神。
　　如果非要他在夏油杰与元新歌之间选择一个，虽然对那段青春岁月依然抱有留恋，但他依然会为了根本性的改革咒术界而毫不犹豫地选择后者。五条悟早已经不是十年前那个“唯我独尊”的少年，他清楚地明白为了避免曾经发生在挚友身上的悲剧自己究竟该做些什么，所以无论如何，这场战争他必须胜利。
　　虽然一开始接近元新歌只是因为他是个不错的苗子，但不得不说，在两年的相处之中，他已经完全认可了那孩子的实力和心灵。
　　——想要看看长大以后的他。
　　五条悟忍不住微笑起来。
　　元新歌打了个喷嚏，他揉了揉鼻尖，嘀咕一声，狗卷棘眯眼笑起来，将手上的无指手套分了他一只，好叫他能紧紧地握住刀柄。
　　中央公园的咒灵比他们想象的要难缠的多，加上两人皆没有设置帐的本领，他们不得不将那群家伙引到无人处解决，直到该吃午饭时，元新歌和狗卷棘才与早已碰头的五条悟和熊猫重聚在一起。
　　三人一咒骸在新宿街头散漫地度过了一个下午，终于等到了日落时分的降临。
　　如同电影中猛然切换的场景一般，随着日光逐渐昏黄黯淡，热闹的街道气氛一变，大量形状怪异的咒灵从天上或楼间显出身影，与传说中百鬼夜行之景不谋而合。
　　新宿区太大，咒术师没办法强行疏散所有行人，因此所有力量尽量均匀地分布在新宿各地，力求让每处都能得到照顾，而从不同地点迅速发送到五条悟手机上的汇报来看，他所在的中央公园区域就是诅咒师力量的集中地。
　　夏油杰却没有出现。
　　五条悟凭借对他的了解，几乎是瞬间便明白对方一定是直接闯进了咒术高专。他对狗卷棘和熊猫下达了死守高专的命令，随后便用自己的瞬移技能将两人连同脚下的地砖一路送回了学校。
　　夏油杰说不定会选择在抢夺祈本里香前解决其余学生，虽然对方不太可能对这几个年轻的咒术师下死手，但考虑到元新歌完全没有咒力、可能直接成为对方针对的目标而被他杀死，五条悟还是决定将元新歌留在正面战场。
　　元新歌抽出弯刀准备对敌，并未提出异议。
　　名为米盖尔的诅咒师使用能够扰乱无下限术式的特级咒具缠上了五条悟，元新歌在一旁为他祓除其余会打扰到两人战斗的咒灵，在战斗持续了一会儿后，他终于找准了自己的位置。少年将弯刀猛地插进刀鞘，箭步冲刺瞬间翻上了一面围墙，他飞跃到名为美美子与菜菜子的两个少女面前，将基本没有战斗能力的辅助监督伊地知洁高护在了身后。
　　“元君……！”难以避免地，伊地知洁高大大松了口气。
　　“是你！”菜菜子惊呼一声，她恼怒道，“上次就是你把我的手机搞坏的啊！”
　　“菜菜子，别生气。”黑发少女拉直了手中的绳子，“我们把他，绑起来。”
　　元新歌微微颔首，他说到：“东京高专一年生元新歌，请多指教。”
　　一对二，战争一触即发。
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　　一动笔才发现我太高估自己了，完成这一卷说不定要拖到明天或后天。
　　请大家原谅我……！不过好消息是我决定添加后日谈！
　　另外，文案中的猎人世界并不完全是大家看到的那样，我玩了个小花样。
　　虽然很简单但大概也不是那么容易看出来的……？感兴趣的大家可以搞个无奖竞猜。（挨揍）
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第22章 
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　　伊地知洁高将面前的事件完全交给元新歌处理还显得有些不放心，但没有战斗能力的他显然无法在这里帮上忙，男人四处张望一瞬，一眼便瞄到了也正朝着这边飞奔而来的七海建人。他精神一振，朝着对方高高挥手，还没等七海建人的支援到达，元新歌已经如同一匹矫健的猎豹般弓腰冲了出去。
　　不过是一条马路的距离，等七海建人解决沿途的咒灵一路赶到这条巷子中时，元新歌早就将两个少女打翻在地，七海建人与他对视，彼此间点了点头算是打招呼，在确定此处已经不在危险地点范围内后便又急匆匆地朝其他地方奔去。
　　元新歌没费什么功夫就解决了拦在自己身前的菜菜子和美美子，在踩碎了那只显然是经过精心挑选的新手机后，他想要用美美子手中的绳子将两人捆在一起，却没想到菜菜子惊慌地阻止，美美子也露出慌乱的神情。意识到那十几位辅助监督的死亡正与这条似乎附着着咒力的绳子有关，元新歌只是沉吟一瞬便将那绳子丢给了因为眼前飞快结束的战斗而仍有些呆愣的伊地知洁高，脱下自己的外套、用袖子把两个少女的手绑在了一起。
　　“伊地知先生，麻烦您将她们带到车上去锁好。”他说完这句话，不顾菜菜子和美美子两人的激烈挣扎，干脆利落地用刀柄在两人后颈处一人敲了一下。少女的身子软倒在一起，元新歌飞快离去，伊地知洁高有些费力地托起两人，将她们塞进了车后座，又锁好了车门，自己则又回到巷子中去取下被吊死的辅助监督的尸体。
　　元新歌知道任何诅咒师都不可能是五条悟的对手，于是为了尽量减少咒术师一方的伤亡，他专朝人手急缺的战场去，他的存在可以瞬间逆转战局，已经正式步入社会的咒术师们逐渐注意到在姐妹校交流会中表现极为出彩、甚至有能力单挑特级咒灵的东京校一年生元新歌就在此处，在元新歌的默许下，不断有人将自己难以对付的咒灵朝他所在的便利店门口吸引，以此转移自己身上的压力。
　　当许多咒术师同时朝一个方向移动时，身处于某栋建筑物天台之上的七海建人很快便察觉到了楼下的异动，他定睛朝人群中心看去，手持弯刀的元新歌正站在那处与几位咒术师配合作战，他身上全是咒灵死亡时飞溅出的鲜血。七海建人目光微微一凝，他终于意识到那群不顾元新歌不过是个高一少年的家伙在做什么。
　　男人手上的攻势越来越快，他边解决面前的咒灵边关注着楼下的状况，想要尽快去援助正苦苦支撑的元新歌。突然，他动作一顿，掩在护目镜之后的眸子猛然睁大，即使被咒灵的利爪在手臂上留下了一道又深又长的血痕也再无暇顾及。
　　他朝着天台入口狂奔而去，风声在他耳边呼啸，他已经完全不记得前一秒的自己在想些什么，七海建人只是不断思考着刚才出现在自己眼前的那一幕，分析起元新歌动作会突然失衡的原因。
　　——就在十秒前，他亲眼看见元新歌被大批咒灵瞬间覆盖。
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　　身材挺拔的少年立于祈本里香身边，他唇角划出一抹温柔的笑意。
　　“里香，你有注意到吗？”他以这句话作为开头。
　　“今天以前，新歌好像一直都在为我们两个而活，他将我们的意志当做自己的意志，将我们看做他本身，他是那么温柔，那么毫无保留，这样的新歌，我们怎么会不爱他。”乙骨忧太捧着祈本里香的脸颊说道，“只要站在里香面前的这个男人在今天活着走出高专，他就总有一天会杀了新歌，新歌会死在咒灵的撕扯之下，连尸体都不会完整留存。在姐妹校交流会上他已经受过那么重的伤，我们怎么能让他再遭受苦难。”
　　——“里香，我将我的一切都献给你，我们会一直在一起。”
　　——“作为交换，请让新歌好好活下去，给他一个拥有自己独立的幸福人生的机会。”
　　——“就让我们两个和夏油杰一起死去吧。”
　　空气仿佛凝固一般，连一丝风声都没有出现。
　　在一段长久的沉默后，六年以来，乙骨忧太说话的内容第一次如此清晰地传入祈本里香脑中，她尖叫起来，夏油杰从未体会过的强大咒力与敌意瞬间朝他袭来，化作锐利风刃的杀气几乎要将他脸上的皮肤划破。黑发青年忍不住略显狰狞地勾起嘴角，他带着些许恨意与不屑嗤道：“用元新歌来哄骗特级咒灵，这就是你忧太操控诅咒女王的可笑方法？”
　　“真失礼。”乙骨忧太眸色微深，他伸出一只手臂为里香倾泻而出的强大咒力找到一个出口，并将那个出口对准夏油杰，少年轻声说道，“你这样的家伙，这辈子都不可能知道新歌对于我们来说究竟代表什么吧。”
　　“不过是只毫无咒力的猴子！”夏油杰也摆出了攻击姿态。
　　乙骨忧太面色一沉，他默了一瞬，然后说道：“你真是无可救药。”
　　足以与凝聚了四千余只咒灵力量形成的漩涡对抗的大量咒力瞬间发射，两方力量撞击在一起产生了巨大爆炸，尽管乙骨忧太也在用自己的咒力抵抗着漩涡，但毕竟他的大部分力量都击中在攻击之上，在扬起的飞沙中，乙骨忧太眼前一黑，瞬间失去了意识。
　　夏油杰已经不知道在那场爆炸后逃向何方，乙骨忧太醒来时，围在他身边的是几位同样刚从昏迷中恢复意识的同伴。他揉了揉太阳穴，只觉得脑中刺痛。不久前的记忆慢慢从脑中浮现，乙骨忧太这才勉强想起在倒下前自己曾做了什么才造成了这样的局面，他没有放松警惕，趔趄着站起身子，少年哑着嗓子问道：“夏油杰……你们看见夏油杰了吗？”
　　学生们摇头，他们都满面疲惫，无论如何也没法再打起精神搜索夏油杰的踪迹。虽然那位对咒术师心坏希望的诅咒师并未对他们发动致死的攻击，几人身上的伤却依然不轻，此时能彼此支撑着站直身体已经是最好的结果。尤其是一手一脚被同时折断的禅院真希，她被熊猫抱在怀里，面色苍白到仿佛即将死去。
　　“我们正打算把你抬去医务室。”熊猫解释道，“真希的伤最好还是尽快处理，否则恐怕会留下严重的后遗症。”
　　乙骨忧太依然有些混乱，他迷茫地望了一圈周围，仍然没能找到夏油杰的身影，眼帘中却突然出现了那只终于能够与他百分百配合作战的巨大咒灵。祈本里香乖巧地站在离他不远的地方，即使看他醒来也没有如同往常一样围在他身边说话，乙骨忧太知道她是在等待自己履行承诺，想必此时的沉默也是希望他能与珍视的朋友好好道别。
　　少年眼眶一热，他抬手用袖子蹭了下眼睛。
　　“我就不和你们一起去医务室了。”乙骨忧太吸了吸鼻子，他勉强笑道，“为了击退夏油杰，我和里香达成了约定。”
　　“什么约定？”禅院真希哑着嗓子问道，“她也不想你拖着重伤的身体继续行动吧。”
　　乙骨忧太沉默一瞬，他表情微变，却还是笑着说道：“我答应里香，要和她一起去死。”
　　“为什么？！”熊猫惊呼一声，狗卷棘和禅院真希皆面色惨白。他们都知道乙骨忧太不会在这个时候开玩笑，因此更是对他口中的内容感到无比震惊。
　　乙骨忧太要将自己对元新歌的的心意一生藏在心底，直到带进坟墓之中，因为他知道自己即将死去，不想再为仍然会好好活在这世上的元新歌多添烦恼，于是他只是摇了摇头便拔腿朝祈本里香走去。就在乙骨忧太站定在祈本里香身前的那一刻，面前咒灵纯黑色的身子突然如同电影版的飞灰般缓慢散去，他惊愕地瞪大双眼，与身形瞬间矮了下去的那个背手而立的小女孩对视，眼泪蓦然便流了下来。
　　他不知道这代表着什么，只是有些茫然地蹲下身子，用手去触碰祈本里香。
　　少女柔软的皮肤就靠在他手心之中，祈本里香望着表情还有些呆滞的乙骨忧太无奈地笑了起来，她点了点乙骨忧太的鼻尖，说道：“笨蛋忧太，别哭啊。”
　　“之前你说过的事情，我有好好考虑过了。”祈本里香大概是明白自己时间不多，她微笑着直接切入了正题，提起那个名字，少女的眼眶微微发红，她搂住乙骨忧太的脖颈说道，“虽然好像没法再见到新歌最后一面了，但我愿意哦，忧太所说的‘让新歌好好活下去’，这是里香现在最大的愿望了。”
　　“但是有一件事我必须告诉忧太。”她的声音中显出几分认真。
　　“即使里香已经答应了你，但忧太身上依然还有和新歌的咒力连接。”祈本里香闭上眼睛，有温热的泪水滑落到乙骨忧太肩头，她温柔地说道，“忧太也要成长起来，放新歌离开才行啊。”
　　乙骨忧太一愣，他的眼泪流得越来越快。
　　少年这才恍然意识到，虽然他在两年前就试图说服祈本里香放弃与元新歌达成的束缚，自己却也一直没能放下执念，他依然是个害怕孤独又自私自利的少年，因为难以独自承受目视咒灵并成为咒术师的命运，而至此都没能真正下定决心解除对元新歌施加的诅咒。
　　他双唇微微颤抖，仿佛是在催眠自己般说道：“我会的……我会的……”
　　他忍不住呜咽起来：“我会放新歌离开的。”
　　在祈本里香眼里，乙骨忧太身上朝外延伸出去的一条代表着咒力的丝线正缓慢消失。
　　少女擦干眼泪，她勾起唇角，望着远远看着他们的那三位学生，已经能想象到元新歌会在这几人的陪伴下度过如何快乐而平凡的青年时期。
　　——这样的话，新歌就能真正获得幸福了吧。
　　她如此想到。
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　　大家对不起！！这两天没有更新的原因有两个：
　　1.我太不满意结尾的效果了所以一直在修改；
　　2.忙于思考后面的情节填入V问答。
　　今晚九点前我会将万字更新一起发出，入V之后的更新时间应该就会稳定下来。
　　还请大家多多支持！非常感谢大家对我的包容！
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第23章 
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　　五条悟以最快速度解决了碍事的咒灵与挡道的米盖尔, 他大致朝周围扫了一眼，又飞速将会影响到在场咒术师发挥的特级咒灵尽数绞杀，在确认了当前战场上所剩的杂兵都在他人所能应对的范围内后, 他犹豫一瞬，还是没有在第一时间找到元新歌将他一同带回高专。
　　五条悟信任自己的学生, 元新歌已经有一级咒术师的实力, 在正面战场能起到相当大的作用，而作为无咒力者, 他回到高专大概才是个错误的决定。从夏油杰叛逃时屠村一事便能看出那人骨子中多少还是带着些疯狂, 如果五条悟没能一击杀死他, 说不准他会搏命反击、至少杀死对众人都意义非凡的元新歌。
　　他给元新歌的手机发了条消息，告诉他自己要立刻到高专去处理夏油杰，叫少年在处理完这边的事情后一个人回校, 又短信联系了狗卷棘，这便直接瞬移赶往学校。
　　凭借六眼的能力捕捉到空气中的咒力残秽，五条悟没花费什么力气就找到了已经被乙骨忧太和祈本里香联手轰掉半边身子的夏油杰。白发青年就站在巷口, 望着虽然形容狼狈却依然不显颓废的挚友，心中一时五味杂陈。他抿唇, 一时间竟然有些不知道该说什么, 双唇微动，嗓子间干涩无比, 最终还是夏油杰先开了口。
　　他先是询问了和几位与他一起发动百鬼夜行的家人有关的事情，五条悟刚才才看过伊地知洁高发来的信息, 告诉夏油杰：菜菜子和美美子即将被带回高专，其余诅咒师尽数逃走。
　　“悟, 你没有把元新歌送回高专。”夏油杰轻轻笑了一声, 他咳出一口血, 沙哑道，“你觉得我会在你回来时拼死杀了他？”
　　“倒不是完全因为这个。”五条悟沉默一瞬，他用食指蹭了下鼻尖，说道，“你会在和乙骨忧太战斗前扫清一切障碍，如果新歌在的话，你一定会最先针对他，并且必定会出杀招。”
　　“那你把其他两个学生送回来，是想用他们激起乙骨忧太的战斗意志？”
　　“我相信你不会无缘无故地对年轻咒术师下手。”五条悟望着他的双眼，如此回答道。
　　夏油杰勾了勾唇角，他不想再多说什么，十年前的青春岁月在他脑内一闪而过，挚友二人嬉笑时的开怀表情依然印在心头。他想接着微笑，却蓦然觉得有些无力。
　　终于，他垂下眸子，接受了自己失败的结局。
　　五条悟眸光微微黯淡，他终究还是抬起手臂，茈随着弹指的动作瞬间爆出，夏油杰身后的建筑物轰然倒塌，他此生唯一的朋友也被埋葬于倾泻而出的强大咒力之中。站在一片废墟之前，五条悟安静下来，他抿唇，望着从石板下缓慢渗出的鲜血，一时间有些茫然。动作停顿了一会儿，他上前，弯下腰徒手拨开石块，从其中找到黑发青年早已经残破不堪的尸体，将其抱了起来。
　　犹豫一瞬，他又将夏油杰的身体放在身后的墙上让他倚好，还是决定先朝不远处乙骨忧太几人的位置赶去。
　　“等我过一会儿再来接你。”他低声说道，将外套披在了再也不会回应他的那人身上。
　　五条悟不过是刚刚踏过之前被熊猫轰破的残垣断壁便被眼前的一幕惊到几乎失声，他望着那对相拥的少年少女，立刻便明白刚才究竟发生了什么。这位一向镇定自若的特级咒术师在捕捉到乙骨忧太身上那逐渐淡化的咒力连接时向两人狂奔而去，同时大喊出声：“忧太！不能解咒！”
　　他试图用自己的咒力暂时使诅咒的消散短暂停滞，但就在他话音落下的那一瞬间，朝着远方蔓延而去的那根细丝终于再也无法凭借仅剩的咒力维持形状，在不到一秒钟的紧绷后，宛如脆弱的蛛丝般断裂在了空中。
　　五条悟猛地睁大双眼，他一句话没说，身影已经消失在原地。
　　又一次出现在战场上的五条悟令见到他的咒术师都找到了主心骨，百鬼夜行的处理已经进行到最终阶段，甚至还有人能空出时间与他打声招呼，五条悟却无暇顾及他人友善的问好，截住一人便问道：“你有见到东京高专一年生元新歌吗？！”
　　元新歌身上已经没有诅咒，他的六眼即使再灵敏也无法捕捉到他的踪迹，五条悟只能凭着最原始的方法寻人，他本来没抱什么希望，却没想到身前之人双眼一亮。那位二级咒术师指向一个方向，他说道：“他正帮其他咒术师处理难缠的咒灵，现在应该还在那栋建筑物前。”
　　不祥的预感陡然升起，五条悟瞬间移动到那栋楼前，因身旁咒术师惊慌的议论声而被死死钉在原地。
　　“他的动作怎么突然僵硬起来了，肯定是自己不小心被咒灵伤到了。”
　　“对、对！那群咒灵那么厉害，我们也才刚刚把它们全部祓除……那群咒灵很强的！”
　　“别慌，只要我们说元新歌已经去别处支援了，就不会有人知道他消失在这。”
　　“那可是五条先生的学生，我们谁也担不起这个责任！”
　　“可你有什么办……”
　　周围猛然安静了下来。
　　气喘吁吁的七海建人来不及捂住正不断朝外溢出鲜血的手臂，他的出现引起了几位已经因为心虚甚至流下汗来的咒术师的注意，那几人自然也看见了就站在他们身后的五条悟。理智告诉他们此时此刻一定要否定刚才说过的一切、立刻装作什么也没发生的样子离开，但五条悟黑沉的面色与眼底酝酿的风暴让所有人都无法再动一下，有一人甚至双腿一软跪倒在了地上。
　　七海建人亲眼看着元新歌被咒灵吞噬，他不过是奔进建筑物中下了个楼的时间，这处便连那少年的衣角都不剩一片，他的太阳穴隐隐作痛，声音中也带着难掩的冷意。看出面色难看的五条悟实则已经短暂性地失去了言语的能力，他扯过一人问道：“元新歌呢？”
　　“他、他……”那人结结巴巴，显然脑内在思考着别的事情。
　　“说实话。”五条悟突然开口，他嗓音嘶哑道，“否则我杀了你。”
　　他已经通过刚才这几人的讨论内容中得出元新歌出事、并且出事的原因就与他们有关的结论，五条悟心中翻涌起惊涛骇浪，他甚至已经忘记了要暗中祈祷元新歌能够平安归来，只是固执地等待着面前人的答案。
　　几位咒术师支支吾吾无法说话，七海建人沉声替他们开了头：“我刚才在对面的建筑物楼顶看见有咒术师将大量咒灵引至元同学所在的位置，如果我没猜错的话，他们是想要让元同学帮他们分担身上的压力。但突然，元同学的动作不再流畅，他……”
　　男人顿了顿，他还是说道：“他被咒灵覆盖……”
　　五条悟沉默一瞬，他依然将目光放在冷汗直流的那人身上，问道：“新歌在哪？”
　　他知道元新歌动作不再流畅的原因：乙骨忧太和祈本里香并不知道元新歌并没有回到高专，他们看到狗卷棘与熊猫倒在地上，只会以为元新歌在其他地点遭遇了夏油杰的攻击；乙骨忧太在战斗过程中很快陷入昏迷，醒来后又第一时间发生了祈本里香解咒成功一事，解咒时机难得一遇，他大概早就被这次机会冲昏了头，想着能趁此还元新歌自由，一定在第一时间进行解咒；而了解元新歌仍在战场上的狗卷棘与熊猫两人目睹这一景象，第一是相隔太远并不明白究竟发生了什么，第二，即使他们发现乙骨忧太和祈本里香爱正在解咒，恐怕五条悟之前给狗卷棘发去的信息也使他们以为五条悟会将元新歌一同带回高专，更是乐于看见一直忙于解咒事业的青梅竹马三人达成目的。
　　“元、元新……元同学他……”被七海建人扯住手臂的那人吞咽了下口水，他说道，“元同学……死了。”
　　虽然隐隐约约早就得知了这个答案，但亲耳听见他人告知自己时，五条悟还是感到胸口仿佛被重重擂了一锤，让他甚至快呕出血来。七海建人表情不变，手上的力道却猛然加重，他一字一顿地咬牙问道：“你确定？”
　　“我确定！我确定！”感受到面前两位强大咒术师的情绪，那人几乎快要哭出声来，“我亲眼看见他被咒灵吞噬！”
　　五条悟忍不住握紧拳头，努力克制住自己心中暴虐的情绪。
　　他知道错在自己，却依然忍不住迁怒于面前已经瑟瑟发抖起来的几人。
　　“还有谁能确定。”五条悟低声说道，“站出来。”
　　“我……”
　　“我、我也看到了……”
　　先后一共有五人站出身来，他们全部承认了元新歌的死亡，这让五条悟彻底失声。
　　几人间又沉默下来，谁也想不出到底该说些什么来挽回这无法挽回的一切。
　　五条悟早就看见躺在墙角下的那柄长弓了。
　　他只是不愿承认。
　　元新歌的弯刀都一同折断在咒灵腹中，那柄长弓因身为特级咒具而逃过一劫，成为了元新歌留在这世界上最后的东西。
　　“为什么不救他！？”五条悟咬牙说道，“你们作为早就步入社会的咒术师，难道能力还不如他一个孩子！他为了帮助你们葬身咒灵之口，你们却所有人毫发无伤！”
　　七海建人的内心也极度不平静，他眼睁睁看着一个年轻有为的咒术师死亡，难以想象那孩子在被铺天盖地地咒灵覆盖时望着身边毫无作为的几位大人，内心该有多么绝望。他双眸微红，只觉得想要给眼前这几人每人一拳，但失去了学生的五条悟必定比他更加痛苦，他不能在再此时显露出这种情绪，深刻明白这点的七海建人抿紧双唇，拉住了五条悟的手臂。
　　“五条先生，”他艰难说道，“如果我能早点下楼……”
　　五条悟只是出神。
　　作为最强咒术师的白发青年在甚至不到十分钟的时间内接连遭遇痛失挚友与爱徒死亡两件大事，他恍然想到，一定要通知忧太才行啊。
　　//
　　元新歌没有咒力，自然也难以发觉身上的诅咒连接正在缓慢减弱。
　　因为他想要在短时间内解决百鬼夜行的问题赶回乙骨忧太身边，元新歌默许了其他咒术师尽可能多地将咒灵引到他身边，本来他依然尚且得心应手，却在挥出一刀的瞬间有异变突生。眼前的咒灵瞬间消失，即使他暂时记住了面前敌人的所在位置能够挥刀劈砍，却因为背靠建筑物的墙壁而没法在第一时间逃生。
　　他的目光扫向满脸惊恐却只顾朝后退去的几位咒术师，不禁下意识地抿紧了双唇，但他很快就不将生存的希望寄托于他人身上，手上的弯刀不断动作，他确实劈砍到了咒灵，却无法再像之前那样周全的应对来自三个方向的敌人，很快，他的身上就出现了第一道伤口。
　　智力低下的咒灵是不懂得疼痛与避让的。
　　形状扭曲的咒灵不断朝自己身前挤来，在感到身体被直接挤碎前，他的皮肤被随着衣物一点点撕扯开来，骨肉被缓慢嚼烂，一切疼痛都在那一刻被无限拉长，直到他的大脑被剧烈的疼痛麻痹，全身再也没有任何知觉。
　　虽然肢体已经无法动弹，元新歌脑内却仍然在不断思考。
　　无法目视咒灵，说明自己身上的诅咒已经解除，而诅咒解除的前置条件是祈本里香恢复清醒的意识并同意解开束缚、即祈本里香解咒成功——如此一来，他现在的处境只能说明一个事实：祈本里香已经摆脱了凶恶的咒灵形态，不会再对这个世界造成威胁。
　　随着围上来的咒灵越来越多，他的左半边头颅猛然碎裂。
　　脑中猛然响起已经十几年没有出现过的系统提示音。
　　【任务结果：成功。检测到宿主遭遇生命危险，马上将宿主意识传输回系统空间。】
　　元新歌大松一口气，他不再挣扎，终于失去了意识。
　　//
　　乙骨忧太与祈本里香告别时的眼泪还没有收起，下一秒泪水便又汹涌而来，他失态地抓住五条悟的肩膀，无措地问道：“老师、老师……您刚才说了什么？”
　　禅院真希、狗卷棘与熊猫也都露出了愕然的神情。
　　“新歌死了。”五条悟不愿多说，他只道，“他被咒灵吞噬……是我的错。”
　　乙骨忧太却敏锐地察觉到了他的避让，他追问道：“老师，新歌为什么会死？”少年将祈本里香的消失的特殊时间与这件事情联系起来，惊慌之色缓慢爬上脸颊，他的喉咙一下子像是被棉花塞住，让他什么也说不出来。咬牙哽咽一阵，他这才紧紧抓着五条悟的衣服缓声问道，“老师，告诉我不是这样的……求您……求您告诉我不是这样的……”
　　“别问了，忧太。”五条悟沉默一顺，他随之强调道，“你只要记住，这不怪你。”
　　他无法体会到元新歌被咒灵一寸寸撕开皮肉时的痛苦，无法想，也不敢想。
　　乙骨忧太愣愣地望着五条悟，他已经什么都明白了。
　　元新歌的身影在他脑海中闪过，他蓦然发现，自己的记忆已经早被那人填满。
　　“忧太，不管那是什么，如果你害怕，那就不要看。”
　　“不是，是为了忧太。”
　　“能与忧太和里香待在一起，就是我生活的最佳状态。”
　　元新歌他不太爱笑，性子沉稳又内敛，却是个无底线的滥好人，仿佛无论乙骨忧太和祈本里香想做些什么都会帮忙，他包容着两人的所有不成熟，明明自己也是个孩子，却总要比另外两人站得更前。
　　元新歌是乙骨忧太生命中的光芒，那光为他燃起，却又被他亲手熄灭。
　　乙骨忧太下意识地朝校门处奔去。
　　五条悟一把拉住他的手臂：“忧太！”
　　“老师，老师……求您和我一起去再找一找新歌……”乙骨忧太恳求道，“他怎么会就这样死了呢？他那么强大，那么、那么……”他再也说不出话来，只是呜咽出声。
　　他不是没有见过被咒灵吞吃入腹的人，可那些人中，没有一个会像元新歌这样死的干脆利落，连衣角都不给人留下一片，让人产生他还活着的幻想。
　　那柄长弓被五条悟带回来了。
　　望着五条悟递来的特级咒具，乙骨忧太的理智再也无法欺骗他自己。
　　他不得不承认事实。
　　一切都已经卷入苍白的洪流之中。
　　他的身体猛地僵住，少年面色灰败，双唇发白，他颤抖着去碰它，仿佛又看见了早上临行前元新歌背着长弓来到自己卧室门前告别的身影。
　　“要注意安全啊。”那时才睡醒不久的乙骨忧太忧心忡忡地说道。
　　“嗯。”元新歌淡定点头，“不会受伤的。”
　　如果这世界上有灵魂存在的话，元新歌大概永远都不会想要再见到他了吧。
　　乙骨忧太脑中朦胧想着，死死地咬住槽牙，终于崩溃地蹲在地上大哭起来。
　　明明还没来得及对他说声“对不起”。
　　明明还没来得及对他说声“喜欢你”。
　　已是永别。
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　　不会响起的旋律
　　被卷入漂浮的烟尘中
　　冲向空中
　　这只有你能做到
　　眼前的一切
　　变得五彩缤纷时你也一定
　　像伸手触及不到的光芒一样
　　——歌曲《にんじゃりばんばん》


第24章 
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　　乙骨忧太从未表现出如此颓废之态, 他将自己反锁在房间内不愿出来，五条悟一直在门外守着，直到第二天深夜才见到终于打开房门离开卧室的乙骨忧太。他一天多未进水米, 此时已经憔悴得不成样子，五条悟将一直准备在身边的水与饭菜递过去, 又猛然意识到这些东西早已经冷了下去, 同样有些恍惚的青年收回手，留下一句“我去再热热”便要转身离开。
　　说实话, 他似乎还没有做好面对这位学生的准备。
　　乙骨忧太突然向前一步, 他拉住五条悟的手臂, 阻止了他要离开的动作，在与老师对视的那一刻，五条悟背后的月光令他蓦地想起了自己刚得知里香变为咒灵的真相的那天夜里。死去的元新歌也曾这样耐心地守候着他, 这个认知让他肿胀的双眼中再一次溢出大滴大滴的泪水，他呜咽起来，却再也说不出一句话。
　　他手腕上有鲜血滴落, 五条悟能从敞开的房门处看见乙骨忧太房间地板上的刀。
　　“我不能死，老师, 我怎么能去见他……”他终于大哭起来, “我没办法见他，我怎么好意思去见他……我怎么能让他再见到我……”
　　五条悟放下手中的托盘, 揽住了学生单薄的脊背。他想要安慰几句，可不知道从何开口, 最终吐出的话翻来覆去只有一个中心思想，那就是——新歌一定不会希望你这样做。
　　乙骨忧太询问夏油杰在哪, 五条悟称自己已经杀了他, 少年执意要看到那人的尸体, 却发现五条悟并没有按照规定将夏油杰的尸体交予家入硝子进行特殊处理。师生两人爆发了一场甚至算不上争吵的争吵。五条悟承认自己对夏油杰的处理存在私情，乙骨忧太只是淡淡问了一句话便让他溃不成军。
　　“夏油杰是老师的私情，那新歌算什么？”
　　诅咒师的尸体终究还是运进了高专的停尸间，家入硝子在看到夏油杰的死状时沉默了很久，女人的眼圈有些发红，不知道是因为夏油杰还是元新歌。
　　亦或是两者都有。
　　祈本里香和元新歌的接连离去对乙骨忧太造成了极大打击，他在很长一段时间内都不会回应任何人的善意，禅院真希、狗卷棘与熊猫三人明白他的痛苦，与他相处时都相当小心翼翼，尽量避免在他面前提到任何与元新歌有关的事情，但这并不能削减那孩子一丝一毫的存在感：他们亲手收拾了元新歌的遗物、搬走了教室中空下来的桌椅、训练场上几人面面相觑却再也找不到合适的陪练、甚至经过元新歌的房间时都会感到心中酸涩。
　　在五条悟的协商下，并没有酿成大错的菜菜子和美美子开始为东京咒术高专工作，两人亲眼目睹夏油杰的尸体被五条悟放进停尸间，反抗情绪极其强烈，但皆被五条悟毫不留情地镇压。他不愿让这两个孩子接着走在错误的道路上，虽然暂时不能让她们进入高专读书，但短暂地做些咒术师的工作是没什么问题的。时间一长，菜菜子和美美子也明白这就是此时最好的选择，她们每天清晨都会专门乘车去夏油杰的墓前，直到八点才肯开始工作。
　　百鬼夜行一结束，禅院真依便给姐姐发来了消息，她询问元新歌不回复短信的原因，关心他是否受了伤，禅院真希将元新歌的死讯传达过去后，那边沉默了许久，再也没有任何答复到来。
　　为元新歌举行葬礼的那天，京都校的几位学生也赶到了现场，所有人身着深色服装，面色都显得不太好看。反应最大的莫过于禅院真依，她一直有些呆愣，望着其中甚至连元新歌的骨灰都没有的坟墓出神，最终还是忍不住落下泪来。葬礼的仪式举行了多久，她就紧紧扯着禅院真希的手臂哭了多久，少女从未在任何人面前表现出这样脆弱的一面，就连对学生之间的交往一向不太关注的五条悟都看出了异常。
　　她显然对元新歌有某种特殊的情感，或许是因为姐妹校交流会上的舍身相救，或许是因为之后联系时的耐心回复，但少女的一腔赤诚终究不会得到任何回应，这是任何人都不愿意看到的结局。
　　葬礼结束，咒术界高层对于与百鬼夜行有关的许多处理结果也下发到众人手中：夏油杰从咒术界通缉名单上除名，乙骨忧太因失去祈本里香而降为四级咒术师，五条悟监管不力导致学生死亡下发警告处分一次，在元新歌遇难时没有伸手搭救的五名咒术师皆受到降级处分，东京校与京都校的某几位学生因在此次攻击中表现出色而顺利升级。
　　还有就是，将四级咒术师元新歌列入死亡名单。
　　这次百鬼夜行规模极大，甚至惊动了海外的咒术师组织，为了交流学习，东京校拥有了一次出国机会，乙骨忧太立刻找到五条悟递交申请，想要趁此机会去寻找元新歌的父母。直到这时，师生几人才知道，没有留下任何亲属联系方式的元新歌甚至可能不会顺利将死讯传递到父母手上，他仿佛直接蒸发在这个世界之上，除了他们整理过的那些衣物和日常用具之外，没有任何事物能再证明元新歌曾存在于这个世界之上。
　　五条悟沉默了许久，向乙骨忧太保证：等乙骨忧太重新成为特级咒术师以后，他就会将出国申请立刻递交给夜蛾正道。
　　乙骨忧太没有辜负他的期望，不过是半年时间便从四级飞跃为特级咒术师，他完美地掌握了咒力的使用方法，体术也愈发出色。出国申请从递交到被批准需要经过一个月时间，乙骨忧太托五条悟将他搜索到的所有和元新歌有关的线索都汇总在一起转交给自己，然后便一心一意地投入了资料的分析之中。
　　冬去夏来，今年入学的一年级新生也相当特殊，开学已经有一段时间，上课的却一直只有他一人，名为伏黑惠的少年被五条悟带进咒术高专，很快便将乙骨忧太看做学校中最值得自己尊敬的人。得知后辈这令人感到有些好笑的想法后，乙骨忧太只是微笑着点点头，对他说道：如果你能再早些入学的话，你就能看到比我更加优秀的学长了。
　　伏黑惠不明白他的意思，于是他追问那位学长的去处。
　　这并不是个秘密。
　　乙骨忧太在元新歌生日那天带伏黑惠来到了他的坟墓前。墓碑上的照片是从元新歌的学生证上取下的，小小的框中，少年身形挺拔，面容俊俏，嘴角带着一丝淡淡的笑意，如果忽略那灰白的颜色以外，伏黑惠已经能想象到他会是位多么优秀的咒术师。
　　“新歌小时候不太爱笑。”乙骨忧太将花摆在坟墓面前，他说道，“但不知道为什么，自从来到高专以后，他微笑的次数越来越多，我想，他也很喜欢这里吧。”
　　伏黑惠犹豫一瞬，还是问道：“两位学长是……”
　　“我们是青梅竹马。”乙骨忧太如此回复道，不过是寥寥几句话，他已经哽咽。
　　伏黑惠不再多说，但他有些在意乙骨忧太的态度，于是便在五条悟赖在办公室喝汽水时去询问与那位名为元新歌的学长有关的事情。出乎他意料的是，五条悟少见地没有和他多开玩笑，青年没问他究竟是从哪里听来了这个名字，只是确认了一遍他是否真的要听完这个故事，伏黑惠犹豫一瞬还是点头，然后便被五条悟扣在办公室两个小时。
　　五条悟难得表现出了絮叨的一面，他从那孩子与他的第一次见面究竟有多么惊心动魄讲起，又回忆起他提着那孩子的衣领带他深入咒灵战场的事情，五条悟感叹道：“或许就是在那时候，我让他养成了不怕死的性子，听目睹了他死去的那些咒术师说，他被咒灵生生啃咬至死，连一声痛哼都没有发出。”
　　伏黑惠没想到会牵扯出这样令人痛心的经历。
　　五条悟讲到最后时情绪已经有些不太稳定，青年保持着微笑结束对话，这已经是作为老师能保持的最后体面，伏黑惠静静坐在他对面，望着一向开朗的五条悟长久地陷入沉默之中。
　　乙骨忧太很快便出国了，他在执行任务的同时借助咒术师的情报网到处搜寻与元新歌父母有关的消息，但海外太大，他甚至不知道对方身处哪个国家，每晚颓废地回到住处，他都因为自己这时才发现他对元新歌的了解实在太少而忍不住落泪。
　　伏黑惠很快迎来了一年级的另外两位同学，同时也与其他二年级的前辈构建了友谊，他意识到那位名为元新歌的前辈已经成为了百鬼夜行事件铭刻在几人的心脏之上，如果不是这样的话，想必他们也不会屡屡下意识地提起那个名字，然后再无言着露出黯然的神情。
　　他的同班同学非常好奇元新歌究竟是谁，正好伏黑惠受远在国外的乙骨忧太之托每月帮元新歌送上一束花，他带钉崎野蔷薇和虎杖悠仁一同去扫墓，听了他简化版的故事，相当容易共情的两人很快便露出了惋惜的目光，与二年级的前辈相处时也更加小心起来。禅院真希是第一个意识到他们态度转变的人，她恍然道：“难不成你们知道了新歌的事情？”
　　“是。”伏黑惠肯定道。
　　“别太在意，”禅院真希笑道，“新歌不是会希望看到我们愁眉苦脸的人啊。”
　　虎杖悠仁死而复生的第一时间，五条悟就将这个消息告诉了全体师生，因为他经历过失去的痛苦，所以不再想让任何一位学生沉浸于那样的悲伤之中。一年级的三个孩子很快又打起精神，虽然也为他们而高兴，二年级的三人却忍不住露出了难以言喻的神情，望着激动拥在一起的一年生，禅院真希甚至忍不住擦了下眼泪。
　　——他们是多么希望自己也能拥有这样的快乐啊。
　　八月份姐妹校交流会，东京校和京都校的比试意外地和谐，在乐岩寺嘉伸提出要杀死虎杖悠仁时，以东堂葵和禅院真依为首的所有京都校学生都冷了脸，他们毫不留情地拒绝了校长的要求，再也不愿让元新歌的悲剧重演。交流会中，虎杖悠仁和东堂葵结成了相当深厚的友谊，两人一同应对了前来袭击的特级咒灵花御，而五条悟也在第一时间赶来，没让任何学生受伤。
　　日子就这样一天天平淡地度过，除了虎杖悠仁和七海建人曾经共同面对过一只能力极强的人形特级咒灵外没什么大事发生，也正是因为这点，特级咒灵发动在涉谷的袭击打了所有人一个猝不及防。不顾咒术界高层下达的全体出动的命令，五条悟强行让东京校和京都校的所有孩子都留在校内，他和其他成年咒术师共同赴战，顺利解决了涉谷事变，自然也不会知道，在原本的世界线中，他会因为占据了夏油杰身体的咒灵而被封印在狱门疆之中。
　　七海建人是战斗中受伤最严重的咒术师之一，他被特级咒灵漏瑚的火焰吞噬，半个身子都严重烧伤，还差点被真人的无为转变改造成怪物，在看见其他咒术师前来支援的那一刻，他也曾想过放弃，但就在一瞬之间，男人脑海中突然划过元新歌的身影，让他凝聚最后一丝力量砍断了真人即将触碰到自己的那只手臂。
　　他提前放弃抵抗一秒，真人就多了一份胜利的可能性，他决不能让元新歌的惨剧再重演在这些孩子身上。
　　他要活下去，他是咒术高专最坚实的防线。
　　他决不能在这里倒下。
　　被五条悟扛到家入硝子面前时，这个连身浴火焰都没有痛呼一声的一级咒术师眼角落下一滴不甚明显的泪水，他想，他明明可以做到，因此还欠元新歌一句对不起。
　　他只与那少年见过一面，却仍然记得他那沉稳有礼的态度和极其强大的实力。元新歌与他交情不深，却依然会成为他一生的遗憾，这是他的执念。五条悟注意到了他的低落，只是望了一眼他的双眼，曾经无数次有过这种情绪的五条悟便明白这位后辈究竟在想些什么，他伸手遮住七海建人的眼睛，轻声道：“睡吧，如果实在放不下，就在梦里对新歌说句对不起吧。”
　　在留在学校的这段时间里，禅院真依一直在与禅院真希发消息，她称自己已经明白了双生子之间的羁绊，在禅院真希震惊之余，那边少女的短信很快发来，她说道：
　　“虽然我很想念元君，但我是绝对不会为你去死的，也不许你那样做。我们要一起变得更好，什么‘只要我在就会一直拖累你’——只要我们一起变得更好，就完全别在意那些胡说八道的话了。”
　　禅院真希忍不住问她是不是喜欢元新歌，那边很久才给出自己的回应。
　　“初恋是伏黑惠同学，第二个是某个陌生人……我倒是想这么说来着。不过再怎么想，我也没法欺骗自己呀。”
　　“我很喜欢元君，非常非常喜欢，一直想着如果能早点告白就好了的喜欢。”
　　远在京都的禅院真依望着屏幕上的字，突然眼眶又一次泛起红色。
　　禅院真希接到这条消息，心中有种说不出来的感受。很难界定她本人对元新歌的想法，但她、狗卷棘、熊猫都知道，没有人能再代替元新歌在他们心中的位置了。
　　自从百鬼夜行那年以后，狗卷棘每年冬天都带着只有一只的手套，他固执地不肯更换，直到单只手套成为这位知名一级咒术师的标志。
　　东京校的交流机会将在来年结束，升上三年级的禅院真希三人却依然没能等到乙骨忧太归来，少年依然奔波在国外，时不时会给几人发来几张风景照与自拍，那开朗的笑容像是已经忘记了一切。
　　乙骨忧太有个小秘密。
　　他每天会给元新歌的手机号发三条信息，尽管他再也得不到回复。
　　“早安。”
　　“今天我也在一如既往地爱慕着你。”
　　“祝你好梦。”
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　　看到很多读者亲都说觉得很赶也很崩……我没想到会是这样的结果。
　　有点不知道怎么说，但总而言之，让大家失望了真的很抱歉！
　　可能是因为我选择将很多东西放在后日谈？
　　这个结局和写法是我从开文时就构思好的，短时间内也不知道该怎么修改才好，可能全文完结前会整体大修一次。
　　再次因为我的思路影响了大家的观看体验说声对不起！
　　真依的暗恋内容来自公式书：
　　Q：初恋对象是？
　　A：大概是伏黑惠，第二可能是某个陌生人，大冷门是真希。
　　感谢在2021-07-14 00:20:55~2021-07-14 22:40:09期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
　　感谢投出手榴弹的小天使：公子扶苏 2个；(●???●)没钱、一页 1个；
　　感谢投出地雷的小天使：腐邂子、喵呜～、只知其一、大鹅三五只 1个；
　　感谢灌溉营养液的小天使：雾靖云 50瓶；只想加薪 38瓶；弥弥、(●???●)没钱 10瓶；隽若舒狂 7瓶；叶子的肉爪垫儿、夏瑜、over、柴鱼 5瓶；猫眼赤瞳 4瓶；奇奇怪怪 3瓶；bb 2瓶；巧克力爱好者、花溪墨、青春教主不会梦到dk悟、一曦時光、一条老咸鱼、上帝是苯蛋 1瓶；
　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
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　　# 流星街
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第25章 
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　　这是酷拉皮卡在元家工作的第三十天。
　　元家坐落于流星街之中, 是内围居民区中的顶级黑////帮，虽然地位不及十老头，但至少在这片由废弃物堆积出的天地里, 这个家族作为地头蛇，拥有旁人无法比拟的绝对话语权。当前元家的掌权人不过四十岁出头, 正值壮年, 他的强权手段使得膝下几个孩子即使已有成年者也从未有一人接触过家族事务。在人人都想着取其而代之的情况下，元家次子与众不同。
　　名为元新歌的青年早已脱离流星街的管辖, 将萨巴市当做了自己的活动据点。他的母亲是位年轻的钢琴家, 在职业生涯达到高峰时被元家家主猛烈追求, 但她一不愿意成为其他孩子的继母，二不愿意参与黑////帮斗争，三不愿意放弃事业, 女人没怎么多想就拒绝了元家家主的求爱。
　　但元家家主不愿放弃，他制造了一场发生在演奏厅中的意外，子弹贯穿了女人白净的掌心, 令她再也无法演奏钢琴。他亲手折断了金丝雀的翅膀，然后以英雄救美的戏码打动了女人的芳心, 最终为其举办了一场盛大的告别仪式, 让她与他一同回到了流星街。
　　女人的精神虽然仍不太稳定，但因为很快怀孕, 她还是安下心来，生下元新歌并悉心照顾, 确定了自己以后的人生都会在元家度过的事实。元新歌小时不哭不闹，聪慧异常, 读书识字是他最常做的事情, 而或许是受到母亲的熏陶, 他对音乐展现出了极强的兴趣，这些都使元家家主十分看重他。
　　而在元新歌三岁那年的某天，一直厌恶着主母的元家长子终于查出了当年那场事故的起因，他毫不犹豫地将父亲计划的一切都坦白给她听，一直将继母逼疯。女人崩溃的样子消磨了元家家主对她的最后怜惜，在她拿着□□想要与他同归于尽时，曾承诺过要一生陪在她身边的丈夫用念能力击穿了她的心脏。
　　元新歌并没看见过他母亲的尸体，虽然元家家主并未过多隐瞒事实，并且很快又娶了第三任甚至第四任妻子，元新歌都依然没有什么报仇的想法。他只是一头扎进音乐之中，并且显得愈发沉迷，所有知道内情的人都认为他与他的母亲一样陷入了某种癫狂的境界，但他们又分明可以看出来，元新歌依然是那个聪慧又懂事的孩子，他拥有着元家其余四子三女都无法匹敌的天赋。
　　或许他只是不明白，后来是不记得，再后来是不在乎。
　　没人知道元新歌无动于衷的原因是穿管局，局中的条款条例不允许他在任务世界过度伤害任务对象之外的无关人员，而他也明白，心机颇深的长兄与作恶多端的父亲根本不在乎那种小打小闹般的报复，此时出手不过是在做无用功，反而可能会影响到自己的任务。元新歌能够料到两人未来会遭遇无数困境，他要做的事情很简单。
　　那就是袖手旁观，任恶有恶报。
　　成年那天，元新歌带着一个本子走进父亲的办公室，他将满本的乐谱摊在桌上，然后微笑着对他说道：“我想离开流星街。”
　　他与他的母亲都是飞鸟，这里关不住他们。
　　望着青年与女人那张极其相似的俊美脸庞，元家家主拒绝了他的请求。他不让孩子们接触家族事务，不代表他一生都不需要优秀的继承人，他绝不会允许未来可能成为家族首领的孩子在外抛头露面、成为他眼中完全只是个玩物的所谓音乐家。
　　于是元新歌找到长兄，他这些年的平静早已经将对方麻痹，眼见此时就有个排除竞争对手的好机会，那人毫不犹豫地帮他联系了能带他离开流星街的车辆。在夜深人静之时，元新歌背着一个简单的双肩包走出了元家大门，他坐上那辆显得有些简陋的面包车，一路望着窗外，车子驶过内围又开过外圈，他看见了很多人，看见了血与火。
　　元新歌花了十八年的时间脱离了流星街，他在萨巴市参与了音乐选拔节目并且一战成名，迈出了接近幻影旅团团长的第二步。
　　元家是有自己的底牌的，元家家主之所以会选择一位音乐家成为自己的第二任妻子，除了她那难得一见的美貌以外，大部分原因都在于那张底牌。男人在研究那把附有神秘念能力的小提琴时琢磨出了一些关于音乐的门道，他找不到合心意的小提琴家，自然就将目光放在了令他心生喜爱又擅长多种乐器的知名钢琴家身上。
　　元新歌借着自己从出生开始便拥有成年人的智慧的优势，从父亲口中得知元家世代相传的宝物是一把小提琴，等他懂事后，却再也没从父亲口中听到任何有关于那把提琴的内容，也就再也没法了解到更多信息。
　　他从各处隐秘地打听到幻影旅团可能会对世上的所有珍宝下手，第一时间能想到的办法也只有先拥有自家的小提琴，从那边入手，增加自己见到幻影旅团的可能性。
　　他曾仔细思考过拥有那把小提琴并顺利使用它的必备条件：获取父亲的信任，成为继承人，对音乐有相当程度的了解。在母亲死后他便决定要先行踏上音乐之路，以此让多疑的家主放下对儿女随时可能夺权的警惕心，同时提高自己的音乐素养，为日后获得提琴、为其打出名声而做好充分准备。元新歌最后想到的事情才是成为继承人，因为它最难达成。
　　酷拉皮卡是不知道这些事情的。他只从元家下人的口中听说了元新歌与母亲的悲惨经历，他对元新歌的平静深感不解，想到自己的身世，他开始时甚至有些厌恶能与杀母仇人继续生活在一起的雇主，但出于职业素养，他依然尽心尽力地保护元新歌不受到任何伤害。
　　毕竟他还要靠着元新歌的人脉出入各大宴会等场所，他需要大量的情报，而元新歌的贴身保镖的身份可以满足他的需求，这是成为其他家族的少爷小姐的保镖所做不到的事情。
　　元新歌花了四年时间在萨巴市乃至整片大陆闯出了一番天地，他逃过了来自父亲的多次追捕，一心推动自己的音乐事业，在这四年内，他不惜开罪公司也仍然坚持拒绝一切商业活动，发表歌曲重质量不重数量，以极佳的口碑成为了大陆上最出名的歌手。此时，他的一举一动都被大量媒体监视，离开流星街，元家家主并不能一手遮天，他被迫接受了最有潜力的儿子走上了其母老路的事实。
　　依然看重亲情的元新歌在事业稳定下来后就想要回到元家去，他不想再继续游子生活，元家家主派人清理好次子的卧室便派车去接他，这也是酷拉皮卡此时会跟着雇主一同出现在坐落于流星街内围的元家大宅的原因。
　　考虑到一直忙于创作与表演的元新歌似乎并没有太强的自保能力，酷拉皮卡是元家家主做主为他雇佣的保镖，他专门负责元新歌在流星街范围内活动时的身心安全，因为工资开的极高，他也几乎兼职了个人管家的工作。
　　正如同此时，酷拉皮卡要去叫元新歌起床。元家家主和他的其他几位兄弟姐妹都即将在楼下的餐厅聚齐，虽然大家在长子的圆场下都能勉强理解每天深夜还会忙于音乐事务的元新歌早上会有些起不来床，但作为一个有序的庞大家族，过于失礼总归是件不好的事情。元新歌知道自己没法被机械闹钟唤醒，他特意让酷拉皮卡掐准了时间叫醒他，好让他别在这个家中过于不受欢迎。
　　元新歌的前两位妹妹都很喜欢这位相貌帅气、性格温柔同时富有才华的二哥，只有最小的那个因为他不顾家族身份而去做那些只有“下等人”才会做的表演而总是对他面色不善；他的长兄一向会做表面功夫，更何况他就是家族中最支持元新歌在音乐道路上一去不复返的那人，虽然时不时添油加火，但总体来说还是会护着元新歌些；家中排行第三和第四的双胞胎兄弟对总是出现在荧幕上并且能够在流星街外自由活动的兄长抱有某种微妙的嫉妒之情，而最小弟弟尚且还在襁褓之中，可以暂且抛开不谈。
　　元家家主和最小的女儿抱有相似的想法，却因为元新歌名气的提升带动了家族在白道的名气而令支持和反对相抵消，此时暂且抱着观望态度；作为元家第四任主母的女人虽然不喜欢这个孩子处处压上自己的亲生子女一头，却忙着照顾才出生不久的幼子，也没什么闲心给元新歌使脸色。
　　酷拉皮卡将这一切都看在眼里，不禁对大家族的关系网咂舌。他又有些佩服能在这样复杂的环境中保持本心、一心创作的元新歌，却并不将自己的情绪暴露出来，只是工作得更加认真努力。
　　他象征性地轻轻敲门，果然没有得到任何回应。
　　酷拉皮卡推开厚重的雕花木门，发现正熟睡着的青年昨晚依旧是匆忙倒在床上、就连窗帘都没顾着拉上。他身旁躺着价格不菲的木质吉他，手边散落着无数带着凌乱字迹的草稿纸，显然直到睡着的前一秒都依然在盯着未完成的乐谱瞧来瞧去，酷拉皮卡早已经熟悉了这样的场面，他先是拉上一层薄薄的纱帘不让清晨的阳光太过刺眼，然后又小心地绕开一床乐谱，将手轻轻搭上了元新歌的肩膀。
　　“新歌先生，该起床了。”
　　在他耐心地叫了第三声时，元新歌睁开了双眼。
　　他的眸子中倒映着被纱帘削弱过的浅金色阳光，见到面前人，元新歌的嘴角下意识地牵起了一抹柔和又轻飘的笑意。
　　他说道：“早安，酷拉皮卡。”
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第一卷 的结尾（即二十三章）稍微修改了一下。 
　　添加了一点新歌的戏份和任务结算的内容，感兴趣的大家可以去再看一遍。
　　再次向观感不好的大家说声对不起，这卷我会努力的！
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　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第26章 
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　　元新歌起床的速度不算快, 他将单薄的被子一直扯过头顶，把自己完全埋在里面。酷拉皮卡见他醒来，转身去为他准备早上起来必须要喝上一杯的温水。
　　元家并不像是个坐落于流星街中的家族, 这栋宅邸气派而庞大，光是元新歌一人便住着一个包含着小型客厅、卧室与独立卫生间的套间。饮水机与茶杯都摆放在小型客厅当中, 于是酷拉皮卡礼貌地问道：“新歌先生, 请问我可以到隔壁去吗？”
　　元新歌每次都会同意，但不代表酷拉皮卡可以不去询问就自作主张。
　　果然, 被子下溢出一声有些模糊的鼻音, 酷拉皮卡又应了一声, 这才迈开步子朝小型客厅中去。
　　与其他兄弟姐妹取向不同，在他人都将客厅改造成书房、游戏室或衣帽间的时候，元新歌把那个房间塞满了隔音板与吸音棉, 然后便将原先留在萨巴市的工作室中的乐器尽数搬回来摆放在了里面。
　　随意出入流星街绝不是件容易的事情，尤其是搬家常用的大型卡车根本无法顺利通畅地驶过外圈的大量垃圾堆，在这种情况下, 只有少量多次地使用小型货车才能将那些东西运进流星街。但好在元家在此处势焰熏天，元新歌派酷拉皮卡亲自奔波于两地之间, 终于让他所珍视的乐器回到了身边。
　　酷拉皮卡不是第一次进入雇主的音乐工作室。
　　房间中可供人行走的地方并不多, 他熟稔地绕开那些乐器与电子设备为元新歌接了杯温水，他手中捏着精致的玻璃杯, 再回到青年床边时，那人已经坐起了身子。
　　“谢谢你。”元新歌礼貌地道谢, 他已经完全清醒过来，因此眉眼间又是温和的笑意。他将温水小口小口地饮尽, 又把水杯还到酷拉皮卡手中, 随后便低头收拾起床边的乐谱来。
　　酷拉皮卡把杯子放在床头柜上, 轻声提醒道：“先生，早餐要开始了。”
　　“嗯。”元新歌应了一声，却没有这就去洗漱的意思，他白皙而骨节分明的修长手指将那些被揉搓到有些发皱的草稿纸捋顺叠在一起，时不时将其中两张调换顺序，显然已经完全沉浸在了工作之中。
　　酷拉皮卡明白自己该做些什么，他收取高额报酬，自然要完成份内工作。于是他到一旁去打开元新歌的衣柜，从衬衫到马甲，将一会儿雇主要换上的衣服准备了出来。
　　等他将一切都准备好，见元新歌还在盯着最上面的那张乐谱发呆，他又重复道：“先生，早餐要开始了。”
　　元新歌沉默了一会儿，然后才恍然抬起头。
　　“啊——好。”元新歌朝他笑了笑，然后接过了酷拉皮卡搭在手臂上的衣服。他迈开长腿走下床，背对着少年便解开了睡衣最上端的扣子，见他终于开始行动，酷拉皮卡垂下眸子，后退两步后转身离开了房间，在门口静静等待着他出来。
　　大概十分钟后，元新歌大概只是一如既往地用凉水抹了把脸，他顶着额前有些湿漉漉的碎发走出房间，朝酷拉皮卡轻轻点头便顺着走廊朝楼梯处走去。等他到了楼下拐进餐厅，酷拉皮卡守礼地候在餐厅外面，只他一人朝内走去。
　　包括元家家主在内的家里人正拖开椅子准备落座，元新歌下楼的时间卡的刚刚好。
　　元子同知道次子每天都会工作到很晚，此时不过七点半，他能准时来参加早餐已经是家中大部分孩子在相同情况下都难以做到的事情，因此男人并未露出什么不满的表情，他在元新歌朝他问好时颔首，这就算是他作为家主与父亲对儿子最为热情的回复。
　　元新歌径直来到自己的座位坐好，长桌上摆放着最为常见的面包与咖啡作为早餐。他进食的动作快而优雅，青年最晚上桌，却又最早放下刀叉，他用餐巾轻轻擦拭嘴角，朝着家人们微笑一下就又要离去。
　　他归家三十天，元家上上下下都差不多摸清了他的作息，知道如果此时放他上楼就又是一天见不到人，元子同清了清嗓子，叫住了他。
　　流星街外围的生活相当混乱，虽然有专门人员负责捡拾垃圾，但那些人无一不装备着齐全的护具与武器，并不是被遗弃在那处的流浪者们可以随意掠夺的对象。为了在那样残酷的环境中活下去，本地人不得不在彼此之间大肆争斗，以获得生存所必须的各种物资。
　　那或许是块发霉的面包，也或许是瓶变质的罐装饮料。
　　元新歌十八岁前一直生活在内围的安乐乡之中，虽然在成长过程中也对外围的情况有所耳闻，但他直到逃离流星街那天才真正目睹了流浪者生活的艰难。虽然对此略有不忍，但元新歌明白至少此时的自己无力改变这一切，他尽量将注意力放在自己的本职工作上，按照穿管局“尊重世界本土规则”的原则行事。
　　元子同将他叫住的原因是希望他今天能跟随元家的护卫队一同去监督外围的食物派发工作。
　　长老议会管理着流星街的大小事务，就算他们对流浪者们的生活方式再怎么表现出无所谓的态度，为了保持流星街内部的平衡，抠门的长老议会也不得不采取某些措施来在一定程度上保留新鲜血液：他们会定期在某几个位置为十岁及以下的孩子分发食物。
　　这是个推动流星街内部进一步优胜劣汰的方式。长老议会为少年提供了生存的机会，但在领取了食物以后，能不能将这个机会死死攥在手中全凭他们自己的本事。强者自然能够靠着这种恩赐长大，而弱者早晚都要走向死亡，此举似乎也不会对他们的生命进程产生太大影响，自然而然地，这个措施就成为了流星街的一个固定规矩。
　　□□——或许此时可以用个更加具体的表达——元家为流星街的废弃物回收利用工作提供重金属与武器，同时也会在长老议会有需求时派出护卫队帮忙，他们借此笼络人才、获取便利、提高家族在流星街乃至整个□□的地位，可谓是“名利双收”。
　　护卫队需要一个在家族中拥有一定地位的领头人监督，元子同自然不可能亲临外围，他虽然不想让儿女接触核心事务，却也不介意让他们借这种事情稍作锻炼。
　　此时元家的几个孩子中，长子、次子、长女、三男与四男都已经成年，元子同不打算让女孩继承家业，于是可用的人选便只有四个儿子。在元新歌离家的这些年中，带领护卫队去分发食物的一直都是长男元安歌，既然元子同没有放弃元新歌的想法，此时也是时候让他去见识一下流星街的残酷之处了。
　　在元安歌有些隐含着些许防备和恼怒的目光之中，元新歌平静地点头，他没什么要收拾的东西，只是唤来一直在餐厅外等待的酷拉皮卡，让对方到楼上去把他那一叠整理好的草稿纸装在文件夹里拿下来，然后自己便要去大厅中等待护卫队集合。
　　元子同对元新歌服从的态度很满意，他将腰间别着的一把□□给了次子，这是他送给元新歌的第一把武器。
　　带着酷拉皮卡一同乘上被护卫队夹在中间的豪华轿车，元新歌随意朝窗外望了一眼，景色飞快朝后掠去，让他一时间有些出神。
　　穿管局救世主分部的培训课中是没有音乐一项的，但为了顺利适应小世界中的各种身份，能够从训练营中脱颖而出的员工都有自己的某种本领。
　　就拿元新歌本人来举例子，他并不十分擅长音乐，却有着常人难以比拟的毅力与拼劲，为了塑造出一个相当具有天赋的音乐家形象，他愿意将自己的大部分时间都真正投入到对音乐的研究中去。
　　酷拉皮卡坐在副驾驶的位置，他从后视镜中看着显然正在神游天外的青年，对接下来的任务感到有些忧虑。
　　他无法保证自己能够完全无视流星街外围的乱象，尽管他知道自己的力量相当微薄。
　　不过好在他只需要对元新歌一人负责，在雇主被安排进这片区域唯一一所还算能看的房子中后，酷拉皮卡也跟着一同待在了里面。
　　元新歌专心研究着自己必须在本周内上交给公司的伴奏曲调，酷拉皮卡则从窗子处看着那朝着门口设置的面包摊涌来的大批人流。
　　持枪的护卫队在道路的两侧筛选能够进入队伍之中开始排队的流浪者，衣着破烂的孩子们将渴望的目光投向已经变得冷硬却依然显得无比鲜美的面包，他们可怜的姿态令酷拉皮卡感到有些不忍直视，但令他更加在意的还另有其事。
　　就在两列护卫队的身后，无数大人眼中的贪婪几乎凝成实质。那群人像是蓄势待发的恶狼，仿佛会在孩子脱离护卫队保护范围的瞬间撕碎他们。
　　他不得不逼迫自己将注意力转向别处，于是酷拉皮卡又开始思考另外一个问题：护卫队究竟是如何确定前来领取食物的孩子的年龄的呢？
　　他眉头紧蹙，这样的表情吸引了无意中抬头朝这边看过来的护卫队队长的注意力。
　　在明白了酷拉皮卡的疑惑后，站在门口、重新将目光转向门外的男人笑了笑，他仿佛完全没有注意到建筑物之外平静秩序下的混乱暗潮，男人回答道：“流星街外围的孩子连自己都不知道自己的年龄，领取食物这种事情，无非是靠眼缘、靠运气、靠贿赂。”
　　“十岁以上却脸蛋稚嫩的家伙可能会领到食物，十岁以下却身材高挑的家伙也可能会领不到食物。”
　　男人挑着嘴角吸了口烟，他挑眉问道：“你很在意这种事情？”
　　酷拉皮卡抿唇，他不知道此时究竟怎样的回答才算是正确的。
　　而他难以避免地注意到，一直沉浸于自己世界中的元新歌在此时抬起了头。
　　他的雇主也在看他。
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　　本章作话较长，内容如下：常见Q&A＋感谢。
　　今晚EDG能赢的话，明天会加更一章。
　　借这个机会在这里回答一些大家常问的问题：
　　Q1：新歌还会再回到咒回世界吗？
　　A1：该问题涉及到后文的剧情安排，我也仍在犹豫，目前没法给大家一个明确的答案。
　　Q2：这篇文最后有CP吗？
　　A2：结局无CP，但我设想中大概会在某个世界恋爱一次，所以把文章放在了纯爱区。
　　Q3：如果有不感兴趣的动漫，是否可以直接跳过这卷呢？
　　A3：按照本文的思路来说，跳过某卷观看是完全没问题的。
　　Q4：没看过某部动漫，直接读文会不会有影响？
　　A4：本文的大部分剧情都发生在原著剧情之前，原著中的人物关系和某些具体设定我接下来会尽量在文章中解释清楚，如果大家在观看过程中感到我笔下的故事有吸引到你们的地方，我个人认为即使没看过原著也不太影响阅读。当然，一切还是以大家自己的观感为主。
　　Q5：更新时间？
　　A5：最近白天在忙着给初二的侄子补习，因为要重新回顾初中的知识，每天都要花费很多时间准备，鸽了两天非常抱歉。7月18日开始保证日更，之后我会尽量尝试着将自己的更新时间提前，大家不要为了看文熬夜等到太晚，一定要爱惜自己的身体哦。
　　这本书作为我的第一部 作品，能在这么短时间内取得这样的成绩真的很令我感到受宠若惊，点开收藏和评论一看直接头晕晕，在这里感谢支持这篇文章和新歌的大家，真的非常非常谢谢你们！ 
　　我知道我还有很多做的不好的地方，大家给我提出的建议我也全部接受，包括分段、剧情安排等问题，我都会努力做得更好。
　　不知道用什么方式才能答谢大家对我的支持，我会继续尽全力更新好接下来的每一章，写好每一个文字，尽量让大家在这里获得舒心的阅读体验，再次感谢大家！
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第27章 
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　　虽然元新歌抬眸只是一瞬间的动作, 目光也很快越过酷拉皮卡看向他背后的窗子，但酷拉皮卡能够明显感觉到，那视线最开始就是朝着自己而来。
　　元新歌虽然看起来对流星街的现状没有表现出明显的情感取向, 但他凭借着元家在流星街所得的利益长大，即使他看上去并没有如同父兄一样的黑////道气质, 也不代表他就认为这样的场景会令人感到可悲而无助。
　　酷拉皮卡需要元家支付给他的高额佣金与待在元新歌身边能接触到的黑白两道人脉, 意识到此时的回答或许会影响到他是否能够保住这份工作，他不得不打起精神应对这个问题。
　　事实上, 元新歌正是因为对酷拉皮卡的态度感到好奇才抬起眸子的。但因为很快意识到自己的动作或许有些突兀, 他将目光移向窗外, 做出了一副正在出神的样子。
　　据他所知，世界著名盗贼团伙幻影旅团的成员正出身于流星街，元新歌可以肯定他们的穷凶极恶正是来源于此。生存环境对人的性格养成有着极大影响, 流星街的整体氛围绝不适合养成任何正常人。
　　元新歌小时候一直被家族保护得极好，虽然和其他兄弟姐妹相比还在外历练了四年时间，但在法律制度的约束下, 和平地区的公众人物会遇到的危险总是少上又少。加上他痴迷于音乐的人设，这一切直接导致了他对这个世界认识的浅薄。
　　不得不说, 他出生至今二十二年, 唯一能够详细了解到属于本土的特殊能力的渠道便是最近一个月才接触到的贴身保镖酷拉皮卡。
　　除了母亲死亡时的惨状能够反映出出手杀人的父亲同样与众不同以外，元新歌只从酷拉皮卡身上见识过那种能力。
　　他想拉拢酷拉皮卡, 至少让酷拉皮卡教会他那种能力，以此为自己执行计划做准备。
　　元新歌此次任务中锁定的高危不可控因素是幻影旅团的团长, 虽然他已经得知了对方名为库洛洛·鲁西鲁，但除此之外, 系统没有提供给他任何其他的信息, 一切都要靠他自己从头摸索。
　　在这个世界上, 元新歌没理由会对素未谋面的幻影旅团产生兴趣，他只能佯装无意地在打听信息时浅尝辄止，不敢过多深入，以免引起他人、尤其是元子同的怀疑。
　　但即使能够获取的信息有限，元新歌也依然了解到了幻影旅团是个多么罪恶的团体。他深刻地明白，库洛洛与祈本里香不同，他早已无药可救。
　　所以元新歌决心以杀死对方的方式完成任务。
　　毫无疑问，作为世界级强者的库洛洛也拥有与酷拉皮卡相同的特殊能力，元新歌虽然这些年一直都在暗中锻炼体术，却没有十足的把握应对信息不明的能力者。
　　元新歌要试探酷拉皮卡对流星街、甚至是对幻影旅团的态度，能将其劝说入伙自然是最好的结果。
　　他心中迅速闪过这些想法不过是几秒内的事情，酷拉皮卡也刚经历了一场激烈的脑内风暴，两人各有心思，最终还是对上了目光。
　　酷拉皮卡稳住心思，他平静道：“我对流星街的情况早有耳闻，在真正在其中生活了一个月时间后，我确实对这里产生了新的看法。但我仍然认为每个环境都有其存在的原因和意义，即使它给人带来的并不全是好的影响。”
　　他说了好几句话，却又像是什么都没说。
　　元新歌垂下眸子，也明白他究竟在顾忌什么。
　　但事实上，这样的回答本就能说明很多问题。如护卫队队长般本就没将这种答案放在心上的人自然只会觉得无趣，但在元新歌耳中，这就是一个好的开始。
　　酷拉皮卡同样认为流星街对这个社会的影响弊大于利，他隐约表现出了对这种弱肉强食的生存方式的反感，却因为过多的顾虑而并不敢直接表现出来。酷拉皮卡是个聪明人，他聪明到根本不屑于去给出愚蠢而虚伪的答案。
　　或许这还能表现出，他也是个还算正直、至少说、是个拥有符合社会所倡导的价值观的少年。
　　元新歌还算满意，他继续研究起手上的草稿纸，没有多说些什么。
　　酷拉皮卡见雇主又低下头去，在有些紧张地等待了一会儿后，他终于确认自己暂时安全了。他保持着淡定的表情又朝窗外望去，正好目睹了一个面黄肌瘦、皮包骨头的老人企图直接闯入队伍的情景。
　　护卫队毫不犹豫地抬枪，一枪轰掉了那人的脑壳。
　　酷拉皮卡心中一紧，他瞳孔猛地收缩一瞬，束着锁链的手指猛然攥在一起收紧成拳，他下意识地将目光转向望着这一幕还能继续吞云吐雾的护卫队队长，又看向了仍然在埋头工作的元新歌。
　　枪声很大，元新歌绝不会听不见。
　　但青年连头都没抬。
　　“怎么了？”他只是如此问道，手指依然在桌面上敲打，仿佛在演奏着无声的钢琴。
　　“没什么，少爷，”护卫队队长笑着回答道，“有个老头想要闯进队伍里抢面包，我们的食物可不是提供给他的。”
　　元新歌轻轻点头，他又沉默下来。
　　酷拉皮卡又望向那很快被护卫队外虎视眈眈地渴求着一切食物的成年人们拖走的尸体，他第一次如此明显地感受到自己与这个地方是如此的三观不合。
　　这里视人命如草芥，但他绝不赞同这样仿佛野兽般毫无理智的行为，即使他明白这里的人们也不过是受形势所迫——每个人都想活下去，酷拉皮卡也不知道自己在真的即将饿死时会不会选择吃人。
　　他艰难地吞咽一口唾液，喉结上下滚动一圈，逼迫自己移开了视线。
　　这样的野蛮和暴力总让他难以抑制地想到和幻影旅团有关的事情，但他此时此刻必须冷静下来。
　　元新歌仿佛什么也没察觉到，他一直沉浸于音乐之中。
　　“酷拉皮卡，把我的随身听拿给我。”在房间中沉默了不知多久以后，元新歌终于出了声，“在你包里吧？”
　　来到外围时元新歌两手空空，酷拉皮卡装着一切他所需要的东西。听见雇主说话，酷拉皮卡猛然回神，他动作有些忙乱，顿了一下才去自己的背包中翻找元新歌的随身听。
　　在他将随身听递过去时，元新歌突然用食指叩了叩桌面。
　　青年望着酷拉皮卡的眸子说道：“每个环境都有其存在的原因和意义。”
　　酷拉皮卡一愣，他只听见元新歌继续说道：
　　“而每个人，都有选择是否改变的权利。”
　　青年蓦然又低下头，他接过耳机，仿佛刚才的的一切都不过是独属于酷拉皮卡的幻觉。
　　他忍不住想到：元新歌到底在说些什么？
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　　唉，教侄子背了两小时政治一共只背会三个知识点。
　　说不清孩子是有点笨还是根本没收心，问他他又说头痛。哥哥和嫂子一个忙工作一个忙二孩根本没时间管老大，对于这种有些不负责任的行为觉得又无奈又无力，作为姑姑只能尽最大可能帮他一些。
　　虽然和文无关，但大家有没有什么教小孩的好方法？
　　今天一直在忙孩子的事情，实在来不及了先少更点。
　　明天日九补偿，感谢大家！
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第28章 
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　　元新歌是个相当单纯的青年。按照酷拉皮卡这一个月对他了解来看, 他是真的只将音乐一件事情放在眼中，与因过度隐忍反而暴露野心的元安歌不同，虽然元子同或许不会认为元新歌是最好的继承人, 但次子一定是他眼中最为无害的那人。
　　但酷拉皮卡实在是太在意刚才元新歌所说的话了。他的那句话无论是内容还是出口的时机都相当微妙，青年叩桌面的声音与先前模拟钢琴的声音混在一起, 语调也压得很低, 倒像是故意避开了站在门口的护卫队队长，专门对酷拉皮卡说出这样一句话来。
　　青年一直低着头, 右手握着的铅笔在空白的纸张上飞快写下一串串数字。即使酷拉皮卡并没有接受过专门的音乐训练, 他也能看出元新歌写谱时与其他人的差别。
　　传统作曲家的写作大多都使用五线谱, 即使少数有用简谱先打草稿的人存在，在写和声时也必然需要将简谱转化为五线谱进行编辑。
　　他们甚至会准备专门的纸张来在五线谱上描绘一个个音符，可元新歌不一样, 他作曲从头到尾都只讲究随性和简洁，随便扯过一张纸便洋洋洒洒地写下数字，最后还能将它们变为流畅的音乐使用各种乐器演奏出来。
　　他确实是个与众不同的家伙。
　　酷拉皮卡没理由在元新歌的身边继续待下去, 他等了一会儿，许久也没有等到青年给出的答案, 只好又默默回窗边去。
　　护卫队虽然是第一次由元新歌带头来到外围分发食物, 即使元新歌并不像长兄一样事事忙碌、时刻监督，他们也能很好地完成家主派发下来的任务。在流星街这样的地方, 稍有松懈便有可能为自己带来生命危险，因此他们绝不敢放松一丝一毫。
　　兢兢业业地将所有面包分给那些流浪者, 他们不顾某些人的哀求强硬地收起摊子，将用来堆放面包的工具全都塞进车中。护卫队队长见外面已经收拾得差不多, 他将已经散了一地的烟头用鞋稍微蹭蹭聚拢到一起, 然后转头看向了仍在埋头工作的元新歌。
　　就算元新歌不像元安歌那样抓紧一切时间树立威信, 他看上去也比元安歌忙上很多。
　　男人清了清嗓子，他说道：“少爷，我们可以回去了。”
　　元新歌恍然抬头，他似乎这才意识到窗外投进房间中的阳光已经西斜。青年稍稍抬手遮了下眼睛，酷拉皮卡注意到他的小动作，挪了一步用身体挡住大部分阳光，这才让元新歌好受了些。
　　元新歌将散乱一桌的草稿纸拢在一起，因为刚才从窗子处看见了已经登车的护卫队，他也不想耽搁太久，于是他没有排序，只是简单整理一下便塞进了文件夹中。
　　酷拉皮卡自觉双手接过那个文件夹妥帖地放进包中，跟在元新歌的背后出了屋子。他绕过那烟头的小山，与一个身着黑色西装的男人擦肩而过。
　　他下意识地回头看去，那男人已经拿起房间角落中的扫除工具打扫起整间屋子来。酷拉皮卡这才注意到还有一小队持枪的成员站在建筑物外的墙根处，将枪////口尽数对准了正蠢蠢欲动地望着这边的流星街外围居民。
　　“一辆车留给他们，等把这里清理干净他们就会回去。”护卫队队长主动解释道。
　　酷拉皮卡轻轻点头，他收回目光，跟元新歌上了同一辆车。
　　回去的路上，元新歌口中一直轻轻哼着一首轻快而欢乐的曲调，与此时的季节很搭，却在流星街如血的夕阳下显得有些嘲讽。酷拉皮卡一直垂眸盯着膝盖，他让自己努力忽略车外因面包而引发的混乱争斗，将全部心思都放在元新歌的新曲子上。
　　元新歌被称作最有前途的青年歌手。即使酷拉皮卡曾经生活的卢克森地区相对信息闭塞，他也在走出家乡后听了满耳的夸赞与传闻。
　　就连在猎人考试上遇见的雷欧力手机铃声都是元新歌当时某首歌的前奏部分，这足以说明他在外界的火爆程度。
　　不知道是真的不想借助家族力量朝上爬、还是顾忌自己在外活动时真实身份会招致危险，元新歌一直尝试隐藏自己的黑////道出身，虽然四年间因为元子同一直想将他带回流星街，也有风言风语将他与黑////道联系在一起，但元新歌行事清白且一心创作，直到他自愿回归家族，媒体才真正意识到他背后所立的是称霸流星街的元家。
　　车子停在元家的庭院内部，元新歌下车后朝台阶上走去，酷拉皮卡小跑两步到他身前去，刚要为雇主拉开面前厚重的硬木门，那扇门便从内侧被人轻巧地推了开来。酷拉皮卡被拦在门后，元新歌却与那人正面对上了视线。
　　那是位身材修长的男性，即使元新歌因在穿管局中经历了各种训练而获得了强大的心理素质，他在第一眼看到对方时也忍不住瞳孔微微一缩。
　　面带愉悦微笑的男人留着夸张的粉色飞机头，身上却是与发型完全不搭的绿色长袖长裤，他的衣服上扎着一根又一根怪异的大号图钉，让发觉这点的元新歌不禁有些怀疑他该怎么正常行动。
　　与他见到对方时的些许惊愕不同，男人平静地朝他点了点头，然后目不斜视地朝旁边错了一步，绕开他朝门外走去，元新歌也颇为谨慎地避开他，进一步与他拉远了距离。
　　这是他回到家中后见到的第一个怪人。
　　对方显然认识他，至少能够在这一眼之间分辨出他是谁，这不是件稀奇的事情，元新歌早就有作为公众人物的自觉。但会在意他歌手身份的人显然不会如此轻易地出现在元家大宅的正门，所以说，男人辨认出的是他“元家家主次子”的身份。
　　酷拉皮卡两步从门板后面绕出，他有些疑惑地站在元新歌左后方的位置，狐疑地问道：“新歌先生，刚才有人打开了这扇门？”
　　元新歌刚想点头，还没动作便是一愣。他尽量平缓地转身看向身后，发觉送他回来的车早在他上台阶时便已经离去，庭院中已经再无一人。
　　沉默一瞬，元新歌随口道：“大概是风吹动了大门吧。”
　　酷拉皮卡朝门内看去，发现大厅正对面的几扇大窗子确实全都开着，但他又看了眼木门的厚度，无论如何也不觉得刚才会有足够大的风能够吹动这扇沉重的门。
　　可元新歌似乎确实没有骗他的理由。酷拉皮卡不禁沉默下来。
　　元新歌没给他过多思考的机会，青年若无其事地朝门内走去，仿佛刚才什么也没有发生一般，他口中又哼起之前的小调，时不时停顿一下，像是在思考这处的编曲如何才能更好。
　　打断他的是从楼梯上走下来的元安歌，身着笔挺白衬衫与西装裤的元家长子在打过招呼后露出有些惊讶的表情，他问道：“新歌是刚从外围回来？食物顺利地分发出去了？”
　　“嗯。”元新歌笑了笑，他眉眼弯弯，一副心情愉悦、丝毫没有因为一天的工作感到辛苦的样子，“一切都很好，护卫队的大家都很能干。”
　　元安歌望了眼大门的方向，他故作无意地说道：“父亲今天在会客厅接待了一位贵客，刚刚才离开，大家这才被允许出卧室活动。”
　　知道元子同不想让自己的子女与任何合作伙伴产生过于密切的私下接触，元新歌做出恍然大悟的表情，他微笑着回答：“弟弟妹妹们肯定都在房间里闷坏了，怎么没见他们出来？”
　　“他们大概早就睡着了吧，或者是游戏打到一半，不想中断进程。”元安歌整理了一下衣领与袖口，他大概是意识到自己出来的再早也没机会与那位贵客佯装偶然地碰面，面色也稍微缓和了一些。但想到元新歌不过是刚刚进门，他又忍不住问道，“你没送送客人吗？”
　　元新歌迷茫了一瞬，他不解道：“我进来时什么人也没见到。”为了加强自己话语的真实性，他转头看向一旁的酷拉皮卡，嘴角仍然带着些许笑容，问道，“对吧，酷拉皮卡？”
　　酷拉皮卡不了解元子同的想法，却也能从元安歌的反应中大概察觉到对方在试探什么，他没有犹豫，实话实说道：“是的，先生，我确实没有看见任何人出门。”
　　完美地隐下心中的释然与窃喜，元安歌继续自己表面上的伪装，他轻轻挥手说道：“我还担心你就这样进来客人会觉得失礼，既然没遇见，也没什么事情了。新歌也忙了一天，快去休息一下吧，等到晚饭要开始时，我会让人去你房间叫你一声的。”
　　元新歌微笑着点头，他重新哼起调子，迈腿朝楼上走去。酷拉皮卡与他一同进入卧室，在他将外出的衣服换下时把背包中雇主的东西都归还到房间中的原位。等元新歌也换上元子同规定的白衬衫着装后，酷拉皮卡整理好了一切，他在确认了元新歌暂时不需要任何帮助后便退出了房间，只留元新歌盯着榻上的那堆被换下来的衣服略微有些出神。
　　他在裤子的口袋处发现了一张探出一点脑袋的纸条。
　　——是谁？
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　　捋顺写好的情节时突然发现了一个天大的BUG，和伊尔迷有关。后面剧情需要整体砍掉，他的正式出场也要延后了，改出三千字先把今天的更掉。周四前是肯定要加更的，不然这周的榜单赶不完了。
　　在这里先和大家说声对不起！因为我没能日九给二十四小时内在本章留评的读者亲们发小红包。
　　为了防止大家没什么话可说来给个今日话题：
　　猜猜伊尔迷和新歌未来会发展成怎样的关系？是有奖竞猜，大概是红包厚度不一样的区别。
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第29章 
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　　元新歌将目光放在那张纸条之上, 他沉默一瞬，下意识便回忆起了刚才与他正面对在一起的奇怪男人。他扯起裤子，考虑到小时候出现在父亲身边的各式暗杀方法, 一时间不知道该不该徒手拿出这张纸条。
　　虽然并不是在这个世界上亲眼见过，但元新歌确实知道有一种使用可通过皮肤渗入人体的毒药杀人的手法, 液体状态的毒药可能会被附着在任何类型的纸制品上, 让人不得不打起全部精神应对所有异常状态。
　　尤其是他此时流星街黑////帮的背景暴露，说不定真的会有人想要他的命。
　　元新歌一直谨慎行事, 他去敲了最小那位妹妹的房门, 在对方不耐烦的神情中笑眯眯地讨来了一双小姑娘为了吃零食准备的一次性手套。
　　虽然这个妹妹不太喜欢他, 但他毕竟还是兄长，也仍然有元子同的重视，只要元新歌开口, 就算再不情愿，对方也不会直接开口拒绝给予他这样一对小玩意。
　　回到房间中反锁上门，元新歌戴上手套, 小心地拉出了那张纸条。
　　长方形纸条只被对折过一次，因为元新歌没有揣着它过多走动, 被打开的此时显得还算平整。纸条上的字迹显然出自打印机, 元新歌稍微研究了一下，没有发现任何能够被算作线索的地方。
　　机器印刷的每个字大小相同, 字体工整，墨痕一致, 毫无瑕疵。
　　纸条上写着大概十几个地名，排在第一位的便是萨巴市的体育馆。这个令元新歌感到极其熟悉的地名激起了他心中某种颇为不祥的预感。
　　他沉默一瞬, 走进卫生间, 将纸条放在水龙头下用大量的水流将其打湿, 再把纸条揉成一团，这才把那团已经被泡烂的东西连同一次性手套一起丢入垃圾桶中。
　　元新歌的经纪人在手下的艺人回到流星街专心创作时留在萨巴市为其处理各种残留的杂乱事务，即使没有太多工作需要忙碌，元新歌也了解对方闲不下来的性格。他回到卧室中后所做的第一件事便是给经纪人打去电话。
　　“日程？”经纪人的声音从听筒中传来，听起来多少显得有些疑惑。
　　元新歌肯定道：“我需要这个月和下个月的所有日程安排。”
　　“我会传输到你的邮箱里。”女人飞快回应道，已经有敲打键盘的声响出现。
　　与她告别后，元新歌从工作室长期处于启动状态的电脑处登陆邮箱，只是两分钟不到的时间，对方便发来了一封未读邮件。
　　他点开，果然从其中看到了刚才曾在那张纸条上出现过的地名。
　　最近的日程是本月十七日将会在萨巴市体育馆举行的个人慈善演唱会，然后是猎人协会的宣传广告制作，接着是被安排在多雷港的外景拍摄。
　　十几个日程的所在地皆与纸条上的地点重叠。
　　元新歌此时在年轻人中影响力极大，为了避免过于疯狂的追星事件发生，他的日程一向是公司中的最高机密，只有经纪人和相应的合作方可以掌握。
　　此时的情况已经能够说明他的信息遭到了严重泄露，侵入公司资料库的对方没有多在纸条上说些什么，可就是这样才令人感到不解而相当戒备。
　　元新歌脑内已经出现了一个因为极强的表现欲而在每次进行偷窃前都会下发预告的神偷形象，不过他没有什么值得他人秘密窃取的东西，想必来信者并非神偷，而是强盗。
　　提起这个词，元新歌自动联想到了自己一直在暗中调查的幻影旅团。
　　与他有关的、值得幻影旅团挂念的东西大概只有被作为元家家宝代代相传的那把小提琴，但作为一个丝毫没有摸到家族权柄的次子，元新歌怎么想都觉得自己没有这样的价值。
　　再与那位父亲的贵客放在一起稍做联想，元新歌更觉得无法理解。
　　到访元家的客人主动给元家次子递出了危险的信号，那么他到底是否是个值得信任的合作者？
　　元新歌瞟了一眼手机上的日历，发觉此时离十七日还有两周时间。
　　是示威。
　　他骤然感到了些许压力。
　　食指和大拇指的指尖合在一起微微搓了一下，他深吸一口气，决定慢慢思考对策。他不确定将这件事情告诉元子同会得到怎样的结果，说不定为了避免此后引起的一系列麻烦，元子同会将他强行扣押在家中，直接断绝他的演艺生涯。
　　到那时，元安歌会将一切注意力都放在他身上，而元子同绝不愿意看到长子与次子的争斗画面，脱离家族四年的他一定不会是继承人的最好人选。
　　在这件事情上，只要元新歌踏错一步，前二十二年的一切筹划说不定都会化为虚无。
　　他抿紧唇，一时间觉得有些头疼。
　　但既然对方给自己发来了预告，就说明那边至少会在十七日才会发起行动，他此时最重要的事情还是完成必须按时上交给公司的新曲子。想到这里，元新歌强行令自己冷静下来，他退出邮箱的界面，打开了编曲的软件。
　　耐心将自己写好的简谱一点点输入软件，他逐渐平静。
　　软件运作，将音符转换成曲调，节奏轻快欢乐，元新歌也开始思考接下来的对策。
　　为了防止对方直接粗暴地挑起恐怖袭击，至少在十七日那天、对方第一次开始行动时，元新歌要做好完全的准备，即使有可能受伤，也一定要保护好自己的生命安全。
　　只要他能在第一天活下来，他就有很大概率摸清对方的目的。
　　元新歌四年来一直使用公司为他安排的安保人员，导致此次资料泄露的叛徒说不定就出现在公司之中，他们只为公司办事，不看保护对象是谁，是随时可能被收买的类型，并不十分可信。
　　他手下唯一可用的贴身保镖酷拉皮卡不过与他接触了一个月时间，虽然他是酷拉皮卡的直接雇主，他的生死存亡关系到酷拉皮卡是否能得到高额工资，但这毕竟不能作为别人完全为他卖命的理由，也无法被他完全信任。
　　元新歌此时能想到的最可靠的方法便是向元子同借人。
　　元子同的得力手下有足够多的把柄在他手中，元子同会用任何方式死死拿捏住他的各个心腹，甚至不惜将对方妻儿子女、父母兄弟的性命全都掌握在手心，但他也不是傻瓜，这位在黑////道上摸爬滚打已久的家主给了心腹的家人最好的生活条件，一手鞭子一手糖，将手下管理的服服帖帖。
　　而且，元新歌是最近一个月才回归元家、暴露身份的，对方如此大规模的行动显然不可能是从上个月才开始谋划，无论如何，他们都很难将势力渗入进整个势力都盘亘在流星街的元家中来。
　　元子同确实是他求援的最好对象。
　　元新歌下定了决心，在晚饭时便请求与父亲单独聊上几句。
　　虽然不知道次子要做些什么，元子同却也不介意空出一段时间和他谈谈。
　　跟随着元子同的脚步进入他的书房，元新歌相当老实乖巧，他的目光一直跟随着父亲的背影，嘴角与他母亲极其相似的柔和的微笑使这样的行为并不显失礼。元子同坐在宽大办公桌背后的椅子上，回眸便和元新歌对上了视线。
　　他点点头，直截了当道：“有什么事情？”
　　元新歌笑笑，他说道：“这个月十七日我会在萨巴市的体育馆举行一场演唱会，我想请父亲借给我一些人手用作开展安保工作。”
　　“为什么突然想到要在家里借人？”元子同毫不客气地问道，他话中不带恶意，却包含些许审视的意味。
　　元新歌能够理解元子同的想法，毕竟他在外四年，只和家中划清关系，还从来没有表现出主动凑上前来的想法。
　　“父亲，之前不顾您的意愿离开流星街是我的错。”他垂下眸子，目光落在脚尖上，嘴角的笑容也淡了些，“不瞒您说，因为我这次回到元家的决定，经纪公司那边陷入了大麻烦，这段时间都一直在处理和舆论有关的事情。”
　　“他们刚才给我发来消息，近日有极端粉丝向公司发去预告，称自己即将在萨巴市体育场对我发动袭击，原因就是他们并不支持流星街居民与出身于黑////道的歌手继续出现在荧幕之上。”
　　“……可我真的很喜欢音乐，我不想放弃自己的音乐事业。”元新歌紧紧抿住嘴唇，他颇有些无助地抬起眸子，“父亲，无论是来自公司的安保还是您此时模糊不清的态度都令我觉得有些不安，我想得到您的支持。”
　　元子同只是笑笑，他说道：“既然你十八岁那年有离开元家的决心，就该想象到自己或许某天会迎来这样的结局。”
　　或许是意识到自己对次子还尚有亏欠，即使元子同本人并不太在意这些，但想到元新歌是与亲生母亲相处时间最短、却也与亲生母亲最为相似的孩子，他又回忆起那个早逝的女人，语气也稍微软了些。
　　“你有想过自己可能被选为继承人，成为下一任元家家主的可能性吗？”元子同如此直白地问道，“当年你逃出流星街，又大张旗鼓地成为歌手，你不是没有与我一起出席过黑////帮之间的聚会，在这种情况下，你有想过你为我带来了怎样的麻烦吗？”
　　这是父子俩第一次进行这样的对话。
　　元新歌自从回到家中后就一直安分地按照元子同的安排生活，从未对他提出过任何要求，后者无暇也没有心思追究四年前发生的事情，他们保持着表面上的平静生活在一起，仿佛没人记得元新歌当年是逃离元家的事实。
　　但此时元新歌对他有所求，元子同不介意与他算清账。
　　“父亲，我很抱歉，但我想您不会希望从我口中听到假话。”元新歌轻声说道，“我很抱歉为您带来了麻烦，却不后悔自己走上了这条道路。这四年间，虽然我也因为各种情况遇到了很多麻烦事，但我从这段经历中学会了很多事情，也由此获得了成长的机会。”
　　“至于您说的继承人一事，我……”他的声音愈发轻了，“您应该知道我志不在此。”
　　元子同看着身形抽长、与四年前又有了很大变化的次子，沉默了下来。
　　他将大部分注意力都放在了元新歌的最后一句话上。作为黑////帮首领，他这一生审视过很多人，元新歌确实是他所见过的最没野心的一个。
　　青年无欲无求，只在音乐一件事上显得认真，所为的却并不是地位与权势，只追求自己开心，能成为年轻人之中的明星也不过是实力和运势占了天时地利人和。
　　即使元子同有将继承人之位交给他的意思，想必他也不会认真经营家族事业。
　　但又想到长子的过于顺从与三子、四子的过于幼稚，元子同感到有些头痛。相比其他黑////帮首领来说，他拒绝让子女接触权势与力量的行为确实使他度过了相当平静的中年生活，他能够将全部心思投入进家族的发展之中，家庭也的确成为了他的避风港。
　　但此时这个举动的弊端逐渐显现，元子同一时间竟然找不出合适的继承人来。
　　他知道元新歌在回归后进行第一次活动时便向他借用安保力量的目的，次子不仅是想获得他的支持让自己安心发展歌手事业，也是在隐晦地向他表态——元新歌并不想成为元子同继承人培养计划的成员之一。
　　而此时，耐不住性子、并不显得非常沉稳的元新歌已经将自己的目的完全暴露在了元子同面前，他让所有的心思都被元子同清楚地看见，以此说明自己的态度。
　　元子同用手指磨拭着自己的下巴，终究还是不想放弃这个颇有天赋的儿子，他希望自己能至少尝试一下。
　　但见次子已经露出了些许急切的表情，他还是决定先稳住元新歌的心思，别让他对或许会成为继承人的事情有太强烈的反感之情。
　　左右不过是一队护卫，元子同又思索一瞬，还是点头同意了儿子的请求。
　　“我会派出一支二十人的护卫队保护你。”元子同低声说道。
　　元新歌明显地一愣，他缓慢地眨了眨漂亮的眸子，然后蓦然露出了惊喜的表情。
　　元子同很少在这个早慧的儿子脸上看到波动过大的情绪，他抿了抿唇，确实没想到元新歌会因为这样的暂定之计而如此欣喜，但他面色不变，又问道：“你什么时候出发？”
　　“我的新曲会在三天内完成，完成后便要去萨巴市提前排练。”元新歌心情愉快，笑意比刚进门时更深，他一谈起事业便显得相当开朗，青年对父亲介绍道，“虽然时间有些赶，但公司派出的工作人员都非常专业，我们一定能在规定时间内完成任务。”
　　元子同点头，他说到：“你走前我会让护卫队准备好，到时候一切听你指示。”
　　元新歌没过多理会护卫队的事情，他像是将全部注意力都放在了得到了父亲的认可一事上，青年笑道：“我知道父亲很忙，没办法亲自到萨巴市去，这次演唱会会全程在网络上进行直播，如果您感兴趣的话，也可以稍微看一看。”
　　望着次子眸中期盼的神情，元子同没有欣赏演唱会的打算，却还是点了点头。
　　他一向擅长做面上工作，否则也不会在元新歌决定归家时一片坦然地接受了对方。
　　元新歌又与元子同说了几句，敏锐地察觉到男人已经开始有些不耐，他及时收住话口，让父亲注意身体便退出了书房。
　　青年脸上的微笑直到关上自己卧室门的那刻才消失，这一路上有许多人都见到了他的好心情，也包括了佣人中的元子同的眼线。
　　得到消息的元子同揉了揉太阳穴，多少感到有些无奈。
　　或许元新歌真的不适合黑////帮生活，元子同不希望元家的家业败在他的下一代手上。
　　元新歌回到房间后便继续进行编曲的收尾工作，他飞快地将新曲提前完成，在将伴奏发送到经纪人的邮箱中后，他躺在床上，已经开始思索自己接下来的这几天究竟该做些什么才不算浪费时间。
　　他最终将目光放到了酷拉皮卡身上。
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　　集塔赖苦的蓝色莫西干造型在猎人测试中用过了，所以给他搞了个别的发型。
　　昨天的有奖竞答只有两位读者答对！！我发文前数错了还以为是一位我错了呜呜，因为不想剧透所以暂时没有发两个红包，等写到那里的时候会补上！
　　大家回答的金钱关系包含了所有用钱连接的友人、爱人、亲人等关系，因为太笼统所以不计入正确答案哦。
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第30章 
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　　在自己回到流星街后的这一个月中, 元新歌有时会打着“获取灵感”的旗号在安全又整洁的内围散步，为了避开花大心思潜入流星街的记者和可能会出现的袭击，酷拉皮卡总是会紧紧跟在他身后进行护卫。
　　此时, 酷拉皮卡手上拿着一个相机，尽职尽责地按照元新歌的要求时不时为雇主拍上几张照片。比“元新歌的要求”更加确切的说法是, 元新歌的经纪人要求他每周上传给公司至少五张能令粉丝感到满意的生活照, 公司会将照片稍作加工后上传由专门的工作室运营的社交平台账号上，以此在元新歌不出现在荧幕上时巩固粉丝基础。
　　元新歌不太在意这些事情, 无法跟他回到流星街的经纪人却又下了死要求, 于是这个任务自然而然地落在了酷拉皮卡身上。
　　酷拉皮卡审美不错, 拍出的照片也似乎比之前由经纪人拍摄的照片好看很多，自从发现了元新歌身边有这样一位大师级别的人物后，经纪人再也没有每天发来十条短信催促元新歌记得拍照, 而是安心等待每周末来自元新歌邮箱的照片。
　　听见身后的快门声响起又结束，元新歌漫不经心地转过头，目光落在了正对着屏幕研究刚才拍下的照片的酷拉皮卡身上。
　　他视线上下扫了一圈, 最终定格在缠绕在酷拉皮卡手指上的锁链处。
　　那不是个普通的装饰品，他却又想不到合适的理由对他询问一二。
　　元新歌有时也会思考自己创造的这个人设究竟能为他带来些什么, 虽然此时大部分事情都在朝他预想中的情况发展, 但他还是因为种种束缚而感到格外不方便。
　　昨天他在与元子同的谈话中表现得有些急切，相信元子同也能体会到他那样做的意义所在：元新歌寻求父亲帮助的本意是保障自己的生命安全, 他那种急切的心思却能将本意的存在淡化，让元子同把大部分注意力放在他对继承人的排斥一事上。
　　元子同大概会认为元新歌只是借着可能会受到袭击一事表明态度, 再朝深处思考，他可能会在元新歌为什么会在这时突然表态一事上产生疑问, 然后将怀疑的目光投向显然对继承人的位置有着强烈欲////望的长子。
　　——或许元安歌对元新歌说了什么。
　　他有可能这样想, 不过元新歌认为这样的手段有些拙劣, 他更希望自己在元子同是个“将音乐放在生命第一位却仍然重视亲情、渴望得到父亲肯定的单纯青年”，而不是“将家族事务丝毫不放在心上，只是因为大哥步步紧逼而被迫表态的无责任感次子”。
　　元新歌在酷拉皮卡抬眸前收回视线，又若无其事地朝前走去。
　　他暂时还没能找到好的理由向酷拉皮卡打听他能力的事情。
　　了解到酷拉皮卡拥有那种特殊能力，是在元新歌第一次发现有狗仔在流星街内围狼狈徘徊的时候。
　　大部分正常人都知道流星街不是一个想进就近、想出就出的地方，因此在了解到元新歌的真实背景后，很少有人会冒昧地继续跟着他一直回到元家大宅。
　　但狗仔队本身以跟踪名人为职业，他们与正经的媒体不太一样，这个群体会以各种非法手段秘密进行跟踪偷拍，为了高额酬金甚至不惜冒着生命危险做事，在利益的驱使下，还是有人一路嗅着气味潜入进了流星街之中。
　　不过好在再愚蠢的人都知道流星街足够危险，为了顺利活到找到元新歌的那天，元家的护卫在发现有可疑分子长时间停留在大宅附近时，扛着长////枪短炮的狗仔们被直接捉到元子同面前，他们只是刚脱下厚重的防护服不久。
　　他们腰间别着手////枪，但武器被护卫队瞬间收缴，直到他们被一脚踩住小腿被迫跪在地上仰视着那位于高位的男人之时，狗仔们才真正认识到流星街与普通演艺圈的不同。
　　外界的艺人或许会报警、起诉、顶多把他们打一顿，无论如何也不敢做出违法乱纪的事情。但元新歌不同，他不在乎这些事情，可这不能代表他背后的势力也不在乎。元家真正不在乎的事情正是违法乱纪。
　　元子同微微抬手，护卫队便要将已经问不出什么有用消息的几人拖进地下室。
　　虽然确实想要知道幕后究竟是谁在撑腰才能让这些人竟敢将镜头对准一个黑////帮的大宅，但元子同见对方吓到几乎胡言乱语，也不想再花费时间多问些什么了。
　　在一旁等待的元新歌没什么想法，他垂着眸子，甚至连耳机都没摘下来，没人说的清他是否真的听见了整个审问的过程。
　　大概是出于想要在新雇主面前表现一番的想法，也或许是因为还没适应黑////帮这种说杀就杀的风格，酷拉皮卡站了出来，他说自己有能够分辨对方所言是真是假的方法。
　　少年抬起手，无名指的锁链垂下，明明他本人没有多余的动作，坠在最底端的圆球却动了起来。他称那为“无名指追魂链。”
　　元新歌表面没有在意由自己而起的这场闹剧，却是在酷拉皮卡动作时望了过去。
　　想到这里，他揉了揉太阳穴，转身带着酷拉皮卡朝家中走去。
　　酷拉皮卡有些莫名其妙，他不知道一向都要在外面闲逛两小时左右的元新歌为什么会在此时突然折返，但这并不妨碍他服从命令，他跟在元新歌身后，顺从地迈开步子。
　　“酷拉皮卡，我有一件事想问你。”元新歌突然开口。
　　他还是决定就在演唱会前尽可能多地打探些和酷拉皮卡的能力有关的信息。
　　“你手上的首饰还挺好看的。”他漫不经心地问道，仿佛只是在单纯地询问任何一件普通的首饰的来源，“能告诉我是在哪家店买的吗？”
　　酷拉皮卡一愣，他下意识地看了眼锁链，心中因为能力被人打探而感到有些警惕。但他想到雇主马上就要举办一场重要的演唱会，此时正是进行一切准备工作的时间，仔细思考了一瞬，他又放松了下来。
　　他已经在元新歌面前展露过能力，只以为元新歌将他的锁链当成了释放能力的媒介，不过是个普通首饰。而且元新歌本人不是会在意除了音乐之外事物的类型，此时大概也只是随口一问，没有什么其他意思。
　　少年回答道：“这是武器，不是首饰，先生。”
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　　今天下午输入了一个剪辑，然后看到底下的评论觉得心头一震。
　　那条评论在讲男女主之间的互动和情感表达，我套了下自己的文，发现完全没能写出新歌和原著人物之间有任何动人的感情，一瞬间觉得这十万字有点白写，而且有点不知道后文想过的情节是否还合适。
　　唉不想让大家觉得买文是在白花钱啊。
　　于是突然词穷了，感觉有点不知道该怎么写下去。
　　今天少更点，如果不好好想想的话以后修起来可能更麻烦吧。
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第31章 
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　　“武器？是武器的话, 带上舞台就太危险了呢。”元新歌恍然道。
　　见自己的猜想正确，酷拉皮卡只是轻轻点头，他不再接话, 也彻底安下心来。
　　走了一段，眼见元家大宅已经就在眼前, 元新歌佯装随意地回眸看了酷拉皮卡一眼, 确认对方的表情并没有什么异样后才随口般追问起来：“说起来，父亲有没有通知你接下来的任务？”
　　“嗯？”酷拉皮卡疑惑道, 他仔细回忆了一瞬, 确定了自己的记忆中确实没有任何相关内容, 这才又回应道，“先生还没有和我说。”
　　“啊，毕竟他是昨天才和我提起这件事的。”元新歌笑了笑, 他眉眼间带着轻松而满不在乎的笑意，“因为我对他说了和十七号的演唱会有关的事情，他很担心我, 一边增派了二十人的护卫队援助安保工作，一边想让我自己抽出时间努力来着。”
　　虽然对元新歌话语的后半部分感到更加好奇, 但考虑到自己的身份与应尽到的义务, 酷拉皮卡还是先询问道：“新歌先生，关于十七号的演唱会……发生了什么事情吗？”
　　“倒不是什么大事, 只是有人预告说会在萨巴市的体育场发动一场袭击，目的是让我自觉退出荧幕……吧。”元新歌仰头望向天空, 他张开双臂，仿佛迎接扑面而来的温和微风, “我是不在意荧幕、直播、采访、镜头之类的事情啦, 如果能让更多人听见我的音乐的话, 即使让我去街头演唱也没问题。”
　　酷拉皮卡一愣，他关切道：“关于袭击的事情，新歌先生能说的更加具体一些吗？”
　　元新歌没接话，他突然问道：“酷拉皮卡，你听过我的歌吗？”
　　“……嗯……因为新歌先生很有名。”酷拉皮卡终于意识到无人能够在元新歌想要继续某个话题时打断他，于是他迟疑一瞬，还是接上了话。
　　“或许你不太清楚，我的母亲在我很小的时候就去世了，她没给我留下太多东西，包括有她存在的任何记忆。”元新歌伸展双臂，他口中溢出一声舒适的轻哼，虽然这个话题使气氛在转瞬之间变了方向，但他还是没停下自己的述说，“但我一直觉得，音乐这条路啊，并不是我一个人在走。”
　　酷拉皮卡沉默下来，他并不知道此时应该接上些什么话才好。
　　元新歌看起来不是在向他寻求安慰。
　　虽然相处的时间还不算太长，但酷拉皮卡能够看出元新歌不是个不好接触的雇主：他虽然有着强大的黑////道背景和极高的社会知名度，却并非难以相处的家伙，甚至不算寡言，看人时也总是眉眼弯弯。
　　这样的认知让他获得了较为自由地选择是否沉默的权利。
　　见他不说话，元新歌也不太在意，他借着伸出手臂的动作抻了个懒腰，然后很快又放松下来恢复了平时走路的姿势。
　　大概是阳光、蓝天、白云、轻风中的任意一个让他想到了母亲。
　　酷拉皮卡如此想到，因为在改变了动作后，元新歌的话题也有了个一百八十度的转变。
　　“父亲想让你教我那种能力。”元新歌如此说道，他侧头瞟了眼酷拉皮卡，试探道，“这不是一件容易的事情，对吧。”
　　他将自己对本土特殊能力的无知掩藏起来，装出一副已经掌握了许多信息的样子。
　　酷拉皮卡果然没有怀疑他话语的真实性，少年先是微微怔然，然后便露出了为难的神情。
　　“事实上，学会念能力不是件简单的事情。”酷拉皮卡皱眉道，“学会念能力的方法有两种：一靠慢慢修炼，二靠强行激发。如果元先生让您修习念能力的目的是在十七号的演唱会上自保的话，可能这两种方法都不太适合您。”
　　“是吧，”元新歌做出一副早有预料的表情，“虽然不知道这两种方法都该如何操作，但总之我拒绝了父亲。说实话，我对那种事情不是非常感兴趣。”
　　酷拉皮卡顺着他的话朝下解释道：“慢慢修炼所需要的时间太长，还会耽误您排练演唱会的工作，而强行激发的风险太大，如果成功，您仍然得花费大量时间对自己的能力进行了解和锻炼，如果失败，甚至会威胁到您的生命安全。”
　　元新歌笑了笑，他说道：“虽然谢谢你和我解释这么多，但我本来就没打算学。”
　　“人的一生很短，我从六岁开始正式学习音乐，如果我能活到一百岁，我就要将九十四年的时间用在写歌和唱歌上。”元新歌又看向前方，他微笑起来，似乎有些若有所思，“我没什么时间能用在其他事情上，更认真地说的话，我也没什么理由将精力花费在其他事情上。”
　　“以酷拉皮卡的角度来看，我有什么非学念能力不可的理由吗？”他无意般问道。
　　元新歌的话题转换的很自然，表现出的拒绝也很诚恳，酷拉皮卡没意识到他的试探，少年脑中只是迅速闪过元家下人之间的传言——那已经完全不是传言了，那就是事实，一个所有人都默认为传言的事实。
　　“您可以更好地保护自己，念能力的修习可能会给您提供更多创作灵感，拥有强大的实力大概也是成为家族继承人所必须的条件，或许……”酷拉皮卡停顿一刻，他终究还是没有直白地吐出那两个字，只是说道，“或许，您用念能力能帮重要的人做些什么。”
　　“当然，我不是说非要您学习念能力不可，我只是说出自己的想法，并且会作为保镖支持您的一切决定。”酷拉皮卡迅速将话题引向别处。
　　他还是没有说出“复仇”两字。
　　听说元新歌是在七岁的时候知道母亲被杀的事实的。
　　他那时应该已经懂事，至少该能够完全明白杀了母亲的人是父亲。但他选择了漠视，甚至在脱离了元家后还会因为思念而主动回到流星街。
　　酷拉皮卡不太理解，却又好像也不是完全无法理解。
　　毕竟元新歌甚至不记得他母亲的具体长相，只能凭借父母唯一的结婚照与从网络上搜索来的官方录像找到母亲曾存在过的痕迹。而父亲支撑着他出生十八年以来的衣食住行，虽然作为黑////帮首领，元子同比起寻常人家的父亲少了几分慈祥，但酷拉皮卡能够看出来，他确实足够重视元新歌的存在。
　　说不定是因为元新歌身上有那个女人的影子，说不定是出于对次子年幼丧母的愧疚，也说不定只是出于利益考虑，觉得元新歌身上有足够大的价值可供他榨取。
　　但元子同确实尽到了一些作为父亲的职责，他赋予元新歌生命，守护他安全长大，教育他成人，给了他优越的生活，又在他逃离流星街后坦然接受他归来。
　　在这样的情况下，一个沉浸在音乐世界的孩子会难以拾起对父亲的仇恨似乎也不是一件令人感到完全无法理解的事情。只能说这或许是会令大多数人感到犯难的问题，元新歌只是很快的略过了那个犯难的过程，直接走进了结局之中。
　　他是一个很看得开的人，酷拉皮卡听说过元新歌在初出流星街时的艰难生活。为了防止父亲通过银行卡追查到他的踪迹，元新歌出来时只带了长兄塞给自己的一包现金，他在萨巴市买了许多乐器，最后租了一间单人间，这便花光了带出来的大部分钱。
　　以极快的速度脱离了原先富裕的生活环境后，他并没表现出任何的不适应，物质上的匮乏丝毫不能消除他精神上的富足，即使每天的三餐只能令他基本维持日常活动，元新歌也从未表现出一丝消沉。
　　他在采访中曾经提到过那段经历，说话时眉眼带笑，没有一丝难过甚至是苦尽甘来的情绪。
　　“因为我在坚持着我所热爱的事情。”
　　他一直强调着这句话。
　　“酷拉皮卡？酷拉皮卡？”元新歌疑惑的声音唤回了酷拉皮卡越飘越远的思绪。
　　“啊……！”酷拉皮卡有些惊讶，他猛然回神，迅速意识到刚才的自己错过了元新歌说的话，“抱歉，新歌先生，我有些走神。”
　　元新歌摸了摸下巴，他问道：“是太累了吗？如果感到疲惫的话，我会给你放假的，没关系哦。”
　　“不，我只是从刚才的对话中想到了一些事情……”酷拉皮卡知道自己总得给雇主一个走神的理由，“关于新歌先生的事情。”
　　“哦。”元新歌没有刨根问底的意思，他重复了一遍自己刚才说过的话，“我说，关于学习念能力……念能力，是这个名字没错吧？”
　　“是的。”酷拉皮卡接道。
　　“关于学习念能力的事情，我会自己去和父亲说的，酷拉皮卡也不用太放在心上。”元新歌已经迈上元家大宅正门前的台阶，他的脚步又轻又快。
　　酷拉皮卡只能应声，他想了想，还是说道：“我会尽自己最大努力保护新歌先生。”
　　“我是对你和父亲的人手很放心的啦。”元新歌挑了挑嘴角，“那就交给你了。”
　　青年微笑着说道：
　　“以后的事情，就交给你了。”
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第32章 
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　　元新歌从一开始就不打算拜酷拉皮卡为师, 未经过元子同的允许还想在其监视下擅自学习念能力无疑是死路一条，他唯一能做的便是利用信息差从酷拉皮卡处稍微询问些与念能力有关的事情，至少他此时已经知道了获取念能力的方法。
　　慢慢修炼与强行激发, 两种方法各有利弊，如果让元新歌选择的话, 他大概率会更加倾向于前者, 因为为了完成任务，他必须首先保证自己的生命安全。
　　但人类男性的身体巅峰在十八到三十五岁之间出现, 他今年已经二十二岁, 谁也说不准慢慢修炼念能力究竟需要多长时间, 一旦他错失了杀死幻影旅团团长的最佳时机，任务完成的概率就会大大降低。
　　所以元新歌要么从元子同处获得学习念能力的途径，要么就得再次脱离流星街暗中行动。
　　他总归是不能让元子同对自己产生怀疑的, 因为光有念能力却接触不到幻影旅团也没用，元新歌仍然需要元家继承人的位置。
　　回到元家，元新歌在剩下的两天中都一直思考着和念能力有关的事情, 他打算先回到萨巴市后再从护卫队身上想想办法，也已经做好了突破口就在十七号的演唱会上的准备, 本来觉得没有其他事情需要思考, 元安歌却又做了些小动作。
　　元新歌一向表现得温和而乖巧，他从不对父亲主动提出什么请求, 十八岁那年要走出流星街算是唯一一个叛逆之举，因此, 那天他和元子同在书房中的密谈便引起了元安歌的注意力。
　　他自然是不敢在明面上直接询问元新歌的，那样暴露的野心太大, 元子同难免不会对他产生不满的情绪。
　　而就算元子同一直防范子女掌权, 但作为元家长子, 总有人愿意朝他投诚，虽然数目不多，元安歌也总有可用的人手。
　　这事是酷拉皮卡告诉元新歌的。
　　临行前，元子同让由二十人组成的护卫队排队站在庭院中等待元新歌检阅，元新歌自然没什么在父亲面前表现的心思，他只是随意地看了一眼，这便将大部分注意力都转回了元子同身上，做出了一副相当信任父亲的安排的样子。
　　“父亲，这次离开以后，我大概要忙两个月左右。”他脸上露出了些许歉意，“还请您好好照顾自己，一赶完日程，我就立刻回来看您。”
　　元子同并不在意，他只是象征性地来送次子离开，紧接着就要去赴长老会议的约，他随口应道：“知道了。”
　　元新歌笑笑，他又和兄弟姐妹告别，并承诺下次回来会给他们带些礼物。
　　坐上中间的那辆轿车，元新歌刚要戴上耳机，酷拉皮卡便轻轻叫了他一声。金发少年从后视镜中看了一眼司机，又将目光落到元新歌身上，显然是对前者的存在感到了些许顾虑。
　　元新歌瞥了司机一瞬，发现那人目不斜视，像是什么也打扰不了他的本职工作。
　　想到这都是元子同手下的精英，元新歌自然地说道：“哦，对了，你还从来没和我一起到过公司去呢，别紧张，护卫队的人手都是父亲亲自挑选出来的，大家都是自己人，你接下来也可以放松一下了。”
　　元新歌在暗示酷拉皮卡，如果认为元子同的人可信，他就可以说出心里的内容，如果认为元子同的人不可信，他只要顺着元新歌的话朝下说，就能自然地跳过这个话题。
　　酷拉皮卡沉吟一瞬，他回复道：“是这样的，新歌先生。”
　　“我在护卫队中看到了大少爷的人手。”他微微皱眉，说道，“我不确定这是否是您父亲的安排，但至少我能保证，队伍中有人归顺于大少爷。”
　　下意识地微微皱眉，元新歌将目光在司机身上一扫而过，他漫不经心地说道：“大概是哥哥的人比较合适，所以父亲就将他们也编进队伍中了吧。说起来……你是怎么知道的？”
　　“或许说那人是‘大少爷的人手’不太恰当，但下人们一同饮酒时，我确实听那人提到过关于大少爷的事情。”酷拉皮卡摸了摸下巴，他说道，“他知道很多与大少爷有关的事情，并且曾经多次从大少爷手中拿取奖赏。”
　　“这不是什么大事，但是我想，您应该知道。”酷拉皮卡以这样的话做了结尾。
　　元新歌笑了笑，他的表情轻松而无辜：“酷拉皮卡，你明白的，这说明不了什么，如果我一直留在家里，说不定我也会格外偏爱某人。”
　　酷拉皮卡应了一声，他垂下目光，没再多说什么。
　　戴上耳机，元新歌在随身听上随意选了首歌，却没有按下播放键，他望着窗外，一时间不知道元安歌究竟是什么意思。
　　不管司机究竟是否是元子同的眼线，至少元新歌本人此时已经有了防范的心思。
　　青年抿了抿唇，一时间思绪飘的有些远。
　　他很难明确地界定自己对那个死去已久的女人的感情，她赋予了他生命，尽最大努力教导他，他身体中流淌着她的血液，他们本该是最亲密的母子。
　　但对于元新歌来说，成为一个新生命只是每个任务开始时必须经历的过程，就像是在开车前要拉开车门一样，“出生”一事在整个任务的过程中几乎没有任何存在感，即使对于任务者来说，拥有一个好的起点对完成任务非常有利。
　　那个女人在他心中的地位，比起母亲来说，更像是他来到这个世界的一个媒介，只不过这个媒介在他身上投入了格外多的心血与爱意。
　　元新歌一心想着完成任务，却不代表他是个毫无感情的机器人，他拥有着人类的伦理道德观念，如果她能活下来，他愿意做对方心中最为乖巧懂事的儿子。
　　但她死了，元新歌没必要、也没办法为她报仇。
　　元新歌下意识地想到：元安歌究竟要做些什么呢？
　　间接害死了那个女人以后，还要再杀死他的弟弟吗？
　　驶出流星街的过程相当漫长，与一直盯着膝盖的酷拉皮卡不同，元新歌则持续地望着窗外发呆，他能看见外围不休的生死争斗。
　　幻影旅团不是造成这一切的罪魁祸首，但系统依然将幻影旅团的团长列为了高危不可控因素，在元新歌看来，控制着整个流星街局势的长老议会或许比幻影旅团更加可恶。
　　系统给出的信息太少，说出的话太模糊，元新歌想不明白它的判定标准究竟是什么，只知道自己必须完成任务不可。
　　“酷拉皮卡，你听说过和幻影旅团有关的事情吗？”元新歌突然如此问道，他知道元子同雇佣酷拉皮卡的原因之一便是看重他猎人的身份，而猎人大概有自己的情报网，或许酷拉皮卡会知道更多他所需要的信息。
　　回应元新歌的是长久的沉默。
　　元新歌察觉到车内的气氛有所变化，他抬眸从后视镜望向坐在副驾驶的酷拉皮卡，发现他死死低着头，令人看不清表情。
　　他在第一时间便敏锐地意识到酷拉皮卡是对“幻影旅团”一词产生了反应。
　　又过了一会儿，酷拉皮卡缓慢地抬起头，元新歌则在第一时间将目光望向了窗外。
　　“新歌先生为什么要问这个？”他声音有些低沉，在这些年的锻炼中对声音格外敏感的元新歌发觉了他尾调的颤抖。
　　甚至没有回过头，元新歌依然朝外面飞速后退的景色望去，他表情平静道：“你见过流星街外围的人们吧，他们唯一的追求便是活下去，弱者苟且偷生，强者靠欺压弱者为乐，是不是很少有人想过走出去？”
　　“而幻影旅团走出去了。”他轻声说道，“流星街造成了他们的恶——这就是外围能带给人们的全部影响，无论人们是否已经脱离了这个环境。”
　　意识到元新歌大概只是被车窗外的景象触动才会想到那个名字，酷拉皮卡稍微冷静下来了些，他忍不住说道：“幻影旅团并没有脱离流星街，他们在饱受来自流星街的苦难后又助长了这一切，他们是流星街军事力量的主要资金提供者！”
　　元新歌拉长了声音：“哦……”
　　他不再说话，酷拉皮卡也沉默下来。
　　而元新歌则是从酷拉皮卡的话中想到了别的事情。他确实由酷拉皮卡口中得到了一条他所了解不到的新信息，而这也为他接触幻影旅团提供了一种新思路。
　　元家作为流星街中最大的黑////帮，之所以能得到长老议会的种种照顾，正是因为元家就是流星街最大的军事力量。
　　按照酷拉皮卡的说法，元家应该与幻影旅团有所联系。
　　至少元子同本人应该是接触过幻影旅团的，甚至元新歌可以猜测，元家的重要资金来源正是幻影旅团。
　　但他想不通幻影旅团这样做的目的。
　　他明明了解到了更多与幻影旅团有关的事情，也联想到了更多可能，却发现疑团越来越多。但现在确实有一件事更加明确。
　　——想要完成任务，元新歌必须成为元家的继承人。
　　无论是从小提琴入手，还是从流星街入手。
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第33章 
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　　元新歌一回到萨巴市便投入了紧张的练习中去, 在了解到酷拉皮卡在参加猎人测试时曾来过这座城市后，尽管他停留的时间也不算很长，元新歌依然将安置护卫队的任务交给了他。
　　这不是份轻松的工作, 酷拉皮卡领了元新歌给他的银行卡，考虑到己方一行人在这里最多待到演唱会结束时就要赶往下个城市, 他找到了一家并不奢华却也不显简陋的酒店, 让护卫队暂时住了进去。
　　银行卡里的钱并不多，至少没有酷拉皮卡想象中多, 他想, 如果他能一直在元家工作下去, 大概不到二十岁就能攒下这样一笔钱了。
　　用这些钱支撑护卫队的全部开销显然有些困难，但元子同并不是没有准备。
　　作为父亲，元子同不可能让次子独自养活二十人的队伍, 他交给带领护卫队的队长一笔巨款，并且接受随时以正当理由继续申请资金的行为，这为元新歌减轻了许多负担。
　　元新歌在了解到这个情况后专门给家里打了个电话, 虽然没能直接联系到元子同本人，却也通过管家之口传达了自己的谢意。
　　萨巴市的体育馆平日只有外围开放, 因此元新歌可以直接到场馆内进行排练, 工作人员日夜轮休，他则整日整日地待在里面, 有流程时走流程，没流程时就抱着吉他在后台研究将要表演的曲目。
　　酷拉皮卡对元新歌实行贴身保护, 护卫队每日派出五人在房间外看守，其余十五人在场馆外固定位置隐蔽巡逻。自从元新歌回了一趟流星街开始, 虽然他本人没什么太大变化, 但相关工作人员都能从他身边的安保力量上察觉出不同之处。
　　人们与他交流时显得更加小心翼翼, 元新歌却像是什么也没发觉，他依然沉浸在自己的音乐之中，与外界极少有什么交流。
　　元新歌一直在场馆中待着，酷拉皮卡大多数时间中要做的事情只是为他手边的保温杯添上温水。金发少年安静地坐在墙角的椅子上，他望着伏在桌上仍然在修改着曲子中不和谐的部分的元新歌，一时有些出神。
　　昼夜连续工作甚至不需要咖啡的支持，这就是元新歌对他所爱之物的坚持。
　　为了不打扰到元新歌的创作状态，最近经纪人有什么事情都直接与酷拉皮卡联系，因此他也比雇主更早获得了一个相当重要的消息：考虑到元新歌的□□身份或许会对社会带来负面影响，猎人协会方决定暂时搁置与元新歌的合作计划。
　　这是件对元新歌的职业生涯乃至整个公司都有着不小打击的事情，公司想过很多方法与对方交涉，却最终不得不接受这个事实。
　　说到底，公司不愿放弃元新歌的原因只有两个：一是元新歌仍然能为他们带来极大利益，二是因为高层害怕遭到来自元家的打击报复。如果不是这两点牵制着他们，想必公司的管理层早就会在第一时间与元新歌解约。
　　元新歌的黑////帮出身引起了太大轰动，不少人拒绝这样的歌手继续出现在荧幕上，酷拉皮卡非常能理解他们的想法，就连元新歌也没显露出太意外的神情。
　　但令酷拉皮卡感到惊讶的是，即使了解到了元新歌来自流星街黑////帮，却依然有十分庞大的粉丝群体愿意为他站出来说话，并且这场慈善演唱会的门票仍然供不应求。
　　元新歌的确没有做过伤天害理的事情，但他从小享受着来自黑////帮的福利长大，虽然他愿意脱离家族一心创作音乐，可想要抹除自己身体中的黑////帮血脉显然是件不可能的事情。
　　在这种情况下，元新歌没有选择进行任何苍白的辩解，他拒绝了一切来自媒体的采访，出了流星街就埋头工作，不在意一切来自外界的评价。
　　但仔细想想，酷拉皮卡还是从一次对话中了解到了元新歌对于自己此时情况的态度。
　　“不如举行完这次演唱会就退出演艺圈吧。”元新歌笑道，“然后去个好地方唱歌，每天在街头收些硬币，只要有吃饭的钱就可以了。”
　　酷拉皮卡忍了忍，他还是不太理解元新歌的话，终于开口问道：“那，为什么新歌先生一开始会选择走进荧幕呢？”
　　元新歌咽下口中的食物，他从被放在一旁的乐谱上移开视线，目光与酷拉皮卡的对上，眼中露出了有些无奈的神情。
　　“有人希望我能替她完成那个未竟的梦，至少我是这么认为的。”元新歌又端起盒饭，想要再吃上一口，却觉得心头有些奇妙的滋味升起。
　　于是他动作一顿，放下餐具，干脆拿起了餐巾纸，结束了短暂的用餐。稍微沉默了一会儿，他又解释道：“这是最快捷的道路，也是唯一一条并不是由我一人来走的路。”
　　酷拉皮卡敏锐地察觉到元新歌的情绪发生了些许变化，他看向元新歌那双晶亮水润的眸子，却只瞧见了与平时无异的温和笑意。
　　“既然如此，新歌先生为什么还要在这时候回到流星街去呢？”或许是元新歌的态度过于坦然，情绪过于温和，明知道自己不该追问下去的酷拉皮卡抿唇，还是问道，“您有更好的选择，没理由会主动放弃自己的职业生涯。”
　　酷拉皮卡不是这样的性格。
　　可只要与元新歌待在一起，他就总是忍不住回忆起元新歌与他母亲的经历。同样是家人被杀，虽然酷拉皮卡觉得自己所背负的仇恨比元新歌深重的多，但他又分明感到两人的情况是相似的。
　　窟卢塔族因火红眼遭遇无妄之灾，元新歌的母亲也同样因怀壁之罪被夺走了梦想与生命——他们本来都是无辜的。
　　作为幸存者，酷拉皮卡选择为族人复仇，元新歌却平静地继续着自己的生活。
　　如果元新歌是真的不在意母亲的死亡，他不会如此多次地在无意中透露自己踏上音乐之路的原因；可如果元新歌在意母亲的死亡，丧母十九年的他却没有表现出任何要为母亲报仇的意思。
　　酷拉皮卡想知道他为什么能够如此轻描淡写地揭过那一页。正是因为有所感受，正是因为有所体会，他才更加好奇元新歌将人生变成这个样子的理由。
　　元新歌微笑着摆了摆手，他只是说道：“元家的孩子从小被保护得极好，即使黑////帮之恶不及我，可黑////帮之惠及我。我无法选择自己的出身，虽然可以选择自己面对出身的态度，但我不能在这个时候抛弃父亲与家族。”
　　酷拉皮卡一愣，就在这时，元新歌突然想起了什么，他招手吸引了站在门口的护卫队队长的注意力，说道：“麻烦把伴奏乐队的鼓手请来，我有事要和他确认。”
　　护卫队队长看似耳聋目盲，只是单纯地守护着大门的位置不让任何人随意出入休息室，但在元新歌发出指令后，他第一时间便应声，转身走了出去。
　　就在木门被合上的一瞬间，元新歌轻叹道：“元家的存在关系到整个流星街的秩序，这个社会并不普通，黑////道的存在自有其道理，我没法大义灭亲，但生养之恩，断头可还。”
　　他说的一部分内容确实是发自内心的真话。但总体来讲，元新歌支开护卫队队长前说的话是给元子同听的，护卫队队长离开后的话则是给酷拉皮卡听的，他的真心显得那么渺小，明显而隐蔽，藏在每一个字之间。
　　这个世界的社会秩序与其他大多数小世界的社会都并不相同，这里存在着大量正常法律法规无法约束的亡命徒，政////府与猎人协会之所以没有直接对黑////道宣战，正是因为社会的正常运行必须有暗面的势力进行制衡。
　　这样的平衡不是元新歌一人可以打破的，更何况他受到穿管局的限制，不能主动威胁元子同与元安歌的生命安全。
　　元新歌有自己的任务，他不仅不能对元家出手，还需要借助元家的力量接触幻影旅团，歌手身份才是他打出的幌子。
　　一个谎言造成的空白常常需要用更多谎言去添补。元新歌用热爱音乐的形象欺骗了除自己以外的所有人，所以在遇到这种情况时，他没有其他办法，也只能吐出下一个谎言来为自己圆场。
　　“我迟早会将这份恩情还给父亲，然后真正成为自己想做的人。”元新歌如此说道。
　　他微笑起来，嘴角的弧度深了许多：
　　“这四年就算我借了一场美梦，或许这时候，就正该梦醒了。”
　　猛然从回忆中回过神来，酷拉皮卡这才发觉自己一直在直勾勾地盯着元新歌。
　　元新歌说的话太不符合他的身份了，但酷拉皮卡每次想到他那时的表情，都觉得那场对话出人意料的真实。
　　青年没犯过罪，他不该进监狱，出身黑////道对他的最大惩罚不过是演艺事业结束，只要回到元家，他依然会是人人尊敬的二少爷。
　　但他说要还了元子同的恩情，也就是说要与元家彻底断绝关系。
　　他怎么还？为什么还？什么时候还？既然要还，为什么要在歌手与黑////帮少爷的身份中跳跃？
　　酷拉皮卡不懂，他能得出的结论只有一个：元新歌并不像表面上显示的那样不在意母亲的事情。
　　那天元新歌支开护卫队队长后才对酷拉皮卡说的话，无可避免地让后者的心情产生了波动。
　　元新歌能看出这点。他之所以能大起胆子对一个保镖暴露这份心思，正是因为酷拉皮卡那天听到幻影旅团的名字后显出的异常状态，此时铺垫做了不少，他不知道自己拉拢酷拉皮卡作为战友的选择是否正确。
　　总之，无论他的考虑是否足够周全，十七号的演唱会还是难以避免地到来了。
　　--------------------
　　“生养之恩，断头可还”是句听来的老话，欢迎大家补充来源。
　　本章内容好像有些敏感，但新歌的身份本身就很矛盾，在作话中表下态：
　　1.猎人世界的社会情况与普通社会情况不同，黑////帮地位与作用也不同，文中已有分析。
　　2.文中情节仅供娱乐，与任何现实人物、事件无关。
　　3.作者对某些娱乐明星的某些负面新闻的态度非常明确：无论是否是公众人物，作为子女和家庭的一员都应该对所作所为承担相应的责任，绝对不可逃避！


第34章 
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　　元新歌的慈善演唱会分为日场与夜场。日场从早上九点开始, 夜场则从晚上七点开始，两场演唱会的所有收入将会全部捐赠给慈善基金会。
　　这场演唱会被外界称作“鳄鱼的眼泪”，元新歌能明白他们是什么意思, 自己身为黑////帮成员却要举办慈善演唱会，和作恶多端的幻影旅团时常会随心做些慈善事业一样显得虚伪而可笑。
　　但这场演唱会是元新歌花了许多心血筹办而成的活动, 售票所得的资金对于重大疾病救助基金有着重要作用, 只要还有一人愿意做观众，元新歌也不可能取消原本的计划。
　　酷拉皮卡代表元新歌, 亲自去迎接被安排在贵宾席的重大疾病救助基金会一方所派出的代表。
　　自称“阿尔费雷多”的年轻代表非常俊朗, 他时刻带着温和笑意的黑眸仿佛是一潭泛着阳光的浅湖, 青年的友好尽数展露在脸上，就连额前的碎发都显得柔软。
　　酷拉皮卡的目光只是在缠住对方额头的绷带上稍作停留便挪了开来，他与对方握手, 然后不卑不亢地将青年从后台引入贵宾席。
　　阿尔费雷多注意到他的视线，他坦然笑笑，解释道：“前天有位先生因为没能充分了解基金会的运作方式制造了些混乱, 不过现在已经没事了。”
　　他的用词很柔和，将足以被列入警方重点关照对象名单的暴徒轻描淡写地一带而过, 这种态度让酷拉皮卡忍不住想到, 阿尔费雷多大概真的很适合这种做好事的工作。
　　“是吗，您要好好照顾好自己才行啊。”酷拉皮卡如此客套道。
　　黑发青年笑着应声, 他像是没察觉到酷拉皮卡没有继续与他多聊下去的打算一样，自然又好奇地将话题转移到了即将登上舞台的主角身上：“您是元先生的保镖吗？我今天有机会见到他吗？”
　　“嗯, 新歌先生会在演唱会结束后与您详细交流与捐赠有关的事宜，在这之前, 还请您自在地欣赏演出, 我们会尽全力提供最好的服务。”酷拉皮卡按照元新歌叮嘱过的内容给出了回复。
　　“太好了, 说实话，我费了不少功夫才成为负责与元先生交涉的代表，我是他的忠实粉丝！”青年露出仰慕的目光，他嘴角弯弯，脸上的笑容天真而满是憧憬，“他的每一首歌我都听过至少十遍……甚至更多！”
　　酷拉皮卡没接话，他倒是没想到这位代表有着这样热切的神情与自来熟的性格。他的任务只是将人带到贵宾席去，于是酷拉皮卡悄悄地加快脚步，带着客人更快地赶往座位。
　　阿尔费雷多入座时，四周都还没人来，酷拉皮卡又交代了几句，大意是让他有任何需求都可以随时找工作人员反馈，然后便回到了后台去。
　　“还顺利吗？”元新歌坐在镜子前闭着双眼，造型师在最后为他整理额前的短发。
　　耳聪目明的青年捕捉到了酷拉皮卡那与普通工作人员不同的沉稳脚步声，即使没看过去也知道来人是谁。
　　酷拉皮卡点头，他说道：“是的，如您所说，代表名叫阿尔费雷多，我确认了他的证件与名片，然后将他带去了座位。”
　　“辛苦你了。”勾了勾嘴角，元新歌随口说道，“万事俱备，接下来只要这次活动能够顺利结束，我所想做的大部分事情就都能完成了。”
　　在场的工作人员难以避免地要吐出些祝福与恭维，酷拉皮卡凝视着镜子中安静微笑着的元新歌，发觉整间屋子中竟然只有两个人明白刚才那番话是什么意思。
　　一人是他，一人是元新歌本人。
　　大概是走出流星街后才发现社会舆论有多么汹涌澎湃，元新歌确实已经做好了在这场演唱会后就退出演艺圈的打算，这是个秘密，至少暂时很少有人知道。
　　酷拉皮卡深吸一口气，他将自己的注意力放在别的地方，比如说，可能会趁乱到来的恐怖袭击。
　　与分散在休息室、台下与场馆外的护卫队成员与安保人员不同，酷拉皮卡就等在舞台的侧边，即使他需要迈上几个台阶才能奔上舞台，他也有自信在意外发生时于十秒钟之内赶到聚光灯最中央的元新歌身边去。
　　体育场内场的看台上逐渐坐满了人。
　　舞台上相当安静，约定好的时间还没到，观众们在台下议论着与元新歌有关的事情，大家的语调都有些激动。
　　酷拉皮卡注视着这一切，又忍不住看了一眼身后正将麦克风别在领口上的元新歌。
　　青年的右手提着一把木制吉他，线条流畅优美，显然价格不菲。
　　元新歌的歌曲伴奏从不用机器合成，他追求最原始、最朴实的音乐，因此本人也能熟练掌握很多乐器的演奏方法。难以否认的是，或许这与他身体中流淌着那个女人的血液有关。
　　即使此时正是白天，灯光也是舞台相当重要的组成部分。
　　大灯打开时发出了不甚明显的“咔嚓”一声，却在瞬间吸引了所有观众的注意力。场馆中瞬间安静下来，直到元新歌缓步跨上台阶、出现在舞台之上，如同浪潮般的喊声才又一次贯穿场馆的天花板。
　　愿意花钱买票来现场欣赏元新歌的新曲放送的人在大多数，剩下的少部分观众则是单纯为了支持慈善事业，极少的几个怪胎是为了所谓“看笑话”，但狂热的崇拜与爱慕之情还是掩盖了一切其他杂乱的心音。
　　就连对元新歌的曲子只能抱有普通意义上的欣赏的酷拉皮卡也难以抑制地被尖叫声感染。
　　元新歌站在舞台正中央，他环顾四周，将视线划过每张正在喊出他名字的面庞，然后朝着除背后以外的三个方向分别鞠了躬。
　　他依然提着吉他，但这不能影响他鞠躬动作的标准。元新歌一如既往地没有采用寻常歌星报出自己姓名等待尖叫、然后一律“祝大家周末愉快”的开场白，他在安静地鞠躬后站直身体，仿佛受到某种奇妙的号召，台下的声音逐渐消失了。
　　待看台几乎完全安静下来后，元新歌的微笑出现在身后的大屏幕上，他温和地说道：“感谢大家对这场慈善演唱会的支持。接下来，由我与乔纳先生为大家送上第一首歌曲。”
　　说不清他是自信于正观看演唱会的所有人都会认识自己，还是认为本场演唱会的重点根本就全在慈善一事上，但总而言之，元新歌甚至没说句自己姓甚名谁，他鞠躬、然后便宣布演唱会开始。
　　名为“乔纳”的鼓手相当给面子，两支鼓棒相交敲击出四声清脆的声响，元新歌将手指搭在了吉他弦上，轻轻拨弄出了本场演唱会的第一个音符。
　　流畅的音符通过固定好位置的麦克风放大抛远，直到传进每个观众的耳中，酷拉皮卡几乎能跟随着这段熟悉的旋律哼出接下来的曲调，因为这正是前段时间元新歌加班完成的最后一首歌曲。
　　元新歌总是哼来哼去，就算对乐理再不敏感的人也会记住这首歌的曲调，更何况它本身轻快又柔软，像是春夏过渡时带着暖意跳动的风。
　　舞台上的元新歌和平时不太一样。
　　他自信而快乐，百分百享受着聚光灯下的每一秒，他的灵魂在那一刻回归自由——流星街、元家、社会舆论、族内仇恨，再没有什么能在此刻构成束缚他的牢笼。
　　对于有些明星来说，镜头或许是压力的来源；但对于元新歌来说，或许只有处于越多越好的镜头中时，他才能真正不顾一切地演奏自己热爱的音乐。镜头是一双双眼睛，将会让他感到忧虑的事情压在黑暗之中，让他得到全心全意沐浴阳光的时间。
　　比如说在回归家族前的四年中，元新歌明白，无论是接受采访还是举办歌会，只要自己身边跟着大量的媒体，元子同就没法光明正大地对他下手、将他抓回流星街。
　　酷拉皮卡想，如果要这样的元新歌放弃舞台，即使他在元家、在私下里、在街头巷尾都能奏起自己的音乐，但他总归还是不能像此时一样自由。
　　自由。
　　一个仔细想来，对元新歌和酷拉皮卡都相当奢侈的词语。
　　大概是个不成文的潜规则，在元新歌唱歌时，台下的观众是不需要随声应和或鼓掌欢呼的。只要音乐还响着一秒，所有人就都会静静听着他的声音，直到一曲毕才会疯狂地传递出自己的感受。
　　正如同此时一样，元新歌尾音刚落，雷鸣般的欢呼声与掌声便在下一秒猛地响了起来。
　　元新歌只是静静地微笑，然后在观众们高涨的情绪还没有跌落下去时演奏起了第二支曲目的前奏。
　　日场的演出持续了三小时。
　　在再次向购票入场的观众们鞠躬致谢后，身体已经很疲惫的元新歌在掌声中退场。
　　他中途需要以最快速度换衣服、拿乐器、抓紧每一秒休息时间恢复精力，此时脑内那根紧绷的弦暂时放松下来，元新歌只觉得自己灌上两大瓶水便能立刻睡去。
　　但就在他躺在休息室中昏昏沉沉即将进入梦乡时，敲门没有得到回应的酷拉皮卡推开了房门。
　　“新歌先生，基金会的代表阿尔费雷多先生想要见您一面。”
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第35章 
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　　元新歌抬起右手手臂遮住眼睛, 也盖住从门缝中跃进黑暗房间中的走廊光芒，他的声音稍微有些哑，是刚过度使用嗓子造成的恶果。
　　温热的饮用水无法浇灭声带自行燃烧的热度, 即使他已经尽可能注意使用专业的发声技巧，此时却依然感到不太舒服。
　　“现在几点？”他问道。
　　酷拉皮卡大概是垂眸看了眼怀表, 顿了一下才给出答案：“十二点十八分。”
　　演唱会在十二点结束, 元新歌意识到自己已经混沌着度过了十八分钟半梦半醒的时间。
　　他在穿管局的训练营中进行过很多训练，但再强大的灵魂也要受到硬件设备的限制, 自从来到了这个世界以后, 除了上台表演以外, 元新歌还没怎么进行过体力方面的专门锻炼。
　　于房间中施展的拳脚功夫没在强化他的身体方面起到什么作用，只能说帮他保留了训练时的肌肉记忆。
　　元新歌脑内一瞬间闪过了数条想法，又被酷拉皮卡重复的那句话唤回神志。
　　“新歌先生, 基金会的代表阿尔费雷多先生想要见您一面。”
　　青年沉默一会儿，然后开始在心底感谢酷拉皮卡顺势将那人的身份和名字一起说了出来，这才让他能将两者勉强对上号。
　　他确实该抽时间见见对方, 毕竟这次提出要捐钱的人是自己，他至少该露个面来表现自己的诚意。夜场的结束时间是晚上十点, 不说代表先生是否有耐心留到那时, 估计在演出结束后，就连元新歌本人都没法打起精神再谈正事。
　　尽管此时只想尽快休息一会儿, 但元新歌还是肯定道：“将他请来休息室吧。”
　　“好。”酷拉皮卡应了一声，他轻声道, “新歌先生，我先将窗帘拉开。”
　　元新歌哼出一声鼻音, 随着拉环划过金属窗帘杆发出响声, 正午的阳光撒进房间, 即使元新歌早有了心理准备，却还是在睁开双眼时被晃了一下。
　　酷拉皮卡返回门口时顺手将元新歌随意搭在化妆椅椅背上的演出服拿起，他走到门后的衣帽间取下几个衣架将衣服挂起，然后才安静地退出了房间。
　　起身坐好，元新歌用手掌搓了把脸，像是要用这个动作调整表情、将脸上的所有疲态一同拂去。他做的很好，从指尖从脸上滑开的那瞬间便露出了温和的笑容。
　　他注视着房间对面化妆镜中的自己，又下意识地碰了下眼下的皮肤。
　　如果不是能够一直使用原本的身体完成任务，恐怕元新歌现在都快想不起自己的模样了。
　　就在他因为这个想法而微微出神时，休息室的门外传来有节奏的脚步声，随即门被敲响，元新歌立刻站起身子走到房间中央，这才应声示意可以进来。
　　酷拉皮卡侧身推开门，将第一时间直面元新歌的位置让了出来，于是元新歌便瞧见了那位面容清秀的代表。
　　两人对视，都差不多在第一时间判断出了对方的属性。
　　先伸出手的人是阿尔费雷多，他握手时微微弯下腰的动作让心中的崇拜尽显无疑，点头、手指紧扣、目光热切，动作中的每个细节都说明他并不单纯是因为基金会的指令才来到这场演唱会。
　　果然，他开口的第一句话便是：“新歌先生，我从您刚出道时就开始关注您了！”
　　元新歌的表情并没因为他的话而产生任何变化，他依然保持着浅淡而温柔的笑，用目光示意酷拉皮卡可以关上门了后，他和阿尔费雷多客套几句，然后便邀请对方坐了下来。
　　本想与基金会的代表简单就捐款一事聊上两句便就此结束这场谈话，元新歌却没想到青年对与自己接触一事抱有极大热忱，在好不容易等到他结束对自己举办慈善演唱会之举的褒奖后，元新歌终于忍不住开了口打断了他的滔滔不绝。
　　摸了摸鼻尖，元新歌开口问道：“阿尔费雷多先生打算观看夜场的演出吗？”
　　“是的！哦、我是说……如果您觉得没关系的话！”阿尔费雷多显得很有精神，身上充满了元新歌所缺少的、独属于年轻人的澎湃朝气。
　　元新歌微笑道：“当然没问题，这场演唱会提供给每个喜欢我的音乐的人。”
　　他难以控制地腹诽道：保佑这位热情的代表先生别在十点后继续来找他聊天。
　　或许是意识到阿尔费雷多在房间中停留的时间确实有些长了，考虑到元新歌刚才疲惫的状态，酷拉皮卡又敲了敲房门，他在门外提示道：“新歌先生，您该尽快吃午饭然后休息，晚上还要继续表演呢。”
　　元新歌露出有些遗憾的表情，他看着骤然显得有些失落的阿尔费雷多，映着阳光颜色的眸中流出了更加柔软的神色，他说道：“真是抱歉，阿尔费雷多先生，看来我们得下次再找机会聊了。”
　　虽然仍然不舍，阿尔费雷多却还是希望能在夜场看到一个精神饱满、状态极佳的元新歌，于是他又与自己的偶像握手，克制着自己一步三回头的动作，慢慢走出了休息室。
　　外面传来象征着寒暄的细语声，等一个脚步离去，酷拉皮卡又敲响了房门。
　　“请进。”元新歌已经重新躺在了沙发上。
　　酷拉皮卡推开门，只将一半身子放在门内，他问道：“我打扰您了吗，新歌先生。”
　　“不，你做的很好。”元新歌闭上双眼，他想了想，嘱咐了一句，“一小时以后叫我起来吃午饭。”
　　少年应声，他又放轻脚步走进房间中为雇主拉好窗帘，离去时则甚至掩去了所有声响。
　　直到元新歌有些疑惑地睁眼，他才发现年少的保镖不知道何时早已离开了房间。
　　或许这和念能力有点关系。元新歌如此想到，紧接着他意识到自己需要争分夺秒地恢复精神，又忙不迭地又合上眼睛，没人打扰，他很快便睡了过去。
　　考虑到可能会有日场和夜场同时参加的歌迷，尽管元新歌能在演唱会上表演的曲目是有限的，但在编排节目时，公司还是尽量将两场的内容设计出明显的差异性，好让观众拥有更好的消费体验。
　　元新歌身上确实有些压力，所以他在下午的空闲时间中一直抱着流程和乐谱看来看去。
　　如果让酷拉皮卡来看，日场与夜场似乎没什么太大差别，后者唯一更值得人去关注的便是演唱会门口低价售出的大量荧光棒没有白费，体育馆的看台上闪出一道银河般的海，映照出了他们眼中的光。
　　临到结束时的互动环节，元新歌特意选了些旋律舒缓的歌曲邀请观众合唱，他走下舞台迈上看台，经过的每一处都有粉丝无声地举起双手想要与他击掌，元新歌抚过面前大部分能够触及的手，动作敏捷而轻巧。
　　今天的一切都太顺利了。
　　元新歌口中应和着伴奏唱出抒情曲，心思却不在面前正大声合唱的歌迷身上。
　　——顺利到他几乎都要忘记那个来路不明的犯罪预告。
　　他突然心事重重起来，即是为将临的未知，也是为上一秒的松懈。意识到自己不该按照进程所安排的那样就这么坦然站在观众最为密集的看台上，他望了一眼大屏幕，确认了正跟拍着自己的摄像机，很快找到了正确的机位。
　　青年同时举起双手，这是歌手们在演唱会上邀请全场大合唱时惯用的动作，就在合唱声骤然大起来时，他自然地转过身体，几步跳下看台，重新朝舞台上小跑而去。
　　他至少应该将已经成为某方势力或个人目标的自己与无辜的观众们隔离开来。
　　演唱会继续进行着，直到倒计时五分钟的画面在大屏幕上出现。按照应有的流程，接下来，元新歌应该和看台上与电视机前的观众们闲谈几句，说些和歌曲、演唱会、慈善事业有关的事情。
　　元新歌将乐器递给上台接应的工作人员，他将面前话筒架上的手持麦克风取下，很快将目光放到台下，耳边却猛然传来一声不正常的轻响。
　　那声音在他脚边弹了几下，拉出一道如同跳音奏法般的节拍。
　　他能从沉寂的记忆中翻出这种声音曾经出现在什么时候。
　　直觉与战斗经验同时在元新歌脑内拉响几乎震得人耳鸣的警报，以这种方式告诉他情况有变，来不及看一眼脚边金属块的真实身份，元新歌瞬间朝着那位工作人员上下台的反方向奔去。
　　与他所想象的炸////弹或手////榴////弹不同，气体从细小缝隙中钻出的尖锐声音随之而来，坚硬的外壳还是抵不过内部的超强压力，在一声几乎将天花板上的尘土都震下来的爆响过后，灰白色的烟雾下一秒便在他周身蔓延开来。
　　气体有些呛人，虽然元新歌立刻捂住口鼻，闷闷的咳嗽声却依然通过手持麦克风传递到正观看这场演唱会的每个人耳中。
　　——是演出事故？大部分人心中都冒出了这样的疑惑。
　　就在所有人的目光都被身陷不明气体中的元新歌吸引时，没人注意到看台最高处的座位上，有个身材庞大的男人站起了身子。
　　他将双臂伸直，再微微朝下倾斜。
　　注意着攻击不要波及到正做在贵宾席的那位，他发动了念能力。
　　十把威力强大的机////关////枪吐出亮眼的火舌，与此同时，血肉破裂的声音比尖叫声先一步响起。
　　恐怖袭击开始了。
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第36章 
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　　元新歌能听见场馆中爆发出的枪声与尖叫。他知道自己该做的第一件事就是尽快脱离这呛人的烟雾, 于是便朝着自己刚才前进的方向继续冲去。
　　这不是普通的烟雾弹，应该是□□。元新歌只感到皮肤、双眼与喉咙都出现明显的灼烧痛感，这让他很快便无法再坚持在白烟中睁开双眼了。
　　烟雾扩散的速度很快, 他只觉得迈出几步所用的时间太长。
　　拯救他的是突然施加在左臂上的一道力量，有人扯住了他的手臂, 一把将他拖出了很远的距离。元新歌跌跌撞撞地跟着那道力量一脚踩空, 勉强才维持住身体的平衡，这才反应过来：自己刚才大概是下了台阶。
　　耳边响起细微的塑料碰撞的声响, 元新歌刚一抬头, 一瓶矿泉水已经迎面泼来。
　　紧接着是第二瓶, 然后是一张被塞进他手中的湿手帕。
　　元新歌没有过多犹豫，他飞快地擦拭自己眼周的皮肤，在用大量清水清洗了双眼后, 他终于感到好受些。
　　青年勉强睁开双眼，面前的酷拉皮卡正一瞬不瞬地注视着自己。他转过头透过蔓延开来的白雾看向台下，耳边炸响的枪声和尖叫无一不在说明看台上究竟正在发生什么。
　　“现在是什么情况？”元新歌咳嗽着开口说道, 他想用麦克风将讯息传达给台下的暴徒，却发现手持式话筒已经不知道什么时候被自己扔在了台上。他只好又向酷拉皮卡询问道, “还能联系上护卫队的其他人吗？”
　　酷拉皮卡摇了摇头, 他沉声说道：“□□是个信号，在暴动发生的那一瞬间, 护卫队的成员就再也没有给出任何回应。”
　　“会场外也不算安全。不过总而言之，得先让他们停手, 必须尽可能保住无关之人的生命。”元新歌得出了这样的结论，他做出手势试图安抚舞台边几乎因为惊吓而快要昏死过去的乐队成员, 只觉得愈发头痛。
　　尤其是当他看见子弹瞬间贯穿了那几人的身体时。
　　元新歌想到, 或许他不该为了这样一次机会而赌上所有观众的生命。
　　是他太低估这个世界中暴徒的能力与邪恶了。
　　至今他还没摸到任何可用的线索：这场袭击到底是黑////帮的寻仇还是反社会分子的报复？到底能给他与幻影旅团牵线起到怎样的作用？他坚持举行这场演唱会真的值得吗？
　　可即使付出了如此之大的代价, 元新歌也依然明白，随着外界对自己黑////道身份的讨论增加，自己能利用歌手身份获取的便利将会越来越少，因此在出流星街的第一时间继续演唱会活动是最好的选择。
　　这次的恐怖袭击绝不是取消演唱会就能避免的小事件。从拜访父亲的贵客、莫名出现的纸条到元安歌安插进护卫队中的人手，一切的异常都显示出敌人行动之周全与坚定。
　　他脑内飘过这些事情不过在一瞬间而已，回过神来时，酷拉皮卡已经在念能力的帮助下大致判断了场下的情况。
　　“场内共有三个念能力者，之前大概都使用了‘绝’，入场时简单的排查没法分辨出存在，但现在看来，三人如果一同发动功击，我恐怕很难应付。”
　　他握了握拳，微微咬牙道：“新歌先生，考虑到在场人员的存活概率很小，我的建议是让我保护您尽快撤退。”
　　“为什么？”元新歌已经察觉到了些许不对劲之处，他没有反驳，只是跟着酷拉皮卡的脚步匆匆朝后台撤去。
　　酷拉皮卡走在他前方发散出气检测是否有其他念能力者入侵现场，元新歌深吸一口气，几乎要被鼻端浓郁的血腥味熏到咳嗽。
　　“因为我对这个场面很熟悉。”酷拉皮卡头也不回地说道，他的语尾带着不同寻常的颤抖与强行压抑着的某种情感，“虽然我外出历练的时间有限，但我确实曾经见过这样的场面。”
　　元新歌沉默着没有说话。
　　他曾经捕捉到过酷拉皮卡的这种情绪，因此他心中已经有了答案。
　　“念弹由念力构成，虽然会在被攻击者身体上造成伤口，但不具有念能力的普通人是看不见真正的子弹的。”酷拉皮卡分神解释道，“不同个体出现同种念能力的例子少之又少，有记录的情况更是一只手就能数的过来，所以说，如此密集的念弹攻击也是难以模仿的。”
　　元新歌沉默一瞬，他还是决定求证道：“是……”
　　“我怀疑袭击者是幻影旅团。”
　　虽然口头上说着“怀疑”，但酷拉皮卡的意思已经很明确了。
　　元新歌沉默下来，他回到后台，这才恍然发觉窗外不知何时已经落下了雨丝。
　　他或许稍微能够理解为什么系统会将幻影旅团的团长判定为高危不可控人物了。在这场屠杀之中，元新歌必须要负一定责任，但他知道，如果递出那张纸条的是幻影旅团，那么无论他怎么逃避都是没用的。
　　不是这次的萨巴市体育馆，恐怖袭击也会发生在他的下一个甚至每一个活动地点。
　　虽然不知道幻影旅团的目的是什么，但他们绝对有所图之物。元新歌几乎是瞬间便想到了元家的那把小提琴，但又觉得没什么道理。
　　他从休息室朝外看去，立刻便发觉了场馆外围异样的安静。虽然为了演唱会的顺利举行，安保人员需要在一定程度上清场，可此时外部似乎一个人都没有。
　　解释只有一个。
　　整个体育馆，无论内部还是外围，都反过来被疑似幻影旅团的敌人清了场。
　　“我在窗子对面的马路旁留了一辆车，随时可以启动。”酷拉皮卡将口袋中的车钥匙飞快塞进元新歌手中，便要直接推开窗子送元新歌出去。
　　元新歌犹豫一瞬，他握紧钥匙，塑料外壳在他手心中留下深刻的痕迹，他还是问道：“除了袭击者以外，会场中再也没有任何活口了吗？”
　　“我不确定，新歌先生。”酷拉皮卡皱眉，他看出了元新歌的意图，事实上，他也并不想就这样放弃那些观众的生命。
　　他没法看着窟卢塔族的悲剧在此时重演。
　　元新歌沉默下来。两秒后，他说道：“我在这里等你，我们再留出三分钟时间。”
　　酷拉皮卡与他一拍即合，金发少年望了一眼怀表，转身便朝门外奔去。
　　元新歌紧紧攥着车钥匙，他脑中飞快运转，思考着接下来的对策。幻影旅团选择在这样一个甚至有电视台进行转播的大型活动中发动袭击，就说明他们已经做好了令身为举办者的自己身败名裂的打算。
　　为了防止舆论与仇恨过多地蔓延到元家身上——虽然这是难以避免的事情——元新歌这时候能做出的最佳选择就是假死，他要趁着这场袭击销声匿迹。
　　元新歌没钱，也不可能就此事向元子同寻求帮助，因此他是没法对每个受害者的家庭进行物质层面的任何补偿的，而且他非常明白，金钱根本没法补偿圆满家庭中所失去的鲜活生命。
　　这是元新歌执行任务至今的唯一一次重大失误，他将终生铭记。
　　元新歌此时能想到的、能令受害者亡魂安息的最好方式就是尽快完成任务，杀死幻影旅团的团长，直接为他们报仇。
　　元家是他最有力的后盾，他绝不能在已经彻底失去了歌手身份的此时再失去元家的庇护，因此，他选择让元家也同样成为“受害者”。
　　无论明天的新闻将会是黑////道寻仇还是粉丝报复，“元新歌也死在了演唱会上”的消息多少能平息些外界对元家的恶意。
　　虽然不知道幻影旅团会以多快的速度获取到他还没死的消息，但这至少也能为元新歌后续的活动提供一些喘息的余地。
　　就在他想着这些事情时，休息室的门被猛地推开。
　　酷拉皮卡左右两手各扶着一人。
　　他左手边的男人年逾六十，花白的头发上沾满血液，身上各种肮脏的痕迹证明了他周身战况的惨烈。元新歌对他并不陌生，作为歌坛中的大前辈，男人本是为了支持元新歌才来到这场演唱会，谁也没想到会有这样的事情发生。
　　而酷拉皮卡右手边的青年更是熟人，元新歌中午还与他见过面，那是来自基金会的代表先生。
　　“阿尔费雷多先生和贝特先生一直躲在座椅底下，趁乱在尸体中爬下了看台。”酷拉皮卡简单解释了一句，他眉目间有些难掩的奇妙神色，却还是明白此时自己最该做些什么，“我们该走了，新歌先生。”
　　谁都说不太清目前唯一拥有念能力的酷拉皮卡究竟是该打头还是该殿后了。
　　元新歌抿唇，他终于还是做出判断。
　　“贝特先生，阿尔费雷多先生，接下来由我做先锋，请你们二人跟紧我，我们需要一起跑到马路对面的车中去。”元新歌如此说道，“酷拉皮卡在最后，没问题吧。”
　　“没问题。”酷拉皮卡迅速点头应下。
　　没什么可以被浪费的时间，元新歌率先灵巧地翻出了窗子。
　　外面的雨很大，但夜色遮掩了四人的行踪。
　　元新歌的神经随着愈发接近路灯的光亮而紧绷起来。
　　就在他迈入那昏暗的明灭灯光之下的一瞬间，身后一人发出一声嘶哑的哽咽，随后便是重物落地的声音响了起来。
　　“别回头，新歌先生！”酷拉皮卡的声音又轻又急。
　　“继续跑！”
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　　关于这次袭击的细节还没有解释清楚，会放在后文里慢慢讲。
　　接下来是一些闲来无事的絮絮叨叨。
　　调整了作息，注射了第二针，这个月也尝试进行了各种输入。
　　为了在剧情方面找节奏充值大会员看电影，印象最深的《邪不压正》看完后反而懵懵懂懂；给我启发最大的作品是《淤泥之花与空心石》，感觉是会影响以后我所有文章的导师啊；歌曲方面，虽然不是粉丝但泰妍的《Weekend》真的让人心情愉悦，走路也忍不住会哼起来；喜欢的电竞战队近日各方面愈发不顺，虽然有质疑过自己对这支战队的初心，但它以后取得好成绩的话我大概还是会爆更庆祝的吧。
　　说这些既是和大家进行一个汇报与分享，也是对自己七月份的一个小小总结。
　　八月份开始会加油保持更新，明天也会奉上请假条上说好的回归万更。
　　感谢大家对我的支持，接下来也请继续喜欢新歌，我会努力带给大家更好的文章！
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第37章 
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　　没有任何远程武器划破空气的声音传来, 身后的某人就那样倒在了地上，这是由念能力者发动的、元新歌无法防备的攻击。青年只好调整呼吸，加快脚步, 他几乎是瞬间便冲过了无人行走的人行道。
　　他跨出一大步跃下微微凸起的路缘石，就在他甚至已经按上车钥匙上的开关解锁车门的那一刻, 身后一声鞋尖磕在石头上的细微撞击声响起, 元新歌只感到背部突然传来一股巨大的推力。
　　他一个踉跄，仍然很快稳住了脚步。与此同时, 元新歌只觉得背部一疼, 他立刻便明白了刚才发生了什么。
　　奔跑在他身后的阿尔费雷多无意中被路缘石绊倒, 却正好将他推离了敌人本该正中靶心的攻击。而且如此一来，元新歌也明白了倒下的那人究竟是谁。
　　没时间过多犹豫，元新歌飞快朝左前方闪了一步, 微微侧身后一把扶住仍然保持着朝前跌来的姿势的阿尔费雷多，他扯着那人的手臂，脚下未停, 硬拉着他朝车上飞奔而去。
　　已经到了车边，酷拉皮卡知道自己此时该做些什么, 他加速冲到元新歌前两步的地方拉开后车座的车门, 元新歌一把将阿尔费雷多塞进车中，自己也挤了进去, 同时将钥匙甩向驾驶位。
　　酷拉皮卡飞快地坐进驾驶位，在彻底坐稳前还能眼疾手快地握住钥匙, 他一手关车门一手打火，几乎是车门与车身碰撞的声音响起的瞬间, 车子已经轰鸣着离开了刚才安稳停留着的位置。
　　元新歌和阿尔费雷多还没来得及调整姿势, 此时正紧紧地靠在一起, 后上车的元新歌甚至小半个身子都压在阿尔费雷多身上。元新歌小声道了句抱歉，然后便抓住车门上的把手，尽量凭力量让自己别将重量尽数交付于对方。
　　阿尔费雷多借着车子急转弯带来的惯性朝空着的座位挤去，终于将两人分了开来。
　　这才短暂地松了口气，元新歌猛地放开手，已经有些酸痛的手臂突然得到解放，一瞬间还有些酸软，他上半身蜷缩在椅背上，时间长了略有不适，却丝毫不敢直起身子。
　　这辆车似乎只是普通轿车，仔细想想也知道，酷拉皮卡大概没钱也没渠道弄来配备着防弹玻璃的备用车辆，元新歌提防着子弹飞入车子，于是绝不会在还没确定安全下来的时候将自己的身体暴露在车窗之处。
　　但逃跑的过程是意料之外的顺利。
　　酷拉皮卡早就将车子加满了油，他直接踩死油门朝萨巴市外驶去，元新歌在车子远离市区时望了眼金属制的路牌，发觉这是前往流星街的方向。
　　元新歌瞟了一眼在一旁有些生涩地模仿着自己的姿势的阿尔费雷多，他心中没有犹豫，十分确定要直接将他带回元家。
　　掏出手机借着屏幕上有些黯淡的荧光给父亲拨去电话，元新歌用一句话便概括了自己的遭遇：“父亲，我遭遇袭击，观众几乎全部被杀。”
　　电话那边一顿，显然元子同并没像元新歌所希望的那样守在电视机前等待直播，但好在元新歌并不真正是个需要父亲认可的孩子，他没感到多么失望。
　　“回流星街来。”元子同在两秒后便给出了应对方案，“还有谁在你身边？”
　　“酷拉皮卡与一位观众。”元新歌迅速回答，“我们刚才从窗子逃生，现在正在萨巴市南部的主干道上，按照计划，会在最近的岔路口转向二级公路，最后走小路绕回流星街。”
　　元子同命令道：“直接走一级公路，让酷拉皮卡用最快速度带你回来。我派人去接你。将车牌号报给我。”
　　酷拉皮卡飞快念出车牌号，声音直接传进了话筒之中。
　　挂断电话，酷拉皮卡和元新歌一时都有些犹豫，却只好将性命压在元家的势力上。而就在他们经过第一个岔路口时，四辆早就等在那边的黑色轿车瞬间分开、从前后两方夹击包围了他们所在的车子。
　　“新歌先生！”酷拉皮卡低喝一声。
　　手机铃声响起，元新歌瞬间按下接听键，元子同的声音已经从其中传来：“元家的人到了，他们会送你安全回来。”
　　元新歌沉默一瞬，似乎终于从极度的紧张中回过神来，他长长吐出一口浊气，尾音中似乎还带着些许颤抖：“……谢谢您，父亲。”
　　电话那边轻轻“嗯”了一声，随后便是通话结束的嘟嘟声。
　　感受到一道探究的视线投到自己身上，元新歌抬眸，正好对上了阿尔费雷多含着未定余惊的目光。
　　黑发青年脸上带着血，他双唇还在微微颤抖。他大概是从元新歌的反应中判断出了前后四辆轿车的所属，这才勉强从呆滞中抽离思绪。
　　“抱歉，阿尔费雷多先生。”元新歌露出满是歉意的表情，他面色有些苍白，显然是在强撑着精神来安抚这位无辜的受害者，“我没想到会发生这样的事情，但至少现在我们安全了很多，我父亲的人手已经来保护我们了。”
　　“啊……啊……是……”阿尔费雷多几乎哽咽着应答道。
　　元新歌看出了对方的不自在，此时也实在没什么心思再继续和他搭话，又简单说了几句便转头望向了窗外。
　　雨滴不断拍在车窗上，随着急速向前的车辆动作朝后拉出无数道长长的细丝，遮盖了车灯勉强照亮的路边景色。
　　元新歌的心脏如同被浸在冰水之中。
　　原本需要花不少时间才能跨越的距离化作一晚的奔波，车子一路开进流星街外围时，神经一直紧绷的元新歌和酷拉皮卡都难以抑制地松了一口气。
　　借着天边的丝缕微光，元新歌再次望向身边的的阿尔费雷多。
　　从未经历过这样场面的青年在爬出尸体堆又经历了一场极其惊险的逃亡后已经沉沉睡去，他衣袖上是些不太规则的红色痕迹，脸上则干净了不少，想必是冷静下来后胡乱擦了把脸，这才合上双眼。
　　元新歌眸色微沉。
　　说实话，今天的袭击让他想到了某个自己未曾经历过却无比熟悉的历史事件。
　　车子畅通无阻地驶过巨大的垃圾场，雨水让外围变得潮湿而混乱，腥臭味从车窗的缝隙中蔓延进元新歌的鼻腔，让他忍不住皱了皱眉。他从昨天下午睡醒后到现在都没休息哪怕一分钟，此时的精神已经相当疲惫，这样的气味让他感到有些恶心。
　　他揉了揉太阳穴，还是决定学着一旁青年的样子小憩一会儿。
　　酷拉皮卡从后视镜中望了一眼合着眸子的雇主，因为幻影旅团的出现，他此时脑内乱的要命，而考虑到那件事情，他又不得不将怀疑的目光放在阿尔费雷多身上。
　　证件可以伪造，信息可以补录，基金会不是专业的安保公司，在所有工作人员都将注意力放在与慈善事业有关的事情上时，大概没人会想到有人会趁虚而入，把身份塞进一个似乎没有丝毫利益可取的组织中来。
　　但这不对劲。
　　幻影旅团可以用很多方法达成目的，但按照酷拉皮卡的了解，使用如此曲折而憋屈的方法接近元新歌绝不是他们的风格。
　　阿尔费雷多是个极其普通的男名，含义是“聪明和平”，如果幻影旅团的成员选择用这样的名字接近元新歌，首先不提他们究竟为什么会这样做，想必连那群粗暴的强盗自己都会觉得恶心至极。
　　那么，这位基金会代表的身份到底是真是假？他只觉得头痛极了。
　　只是麻木地跟着前方的车辆一路驶进元家大宅的庭院的酷拉皮卡在踩下刹车的那瞬间松开方向盘，他先是抬手按了下眼眶，只是这样一个简单的动作，他几乎便听到了自己手臂关节处传来的嘎嘣声响。
　　僵硬的身体难以在第一时间自由活动，酷拉皮卡看见前后车辆中的黑衣男人都已经持枪下车，还是决定先叫醒正在后座休息的两人。
　　“新歌先生，阿尔费雷多先生，我们到了。”
　　在他第二声呼唤过后，元新歌和阿尔费雷多同时睁开了眼睛，前者依然显得相当疲惫，显然刚才的迟钝只是出于懒惰，而后者猛地弹起来，头部几乎撞到车顶，他被吓了一跳。
　　惊慌地环视周围，意识到自己已经在沉睡中完全到达了一片新区域的青年有些惊慌，他用力拍了拍脸颊让自己清醒过来，然后将求助的目光投向了正看着他的元新歌：“先生，这、这是哪里？”
　　“是我家。”元新歌解释道，“正确来说，是流星街中的元家主宅。”
　　代表先生究竟陷入了怎样的愕然状态之中，元新歌已经不想去过多纠结。元家的部下恭敬地拉开车门请他出来，他踏实地站在地砖上深吸一口气，然后便准备打起精神应付接下来来自父亲那边的询问。
　　“酷拉皮卡跟上来，你们留一人把阿尔费雷多先生带去客房，这是演唱会中唯一的幸存者，是慈善基金会的代表，最好别让我听说他被你们怠慢。”
　　元新歌此时脸上没带着平时惯有的温和微笑，将命令就这样直接地传达下去，这群黑衣人一时间也没察觉到有什么异样，他们只是下意识地服从主人的指令，直到元新歌和酷拉皮卡的身影消失在大门后才反应过来。
　　“……听主宅的人说，二少爷平时很好说话。”有一人嘀咕了一声。
　　“别说那些你不该提的事情。”为元新歌打开车门的领头人丢去一个相当凶恶的眼神，那人立刻便闭上了嘴巴，乖乖地将目光重新放回远方，继续着自己的警戒工作。
　　领头人绕去另一侧为还在车里的那位先生打开车门，本以为会看见一个在意识到自己来到黑////帮总部后战战兢兢缩手缩脚的中年男人，却没想到正端坐在后座的青年面色沉静，此时正从车子的前挡风玻璃处望着大门的方向。
　　“阿尔费雷多先生对吧，二少爷让我带您到客房去先稍微休息一下。”领头人开口道。
　　几秒的沉默过后，黑发青年蓦然露出恍然回神的样子，他强装镇定地转过身子迅速下车，目光却一直回避着领头人的视线，显然是感到相当不安。
　　领头人脸上露出探究的神色。
　　但很快，他将阿尔费雷多与他初见时的镇定认做惊吓过度的反应，他很快扭头先带路朝主宅中走去，并没注意到就在离开众人注视的一瞬间，阿尔费雷多脸上伪装出的表情便消失的一干二净了。
　　元新歌和酷拉皮卡一前一后地朝元子同所在的书房中走去，两人的脚步声在空旷的大厅中显得格外响亮。
　　逃走时来不及换下演出服，在敲门前元新歌望了眼自己的着装，意识到这种带着亮片的演唱会专用服装一定不会讨父亲的喜欢，他思索一瞬，将外套脱了下来，交给了身后的酷拉皮卡。
　　酷拉皮卡接过那件沉重的衣服，他垂下眸子，不知道该不该在进门之前提醒元新歌一件事。
　　元新歌没有注意到他的异样，面色平静地敲了敲门。
　　“进来。”元子同的声音有些模糊地穿越了门板。
　　推开那扇木门，元新歌与酷拉皮卡一同走到了房间的中央才站定。如同电视剧中常常出现的戏码一样，坐在宽大转椅上的元子同正背对着他们，男人大概是在抽烟，有白色烟雾不断从椅子后飘出。
　　“有受伤吗？”他开始进行作为一名父亲的例行关照。
　　元新歌盯着脚尖，他说道：“没有，多亏了父亲出手相助。”
　　元子同并不和他客套，他深深地吸了一大口烟，屏住呼吸几秒，这才说出下一句话：“给你的护卫队呢？”
　　“在袭击发生的瞬间全部丧失联系，他们以六比四的比例被安排在场外和观众席，但无论是哪边的人手，都在我和酷拉皮卡毫不知情的情况下被处理掉了。”元新歌如实回答。
　　知道次子一定将大部分精力都放在了歌曲和观众身上，元子同转过身子，他用指尖的香烟点了点酷拉皮卡的方向，命令道：“你来说。”
　　“我在舞台旁以尽可能近的距离保护新歌先生，场内的护卫队成员全部被安排在我的视线范围以内，他们在袭击发生前没有任何异常状态，直到催////泪////弹被扔在台上的那一瞬间，我奔上舞台以最快速度将新歌先生拉出催////泪////弹的攻击范围，然后再朝看台上看去时，护卫队成员已经全部倒下。”
　　酷拉皮卡眉头紧皱，他回忆道：“场内枪声太混乱，我不确定他们有没有反击，但这些人甚至没来得及使用对讲机发出一声警告便倒下，我怀疑他们早就已经死去了。”
　　“哦，怎么说？”元子同破有兴趣地问道。
　　“可能是操作系的念能力者。”酷拉皮卡解释，“只要袭击者中有一位能够同时操纵多人行动的操作系念能力者，那么他们就可以在杀死场内的护卫队成员，还使他们保持外表上的正常。”
　　“唯一拥有念能力的队长被安排在场外进行整体方面的护卫，只要袭击者强大到能在瞬间结束他的生命，那么发生的一切都可以被解释。”酷拉皮卡又沉默下来。
　　元子同不置可否，他脸上甚至没有出现一丝对二十位手下全军覆没一事的丝毫怜惜：“以专业人员的视角出发，你在袭击中有什么发现？”
　　“场内念能力者共有三名，我想，在袭击已经发动的情况下再继续隐藏念能力是件没什么收益的事，虽然不能排除在普通观众里有念能力者使用能力进行反抗，但我更倾向于另一个结论：场内的袭击者便是那三位念能力者。”
　　“我需要依据。”元子同轻声说道。
　　“抱歉，先生，我没有依据。”酷拉皮卡轻轻摇头。
　　“我在保护新歌先生回到休息室后又折回了现场，在舞台旁发现了在混乱中从尸体堆里一路小心爬到幕布下的两位先生。为了掩护幸存者安全撤离，我不能用气暴露自己的存在，因此也没法探查那时还有几个念能力者存活。”酷拉皮卡深吸一口气，他说道，“提起这个，我表示对那两位先生能顺利逃到幕布处一事表示……表示有些疑惑。”
　　“我也不愿意以这样的心态去揣测大难不死的无辜观众，但我不认为在那样的无差别扫射下会唯独产生这样两个幸运儿。”
　　酷拉皮卡的话说的很直接。
　　元子同还没给出回复，元新歌已经满脸不赞同地说道：“酷拉皮卡是不是忘了他们的身份？作为歌坛大前辈与基金会代表，他们身份特殊，被安置在第一排的贵宾席上，那是最靠近舞台的位置，我想，他们能逃出生天，大概就是靠着这样的幸运。”
　　随即，他露出了有些失落的表情：“……尽管贝特先生也……”
　　意识到元新歌将话题从“袭击者”一事上不动声色地转移到了“幸存者”一事上，酷拉皮卡面色不变，他只是安静地听着父子俩接下来的对话。
　　元子同丝毫不了解次子对自己尚且有所隐瞒，他只当是在外生活后养成的无用善良影响到了元新歌的判断能力，这位黑////帮首领相当不客气地说道：“酷拉皮卡的怀疑很合理，你应该对任何人保持一定程度的警戒心，新歌。”
　　“是的，父亲。”元新歌顺从地应声，只是将头埋得更低。
　　对元新歌的态度还算满意，元子同微微点头，他继续说道：“酷拉皮卡，接着说，你不该没有其他结论。”
　　酷拉皮卡犹豫一瞬，他曾在赶回流星街的一路上无数次模拟这句问答，最终得出的结论是自己必须通过雇主得到更多有关幻影旅团的情报，他在短暂的沉默后，还是打算给出同样告诉过元新歌的答案：“是的，我认为……”
　　元新歌突然身体一晃。
　　酷拉皮卡这才想起元新歌受了伤的事情，之前他一直盯着地面，即使就跟在元新歌也没看到他背后的伤口——无论是保护不力还是通知过迟都是他的过失，他连忙开口道：“新歌先生受了伤，还是……”
　　“酷拉皮卡去管家的房间叫他来给新歌包扎。”元子同淡然道，“新歌可以先到沙发那边休息一下。”
　　酷拉皮卡转身便朝门外快步走去，直到他离开书房才放慢脚步。
　　他突然想到了自己曾经告诉过元新歌的一句话。
　　——“幻影旅团并没有脱离流星街，他们是流星街军事力量的主要资金提供者！”
　　流星街的军事力量完全可以代换成另外一个词语。
　　幻影旅团是元家的主要资金提供者，作为还要依附着幻影旅团生根蔓枝的黑////手////党势力，或许不能说元家是幻影旅团的一条狗，但绝对可以说两者存在短时间内绝对无法改变的盟友关系。
　　盗贼团体提供资金，元家则提供强大的军事实力与在流星街之中的绝对话语权。
　　酷拉皮卡浑身一凉，他被复仇的火焰冲昏了头脑，差点就忘了这个至关重要的信息。
　　前往管家的房间中去叫人起床为元新歌包扎，酷拉皮卡提着医药箱和老人一起又一次走进书房。元新歌在沙发处面色苍白地维持着端坐的姿势，酷拉皮卡则仍然站在房间中央，等待着元子同接下来的提问。
　　“你继续说。”元子同言简意赅。
　　“我确实还有关于袭击者的其他信息，”酷拉皮卡镇定道，“刚才提到过，袭击者中有一人是操作系的念能力者，他在操纵护卫队的尸体时必然会发动念能力，但我一开始并未在场馆内发现有念的使用，所以基本可以推测出，袭击者从观众全部入场的那一刻就控制了室外，以此能让操作系额念能力者在室外安心发动能力。”
　　他沉默一会，继续总结道：“发动大规模屠杀的那人使用双手喷射出的念弹进行攻击，而在场馆外，杀死贝特先生的是使用丝线的念能力者，袭击者具有一定规模，是早有预谋的团体作案。”
　　“不过，这次袭击之中有很多疑点，虽然令我感到不解的所有地方都可以勉强用‘巧合’来概括，但我还是认为不该就这么放过这些细节。”酷拉皮卡接着说道。
　　元子同哼了一声，示意他朝下说。
　　酷拉皮卡低声说道：“第一，袭击者实力强大，却一定要选在演唱会即将结束的时候发动攻击。”
　　元子同按照酷拉皮卡之前说的一样，开始为袭击者“开脱”：“演唱会即将结束时是所有人最为放松的时候。”
　　“第二，明明目的可能只是对黑////帮出身的新歌先生展开报复，但他们选择在直播时大开杀戒，比起报复，更像是一场反社会者所策划好的示威——我是说，对警方和大众示威，表示他们随时可以在任何场所安排一场屠杀。”少年的声音愈发疑惑起来。
　　“本来也没证据证明他们就是为了报复新歌。”元子同说道，“虽然新歌确实说过他收到了粉丝的威胁，但我不认为普通人有能力组织起这样的袭击。”
　　酷拉皮卡接着分析：“第三，场外被清场，场内也有念能力者控场，为什么唯独在通往后台的道路上没有设置人手防备新歌先生从那里逃走？”
　　“或许是因为后台没有可以通行的正规道路，他们又没想到你们会选择从窗子逃走；即使想到了，也认为场外守候的袭击者能够处理掉你们——比如说那个倒霉的贝特。”元子同轻笑一声。
　　“第四，”酷拉皮卡瞟了一眼已经脱下上衣正在包扎伤口的元新歌，他坚持道，“也是我感到最疑惑的一点——那两位先生是怎么逃出机关枪的扫射的？”
　　元子同默了一瞬，他恶劣地想到：“如果是我的话，闲来无事的情况下，比起干净利落地解决无关人员，我倒是确实可能会选择使用些其他的手段来……”
　　“比如说，让某些人抱有自己已经活下来的庆幸，再亲手击碎这个希望。”
　　“这就是你口中的‘能用巧合来概括’，对吧？”元子同如此问道，“所有的疑点都能找出个似乎还算合理的解释，但这样的解释……”
　　他摇了摇头，就连只听到这四个疑点的管家都能听出他的意思。
　　——这样的解释未免过于能够引起怀疑了。
　　“还有其他的信息吗？”元子同似乎觉得自己的话已经说的够多，他端起手边的水杯轻抿一口，等待着酷拉皮卡接下来的回答。
　　酷拉皮卡面色不变，他说道：“抱歉，先生，我只能看出这些。”
　　“你做的很好。”元子同简单夸赞了一句，他将目光转向抿紧双唇，似乎显得相当痛苦的次子身上，他问道，“新歌，该你了。”
　　“是的……嘶……父亲。”元新歌轻轻倒抽一口冷气。
　　元子同眯眼看了看他，勉强从心中翻出一个“他从未经历过大风大浪”的理由来让自己忽略次子表现出的那点软弱。
　　事实上，元新歌在这场袭击中的冷静表现已经让元子同感到很满意了，只不过他时刻想着要从孩子中选拔继承人，此时才未免显得有点吹毛求疵。
　　他轻轻舒了口气，又将注意力转回元新歌身上。
　　男人问道：“关于这场袭击的后续处理，你怎么想？”
　　“父亲，说实话，我绝不认为袭击者是寻仇的黑////帮，您也说过，我的身份在地下社会并不是个秘密，在明知道我已经回归元家的情况下还要对我动手，这已经不是简单地对我一个人的针对，而是对整个元家的挑衅了。”元新歌皱着眉说道，“谁会主动来挑衅盘踞在流星街中的元家？”
　　“有道理，继续。”元子同赞同地点了点头。
　　“我们都明白这件事，但外界大概率会猜测这场灾祸来源于我的黑////道身份，而到了这时，大众对元家的怒火会达到一个令人感到难以置信的高度，虽然普通人没法对我们产生什么影响，但这次牵扯到的无辜民众太多，猎人协会和政////府说不定也会派来人手。我绝不希望元家因为这场意外之灾受到太大影响。”
　　“所以我希望父亲能向外界隐瞒我还活着的消息——您也是这次袭击中的受害者，次子在人祸中失去性命，您只需要也和大众一样，在群情激愤时找猎人协会和政////府讨要一个说法。黑////帮不选择直接寻仇，这个态度已经能说明很多事情，想必也能为我们争取来一些复仇的时机。”
　　“复仇？”元子同像是突然听见了什么触动神经的关键词，他手指随意滑了下桌面上平板电脑的屏幕，然后男人将早间新闻的红字头条展示给元新歌看，他说道，“在这场屠杀中，元家确实背负了莫须有的罪名，但……复仇？”
　　新闻标题赫然写着：黑////帮之子元新歌或于演唱会上遭遇仇家袭击，体育场变屠宰场？！
　　“我需要你详细解释一下这个‘复仇’的含义。”元子同放下平板，不紧不慢地说道。
　　元新歌瞟了眼那相当醒目的标题，一时间感到后背上的伤口又在隐隐作痛。
　　一切都与他料想之中的一模一样：无论是大众的反应、媒体的反应、还是元子同的反应。
　　“为元家讨回清白确实是一方面的考虑，但我会将我所有的想法如实告诉您，父亲。”元新歌抿紧了嘴唇说道，“我绝不会让体育馆中所有观众的血白流。”
　　“凭什么？凭你自己，还是你觉得我会动用元家的力量为你复仇？”元子同问道，“要知道，你之前说的方法已经足够我应付猎人协会与政////府部门了，况且，元家也不是会百分百受他们牵制的势力。”
　　“……父亲，关于那种名为‘念’的特殊能力……”元新歌成功看到元子同的表情发生了变化。
　　考虑到酷拉皮卡还在这里，他必须用个折中的说法来遮掩自己曾经假传了父亲命令的事实，于是他说道：“请允许我向您请求……求您让我学习那种能力。”
　　“我知道那些人与父亲您毫无关联，但他们对我来说不一样……”
　　大滴大滴的泪珠从元新歌脸上滚落，他哽咽道：“他们对我来说是不一样的啊——”
　　即使平时很少露出失控的表情，但在看到次子落泪的那一瞬间，元子同还是有些震惊地微微睁大了双眸。
　　那是即使得知了母亲离世真相也不曾哭泣过的孩子。
　　望着他晦涩难辨的神色，元新歌心中仍然有些忐忑。
　　他还是迈出了这一步。
　　朝着元子同的地雷上，正正好好地迈出了这一步。
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　　袭击事件还有事情没解释！大家不要着急！
　　这样四舍五入也算万字吧（开始胡言乱语）
　　我真的没有写完！！对不起大家！！明天也会多多更新的！
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第38章 
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　　阿尔费雷多·比安奇——或者说, 真名为库洛洛·鲁西鲁的青年，此时此刻正站在元家一楼最外侧的客房的窗前，他眺望着从流星街外围绝无法看见的优美后花园, 只觉得这样难得的闲暇时光让人感到格外放松。
　　他已经很久没有过这种“计划中的事件正如此顺利地继续发展”的优良体验了。
　　这是旅团今年以来的第一次集体活动。正确来说的话，或许也算不上集体, 这不过是有时间的团员一拍即合的结果, 和库洛洛一样打算为流星街势力更新换代的家伙自然会参加，心思不在这上面的成员不在场也不是什么大事。
　　想起仍然逗留在天空竞技场的四号团员, 库洛洛嘴角的弧度还是淡了些。
　　新成员小滴在年初入团, 时至今日仍然没有真正参加过一次旅团风格的活动, 此次袭击正好有她念能力的用武之地，也算是为她提供了一次很好的机会。
　　参加本次袭击的人数不少，出现在元新歌面前的便有三人：伪装成基金会代表阿尔费雷多的团长本人库洛洛, 使用念能力双手机关枪在场馆内进行扫射的富兰克林，以及在场馆外以念针为武器杀死贝特并对元新歌本人发起攻击的玛奇。
　　除此之外，还有操纵护卫队尸体的侠客、瞬间杀死护卫队队长的飞坦、在场馆内确保富兰克林手下无活口的芬克斯、负责用凸眼鱼处理场内尸体的小滴。
　　这就是参与本次袭击的所有成员了。
　　忘了说, 为了给元家带来点麻烦，库洛洛让小滴只清理了场馆内一半左右的尸体, 算他好心, 帮元新歌遮掩了他假死却没有符合他身份的尸体一事——就让外界以为他们的大明星的尸体与那一半不知所踪的观众一起消失在这世界上了好了。
　　库洛洛从元新歌第一时间没有选择报警一事上便察觉到了对方在此事上的应对方法，早就做过许多种预想的他顺利找到了合适的计划, 然后便发现这正是他曾经模拟过的最好方案。
　　幻影旅团是十三年前在流星街外围建立起的强盗团体。为了更好地控制住这个养育他们的地方，幻影旅团在前期做了很多准备工作, 从元子同担任家主时才开始与元家接触。
　　库洛洛知道元子同的性格，有野心的黑////手////党就算表面功夫做的再好, 贪婪和欲////望也会以难以遮掩的方式露////骨地从每一个细节中暴露出来, 在与他合作了几年过后, 库洛洛实在疲于在这样的家伙身上多浪费任何心思了。
　　长痛不如短痛，不如干脆做件大事，将元家的势力直接掌握在自己手中。
　　但无论怎么说，生性只向往各种意义上的自由的旅团成员自然没人会空出时间来打理黑////手////党杂乱的家务事，在深思熟虑过后，库洛洛觉得培养一个傀儡来担任元家的家主是件非常有必要的事情。
　　对争权夺利没有兴趣、有很强的家族所属感、不会过度沉浸在亲人的死亡之中——毫无疑问的是，元新歌就是那个最好的选择。
　　第一点，元新歌一心扑在音乐上，别说是净做些黑色勾当的黑////手////党家族家主，就是将猎人协会的会长职位双手送到他眼前，想必他也不会稍微动容一瞬，符合条件。
　　第二点，这位正当红的歌手本来能够顺利在歌手之路上一直走下去，却选择在事业巅峰时期回归家族，库洛洛相信他会因为责任感经营好家族事务，即使他从未接触过任何与其有关的事情，符合条件。
　　第三点，库洛洛早就对他母亲的经历有所耳闻，他认为，只要幻影旅团将这位未来家主父亲与兄弟姐妹的死处理得足够干净，在音乐的陪伴与责任的驱动下，元新歌照样能走出困境，这也相当符合条件。
　　元安歌野心与他父亲一样大，元家的三子与四子又愚蠢冲动到令人发指，几个女孩又在元子同现任妻子的精心培育下养成了根本没有任何除了追星、化妆、华丽服装以外的正常爱好的性格。
　　说到底，能用的人也只有一个元新歌而已。
　　库洛洛垂眸望了一眼自己昨晚磕在路缘石上而擦破了尖端的皮鞋，他忍不住微笑起来。
　　虽然旅团确实有在遮掩事实，但难免元新歌哪天会察觉到袭击者与他这个假阿尔费雷多之间的关系，这实在很有趣。
　　玛奇的准头不错，按道理讲不该失手，库洛洛也不是无意中被绊倒，元新歌背部受伤完全在他们的计划之中。
　　库洛洛只是感到很有趣。
　　那个女人在元子同的算计下不得不放弃音乐生涯，元新歌也会在库洛洛的算计下走上复仇之路。
　　他只是觉得事情的走向很符合自己的胃口，仅此而已。
　　库洛洛知道元子同不会太早让子女们接触到念能力，也知道按照对方的计划，元家的孩子应该在二十八岁那年的生日会上见到自己的念启蒙老师。
　　那太晚了，幻影旅团可等不到元新歌凭实力正常掌权那天，更何况，以元新歌的性格，他大概根本就不会去表露出自己想要成为继承人的心思。不，更确切的说法应该是：元新歌根本就不会产生想要成为继承人的心思。
　　库洛洛忍不住微笑起来，他真的很看好元新歌。
　　他所要做的，只是为那个完全具有潜力与天赋的青年提供一个合适的机会。
　　就在他随意想着的时候，房间的门被轻轻敲响。
　　“阿尔费雷多先生，是我。”元新歌的声音在门外响起，他不是一个人来的，“很抱歉让您等待了这么长时间，我带着家中的医生来为您检查身体。”
　　库洛洛很快开了门，但他并不打算让医生看到他左臂上代表着幻影旅团团员身份的蜘蛛刺青，他巧妙地在配合着医生指示的同时展示了自己毫无外伤的身体，甚至没有脱下身上的白色衬衫，他就将那位年迈的老人糊弄了过去。
　　“这位先生很健康，我想他只是受到了点惊吓。”医生如此说道。
　　库洛洛勉强露出一个笑容，他回答道：“谢谢您，医生。”
　　他面色有些苍白，一直背着手在一旁观看的元新歌忍不住皱紧了眉头。他略微上前一步，伸出骨节分明而修长白皙的手指轻轻搭在库洛洛的脸颊上，问了一句：“医生，您确定阿尔费雷多先生没有发烧吗？我感觉他的脸色不太好。还有就是他额头上的伤口……”
　　“我从酷拉皮卡那里听说了，先生，希望警方早日将那群扰乱基金会秩序的暴徒处理干净——我是说，您额头上的伤口不用处理一下吗？”元新歌如此问道。
　　“没关系，本来就只是为了防风防尘才裹上的绷带。”库洛洛笑笑，他下意识地摸了摸额头正中间的位置，指尖与皮肤之间被层层叠叠的绷带阻隔，他却仿佛依然摸到了结痂的伤口，他忍不住轻轻倒吸一口冷气。
　　“那就请医生留下一点绷带和纱布，嗯……还有医疗酒精。”元新歌指示道，他满是愧疚地说道，“我知道您大概不想被人看到脸上的伤口，如果不介意的话，您就用这些简单的器具稍微处理一下好了。”
　　“先生，您太贴心了。”库洛洛接过医生手中的器具，他的嘴角又勾起一抹笑容。随即似乎想到了什么一般，黑发青年略微愣了愣，他脸上露出了些许为难的表情，大概是仔细组织了一下措辞，库洛洛这才说道，“先生，我可以借用一下您家的电话，给我的家人致电吗？”
　　“我的电话大概是在逃跑过程中甩丢了，我没怎么注意。”他摸了摸后脑。
　　“抱歉，阿尔费雷多先生。”元新歌表现出了十足的歉意，他说道，“事实上，我有个不情之请——我希望您能暂时对我们逃出体育馆并且活下来的事情暂时保密，我是说，无论是对您的家人还是对慈善基金会。”
　　“呃、为什么？”库洛洛显得有些惊愕，他直白地提出了自己的问题。
　　元新歌说道：“因为元家要做出某些行动来为死去的观众报仇，我希望您能配合我们的计划，至少在短时间以内，请您不要和任何认识的人进行联络。”
　　库洛洛从这句话的答案中彻底验证了他的猜想：元新歌确实是要假死复仇。
　　他不禁感到有些好笑。
　　袭击者的头目就站在元新歌面前，天真的青年却没有察觉到丝毫异常。
　　这是件很可悲、也很滑稽的事情。库洛洛如此想到。
　　“基金会那边的事情……我可以答应您，但是我不想瞒着我的家人！”库洛洛做出了十足的孝子姿态，他像是做出了极大的让步，然后略显急切地说道，“我的母亲会担心的，她生着大病，她如果认为我死在那场意外中的话，她、我怕她会受到太大打击！我保证，她不会对外人说任何事情的！”
　　“我很抱歉，先生。”元新歌重复了一遍之前的话，然后更是真诚地说道，“我打算派人对您进行贴身保护，您只需要安心在元家休养一段时间，等到我们的行动结束，您自然能见到您的母亲。”
　　这显然是元新歌自己的决定，而贴身保护就象征着无死角监视。
　　库洛洛因为从来没有过的体验而感到有些新奇，但很快他便关注到了另一件事。
　　——原来元新歌并不像他想象中的那样纯良。
　　——他在现在所展现出的品质，正是和他父亲、和那位流星街最有权势的黑////手////党家主如出一辙的强盗风范。
　　他果然比其他孩子都更适合成为元家的新任家主。
　　库洛洛如此肯定了自己的选择。
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第39章 
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　　在从阿尔费雷多房间中出来后, 元新歌瞥了一眼一直守在客房门前的酷拉皮卡，这便转身朝楼上走去。他脚步很轻，其间没说一句话, 直到带着对方一同走进自己的卧室中才开口。
　　“我不希望你对父亲说出和幻影旅团有关的事情，也没太详细交代阿尔费雷多救了我的事情。”元新歌打开衣柜, 他从其中扯出数件衣服堆在一旁的椅背上, “相信你能明白我是什么意思。”
　　酷拉皮卡绕到元新歌左侧，他从衣柜底部搬出一个轻便的拉杆箱, 在地面上打开后便开始为元新歌收拾行李：“元家与幻影旅团关系密切, 是我考虑不周, 还要谢谢新歌先生在那时候提醒了我。”
　　“不只是这件事。”元新歌深吸一口气，他将要带走的衣物全部拿出来后便坐了下来，看着酷拉皮卡手脚麻利地帮他打包的动作, 又调整了一下姿势，不让背后的伤口被他压到。
　　少年一愣，他下意识地抬眸看了一眼元新歌, 却没在雇主脸上找到任何他预想内的表情。
　　元新歌显然还有别的考虑，而那件事也曾经出现在酷拉皮卡脑中。
　　元子同发起的袭击葬送了元新歌母亲的职业生涯, 他出现在袭击现场救下女人, 用一场自导自演的戏码获得了自己想要的东西。
　　幻影旅团发起的袭击使元新歌被迫放弃歌手身份，突然出现的阿尔费雷多固然救了他一命, 却总是令人忍不住将这位基金会代表与当年的元子同联系起来。
　　元新歌和酷拉皮卡都注意到了这点，并且他们同时怀疑起了对方的身份。
　　“不能让我父亲觉得这次的袭击是一次对当年事情的报复, ”元新歌没有明说到底是哪件事，酷拉皮卡点了点头, 示意自己能懂, 于是他接着说道, “这件事与我无关，如果让父亲怀疑是我与幻影旅团有勾结、目的是要给他一个复仇的信号……这不太好。”
　　“父亲不希望他的地位受到任何威胁。”元新歌轻叹一声。
　　如果这场救人的戏码由幻影旅团全盘策划，那么阿尔费雷多就一定是那个盗贼团体的成员之一。元新歌眸色微沉，他倒没想到与任务目标接触的机会就这样送到了他手上。
　　“我要你去查一查阿尔费雷多的身份，我是说，查一查他的真实身份。”元新歌的食指和拇指无意识地磨蹭两下，他的目光直直地投向酷拉皮卡，“从头到尾，仔细一点。”
　　没等酷拉皮卡回答，他指示道：“先去基金会调取阿尔费雷多的相关信息，尤其要注意他曾经参与过的慈善活动，看看有没有捐赠仪式上的合照等能证明他身份与现在这人不符的线索。”
　　“然后是他家人那边，虽然我不觉得你能在这方面查出什么——他刚才说自己的母亲得了重病，如果他是假货而你去的太迟，很有可能那女人就会‘因伤心过度而病情加重，骤然离开人世’了。”
　　元新歌轻笑一声，他说道：“就算对方没死，考虑到他甚至能了解到原主母亲的情况，我也有充足的理由怀疑幻影旅团已经掌握了原主家庭成员的性命，甚至你去时还有可能直接撞上他们的团员。”
　　“不过那也要去查就是了。”他又叹了口气，“把你看到的所有事情告诉我，接下来的事情就等接下来再说。”
　　酷拉皮卡默了一瞬，他依然一心一意地为元新歌收拾着行李。
　　他没觉得元新歌是借机褪下了伪装，酷拉皮卡只以为雇主终于在一夜之间成长了起来，元新歌毕竟是个黑////帮首领的孩子，即使他原先被保护得再好，能想到这些事情似乎也不是件会令人感到多么惊讶的事情。
　　因为酷拉皮卡相信有人可以伪装一时，却没见过有人可以伪装十几年。
　　“你有什么问题吗？”元新歌问道，他许久没有听到酷拉皮卡的回复，还以为少年心中有什么别的打算。
　　酷拉皮卡摇头，他说道：“没有。”
　　“有什么话就直说吧，”元新歌又揉了揉眉心，“我没精力再去猜测别人的心思了，昨晚的事情让我觉得太累了，无论是身体还是心灵。”
　　“……我只是觉得，新歌先生变了很多。”酷拉皮卡见状如此回答道。
　　元新歌一愣，他的眸子中闪过一丝迷茫，似乎是在思考酷拉皮卡此话由何而来，顿了一会儿后才回答道：“在对于这场袭击的态度上，我大概永远不会被身边的人理解，因为他们没人有过这种经历。”
　　酷拉皮卡想起元新歌在元子同的书房流着泪说出的话。
　　他说死去的那些人对他来说是不一样的。
　　酷拉皮卡大概能够想到元新歌说出这话的原因，毕竟能够真正体会到他对音乐热爱的人只有他的歌迷，能够真正欣赏到他的音乐之美好的人也只有他的歌迷，在被元家追捕的那四年之中，歌迷既是他的衣食父母，又是一直支撑他走下来的精神支柱。
　　非要说的话，酷拉皮卡是有过与他相似的经历的。
　　幻影旅团屠杀窟卢塔族留下的废墟不仅存在于窟卢塔的深山地区，更伫立于酷拉皮卡的心脏之上。
　　原本会因为获得走出领地的机会而欢呼雀跃的天真少年，同样是在看见族人尸体的那一夜瞬间成长的。
　　想到这里，酷拉皮卡倒是能够理解元新歌的心情了。
　　他没吐出什么苍白的安慰，只是将话题转向了另一个方向：“元先生叫您回来收拾行李，也就是说，他同意您学习念能力了？”
　　“我想是的……吧。”元新歌漫不经心地回答道，“但我不知道代价是什么。”
　　“代价？”酷拉皮卡有些疑惑。
　　“这场袭击完全超出了父亲的预料，他恐怕是觉得如果拒绝我的请求，之后会引起我的逆反情绪，这才同意我提前学习念能力的吧。”元新歌想了想，他说，“我不知道‘提前’一词用的对不对，但总之，元家不可能在选出继承人之后才让那个孩子拥有自保能力，我和兄弟姐妹自然是都会学习念能力的，只不过是时间早晚的问题。”
　　万一被选中的家伙资质平平，获得了个相当没用的念能力，恐怕最后悔的人就是元子同。
　　意识到这次无意中的追问已经触碰到了和元家继承人有关的禁忌话题，酷拉皮卡迅速道了歉后就不再说话。
　　多说多错，这不是他一个保镖应该打听的事情。
　　见他不说话，元新歌又谈起了和阿尔费雷多有关的事情：“在父亲没意识到阿尔费雷多可能是幻影旅团成员的情况下，他是不会屈尊看望一个幸存的普通人的，为了不让他发觉什么异常，你的调查必须秘密进行。”
　　“那我该如何向元先生解释？”酷拉皮卡询问元新歌的意思。
　　“你去辞职，怎么样。”元新歌解释了一句，“我会悄悄支付给你报酬的。”
　　酷拉皮卡愈发能从与元新歌的对话中意识到对方对向袭击者复仇的坚定决心。窟卢塔族族人与看台上的观众死法一致，酷拉皮卡基本上可以确定袭击就是由幻影旅团发起的，也就是说，元新歌此时的敌人就是幻影旅团。
　　他来应聘元家保镖的职位本就是为了高额薪水与跟在元新歌身边能获取的便利。
　　此时两人有了共同的目标，元新歌又不是随时可能背叛的类型，说不定他可以和对方建立一种新的关系。
　　但现在不是思考这些的时候，酷拉皮卡还是想得到更确凿的证据，于是他在合上行李箱以后，给了元新歌一个重要提示：“如果新歌先生想以最快速度确定阿尔费雷多究竟是不是幻影旅团的话，有个更加便利的方法。”
　　“是什么？”元新歌饶有兴趣地看过去，他微微挑了挑眉。
　　酷拉皮卡抿唇，他说道：“幻影旅团团员的身体上有一只相当显眼的蜘蛛刺青。”
　　沉吟一瞬，元新歌问道：“念能力是否能对刺青进行伪装？”
　　“念能力种类多样，说不定就会有哪种可以遮蔽刺青存在，”酷拉皮卡说道，“但我觉得这是个值得一试的办法。”
　　元新歌点头，他不再说话，只是陷入了沉思之中。
　　酷拉皮卡将行李放在元新歌卧室的门口，在确认走廊没人以后，按照元新歌所说的一样，打算前往元子同处说明自己想要辞职一事。
　　元子同听说了他的来意，并没感到有多么惊讶，男人只是说道：“看在你在袭击中保护了新歌的份上，我没打算解雇你。”
　　“应聘这个职位时，我本来以为只需要应对新歌先生在流星街可能会遇到的麻烦事，最多和媒体与流浪者们打一架，绝没想到会遭遇这样的事情。”酷拉皮卡低着头道，“很抱歉，元先生，我还是觉得自己没法继续为元家工作了。”
　　“知道新歌还活着的事情的人不多：我，他，管家，基金会代表，接应你们的人手，还有你。”元子同依然摆弄着手中的香烟，他问道，“所有人都在我的掌控之中，但如果你辞职了，显然你就脱离了这个范围。”
　　“我会保密。”酷拉皮卡只能如此说道，他脸上依然尽是镇定的神情，在元子同眼中却总是充满了一种少年人特有的倔强，“我可以接受任何程度的保密条约，只求您让我离开元家……我真的不想再在这里工作了。”
　　事实上，酷拉皮卡言语中没有一句谎话。
　　他从不用笨拙的虚假掩饰自己。
　　“黑手党的封口费只有一颗子弹。”元子同淡淡说道。
　　他绝不肯轻易放酷拉皮卡离开：男人自认为已经为元新歌的复仇计划做出了相当大的让步，他不可能让任何一个计划外的事件成为未来事件失败的导火索。
　　书房的木门被敲响，门外的人是元新歌。元子同也想看看次子对酷拉皮卡想要辞职一事的态度，于是他应了门。
　　青年神色疲惫，在看见酷拉皮卡时一愣，他露出了有些惊讶的神情，还没来得及向元子同问好，他先对酷拉皮卡说道：“你在这里做什么？”
　　酷拉皮卡仍然低着头，他闷声给出回答：“先生，我要辞职。”
　　元子同只是看着面前两个孩子的交流。
　　元新歌沉默了一会儿，他深吸一口气，然后脸上隐隐地透露出了更加灰败的神色，这个很显然已经在这段时间内对酷拉皮卡托付了足够信任的青年说道：“……我知道了，昨晚的事情……我明白那可能让你产生了很大压力。”
　　他的答案只有这个。
　　“你觉得我可以放他走吗，新歌。”元子同问道，他希望次子能彻底抛弃原先的天真与善良、意识到这样的一次心慈手软可能会造成怎样的后果，“你得明白，如果你想成功复仇，那么你还活着的消息就必须绝对保密。”
　　“死去的人已经太多了，而酷拉皮卡他还年轻……或许他不该面对这样的事情。”元新歌面露不忍之色，他轻声回答道，帮少年说了几句话，“我……我也不知道该怎么说才好，但拜托了……父亲。”
　　青年抿了抿唇，他接着说道：“派人跟着他，为他划定活动范围，用那个所谓的‘念能力’对他施加束缚……我们总有办法能让他为我保密。可如果他也死了……”
　　“死去的人已经太多了，父亲。”元新歌长叹一声，他不再说话，偏过头，不愿再看元子同或酷拉皮卡之中的任何一人。
　　元子同还是让酷拉皮卡离开了，他被从后门放出，期间没有遇到任何一人。不过值得注意的是，在酷拉皮卡走出书房之前，元子同叫来了一位念能力者。
　　酷拉皮卡发了誓，他说自己绝不会向除了此时的知情者以外的任何人提起元新歌还活着的事情，随后，他确实感受到了自己的身体上附着了其他人的气。
　　这对酷拉皮卡和元新歌的计划没有影响，所以他发誓的姿态很自然。
　　而书房之中，元子同望了一眼手表，他说道：“我让管家去翻看了昨晚的直播记录，发现电视信号在袭击发动前就被掐断了，所以吃干饭的警////察和忙着抢修信号的媒体才会给你与袭击者足够多的逃跑时间。”
　　元新歌露出恍然大悟的神情，但他没说话。
　　“今天我会为家里的孩子安排一节课程，你就在那个时候离开。”元子同如此说道，“我甚至不打算让他们知道你还活着的事实，你应该明白我这么做的意思。”
　　“是的，父亲。”元新歌点头，他说道，“如果我没法复仇，也绝不会再回到家里再为您、为元家添麻烦。”
　　他很坚定，让元子同觉得他在一夜之间长大，越来越贴近心中继承人的形象。
　　而元新歌也意识到，学习念能力已经是元子同对他做出的最大让步，他的父亲依然不打算让其他任何一个子女接触到可能会成为篡权筹码的念能力。
　　坏处是，如果元新歌不能复仇，他就会真的成为一个死人。
　　好处是，如果元新歌复仇成功，他就会成为元家继承人的最好人选。
　　元新歌在赌，元子同也在赌。
　　“我要去哪？”元新歌问道。
　　元子同的手指磨拭了下香烟，他回答道：“一个我早就为你安排好的老师那里。”
　　元新歌点头，他说道：“我来这正是为了这件事情。”
　　男人脸上露出有些疑惑的表情，他显然不认为元新歌会有自己的主意。
　　“我不会在这件事上再为您添麻烦，父亲，”元新歌将手中一直握着的几分文件放在了元子同桌面上，“我想用这些东西来支付学习念能力的报酬。”
　　元子同一目十行，明白了他的意思。
　　只要在文件的最末尾签字，元新歌所有歌曲接下来带来的所有收入就都会进入签字那人的腰包之中。这是元新歌唯一能支付出的学费了。
　　这些文件很简单，但确实价值不菲。
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第40章 
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　　元子同或许无法理解元新歌在音乐上造诣如何, 但他总能听出一首歌是否让人觉得悦耳动听，并且非常懂得那些出自次子之手的歌曲究竟有多大的商业价值。
　　签下这几份文件能带给签字者的财富绝不是几个月或几年就会结束的短期利益，元新歌在事业正当红时因为这种能够轰动一整个国家的屠杀而消失在公众视野中, 只要公司和元家运营得当，将会有无数渴望追寻真相或想要缅怀传奇的人们愿意继续为他的作品花钱。
　　况且, 元新歌的歌真的很不错。元子同从其余子女对元新歌的态度上就能看出这点。
　　他不得不仔细考虑一下元新歌的提议。他本人支付给教导次子念的老师的报酬大概只是这些文件价值的九牛一毛, 当然，对方不过是收多少钱做多少事, 将学生带进念能力的大门以后, 剩下的准备就都要由元新歌本人来完成了。
　　在这种情况下, 将文件送给那个年事已高的老头显得相当不值。
　　元子同已经开始打算由自己接收这几份文件了，但如果他要这样做，元新歌心中或许会生出某种异样的情绪：毕竟这是学费, 而不是黑////手////党的活动经费。
　　他不愿意用这么一大笔钱来拉拢他原先找到的那位可以被任何人代替的老师，但也不愿意让次子因此和自己产生分歧。
　　男人瞟了一眼墙上的挂钟，此时距离孩子们平时起床还有一段时间, 而之所以他敢让假死的元新歌依然在家中活动而没有告诫对方不要随意出门，还有一个原因。
　　“今天的早饭时间推迟了一小时, 在早饭之前, 你的兄弟姐妹是不被允许走出房间的。”元子同将文件放在手边，他从右侧的抽屉中取出一个信封, 显然是要先处理其他事务，他说道, “这件事我们一会儿再谈。”
　　元新歌点头，他说道：“我等您。”
　　他知道元子同会妥善地安排好一切, 于是青年离开时并没显得过于不情愿。他只是在转身前又提醒了元子同一遍：“父亲, 我知道您将用于家族运营的资金与自己的私库分的很清, 我是真心要将这笔钱作为学费使用的。”
　　“知道了，我会尽快给你答复的。”元子同作出承诺，他说道，“我可以直白地告诉你，之所以我认为这件事可以暂时缓一缓再谈，正是因为你用学费所换取的知识远远比不上这笔财富本身的价值。”
　　元子同没在第一时间否定元新歌的提议，他只是摆出了一副好父亲的姿态说道：“我想，或许还是由我来为你出学费更合适，你是我的儿子，我们是一家人。”
　　元新歌能明白元子同的心思。
　　他早就预料到了这种情况，之所以会拿出这几份文件，正是因为他要用自己的全部财产换取最大限度的与念能力有关的教导。元新歌不用给自己留后路，等杀了幻影旅团的团长，他随时可以脱离这个世界。
　　于是青年只是笑了笑，正当他准备拿出自己准备好的那套说辞时，出现在元子同背后窗外的那个男人吸引了他的全部注意力。
　　元新歌一愣，他噎了一瞬，还是决定识大体些：“父亲，好像有客人来了。”
　　外形怪异的男人正一瞬不瞬地看着元新歌，他嘴角依然挂着有些怪异的笑容，不知那是他一贯的伪装还是心情愉悦的表现。
　　元子同转过转椅看向窗外的男人，又看向挂钟，轻声道：“提前到了十分钟啊……”
　　“抱歉，父亲，我这就离开。”元新歌低下头，他紧盯鞋尖，正当元子同轻哼一声表示应允时，玻璃窗被人用指关节笃笃地敲响了。
　　“还请新歌先生留步。”男人喉咙中发出了略显嘶哑的声音，这是元新歌第一次听他开口，“元先生，我有个问题想问。”
　　对方用称呼姓氏与名字的方式来区别口中的父子两人。
　　元子同在一瞬间变了脸色，虽然他恢复的很快，元新歌却依然觉得不妙。
　　希望元子同别因为他多说了一句话而见到客人的事情而发怒，毕竟他这位谨慎的父亲一向会提防着子女与客人进行私下接触，男人的话难免让他产生了什么联想——不过，毕竟此时元新歌和那男人还算不上是“私下接触”。
　　“请进来说吧。”元子同面带微笑，对窗外的男人如此说道。
　　男人点头，身影瞬间便消失在原地，元新歌于心中数了十个数的时间，书房的门已然被敲响，这样的速度令元新歌感到有些惊讶。
　　要知道，从书房窗外踏上门外的台阶、再穿过整个大厅来到书房门前，就算是对自己的身体素质还算有自信的元新歌也没法在这么短的时间内完成这个过程。
　　男人走进房间以后，他来到元新歌身边，没有开口，先扯下了一根脸上的钉子。
　　元新歌一直用余光注意着他，虽然因为这样相当诡异的动作感到大吃一惊，但他很快恢复了镇定的样子，脑内已然联想到念能力一说。
　　或许是从次子的反应中看出了客人与他确实是第一次接触，至少是客人第一次以真面目与他进行接触，元子同的表情稍微好看了一些。
　　没人说话，男人安静而迅速地将脸上的钉子尽数拔了下来，他只是指尖微微一动，大概是由念化出的钉子便消失在了手上。
　　元新歌注意到他的面部开始变形，骨骼像是被砸碎重组般在皮肤下蠕动着恢复成原本的样子，在念力的作用终于完全消失后，这位神秘到甚至需要易容才会进入元家的客人显露出了真容。
　　那是一位有着柔顺的黑色及腰长发的青年，面容白皙精致，形状好看的猫眼却没有常见的灵动，元新歌看过去时，他正用那双无神的黑眸回视过来。
　　他看上去和元新歌年龄相仿，而在日后的相处中，元新歌了解到，对方不过比自己大了两岁。
　　“好久不见，元先生。”黑发青年面无表情地发起问候，倒是比他刚才的怪异笑容看上去更自然了些，“还有，初次见面，新歌先生。”
　　元新歌总觉得能从他那张平静无波的脸上看出些愉悦感。他没作声，等着父亲为自己介绍这位客人。
　　“伊尔迷，好久不见。”元子同微笑着说道，“你也知道了，这是我的次子元新歌。新歌，这位是元家的重要合作伙伴，向揍敌客先生问好。”
　　“揍敌客先生，您好。”元新歌如此说道，他心底已然泛起不小的波澜。
　　即使是将注意力尽数放在音乐与幻影旅团身上的元新歌也知道揍敌客家族的大名。
　　简单来说，揍敌客家族是世界第一的杀手家族，世世代代从事杀手一职，整个家族居于枯枯戮山上，是地下社会中绝对无法被忽视的一方势力。
　　虽然不知道这位名为“伊尔迷·揍敌客”的客人究竟在揍敌客家族中占了怎样的地位，元新歌还是知道面前人不容小觑。
　　“你好。”伊尔迷回复道，他甚至伸出手与元新歌握了个手，“恭喜你大难不死。”
　　元子同阻止了两人似乎要继续客套下去的动作，他单刀直入地问道：“伊尔迷刚才说有个问题要问？新歌还要回去收拾行李，还是先将这事说完再谈别的吧。”
　　伊尔迷微微颔首表示赞同，他也同样开门见山地发出提问：“我先对无意中听见了元先生与新歌先生的部分谈话内容表示很抱歉，然后，或许有些失礼，我的问题如下——”
　　“元家打算在那场袭击以后让新歌先生继续在音乐方面进行深造吗？”
　　他表面上是依然在询问和元新歌的职业生涯有关的事情，实际上就是在打探两人刚才所说的“学费”究竟指什么。
　　“是这样的，我打算让新歌学些防身的手段。”元子同含混不清地说道，“比如体术、枪术之类的。”
　　元新歌的思绪飞快运转，他思考起伊尔迷问出这句话的目的。
　　接着，他试探性地朝前递出了橄榄枝。
　　“我认为不能让自己的私事再为父亲添麻烦，”元新歌如此说道，“念能力的学习大概需要一笔数额不小的费用，所以我将会用一些合同来充当学费。”
　　元子同想要阻止元新歌继续说下去，却没法在伊尔迷面前直接地表现出对后者的防备。
　　“是什么合同？”伊尔迷面色不变，像是随口一问。
　　元新歌装作没有看见父亲传递过来的抵触情绪，他微微垂着眸子回答道：“只要签下字，就能获取我所有歌曲后续带来的收入的合同。”
　　房间中有一瞬间的沉默。
　　没人说话，伊尔迷眨了眨那双漂亮的猫眼，嘴角勾起了一丝细微的笑容。
　　他转向元子同，问道：“恕我失礼，请问您已经为新歌先生找好了老师吗？”
　　“体术、枪术、暗杀术、抗毒、甚至是念能力，”伊尔迷如此说道，他摊开双手，像是在对着面前的父子俩展示自己，“我接下来一段时间一直有空。”
　　他接过了元新歌递过去的橄榄枝，也坐实了元新歌对他性格的猜想。
　　——他是只贪财的猛兽啊。
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　　给二十八章中猜对师徒关系的妹子发了第二个红包！
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第41章 
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　　元新歌能看出来, 元子同不愿意。
　　用脚趾想也能明白，原本只是想着让他的念能力达到入门水平的元子同是绝不可能愿意让他跟着伊尔迷到杀手世家揍敌客家族去学习的。
　　元新歌如此小心地掩饰着自己的野心还尚且会惹来元子同这样的防备，他已经能想象到自己的兄弟姐妹学习念能力时会面临着怎样的猜忌与怀疑了。
　　青年望了一眼依然双臂张开的伊尔迷, 发现对方似乎对元子同的态度毫无所觉，或者说是, 他即使察觉到了元子同的反对也相当想要得到这笔财富。
　　这样的坚定令元新歌感到有些好笑, 但他也庆幸于伊尔迷的坚定：看元子同的反应和伊尔迷的毫不避讳，后者大概不是揍敌客家随便派来的使者, 至少不是元子同可以随意应付过去的对象。
　　有了他的支持, 即使元子同要拒绝也要掂量一下自己该如何回应才不算拂了伊尔迷的面子, 这样的情况下，元新歌也就更好借题发挥一番。
　　他想了想，觉得作为一位曾经到过匹托基亚共和国演出的歌手, 他听过揍敌客家的名字大概不是什么会令元子同进一步警惕起来的事情。
　　于是元新歌做出有些惊讶的样子，他略显难以置信地问道：“由揍敌客亲自教导……我吗？”
　　“是的。”伊尔迷回答，他直白道, “如果你愿意，我可以成为你的老师。”
　　元新歌用余光瞟了一眼元子同的表情, 果然发现对方的脸色微微一变。看来伊尔迷的身份确实很有分量, 至少并非随便冠上揍敌客姓氏的外姓心腹或旁支亲族，不管元子同如何认为, 元新歌倒更希望对方干脆就是揍敌客家的下任家主。
　　见元子同没有回答，伊尔迷表现出了极大的耐心, 他问：“元先生，您刚才给您现在为新歌先生找到的老师做出了不高的评价, 我想, 我很有信心教给新歌先生绝对和学费价值相等的知识。”
　　他说了很多话, 不太符合元新歌心中对外界相传的揍敌客家冷酷形象的认知，但他没忘了添把火。青年看向元子同，他相当迫切地说道：“父亲……！”
　　元新歌暗示元子同这样的机会并不多得，看上去像是在一心筹划自己对袭击者的报复，但元子同脑子里想的可不是次子能否成功为观众复仇，他被“杀手家族”一词触碰到了敏感的神经，已经开始想象元新歌半夜潜入他房间抹了他脖子的景象。
　　但元子同同样不能直白地拒绝伊尔迷。
　　他为几个孩子找的老师确实只是充数，是学生一学会念能力就会被杀死的消耗品，这样能让子女的念能力成为一种机密，也防止老师与学生达成一致、对作为家主的他有什么不好说的想法。
　　本来这样的考虑已经足够周到，但谁能想到揍敌客家当代能力最为出众的长子会参与进他家的家事来呢。
　　元新歌如果成为伊尔迷的学生，那么他学会的东西绝不仅限于念能力，加上元子同不可能撕破脸对伊尔迷下手，如果两人联合起来打算夺了元家的权，那么元子同除了住进没有门窗的防弹金属箱之外，大概没什么方法能防备自己被直接暗杀。
　　看着父亲阴晴不定的面色，元新歌能猜出他心中在想些什么。
　　之前不讲话说死只是因为他的目标确实是元家继承人的位置，但此时在大概率已经接触到了幻影旅团的情况下，元新歌愿意再赌一把。
　　“父亲，我明白您在顾忌什么。”元新歌抿紧了唇角，他晶亮的眸中再也没有平时的温和笑意，此时只剩恳求与决绝，“我愿意主动放弃继承您位置的权利，如果我日后做出了任何一点危害您生命安全的事情，您可以使用任何力量随意处置我。”
　　元子同一愣，伊尔迷也歪了歪头，似乎是有些不解。
　　黑发青年想了一会儿，他突然露出恍然大悟的表情，一手成拳一手成掌轻轻相撞，他感叹道：“原来元先生是在担心这样的事情啊。”
　　大概是揍敌客家那种纯凭实力说话的家族不会发生这种闹剧，元子同被伊尔迷这样一说，仿佛被对方嘲讽了一般露出了有些难堪的表情，男人立刻反驳道：“新歌从来没接受过任何训练，我担心他会给伊尔迷你添麻烦，加上你平时任务那么多……”
　　“教导新歌是个急活，他也等不了那么久，对吧，新歌？”元子同看向元新歌。
　　元新歌好像仍然想要为自己辩解些什么，但他能说的话已经全部说尽，元子同说的又都是事实。
　　青年低下头，他不再说话，似乎已经放弃。
　　没有让他失望的是，伊尔迷像是已经咬住猎物的大型猛兽，他轻易不肯松口，一句一句地回应了元子同的话：“没关系，元先生，我会合理安排自己的时间，请您相信我，我给新歌先生的指导绝不会比任何老师更差的。”
　　“除非您叫我父亲来做他的老师。”他面无表情地说了个自认为很幽默的笑话来缓和气氛。
　　元子同还想说些什么，伊尔迷便先一步抢过了话头：“说起来，元先生手下应该有给人下达‘制约’的念能力者吧，如果您还在感到忧虑的话，不如给新歌先生下个制约吧，就让他就您最担心的事情发个誓好了。”
　　大概是为了顾全元子同的脸面，他还不忘补充了一句：“当然，您也可以让我发个誓。”
　　合格的杀手是不能在自己身上留下他人的气息的，因此无论是元新歌还是元子同都知道，他这话只不过是句象征性的客套话。
　　伊尔迷很执着，大概是因为这笔财富实在很可观，而且从他的视角来看，他根本不觉得元家和揍敌客家的关系会因为这样的小事恶化。
　　对，这不过是件小事。如果元子同需要的话，他完全可以在元新歌学成以后出个价钱雇佣揍敌客家将他的次子杀掉，在伊尔迷眼里，这种事情在黑////手////党的世界中绝对不足挂齿。
　　元新歌自然不知道伊尔迷心中的真实想法。
　　教导一个学生总比杀十年人更轻松，即使元新歌是块雕不出的朽木，揍敌客家也有一万种手段让他哭着乖乖听话。如果元新歌誓死不从，干脆就一根念钉直接钉进他的后脑勺，使他一直训练到形成肌肉记忆为止，这也是个不错的办法。
　　而且，他还从来没有收过学生呢。
　　第一个学生是位干净、纯洁、白纸样的青年，那人曾是万众瞩目的焦点，此时却因一场早有准备的袭击染上了血与夜的颜色。
　　像是园丁把野蛮生长的枝干用绳子与木棍捆在一起使其长成自己想要的形状一样。
　　他还挺期待对方在自己的调////教下长成其他样子的。
　　哦，还有第三点。伊尔迷毫不避讳地用审视的目光打量着一直盯着脚尖的元新歌，他想到那个承载了他所有宠爱的银发少年，心底忍不住产生了更加愉悦的情绪。
　　如果奇犽知道他最喜欢的歌手就在揍敌客家做客的话，那孩子一定会很高兴的吧？
　　三弟的身影出现在脑海之中，这个念头让伊尔迷更加确定了自己要做的事情：钱不过是他付出劳动后所必须获得的报酬，奇犽的地位要高出那许多，就算不能让元新歌成为自己的学生，至少也该让对方在复仇前去揍敌客家待上一阵子。
　　他已经猜出了元新歌要学习念能力的原因。
　　万一元新歌直接死在复仇之中，奇犽却还没与真人近距离接触过，那太可惜了。
　　这样想着时，元子同已经给出了回应。
　　大概是想通了“揍敌客家不仅是元新歌的后盾，只要酬金到位，他们也会成为自己的利剑”一事，元子同的表情突然明亮了起来。他大笑起来，装作亲密地说道：“只要伊尔迷不嫌弃新歌没有天赋，那我就将他交给你了。”
　　“新歌在枯枯戮山别为主人添麻烦，要努力修习。”他的话听上去很漂亮。男人没提出任何要求，就连将文件交还给元新歌的动作也丝毫不显不舍，元子同仿佛是真心在为次子做打算，这样的态度让元新歌也忍不住有些吃惊。
　　每个世界都会碰见这样的人精，元新歌也没觉得一时半会回不过神。
　　他很快收拾好自己的情绪，缓慢抬头中露出惊喜与难以置信的表情，青年张了张口，他喉咙中似乎有些哽住。
　　在做足了一副错误理解了父亲的良苦用心于是感到相当懊恼的好儿子形象后，元新歌这才开口：“真的、真的谢谢您！父亲！”
　　元子同挥了挥手，他回复道：“希望你早日实现目标。”
　　元新歌紧紧攥着那几张单薄的文件，重重点了点头。
　　一旁的伊尔迷见父子情深的戏码即将因为主角的无言而无法进行，他适时地接上了话，问道：“媒体报道中，新歌先生目前还是死亡状态呢，是准备假死进行秘密修习吗？”
　　眼前黑发青年的身份陡然发生了变化，从客人变成了自己的师父，元新歌露出了更加恭敬的表情，即使两人年龄相差无几。
　　“是的，老师。”元新歌回答，“希望您能帮我保守秘密。”
　　“当然了，如果这是你的请求。”伊尔迷点头说道，他回头看了一眼墙上的挂钟，转而对元子同说道，“元先生，我来是传达父亲的意思，等我们谈完，我就带新歌回揍敌客家去。”
　　他是在通知元子同，而不是征求对方的意见。元子同听出了他的意思，此时两人成为师生一事已定，他也不打算再多说些什么为难元新歌，男人爽快地点头，顺道把元新歌支开：“新歌回去检查一下行李，准备好后去偏厅等着，我和伊尔迷先谈些事情。”
　　“是，那我就不打扰了。”元新歌微微鞠躬，他退出了书房。
　　走上楼梯，他大松一口气，倒是没想到拜师一事会进行得如此顺利。如果元子同坚持要雇佣原先准备好的老师对他简单进行指导，元新歌就不得不花费无数心思去自己学习更多能够提高胜率的本事。
　　但拜伊尔迷为师就不一样了。
　　按照对方所说的，他能在揍敌客家学习体术、枪术、暗杀术、抗毒以及念能力，这是他想都没有想过的好事情。
　　接下来他会逐渐试探伊尔迷的行事风格，如果对方真的将钱看得很重要，他还可以给这位老师带来更多利益，以此换取更多好处。
　　元新歌提着酷拉皮卡为他收拾好的行李下了楼，他要带的无非是几件换洗衣物和一张银行卡，有什么需要的东西可以在枯枯戮山附近临时购买，但如果房间中的东西大量减少，难免便会被有心人看出端倪。
　　坐在偏厅之中，他有些出神，望着大理石茶几那灰色的斑驳花纹沉默着发呆。
　　青年这才想起自己忙乱中忘记了什么。
　　将行李箱丢在沙发旁，他快步穿过大厅朝客房走去，又一次敲响了阿尔费雷多所在的房间的房门。在一阵窸窣声和脚步声后，房门被打开，黑发青年出现在元新歌面前。
　　对方显然已经自己重新为额头上的伤口包扎了一番，此时绷带很新。大概是趁着刚才的时间简单冲了个澡，他湿漉漉的短发软倒在额前，有水珠在管家送来的睡衣上留下一串深色痕迹。
　　元新歌能嗅到他身上熟悉的味道，那来自元家任何房间的浴室——即使是黑////手////党家族，在面对大份额的采购任务时也会选择批发相同的产品。
　　“阿尔费雷多先生，很抱歉打扰到您休息了。”元新歌一开口便是道歉，让库洛洛露出了有些惊讶的表情。
　　库洛洛连忙摇头回应道：“不，没有那回事，事实上我睡不着……”或许是意识到自己的话似乎有反复提起昨晚糟糕记忆的嫌疑，他连忙解释道，“我、我是说，我之前在车上睡了一会儿。”
　　元新歌微笑起来，他的表情中有十成十的安抚意味：“在元家，您有任何需求都可以对管家说，虽然您短时间内不能离开房间，但我们会提供给您绝对美味的食物、不算出格的娱乐设施与您想要的任何合理的东西。”
　　“对管家说……您的意思是……？”库洛洛露出了有些疑惑的表情，他似乎以为自己会与为了躲避危险而藏在家中的元新歌长时间接触，但事情显然不是这样。
　　元新歌难得支吾了一瞬，青年像是还没想好合适的话来回复仅仅是个普通人的他，顿了一会儿才回应道：“我要出门去做些事情，不知道什么时候才能回来，所以您只要找管家就行了。”
　　库洛洛一愣，他问道：“在这个时候？”
　　大概所有人在听说了元新歌还活着、而元家要为死者报仇后的第一反应都是一样的：受尽了苦难的小少爷将会藏在家中直到风波结束，而作为父亲，答应了他请求的黑////手////党首领会以绝对强硬的手段翻出发动袭击的罪魁祸首。
　　看出了对方的心中所想，元新歌无奈地笑笑，他肯定道：“对，在这个时候。”
　　“我之前说过，元家要做出某些行动来为死去的观众报仇。”元新歌的右手轻轻按在自己心脏的位置，他坦诚道，“或许我的话有些偏差——不是元家，而是我，我正要去做一件自己该做的事情。”
　　库洛洛猜到过这样的发展。
　　他适时地做出担忧之态，库洛洛甚至是有些急迫地说道：“外面太危险了，先生，您不应该再拿自己的生命去进行这样一场冒险！”
　　“这不是冒险，而是责任。”元新歌说道，他来这里显然不是听人劝说的，紧接着，青年阐明了自己的来意，“为了能够随时与我联系，我会让人给您提供一部手机，当然，和我刚才说的一样，您只能与我联系。”
　　库洛洛有些噎住了。
　　作为阿尔费雷多，他不该知道该如何回复主人家的“好意”——在他已经明白了元新歌要对他进行监视以后。
　　没再多说什么，元新歌干脆利落地与库洛洛道别，希望他能在元家好好修养。
　　离开客房以后，他找到管家，将为客人送去手机的事情吩咐了下去，尽管他也不知道元家是否真的拥有一部只能与指定一人通话的手机。
　　但管家准备的是幼儿园小朋友使用的、只以唯一的按键联通唯一的联系人的玩具电话也好，是最普通的、没有经过任何特殊处理的手机也好，元新歌并不在乎这种事情。
　　就算是后者，元新歌也不觉得那位客人真的会向家中打去报平安的电话。
　　假冒的儿子在没必要的情况下接着关心自己的便宜母亲，世界上哪有这样的好心人。当然，如果对方选择做戏做全套，还是给母亲打了电话，元新歌也能通过通话记录和手机的自动录音听见对方究竟说了什么。
　　比起老老实实地待在元家，元新歌倒是更希望对方能暴露什么破绽。
　　阿尔费雷多究竟是不是幻影旅团的成员，这个答案对他而言太重要了。
　　不知道门外元新歌的具体打算，库洛洛已经开始思考如何处理接下来的后续了。他在思考一个问题：既然已经准备培养元新歌成为元家的傀儡首领，那么究竟是否要让元新歌发现袭击者的真实身份，最后与旅团反目成仇呢？
　　他断了元新歌的歌手之路，为其提供了学习念能力的机会，接下来只要找时间暗中处理掉元子同，再以元家资金供给者的身份直接扶持元新歌上位即可。
　　虽然旅团完全有把握控制住成为元家家主的元新歌，但为自己培养一个敌人，似乎也不是什么明智的决定。
　　库洛洛觉得自己或许得让团员将尾巴收得更紧一些。
　　即使是为了日后那虚伪的和平。
　　元新歌回到偏厅，重新在身上插入了钉子的伊尔迷已经站在了行李箱旁，见他刚刚才出现在偏厅之中，黑发青年并没多问什么，他只是歪了歪头，问道：“准备好了？”
　　“嗯。”元新歌快走两步到他身边提起行李箱，表情显得很坚定，“我准备好了。”
　　伊尔迷又一次上下打量了他一眼，确认了一遍：“你带着那些文件呢，对吧。”
　　明白他会主动邀请自己成为他的学生的原因就是那几份文件，元新歌点头，他屈起手指敲了敲行李箱，说道：“我放在里面了。”
　　似乎此时才满意，伊尔迷转身从偏厅墙上打开的侧门朝外走去，他的脚步很稳，大概是考虑到身后还跟着一个什么也不会的普通人，杀手先生并没使用初次见面时展示出的一眨眼就消失在原地的特殊步法。
　　元子同特意关照过下人，因此在走出元家的一路上没有任何佣人出现，但在脱离元家大宅的范围时，元新歌还是忍不住拉了拉口罩，又扯了下帽子。
　　“我的念针没办法给别人易容。”伊尔迷瞟了他一眼，“不过我们不坐飞艇，直接开车回去好了。”
　　随着伊尔迷手指的方向望过去，元新歌注意到大门口处的路边停着一辆黑色轿车，车子没有熄火，钥匙还插在其上，车型是他熟悉的样子，显然是元子同派人停在这里的。
　　“你会开车吗？”元新歌决定主动询问一句，他抿唇，坦白道，“我没学过。”
　　伊尔迷一顿，他心中大概还挣扎了一瞬，最后怠惰拜倒在元新歌手中的合同之上，他回答道：“我来开车。”
　　杀手大概和穿管局的工作人员一样，为了更好地完成任务，两者都得经过全面的训练。
　　伊尔迷的车开的很稳，显然有专门练过，元新歌坐在副驾驶的位置上，他望向窗外，却已经没了像平时一样哼歌或听歌的心情。
　　“老师，我有个问题。”他突然开口道。
　　伊尔迷接话：“嗯。”
　　元新歌依然看着窗外不断掠过眼前的垃圾场，他问道：“那天的纸条，是谁让老师塞给我的呢？”
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　　补上双更~
　　改了个错别字！但我真的在七号当天更新了！
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第42章 
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　　伊尔迷目不斜视, 他直直地盯着面前的道路，方向盘握得很稳，即使他已经从元新歌的问句中明白那天的纸条一定与学生昨天的遭遇有关, 他心中也依然没有产生任何波动。
　　“新歌，”他的语气相当平和, 被念能力改变的声带发出有些嘶哑低沉的声音, 长相丑陋的青年脸上仍然带着那被固定在嘴角的怪异笑容，“你得知道, 揍敌客家一向是收钱办事, 仅此而已。”
　　元新歌像是没明白这话的意思, 他钻牛角尖道：“老师，那不是普通的纸条，上面记录了我接下来所有的活动行程, 那是一次犯罪预告。”
　　“如果你执意要问出个答案，我倒是不介意为你解释一下。”或许还是看在那高昂的学费的份上，伊尔迷平静地给出了这样的答案。
　　他松开握住方向盘的右手, 伸出了一根修长的食指，表示自己接下来要说明解释中的第一点：“首先, 作为你的老师, 我要说的是：意气用事是复仇中的大忌，缺少证据便妄加定论更容易走上歧途。”
　　“我肯定你的警惕心与联想能力, 但如果没有证据能够证明这点，那就不要随便将话说出口, 即使我是你的老师也不行。”伊尔迷如此说道，“我见过太多因为这样的事情而失败的人, 这就是我所教给你的第一件事情。”
　　元新歌面上露出怔愣的神情, 伊尔迷轻描淡写地评价了他酝酿已久、鼓足勇气才提出的问题, 这让他甚至显得有些难堪，毕竟他刚才相当笃定地给出了自己心中那张纸条的性质。
　　伊尔迷像是没有注意到他的表情，青年自顾自地朝下说去：“其次，作为揍敌客家族的成员、同时也作为任务的执行者，我要再次对你强调一遍：揍敌客家一向是收钱办事，至于递出纸条的是谁、他有什么目的、纸条中记录着什么内容，这都不在我们的管辖范围之内。”
　　已经能够领会他意思的元新歌双唇微微动了动，他哽了一瞬，没有说出任何反驳的话。
　　伊尔迷是个有职业道德的杀手，这张纸条不过是他在前往元家之前接下的一个顺手便能完成的任务，如果不是元新歌主动坦白了纸条上的内容是什么，大概对方都不会将这场袭击与自己那天塞进元家次子裤兜中的纸条联系在一起。
　　元新歌沉默下来。
　　实际上他本来就没打算在伊尔迷口中问出什么，但至少样子还是要做一做的。
　　接着似乎连心声都陷入了沉默之中，元新歌不再说话，开始安心休息。
　　伊尔迷没有看他哪怕一眼，杀手先生还没善心大发到要时刻注意学生的情绪变化，既然元新歌不再开口与他聊天，他也乐得清闲地开车。
　　一看便出自元家的轿车一路通畅无阻地驶出流星街外围，伊尔迷来到大路上后便继续加速，元新歌不确定他是否要真的一直开车到匹托基亚共和国，直到他一直行驶到了一个相当偏僻的私人飞艇场地。
　　“直达枯枯戮山。”伊尔迷介绍道。
　　他将车子停在最靠边的位置，一个老人恭敬地接过他的车钥匙开口道：“伊尔迷少爷，其他人已经准备好了。”
　　以元新歌的眼力，他能看出面前人绝非普通老者，虽然无法确定对方是否有念能力加持，但即使是仅仅使用体术，此时正值身体巅峰时期的元新歌也不能保证自己一定能将对方打倒在地。
　　难怪揍敌客家会让这样一位老人镇守私人飞艇。
　　元新歌不禁对接下来的学习充满了一种期待。他希望自己能尽量圆满地完成每个任务，而且，在这个世界学习到的东西能被他丝毫不落地带到下个世界去，他所掌握的知识都是他脑内的不动产，有时候甚至比开局身份更加重要。
　　依然保持着沉默，元新歌跟随着伊尔迷的脚步踏上飞艇，他下意识地环视飞艇内宽敞的空间，发现老者说的“其他人”只有一位年轻的少年。
　　少年掌握飞艇的样子和伊尔迷开车的样子很像，目不斜视，专心致志，想必这是揍敌客家训练出的一致样子。
　　伊尔迷自然地走到窗边的小桌前坐下，他已经完全进入了揍敌客家的领域，此时周身不再有那种即使是此时作为普通人的元新歌也能感受到的锐利气质。青年招呼了一声：“随便坐，我们晚饭前就能回家。”
　　“……嗯，谢谢。”元新歌点头，他坐在了伊尔迷对面的位置。
　　他没有悠闲地吃水果喝饮料的心思，想到还在家中等待的代表先生，元新歌从口袋中摸出酷拉皮卡转交给他的手机，熟练地按下开关键打开，立刻便被疯狂弹出的信息和通话邀请震得头皮发麻。
　　出道曲的前奏响在安静的飞艇之中，虽然元新歌已经很快挂断了通话并且将手机调成了静音模式，伊尔迷还是看了过来。
　　“我还以为你会换个手机呢。”伊尔迷如此说道。
　　元新歌低头一封封查看着塞满信箱的短信，在发觉大多数都是经纪人、公司与还算熟悉的演艺圈同事发来的问候后，他有些头疼地按灭了手机屏幕，解释道：“我需要和一个人联系，走前忘记从父亲那里再要一台电话了。”
　　“办张电话卡不是难事，而如果你也想换台手机并且在技术方面有一定追求的话，我可以介绍一个人来改造你的新手机。”伊尔迷顿了顿，他似乎是在思考这是否要收取另外的价钱，过了一会儿后，他补充道，“可以算是你拜师后的小礼物。”
　　他这话虽然确实在帮元新歌出主意，但元新歌总觉得有种暗示的意味在其中。后者立刻从手提箱中拿出那几份文件，颇为谨慎地在面前的桌面上放好展平，还顺便掏出了一支圆珠笔递给了伊尔迷。
　　“老师可以先看一看这些文件，”他说道，“说出来有些不好意思，我想将签订合同的过程分为两部分，分别安排在学前与学成后。”
　　这算是交易中的潜规则，也就是定金与尾款，伊尔迷自然能够理解元新歌的做法，他爽快点头道：“我明白了。”
　　他读文件的速度很快，没一会儿，伊尔迷又抬起头，他右手捏着那支普通的圆珠笔，还颇为贴心地问了一句：“你想将哪些作为第一部 分？” 
　　元新歌犹豫一瞬，他干脆将文件分为一左一右两半，青年收起右半边的几张纸，将左半边的合同留在了桌面上。
　　“就这些吧。”他说道，“虽然不知道我之后还会不会再写歌或做些其他的什么……但如果有可以额外作为学费的东西的话，也希望老师能多教我一些有用的知识。”
　　元新歌的话说的很诚恳，并且字字句句都透露出令伊尔迷满意的意味，而且敏锐地从元新歌的话中发觉了之后自己仍有可能有利可图一事后，飞快签下姓名的伊尔迷甚至说道：“说起来，你可以直接叫我的名字，我们应该没差几岁。”
　　“哦，我今年二十二岁。”元新歌像是没察觉到伊尔迷允许他改变称呼的意思，他报出了自己的年龄，似乎真的已经相信了伊尔迷的说法。
　　伊尔迷顿了一瞬，他还是顺着元新歌的话说了下去：“我二十四岁。”
　　元新歌笑了笑，他第一次在伊尔迷面前露出笑容，虽然并非开怀大笑，但至少比先前的样子好看了许多，他说道：“伊尔迷只比我大两岁啊。”
　　青年点头，吞下了刚才塞进嘴里的苹果块。
　　“你很年轻，这应该是我弟弟喜欢你的原因之一，”伊尔迷主动挑起了一个话题，“因为他非常喜欢我，而我和你之间的一个共同点就是还很年轻。至少我从来没见过那孩子对那些上了年纪的老年艺术家感兴趣。”
　　眼前的青年不仅贪财，还非常爱护自己的弟弟。元新歌在心中又得出了这样的结论：或许有些自恋，但在绝对的实力面前，这绝对不是什么值得一提的大事。
　　“有机会的话，我也想见见你的弟弟。”他借着这个机会做出恍然想起了什么问题的样子，元新歌接着问道：“说起来，或许这个问题有些冒昧，但我从一开始就很好奇了……”
　　伊尔迷抬了抬眼皮，目光与元新歌的视线相交，示意可以提问。
　　“我见父亲对伊尔迷很器重的样子，说实话，他没对家里的任何一个孩子露出过那样欣赏的眼神和表情。”元新歌仗着伊尔迷对自家的情况并不了解开始随口胡诌，“所以我很好奇，你是揍敌客家家主的直系亲属吗？”
　　黑发青年伸出一根食指扣了扣脸颊，他眼睛中依然没什么神采，因此元新歌很难判断出他此时究竟是否因为自己的问题而感到有些恼怒。
　　但好在伊尔迷很快给出了自己的回答，元新歌在松了一口气的同时，心中也忍不住掀起了惊涛骇浪。
　　“啊，你说揍敌客家的家主吗？”伊尔迷说道，“那是我父亲，我是他的长子。”
　　——好像一不小心和什么不得了的人物搭上了线。
　　但按照人物设定，元新歌是不应该对他的身份产生什么特殊情感的，仿佛问出那个问题只是出于单纯的好奇一样，元新歌很快露出了羡慕的表情。
　　“真好啊，父亲还从来没有用那样的眼神看我呢。”他如此感叹道。
　　伊尔迷没再说话，因为他见过了太多元子同那样的家伙。
　　他只是想到：元新歌还真是朵被父亲罩在温室中养大的单纯花朵。
　　即使母亲被那个男人亲手杀死，他也依然渴求着对方的爱。
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　　忘了说，在这个世界里，新歌的很多行为都是为了使自己的行为更加符合逻辑而做出的，为了不过多影响大家的观看体验，我描写时不会在每处都使用“假装”“好似”之类的词语，感谢大家理解~
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第43章 
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　　和伊尔迷所说的一样, 飞艇在夕阳西斜时飞入了枯枯戮山的领地，甚至没用经过那扇分割揍敌客家与公共领域的试炼之门，元新歌就已经站在了揍敌客家的客房之中。
　　将手提箱放在床脚的榻上, 元新歌忍不住环视这间简洁而朴素的屋子，伊尔迷注意到他的视线, 便简单为这位初来乍到的新住客介绍了几句。
　　不过到底是没什么可多说的。伊尔迷很快结束了自己的导游工作, 他对着元新歌轻轻颔首道：“我先去和父亲汇报任务的完成情况，顺便说一下你的事情, 与我家人见面就放在晚饭时。”
　　元新歌顺从地应了一声, 他打开行李箱开始将带来的衣物塞进干净的衣柜中, 看似相当平静，抿紧的双唇却暴露了他有些紧张的情绪。
　　“别紧张，”伊尔迷顿了顿, 还是安抚了一句，“不会发生什么的。”
　　元新歌点头，他总不好在伊尔迷面前过多地吐露出自己的担忧, 但他毕竟也不完全是个普通人，只是拍了拍脸颊, 青年很快便振作起来。他挑了挑嘴角, 玩笑般说道：“我会尽量不给你丢脸的。”
　　“母亲有时候会听你的歌，但没到我弟弟那种狂热的程度而已。”伊尔迷随口说道。
　　他离开了客房, 临走前称自己会尽快将新手机的事情处理好，元新歌一个人留在房间之中, 很快便将行李箱全部掏空。
　　揍敌客家确实就坐落在枯枯戮山上，虽然此时视线所及之处被水泥砖瓦填满, 但乘坐飞艇跨过山头时, 元新歌确确实实看见了那遍布整座山体的葱郁森林。
　　还有一只在森林之中漫步的巨大野兽, 即使元新歌坐在飞艇上也看得清清楚楚。听伊尔迷说，那比市面上的重型卡车还要庞大的猎犬是揍敌客家专门培训出的看门狗，如果未经过其嗅觉系统认证的元新歌日后独自贸然进入森林进行训练，恐怕一瞬间就会被它撕成碎片。
　　刚才元新歌与伊尔迷共同走进大宅时，他注意到与自己擦肩而过的每个佣人都强调着与元家不太一样的严明纪律：也同样是为了保障自己的生命安全，元子同将贴身仆从与护卫人员分的很开，而揍敌客家显然不是这样。
　　能够行走在宅子中的每个人都拥有相当程度的力量，足以说明揍敌客家对绝对实力的追求与看重。
　　即使一直都没有正式合眼好好休息一会儿，元新歌却还是不敢直接躺在床上睡觉，他耐着性子等待伊尔迷的到来，果然，只不过大概二十分钟以后，他的房门便被人有节奏地从外敲响了。
　　伊尔迷来亲自接他到餐厅去，元新歌最后整理了一下领口的褶皱，他在路上将会出席的揍敌客家成员的姓名与身份一一问过，在进入餐厅后的第一瞬间便将伊尔迷口中的形象与站在桌前的每个人对上了号。
　　揍敌客家还不至于自负到在明知有来客的情况下还摆出一副不可一世的高傲样子，毕竟元新歌开出了大价钱、长子也自愿接下了这个委托，加上揍敌客家和元家还有合作关系，尽管这算开了次先河，在场的长辈们也没有任何想要为难元新歌的意思。
　　元新歌从伊尔迷的高祖父马哈开始打招呼，到他的祖父桀诺，接下来是其父、作为揍敌客家现任家主的席巴与夫人基裘，最后是伊尔迷的二弟糜稽与五弟柯特。
　　挨个进行问候以后，元新歌落座，安静地待在伊尔迷身边。他尽量配合着揍敌客家食不言的规矩，直到在众人都放下餐具时才听见基裘询问起他以后的打算。
　　不知道这算是随口一问还是有意试探，元新歌谨慎地如实回答道：“我目前想好的事情只有努力修习后找到昨晚的袭击者后为观众复仇，至于接下来想做什么、要做什么、能做什么，说实话，我都没有考虑过。”
　　“是吗。”这回是席巴接上了话，男人说道，“我已经和伊尔迷说过了，你的训练内容由他全权负责，既然你们已经达成了协议，那么揍敌客家会保证你的实力将会有飞跃性的提升，但我们这边还有个附加的要求。”
　　元新歌眨了眨眼，示意自己有在认真听着席巴的话。
　　席巴注视着看上去没有任何能够用来复仇之心机的青年，他说道：“无论你的复仇计划是否成功，我都希望揍敌客只是作为出现在幕后的角色。”
　　不管袭击者的真实身份是谁，不管元新歌是胜利还是失败，席巴都不打算为人们营造一种揍敌客家会在某两方势力中凭日常关系站边的错觉——不是每个人都会相信元新歌拿出了那样一笔巨款进行交易的。
　　元新歌了然点头，他说道：“这是当然，我不会给揍敌客家添麻烦，您说的事情我保证做到。”
　　席巴点了点头，面色上看不出究竟是否满意，马哈与桀诺两位老者已经并肩慢悠悠地离去，基裘显然也不打算多留，晚饭就此结束，已经有佣人在他们离席时准备收拾餐桌。
　　“元新歌，我派人把大哥托我准备的手机放进你的房间了，”身材肥胖的糜稽在离去前如此对元新歌说道，他用干净的手巾擦拭着额角的汗珠，简单说了几句，“虽然没什么特别值得一提的高级功能，但至少不必担心被定位和窃听。”
　　元新歌一愣，显然是没想到揍敌客家的办事速度如此之快，他想到这也是席巴的嫡子，立刻回应道：“有劳你了，非常感谢。”
　　糜稽挥了挥手，他不太在意元新歌口头上的感谢，只是说道：“号码已经被我发送去你父亲的私人邮箱了，如果你还记得他的电话的话，也可以直接试着联系他。”
　　“虽然黑////手////党的怪家伙们不一定会随便接电话就是了。”他嘟哝了一句，摇晃着身体上了楼。
　　元新歌怕他看不到自己点头的动作，于是又扬起声音道谢，糜稽连头也没回，只是朝后摆了一下手，然后便像是连做出这个动作都嫌有些劳累般飞快放下了手。
　　一直站在元新歌身边的伊尔迷显然没有要和他讨论一下自己二弟的心思，青年摸了摸下巴，他说道：“元先生说你的修习是个急活，那我们从今晚就开始训练？”
　　元新歌还以为至少要明天早晨才会进入正式流程，但他并不在意时间的早晚，于是他飞快点头，本以为自己终于可以触碰到念能力的边缘，可伊尔迷的下一句话便让他认清了此时自己还是个从没专门锻炼过的普通青年的事实。
　　“摸索并掌握念能力不是个短时间就能完成的工作，我会给你留出尽量多的时间进行对念能力的学习。”伊尔迷挥手示意，带着元新歌朝宅子外部走去，“但你还只是个普通人，既没有强健的肉////体又没有坚强的意志，强行打开气孔激发念能力的风险太高，我暂时还不打算这么做。”
　　“拿出一段时间来强化你的身体，然后再谈念能力。”他推开侧厅的大门，露出其中直通地下的台阶，“如果你肯努力，应该花不了太多时间。”
　　元新歌不知道强行获得念能力的风险究竟有多大，但无论是酷拉皮卡还是伊尔迷都对他强调过这个事情，他也不打算拿生命开玩笑。
　　穿管局介入每个世界的机会只有一次，如果他死了，幻影旅团团长的生活就再也不会被类似的外界力量干涉，如果本土也没有实力强大的正义使者愿意出手，这个世界说不定要变成什么样子。
　　“我明白了。”元新歌问道，“那我们接下来要学习什么？”
　　如果是体术或枪术，元新歌不介意用原先的训练成果跳个级，反正伊尔迷也不会知道元家到底对孩子们的管控严格到了什么程度，只要他拿元子同的要求这一借口搪塞过去，想必短期内也不会暴露什么端倪。
　　可他没想到的是，伊尔迷对他说道：“考虑到我要全方位地对你进行培养，我打算让你先尝试一下能以最快速度感受到揍敌客家训练方式的课程。”
　　元新歌等待着他接下来的介绍。
　　“毒抗。”伊尔迷的声音依然毫无波澜，像是重复了一遍今天晚餐内容般平静，“我的父亲甚至能在身中足以杀死一条鲸鱼的毒的情况下正常活动，这是一种很难得的能力。”
　　“不过倒也不是难到令人无法接受的程度，因为揍敌客家的成员都曾经历过相应的训练，接下来，我也会对你做些同样的事情。”伊尔迷推开庞大地下室内的一扇铁门，元新歌几乎是立刻便问到了扑面而来的药剂味道。
　　在暗杀行动之中，有色有味的毒药自然是最容易暴露的劣质品，但揍敌客家显然不缺好货，元新歌一眼扫过去，瞬间便瞟到了有些瓶子上写的字样。
　　下到最普通的农药，上到他只在电视剧中看过的药品，这间房间中应有尽有。
　　“这是一门只要服下致死量以下的毒药就能完成的简单课程。”
　　伊尔迷如此介绍道。
　　“我也说过，这是能以最快速度感受到揍敌客家训练方式的课程。”
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第44章 
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　　元新歌一愣, 他倒是真的没想到伊尔迷会将这样的内容作为第一堂课的教学。在短暂地怀疑了这究竟是否为对方的下马威后，元新歌还是委婉地表示道：“我从来没接受过这样的训练，不太确定自己是不是能行。”
　　黑发青年点点头, 他说：“我知道。”
　　但他似乎并没有放弃的念头，伊尔迷在成排的架子前驻足了一会儿, 然后伸手从第二列的后排摸出了一罐药片般的白色固体。
　　玻璃瓶的瓶塞上已经积了薄薄一小层灰尘, 伊尔迷直接用大拇指的指腹轻轻拂去，然后将瓶子提起到眼前端详了起来。
　　瓶子上的标签标注着药品的使用方式和剂量, 伊尔迷走到元新歌面前, 示意他伸出手, 在元新歌手心中倒了两粒白色圆片。
　　元新歌垂眸看着那轻飘飘的药粒，心中犹豫又好奇。他自然明白伊尔迷不会让他因为这样可笑的原因死在揍敌客家，但他不知道自己是否真的有必要进行这项训练。
　　在这个世界中培养出的抗毒体质不会被他带去下一个世界, 如果幻影旅团成员的念能力中没有与毒有关的内容，白白遭受这样的痛苦，元新歌总觉得自己有些得不偿失。
　　伊尔迷不见得完全没意识到元新歌的迟疑, 但他还是说道：“回房间去吧，以我的经验来说, 第一次训练还是在床上进行比较令人安心。”
　　他的意思是, 新手毒发时或许更愿意倒在床上而不是地板上。
　　元新歌抿唇，实际上, 他确实有些动摇。
　　他不介意在小世界进行任何生活的体验，包括进行这种训练, 如果日后的确有这方面的需求的话，至少他不会因为缺少经验而毫无办法。
　　伊尔迷是专业人员, 在他的陪伴下真正尝试一下毒抗训练再做判断总比自己未来一个人摸索更好, 有了这样的考虑, 元新歌还是应了声。
　　对方看上去对他的顺从相当满意，伊尔迷拉开门示意元新歌先出去，自己上了锁后便紧随其后地回到了地面之上。
　　元新歌的指尖揉捏着这两片加起来都不到他拇指的指甲盖那么大的药粒，想到自己马上就要迎来人生中第一次中毒体验，即使这是他自己做出的选择，元新歌也还上是在上楼时感到心情有些沉重。
　　“不用太担心，我会一直陪着你的。”伊尔迷并不像元新歌一样让空气完全变得沉闷，他还是尽职尽责地解释了几句，希望能让学生略微放下心来，“一切数据都是经过无数次实验后得出的结果，入门时的剂量更是绝对谨慎。”
　　元新歌露出一个笑容，他晶亮的双眼眯成两弯月牙，毫无保留地释放出自己对伊尔迷的信任：“我知道了。”
　　进入到房间之中，元新歌没第一时间躺在床上，他看伊尔迷从卫生间中拿出了一个干净的塑料盆，这便明白这两粒药的作用究竟是什么了。
　　元新歌怕自己会因为不良反应而呕吐，无论是呕吐物堵塞气管还是弄脏衣服都是他不想发生的事情。于是他整理了一下椅子上的靠垫，直接坐在了窗边。
　　“会很痛。”伊尔迷如此说道，“药物级别不高，给人的痛苦感很明显。”
　　元新歌眉眼中尽是坦然，他表现出的恐惧已经少之又少，甚至比伊尔迷的几个弟弟开始训练时的抗拒感都要小上很多。
　　接过伊尔迷递过来的一杯温水，元新歌没有过多犹豫，他昂头吞下了药片。
　　元新歌身旁便是窗外深邃的夜色，在室内灯光的照映下，青年优美的侧脸和颈部流畅的弧线清晰地展现在伊尔迷眼中。
　　不过是几秒后，一种火燎般的剧烈疼痛便贯穿了元新歌的舌尖到胃部的整条路径，他只觉得强烈的疼痛在一瞬间席卷了药片所接触过的每一寸身体，这种极其明显的感觉让他甚至产生了一种连捏过药片的指尖都燃烧了起来的错觉。
　　生理性的泪水在瞬间夺眶而出，元新歌在感官都因疼痛而骤然消失的一刻勉强保持理智，感到喉头有酸液般的腐蚀感涌上，他猛地弯腰，将胃中还没被尽数消化的晚餐吐在了脚下的塑料盆中。
　　伊尔迷早就知道这点，并没有露出什么会让元新歌感到不适的表情。
　　耳边尽是脑中鼓擂般的嗡鸣，眼前也一阵阵发黑，元新歌觉得自己体温降低的速度很快，又觉得身体里像是要烧起来般难受。他的五脏六腑都搅成一团，仿佛被大型机器尽数揉成了血肉模糊的肥料。
　　元新歌只能死死地抠住手下的一切物品来缓解疼痛，他修剪圆润的指甲无助地剐蹭着打磨光滑的木质扶手，但双手很快失去力气，让他五指都难以控制地颤抖起来。
　　中毒和受外伤的体验是不一样的。
　　像是游戏中的物理攻击和魔法攻击。
　　毒素从身体内部逐渐朝外进行侵蚀，像是蚂蚁从内到外啃食健康的树木，最终将那株植物尽数消化入腹。
　　呕吐的感觉是无法抑制的，元新歌将双腿蜷缩在椅子上，试图用这样的方式压迫胃部好让毒素借着呕吐的机会尽量被吐出一些，但已经能感到其入口即化性质的青年自然明白，这不过全都是他的妄想。
　　元新歌不想让自己显得太过软弱，但又觉得强行忍耐与自己塑造的性格又有所出入。
　　“水……”他呜咽着说道，声音已经因为声带受到了损伤而显得模糊不清。
　　伊尔迷没有回应，亦或是他脑内的心跳声太大遮住了对方的答案，模糊间，元新歌感到有个坚硬的薄片贴在了自己的下唇之上。
　　他意识到那是杯口，于是借着伊尔迷的力又仰起头，先用尽全身力气漱了下口。他将口中的脏水吐进盆中，已经用尽了全部的力气。
　　冰凉的手指捧起他的侧脸，让他微微昂起头，元新歌已经再没有任何动作的能力，眼泪顺着他半睁的双眼从颊边滑落，尽数滴进伊尔迷带着些薄茧的虎口之中。
　　站在元新歌身边的伊尔迷居高临下地看着面色苍白如纸的青年，只觉得面前人的存在过于柔弱，像是一只任人把玩的家养猫咪。
　　说到底，歌手如元新歌，就算在自己的圈子中拥有再高的知名度，如果没有元家一直以来在背后暗中施加的庇护，想必他也早已成为了某方势力头目的玩物。
　　伊尔迷只是随便想想而已，尽管见得多了，但他本人对这种丑事没什么兴趣。
　　这个念头不过在脑中一闪而过便被抛弃，他希望元新歌别对日后的抗毒训练产生太强烈的恐惧，于是他不介意多提供给对方一些照顾。
　　他轻轻抬起元新歌的下巴，将杯口放在他血色尽失的下唇之上，以极其缓慢的动作将温水灌进他口中。
　　元新歌已经因为毒素带来的疼痛变得呆滞起来，他只是麻木地落泪，口中模糊地喃喃着什么，水顺着他的嘴角溢出滑落，伊尔迷并不嫌弃他，而是暂时停下动作，告诉他：“咽下去。”
　　他听不清，却还是意识到伊尔迷说了些什么。
　　猫咪费力地抬起眼皮，含着泪的双眼中满是茫然与疑惑。
　　伊尔迷摸了摸他的下巴，又在他眼前举了下水杯。或许是从眼前朦胧的影子中辨认出了自己渴望之物的形状，元新歌微微动了动双唇，喉咙间又溢出了一声可怜的呜咽。
　　再次将杯口抵上元新歌的唇，伊尔迷慢慢将水注入他口中，还没忘了用手指轻轻上下磨拭了一下对方的喉结。
　　果然，在这个动作的暗示下，元新歌缓慢地吞咽了起来。
　　呕吐和哭泣浪费了他体内太多的水分，即使已经喝下小半杯，他的嘴唇也依然像是干枯的树皮，有不规则的白皮微微翻起。伊尔迷将水杯微微拧了一下，于是水流也跟着他的动作偏了一些，顺着那格外干涩的地方流进元新歌口中。
　　实际上元新歌并没有看上去那样脆弱，毒药对他的影响也不至于大到让他神志不清。
　　他只是觉得这样会让伊尔迷对他产生更多好感罢了。
　　伊尔迷身边不缺强者，但他也不是会空出功夫保护弱者的类型，如果元新歌能把控好两者之间的位置，总能让伊尔迷感到更加满意。
　　他胃部的顶端在剧烈疼痛，让他即使已经吐光了胃中的食物也有接着朝外呕吐胃酸的念头，但元新歌知道自己不能放任不良反应发展，他便就着伊尔迷的手喝水，努力压抑着涌上嗓子的作呕感。
　　伊尔迷发现元新歌将身体的大部分重量都交托到了他的手上，他想了想，觉得这样下去会在对方脸上印下手指留下的痕迹，于是在将水杯放下后，他扶住了元新歌的肩膀。
　　见元新歌已经没有了要呕吐的意思，伊尔迷将那散发着不妙气味的塑料盆朝旁边踢了踢，自己则站在了元新歌的正面。
　　此时元新歌服药还没过多长时间，知道疼痛不会消失反而会在接下来加剧，伊尔迷微微弯下腰，他在极近的距离下对元新歌说道：“要去床上吗？”
　　元新歌像是已经完全混乱起来，他点头又摇头，伊尔迷思考一瞬，还是架起了元新歌，将他抱去了床上。
　　在他将元新歌放在床上即将起身之时，元新歌突然拉住了他的手。
　　青年眼中满是迷茫，直直地望着伊尔迷，像是在看着他，也像是在透过他看着什么。
　　他扯着伊尔迷的指尖，口中喃喃了一个名字。
　　“库洛洛……”
　　伊尔迷一愣，他的手指在元新歌眼前晃了下，确定了刚才这确实是神志不清之下的无心之言。
　　“你昨晚才刚刚逃离袭击啊，”伊尔迷的声音有些疑惑，“到底是谁告诉了你什么？”
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　　坚持了一下发现只能先写最基础的一更，本来以为身体已经恢复了一些，但今天又开始低烧，加上原先的问题，坐起来就难受得不行，真的非常抱歉。
　　因为没完成第一天的万字，给二十四小时内在本章留评的大家发个小红包，接下来的两天依然有日万的旗，还是完不成就接着发，要么给大家字数要么给大家币，就这样。
　　感谢大家这段时间的等待。
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第45章 
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　　事实上, 伊尔迷并没暴露出太多信息，元新歌完全可以将这句话中蕴含的疑问理解为“你怎么会知道库洛洛这个名字”而不是“你怎么会知道袭击由库洛洛发起”。
　　他在心中轻叹一声，心想自己果然不能想着靠这样的小伎俩获取更多信息。
　　元新歌躺在床上, 他依然做出一副意识不清的样子，拉着伊尔迷手的力道越来越大, 仿佛忘记了刚才喊出过某个名字一事, 他口中混乱地喃喃着什么，伊尔迷没有去仔细倾听一番的想法。
　　他垂眸看着几乎已经快要昏迷过去的元新歌, 最终还是在权衡利弊以后好心地问道：“需要我帮你去拿解药吗？”
　　青年半眯着眼, 眼泪不断从眼角滑下, 很快便打湿了枕头。他像是没听见伊尔迷在说些什么一般依然双唇微动、自顾自地哽咽着，于是伊尔迷又重复了一遍自己的问题。
　　元新歌在摇头，他像是因为听见了伊尔迷的话而终于能从自己的世界中抽离出来, 他微微睁大了双眼辨认面前人的身份，然后彻底放松了手上的力道。
　　他认出了伊尔迷并不是他幻想中的任何一人，于是他转而用手指死死扯住床单, 以此稍微转移身体内部的疼痛。
　　伊尔迷伸手将脸颊边垂下的黑色长发撩到耳后，他飞快地试探了下元新歌的呼吸和心跳, 确定此时的情况还在自己的掌握之中以后, 他快步走出门去。
　　一个穿着黑色西服的佣人跟着伊尔迷又走进房间，那人动作利落地开窗通风, 又将地上装着呕吐物的塑料盆拿走清理，在离开之前, 还又将椅子附近的地板全部清理了一遍。
　　房间中的空气好了不少，伊尔迷靠在窗边, 他转头看向被夜色覆盖的庭院, 脑海中一瞬间掠过很多想法。
　　但他又似乎什么都没想, 因为他得把大部分注意力放在元新歌身上。元新歌出现任何与刚才不同的反应都会引起他的关注，直到最后完全熟悉了对方的心跳与呼吸。
　　元新歌没有经过任何训练的身体还是因为无法忍受这样的剧烈疼痛而选择了另一种保护精神的方式：他昏了过去，最终陷入沉默，让伊尔迷彻底获得了休息的机会。
　　但伊尔迷没有离开，他又一次为元新歌检查了身体情况后坐在椅子上，拿起了桌上几秒前振动了一下的手机。
　　他并非有意窥探在屏幕上直接显露出内容的信息，直到看到那短短的一行字，伊尔迷才意识到这并不是自己的手机。
　　这应该是糜稽给元新歌准备的新手机。
　　糜稽的动作实在很快，但伊尔迷也能看出，自己的二弟并未在元新歌身上多花心思，这大概不过是他房间中最普通的机器之一，所以才能毫不肉痛而飞快地交出一部存货。
　　伊尔迷平静地将手机放回桌面，还是没能想明白除了元子同外还有谁会以如此之快的速度获得元新歌的新号码。
　　“先生，我从管家处拿到了您的电话号码。希望您在外保重。”
　　而且从身份来看，似乎是正居住在元家的外姓人。
　　这想法不过是在脑中走了一圈便很快消失，尽管揍敌客家的工作确实与情报息息相关，但这不是伊尔迷此时感兴趣的事情。
　　他小小地打了个哈欠。
　　伊尔迷已经很久没休息了，他执行完一个暗杀任务后便直接赶去了流星街，又花费了一天将元新歌带回揍敌客家，此时还要守着第一次服毒的学生过夜。不过好在他曾经有过相关方面的训练，即使再熬上一段时间也不会感到过于疲惫。
　　他的视线落在了元新歌身上。青年的身体因为贯穿整个上半身的灼烧疼痛而蜷缩了起来，此时整个人不过占据了床上极小一块位置，如果伊尔迷没看错的话，对方似乎正在微微发抖。
　　想来也是，他刚才出了那么多汗，此时房间又开着窗子。
　　夜风还是有些凉。
　　伊尔迷从元新歌身下扯起平整铺在床上的被子，将元新歌整个人包了起来。
　　元新歌脸上还带着泪痕，他此时相当平静，想必睡梦中已经没有服毒的痛苦。伊尔迷又按开刚才那部手机的屏幕看了眼时间，知道元新歌已经挺过了这次训练。
　　服下致死量以下的毒药的人会进入濒死状态，元新歌在接下来一段时间会想当虚弱，伊尔迷开始回忆自己当时是如何克服这段时间的疲软继续进行高强度训练的，最终得出了“硬抗”的答案。
　　但对于元新歌来说，这应该不是个好选择。伊尔迷终于发觉他现在正在进行一个相当打击元新歌学习热情的训练项目。
　　他摸了摸下巴，静静地等待着，直到第二天天明。
　　有人来叫元新歌起床，见打开房门的人是伊尔迷显然有些惊讶，伊尔迷简单对他吩咐了两句，一份相当丰盛的早餐便被送进了房间之中。
　　将托盘放在桌上，伊尔迷到床边推了推元新歌的肩膀。
　　虽然元新歌还是个普通人，但想要复仇的人总要拿出点毅力来，前一天晚上进行了抗毒训练不是赖床的借口，伊尔迷希望自己能帮元新歌达成目的。
　　元新歌睁开双眼时，伊尔迷正用那双大而无神的猫眼一瞬不瞬地盯着他。在这样的无声催促下，他下意识地想要用手臂支撑身体坐起来，却总觉得浑身酸软无力。
　　与疼痛有关的记忆迟迟才回到脑内，元新歌深吸一口气，他大概分辨了一下此时的状况，然后用嘶哑的嗓子挤出了一句感谢。
　　“你一直守在这里吗？”他努力让自己的声音清楚一些，“实在非常感谢。”
　　“不必客气。说实话，我昨晚一直在思考抗毒训练于你的合理性。”伊尔迷伸出手，他将元新歌拉起来，他微微歪着头，询问了元新歌的意见，“你觉得怎么样？还要继续进行下去吗？”
　　“如果这对我的计划有帮助的话，我愿意继续接受这个训练。”元新歌的回答相当标准，他希望能尽可能多地从伊尔迷的口中获取到和幻影旅团成员的能力有关的信息。
　　但遗憾的是，伊尔迷对那件事确实不太了解。
　　所以伊尔迷在思考后给出了自己的想法。
　　他说道：“虽然不确定这是否绝对能派得上用场，不过我们可以将它看做一次试炼。”
　　“如果你能忍受这样的疼痛，说不定你也能顺利度过刚开气孔的时间。”
　　伊尔迷眨眼，他询问道：“我们开念？”
　　元新歌猛然振奋了精神，他说：“就今天？”
　　“只要你可以，随时都可以。”伊尔迷如此说道，“那，就今天。”
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　　谢谢大家关心，24小时内留评的妹子也有小红包。
　　我天生身体比较差，小时候又不爱运动，加上有一些不良习惯，所以一直都不是很健康，就连高三都没有去学校上课，误了很多事。
　　大家一定要保护好自己的身体啊！比如说不要熬夜等我更新哈哈哈哈。
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第46章 
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　　元新歌简单冲了个澡, 飞快地吃完早饭后，他拖着沉重的脚步回到床边，望着端着餐盘匆匆离去的佣人的背影, 一时间有些出神。
　　昨晚失去意识时，元新歌也说不好自己究竟是昏迷还是沉睡, 但他确实才刚刚从濒死状态中恢复过来, 从喉咙出发贯穿胃部的疼痛依然还存留在他的意识之中，让他对开发念能力时的痛苦已经没什么担忧可言。
　　他握了握拳, 虽然感到身体还是有些酸软无力, 却并不想再继续耽搁下去。
　　下楼和家人一同用餐的伊尔迷也已经归来, 见到正襟危坐在床上等待的元新歌，他活动了下手指，只是简单地询问了一句：“准备好了？”
　　“是的。”元新歌显得很坚定, 他一向柔和的眉眼间显露出的尽是坚毅神色，那场袭击从内到外地彻底改变了他。
　　伊尔迷点了点头，他并没急着直接开始工作, 而是在正式为学生激活念能力前为对方科普了一下念能力的四大行。
　　四大行是念能力的基础，此时对元新歌最重要的便是其中之首“缠”的应用方法。
　　气是念能力的计量单位, 而缠是操纵气的基本方式, 使用缠需要念能力者集中心智、制服心灵、平静心情，以绝对专注的方式使流窜在周身的混乱的气被念能力者梳理通顺, 进而使气稳定，受自身操控。
　　伊尔迷接下来将要用自己的念帮助元新歌打开他全身的气孔, 在那之后，元新歌的身体就将像是一个被扎了孔的鼓胀气球, 原本安静潜伏在他体内的气将会瞬间顺着大开的气孔胡乱窜出。
　　如果元新歌无法很好地领会缠的要点并成功自行收束于周身流窜的气, 他就会身受重伤甚至直接死亡。
　　这个激发念能力的方式风险极大, 但凡元新歌天赋稍弱，他就很可能会面临气四散而空的窘迫景象。气是人类体内的生命能量，等到他的气尽数钻出身体，他也无法再留住自己的性命了。
　　但元新歌没时间用长期修炼的方式慢慢学会念能力。这场血腥的屠杀让他意识到了自己所背负的任务的紧迫性，幻影旅团的线索极有可能转瞬即逝，如果他不能尽快消除库洛洛这个高危不可控因素，这个世界的人类很有可能在他犹豫时进一步受到类似的残害。
　　元新歌不知道在自己缓慢进行铺垫时，有多少表面上为意外的可怕事故是由幻影旅团一手造成的，但这次袭击完全惊醒了他，既然已经捕捉到了对方活动的痕迹，他必须抓住每一次机会，尽可能快速地提高自己的胜率。
　　“伊尔迷，我希望你能尽量多地提供给我一些建议。”元新歌如此说道。
　　“不好意思，我并不是通过这种方式学习的念能力。”伊尔迷面无表情地回应，他说道，“我只是见到过家中佣人被强行打开气孔的过程，能讲出的经验不多。”
　　“不过，我还是挺擅长四大行这种基本功的，倒是可以和你描述一下发动‘缠’的方式与具体感受。”黑发青年一手横在胸前，一手用手肘支撑着自己的下巴，“简单来说的话，你可以将身体中的气理解为血液，只要能让气平缓地在周身有规律的流动，你就成功了。”
　　元新歌似懂非懂，他隐约觉得自己将要触摸到要点，于是不懈地追问道：“那，我该怎么控制自己的气呢？”
　　“……靠想象吧。”伊尔迷思索一瞬后坦然道。
　　元新歌沉默下来，他确定自己应该不会在伊尔迷处得到更多有用的线索了。
　　他摸了摸后脑，有些无奈地长叹一声，抿紧了双唇，再次看向伊尔迷无神的双眼：“这次，我真的准备好了。”
　　伊尔迷没应声，他一向是个行动派，青年将手指轻轻搭在元新歌的眉心处，后者还没回过神来，便感到了一股从未体会过的强大力量瞬间注入了自己的身体。
　　没有他人口中所描述的强烈疼痛，至少身体上的那点异样感在元新歌经历了昨晚的事情后没对他产生任何值得一提的影响。
　　他只是感到眼前肉眼可见地多出了些什么。
　　元新歌像是身处热水之中一般，立刻便被由身体内部产生的气体包裹住了。他同时产生了“生命的力量在流逝”和“自己正被生命的力量所包裹”两种感觉，这两种感觉交织在一起，让他心中泛起了一种无法形容的波动。
　　他闭上双眼，不再将注意力放在伊尔迷或视线中的白雾上。元新歌先用了三次深呼吸的时间让自己的心情完全安定下来，然后便开始体会气的流动。
　　毫无规律。
　　他试了一会儿也没法找到所谓规律，元新歌意识到，从自己身体中溢出的气真的只能用“流窜”一词来形容，除了像是抓住一把杂草再细细捋顺一般将气梳理通顺以外，他短时间内找不到任何合适的做法。
　　伊尔迷的提示已经告罄，他不能指望自己再从对方身上寻求什么帮助。
　　他想象着自己正坐在一艘于海面上上下颠簸的小船之中，气是海，床是船。身处海洋中心的海浪是没有方向可言的，于是他感到波浪一会儿朝左，一会儿朝右，在两方势力相撞之时，更是只觉得相当混乱。
　　青年伸出了一只手。
　　他用手去拨弄海浪，事实上，他也确实朝前伸出了手。
　　元新歌是没法纯靠想象征服气的，他是个实干派，想象能力有些欠缺，因此这样的动作能帮他更好地建立一个情景。
　　伊尔迷静静地注视着被气包围的元新歌。
　　他惊叹于元新歌气量的庞大，虽然他并不知道元新歌脑内的想象，但他下意识地认为，如果将大部分人的气用溪水或湖水来比喻的话，元新歌的气确实是海洋的级别。
　　这样庞大的气将会孕育出怎样的念能力呢？像是海水与溪水对星球的作用不同，量级不同的气也不会产生同样的念能力。
　　用强化系举例，假如说同样拥有着强化□□的能力，有些念能力者或许只能做到抵挡冷兵器的偷袭攻击，而有些念能力者甚至可以硬抗热武器的大规模扫射。
　　伊尔迷很期待元新歌水见式的结果。
　　他帮不上元新歌，于是先到走廊中去唤来佣人准备了一只盛满清水的玻璃杯。杯子很快被稳当地放在元新歌房间的桌面上，水面还飘着一片刚从基裘的花瓶中摸来的翠绿叶子。
　　水见式是判断念能力属性的常见方法。念能力分六种属性，不同属性的气会对杯子中的水和叶子造成不同的影响，伊尔迷可以通过水和叶子的变化判断元新歌的属性。
　　他本人是操作系的念能力者，当年不过是简单地驱动了水面上的叶子左右晃动。
　　时间过得很快。
　　在伊尔迷眼中，或许是动作的辅助真的起到了作用，元新歌身上的气确实在缓慢收拢。而在元新歌眼中，他只觉得自己的手像是拥有了摩西分海般的能力，轻轻拨弄便使漫无边际的海洋随着他的动作改变了方向。
　　他无法触摸到气，却确确实实能够感到气的存在。
　　当海洋真的随着他手上的动作运动时，他也的确感受到了被自己逐渐捋顺收拢的气宛如血液般淌过五脏六腑与四肢躯干。
　　元新歌睁开双眼，他发现乳白色的气已经不再像肆意生长的树木枝干一般朝四方散发了。
　　“成功了？”他有些迷茫地眨了眨眼。
　　“恭喜。”伊尔迷点头，他指了指早已准备好的水杯，说道：“水见式，双手放在水杯两侧，围绕杯子发动念。”
　　“就是将气注入杯子。”想到元新歌或许还不能完全领会他话中的意思，伊尔迷补充了一句。
　　元新歌应了一声，他起身，发觉似乎是刚才激发念所花费的时间有些长，生命力量还是过多地散在了空气之中，他此时只觉得比一觉醒来时还要疲惫。
　　看出了他脚步的虚浮，感到或许小少爷会趁机提出休息，伊尔迷提醒道：“趁热打铁。”
　　元新歌没有否定，他端坐在桌前。
　　气在他脑海中的形象一直是深不可测的海水，于是元新歌脑内自动浮现出了海水顺着自己的十指朝杯中流去的画面，在这样的想象下，没有经过任何掩饰的白气缓慢顺着杯口飘入了水中。
　　在伊尔迷惊讶的目光下，杯中的叶子消失了。
　　“是特质系。”伊尔迷判断道，他说，“你可以稍微休息一下，过一会儿我们再对具体能力的内容进行探索。”
　　本以为这样便暂告一段落，元新歌静静坐在桌前平复心情，他真心希望自己能够得到一个不错的结果。
　　他下意识地瞟了一眼钟表，然后便盯着面前的水发呆。伊尔迷没对他讲过其他五系的念能力会对水和叶子造成什么影响，元新歌有些好奇，却还是没选择现在就问。
　　而就在他的注视下，杯中的水面上突然又出现了一片叶子。
　　元新歌哽了一瞬，他先叫伊尔迷来看，又去看时间，发现正好过了五分钟。
　　不过那是一片几乎成了标本的枯叶。
　　那片叶子缓慢地在水中打着转，像是在诉说着什么元新歌从没想过的信息。
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第47章 
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　　伊尔迷不可能让自己成为元新歌的试验品, 在死物身上继续灌注念力也不过会得到与水见式相同的结果，于是在思考了一会儿后，他走出元新歌的卧室, 随便叫来了一位在走廊中遇见的女仆。
　　站在元新歌面前的是位年岁不大的金发少女，她手中还捏着被揉成一团的抹布, 显然是才从劳动中抽出身, 莫名其妙地便跟着伊尔迷走了进来。
　　但良好的职业素养使她保持着绝对冷静，她静静地低着头, 即使不知道大少爷带她来到这里的目的也并不慌乱。
　　“对她发动念能力吧。”伊尔迷平静地说道, “如果能控制的话, 最好不要伤害她，但无法控制力量也不是什么大事。”
　　元新歌露出了愕然的神情，他的目光在少女的头顶和伊尔迷的双眼中游移了一瞬, 脑中瞬间回忆起了那和机关枪具有相同威力的强大念能力。
　　他并不想这么快就在活人身上做实验。
　　但这不只是“想不想”的问题。元新歌的表情愈发严肃起来，他像是因为伊尔迷的举动而第一次在对方面前产生了抗拒的心理。
　　元新歌是不能对小世界中的无关人员下手的，万一他的念能力真的具有杀伤力并且对眼前的少女造成了相当程度的伤害, 他的意识恐怕会因为违背了穿管局的条例而被瞬间弹出这个小世界。
　　而他的身体会留在这个房间之中做出猝死的表象，小世界也将会被穿管局直接封锁, 在那以后, 穿管局将再也无权干涉幻影旅团在这个世界中的任何举动。
　　即使他们的暴行将会毁灭这个世界。
　　“我不能……”元新歌做出迷茫而犹豫的样子，他在终于意识到伊尔迷话中的意思后站起了身子, 椅腿在地板上摩擦发出一声又尖又长的刺耳声响，“她是无辜的, 我不能这么做。”
　　“既然如此，你只要控制好自己的念能力就好了。”伊尔迷似乎完全没能领会元新歌的畏缩, 他反而轻轻将那少女朝前推了一步, 让她与元新歌的距离变得更近, “高压常常能激发人们连自己都不知道的潜能，我相信你。”
　　他的手以极快速度微微一抬，似乎从少女的肩膀划上后脑，随后又放了下来，仿佛什么也没发生过一般自然地朝前张开了双臂。
　　伊尔迷微微侧头看着那少女，虽然什么也没说，但动作已经表达了一切。
　　于是元新歌听见少女说道：“先生，我有念能力可以自保，请您放心对我发动能力。”
　　她的声音很轻，低着的头也从未抬起，元新歌不知道她此时究竟是以什么心情说出了这句话，他抿唇，用严肃的表情盯着她的头顶，一时间只觉得无言。
　　“……你确定吗？”元新歌在沉默后追问道，“即使我无法控制自己的念能力，你也能保护好自己，对吧？”
　　“是的，先生。”少女肯定道。
　　元新歌垂下眸子，内心似乎相当纠结，而在他没有注意的时候，伊尔迷的手再次拂过少女的后脑，从她脖颈正上方的位置拔出了一根念钉。
　　伊尔迷是操作系的念能力者，他的武器是特质的长钉，长钉可以被注入念力，以此作为操纵他人行动与思维、改变自身样貌与身材的媒介。
　　对于伊尔迷来说，控制一个普通人说上几句话是再简单不过的事情了。
　　即使刚才发生了绝对在自己认知以外的事情，少女也还是恪守着自己在揍敌客家生活的工作准则绝不做声，而还没等她从恍惚中回过神来，元新歌便已经做好了充分的心理准备。
　　他抬起头，双手紧紧地握了握拳，深吸了一口气。
　　“我明白了。”元新歌又将对话的对象转向伊尔迷，他问道，“只需要像刚才一样，将气注入她的身体就可以了吗？”
　　“不太一样，将气直接注入人的身体会打开那人的气孔，是激发念能力的方式。”伊尔迷解释道，他思考了一瞬间，然后用双手比了个圈，“尝试用你的气去构建某个事物。”
　　元新歌不太理解他的意思，于是不敢贸然出手。
　　“说实话，很多特质系的念能力都与具现化系的能力有相似之处。”伊尔迷如此说道，他回忆了一下脑海中存在的特质系念能力者曾经展现出的能力，给出了更详细的说法，“比如说，诺斯拉家族的大小姐妮翁·诺斯拉，她就是一位相当有名的特质系念能力者。”
　　“她的念能力可以帮助她为人占卜未来一个月将要发生的事情，表面上看起来与具现化系毫无关系，但实际上，我有幸曾见到过她写下预言诗的过程。”
　　伊尔迷抬起了自己的右手，他在空中随意划了两下，说道：“如果将气凝聚在眼睛上就可以看清她写下预言诗的原理——有一只由念组成的奇怪生物抱着她的手臂，帮她写下了所有文字。”
　　“也就是说，在真正发动能力之前，要先用自己的念‘构建某个事物’才行。”伊尔迷似乎也觉得自己吐出的内容过于抽象，他冥思苦想了一会儿，反而询问道，“你能明白我的意思吗？”
　　元新歌默了一瞬，他摸了摸自己的后脑，勉强从其中领会到了伊尔迷的意思。
　　“一部分特质系的念能力与其他系的念能力一样，都需要借助某种媒介才能发挥作用。”元新歌试着总结道，“比如说，你是通过特制的钉子将气施加在自己身上来改变容貌的，钉子就是你的媒介。”
　　“想要顺利发动能力，我大概率需要想象出属于我自己的媒介——因为特质系与可以用实际上存在的事物代替媒介的其他系别不同，特质系要使用的是气具象化的产物。”
　　元新歌终于在梳理下理解了伊尔迷的话，他恍然大悟，在思考过后，他表现出的紧张和抗拒也比原先大大减少。
　　他望着伊尔迷等待回答，却突然与猛地抬起头来的女仆对上了视线。
　　她有一双碧绿的眸子，其中含着些慌乱与无助，但与元新歌对视的一眼像是在她心中重重敲响了警钟，少女很快又低下头去，依然保持着沉默。
　　元新歌有些疑惑，伊尔迷却在此时若无其事地接上了话。
　　伊尔迷点头，他显然因为元新歌并不需要他再过多解释而松了口气，心情好了不少的揍敌客家大少爷说道：“可以开始尝试了，暂时摸索不出窍门也没关系，我们还有很多时间。”
　　深吸了一口气，元新歌虽然还没有任何实践经验，却也因为女仆先前的保证而放松了许多。
　　找到自己念能力的真相应该不过是时间问题，至少元新歌此时已经知道了自己不是个连念能力都不能拥有的绝对普通人，这已经让他在某方面安下心来。
　　说实话，在第一个世界中，无法拥有咒力直接导致了他最后的死亡，元新歌确实思考过乙骨忧太等人在得知他死讯后的情况，他也确实想过，如果他最后能以一种平和的方式退出小世界，想必那对每个人都将是场更加温柔而容易接受的分别。
　　不过那都是过去的事情了。元新歌更加在意自己此时应该做些什么。
　　他不知道构建媒介的具体做法，回忆起伊尔迷刚才做出的那个圆形手势，元新歌下意识地联想到了一个巨大的包围圈，于是他伸出双手生涩地释放出念能力，缓慢地用气包裹了少女的全身。
　　总之，先从对方身上入手试试看。
　　“你可以加速释放出气吗？”伊尔迷突然说道，“然后尝试着不用双手做出口，而是直接从身体的随意一个部位发出气。”
　　元新歌这才注意到，白色的气正以相当缓慢的速度从他指尖溢出，那速度显得过于微不足道，像是有人用火柴点燃了十指充当的十柱香。
　　他想象着身体中的海水以更加澎湃的趋势朝外涌去，却只是在一定程度上加大了输出的量，并没能让白气在几秒之内便在女仆身周形成一个足以遮蔽她全身的包围圈。
　　但元新歌倒是做到了伊尔迷所提到的第二点，他能够随意地从身体的任何一个部位直接释放出气，而不是非得抬起手不可。
　　“这就是‘限制’。”伊尔迷的手指轻轻点了点自己的下唇，他说道，“无法快速输出你体内的庞大念力，这就是你能力的限制。”
　　“——之一。”他补充道，“或许还会有其他限制，只不过我们现在还没发现。”
　　元新歌点头，他耐心地等待着气将少女尽数包裹。
　　但什么也没有发生。
　　他不肯放弃，又让气朝自己身上蔓延。元新歌的想法很简单：只要在可控范围内尽可能多的输出念力，气或许会在他潜意识的支配下形成某个形状，自动变成他所需要的媒介。
　　可放出念力的行动似乎远远没有尽头，元新歌能看见白色的气，因此他几乎觉得自己像是站在了足以催熟包子的蒸笼之中。
　　他和少女的身体都已经被白气覆盖。
　　就在元新歌想要收手的那瞬间，他视线一闪，眼前的场景也猛然发生了转变。
　　这是一间相当普通的卧室，但说是“普通”，不过是因为这个房间中具有着卧室中必备的一张床和一个大衣柜罢了。
　　这是一间堪称破旧的卧室。
　　没给他环顾四周的时间，一声震惊从嗓子中压出的低呼吸引了他的注意力，顺着声音看去，他发现一个孩子正紧捂着双唇、怯怯地缩在被子中望着他。
　　那是一个蓬头垢面的小女孩，她金色的头发像杂草般散乱地缠成一团顶在脑袋上，元新歌隐约能从被子和刘海的缝隙中看见她碧绿的眼眸。
　　元新歌愣了一瞬。
　　他想——不会吧。
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　　现在在用的封面是直接从封面店的连接里拿的可商用底图，所以和其他书有重复，我今天整理20章的评论并结合自己的想象给新歌约了个原创封面。
　　好看的话就放上来，不好看的话就我自己看哈哈哈哈。
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第48章 
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　　元新歌没用多久便将面前的女孩与刚还低眉顺眼地站在房间中的少女对上了号。
　　他冷静地分析现状, 发觉自己的视角也有所变化，低头望了一眼自己，元新歌意识到他的身体确实是缩小了不少。
　　但他也很快从对面衣柜门上满是裂纹的等身镜中明白, 此时视角的缩减并不是寻常意义上身高的降低，而是时间的倒流。
　　他顶着一张少年人专有的稚嫩脸庞, 此时正以一种略显惊愕的神情望着镜子中的自己。
　　穿管局不会犯下中途传送任务执行者的低级错误, 在揍敌客家的层层防卫下又没人能肆意发起袭击，对此情此景的解释只有一个, 那就是元新歌已经进入了由自己的念力构建出的“虚拟世界”之中。
　　元新歌所释放出的巨量念能力并没有白费, 每丝每毫的气都用在了搭建这个空间之上。
　　他不打算收回气, 毕竟他的气引起的每个微小变化都将是念能力学习道路上的一大进步，更何况，这绝不是什么随口便能一句带过的“微小变化”。
　　只有继续等待了。
　　元新歌是如此想的：如果进行水见式时, 他的念能力确实是将叶子传送到了自己搭建的空间之中，那么按照那片叶子的结局考虑，他和眼前的少女也将会在五分钟后回到现实世界。
　　只不过, 他心中有件让他难免感到忧虑的事情。
　　叶子在重新回到他的视线范围内之后已经枯萎，元新歌担心这个空间与现实世界的时间流速并不相同。
　　如果他脱离这里后变成了一个老头, 元新歌宁愿选择雪藏自己的念能力。
　　但水见式的结果并不能完全说明念能力的效果, 比如说，强化系的念能力会让杯子中水量增加, 却不代表念能力者在发动能力时会将拳头或脚变得巨大。
　　那只不过是一个判断念能力系别的方式，叶子的结局也不能代表他的结局。
　　元新歌微微抿唇, 还是决定暂时静观其变。
　　他将注意力转移到那个仍然缩在被子之中看着她的少女身上，想先开口问问她的名字, 却意外发现自己的喉咙已经完全失去了发出声音的能力。
　　哑了一瞬, 他出自本能地从外部碰了碰喉结的位置, 确定了这不是因为任何外伤导致的失声，然后才将手向下压了压，示意那女孩可以放松下来。
　　那女孩哽了一瞬，她的眼泪在瞬间落下，打湿了已经发出细微霉味的被子。
　　“哥哥，对、对不起……奥萝拉只是吓了一跳，我一醒就看到你站在这里。”她支吾着说道，声音又轻又细，像是只快要断气的小动物。
　　元新歌摆手，表示自己并不在意。
　　面前的女孩显然认识他，元新歌虽然不知道在这个世界之中自己的身份究竟是什么，但此时此刻，他也只有按照此时的事件发展下去继续扮演好这个角色。
　　他朝自称为奥萝拉的女孩笑了笑，然后从已经破洞的窗子外望见了已经大亮的天色。
　　在如此贫穷的情况下，这个看上去已经有七八岁的孩子还躺在床上没有起床一定有其原因，元新歌不得不作出合理猜测，她遇到了什么困难。
　　望着她难以遮掩的憔悴面色，元新歌朝前几步走到床边，伸出手摸上了奥萝拉的额头。入手是一片滚烫的皮肤，他抿了抿唇，以疑惑的目光望向了那双因为高热而像是被一层水雾蒙住了的碧色眸子。
　　“妈妈叫我好好休息，今天不用干活。”奥萝拉怯怯地说道，元新歌这才听清她声音中带着些许不正常的嘶哑。
　　元新歌能看出奥萝拉似乎想对他说些什么却没有勇气开口，但他没法开口询问，用手指在对方手心写字也无法传达出自己的意思——奥萝拉甚至没接受过最基本的教育，她并不认识字，就像是刚来到这个世界的元新歌一样。
　　无奈之下，他只好在这几间破旧的房间中绕了一圈，试图自己找到些什么有用的信息，但最终还是无功而返。
　　他从类似厨房和仓库一体化的屋子里找到了米少水多的白粥，全部盛给奥萝拉后才发现自己也是腹中空空，在又一次意识到了这个家庭的贫穷以后，他终于等到了在外劳作了许久才返回家中的房屋主人。
　　女人就是奥萝拉的母亲，从她眉眼中对病床上的少女那关切与担忧的眼神就能看出来。
　　仓库中有狡猾的老鼠在抢夺住户们为数不多的食物，元新歌帮奥萝拉母女解决了这个问题，之后难免显得有些灰头土脸。他从另一个房间中走回卧室查看奥萝拉的情况时，女人望着他露出了略显惊讶的表情。
　　“新歌……今天上午没有去工作吗？”女人皱了皱眉，她起身也试探了下元新歌额头的温度，问道，“身体不舒服？是奥萝拉把你传染了吗？”
　　元新歌摇头，他终于明白奥萝拉欲言又止的原因。
　　想必她实在不敢提醒自己还要去工作的事情。
　　而很快，他又从女人的下一句话中了解到了奥萝拉如此犹豫的原因：“别总是想你父母的事情了，他们临终前将你托付给我，我就会像照顾奥萝拉一样好好照顾你。”
　　元新歌只能通过肢体动作表达自己的意思，他又点了点头，表现出了十足的乖巧意味。
　　他想用手指蘸水在桌上写字和女人沟通，却不知道自己是否应该学过文字的写法，在不敢轻举妄动的情况下，元新歌只能静观其变。
　　好在女人在身负压力时显得很絮叨，她在小心地舀出为数不多的大米做饭时不断和在一旁帮忙的元新歌谈着家长里短，元新歌很快便掌握到了很多与现状有关的信息。
　　这是匹托基亚共和国境内最普通的贫民巷子，几个狭窄的房间加起来可能都不及元家的一间卧室大，但尽管在此生活的人都相当贫穷，却都不及流星街那般时刻生活在血与火之中的流浪者们处境艰难。
　　元新歌是奥萝拉的邻家哥哥，他的父母在归家途中因一场交通事故不幸离世，正好奥萝拉的母亲目睹了整个过程，也接下了照顾年仅十二岁的元新歌的重任。
　　这个时间点相当敏感，元新歌非常在意。
　　他在现实生活中的年龄是二十二岁，此时正是现实生活的十年前。
　　这个念能力看上去只是单纯与过去的时间有关，但元新歌总觉得事情不是那么简单：他已经参与进了奥萝拉的人生。
　　如果他的能力是侵入奥萝拉的记忆，那么他不该能够与少女沟通，应该只是以一个旁观者的身份目睹事件的发展；而如果他的能力是改变过去，那么他不应该年龄减退，还获得了一个如此合理而自然的身份。
　　而且从元新歌自己的视角来看，他并不觉得自己的念能力在面对库洛洛以外的普通人时具有杀伤力。
　　这不过是在经历一段新的人生而已。
　　抱着这种心态，他决心在这个世界中大胆地试探能力的界限。
　　这个由气构建出的空间能维持多久？范围有多大？构建出这个空间的目的是什么？这样的能力能得到怎样的灵活运用？
　　他有无数个问题想问，能回答这些问题的人却只有他自己。
　　元新歌很快便适应了这个身份。在他身上不会发生由奢入俭难的窘境，他受过专业培训，能扮演好任何需要他扮演的角色。
　　他并不是天生失声，不过是在得知父母死讯时的号哭太过而造成了声带水肿，得知了这点后，元新歌对女人拨出一部分钱为他找了医生诊断一事表示了感谢，然后便放下了心来。
　　失声不是灭顶灾难，却还是会对人的正常生活造成一定影响。
　　女人让他不要在意，然后继续因为不好意思卖出元新歌家的旧房子补贴家用而犯愁。
　　元新歌和奥萝拉在同家小作坊做童工，在奥萝拉的身体稍微恢复以后，元新歌就可以跟着她的脚步找到正确的工作地点了。
　　他懂得的知识和这个世界的元新歌完全不在一个等级。从小作坊回家时他大概认了路，然后从床底翻出父母留给他的钱买了最简单的纸笔工具，接着就将剩余的硬币钞票全都交给了奥萝拉的母亲。
　　奥萝拉的母亲依然是不好意思将元家不多的积蓄全部拿来补贴家用的，尽管她此时还要供应元新歌的吃住。但既然此时元新歌主动将钱送了上来，她倒是也没有过多拒绝的理由。
　　元新歌开始写歌，他没花太多心思在重新创作上，少年只是将已经完全刻在记忆中的几首谱子原样抄在纸上，然后便将其邮寄到了自己在现实生活中进入的娱乐公司之中。
　　此时是他正式从事音乐行业的六年前，按照他的了解，这时候的公司还不需要千里马将完整的伴奏演奏出来主动送到伯乐眼前，只要作品足够优秀，一份纸质稿件完全可以过关。
　　而奥萝拉常常站在房间的门口望着他伏在床板上写下音符的身影。
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第49章 
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　　“哥哥在做什么？”奥萝拉扶着门框小心翼翼地询问。
　　元新歌微笑着抬眸, 他朝奥萝拉举了一下手中画满了音符的廉价纸张，然后指着自己的嗓子做了几个歌唱的动作。
　　“唱歌？我最喜欢唱歌了。”奥萝拉懵懂地歪了歪头，然后忍不住朝前走了两步, 站在元新歌身边，她探着头伸手去磨拭元新歌写下的字样, “可是你不能说话, 怎么唱歌？”
　　他没法向她解释，毕竟小女孩不认字, 两人又不会手语。元新歌只能摸摸她的头, 然后牵着她的手将她送回她和母亲的房间。
　　奥萝拉似乎是被元新歌的一句话挑起了兴致, 她用稚嫩的童声唱起民间最常见的歌谣。
　　女孩声音嘹亮清脆，本该引人称赞，却因为时间和地点的错误招致了邻居的大声谩骂。
　　奥萝拉的母亲依然在院子中洗衣服, 见两人手拉手走出来，心中疲惫之感终于稍稍消退。她随意嘱咐了几句，大意就是让奥萝拉早些睡觉, 不要总是去打扰元新歌，然后便又将全部注意力扎进了满盆的泡沫之中。
　　奥萝拉一直在咳嗽, 显然之前着凉生病还有余韵, 元新歌将她安置在床上，又给她倒了杯水放在床边的地面处, 然后便隔着被子轻轻拍起她的手臂。
　　她毕竟还是个孩子，在这样的陪伴下, 奥萝拉很快便睡了过去。
　　日子过的很平静，元新歌像是个普通人一样在这个空间之中停留了大概两周时间, 发现这里在极为真实的同时具有极强的欺骗性。
　　他还是选择等待, 因为他到此时几乎对自己念能力的特殊性一无所获。
　　随着时间的推移, 他的嗓子逐渐恢复，如果竭尽全力发声，此时喉咙中已经能够溢出嘶哑的破碎语句。这样的痊愈速度让元新歌感到有些担忧，如果接到公司回信时他还不能正常说话甚至唱歌，他就要考虑成为娱乐公司的幕后工作者了。
　　虽然他没什么经验，但应该也不是件非常困难的事情。
　　怀着这样的想法，元新歌继续等待。他减少自己说话的次数，每天都从作坊中接上一大瓶水随身带着以供饮用，尽全力让声带加快自愈的步伐。
　　尽管这里的生活贫苦到连肚子都难以填饱，元新歌依然事事迁就奥萝拉。
　　他在了解到了女人的顾虑后，主动提出要将父母留下的房子卖出用来补贴家用，不过这并不是件非常简单的事情。
　　虽然几间漏风的破房子不可能卖出怎样的高价，但若是以低到过分的价格就这样随意将房子交到他人手中，奥萝拉的母亲又觉得相当不值。
　　元新歌倒是不在乎钱多钱少的问题，反正不出意外的话，他用不了多久就能得到公司那边的回信，此时卖房不过是一时权衡之计，只要能不让奥萝拉每天食不果腹、衣不蔽体，他并不在意那些破房子究竟拥有怎样的价值。
　　但既然奥萝拉的母亲不愿意，他也不勉强，只是主动向小作坊的主人提出了多打一份工的请求。
　　与训练营中几乎让人连一根手指都无法活动的巨量训练相比，于纺织厂中收拾大型机器上剩余的布条和在午休时间里做跑腿工算不了什么。
　　元新歌没将多余的钱交给奥萝拉的母亲，他观察着奥萝拉的生活，用为数不多的薪水给奥萝拉添置些小东西。
　　比如，他会在奥萝拉出门时在她的口袋中塞上两块足以让她在路上填饱肚子的点心，也会在用手指梳通她凌乱的长发后用新买的发带为她扎头。
　　他不将钱拿给大人的原因很简单：这个空间中的主角显然是作为念能力接收对象的奥萝拉，如果这些钱落到奥萝拉母亲的手里，想必她会将其较为平均地花在两个孩子身上，而按照她的性格，说不定还会对元新歌多照顾一些。
　　但元新歌不需要这些，他甚至不用吃太多食物，只要能够维持基本活动，他绝对不介意让自己每天继续饥肠辘辘。
　　邮差大概是捂着鼻子才第一次穿过满是污物的巷子将信件塞进门缝，元新歌在某次迎着夕阳回到家中后，终于收到了公司的回信。
　　他的曲子果然被看中，公司邀请他到萨巴市去进行详细面谈。
　　这并不在元新歌的意料之外，他这段时间攒下的零钱大概能让自己还算顺利地到达萨巴市，在确认了这点以后，元新歌向奥萝拉与她的母亲提出了离家的想法。
　　两人都显得惊讶而无措，元新歌只说自己要去外面找份工作，并没提及公司的事情。
　　他相当坚定，女人尽管再不放心也没能拦下他，只不过，元新歌保证会在一个月内想办法报平安或回家，这让她勉强接受了他要出门的事实。
　　元新歌对公司非常了解。
　　从经纪人们的个人喜好到公司在某时间段极力推崇的歌曲风格，从最平易近人的演艺圈前辈究竟是谁到究竟哪个人绝对不能与其沾边，元新歌早就在现实世界的四年中摸的一清二楚。
　　他攥着公司发给他的邀请信一路跟着安保朝会议室走去，一进大门便撞见了贝特先生。
　　贝特两天前才在他的演唱会上丧生，即使此时他年轻了十岁，元新歌也依然一眼认出了对方。虽然并没有必须在此时就与对方打好关系的打算，但元新歌还是向男人问了好。
　　男人并没分给他过多注意力，毕竟此时的元新歌只是个衣着破旧的穷苦孩子。
　　见到被评估为“天才作曲家”的神秘人居然是这样的形象，在会议室中等待的两人都显得相当惊愕，他们难以避免地怀疑起元新歌是不是偷了那位神秘人的邀请信来到公司胡闹，最终被元新歌对曲子的熟悉程度成功击倒。
　　负责审核的两人对视一眼，皆不知道是否该允许他进入公司。
　　说实话，这个世界并没有太多关于童工的限制，毕竟连猎人协会都会允许实力足够的未成年人成为猎人，在这样趋势的引导下，很难说各个企业会在面对利益诱惑时拒绝聘用孩子。
　　但元新歌是有他的致命缺陷的——他不能唱歌。
　　尽管他再三保证自己的嗓子一定会恢复正常，审核官还是不能完全放心。
　　男人想让元新歌暂时在幕后工作，如果他能提交出更多同样优质的曲子和歌词，他照样能获得公司支付给他的高额薪水。
　　元新歌也明白，叫审核官让他以歌手的身份通过测试不过是强人所难，这是个虚拟世界，只要他能先拿到钱养活奥萝拉，元新歌并不在乎自己的歌曲从谁口中传向大众。
　　他爽快地点了头。
　　元新歌主动提出借用公司的设备将纸上的音符转换成完整的伴奏，半信半疑地将他带进工作室后，两位审核官还不放心地一直在他身边监视，直到元新歌不眠不休几小时将伴奏完成，他们才真正对他的能力感到完全信服。
　　和公司直接签订了合同，元新歌简单修整，然后带着靠这个伴奏拿到的报酬回到了奥萝拉身边。
　　元新歌回家的目的只是报个平安，他没能力将奥萝拉母女接出萨巴市，于是在将大部分报酬都留给她们后，他又返回了公司。
　　来到第二个任务世界后，元新歌为了自己的目标一刻不停地前进了二十二年，他几乎每分每秒都在用心为接近幻影旅团并杀死库洛洛做铺垫，令他完全没有想到的是，他在这个念能力构建出的空间驻足五年。
　　元新歌住进了公司的宿舍，他借着要构思下一首曲子的理由闭门不出，尽量减少与外人接触而不得不开口的情况，于是他的嗓子以更快的速度恢复，没过多久，他就成功通过了公司的考试，从初出茅庐的作曲人成为了一名歌手。
　　他的曲子提前在大陆上流行起来，每个出自他笔下的音符都助推着他事业的进步，元新歌并没因为这比现实生活中更高的起点而沾沾自喜，他依然时刻提醒自己来到这里的目的。
　　于是在有了足够的钱后，元新歌所做的第一件事就是将奥萝拉母女从那个破旧的屋子中带出来。
　　奥萝拉刚穿上漂亮而干净的连衣裙时激动地在种满了鲜花的院子中绕圈飞奔，元新歌就站在一旁微笑着望着她，在她气喘吁吁地一头扎进他怀中时护住她的鼻尖。
　　他在五年间持续发展演艺事业，虽然不知道什么时候才是个尽头，但元新歌想，只要能让奥萝拉满意，他倒是不介意将脑内的歌曲存货提前搬空。
　　日常生活没什么可过多叙述的部分，奥萝拉在健康成长，这就是最令元新歌安心的事情。
　　而让他真正摸索到这个念能力关键的是一位熟人的到来。
　　他十七岁的某一天，在签名会为他设置的长桌另一侧，元新歌望着正垂眸看着他的黑发青年微微一愣。
　　“将收到签名的孩子叫‘奇犽’，”伊尔迷轻声说道，“麻烦不要写错。”
　　元新歌后知后觉地意识到：自己是将伊尔迷也拉入了这个空间中来吗？
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第50章 
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　　元新歌从来没见过伊尔迷口中的“奇犽”。
　　不过作为揍敌客家现任家主的第三子, 即使奇犽从未真正出现在元新歌面前，后者也依然能从这栋房子的各种细节中看出对方难以忽视的强烈存在感。
　　在目光瞥见席巴左手边的那把空椅子时，元新歌的直觉隐约告诉他, 奇犽是对揍敌客家来说相当重要的存在：他显然不只是因为身体中流着揍敌客的血才受到如此重视。
　　元新歌不知道奥萝拉和伊尔迷会不会保留在这个世界的记忆，但为了给自己留下后路, 他不能在伊尔迷面前显出任何异常之态。
　　少年面上没露出任何惊讶的神色, 他的表情与看到一位陌生歌迷时毫无区别，元新歌并不过于热情, 他以温和有礼的姿态接待了或许已经在这里等待了很久的伊尔迷。
　　“‘奇犽’, 对吧？”元新歌熟练地将千篇一律的祝福语签在空白处, 只是在填写名字时微微一顿。
　　这个世界的文字算不上复杂，但仍然有可能因为读音而出现差异，为了让伊尔迷别对自己有个坏印象, 元新歌用食指在桌面上轻轻划下了几个字符，又重复道：“是这样写吗？”
　　他之前对揍敌客家这代成员的命名方式有所察觉，按照规律写下前两个音节后, 最后一字的写法便全凭猜测，不过元新歌的运气一向不错, 从伊尔迷的表情来看, 他应该得到了正确答案。
　　“嗯，就是这样。”伊尔迷点头, 他稍微显出愉快的样子，不知道是对元新歌的细心与体贴感到满意、还是只是想起自己的弟弟便忍不住微笑。
　　至少元新歌本人更倾向于后者, 因为他不认为伊尔迷的情绪会被自己这样一个陌生人随意牵动——伊尔迷并不高傲自大，但收敛情绪已经成为了他日常的必修课之一。
　　这位杀手先生或许会以嘴角的细微弧度向流星街地头蛇元家的嫡长子表达友善, 却不会随意对一个随时可能会被流行风潮吞没进时代浪花中的歌手展露笑容。
　　元新歌并非看低自己, 这是他对伊尔迷性格的清晰认知。
　　现实生活中的自己或许还能凭借家庭背景让伊尔迷稍显重视, 但在这个念能力构筑出的空间之中，演艺圈的一个歌手绝不可能引起揍敌客家长子的注意力。
　　除非——
　　除非他疼爱的弟弟是这位歌手的忠实歌迷。
　　元新歌以自己最为优美的字体写下了奇犽的名字，他也曾想过自己是否要在“赠奇犽”后加上一个类似于爱心或者五角星的可爱符号，但他最终还是放弃了，因为他脑海里已经有了更加成熟的想法。
　　脑海中回忆起伊尔迷刚才展示给守在一旁的安保人员、又很快塞回口袋中的号码牌，元新歌微笑着朝前探了探身子，他问道：“请问先生，您的号码牌是435吗？”
　　伊尔迷虽然不太关注这些事情，但他几乎过目不忘的本领并不会随意消失，他点了点头，看着元新歌伸向桌下的手，心里已经大概明白了对方接下来将要做些什么。
　　果不其然，元新歌从腿边提起了一个装满了各种小玩意的纯黑色袋子，里面是些徽章、横幅、手环、海报等不怎么值钱的东西，将本次活动主办方的敷衍体现得淋漓尽致。
　　但总有不少人会喜欢这份摆在明面上的敷衍，因为它是由元新歌亲手摆到桌面上送出去的东西。
　　“我在活动开始前抽取了幸运号码，拿到对应号码牌的大家可以获得一份小礼品，”元新歌笑着将主办方准备的所谓贵宾礼包说成了随机奖品，“虽然不是什么贵重的东西，但也是我们的一份心意。”
　　又一个签名落在了袋子的右下角，以元新歌目前的身价来看，短短的几个字符为这袋东西翻了不止一倍价钱，伊尔迷只是没在第一时间拎起提手，身后便已经有人拍了拍他的肩。
　　伊尔迷轻轻侧身不明显地闪过了那少女的触碰，回眸时，那人强压着激动的表情便出现在了他眼底。
　　他能看出对方已经努力想要让自己显得平静一些了，但少女的表情和语调都毫无遗漏地将她的羡慕与渴望传递到了伊尔迷心中。
　　少女并没意识到自己没能真正摸到面前青年的肩膀，她只关注着仍然放在桌子上的那袋小礼品。在身后好友的怂恿下，她鼓起勇气开了口：“那个、我愿意买下这份礼品，请问你可以把它让给我吗？”
　　“求你了。”相貌姣好的少女充分发挥自己的优势，她以相当可爱的姿态仰望着伊尔迷，也正是因为她这般颇为努力的表现，伊尔迷意识到了桌面上那个并不起眼的袋子或许会让奇犽有多么高兴。
　　“抱歉。”从少女的表情上联想到了奇犽收到由他最喜欢的歌手亲手送出的礼物时的样子，伊尔迷的态度并不显得冰冷，他甚至还向那少女点了点头，这才用修长的手指握住了两条丝带做成的提带。
　　元新歌趁机和站在身后的经纪人耳语几句，在忽视了对方不太赞成的眼神后，他重新将目光转向伊尔迷。他还有话没说完，于是自觉接过了圆场的工作。
　　“等活动结束后，主办方将凭购票记录为每位前来参加活动的大家邮寄应援挂件。”元新歌微笑着对站在伊尔迷身后的少女说道，“而这个提袋中装着的则是由公司特别订做的小礼品，请你别失望，说不定下一份就会放在你面前哦。”
　　他三言两语便将少女的沮丧打得烟消云散，接着，元新歌对经纪人轻轻点头，那老练的男人立刻便对伊尔迷伸出了手，说道：“先生，请您跟我们来后台登记一下吧，在登记完成后，我们将会为您送上一张新歌下场演唱会的贵宾门票。”
　　伊尔迷还是第一次接触与演艺圈有关的事情，即使他知道一张门票对于元新歌来说算不了什么，却也没想到一次抽奖可以得到这么多能让奇犽感到高兴的东西。
　　他没多说什么，跟着经纪人的脚步到后台登记了经过糜稽处理的身份信息，伊尔迷亲眼看着男人将一张精致的演唱会门票塞进信封中密封好。
　　“您可以自由处置这张门票，无论是自己使用、赠予他人还是转卖出去都是您的自由，”或许是有了元新歌的关照，这个平时略显严厉的经纪人并不十分冷淡，“但关于以贵宾门票入场一事，公司有相关的具体要求。”
　　“其中最需要您注意的一点就是，一定要使用在此处登记的身份信息进行认证入场。”
　　伊尔迷微微点头，他接过信封，将其塞进手中的袋子里，似乎不太重视。
　　经纪人皱了皱眉，还是没有多说些什么，一路引着伊尔迷从后台的侧门离开，直到望着他走出外侧大厅，这才又回到元新歌身边。
　　元新歌出身贫寒，他没什么机会接触到真正的演艺圈，却在音乐方面展现出了极高天赋，并且深谙圈子中的各种潜规则。
　　这样的元素叠加在少年身上，使他成为了一个相当具有个性的歌手，公司高层担心如果对其不加以约束会让他的个性愈演愈烈，于是为他安排了现在的经纪人。
　　与其说男人是元新歌的引导者，不如说他是他的监管者，男人是公司中唯一一个全权负责为艺人悬崖勒马的经纪人，这样的特殊性使他更加认识到了元新歌的与众不同。
　　即使他已经尽量别让自己被元新歌那理所当然的态度牵着鼻子走，但他有时还是会不自觉地被对方支配行为。
　　元新歌不知道自己的经纪人脑海中究竟有着怎样复杂的想法，他只是因为明白自己正身处念能力构建的世界中而略微放纵了一些，但此时一切都将变得不同。
　　原本他只需要关注奥萝拉的成长即可，而现在他已经得知伊尔迷也在这个世界之中，就不得不再在观察对象中填上一个人的名字。
　　寒门出身的流行歌手与杀手家族的嫡系长子，这并不是两个可以随便被并列谈起的身份，即使在元新歌心中也一样，他不觉得自己能够轻易和伊尔迷有接触。
　　他需要珍视每个能够和伊尔迷对话与互动的机会，而不是马马虎虎地对待。
　　在意识到自己的神经要又一次紧绷起来时，元新歌微微叹了一口气，他调整了下心态，重新扬起笑脸继续进行起自己的工作。
　　他与奥萝拉已经有近两个月没见面了，尽管元新歌已经尽量空出所有时间和奥萝拉电话聊天，在他踏进花园的大门时，正蹲在泥土旁发呆的奥萝拉还是发出了惊喜的尖叫。
　　元新歌微微蹲下身子、张开双臂，奥萝拉便像是一只欢乐的小鸟般直直地撞进了他怀里。
　　奥萝拉揽住他的脖颈，双脚不断在地上跳来跳去，她已经完全抑制不住自己激动的心情，每个动作都能透露出她由内而外的快乐。
　　元新歌摸摸她的头，他没忘了在刚进门时映入眼帘的奥萝拉的神情。
　　他低声问道：“奥萝拉，发生了什么事吗？”
　　“你看上去并不开心。”
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第51章 
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　　或许是因为早期生长环境的影响, 虽然她的母亲和元新歌已经尽可能将她保护起来，但奥萝拉仍然比同龄人显得更加早慧。
　　这是早年丧父的贫穷孩子在成长中会得到的必然结果，元新歌并不为此感到过于痛心, 更何况，他不认为较同龄人更加懂事是什么坏事情。
　　说到底, 奥萝拉与他本身的任务并没有什么过于密切的联系, 她只是他念能力的实验对象，有伊尔迷在其中参与, 这个人不是奥萝拉也会是揍敌客家的其他女佣。
　　五年的陪伴对于元新歌来说算不上什么, 他曾经和无数已经在他人生中退场离去的人们度过无数比这更加漫长的岁月。
　　但由于他想要在这里将自己念能力的奥秘全部探索, 元新歌一直对奥萝拉关怀有加，他认为，比起毫无理由的虐待, 已经在现实中被教导成了眼中只有职责的女仆的奥萝拉，在作为这个世界的主角时，她应该更希望自己能够像公主一样生活。
　　元新歌也确实思考过自己是否应该转变对奥萝拉的态度以此获得更多信息, 他早就在几年前便意识到了这个念能力的缺陷：
　　如果该能力最终达成的效果不是直接杀死被拉入虚拟世界中的人，那么漫无止境的平静生活只会消耗元新歌本人的斗志。
　　他可以每时每刻都提醒自己还有个名为库洛洛·鲁西鲁的任务目标, 却不能保证自己在几十年老死在这个世界后依然有着年轻人的昂扬锐气。
　　元新歌在穿管局进行培训时一直维持着他青年时期的外貌与精神状态, 而于第一个任务世界和乙骨忧太一起长大时，他也不过是高中没毕业便在战斗中死去的学生。
　　年龄或许不能决定一个人的心理状态, 但它一定对其有着相当大的影响。
　　元新歌不能赌，他用了五年的时间陪伴奥萝拉, 如果生活继续如此平静无波下去，他就会下定决心做出某些改变。
　　但此时此刻, 最重要的事情还是解决眼前奥萝拉的烦恼。
　　少女在被元新歌说穿了心事时像是被戳破外皮的气球, 仿佛积攒多天的委屈在被依靠之人关怀的那一瞬间都倾泻而出, 奥萝拉的朝气蓬勃在元新歌话音落下的一刻便烟消云散。
　　元新歌本以为是类似她养的花朵枯萎了、最喜欢的杯子摔碎了之类的小事，但现在看来，情况显然不像他脑海中预测的那么简单。
　　但他从来不缺最坏的打算。
　　于是当他听见奥萝拉边哽咽边说出她的母亲已经卧病在床近两周的事情后，元新歌的脸上并没有出现过于惊讶的表情。事实上，他也不能那么做。
　　如果他慌了神，奥萝拉在平时的通话中隐瞒这件事的做法便将会失去全部意义。
　　奥萝拉之所以没有提前告诉元新歌，一是因为她不想因为这样的事情打扰元新歌做所谓他所热爱的工作，二便是因为她期待着能在元新歌归家时找到一贯的绝对安全感。
　　当她真正握住元新歌的手时，心中是在电话里听到他轻飘的安慰绝对无法比拟的踏实。
　　奥萝拉的母亲看上去身体状况实在不好，仅仅一段时间没见、仅仅病倒两个星期的时间，在女佣为她及时请来了医生看病的情况下，她还是几乎显出了濒死之态。
　　或许是元新歌的出现惊醒了她，女人在见到他时才恍惚地反应过来自己已经病倒了如此之久，她开始猛烈地咳嗽起来，像是要将她为数不多的生命力都咳到拦在嘴边紧握的拳头里。
　　元新歌从女佣手中接过一直备好的温水，将水递到女人嘴边，又轻轻拍着她的后背为她顺气。在等待咳嗽平息的过程中，他询问了女佣没有及时将这件事告知他的原因。
　　“我很抱歉，元先生，”女佣脸上依然带着十足鼓胀的脂肪，与躺在床上的虚弱女人形成了鲜明对比，“奥萝拉小姐总是坐在座机旁边，她不让我打扰您。”
　　家中不止这一个女佣，也从不缺能用的电话，可奥萝拉显然还用了什么女佣没说出口的手段，或许将这件事隐瞒下来的做法中，还有女人自己的意愿所在。
　　当元新歌外出离家时，母女俩就是房子的主人，如果没有她们的命令，很难说思想已经被主仆观念固化了的普通佣人们能做出什么违抗她们意愿的举动。
　　元新歌了然，他望了一眼奥萝拉，在她忐忑的注视中摸了摸她的头，并未对她的行为加以肯定或否定的看法。
　　他只是平静地接受了这个事实，就像是过去的五年中他所做的一样——他只是包容着奥萝拉的一切。
　　医生在每天早晚七点来到这间卧室为女人进行治疗，她不过是染了风寒，这场不该发展下去的小病却成为了她垮掉的导火索。
　　早年为了支撑她与奥萝拉的生活而让身体遭受到的委屈全部爆发，优渥生活的调养没起到除了掩饰病痛以外的任何作用，事实上在这之前，就连女人本人都觉得自己十分健康。
　　她望着元新歌，脸上泛着咳嗽后出现的不正常潮红，女人双唇微动，却最终还是什么也没能说出来。
　　她的话被新一阵咳嗽打断了。
　　元新歌微微垂下眸子，他放下还没来得及喂到女人口中的温水，向待在这间卧室中的其他人平静地宣布：“接下来的一段时间里，我会一直在家工作。”
　　如果这个世界上真的有神明存在，那么元新歌认为，女人的这场大病就是上帝留给他的启示。
　　五年的时间里，他对念能力的探索没有丝毫结果，那么只能说明他的思路出现了问题，如果对奥萝拉的顺从并不能解决问题，那么他就得采取些别的措施。
　　奥萝拉母亲病倒一事为他提供了最好的契机。
　　他不会让任何一个机会从自己手中溜走，于是元新歌决定，在女人恢复健康或者病逝之前，他不再到远处工作了。
　　对于一个歌手来说，这实在是个很任性的举动，但元新歌有足够的底牌与资本让人没有太多怨言地应允他的说法。
　　在奥萝拉口中，似乎从他闲居在家开始，一切都有了些变化。
　　家中的佣人开始更加尽心尽力的工作，医生在与女人说话时也更加耐心有礼，她不用再继续因为没人依靠而整天满脑忧思，只要元新歌在她身边，她就不用再为任何事发愁。
　　此时距离元新歌的下一场演唱会还有相当长的一段时间，所以他大可以借着为演唱会准备歌曲的时间暂时闭门不出，但实际上，至少从现在看来，他在家中没有进行任何与自己的本职有关的工作。
　　他像是在现实世界中一样规律地生活，离开家门最远的时候也不过是为了进行日常的锻炼，好让自己的身体与大脑都依然牢记战斗状态。
　　元新歌将大部分时间都用在陪伴奥萝拉身上，他的存在让这个姑娘很快恢复了往日的快乐。女人面上的愁容随着元新歌居家时间的变长渐渐消散，但这并不代表她的身体有所好转。
　　在挣扎了一段时间以后，她的病情终于又迎来了新一次恶化。
　　奥萝拉或许无法理解为什么一场感冒能将她坚强的母亲打击至此，但元新歌和医生一样能看出，女人或许已经挺不过今年的冬天了。
　　在医院进行二十四小时的看护或许能稍微延长她的生命，但女人大概对自己的身体状况已经有了冥冥之中的感知，她既想随时随刻陪在奥萝拉身边，又不想让女儿长久地泡在那不健康的消毒水气味中。
　　她不肯离开这间已经充满了腐朽气息的卧室，像一根枯死的老树用根脉紧紧抓住脚下那片贫瘠的土壤。
　　元新歌并不强迫她，他没有为治疗女人的疾病付出过分的努力，青年只是按部就班地做着自己该做的事情，绝没因她的渐渐衰弱而着急崩溃到无力支撑自己的地步。
　　他不仅在等待时机，更在尝试将时机直接拉到自己面前。
　　五年，这在他的生命中算不了什么，但他已经没必要再继续下去了。
　　如果不尝试新的突破，他并不认为一味让奥萝拉在幸福的生活中成长至百岁然后死去的做法能让他获得其他成果。
　　居家的这段日子实在是相当平淡，元新歌甚至不能在记忆中翻找出什么能让自己依然感到历历在目的大事情。此时距离新年演唱会还有一个月左右的时间，元新歌不得不提前做好离家的准备。
　　他需要给自己留出时间熟悉场地、进行彩排，如果杀手先生真的将那张演唱会的门票带回了揍敌客家的话，那么在这场演唱会上，元新歌很大概率会初遇奇犽或再遇伊尔迷。
　　但就在下一个春天即将到来之际，就在奥萝拉养在窗台上的绿植逐渐冒出新芽的时候，她的母亲迎来了人生的末日。
　　元新歌牵着奥萝拉的手在庭院门口抖落肩头的雪花，将她带进大厅以后，自己走进了女人的房间。
　　他看见那曾经以一己之力支撑起整个家庭的坚强女人面色灰败地倒在床上。
　　他从未如此清晰地感知过这个事实——
　　她要死了。
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第52章 
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　　在女人将干枯的手指放在元新歌的手背上时, 这个脸上已然露出悲伤表情的青年很难在心底翻出什么可以被称为失落的情绪。女人被咳嗽打得零碎的临终寄托没在他脑海中留下较为深刻的印象，但不管怎样，他还是好好记下了对方说过的每一句话。
　　在这个世界中, 元新歌十二岁成为孤儿，奥萝拉的母亲将他收养。虽然在元新歌的记忆里, 来到这里后的大多数时间都是他在照顾那母女俩, 但不能否认的是，女人真的已经为养活两个孩子尽了最大努力。
　　即使发展事业所需的大部分费用都由他自己准备完毕, 但他初期治疗嗓子的医药费和早时公司时的食宿费都有女人的贴补——元新歌不一定真的迫切地需要那些钱, 却一定会感激女人对他的帮助。
　　可他的经历与目的使他注定不会因为这些小事对一个人产生怜悯之心, 他让奥罗拉见了母亲最后一面，然后便雇人在公墓中抛开一块被雪掩埋的土地，让那大半人生都由悲惨构成的女人彻底安眠。
　　奥罗拉抒发哀痛时省略了掩声低泣的过程, 令人闻之心碎的哭声响了整个葬礼，最后一铲混着白雪的土被压在棺木上方时，似乎是终于感受到自己与母亲已经在今日彻底被什么东西分隔开来时, 奥罗拉喉间溢出几乎崩溃的哭音。
　　元新歌将她发顶的雪花轻轻扫去，然后没怎么顾及她的不情愿, 将她带回了那栋与公墓的温度完全不同的独栋小楼。
　　如果将这个世界看作一部文学作品, 母亲重病一定会对主角奥罗拉的人生产生重要影响，那么在剧情的转折点, 伊尔迷作为新的重要角色出现，推动剧情继续向下发展。
　　元新歌想, 他将奥罗拉带出贫民窟也一定算得上是件改变她人生的大事，为什么那时候没有任何值得他特殊关注的事情发生呢。世界意识为奥罗拉的命运划了道心电图, 或许是因为前五年过于顺利, 他才没能捕捉到什么有用的信息。
　　他在心底筹划一番, 将十年定为最后期限。如果他在这个世界停留十年也没能摸索出自己念能力究竟有何用处，那么他就该转而研究该如何脱离念力空间回归现实了。
　　此时的元新歌身上没有念能力加持，自然也无法做到对念能力进行收放自如的操作。
　　元新歌已经打定主意要用自己抚养五年的小姑娘进行试验，却没想到变故并非来源于他的暗中谋划。
　　奥罗拉母亲去世后第六天的凌晨两点，元新歌按下因为长时间运作而发出格外嘈杂声音的散热器开关，又将所有与电脑连接的设备依次关闭，准备洗漱后便尽快入睡。
　　灵感并不是随时都会如同山泉般从脑海中涌出，更何况元新歌本就不是天赋型创作者，他不得不在手感火热时将想到的内容一口气编写完毕，一不留神便拖到了这时。
　　他倒是没像普通人一样在熬夜工作后感到身心俱疲，此时大脑习惯性地继续运转，他从不会因为什么理由而停止思考。
　　再有一天，他所安排的一切便都会像木桶中的葡萄汁般迅速发酵，他会因为那些触碰到流星街黑////帮最核心机密的文件而引起黑////帮的注意。
　　那些亡命徒或许会以各种真假难辨的爆料令他身败名裂，或许会在马路正中央制造一场极其惨烈的车祸以警示世人，也或许会大张旗鼓地朝他的房子丢来□□，总之，元新歌已经做好了于职业生涯顶峰突兀退出后续演艺圈竞争的准备。
　　流星街的人大多有种骨子里的张狂，像是数年前报复了参与冤案的三十一人的炸////弹魔，也像是烧杀抢掠无恶不作的幻影旅团。元新歌借着自己在现实生活中靠身份便利了解到的流星街内部黑幕一定会激怒他们，对于这点，他有充足的把握。
　　他不会死在铺天盖地的报复之中，这却足以让奥罗拉的人生动荡不堪。
　　就在他边刷牙边发短信与电话那头对独家新闻有着极致狂热的记者继续交流时，他突然感到未被睡衣包裹的后颈处似乎多了一丝突如其来的凉意。
　　他的目光依然放在手机屏幕上，而屏幕四周细而窄的银色金属框映出了一人的影子。
　　元新歌身后不知道什么时候多了个身材高挑的青年，或许念钉已经在那一瞬间压在了他的颈动脉之上，但极强的身体素质与战斗本能还是使他在第一时间向侧面躲避，规避了大部分的致命伤害。
　　颈侧留下一道小小的血痕，但其上传来的疼痛几乎可以忽略不计。
　　元新歌知道来人不会给自己犹豫的机会，固然他接下来的做法在职业杀手面前实在显得有些狼狈，但他别无选择。为了顺利到卧室去拿上防身用的武器，元新歌将手中尚且带着牙膏沫的牙刷直接甩向了已经又一次递出杀招的伊尔迷。
　　早就料到元新歌不会坐以待毙的伊尔迷并没有放弃这次机会，元新歌掷出的牙刷目的性极强、直奔他左眼而去，最快捷的应对方式便是令进行攻击的手稍微变换方向，在用念钉挡落牙刷后重新调头。
　　或许没有调头那么夸张，对于外行人来说，在这个过程中，念钉出击方向变化的角度几乎可以忽略不计，格挡下一个牙刷后再进行攻击与直击目标也并没什么太大区别。
　　即使元新歌的反应快到令他都感到有些惊讶，但伊尔迷还是更愿意相信元新歌也是看不出什么门道的外行人之一。
　　比起一个实力足以躲过他第一次暗杀的隐藏高手来说，伊尔迷希望元新歌刚才的动作只是因为自己出现了什么疏忽或他本身太过幸运。
　　但事实显然不是那样的。
　　伊尔迷从判断出牙刷的目的地开始便已经隐隐生出不祥的预感，在他的念钉与牙刷接触的一瞬间，那股令手臂都不得不停顿在原地的力量使那种不详彻底坐实了他心中不太想要面对的猜测。
　　元新歌确实是个高手。
　　这说明他所收到的酬金必然低于他应该得到的数额，伊尔迷最讨厌亏本的买卖。
　　他心情不佳，打算速战速决，好尽可能减少自己浪费在这个任务目标上的时间和精力，最大限度进行止损。
　　对于相当擅长引领战斗节奏的元新歌来说，打乱伊尔迷的进攻步伐后，他能在短时间内做到许多事情。
　　伊尔迷不过是一眨眼功夫的静止，元新歌便已经灵活地逃出卫生间，临走时还顺手带上了那扇单薄的木门，伊尔迷没有和他捉迷藏的心思，比起趁门还没完全合拢时扯住门把手，他更倾向于其他简单粗暴的方式。
　　两颗念钉瞬间被抛出指尖，元新歌甚至还没合好门，木板便已经在他脚下化为了残破的木头碎片。他在听见破空声的瞬间便朝侧面闪躲，又一次躲开了伊尔迷的攻击。这次他早有准备，甚至睡衣都没被划破。
　　就算伊尔迷从出生开始便参加战斗，他的经验也不过只有二十四年，这在元新歌丰富的实战经验面前显得相当微不足道。
　　元新歌早已经记不清自己接受了多长时间的磨练，或许刚开始时他还会称呼那为“折磨”，但已经在任务世界中进行过实践的他表示，如果他能够教导分部新人，他一定会延续教官教给他的所谓传统，好让新人不会在执行任务途中遇到可以避免的麻烦情况。
　　脑中的各种念头闪过以后，他已经猛地拉开了衣柜的门，元新歌一把抄起就放在其中、甚至没有归入刀鞘的长刀，终于觉得安心了不少。
　　他在这个世界中被抹消了拥有念能力的可能——他早已尝试过，每次都以失败告终，不过他可以理解，毕竟他也不想以俄罗斯套娃般的形式穿梭在无数个念能力构筑出的虚拟世界之中。
　　但考虑到自己随时可能遇见来自念力的威胁，元新歌不得不想出一个完善的应对方法。来自上个任务世界的经验帮了他大忙，他背地里雇人高价购买不需要使用者注入念力便可以发挥出一定作用的、能够抵挡来自念力攻击的武器。
　　如果以咒力为基础的世界能创造出咒具，元新歌相信念能力的拥有者不会让他失望。
　　最终他挑选了以这把长刀为主的许多武器用来防身，家里每个房间都被他塞了一个，确保自己可以随时拿出使用。
　　伊尔迷来的地点实在不对。
　　元新歌武器在手，心已经稳下来大半，他甚至还分神想到，如果伊尔迷趁他给奥罗拉热牛奶时出现在厨房，那么他用来作战的武器只会是一把加上刀柄才手掌长的小刀。
　　伊尔迷大概是时刻都很警惕，他走出卫生间后立刻便发现了元新歌的异常。元新歌身上是最擅长“绝”的念能力者也无法达到的无害气息，没有任何念力的青年手上却拿着一把单论品相都算优等的长刀，更别提其上还附着着带着凛冽杀气的念力。
　　他的确做了亏本的买卖。
　　伊尔迷有些头痛。
　　揍敌客家特有的诡谲暗步在伊尔迷脚下变换着节奏，刚才还存在感极强的黑发青年像是融进阴影里的墨，连呼吸都消失在夜里。
　　元新歌微微皱起了眉，他暂时摸不清伊尔迷的动向，只怕他跑去楼上奥罗拉的房间。
　　但他觉得以伊尔迷的性格来看，这位贪财的职业杀手应该不会花费精力去专门针对一个还没成年的小姑娘，于是他就静静等在原地，从被推开了一道小缝的窗子中灌进来的凉风辨认卧室内每一处异常的空气波动。
　　电光石火之间，金属相互摩擦的脆响打破对峙的局面。
　　念钉与刀刃毫不留情地撞在了一起。
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第53章 
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　　对于元新歌来说, 战斗是能够自动支配身体的本能，是铭刻在骨髓、流淌在血液之中的滚烫印记。他或许曾经有过连刀都无法拿起的时候，但他毕竟是救世主分部花费极大精力用最长培育时间训练出的兵器, 懦弱与无力早被他抛在脑后。
　　念能力的运作机制与咒力相似，伊尔迷却比化身玉藻前要容易对付得多。特级咒灵不需要任何媒介便可以使用咒力进行远程攻击, 而伊尔迷不会轻易放弃使用念钉, 加上暗杀者总是更擅长近身作战，元新歌完全可以通过判断空气流动的变化捕捉到他的动作。
　　更重要的是, 对方没有化身玉藻前的杀生石那样避无可避的特殊能力, 元新歌很快便在战斗中占据了上风。
　　相较于伊尔迷, 元新歌的劣势在于来到任务世界后并没有像对方一样常年接受大量专业训练，即使最凌厉的出刀角度已经成为了肌肉记忆，身体的动作却总难追上思维的速度。
　　战线拉得越长就越容易暴露弱点, 已经下定决心速战速决，元新歌在迎上伊尔迷这一击时走了相当刁钻的路线，刀身随着手腕翻转而转动, 在伊尔迷近距离掷来的念钉之间穿过，以放弃防守的代价将刀身直直戳向他的喉咙。
　　一侧是大开的窗子, 一侧是紧闭的房门, 身后是墙，通往卫生间的路上则站着元新歌, 伊尔迷没法赌，因为元新歌刀尖抵达的速度比念钉的速度还要快些。
　　他此时最好的选择便是跳窗退走, 或回家向父亲报告任务情况后接受惩罚，或隐藏在黑暗之中再次寻找机会。
　　他刚才朝元新歌甩出的念钉直朝死穴去, 如果正中人眉心之间, 能将一个正常身材的成年男人死死钉在树上。要是元新歌刚才没次次化解自己的攻势, 伊尔迷或许还会觉得他过于狂妄，不躲不闪，显然是想无视念钉。
　　但即使战斗时才交锋几次，伊尔迷也能想到，元新歌多数有恃无恐。
　　元新歌手上的长刀并不普通，但他本人至今还没使用念能力，伊尔迷不知道是否有念能力者能在激烈战斗时连一丝气都未泄露出来，又或许是，与他交手对元新歌来讲根本算不上什么激烈战斗。
　　刀尖瞬间逼至眼前，伊尔迷没时间感到挫败，他极快地权衡利弊，然后选择朝窗外飞跃而去。他刚才从这扇窗中进来，此时又要从这扇窗中出去，与计划大致一样，唯一的不同便是手机里没存着元新歌的死亡照片。
　　但元新歌早知道他不会与自己硬碰硬，此时伊尔迷朝一侧移动，自己则省去了调转方向要花费的时间。于是他再加一分力道，猛地一推刀尖，同时大步向前，膝盖从旁直接撞上伊尔迷的侧腰，像是最擅长防守篮筐的球员，稳稳将他拦截下来。
　　利刃直接穿过了伊尔迷的衣领，划破布料，冰冷的金属就贴在伊尔迷的颈侧，元新歌稍微下压便能在他肩头划出血痕，在这样的情况下，伊尔迷暂时放弃了撤退再战的念头。
　　被元新歌囚禁在青年的身体与墙面之间的狭小位置，伊尔迷心如止水，他想到，这人显然不是现在的自己可以应付的存在。
　　先前的打斗像猫捉老鼠，如果元新歌愿意从一开始便展现出这样的强大爆发力，他的卧室也不至于被掀了个底朝天。
　　元新歌不知道伊尔迷的想法，但他也确实没有调笑的意思，伊尔迷是位强者，刚才的攻击不过是他在适应了对战节奏并活动开身体后的蓄力一击，要让他用现在的这具躯干长时间保持那样的状态显然是不可能的事情。
　　不过，他的目的也是以出其不意获胜。
　　“先生，这不是你随意进出的娱乐场所。”元新歌从表情库中调出一个准确无误的温和笑容，这让他站立的战场像是被精心布置过的摄影棚。他微笑着说道，“这是我的卧室，希望你下次来时可以走正门，离开时也与主人说声再见。”
　　伊尔迷没说话，他用那双无神的双眼望着元新歌，后者从他并没有明显变化的脸上看出了迷惑的神情，明白他已经因自己的态度感到奇怪，元新歌后退一步，与他稍微拉远了些距离，却没有移走架在他肩头的刀。
　　“我们之前见过一面，或许你不太记得我，否则也不会今天来到这里，毕竟我曾送给你一大袋礼物。”元新歌有意拉拢伊尔迷，他补充道，“揍敌客家有人喜欢我的歌，也有人不太感兴趣，我理解。”
　　伊尔迷终于有了反应。
　　他眨眼，然后问道：“你知道我。”
　　陈述的语气说明他心中早有答案，元新歌便不再回答，他只是笑着说：“也知道你是为谁工作，但你可能还不太了解我。”
　　“我不能向人太过明确地做自我介绍，但考虑到我不能因为一点家事丧命，所以还是得稍微透露一点内幕。”
　　元新歌口中吐出了临时想好的谎言：“是父亲觉得我这样绝情又让他丢脸而大感失望，还是大哥从我泄露的秘密中嫉妒起我在父亲心中的地位之高？”
　　流星街是一个闭塞的神秘地区，内部居民很难离开，外部旁人也很难窥测。在这片官方记载中无人居住的区域内，长老会议和黑////帮掌握着最为核心的权力，他们在流星街自立为王也不会有人阻拦，这样的情况下，元新歌作为一个寒门歌手没法获取任何有用的信息。
　　但按照他五年来的了解，虚拟世界和现实世界并没有他的身份以外的明显区别，既然如此，流星街就必然会存在与现实世界中的元家所对应的家族。元新歌不知道那个家族是否以元为姓氏，因此并未点名称自己是哪家的孩子，任伊尔迷发挥想象。
　　他早就料到会遭遇袭击，却没想到那些消息还没出现在报纸上，杀手先来到了自己的卧室里。流星街黑////帮的力量显然比他想象中更大，看来他还没能完全摸清元家的势力范围。
　　不过这不是他现在该思考的问题，元新歌将注意力全部放在伊尔迷身上——他一定要成功诱导伊尔迷，让对方认为他与雇主有着不浅的关系。
　　伊尔迷没说话，职业素养不允许他向旁人暴露雇主的任何信息，尤其这人还是自己的任务目标。
　　但他心中已经有了猜测，考虑到元新歌与雇主相同的姓氏，他将面前的青年看作雇主同父异母而流落在家族之外的弟弟，便觉得很多疑点都有了解释。
　　为什么一个没有任何背景和势力的贫民能如此顺利地一跃成为名声响彻大陆的人气歌手，为什么他可以掌握流星街最大黑////帮的资料并毫无顾虑地想要公之于众，为什么他甚至不使用念能力便有着能完全压制揍敌客家杀手的实力。
　　是家事，是兄弟之间关乎元家最终归属权的争斗。
　　他早该从元安歌和元新歌相似的名字中察觉到异常并相信自己的直觉——伊尔迷曾对元新歌做过详细调查，他在元新歌的成长轨迹中没看到任何元家插手的影子，也正因此才接下了这份有巨额酬金的委托。
　　揍敌客家从来不在乎卷入权力纷争，他们刺杀过无数位贵族名流，而要说流星街的人不太好惹，席巴甚至杀死过幻影旅团的八号，作为他精心教养出的长子，别说是单独一个元家，就算伊尔迷此时接到暗杀十老头的委托也不会感到有什么负担。
　　但问题就在于，他此时处于一个令人感到相当为难的境地。
　　他没法完成任务，也没法离开，附着着念力的刀就架在他脖子上，身前的青年还没真正发动念能力，实力深不可测。
　　伊尔迷信奉“不打没有胜算的仗”，在这样的情况下，他真心觉得自己实在不该插手元家的事情。
　　他的神色还是出现了一丝变化，元新歌知道自己这一步并没走错。
　　元新歌倒是不了解被自己擅自称作“父亲”和“大哥”的人姓甚名谁，但私生子常有不跟父亲同姓的情况，即使伊尔迷提出质疑，他也确信自己能圆过这个谎。更何况，伊尔迷根本就没有过多询问的打算。
　　考虑到他不会从伊尔迷口中听到类似于“放弃任务”之类的内容，元新歌决定主动给他个台阶下。
　　“你不愿意透露雇主是谁，我不强求，但我总要活下来。”元新歌做出无奈的样子，他眉眼间满是愁色，“我换个问题：这个委托的佣金是多少？如果我加倍给你，你能不能反过去杀了他？”
　　“不行。”伊尔迷终于开了口。
　　他又补充道：“但如果你现在雇佣了我，我会在完成他的委托后完成你的委托。”
　　这显然是句带点玩笑性质的实话，作为职业素养极强的杀手，伊尔迷的确会选择使用这样的方法解决问题。
　　“但你该知道，你杀不了我。”元新歌回应道，他在陈述事实，并非奚落嘲笑。
　　伊尔迷明白这点，但他没把自己可能会将委托转让给父亲或找弟弟帮忙一起完成的念头向元新歌全盘托出，黑发青年依然保持沉默，他在思考对策，却发现压住自己的刀刃已经松了力道。
　　“虽然和你交手还挺有意思的，但我上午十点得去公司一趟，想要早点休息。”元新歌收回长刀，他的微笑下面是对自己实力的绝对自信。
　　伊尔迷没动，他不知道元新歌究竟想要做些什么。
　　在那双猫眼的注视下，元新歌宣布：“给你五秒钟时间，如果你不能离开我的院子，我就杀了你。”
　　他这话多少有些虚张声势的意味，但伊尔迷不知道。
　　倒数时“五”的话音还没落，元新歌视线范围内便已经没有任何人在了。
　　望着窗外漆黑的夜色，青年有些疲惫地吸了口气，然后换上了宽松的衬衫与长裤。他走出卧室，推开走廊最尽头的房间的门，奥萝拉正抱着膝盖瑟瑟发抖，眼泪将睡衣的布料都打湿了一大片。
　　她因为战斗的声音而惊醒，却又记得元新歌在母亲去世后告诫她不要随意出门的话，在床上什么也不敢做。
　　元新歌摸了摸她的头以示安抚，然后说道：“起床收拾些必需品吧，我们得走了。”
　　“走去哪？”奥萝拉不太明白当下的情况。
　　“去哪都行，去一个让别人找不到我们的地方。”元新歌如此说，他将残忍地把奥萝拉重新带回一无所有的世界中，再次改变她的命运。
　　不选择伪装贫穷是怕自己无法通过世界意识的检测，不选择遗弃奥萝拉是因为他得让自己随时监视着奥萝拉为“剧情”带来的每个变化，而同样是出现在虚拟世界中的现实人物，元新歌不选择监视伊尔迷也有理由。
　　难度大，不确定性太强，投入高而不一定能有等价回报。况且元新歌向奥萝拉发动了念能力，没人知道伊尔迷在虚拟世界中出现究竟是偶然还是必然。
　　“我们要逃命了，奥萝拉。”他看着女孩脸上出现的惊愕表情微笑起来，“我们的愿望将不再是把玫瑰花种满院子、把敞篷的跑车刷成粉色、为钻进墙角草丛的流浪狗建个温暖的家——”
　　“你得更改你的新年愿望了，奥萝拉。”
　　“许愿我们能平安活下来吧，这将是最好的祝福。”
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第54章 
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　　像是为了收视率而不顾一切的求生类节目主持人一样, 元新歌为自己选择了生存模式的最高难度，一方面有元家与揍敌客家的追杀，一方面有公司与警察的搜查, 他带着奥萝拉退出公众视野中后，知名歌手的离奇消失成为了街头最好的谈资。
　　元新歌走时给经纪人发了邮件, 但醒目的红色叹号让他意识到, 伊尔迷离开后一定在第一时间联系了元家，而黑////帮也用最快速度启动了反制措施。
　　实际上, 雇佣杀手的人是元子同还是元安歌根本无关紧要, 伊尔迷被骗了, 元新歌心中却时刻记着自己在这个世界中与元家没有任何关系的事实——无论想杀他的是哪个人，对方总归代表着元家对他的态度，也就能动用元家的势力与手段对元新歌发起攻击。
　　元新歌在现实生活中也没怎么接触过元家的核心权力, 因此他并不了解元家可以为了抹杀敌对存在做到什么程度，但流星街总是不容小觑的，尝试重新发送却一直收到失败反馈后, 元新歌大胆地直接拨了个电话出去。
　　果然，他的通讯手段被尽数拦截, 元家用“封锁”作为宣布战斗开始的号角声。
　　于是元新歌和奥萝拉上路时只有简单的几样行李, 两人各带了一套保暖的便服，又用食物和水将背包基本塞满, 这便基本已经是全部必需品。奥萝拉没忘了拿上母亲留给她的手链，元新歌则在戴好帽子与口罩后额外提了一台轻便的电脑。
　　元新歌身上的现金不算特别多, 用生命为赌注的捉迷藏开始以后，使用银行卡就是件完全不可能的事情了。因此, 元新歌和奥萝拉踏上旅途的第一站便是住宅区外二十四小时营业的便利店。
　　趁店员昏昏欲睡而没空注意ATM机的时候, 元新歌将大量现金放进背包、提包乃至身上衣服的口袋, 然后在走出便利店的过程中把电话卡拔出扔到路边的垃圾桶中，两分钟后，他拉着奥萝拉的手拦了辆出租车，把两人一同挑选购买的爱车丢在了夜色里。
　　狂热歌迷在论坛中刷屏发出的求助与悬赏帖子铺天盖地，满怀恶意的各种猜测也如同雨后春笋般冒出，公司、警察、元家与揍敌客家都在寻找元新歌，但外界再乱也影响不到此时的当事人，因为他已经带着奥萝拉越过了匹托基亚共和国的国界线，住进了因靠近观光路线而逐渐发展起来的闹市区。
　　来到匹托基亚共和国有利有弊，元新歌看中它可以被自由参观游览的特点，同时也有些担心是否离揍敌客家太近，他没想过什么“最危险的地方就是最安全的地方”，因为他顶着这样一张无数次出现在电视屏幕上的脸生活，本就是一件危险至极的事情。
　　好在他之前将奥萝拉保护得很好，从没让她被媒体的镜头拍摄下什么照片，此时两人的衣食住行全靠奥萝拉出门操持，小姑娘两周前还显得惊慌而胆怯，现在已经对菜场砍价一类的事情相当熟练了。
　　元新歌和奥萝拉原本的身份证件必然不能再用，但他想了很久，觉得还是不能让奥萝拉与违法犯罪的行为产生一点联系，于是放弃了通过街边巷角的联系方式买两张身份证来用的想法。
　　两人不乘坐任何需要身份证买票的交通工具，租下这间平房也是看中房东是个急需还债而不讲究合同等正规手续的赌鬼，元新歌和奥萝拉尽量小心地生活，最终却因为一个翻墙进院的小偷暴露了身份。
　　奥萝拉在院子里洗衣服，元新歌则在厨房处理午饭食材，他正思考着接下来的计划，忽然听见屋外重物坠地的闷响和女孩的惊呼同时爆发。
　　元新歌扔下手中的蔬菜便飞奔出门，一把接住朝他跑来的奥萝拉，同时目光落在了正以惊愕目光看向自己的陌生男人身上。
　　他手中抓着一个显然不属于自己的粉色钱夹，与此同时，门外也传来兵荒马乱的声音。
　　“我看见他翻进这个院子了！前后还没一分钟，他肯定还在里面！”
　　“警察！开门搜查！！”
　　随后有粗暴的砸门声应景的响起，元新歌终于意识到此时究竟发生了什么，他将奥萝拉扯到身后推了把她的后背示意她快离开这里，自己则第一时间冲进卧室拿为了以防万一早就准备好的背包。
　　背包里放着剩余的钱，是他们目前还能维持生活的全部资本。
　　奥萝拉是个机灵的姑娘，他们早就约定好，一旦身份暴露便要以任何方式、用最快速度离开现场，如果两人被迫分开，那么就在日落前到人流量最大的缆车起点的烧烤摊附近汇合，总之无论如何，一定不能被任何人抓到。
　　于是她飞奔向屋后，对着围墙上的孔洞猛踹一脚，把元新歌之前堆在墙外侧做遮挡的雪踢开，然后从那里钻了出去，一路跑着离开了这里。
　　还留在房子里的元新歌同样在拿上背包后朝屋后去，因为在行窃逃跑途中撞见了被悬赏的大明星而仍然呆立在原地的小偷显然已经想好了对策，他紧跟着元新歌的脚步朝屋后走，打算先一起甩掉身后难缠的女人。
　　等眼前的麻烦解决，他会主动报警，不过目的不是为了自首，而是为了用元新歌换取高额酬金。
　　他的算盘打得不错，但元新歌不会让他如愿以偿。
　　元新歌脚步一顿，回身时瞬间拉住男人的手腕，男人反应不及，下意识还在朝前跑，被他猛然一拽便失去了平衡，元新歌则借着他身子栽倒时的高度一掌劈在他后颈，将他就这样打晕过去。
　　两人的互动在一句话也没说的情况下结束，元新歌没时间给他摆个好看的造型，他到屋后第一时间便去检查之前自己在墙上开的洞，看到雪已经被踢开便明白奥萝拉已经跑了出去，这才稍微感到安心。
　　那个洞不大，奥萝拉能过，他却过不了，于是元新歌助跑两步轻松翻上墙头，在大门被强行撞开时跳了出去。
　　在墙角处蹲着戴好放在背包里的帽子和口罩后，他一路朝缆车的起点赶去，在烧烤摊前看到了用袖子遮着脸假装咳嗽的奥萝拉，他快步走过去，给奥萝拉围上了围巾，将她的脸挡的严严实实。
　　这个季节的匹托基亚共和国算不上暖和，他们住的平房里没有供暖，即使烧着火也得穿好外套，多亏了房子简陋的取暖设施，否则奥萝拉在等待他的过程中都要穿着单衣挨冻，恐怕会引起更多人的注意。
　　元新歌拉着奥萝拉的手走在街上，找了个不需要身份登记的便宜旅馆住了下来，两人以父女名义开了一间双床房，然后便决定暂时静观其变。
　　那小偷醒来后必然会说出自己见到了元新歌的事情，不过警察大概率不会相信，元新歌正是想看看事情到底会如何发展才没在第一时间出国。
　　想走时总能离开，但如果没必要换个地方生活，元新歌也不想总是带着奥萝拉四处奔波——毕竟如果稍有风吹草动就直接去到另一个国家生活，恐怕用不了一年时间，整片大陆上就已经没有他们可以待的地方了。
　　他的确抱着一点侥幸心理，却没想到那小偷的言论在警察心中的可信度竟然如此之高。
　　小偷上午翻进他家院子，警察黄昏时便开始在周边进行大面积搜查，元新歌站在窗边，朝下一望便能看见每过一段时间就有警车经过。
　　奥萝拉从门口接过晚饭时状似无意地询问街上为什么那么吵，从不关注娱乐新闻的厨师大叔便绞尽脑汁地回忆元新歌的名字，告诉她，好像是之前突然失踪的那个歌手出现在附近了。
　　元新歌那时就背对着厨师，他开始思考，不太明白警察为什么会这么快确定小偷确实看见了他本人，直到他想到自己遗落在那房子中的东西。
　　大多数日常用品都是来到这个国家后采购来的，但元新歌的电脑还在桌子上放着。
　　警察、猎人、黑////帮，三方势力中总有能够破解密码的人在，更何况，如果警察能顺利联系到他的经纪人，那么也能从对方口中得到密码。“元新歌躲在这里”的信息是真是假，一试便能得出答案。
　　他们在搜寻元新歌行踪上花费的时间和精力已经太多，破解电脑密码这样的事情便显得过于微不足道起来。
　　元新歌有些无奈，因为自己没有提前将电脑也装进背包而稍微感到后悔。
　　不过当时情况紧急，如果不是门外的警察还稍微有些职业道德、等了一会才破门而入，他要么不得不多打晕几个目击者且依然会被警察发现，要么就连钱也拿不了，这样想来，他忘了电脑似乎也算是情有可原。
　　警察在附近进行搜查，不需要身份证便能入住的地方必然是重点检查对象，元新歌摸了摸奥萝拉的头，露出了满是歉意的笑容：“快吃吧，奥萝拉，我们可能又得离开了。”
　　奥萝拉吞下口中干硬的鸡肉，她没多说什么，只是加快了进食的速度。
　　元新歌望着眼前仿佛突然长大的少女，心中恍然。
　　他终于有了种这个虚拟空间中的时间在流动的感觉。
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第55章 
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　　奥萝拉似乎长高了不少, 在破旧的公交车上并排坐下时，元新歌恍惚发现了这点。他侧头仔细看去，小姑娘的头顶已经到了他肩膀附近, 这是他原先从没意识到的事情。
　　倒不是他过于粗心，而是奥萝拉确实未曾有过变化。
　　他本以为那娇小的身材是营养不良的结果, 只要将她缺衣少食的童年留下的内外遗憾全部抹消, 她总会如春笋抽条般舒展地长开，再掌握更多为人处世之道, 真正成为一位家境优渥的亭亭少女。
　　但现状无数次提醒元新歌那个将令他维持高度紧张的事实：他因为未能找到连通真相的道路而浪费了许多机会, 如果他能更果断地做出改变, 操纵奥萝拉成长停滞的播放键将会被更早按下。
　　他心中想着各种事情，为时间逐渐从身边悄无声息地溜走而感到惋惜。
　　元新歌的见闻足以将这个世界发生的一切都好好消化，但不得不承认, 他过剩的耐心使他花费了太多精力去培育一个与现实世界中完全相反的奥萝拉——或许那姑娘本就该过上这样的日子。
　　他是指“危机四伏的日子”。
　　与在揍敌客家做一名负责打扫卫生的女仆相比，奥萝拉在这个虚拟空间中的经历还要更加惊险一些，她面对的是来自明面的政商联合搜查与暗中的多方紧迫追杀, 即使有元新歌替她挡灾，她也依然在一路中受了伤。
　　元家曾派来一位念能力者, 那人使用能力抑制了元新歌与奥萝拉身体的行动力。
　　这人只是个急先锋, 换而言之，这场战斗只是在为后续进攻做好准备, 因此他并不恋战，在知道自己一定无法正面击败元新歌后, 他选择保全能力效果，在逃窜过程中上了早等在巷口的轿车, 一路扬长而去。
　　元新歌四肢的知觉被抹除, 逐渐调整好感知力后便能继续应战, 但奥萝拉闪避不及，未能躲过那直朝两人而去的攻击，念力正中胸口，连心脏的跳动都变得迟缓。
　　在医生也无法解决问题的情况下，元新歌决定带奥萝拉前往流星街寻找除念师。
　　这是个冒险之举，因为那是个不受法律约束的独立世界，与还要顾忌隐蔽性的杀手不同，流星街亡命之徒或许会光明正大地将一切恶意摊开摆在元新歌面前，任他在自己活命和保护奥萝拉之间选择一个。
　　虽然元新歌并不畏惧战斗，但奥萝拉的身体已经不允许类似的意外再发生一次了。
　　衡量利弊后，他还是带着奥萝拉坐上了前往流星街的巴士——没有任何公共交通工具能够直达流星街，但好在他本就是流星街人，即使官方地图上早就不再标注那里的具体位置，他也不会找不到“回家的路”。
　　寻找除念师的过程不会非常顺利，尤其是在伊尔迷出现在熙攘的人群之中时，元新歌更是又一次认清了这个事实。
　　奥萝拉在公交车停步时才被他摇着肩膀叫醒，此时跟随众人走在前往出口的路上，依然显得无精打采，比起元新歌，她更先注意到逆流而行的那位看上去便与众不同的黑发青年。
　　第六感叫嚣着危险，于是她去拉元新歌的袖子，冰凉的指尖被他干燥的手掌反过来握住，刚才因看到那青年而从心底涌现的莫名不安也逐渐平息了下来。
　　元新歌揉了一把奥萝拉的头顶，他露出一个安抚性的笑，然后带着她转弯，从人流中穿梭走过，将她推进了路边底商，在带着风铃的玻璃门即将被合拢的那瞬间，一双骨节分明却还尚显稚嫩的手抵住了门的另一侧。
　　白发少年轻而易举地用甚至有些纤细的左臂拦住了大门关闭，同时也在奥萝拉与元新歌之间划出了一条清晰而分明的界线，使两方都无法接近，不得不保持在一个微妙的距离之下。
　　只是零点几秒的动作便是一轮博弈，施加在门上的力量完全可以证明此人来者不善，元新歌使了个眼色，奥萝拉便转身朝咖啡厅的前台奔去，元新歌同时瞬间扣住白发少年的手腕，将他留在了原地。
　　从此处到流星街边缘的剩余路程需要元新歌自行驾车，但考虑到那点距离在这个广阔的大陆上实在不值一提，这个已经相当靠近不法社会的车站已经能看出与其他地方的不同。
　　这里缺少约束与管制，人人奉行多一事不如少一事之理，并且对即将到来的街头斗殴见怪不怪。
　　奥萝拉只是刚在前台站住脚，咖啡厅的店员便熟稔地为她指了个通向后门的方向，然后徒劳地按下柜台下方的报警器，希望门口的两人别对修缮过无数次的桌椅造成太大伤害。
　　她还希望那只会站在街头吃汉堡的警察能在一小时内穿过仅仅一条街区抵达这里，而不是将商家的紧急求助当成起床闹钟，直到睡过整个下午的回笼觉才想起需要回复。
　　也就是在这样的糟糕环境下，路人们依然神色匆匆，没人太在意元新歌和白发少年的僵持。而在两人角力的眨眼时间内，元新歌再分出注意力看向原本从出口朝内进发的伊尔迷，便发现他已经离奇消失，想必是藏进了暗处。
　　虽然不认为元家会专门将奥萝拉的名字纳入悬赏范围，但如果能更轻松地解决问题，伊尔迷也说不定会将少部分精力放在奥萝拉身上——职业杀手和一个未成年少女，孰强孰弱不言自明。
　　于是元新歌的第一想法依然是暂时避战，至少他需要在确定伊尔迷和面前少年都在视线范围内才能安心。他脚尖的方向只是微微一转，那少年蓝眸中锐利的视线便立即跟了上去。
　　少年口中轻啧一声，大概是发觉自己无法在这样的力量对比下占据优势，想到大哥来时交给自己的任务，他飞快旋身，以幅度小且并不引人注目的动作用手刀朝元新歌的手腕劈去。
　　电光石火之间，元新歌从面前少年的相貌特征中想到一个名字，联系起与他共同出现的伊尔迷，想必他就是揍敌客家第三子无误。
　　脑内瞬间划过许多与奇犽·揍敌客有关的信息，元新歌手上却并没退缩，他加力的同时为动作施加了后推的方向，少年脚底的重心便在顷刻间发生改变，不得不将旋身动作收回，转去维持身体平衡。
　　没等奇犽借力踢出一脚，元新歌袖中的匕首已经抵住了他的腰侧。
　　“我的能力叫‘野马结局’，如果在发动前好好说明一下的话，会有百分之四十的效果加成，威力足以把一个成年人炸成肉沫。”元新歌用外套下摆掩盖了两人之间的武器，编造了一个以咒力体系为基础的念能力。
　　野马结局是一个相当有名的心理学效应，或许会在不同的世界获得不同的名字，但结论总是大同小异。
　　吸血蝙蝠靠吸食野马的血液为生，所食血液极少，野马却因为暴怒和狂奔而失血过多而死，野马结局正是指因他人的外在因素导致自己受伤害的现象。
　　“我对你发动能力，然后提问，如果最终被我证实你在说谎，那么由念能力具象化的实体将会时刻跟在你身边，每一毫升血液都会成为它的养分，直到你因我的念能力而死。”
　　元新歌想到此行的目的正是寻找除念师，于是又补充道：“它会捕捉你所在地点半径内的除念师位置，距离除念师越近，你失血的速度就会越快——除非你本人就是个除念师，否则必死无疑，但你不是除念师，对吧，奇犽少爷？”
　　奇犽形状漂亮的猫眼稍微眯细了些，虽然弧度极小，但还是被一直注视着他的元新歌捕捉到了眼底的一丝惊讶。
　　“你居然认识我？”奇犽轻松地说道，显然是故作姿态。
　　元新歌勾了勾嘴角，然后用靠近奇犽的一只手紧紧揽住他的肩膀，作出一副自然而足以禁锢对方动作的模样。他说道：“对于流星街黑////帮来说，不是难事。”
　　尽管白发的孩子会成为揍敌客家的下一任家主，但奇犽显然还不够成熟，再有效的训练也不能完全弥补年龄与作战经验两方面的差距——奇犽不如伊尔迷，伊尔迷又不如元新歌，实力就摆在这里，难说奇犽能在被元新歌禁锢的情况下做出什么有效反抗。
　　奇犽没有要逃走的想法，他抠了抠脸颊，然后举起双手，爽快地摆出投降姿势，他似乎因失望而感到有些颓丧，然后又振作起了精神。
　　“没人想到你能活到现在，所以得到消息后我觉得自己应该来看看，毕竟我的随身听里存着你唱过的所有歌。”奇犽微微抬头，于是就和元新歌对上了目光。
　　他想了想，补充了一句：“一位当红歌手，有着能击败揍敌客家杀手实力，放弃光明前途后在黑////帮的追杀和警察的搜捕下带着养妹前往流星街——写出这样剧本的编剧大概会被大骂异想天开吧？”
　　元新歌注意到，当奇犽开口吸引住他的大部分注意力时，伊尔迷如同一道映在地面上随阳光东升西落而悄然变化的黑影一般，又奇异地出现在了原本他视线的死角处，两人之间的距离已经被大幅度缩短。
　　肢曲，揍敌客家特有的暗杀术之一，使用者可以根据步伐的速度融入环境、达到隐藏身形的效果。元新歌仔细思考过这个能力的可用性，认为于人群中使用虽然难度更大，但能达到更好的效果。
　　伊尔迷显然也明白这点，他是一位优秀的杀手，总能将父亲传授的技巧效果发挥至极致，元新歌当然知道，否则也不会选择他作为老师。
　　而此时，留给元新歌的时间不多，于是他扯着奇犽朝后退了一步，并且同时发起了第一个问题。
　　“揍敌客家还有其他杀手正在追杀奥萝拉吗？”
　　奇犽沉默起来。
　　元新歌心中生出某种不祥的预感。
　　他以极其缓慢的速度调转脚下方向，并且将肌肉的发力点悄悄转移，准备随时顺着奥萝拉逃走的方向追击。
　　在伊尔迷与他的距离只有三步之遥时，奇犽回答道：“是的。”
　　话音未落，三道身影同时动了起来，直接从咖啡厅中掠风而去。
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第56章 
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　　元新歌终究晚到一步。奥萝拉在咖啡厅的后门倒下, 照此时的情势来看，大抵是左脚刚迈出门槛一步就被利器割开了喉咙，她的气管中还朝外嗬嗬地溢着气, 目光甚至已经无力凝聚到一个点上便彻底涣散。
　　拿着纸扇的和服男孩收手的动作干净利落，血渍顺着他甩扇的方向飞溅而出, 然后洒在地上, 他与元新歌维持在一个相对安全的距离之下，直到自己的两位兄长也在片刻间到达战场。
　　“做的好。”伊尔迷停下脚步的瞬间便摆出了战斗姿态, 他简单夸耀一句, 两位弟弟却都没有作出回应, 而是像受到极大威胁的猫咪一般紧绷全身的肌肉，只等元新歌对他们做出审判。
　　但元新歌此时出乎他们意料的冷静。青年蹲下身子飞快试探了奥萝拉的呼吸与心跳，然后在她的体温甚至还没冷却下来时又站起了身子。
　　揍敌客家的三位少爷不敢放松警惕, 一贯的暗杀经验告诉他们，如果一个强大的任务目标在受到极大刺激后却并没有做出任何应该出现的反应，那么这段沉寂必然是为了能够摧毁一切的爆炸性攻击做好前期铺垫。
　　可元新歌只是在为奥萝拉判了死刑后沉默着, 过了一会儿以后，以一种无奈而又苦恼的神态发出了一句感叹。
　　“想到这么多年的付出都被伊尔迷亲手抹除, 心态还真是有些复杂。”他的目光是三人从未亲眼见过的温和, 使三位杀手似乎立刻便回到了那坐在奇犽卧室中、共同盯着电视屏幕百无聊赖地度过两小时空闲时间的日子。
　　元新歌长长呼出一口气，伊尔迷看着他卸下全部防备的样子, 下意识感到有些疑惑。
　　——他们显然不是这种可以完全放松下来、彼此交付生命的关系，他领来两个弟弟, 为了完成任务而选择杀掉一个本不在委托之中的女孩，而那个女孩是元新歌在镜头前多次公开表示要尽全力守护的妹妹。
　　“或许现在的我已经没有立场和时间留在你身边进行观察了, 我们才刚见面不久, 如果我能更早发现你也在这, 说不定一切都会有转机。”元新歌微笑一下，他对伊尔迷说道，“牢记这个世界的一切异常，我们现实见。”
　　他友善的挥了挥手，心底终于产生了相当坚定的、想要离开这里的想法。
　　于是这个由念能力虚构出的世界在瞬间崩坏，元新歌睁开双眼时，发现自己已经回到了之前所在的卧室之中。他倒在地上，像是之前曾突然失去意识，原本站在自己面前的奥萝拉也是，她正扶着额头呆坐在地板上。
　　伊尔迷不在原先的位置，他在门口苏醒，多少显得有些狼狈，长发也呈现出不寻常的凌乱状态。
　　“我本以为你的念能力具有一定针对性，我是说，如果你只想着一个人，那么会被念能力影响到的对象也只有一个人。”伊尔迷重新走回元新歌身边，自然地接道，“可我的身体也被你的念力入侵了，我本来想离开，但有点迟了。”
　　“什么感觉？”元新歌也从地上起来，他拍平衣服的褶皱，然后向奥萝拉伸出一只手想要拉她起来。
　　伊尔迷注视着尚且未能回过神来的奥萝拉，似乎若有所思，他轻轻摸了摸下巴，然后说道：“现实生活的记忆无法进入，虚拟世界的记忆却可以出来，在对比那些不同之处时，我会感到很奇妙。”
　　元新歌笑了一下，他说：“因为我是念能力的拥有着吗？我拥有现实生活中的所有记忆，并且肩负什么从未有人说明过的任务——我像是掌握着时间变动的遥控器。”
　　“为什么这么说？”伊尔迷熟门熟路地拉开书桌的抽屉，从其中找到了一叠印有匹托基亚共和国标志的信纸，然后又从随身的口袋中拿出了一支钢笔，“我们得整合一下信息。”
　　“是的，所以我们也需要你的帮助，奥萝拉。”元新歌的嘴角划出了一个柔和的弧度，他用女孩在虚拟空间内曾见过无数次的表情安抚道，“别太拘束，你依然可以将我当作你的哥哥。”
　　伊尔迷看了呆坐不动的奥萝拉一眼，起初还有些不理解，两秒钟后便露出了恍然大悟的表情。
　　他伸手，手指从少女脑后飞快拨弄两下找准位置，然后从最致命的地方拔出了一根存在感极强的念针。元新歌敏锐地察觉到，在念针被拔出以后，奥萝拉颤抖着吐出一口气，眼神似乎也发生了些微不可见的变化。
　　“我只是希望她能更加配合，这不会对人体造成任何伤害。”伊尔迷毫无心理压力地为自己控制少女言行的举动解释了两句，“她其实没有自保的念能力，但好在你没有伤害她，甚至给了她珍贵的温暖童年。”
　　元新歌沉默了一瞬，他不能在这个时候指责伊尔迷，因为接下来他们要进行的工作将会是探索出念能力详情的关键，元新歌必须最大限度地发挥念能力的作用，否则在面对库洛洛时将失去一张极重要的底牌。
　　于是他只是对着奥萝拉低声说道：“我很抱歉，奥萝拉，我们的本意并非要将你放在一个危险的位置，而现在，我们都活下来了。”
　　奥萝拉抿紧双唇，她依然沉默寡言，性格与虚拟世界中的天真女孩截然不同，听见元新歌的话，虽然表情有了些许变化，却依然只是点了点头，然后拘谨地退到了后一步的位置。
　　伊尔迷对她的反应还算满意，他又将目光放在纸上，首先写下了第一条收获。
　　“在虚拟世界中死亡的人不会在现实生活中受到伤害。”他如此说道。
　　元新歌点了点头，他难免觉得有些失望，但很快调整好心态后便开始思考如何才能将自己的能力利用到极致。见伊尔迷看了他一眼，他又回复：“现在看来，这只是一个获取信息的手段。”
　　“似乎是。”伊尔迷应了一声，“还有就是，你在虚拟世界产生意识时，当时的日期是否是现在的十年前？”
　　“是的。”元新歌被时间提醒，下意识看向时钟的表盘，发现此时距离自己发动念能力时正好过了五分钟，他皱眉，然后问道，“或许我过早结束了虚拟世界的进程，按照水见式的结果来看，我的念能力完整运转一周花费的时间是五分钟。”
　　而他们已经进行了一段时间的交谈，此时才刚刚过了五分钟。
　　“或许是，先把这个发现写在这里，”伊尔迷换了一张纸，将还未能完全确定的信息全都放在第二张纸上，与肯定无误的结论区分开来，“水见式也并不完全是念能力的体现。”
　　对此，伊尔迷以简明的方式对这句话的意思做了详细的解释：水见式不过是测试念能力系别的方法，唯一的作用便是通过水与树叶的变化判断系别，而不能以此推断出念能力的具体作用。
　　而且以伊尔迷对念能力的了解来看，在目前他见过的所有念能力之中，还没有任何一个能与水见式所展现出来的特性完全符合。
　　拿元新歌的念能力来说，如果进入虚拟空间的伊尔迷和奥萝拉都与水杯中叶子的状态完全相同，那他们此时不该还能原模原样地清醒过来，不说迅速变成耄耋老人，身体也总该能体会到时间流逝的感觉。
　　但至少伊尔迷可以确定，除了刚清醒那会感到四肢因昏迷时直接倒地的碰撞而有些不足挂齿的疼痛，他在昏迷前后绝无任何不同之处。
　　“原来如此。”元新歌点头，他皱着眉朝钟表望去，没再提出什么想法。
　　接下来，在伊尔迷的指示下，奥萝拉详细地阐述了虚拟世界与现实生活的区别，她称自己的生命轨迹是从元新歌被她的母亲带回家中时开始发生改变的。
　　按照现实生活中的经历来看，她本该在母亲死去后被迫学习许多防身本领，然后为了谋生前来揍敌客家应聘，最终成为了一名能够足以领取暗杀任务的女仆。
　　她提供的信息很多，能够使伊尔迷和元新歌得出结论的语句却屈指可数，一向精明的杀手握着那支线条流畅的钢笔，许久才会在不同的纸上写下一些句子。
　　元新歌一直看着奥萝拉，以鼓励的目光为她提供动力与勇气，支撑她重新揭开自己的伤口，两次阐述母亲离世时的事实——但她已经被揍敌客家管教出了冷硬性格的雏形，提起这件事时，她只是眉眼间微微一动，并未显露出过多痛苦。
　　或许她会认为一切都已经过去。
　　元新歌如此想到。
　　她的故事讲得很快，没有太多需要捕捉的重点，话语权便交到了另一个进入了虚拟世界的人、也就是伊尔迷手上。
　　他微微沉思一会儿，然后说道：“或许是因为我在那场演唱会前没有见过你，我的大部分经历都与现实生活中重叠，好像不存在因你而改变的情况，不过倒是也有些区别。”
　　“比如说？”元新歌有些好奇的问道。
　　“那个世界的奇犽从未离家出走。”伊尔迷顿了顿，似乎正在思考接下来的话是否有些不妥，他简单组织了一下措辞，试图用最直白的方式阐述差异点。
　　“我是说，他非常乖巧，并且能够坦诚而直白的表达对家人的感情。”
　　他似乎是有些遗憾地评价道：“现在的奇犽也很好，但虚拟世界的那个奇犽也非常不错。”
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第57章 
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　　酷拉皮卡动作很快, 他想利用时间差尽可能调查出最多的真相，因此借用猎人身份获取了阿尔费雷多的信息，在赶往对方资料上的住址时, 他早已经想好了拜访的理由。
　　他将会伪装成基金会的调查组成员，这是个再合适不过的身份。
　　酷拉皮卡没花费太长时间便找到了那幢在住宅区显得格外明显的独栋小楼——比起其他房子来说, 这间别墅未免显得过新了一些, 站在路边便能闻到的油漆味证明着这家主人的好心情，他们大概三天前才装修过自己的家。
　　这里算不上富人区, 建筑物大多是几十年前遗留下来的老古董, 在其他几乎被风吹光了墙皮的房子面前, 酷拉皮卡面前的这栋小屋简直像是停留在了刚建成的那一刻，崭新而又引人注目。
　　在这栋房子的住户为墙壁刷上新漆的时候，肯定没人想到有一天会迎来这样的噩耗。
　　酷拉皮卡推开栅栏门时用手指勾起门环时注意到, 虽然这个方向被阳光直射，但门环下的木板还没因周围都被暴晒而显出不同的颜色，也就是说, 这家主人的装修工程也将更换院墙都一同包含在内了。
　　门没有锁，要么是这个街区的治安好到不需要对陌生人多加防备的程度, 要么是房子的主人对入侵而有恃无恐：可能性很多, 说不定这里住着十几个年轻力壮的小伙子，而且他们都是强大的念能力者, 能将敌人打得落花流水。
　　酷拉皮卡收敛着目光，不让自己因为探究欲而过于频繁地东张西望。
　　之后, 他注意到院子中的泥土被大面积翻新过一遍，沟壑中撒着不知道是花种还是菜籽的细小颗粒, 酷拉皮卡不经意间踩过没有围栏的花坛, 立刻又调整好了行进的方向。
　　他在按响门铃前略微整理了一下途中临时置办的全套西装, 凭感觉将领带的位置摆正、又抚平肩膀处因长时间开车而皱出的细褶，这才按下右手边那金光闪闪的门铃。
　　有些艰涩的触感让酷拉皮卡心中产生了一些异样的感觉，他安静地等待，门内似乎有一阵细小的骚动，然后才有逐渐逼近的脚步声传来。
　　当脚步声停下时，酷拉皮卡意识到门内的人没有丝毫犹豫便打开了门，不仅没有从猫眼检查来人是谁的过程，连用门缝来简单试探的过程都被完全省略。
　　金发碧眼的高个子男人眼底带着相当爽朗的笑容，他看见酷拉皮卡穿着一身笔挺的黑色正装，有些疑惑地抠了抠脸颊，然后说道：“我们不需要订购保险哦。”
　　酷拉皮卡将他话语中透露出的每个信息都记在心底，得出了屋子中的确不止一人的结论。
　　按照阿尔费雷多的档案来看，他应该和父母住在一起，这对夫妻各自曾经历过一次婚姻，两人结合时，男方带着两个孩子，女方带着一个孩子，后者的孩子就是阿尔费雷多。
　　因此，如果不出意外的话，酷拉皮卡被迎进屋子中时会看见四人，大抵是两个中年人和两个青年人。
　　“打扰了，请问这是阿尔费雷多先生的家吗？”酷拉皮卡从上衣口袋中掏出自己的猎人执照，并未仔细展示，只是在金发男人面前一晃而过便重新收了起来。
　　“我是一名智谋猎人，受雇于基金会成立的临时调查小组，负责核实受害者家庭情况，然后对家属进行适当补偿。对于阿尔费雷多先生在演唱会上的遭遇，我深表痛心，请您节哀。”
　　酷拉皮卡微微垂下目光，表情也随着口中的话而显出些许悲伤，他大概做得很好，否则面前的金发男人不会在愣神后跟他一起抿紧双唇。
　　男人口中似乎嘟哝了一句什么，酷拉皮卡没能深入探究时，对方便已经摸着后脑让开了通向房间内的路，他轻声说道：“说起阿尔费雷多——我因为这事整夜都没能睡着。”
　　酷拉皮卡点了点头，他跟在男人身后走进屋子，保持目不斜视以显得更加礼貌。
　　他来时看过新闻，袭击事件实在过于恶劣，警方申请了猎人协会的帮助，在特质系念能力的帮助下，他们很快便将现场的情况化为一串串可怖的数字公布出来，在社会上引起了轩然大波。
　　有人关心这件事究竟是否与元新歌的黑////帮身份有关，有人则更在乎演唱会的主角是否有幸逃出生天，众人关注点不同，网上的争论便许久无法停歇。
　　但此时无法进行具体的DNA比对，在现场没能搜索到生存者，又迟迟没有当事人前往警局协助调查的情况下，警方已经基本认为本场演唱会无人生还。
　　因此酷拉皮卡称自己为基金会的调查组成员倒也没什么不妥，只要他赶在真正的调查组采取措施之前结束这场对话，那就不会引起不必要的怀疑。
　　“你在这里稍坐一下，我去给你泡杯茶。”男人叹了口气，他说道，“不知道合不合你的口味，但我们都没心情去屯些更好的饮品招待客人了。”
　　男人刚一离去，酷拉皮卡就开始打量这间客厅。
　　他所坐的沙发中央有一大块下陷的地方，像是被在这里跳蹦床的小孩狠狠破坏了一番，这使他选择在感受到不对劲的一瞬间以解开西装扣子的理由重新起身、暗中后退一步坐到平整的其他位置。
　　在这个沙发的提醒下，他注意到房间内部的所有装饰都带着一种陈旧的气质，从被油烟熏黄的壁纸到碎裂后被反复黏起的裂纹花瓶，从茶几上细微生霉的斑点到窗台上被刷到发白的球鞋，酷拉皮卡心中的违和感愈发浓重。
　　他微微皱眉，下意识看向客厅右侧那扇紧闭的房门，又朝似乎踩上去就会咯吱作响的木制楼梯处看了看，选择暂且将开门前听到的那阵细碎的议论忽略，就当作是阿尔费雷多的其他家人对他还有一定防备之心，因此才不肯露面。
　　但现实并不允许他将问题简化。
　　开放式厨房传来的反复开关橱柜的声音传进酷拉皮卡耳中，虽然没有多余的抱怨或疑惑，但在心底默默计数的情况下，酷拉皮卡察觉到了那件事。
　　五次开关橱柜的声音后是玻璃杯撞击台面的叮当声，再三次开关橱柜后才有了廉价茶叶包装被撕开的声音。
　　酷拉皮卡似乎听见耳边响起穿透门板的细语，无形的危险正朝他缓慢靠近，当他终于因为这种直觉而感到毛骨悚然时，一个束着高马尾的紫发女人从楼梯上走了下来。
　　“你好。”酷拉皮卡先站起了身子，不仅是要维持自己礼貌的人设，更是因为这间房子中的种种不正常而不得不打起十二分精神，“我是受基金会雇佣的智谋猎人。”
　　他将对金发男人说过的话又重复了一遍，紫发女人只是轻轻点头，然后便直朝厨房而去，与那金发男人一样，他们似乎都没有向酷拉皮卡进行自我介绍的意思。
　　如果阿尔费雷多的家庭构成和资料中说的完全一致，那么这个女人就应该与他没有任何血缘关系，大抵是三兄弟之间谁的远房姐妹或新任女友，此时表现出这样漠不关心的态度倒也情有可原。
　　但酷拉皮卡不能冒险。
　　他的第六感已经尖叫着让他离开这里了，他不能用自己的命去赌这里发生的一切都相当正常，因为他所看到的一切分明都相当不正常。
　　在两秒钟的思考后，酷拉皮卡以自己为圆心，缓慢地发起了“圆”。
　　这是念能力四大行中的某些能力的应用技巧之一，简单来说，就是将自己的念大范围铺开，像是雷达不断传递信号般探测念力覆盖范围内的入侵者。
　　他小心地扩大圆的范围，刻意暂时避开了厨房中的那两人，主要目标是一楼未曾开过门的那个房间与整个二楼。
　　酷拉皮卡使用念能力的技术不算炉火纯青，但在对方甚至未曾想过遮掩的情况下，他很难不发觉那些人的存在，也很难不发觉那些人的消失。
　　——他是说那七位隐藏在暗处的念能力者，和写在阿尔费雷多资料中的普通人父母。
　　如果他将圆伸进厨房的话，说不定前者的数字会继续增加，最终变为九或更多。
　　酷拉皮卡觉得自己不得不离开了。
　　冲破房门或许没有打开房门快，而他开来的车就停在路边，车钥匙可以遥控的距离有限，还好车子的反应足够灵敏——他大脑中飞速盘算着自己的逃跑计划，事态的严重性已经超出了他和元新歌的想象，他必须得尽快通知对方。
　　谁也不知道阿尔费雷多究竟是否还是本人。
　　如果一切顺利，酷拉皮卡认为自己能在半分钟之内踩下油门驾车离开。
　　他动了，像一根离弦的箭，就在那帮念能力者因为感受到被人窥探而开门或下楼查看情况时，他已经冲出了客厅。
　　酷拉皮卡知道元新歌会丢弃原先的电话号码，他们曾经做过约定，会以其他方式进行交流，但他不确定计划是否还能顺利运行，至少在计划里，没人提到过阿尔费雷多的家中会聚集着如此多的不速之客。
　　他一路驾车朝约定中的地点行驶，同时将气凝聚在双眼之中排除被安装了念力驱动的追踪装置的可能，直到停车时才有空闲将皮鞋鞋底的泥土刮下。
　　泥土里混着细小的种子，酷拉皮卡将它举在眼前辨认，最终确定了这种子的身份。
　　那院子的普通条件是种不了这种反季花的。
　　或许阿尔费雷多的家人已经被杀害，而酷拉皮卡刚才所了解到的所有事物，只不过是一群歹徒的拙劣障眼法。
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第58章 
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　　元新歌来到揍敌客家的时间不长, 对奇犽的了解屈指可数，除了他似乎是自己的忠实歌迷以外，如果没在虚拟世界见上他一面, 恐怕元新歌此时连奇犽究竟什么模样都无法想象。
　　三少爷是揍敌客家年轻一代中唯一的白发男孩，因为这样的外貌特征, 即使他是个因不愿成为杀手而离家出走的叛逆家伙, 也依然被认作揍敌客家的家主候选人。
　　令元新歌感到有些惊讶的是，实力已经足够强大、心智也足以担任执掌家族权力大任的伊尔迷对于这个安排没有任何不满, 不仅如此, 他甚至正是奇犽最狂热的拥护者。
　　——伊尔迷称奇犽为所有揍敌客中最有资质的杀手, 他坚信在家族的培养下，奇犽甚至可能超越高祖父的境界。元新歌对这个说法不置可否，他不了解, 因此只是做一个安静的倾听者。
　　从伊尔迷一开始的说法来看，元新歌本以为两人之间至少是兄友弟恭，但此时伊尔迷正细细捋顺虚拟世界中奇犽身上的不同之处, 元新歌越听越感到怪异，他逐渐意识到一些不寻常的事情。
　　伊尔迷似乎对奇犽抱有一种甚至有些异样的情感, 他将奇犽的一切举动自动美化为与他展现出的在乎相对的回应, 或许这是有理由的，揍敌客家的杀手不会在无关者面前暴露家庭矛盾, 元新歌也承认有这样的可能性存在。
　　但伊尔迷未免过于真挚了。
　　他回味着虚拟世界中的奇犽对他的依赖与崇拜，以掺杂着细微无奈的口吻评价“如果他能够更加独立, 说不定还能更快成为更优秀的杀手”，但所有表情都在诉说着这样的奇犽分明就是他理想中的模样。
　　但现实生活中的奇犽——元新歌将伊尔迷说过的话转换为更加直白好懂的语言——奇犽对伊尔迷可以说恐惧大于依赖、逃避大于崇拜, 与其说奇犽是因为对未来持续杀人的生活感到厌倦, 不如说他是因为目睹了伊尔迷这样一个活生生的例子才产生了离家的想法。
　　这样来看, 两个奇犽之间的差距绝对不能简单用“更加乖巧”之类的形容概括。
　　虽然伊尔迷此时已经知道虚拟世界的奇犽并不是现实生活的奇犽，但他还是对那个又念力搭建出的形象给出了极高的评价。
　　或许是因为伊尔迷的人生轨迹中只有奇犽的相关情况发生了变化，他讲述的重点也只有奇犽，元新歌听了一会儿便觉得没必要继续下去，他打断了伊尔迷的话，然后询问道：“或许我的念能力在你身上显现出来的效果，就是为你打造了一个你理想中的弟弟？”
　　伊尔迷摸了摸下巴，他恍然大悟道：“哦，可能是这样的。”
　　元新歌注意到伊尔迷一直使用着有些保守的语言，“或许”“可能”充斥在他下结论时的每一句话中，这应该是来源于伊尔迷谨慎而善于算计的杀手本能，也能防止他们毅然决然地走入歧途。
　　大致整理完伊尔迷的经历，元新歌开始回忆自己身上的不寻常情况。
　　如果将整个虚拟世界比作一台电视机，以他的见解来看，可以暂时认为在众多演员之外有一个比所有人更加高级的存在，它具有独立意识，却如同影视剧观众一般无法介入其中。
　　它只能通过掌握“剧情发展进度”的方式提示念能力的发动者，也就是让元新歌分析自己此时的所作所为究竟是否符合这个高级意识所希望看到的走向。
　　既然这个高级意识心中有着对剧情走向的喜恶标准，那么就说明一切出现在这个世界中的要素都是必要的，元新歌从头开始仔细检查几年来的反常现象。
　　不得不提到的一点就是他刚进入这个世界时的异常状态——失声。
　　这所谓的声带水肿似乎只是生活中的一个小小插曲，变故并没有击败他，他心态平稳地度过了那段无法发出任何声音的阶段，决定靠写歌改善生活；然后在与公司正式签约、赚来了第一桶金后完全恢复了健康。
　　这是他刚进入剧组便被强行安上的负面状态，因此一定会是高级意识希望看到因此延伸出的故事线的要点，但失声插曲多少有些有始无终。
　　它像是早期埋下却无法在后期合理解释的无用伏笔，在之后被观众投票而选择匆匆删除。
　　“我们现在的大部分结论都由猜测得出，但这是试错过程中的必经之路，你在虚拟世界中浪费了几年时间，我不知道你还记得多少自己的原本目的。”伊尔迷看出了元新歌的犹豫，他说道，“不要让无用的事情过多消磨你的斗志。”
　　元新歌垂眸，他盯着纸上一行行墨水字迹，还是说出了自己的想法：“我认为，虚拟世界中有一只无形的手，它按照自己的意愿掌握着事情的走向，可以随意为人添加或取消状态，是整个世界的最高统治者。”
　　“达成念能力运转一周的结局需要达成一定条件，但是否达成条件并不能由我判断，这只手将念能力的发动者也一同掌握在手心之中。”
　　元新歌苦笑一声，他说：“我的能力未免过于被动，念能力的发动者必须行动力极强、想象力极丰富、敢于尝试、并且拥有极其敏锐的感知力，以及时察觉到高级意识的取向。”
　　“很巧，你似乎正是这样的人。”伊尔迷真诚地评价道。
　　元新歌无奈地摇了摇头：“但显然这次我没能做好。”
　　“不过你说的很有道理，至少以我们现在分析出来的结果来看，这套理论还没有非常明显的漏洞。”伊尔迷如此说道，他将元新歌提到的一些关键词写在纸上，然后突然想起一件事。
　　他问道：“所以你在虚拟世界中的体术与念能力都是那个高级意识为你添加的状态？”
　　元新歌没忍住笑了一下：“体术是我的真实水平，念能力则是即兴编造。”
　　伊尔迷歪了歪头：“不愧是流星街黑////帮，我该这么说吗？”
　　“你应该已经在虚拟世界中体验过一遍相同的惊讶了。”元新歌借用了之前奇犽的评价，高度概括了伊尔迷此时心中的想法，“一位有着能击败揍敌客家杀手实力的当红歌手，我知道听上去反差很大。”
　　“倒也不是很大，毕竟你姓元，”伊尔迷肯定道，“你在那个世界中的身份是真的吗？”
　　“我说的都是真话，但你心里的结果不一定是事实。”元新歌说，“我从未说过自己是元子同的儿子，你却已经将委托人的意愿看作兄弟阋墙的闹剧。不过这也正是我的目的，你不要因此感到挫败。”
　　他开了个玩笑，伊尔迷却并未因此微笑起来。
　　这位认真的杀手先生说道：“也算一些不错的经验教训。”
　　他们对视一眼，感到已经没有更多对话可以进行分析，但两人并没忘记房间中还站着一位安静的女佣，她低眉顺眼地贴墙站在一旁，连呼吸声都轻得要命。
　　“奥萝拉，再谈谈你的想法。”元新歌在伊尔迷说话前开了口，“如果从我们刚才提供的那些信息开始思考，你是否能想到一些其他的线索？”
　　奥萝拉又犹豫了很久，好在她面前的两位青年都不是会轻易失去耐心的性格，他们能从少女的微表情中看出一些端倪——她的确有什么话想说，只不过不知道说出这些话是否合适。
　　在元新歌的鼓励下，她终于说出了自己的想法：“先生，其实我一直在思考有关您说过的‘高级意识’的事情。”
　　“我在想，所谓的‘高级意识’会不会是我脑海中的潜意识？”奥萝拉不敢以肯定的口吻下定论，她问道，“先生，您的确是想着对我发动念能力而开始输出念力的吧？”
　　元新歌微微一愣，他突然明白了奥萝拉的意思。
　　这个虚拟世界或许该获得一个名字——元新歌想，没什么比“乌托邦”更加合适了。
　　它是被施加念力的对象的理想世界，但理想是一个大趋势、是念能力运行一周后需要达成的结果，而元新歌便是推动世界发展走向朝理想而去的那人，他需要按照目标意识的指引改变这个世界。
　　元新歌的念能力可以被看作一种大范围攻击手段，被念力覆盖的对象都会被拉入那个虚拟世界，然后获得自己潜意识中的理想生活。但如同奥萝拉所询问的关键点一样，目标对象也有主角和配角之分，这也就是伊尔迷的意识并未成为高级存在的理由。
　　现实生活中的五分钟等于虚拟世界中的整十年，所以元新歌、奥萝拉与伊尔迷才会回到十年前。
　　“奥萝拉，告诉我，你的理想生活是怎样的？”元新歌用少女曾经最熟悉不过的温和语气提出了问题。
　　“很多。”奥萝拉的发言逐渐流畅起来，她说，“我希望童年遭遇困境时有人可以拉我一把，希望母亲的生命能被尽可能地延续，希望我能在失去一切后也能鼓起勇气面对生活，我曾怀揣很多希望——”
　　“现实生活中没能给我的，我的确从先生这里得到了。”现实世界中的奥萝拉第一次抬眸长久地注视着元新歌，她脸上显露出浅浅的笑意，让元新歌从这个身材瘦削的高挑少女身上看到了些许那个被自己宠爱长大的女孩的影子。
　　“我起初觉得先生是个只会凭借唱歌讨人喜欢的普通歌手，因此剥夺了您歌唱的权利，但这是个无用的决定，因为您依然可以将我无法经营的生活过得很好，所以我又将您的声音还给您了。”
　　奥萝拉继续说道：“后来我的意识认为，仅仅是这样无法满足自己‘失去一切后重寻希望’的愿望，所以一直按着暂停键不肯松手，直到先生您放弃一切带我离开，我除了您以外什么都没有了，这刚巧符合了那个愿望——”
　　“如果之后世界还在运行，那么我一定可以再获得幸福。”
　　“我是如此相信着的。”奥萝拉嘴角的弧度逐渐扩大，她强调道，“因为拉住我手的人，是您啊。”
　　——似乎一切都能说得通了。
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第59章 
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　　伊尔迷曾经无数次思考过念能力与拥有者特质的必然关系, 他能从自身能力上窥探出一些端倪，因此便过早地好奇起奇犽的念，期待对方能拥有一个更加强劲的、能够辅助其成为优秀杀手的能力。
　　在元新歌的念能力被成功激活时, 伊尔迷也曾经猜测过那会是怎样的能力：考虑到他是黑////帮首领的孩子，他的念能力大概会和父亲一样能够决定他人生死；但元新歌毕竟是个人尽皆知的好人, 他甚至想要为无辜死去的歌迷报仇。
　　“你的念能力很有趣, ”伊尔迷说道，“目前看来没什么攻击性, 反而会让目标对象陷入一场美梦——毕竟高级意识只在世界进程朝理想情况奔去时才会感到满意, 为目标对象营造美梦应该是念能力运行一周的必备条件。”
　　“是的, ”元新歌无奈地叹了口气，他说道，“我会尽力让自己别在这个过程中忘记初衷, 只希望目标对象在现实生活中看见我的时候会下意识丧失战意吧。”
　　他开了个没有实现可能性的小玩笑，因为幻影旅团是个穷凶极恶的盗贼团伙，每位成员都杀人如麻, 绝不会因为一段虚拟的记忆而产生放过目的是杀死库洛洛的元新歌的想法。
　　尤其是当他们了解到元新歌从头到尾都拥有记忆、与他们的相处过程大抵都是一种有目的的接近时，那帮恶徒恐怕会以一种更加狠厉的方式进行大规模报复。
　　伊尔迷歪了下头, 于是及腰的黑色长发也随着动作略微动了动：“你心中是如何想的？关于你会拥有这样的念能力, 说实话，我感到有些吃惊。”
　　“念能力和每个人的潜意识都有关, 对吧。”元新歌笑了下，“我身上有一份责任, 这份责任使我不得不结束库洛洛的生命，这一切都有理由——我追求这个世界的和平, 而不单单是自己的安逸与快乐。”
　　“我为了实现这个追求付出了无数努力, 在这些努力面前, 虚拟世界的短短十年也不值一提，甚至只是我所付出的辛苦中的沧海一粟。”元新歌垂眸，他的脸上出现了一种伊尔迷从未见过的奇妙神情。
　　他虔诚、忠实于自己的理想、并且永远对自己的事业心怀希望，他会为这个看似空想的梦想奉献自己的全部——这话没头没尾，并且让伊尔迷不禁怀疑元新歌是不是被谁的念能力操控，已经完全失去了本该属于他自己的意志。
　　但他分明那么认真。
　　就在伊尔迷将会因为这一番话产生更多疑虑之时，元新歌突然又露出了惯常使用的笑容，他轻松地将这个话题一笔带过：“我只是随口一说，你别太放在心上，虽然其中有些话的确是认真的，但倒也还没到那样的程度。”
　　伊尔迷顺着元新歌的意思将之前听见的话都藏进了心底，不再表现出明显的探究，但他依然因此感到不太平静。
　　或许元家对流星街的未来发展有其他不为人知的规划？难道一向难以将“善良”作为代名词的黑////帮将在元新歌的手中发生翻天覆地的变化？说不定元新歌所说的“世界和平”才是整个流星街存在的究极目的？
　　伊尔迷放弃了在这时继续分析此事的念头。
　　念能力与拥有者的灵魂颜色、意识气息都有一定关联性——伊尔迷一直如此坚信，元新歌的能力让他感到吃惊，但最重要的是，念能力的结果已经无法改变。
　　虽然从现在了解到的信息来看，这并不是一个好用的念能力，但说不定以元新歌的性格来看，这个能力说不定反而可以起到奇妙的效用。
　　实际上，伊尔迷和元新歌都想到了一个使用方法。
　　考虑到元新歌的体术能力与战斗水平，一个过分强大的念能力说不定反而并非是达成目的的最优解，比起可以一击必杀的能力，元新歌更需要的反而是能帮助他获取更多信息的能力。
　　因为在进行报复之前，他首先要找到库洛洛究竟是谁。
　　伊尔迷眨了下眼，在他没得到更有价值的利益来进行交换前，他不会冒险向元新歌透露任何有关幻影旅团的信息——如果元新歌没能成功击杀库洛洛，那么伊尔迷的泄密将会给整个揍敌客家造成不可挽回的负面影响。
　　“这世界上难道真有一击必杀、发动必死并且无解的念能力吗？”伊尔迷实事求是、也是安抚性地如此说道，他用笔无意识地在纸上圈画几下，说道，“我没见过那种轻而易举就能杀人的能力，并且不对这种能力是否存在抱有太多信任。”
　　“大多数念能力都需要经过使用者的灵活运用与熟练掌握才能发挥出效用，没人天生就是个无敌的奇才。”
　　伊尔迷仔细思考一会儿，然后说道：“对于人类来说，即使他出生在一个以杀人为生存目的的诡异环境之中，觉醒的念能力也最多附带能够摧毁他人精神的恶意，具体是否能真正完美地将其应用在攻击手段上，主要还需要看其后期的努力。”
　　“强化系或许可以加固□□，但如果只是将肌肉变成一块铁板，那么单纯地挥动拳头也很难对其他强者造成伤害；变化系或许可以拥有许多辅助攻击的招式，但如果跑步的速度连体育测试都无法及格，那么只是不断发动能力也很难杀死其他念能力者。”
　　“你的体术非常强大，我的指导无法让你这方面的修行继续精进了，你或许有更适合自己的练习方式，这正是你最好的武器。”伊尔迷难得地拍了下元新歌的肩膀，似乎是让他不要感到灰心。
　　他最后做出结论道：“念能力归根结底只是辅助，是将你推上与幻影旅团战斗齐平起跑线的助力，而不是决定最后结果的必杀技。”
　　元新歌露出一个笑容，他点头，以肯定的目光回应伊尔迷的安慰：“我明白，多谢你能和我说这些话。”
　　“说实话，在你觉醒了念能力以后，我似乎已经帮不上你什么了。”伊尔迷颇为认真地解释道，“但你应该不会收回那些学费吧？毕竟你开始时没提过一定得从我这学习战斗技巧或进行体能训练。”
　　青年失笑，他重新将目光放在那张纸上。沉默着思索一会儿，他意识到奥萝拉尚且还站在一旁等待，于是他询问伊尔迷道：“如果没有其他安排的话，就暂时让奥萝拉回去吧？”
　　伊尔迷也瞧了奥萝拉一眼，他平静无波的双眼中莫名多了些奇妙的情绪，在仔细思考了一下后，他提议道：“没什么要说的了吗？”
　　元新歌突然从他反常的话中意识到了什么，他压低了声音，询问说：“奥萝拉算是我的妹妹，之后我可以将她带回元家吗？我会支付给你一些额外的报酬。”
　　“虽然我不建议你这么做，但如果你执意想要多一个妹妹——在你家里已经有足够多孩子的情况下，”伊尔迷回答，“我可以帮上一些忙，不过现在并不是个好的时间点。”
　　“当然是在所有事情结束以后。”元新歌如此说道，他向奥萝拉投去了一个安抚性的眼神，但一直低着头的少女并没能接收到这个目光，他只好下个指令，“奥萝拉，继续去忙你的事情吧，我会再去找你。”
　　“是的，先生。”奥萝拉平静地回应着来自元新歌的善意，她似乎对自己究竟是会留在揍敌客家做佣人还是去到元家做小姐没有任何在意，她只是在转身前留下了最后一句话。
　　“先生，我会一生铭记您曾经带给我的那些珍贵的记忆。”
　　在门被合上的前一秒，元新歌从门缝中看到了她的笑脸。
　　元新歌经常在小世界中思考任务相关事宜，却很少完整地想起整个穿管局或是救世主分部的存在，他在看见奥萝拉那沉默的微笑时蓦然产生了一个已经许久未能想到的想法。
　　在上个世界中，他接触的任务无关人员实在有限，并且交际圈整个围绕任务目标祈本里香和关键人物乙骨忧太展开，即使在委托中祓除咒灵，之后也是匆匆离开，很少关注被咒灵所困扰的人们究竟是怎样的表情。
　　而这个世界显然不太一样，他的社交圈跨度极大，家族是掌管流星街至高权力的黑////帮，职业则可以接触到商政娱各界势力，老师是大陆上最有名气的杀手家族家主长子，任务目标则是臭名昭著的盗贼团伙首领。
　　奥萝拉只不过是他任务里的过客，是他探究念能力过程中的实验品，没有任何特殊性，揍敌客家任何一个女佣都能完成相同的工作，在这个世界中的地位基本等同于上个世界中被咒灵袭击的路人——他们都只是元新歌熟悉当前世界力量体系道路上的一块石头。
　　元新歌却已经很久没有看见那种笑容了。
　　奥萝拉因为他的某个行为或某句话展露出了笑容，其中满是温暖的感激意味。她真诚、释然、已然放下了许多执念、似乎之后也将会记着元新歌所为她带来的正面影响而一直生活下去。
　　这正是救世主分部存在的终极目的。
　　元新歌突然想到，他的存在正是为了更多的人能展露出更多这样的笑容，而不仅仅是杀死任务中的高危目标。
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第60章 
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　　此时两人已经对这个念能力的效果有了一定了解, 而元新歌如同机器一般连续运转了这么长时间，考虑到他拥有记忆，那么在虚拟世界中抚养奥萝拉的几年也该被一并计算在工作时间内, 因此伊尔迷对他的精神状况表示了一定程度的忧虑。
　　元新歌倒觉得这是件小事，毕竟他离开乙骨忧太进入这个世界也是无缝衔接, 在一直需要进行伪装的情况下, 虚拟世界中的他反而因为不用考虑和库洛洛有关的事情而更加轻松一些。
　　但伊尔迷不是资本家，每日十六小时的劳动时间在他看来都算对佣人的苛待, 更何况元新歌已经做到了这种程度, 他于情于理都不该继续压榨元新歌的精力。
　　所以作为老师, 他将那几张做了记录的纸撕下后对折装进上衣口袋中，以一种不可否认的语气说道：“简单休整一天，我需要再对这个能力进行一些分析。”
　　元新歌能看出他的好意, 他也觉得自己的确该花费些时间去整理一下自己的想法。
　　他点了点头，嘴角划出一抹笑，眉眼间显出几分疲惫的神色, 青年似乎有些头痛的按了按太阳穴的位置，然后回应道：“多谢, 接下来就麻烦你了。”
　　“嗯。”伊尔迷没有客气, 他转身走出去，没说什么道别的话便干净利落地将门掩上, 随后目光转向了一直恭敬地将双手扣在小腹上笔直站立的女佣。
　　奥萝拉没有抬起双眸，她顺从地跟着伊尔迷离开, 一路上经过许多曾共同工作的同伴，双方都没有分给彼此任何注意力, 所有佣人都聚精会神, 从未对主人做出过任何不尊敬的动作、投来任何逾矩地目光。
　　也正是因为这样, 早已将命运交给揍敌客家支配的奥萝拉在伊尔迷将她带到地牢阴森潮湿的房间中时，也没有露出任何不满的表情。
　　奥萝拉自觉站在了墙角的一堆发霉的稻草上，她早就明白自己无法反抗这样的结局，于是还想着为伊尔迷提供最后的便利——
　　如果元新歌未来真的要将她带走，伊尔迷总要将她留下的一切痕迹消除干净，要是新鲜的血液没溅在地砖上，那大少爷就只需要让人烧掉表面的这层稻草，就可以把她曾来过的事实尽数化作一捧白灰。
　　“我希望你能理解。”伊尔迷难得与佣人有如此多的交流，他以平静的口吻为奥萝拉判处了死刑，“你为元新歌都做了很多，他不会忘记你，但为了他的复仇计划，在他正式开展行动前，有关他念能力的消息必须绝对保密。”
　　奥萝拉轻轻点头，她依然垂着眸子，目光放在甚至生了青苔的地缝里。沉默了短暂的一会儿，她意识到伊尔迷或许是需要她的表态，于是她说道：“是的，大少爷，先生已经给了我人生中最宝贵的回忆，我会感激他，绝不会令他感到为难。”
　　“你很懂事，也很聪明，无论是在那边还是这里，”伊尔迷的手落在她头顶，颇有一种赞赏的意味在内，“我不喜欢欠人人情，但这时能为你做的事情不多，所以我会让你的死亡没有痛苦。”
　　奥萝拉没有再应答，而伊尔迷将手收回，她便如同一个失去了提线的木偶般以一种完全脱力的姿势瘫在了地上。
　　她的头顶正上方插着一根全根没入的念钉，伊尔迷说到做到，以念钉为媒介，将气注入了她大脑的神经反射区，量庞大到足以令她瞬间死亡。
　　少女倒在墙角，原本干净的裙摆被稻草上凝结的水珠沾湿，又染上了墙壁上的积灰，看上去相当可怜。她大概如同童话中卖火柴的女孩一般，最终在那些美好的幻想与回忆中死去，她眼底还有一层浅浅的满足。
　　——奥萝拉死亡前没能闭上眼睛，于是伊尔迷奇妙地从她的眸子中发觉她对死亡毫无悔意与怨恨，这不禁让他对元新歌又多了几分好奇。
　　虚拟世界中，他只了解到元新歌改变了奥萝拉本该穷困艰苦一生的童年，凭一己之力撑起了养母与养妹的人生，却没想到他的存在足以影响奥萝拉至此。
　　愿意来到揍敌客家成为佣人的家伙们，除了一些情况特殊的强者外，或多或少都因为有着自己的难处而不得不选择这条路。
　　奥萝拉也一样，她因为反应机敏被猎头看中，在冻死于街头和踏入杀手家族之中选择后者，无非是因为对活下去的渴望。她曾经因过早参与劳动而身体不好，但为了能在层层选拔中脱颖而出几乎改头换面，这才被挑为能够进入主宅的女佣。
　　也正是因为这样，伊尔迷才会对她无悔赴死感到惊讶。
　　揍敌客家不缺能够进入主宅的女佣，元新歌也不缺没有血缘关系的妹妹，伊尔迷对这点心知肚明，也理解元新歌对他是否会杀死奥萝拉一事的怀疑和担忧。
　　但元新歌会过分在乎普通人的生命，伊尔迷却不会在乎，他要保证元新歌的念能力绝不泄密，因此他得这么做。
　　只不过他先前让奥萝拉说出了类似于自愿赴死的话，如果他的行为被元新歌发现，那么他也自然会用准备好的理由简单搪塞，绝不会让两人之间的关系因为一个死人恶化。
　　伊尔迷亲自监工，在看着奥萝拉的尸体于焚化炉中消失后才满意地回到房间里。
　　而此时的元新歌终于有时间拿起自己的新手机，他这才瞧见那条没有备注的陌生号码发来的消息，按照其中内容来看，想必这番客套话来自阿尔费雷多。
　　元新歌没有确切的证据，但他看见了阿尔费雷多身上的重重疑点，因此有理由凭主观感受怀疑他与幻影旅团关系匪浅。即使他的真实身份并非是元新歌一直在想办法产生交集的库洛洛，他至少也与幻影旅团中的某个团员有过交往与接触。
　　甚至说，阿尔费雷多的出现就是幻影旅团所授意的，他们想从元新歌这边入手得到什么利益，但连元新歌本人都没能想通这个关节。
　　阿尔费雷多和幻影旅团都没有对元新歌前来揍敌客家学习念能力一事进行任何阻挠，也就是说他们希望元新歌尽早掌握念能力，并借复仇一事在元家的众多孩子中脱颖而出，成为元子同心中下任家主的最佳人选。
　　元新歌不认为自己曾在之前的二十几年中表现过除了追求音乐舞台以外的任何欲望，他在父亲心中已经彻底放弃了掌握家族权势的机会，幻影旅团实在没必要选他为对象，而将更有野心的元安歌抛在一边。
　　不过也正是因为如此，元子同才会稍微放下戒心，同意元新歌在二十八岁生日前提前接触念能力——元新歌突然精神一振，他似乎可以顺着这条线进行一些更加深入的思考。
　　幻影旅团接下来在流星街的行动一定与元子同产生了相悖的意见，因此他们想要扶持一位对掌权弄势没有丝毫兴趣的家主接管这个流星街规模最大的黑////帮。
　　从综合方面判断，元新歌是最好的选择，那么助推元新歌学习念能力也不过是为他增加竞争砝码，而复仇一事则是为了让元子同看到元新歌身上会讨他喜欢的闪光点。
　　幻影旅团显然做出了周密的计划。元新歌第一次感到任务目标竟就在如此近的距离内活动，他的精神愈发亢奋，刚才躺到床上时产生的细微睡意也在一瞬间烟消云散。
　　如果他所想的一切都是对的，那么接下来，他就不得不思考阿尔费雷多费尽心思、冒着极大风险随他一起进入元家的目的。
　　幻影旅团想要扶持元新歌上位，在为他增加竞争优势的同时还会做些什么？
　　——答案是削弱其他竞争者的实力。
　　元新歌微微一愣，飞快翻身起床，他随手拉了一位佣人询问伊尔迷房间的位置，然后直朝伊尔迷所在的位置赶去。
　　见到他急匆匆的样子，伊尔迷有些惊讶地瞪大了那双无神的猫眼，他刚才为了彻底抹消自己曾经去过地牢的证据而洗了个澡，此时正忙着吹干湿漉漉的头发，全然没想到元新歌会在此时又想到新的线索。
　　“伊尔迷，我得回元家去，”元新歌知道伊尔迷最在乎的事情，因此立刻补充道，“我们的交易依然算数，但大概要推迟几日，元家将有大事发生，麻烦你帮我安排飞艇。”
　　伊尔迷明白每个人都有自己的秘密，于是他并未多问，放下电吹风便出门为元新歌安排相关事宜，前往流星街的飞艇在二十分钟后准备完毕，规格依然如同来时一样豪华。
　　“我会在五日后的这时候返航，如果你没有在约定的时间见到我，那我就变更委托，用剩余的所有酬金雇你去流星街杀死曾住在元家的阿尔费雷多。”元新歌在等待过程中如此交代，“他是慈善基金会的代表，至少目前看来是个普通人。”
　　伊尔迷认为这交易不算亏，前提是那位阿尔费雷多真的是个普通人。
　　他会在这五天内先做些调查，希望虚拟世界中发生在暗杀元新歌委托上的闹剧别再重演。
　　——阿尔费雷多总不可能是幻影旅团团长本人吧。
　　伊尔迷玩笑般地如此想到。
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第61章 
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　　元新歌回到流星街时正值午夜, 不知道元子同此时正忙于何事，元新歌在两次拨通他的电话都未得到接听后选择与管家联系，发觉管家的声音中竟然没有一丝困倦。
　　他按照车程大概估算了归家的具体时间, 叫管家提前通知门卫及时为他开门，听筒中传出来的回应透露着惊讶和疲惫, 但或许是很快产生了另一个想法, 管家的情绪又欣喜起来。
　　“新歌少爷，请您注意安全, 我会去门口接您。”过于热情的回应让元新歌不禁皱眉, 他想询问家中是否出了什么事, 却听见那头远远有人在大声呼喊。
　　声音像是元家的第四任主母，语气慌张程度让管家再也无暇顾及元新歌，匆匆叮嘱一句便又挂断了电话。
　　元新歌眉头紧锁, 他心中那种不好的预感愈发浓重，像是阴天的积雨云般沉沉压在人头顶，令人几乎感到喘不过气。
　　他在虚拟世界度过了太久时间, 但此时距离他离开元家不过才几日有余，电话信号却显然将一种紧张而凝重的气息传递给了元新歌, 让他意识到, 元家一定是在这短短的几日中发生了什么意外事件。
　　元新歌想要将油门踩到最深、以最快速度赶回元家，此时却连流星街的外围都没能突破：他从外租来的车子上没有元家的标识, 大多在夜间虎视眈眈渴望得到什么的家伙们都朝他看来，甚至有强悍的恶徒手持半报废的火器前来劫车。
　　于是他不得不大范围释放出气让感官敏锐的家伙们了解到车内司机的强大, 从而不敢生出冒犯之心，即使上前也要提前思量自己是否有资格与他交战。这招的确管用, 元新歌在流星街外围的后半段路程极为顺利。
　　当车灯终于绕过无规律堆积成山的垃圾时, 光线能照亮的范围瞬间扩大, 暖黄色的灯光投在水泥地上几乎发亮，元新歌本该感到些许轻松，却因为内部中心地区的灯火通明而感到更加不妙。
　　流星街内部的中心地区是最安全、也最干净的区域，那是长老议会和元家主宅所在的位置，元新歌待在这里的时间不长，不了解两者间谁是原因、谁是结果，但他还是对那两个存在的习惯有一定程度的了解。
　　或许流星街外围的流浪者们不配拥有寻常的健康作息，但除开因为繁杂事务而不得不熬夜工作的极少数忙碌者，这些垃圾堆中养尊处优的人们比外界的贵族世家还要更加注意自己的身体情况。
　　以元子同为例，这个正值壮年的黑////帮首领一贯早六晚十，生活作息比元新歌都要健康许多，良好的身体素质使他保持强大实力，至少此时在流星街的黑////帮中立于不败之地。
　　但此时此刻那个方向的天空未免亮的过分。
　　随着元新歌越来越靠近元家的领地，那栋豪华别墅的灯光便越让他感到不安。管家没有忘记在一片混乱中通知门卫，守门人在元新歌出现在视线范围内的第一时间便立刻打开了大门，于是青年便一路通行无阻地直接将车停在了进门的台阶前。
　　管家急匆匆推开大门朝外奔来，一路小跑到元新歌面前，元新歌也并不拿乔，他知道此时事态紧急，于是没等对方像往常一样为他开门才下车，而是主动迎了上去。
　　自然有人接管他留下的轿车，元新歌一步并作两步跨上台阶，管家紧跟他的脚步，尽量以最快速度做完应有的客套，然后表示了对他能够在此时赶回元家的庆幸。
　　“出什么事了？”元新歌如此问道，他在到达大厅中央时直朝阿尔费雷多的房间而去，“父亲现在还醒着吗？”
　　“情况有些复杂，比起您带回来的那位客人，我认为您更应该去楼上看看。”管家显得有些为难，他在元家工作了很多年，对各种棘手情况都有自己的处理原则，即使当年得知元新歌在大哥的帮助下离开流星街时也没有慌了手脚。
　　这足以说明事态的严重性已经超出了元家先前发生过的所有意外。
　　元新歌脚步一顿，然后毫不犹豫地调转方向朝楼上去。别墅豪华，大厅面积极大，旋转楼梯便也不是寻常规模，趁着上楼梯的时间，元新歌又问：“是小弟出了什么事？”
　　二楼是元家人的卧室所在地，加上刚才主母的尖叫，元新歌只能想到是她最疼爱的幼子出现了什么问题。
　　但这个问题或许来源于外部袭击，因为如果只是保姆疏忽中让他从婴儿床上摔到了地上，最多只是浪费元子同一颗子弹便能完美解决，不可能一直拖到深夜都依然令人感到如此紧张。
　　“是，但也不止如此。”似乎是终于意识到自己已经不得不求助元新歌解决现在的麻烦事，管家终于下定决心用极其直白的语言描述这段时间发生的事情，“其实事情是这样的。”
　　“安歌少爷在您离开的那晚突然发狂，据老爷和我分析，他可能是听到了您就前往揍敌客家进行学习一事与老爷的讨论，因此感到有些不平，但无论如何，这不是他引发之后所有事故的理由。”
　　“他先是在晚饭后刺伤了家中所有的男孩，连最小的少爷都没有放过，在老爷大怒将他囚禁起来时，又发动了念能力——谁知道他是从哪里学到念能力的呢？他甚至还优先练习了‘绝’，只为不让别人发现他的精孔中有气——他又攻击了老爷。”
　　管家深深叹了口气，说道：“几位少爷身受重伤，老爷又因被近距离冲击而昏迷不醒，小姐倒是有接过担子的想法，但实在难以服众。从太太到佣人都乱作一团，此时家中已经没有主心骨了。”
　　他话音落下，元新歌也已经在元子同的卧室门口站定了脚步，他深吸一口气，简单敲了两下门后便走了进去，主母正坐在床边看着一直未能睁开双眼的幼子与丈夫，几位妹妹则蜷缩在宽敞的软榻与沙发上浅眠，几人一听他开门，纷纷受惊般抬起眸子。
　　“哥哥！”“新歌哥哥！”
　　其中两位一向喜欢他的妹妹发出惊喜的呼喊，光着脚就飞奔过来扑进他怀里希望得到安慰，即使是平时对他有些嫌弃的小妹也抹着眼泪哭了起来，像是终于放下了心。
　　——至少元安歌一定不是因为吸入什么大范围弥漫的气体才发了狂，幕后黑手的所作所为还没到极致残忍与冷酷的地步，谢天谢地，那人没想到要让所有人在这栋别墅中进行自相残杀，元新歌至少还能找到神智清醒的继母与妹妹们。
　　青年因为这个想法而大松一口气，他来不及安抚三位哭成一团的妹妹，第一时间便转向继母询问道：“母亲，您还好吗？”
　　“元安歌疯了，他把所有男孩都刺伤了，还攻击了你父亲！”主母因元新歌的出现而露出又惊又喜、同时夹杂几分悲恸与愤怒的复杂表情，在意识到元新歌大抵是管家搬来的援军、此时一定已经了解了情况后，她整理了情绪，飞速说道，“我还好，但也支撑不了多久了。”
　　“其他少爷伤势较重，此时还在隔壁房间进行治疗，有医生和保镖二十四小时的不间断看守。安歌少爷被注射了镇定剂，此时正被关在地下室，现在没人能做主说处理他，也只能暂时就这样等待老爷醒来。”管家抿唇，他等待着元新歌的安排。
　　元安歌因心胸狭隘犯下了这样的大错，无论元子同是否还能清醒过来，他都一定会失去继承元家的资格，其他几位少爷身受重伤，多少都会在身体上留下无法消除的后遗症，竞争力也约等于零。
　　如果不是元新歌十几年来都表现得对家族权势毫无任何想法，恐怕所有人都会认为这场闹剧是由他导演。
　　但情况正相反，除了几个固执的阴谋论者以外，了解到元家现状的元子同亲信大多都认为元新歌是唯一能够制止此时元家混乱的人，他们愿意在元子同醒来前将调配元家势力的权力短时间交给他。
　　这不仅是因为元新歌似乎是唯一一个置身于事外的无辜者，更是因为这群精明的家伙已经开始站队，他们可以用前期一点微不足道的付出换来元新歌执掌大权后的信任。
　　没人说得清元子同是否还能活下来，也没人说得清元家能够继承家主之位的少爷是不是只剩下元新歌一位了，就算大家都心知肚明，这两个问题的答案也不得不被强行藏进心中。
　　“在这两个房间增派人手，然后派人监视阿尔费雷多的房间，他不能踏出房间一步，直到我将这件事彻底解决。”元新歌如此命令道，“把父亲麾下的那位除念师找来，我们一起去大哥那里。”
　　不出大家所料，元新歌不会轻易放弃元安歌，不会借机除掉这个竞争对手，而是会首先排除对方被念能力操作的可能性，试图为兄长洗清嫌疑。
　　这是一种□□身上不该出现的优柔寡断，如果元安歌做下如此错事还能活命，那未来元家在元新歌手中也不会太平。
　　但元新歌又分明像是早就料到意外会发生一般——他此时正处于一种独属于强者的波澜不惊的状态之中。
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第62章 
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　　无论是否真的听说了元新歌将前往揍敌客家一事, 元安歌都不是一个会被嫉妒轻易掌控的男人，他长元新歌几岁，又一直被元子同带在身边, 接触家族事务更多，加上继位野心极强, 他应该会明白这件事对于父亲来说不算什么大事。
　　甚至元新歌也是棋子, 他脱离家族时间太长，此时将要用自己的私人财产与揍敌客家的长子建立亲密关系, 元子同无论怎样盘算, 都会认为这是百利而无一害的决定。
　　但正是这个决定引发了后续的一系列事故。元新歌紧皱眉头, 他看着除念师使出浑身解数都无法使仍然处于发狂状态的元安歌恢复正常，不禁感到这事似乎真的有些棘手。
　　他垂下眸子，叫人再为长兄补上一针镇定剂。长时间出现在元安歌身边似乎不是一个好选择, 元新歌一出现在对方的视线范围内就造成了对方的过度激动，导致前一针镇定剂加速失效，现在不得不冒着极大风险为他补上一针。
　　看着男人在恼怒的挣扎过程中被针尖划破手臂造成一道又深又长的伤口时, 元新歌表情上似乎因他此时的狼狈模样而显出了些许难过，他像是不忍再瞧, 却在做好最后一幕戏时注意到了元安歌眼底那丝不同的情绪。
　　他没错过元安歌嗓子中的絮语, 于是几步走上前去，在管家有些惊慌的阻拦声中扯掉元安歌口中的毛巾, 然后左手一把卡在男人的牙齿间，右手则捏住了他的脸颊两侧, 不让他因剧烈的颤抖咬伤自己。
　　元新歌手指的位置很巧妙，既让对方的上下齿处于一个勉强能够清楚发音的距离, 又不会在对方下意识使力时咬住他的手导致他受伤, 维持着这样强势却有些奇怪的动作, 他稍微弯下了腰，凑到了元安歌面前。
　　元安歌的确在说话。
　　他的声音极小，低哑又断断续续，元新歌却能捕捉到其中的无可奈何。
　　“房间已经……空了。”他挣扎着说道，“我姓元……不会、不会做那些事……”
　　元安歌花了好大一番功夫才完整地吐出这句话，强效镇静剂正在他的体内飞快产生效果，随着他的呼吸逐渐变轻变缓，他再次陷入熟睡，稍微陷入元新歌手指的犬齿也松开了劲道，只不过在皮肤上留下了一个浅浅的印记。
　　管家立刻递来手帕，元新歌将手上的唾液擦去，转身便朝阿尔费雷多所在的客房而去。
　　房间门口有两位正在进行护卫的念能力者，不过他们的目的并不是防止发狂的元安歌会突破层层重围进入卧室，而是为了控制房内的客人无论在任何情况下都不能迈出门口一步。
　　他们见元新歌来便微微低下头算是行礼，低声汇报房间内没有任何异常，元新歌点头，不顾现在还是正常的休息时间，抬手重重地敲了几下门。
　　屋内没人回应，护卫面面相觑，不太明白元新歌此时要做什么。
　　而元新歌在数到十还依然没有察觉到屋内有任何人起身或走路的声音后，毫不犹豫地压下门把手，不出所料发现门被从内部反锁。他不客气的动作让护卫明白了他的意图，于是那两人甚至没有再交换眼神就默契地做出了动作。
　　左侧那人将手臂拦在元新歌面前，示意他稍微向后退几步以避免受伤，右侧那人则在手上运转自己强化系的念能力，一拳就轰碎了元家厚重的实木门板。
　　屋内一片漆黑，窗子开着，于是窗帘被冰冷的夜风鼓起，如同旗帜一般耀武扬威地在房间中飞扬。床铺整齐，显然被人精心整理过，阿尔费雷多不知道什么时候从何处离开了，送来一日三餐的佣人却对此事没有丝毫察觉。
　　元新歌的气息非常平静，他站在房间门口，立于明暗分割之地，身后的两人看不清他的表情，没有得到指示，他们也并不说话，只是忠诚地等待主人的下一个命令。
　　伊尔迷教给元新歌的东西并不多，仔细数来似乎也只是帮他激活了一个念能力，这个能力被元新歌命名为“乌托邦”，表现了他对其怀揣的极高期待。
　　元新歌在虚拟世界花费的数年时间并没在做无用功，他得到了超出任务范畴的收获，这个与奥萝拉——一个与任务目标完全无关的普通人——与奥萝拉长时间接触的机会让他明白，他所要做的并不只是单纯的完成任务。
　　救世主分部完成任务的终极目的是让更多普通人获得幸福，而不是单纯抹除高危因素，意识到这点后，他相信自己会做得更好。
　　元新歌垂眸，他的下巴扬起一个细微的弧度，然后轻声说道：“将房间的每个角落都仔细地搜索一遍，我倒要看看元家是否真的能容许外来者随意进出。”
　　他朝后退了一步，两位护卫便绕过他进入房间，两人从彼此的斜对角开始搜索，检查衣柜与床底是否藏人，查看窗前门口是否留下了可以暗示他人进行接应的信号。
　　他们身高差别较大，较矮的那位会在较高的那位前来替他查看柜子顶时撇他一眼再去其他地方，后者则安抚性地拍了下前者的肩膀。
　　元新歌在搜索即将进入尾声时突然出声指挥道：“检查下窗子的锁是否被暴力破坏，看看窗沿上有没有奇怪的脚印，确定窗外进不来没有通行许可的家伙——”
　　两人顺从地转身，无与伦比的默契让他们又在没有进行沟通的情况下将窗子附近的区域一分为二、分别进行搜查。
　　也就是趁他们转身这时，元新歌也有了动作。
　　按照伊尔迷的提示，元新歌对自己的念能力有了更多了解：他虽然只能以极其缓慢的速度输出体内的气，但只要他加以控制，气的颜色不仅可以变得只与透明空气几乎毫无差别，气的存在感更是接近于无。
　　如果他足够小心，只要面对的敌人不是极其强大的念能力者，他都有将对方拉入乌托邦的机会。
　　于是在那两位护卫终于意识到身后轻松且安全的空间已经被某种庞大的存在压缩到极致之时，元新歌以风般的速度闪身来到了他们面前，一柄锐利的匕首闪着月色折射出的寒芒直逼两人门面，也就是借着他们飞速躲闪的时间，元新歌一把拍上了窗子。
　　他的动作带动几乎填充了整个房间的气朝窗边涌来，两位护卫意识到不对便想从已经没有门板遮挡的出口正面突破，但就在他们前进到房间中央时，身体已经重重倒在了地上。
　　元新歌在意识被抽离前瞟了一眼腕上的手表。
　　事实证明，乌托邦顺利运转一周的确需要虚拟世界整十年、现实世界五分钟的时间，元新歌昏迷前用身后的窗沿做了支撑，因此恢复意识时总是要比对面狼狈匍匐在地板上的两人起身更快些。
　　他站直了身体，拾起掉落在地上的匕首重新准备迎敌，却在与他们对上目光时意识到，这种防备似乎已经没有太大必要了。
　　“新歌……元新歌。”芬克斯纠正了自己下意识喊出的称呼，他有些头痛地摸了摸自己的后脑，然后打量着面前这个与梦境中一模一样的青年——芬克斯暂且称那为梦境——并不想承认自己此时似乎还未能完全回归现实身份。
　　飞坦的确接收到了芬克斯隐晦的求助信号，他紧皱着眉头，却还是第一时间从袖中同样抽出一把短刃，展现出了会毫不犹豫随时杀死元新歌的坚定。
　　“你不能说那都是假的，”元新歌在他们面前第一次露出笑容，嘴角的弧度中多少带着几分无奈，“虽然时间流速不同，但我们的确是共同度过了货真价实的十年时间。”
　　“但你有现实里的记忆。”飞坦接过话头，以不可否认的姿态表示对元新歌示好的否定，同时也在暗示芬克斯不要被那十年记忆所迷惑。
　　元新歌坦然点头，他说道：“但你们没有，而你们承认了我，这还不够吗？”
　　“这世界上没有任何一种交往是毫无目的的，无论是对快乐的期待还是对利益的渴求，人总会有目的地接近其他人，”元新歌解释道，“比如说库洛洛为了攻击元安歌救我一命，比如说你们为了监视我而冒险进入元家，比如说我为了其他事情在那个世界成为了幻影旅团的一员……”
　　“我大概没有取代谁的位置，因为我是第十四号，刺青就在这，我是蜘蛛的身体，我连接着蜘蛛的十二条腿与大脑。”元新歌笑了笑，他指着自己外露的白皙脖颈，这个没有任何遮掩意向的位置让芬克斯和飞坦都想起了虚拟世界中那个绝佳的伙伴。
　　元新歌在乌托邦中表现出了对旅团的喜爱与依赖，他以幻影旅团团员的身份为傲，又是个特殊的存在，因为他不参加任何与杀人有关的活动，无需考虑到遮掩纹身的问题——于是他将刺青刺在脖颈上，这带给了旅团成员一种奇妙的归属感。
　　或许他的每个动作都是精心设计好的，元新歌的确成为了幻影旅团中相当重要的一员，他是旅团隐藏的第十四人，身影甚至未曾出现在悬赏中，却是旅团成员心中不可取代的存在。
　　因此当元新歌放下匕首时，飞坦也没有立刻发起攻击。
　　他和芬克斯一样又陷入煎熬的沉默中——偏偏此时侠客不在，他们第一次如此思念那个信奉理智大于感性的智囊。
　　元新歌微笑着，他说：“但我不是幻影旅团的十四号。”
　　在芬克斯和飞坦的注视下，他以他们最熟悉的温和语气说道：
　　“我只是你们的十四号，现在我与旅团无关，只与你们有关。”
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第63章 
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　　飞坦与芬克斯在元新歌的默许下离开, 或多或少都因为只有他们两人孤独地背负了这个念能力带来的所有影响而感到压抑，他们或许会在找到落脚之处时悄悄商量一番，然后再决定要不要让派克诺妲读取他们的记忆。
　　这不是个能够轻松做出的决定, 十年的经历实在过于沉重，即使仅仅是在瞬间被子弹灌入所有记忆都会让人产生极大负担——因为他们是幻影旅团, 团员们在十年中无数次彼此托付性命, 将不知道多少秘密与心事尽数讲述给那个总是温和笑着的青年。
　　元新歌是威胁，但在记忆被尽数传递进其他团员的大脑以后, 能够完全将情感剥离开来的稀有人种又有几个, 飞坦和芬克斯猜不出结果。
　　或许团长可以理智地看待元新歌的存在, 并且能够合理分析现在的情况：他们可以将元新歌当作旅团的背叛者，因为他此时不是蜘蛛的十四号，而是元家唯一能够继承家主之位的嫡次子。
　　元新歌不可能抛弃整个家族加入幻影旅团, 所以他是敌人，是幻影旅团永远不能放松警惕的敌人，旅团有充足的理由对其进行绞杀, 但在那之后呢？元新歌明明没有做出任何威胁他们安全的事情，他们却永远失去了那个从旅团成立之初起一路同行的“同伴”。
　　飞坦和芬克斯知道他们至少该将元新歌的异能转述给其他团员, 说不定拒绝派克诺妲读取记忆的要求是最好的选择, 但是一切都由这两人背负，即使是他们也会产生难以抹消的疲惫与挣扎。
　　——元新歌是不同的。
　　他无论在哪个世界中都不像个流星街人, 与库洛洛脸上的笑容不同，他纯善而温柔的微笑没有任何深度与其他含义, 而只是单纯地传达心中似乎永远不会停歇的开朗。
　　元新歌似乎与每位团员都有些找不出代替品的记忆，飞坦还能记起那十根扫过吉他琴弦的手指拂过他头顶却无法惹起人丝毫恼怒的触感, 芬克斯也不会忘记元新歌和他一起站在隔开流星街内外围区域的墙边、恶作剧般使用围墙测试回天力道的深夜。
　　在他们驱车几乎已经要离开流星街内围去旅团成员所在地进行汇合时, 只想找到更多可信任的同伴商量对策的芬克斯突然问道：“团长在哪？”
　　他没系安全带, 不过好在方向盘由他掌控，按照飞坦的反应，如果此时是黑发男人正在开车，想必两人都会被一个急刹直接甩出前车窗摔得头破血流。
　　“团长没有离开元家。”飞坦哑着声音如此说道。
　　元新歌知道库洛洛在哪，更加确切的说法是，他知道库洛洛一定还在附近，至少还在他念能力能够触及到的范围内。刚才他关窗的动作阻止了白气的外溢，那么搜索范围就被限定在了这个房间之中。
　　“库洛洛。”元新歌脸上带着轻松的微笑，他说道，“或者你更希望我叫你阿尔费雷多吗？虽然这是现实世界，但毕竟我已经见过你了——我们甚至凑在同一根蜡烛下读过那本文笔极差的现代诗文集，那晚你的表情不太好看，连我都没想到一块宝贵的面包只能换来这种用封面做诈骗的东西。”
　　“如果我再提早几年知道关于你念能力的真相，我或许会责怪你没能利用记忆优势而阻止我买下这本诗集。”库洛洛的身影从房间的角落出现，他身上依然穿着笔挺的白衬衫，清俊的模样让他看起来不过是个普通青年。
　　他微笑着抬手解开额头上的绷带，在逆十字刺青完全显露出来时，最后消失的皮鞋上的透明颜色也恢复如初，他看起来利用了自己的念能力隐蔽了身形——或者是说，他使用的是以他自己的念能力偷窃的别人的念能力。
　　“不过我更加成熟，并且不再会因为一些小事感到过度苦恼，我学会了放弃过去不需要的无用之物，也学会了谅解大部分曾经犯下错误的人与代表着错误的事物。”他将干净的绷带随手丢在脚边，然后自然地踱步，将窗子完全推开了。
　　新鲜空气瞬间涌入房间，带着夜色特有的潮湿味道，元新歌觉得有些发干的嗓子与鼻腔都好受了许多，于是深吸一口气，终于感到些许放松。
　　库洛洛此时非常平静，他的交谈欲显然大于战斗欲，元新歌便也不再客气或保持高度紧张，他坐在客房柔软的床边，然后同样笑着回应道：“你在将我当作同伴的时候可从来没说过这些意有所指又难懂的话，至少在太阳升起之前，我们都坦诚地聊聊这些事情吧。”
　　“你已经知道很多事情了，”库洛洛靠在窗沿上，他微微侧头看向似乎茫茫无边的夜色，黑眸也跟着一起沉入寒风之中，“对于我来说，虚拟世界与现实生活的运行像是一辆仅仅改了喷漆颜色的列车，票根上或许换了名字，却连行驶的轨道都没有任何改变。”
　　库洛洛说的没错，或许其中有元新歌刻意引导的因素在，此时他们面对面，实际上很多事情都不必再谈。
　　虚拟世界的元新歌同样在流星街长大，他在大多数时间只不过配合着幻影旅团的行动便完成了大部分推进世界进程的任务，于是他认清了一个事实：
　　无论社会上对旅团的恶评有多差劲，无论来自各方的悬赏能证明他们是怎样恶劣的存在，幻影旅团的团员——至少库洛洛、飞坦和芬克斯三人是这样的想法——他们毫不在乎，并且一直以自己的行为准则与规则标杆规范自己的生命走向。
　　刚才得到了库洛洛给出的肯定回答，他心中的猜想被进一步验证。幻影旅团将自己争取来的一切都认作理想的一切，他们或许会争吵、不满、心有遗憾，但他们就像是流星街的缩写，全盘接受抗争过的命运为他们带来的一切。
　　大到幻影旅团对窟卢塔族的屠杀、被揍敌客家暗杀的八号团员、过于不服从管教却依然被允许加入旅团的西索，小到因为被黑市上的小贩漫天要价而专门花时间去全灭对方一家五口的特别行动、飞坦钟爱的画集被窝金一时疏忽坐烂而引发的战斗、派克诺妲和玛奇并肩走在街上时遇到流氓般的猎人而引起的一系列使悬赏增加的麻烦——
　　他们的确总会产生更大的野心，想着做些更加惊天动地的大事，但对于过去的失误甚至是错误，他们从不自怨自艾或辗转反侧、只希望能在梦里吞下一颗令时光倒流的后悔药。
　　幻影旅团全盘接受一切结果，无论好坏，并且乐此不疲。
　　虽然虚拟世界中的元家少了元新歌的存在，但他作为库洛洛以外最擅长与人交往的团员经常出现在元家的别墅中，如果他有意引导，即使元子同再谨慎又吝啬，元新歌依然有接触到元家孩子的机会。
　　于是他对除了元安歌外年龄最长的弟弟表现出了极大肯定与赞美，在与那孩子对话时潜移默化地改变他的性格，让他像元新歌小时一样在元安歌的帮助下离开流星街，前往更广阔的世界寻找自己的梦想。
　　元新歌想让现实生活中的事件重现，于是用尽无数明示暗示让那孩子认可自己的音乐天赋并对音乐产生兴趣，之后借用幻影旅团的力量在背后做推手，好歹让他成为了一位小有名气的歌手。
　　即使天分不佳又缺乏努力，元新歌仍然从弟弟身上看到了令人感到非常欣慰的变化：他变得更加有责任感、更加圆滑；虽然依然叛逆地不想继承黑////帮事业，却因在外打拼时的艰难而依然对父亲怀有崇拜与依赖。
　　最重要的是，除了名气与实力以外，他那时的情况与现实生活中的元新歌相差无几。
　　元新歌一直与库洛洛形影不离，于是了解到了元子同的野心、幻影旅团的计划、在演唱会上发起袭击的理由与最终想达成的最理想效果。
　　库洛洛依然化名为阿尔费雷多救了那孩子一命，但在虚拟世界中，或许是因为那孩子并没有元新歌所表现出的某些特质，他的演技显然要更加随心所欲一些——元新歌一直利用库洛洛所携带的微型摄像机进行观察，发现团长时不时暴露出的破绽简直要令人发笑。
　　也正是借着幻影旅团十四号的身份，元新歌得知了元安歌陷入疯狂的真相。
　　与元新歌曾想到过的一切高明手段都不相同，库洛洛不过是在元安歌前来打探情况时为他强行激发了念能力，然后在元安歌疲惫之际为他注射了一针毒品与特殊药剂的混合物，又亲自出动刺伤了几个男孩。
　　虽然库洛洛不知道元安歌的念能力效果，但后者倒是很配合地暴走伤害了元子同，也同时暴露了自己偷偷掌握了念能力的事实。
　　虚拟世界的今晚也有很凉的风。
　　元新歌将额前的碎发尽数捋到耳后，他看着依然还在微笑的库洛洛，眼眸中露出了非常无奈的神情。他想：与库洛洛为敌一定是件麻烦事。
　　于是他问道：“库洛洛，你以后可以不再做出任何会威胁到普通人生命的事情吗？”
　　“如果你这么说的话，我会回答可以。”库洛洛肯定道。
　　可系统没有给出任务已经完成的提示。
　　元新歌深吸一口气，他嘴角的弧度逐渐消失，知道自己一定会在不远的将来迎来两人之间的正面对决。
　　他说道：“你曾答应我不再骗我。”
　　“可你不完全是那个作为旅团十四号的元新歌。”库洛洛丝毫不为所动，他甚至更加愉悦。
　　“我一向是个很冷静也很理性的人，你应该知道的。”
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　　昨天欠下的更新会在这个月的某一天补上。
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第64章 
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　　元新歌双手撑在床上, 略有些懒散地将身体重量尽数放在手臂上，于是上半身就微微朝后倾斜，细碎的发朝后倒去, 将光洁的额头与白皙的脖颈暴露出来。
　　没有蜘蛛刺青。库洛洛的目光只是在他的皮肤上停留了一瞬便又移开，他不想对此过多纠结, 因为他分明知道此时的元新歌并非是他的同伴。
　　青年的身体隐约被月光覆盖, 周围便生出了一层淡淡的白色光晕——是库洛洛遮住了大部分光芒，将自己的影子投在他身上, 比月光更加引人注目。
　　库洛洛随意地靠在窗边, 他稍微借了些力半坐其上, 便有了将手臂伸出窗子试探风向的余裕。元新歌注意到了他的手指，修长、白皙、骨节分明，比起杀人, 大概是更适合在钢琴上跳跃的形状。
　　两人之间在五分钟以内多出了太多与对方有关的记忆，元新歌有过许多类似经历，并且接受过穿管局的专业训练, 他只是看着库洛洛，让一切都维持在原点, 好将那十年的相处时间变成自己后续进攻的筹码。
　　而库洛洛不同, 无论他再如何睿智，这对他来说都是切实存在过的十年, 他望着窗外，口中否定, 与元新歌相处时的自然气氛却像是热水会冒出白烟一般理所应当，再也无法轻易回到那个不进行伪装就会剑拔弩张的时候。
　　他进入念力构筑的虚拟世界中时没有现实生活中的记忆, 因此不得不将在流星街摸爬滚打的艰难生活再重新经营一遍, 而库洛洛年少时受的苦是并非作假, 元新歌闯入他生活后发生的一切也并非出于编造。
　　正是因为能足够理智地进行思考，库洛洛才会明白这点：这并非是什么被瞬间灌进大脑的虚假记忆，即使元新歌是有目的地接近，他也依然切实地与元新歌度过了十年时光，谈不上极度美好，也的确让人不想给出绝对否定的评价。
　　“你给元安歌注射的那管药，应该随身带着解药吧？”在长久的沉默以后，还是由元新歌打破了房间中只有风声的寂静。
　　库洛洛没有很快回答这个问题，他像是正眺望什么注定会与他背道而驰的事物，神情专注而平静。于是元新歌耐心地等待，直到库洛洛正在看的东西彻底消失在视线中。
　　“是。”黑发青年点头，他将薄唇微微抿起，即使转回头也没有与元新歌对视，只是垂眸看着更下方的位置，于是神色蓦地多出了些忧郁意味。
　　库洛洛是个很擅长用表情与动作操控人心的优秀演员，大多数时候他显露出的每一种状态都是刻意为之的结果，如果对他足够了解，便很容易感受到他的伪装较元新歌少了一些真诚，未免来得过于完美与恰到好处。
　　但这绝对是个传达情绪的绝佳方法，恰到好处的表露总能使他得到自己想要的结果，就比如此时，元新歌似乎就将他的情绪放在了心上。
　　“我们已经走到这个地步，”元新歌看向他，不让他继续沉默下去，“我还是不希望将其他人牵扯进来。”
　　元安歌野心勃勃、向往权力、甚至年少时出言间接造成元新歌的母亲死去，但他看重家族荣辱、自有一番骄傲在心中、未曾对与他互为竞争关系的几位弟弟真正出手——元新歌没有替女人原谅他的想法，却得在库洛洛面前拿出一个态度。
　　“元安歌不是个彻头彻尾的坏人，要么让他别再煎熬，要么为他洗清罪名。”元新歌进一步提出解决方案，大概是其中的哪个字眼触动了库洛洛，他终于抬起头来，以一种有些惊讶的目光看了过来。
　　库洛洛缓慢地眨眼，似乎是在消化信息，过了一会儿以后说道：“幻影旅团是彻头彻尾的坏人，那你又如何看待自己？”
　　元新歌微微皱眉，他知道库洛洛有意拖延，一是让元家此时的情况更加混乱、逼他接手这个烂摊子，二是在试探元新歌真正的想法、好判断究竟是否能与他为友。
　　“我所面临的很多情况都并不允许我自己决定如何做才算正确。”再高超的演技也一定会在某方面显出异常与端倪，在面对库洛洛时，元新歌不想再用没必要的谎言为自己徒增烦恼，于是他说了真话。
　　一些有关于他本身的真话。
　　“我希望自己是个好人，但我该做的事情并不完全符合好人的标准，我会撒谎、杀人、利用他人感情为自己铺路，”元新歌在这一瞬间想到了很多人和事，让他在那一刻大脑有些空白，但他并没有短路太长时间，停顿微不可见，“但我依然希望自己是个好人。”
　　出乎他意料的是，库洛洛关注的重点并不是他对自己的评价，而是这段话中显得过于微不足道的一个词语。
　　库洛洛轻声问道：“你什么时候杀过人？”
　　元新歌一愣，他绞尽脑汁回忆一番，竟然真的没有得出结果。
　　穿管局的救世主分部有着所有部门中最严格的评价标准与最令人疲惫的训练课程，比起某些只需要讨人喜欢或破坏恋情就能完成任务的部门，为整个世界消除高危因素显然更加困难，因此元新歌并不抱怨。
　　他被穿管局选择，在于合同的最后一页签下名字时就已经做好了所有准备，于是他花费大量时间对自己进行打磨，直到将一块石头雕成美玉，足以支撑起未来将会面对的一切难题。
　　在这个过程中，他没有受到上司的肯定，没有获得前辈的指导，没有严苛的老师一对一进行教学，他住在一所由卧室与训练场组成的房子中，与他进行交流、而不至于让他因压抑而疯狂的事物只有一台智能发声机器。
　　那台机器为他制定每天的训练计划，他就照着机器上的课程去做，从思考速度到随机应变能力，从踢腿的力度到闪避的灵活程度，那台机器可以将世界上的一切化作满分为一百分的数字，然后对他做出评价。
　　元新歌会逐渐忘记自己的性格，也会逐渐长成救世主分部希望的样子——他会拥有无数“应该拥有”的性格。在不需要进行过多伪装时，他大多数都是寡言而冷静的模样，即使进入第一个任务世界都没能立刻做出太多改变。
　　如果能更加温柔地对待祈本里香与乙骨忧太，说不定解决问题的时间会更短。他在来到第二个世界时如此想到，于是在本次任务中为自己选择了“温柔”的标签。
　　他总得反思，因为他承认自己完成为祈本里香解咒的任务一事运气因素很大，在和乙骨忧太相处的过程中，与其说是他在想尽办法抹除祈本里香的高危性，不如说他只是在单纯阻止祈本里香引发伤人事件。
　　如果不是夏油杰的出现搅乱了全盘，元新歌也不知道五条悟什么时候才能真正想出有效的好办法，万一乙骨忧太未能在死前为祈本里香解咒，那失去控制的特级咒灵只会更加危险。
　　举个例子，如果说祈本里香是一只不知为何出现在城市马路上的食肉猛兽，元新歌一直在做的事情是在她即将伤人时抚摸她的头颅使她暂时保持平静，而不是直接砍断她的脖颈直接断绝所有后患。
　　这个处理方法是有问题的，优柔寡断且风险性高，虽然元新歌极强的战斗能力是他最好的保障，但如果下次再出现类似于被夏油杰拉入特级咒灵领域内的情况，没有新手保护机会的他是否还能活下来？
　　如果他在那次战斗中就已经死去，那么等待他的将是任务失败的惩罚。
　　所以元新歌更加耐心地铺垫，希望自己能在与库洛洛的对局中拥有更大优势。
　　——回到库洛洛提出的这个问题，元新歌仔细回忆一番，他自从进入穿管局以来似乎的确没有过杀人的经历。智能设备能为他模拟出任何战斗场景，全息投影的训练方式可以让他在与强者对练的同时保证自己不会受伤，别说杀人，他甚至没见过穿管局的人类员工。
　　进入第一个世界后，他时刻恪守穿管局要求，即使对夏油杰动了杀心也只是一时之念，绝没有对普通人发起过致命攻击。进入第二个世界后，他本打算用杀死库洛洛的方式结束这个任务，却一直将计划拖至现在，反而越来越难以执行。
　　元新歌抿紧双唇，的确也不明白自己这句脱口而出的话究竟从何而来。
　　“我会撒谎、杀人、利用他人感情为自己铺路。”
　　他什么时候撒谎，什么时候杀人，又在什么时候曾利用他人感情为自己铺了什么路？
　　元新歌突然意识到似乎有一张无形的大网正笼罩在自己头上，他在此前一直没能意识到这个问题，库洛洛的问话想必也只是想找出他的破绽、再以此判断他是不是依然有利用价值。
　　他突然想起伊尔迷固定在奥萝拉脑后的念钉。
　　库洛洛注意到谈话时向来对答如流的元新歌突然沉默起来，在表情几次产生细微变化后，突然伸手摸向自己的后脑。
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第65章 
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　　奥萝拉曾被伊尔迷的念钉控制身体, 杀手先生的念能力能够让人自然地按照他的想法行事，于是奥萝拉假称自己有念能力护体，好让元新歌能够放心对她发动能力——这样看来, 念钉还是个进行精神操纵的利器。
　　元新歌下意识地摸向后脑的举动的确出于对伊尔迷的怀疑，他不认为对方可以在神不知鬼不觉时在他身上埋下这样一个定时炸弹, 但仔细想来似乎也未必完全没有可乘之机。
　　如果伊尔迷让他服用的毒药中也有致幻成分, 那么在念钉的操控下，元新歌不一定真的可以意识到自己已经遭受攻击的事实。
　　他的手指细细在后脑摸索一番, 甚至连耳后的皮肤都小心翼翼地试探了一遍, 平坦而毫无异常突起的皮肤让他明白自己大概是多虑了。
　　元新歌紧皱眉头, 他重新放下手，手指却因心头沉重的想法而下意识地绞紧了床单。青年眸色深沉，神色几度阴晴变化。
　　虽然这番突如其来的动作显得有些怪异, 但库洛洛却感到自己像是无意中窥见了以人皮为外衣的鬼怪露出破绽一般，他莫名因为元新歌身上的那道“缝隙”而下意识地感到了探究未知奥秘的兴奋。
　　元新歌是个完美的人。在那个虚拟世界中，库洛洛曾经无数次如此评价自己的同伴。
　　他温和礼貌又不失锐气、性格开朗却并非毫无底线、擅长察言观色却不显得阿谀谄媚、体术强大而富有智慧——在这样的情况下, 作为盗贼却从不杀人便会被称作有原则，连对路边小乞丐的过分善意都成了可爱的地方。
　　库洛洛也曾经无数次被别人评价为一个完美的人, 因此没有人比他更了解这种没有错处可挑、不会引起任何人厌烦的“完美”究竟从何而来。
　　那不过是一种伪装。
　　库洛洛有时不喜欢进行伪装, 无论是作为一名流星街人还是作为幻影旅团的团长，他永远享受自己最真实、最自然与最放松的状态；但他有时候又很喜欢为自己的形象做些无伤大雅的雕琢, 因为他有比短时间内享受自由更重要的事情要做，并且看人一步步随着剧本走进自己的圈套绝不算无聊。
　　他在两种状态中找到了平衡点, 于是便能轻松地获得双份愉悦，但照他看来, 元新歌并没给自己留下任何喘息的时间。
　　可就在刚才, 元新歌完美的外壳因不明原因而微微碎裂, 让库洛洛从中窥见了他真实的迷茫与疑惑，这种情绪的产生令人摸不到头脑，放在元新歌身上却又相当合理，因为他身上一定有什么隐藏更深的秘密。
　　“你去了揍敌客家，”库洛洛以肯定的语气说道，“伊尔迷为你植入了念钉吗。”
　　他终于朝前走了几步靠近元新歌，察觉到气氛中暂时没有开战前兆，元新歌并不抗拒两人之间极近的距离，却也并没有回应他的问题。
　　库洛洛将他冰冷的指尖覆盖在元新歌的后颈上将青年带向自己的怀抱，在元新歌的额头抵住他肌肉紧实的胸口时，库洛洛用另一只手按住他的后脑，食指与中指并拢、准确地按在了他头部与颈部连接处正中央的凹陷里。
　　有淡淡的念力缠绕在他的手指上。
　　念能力者之间相互朝对方身体中注入少量念力并不会让对方受伤，如果只是气的入侵就会对人造成极大伤害，那么操作系的能力将会成为极具杀伤力的核爆——在这样的自信下，库洛洛开始替元新歌搜索他脑内的异常之处。
　　没有察觉到其他念力的存在。库洛洛耐心地在元新歌脑内展开细致的搜查工作，原本只是想要借这个动作让元新歌重新想起虚拟世界中两人亲密的关系，库洛洛却确实有了些不寻常的发现。
　　“头部曾经有过什么不适吗？”库洛洛有些突兀地问道。
　　元新歌依然在皱眉，他不知道库洛洛是摸索到了什么才会产生这样的疑问，但想到对方不是会在这时候对他的大脑做手脚的阴险之人，他还是如实回答道：“只是刚刚。”
　　“我大概捋顺了有意识以来的所有记忆，没有发现我曾有过杀人的经历，但你还记得我刚才说出那番话时自然又理直气壮的语气吗？”元新歌抿唇说道，“我觉得那不会是我信口胡诌出来的谎话。”
　　库洛洛的确也是因为他刚才的态度才会发出进一步询问的，于是他几乎是立刻便明白了元新歌的意思。
　　他在怀疑自己的记忆被动了手脚。
　　库洛洛见元新歌情绪不佳，他没有卖关子的打算，于是直白地公开了搜查结果：“至少伊尔迷没在你脑中留下念钉，或者说，你的大脑没被任何除我之外的念能力者碰过，因为我没发现有任何其他人的气存在的痕迹。”
　　“但你的大脑真的不太正常。”库洛洛松开元新歌，又朝后退了一步，将两人之间的距离重新拉开，“你的海马体上有不正常的四个极细小的孔洞，对称且完全一致，上方有细微压痕，根据我的推断，那上面之前大概被钉了什么东西。”
　　库洛洛还是站得很近，元新歌不得不微微抬起头看他，于是双眸中的疑惑与吃惊便被库洛洛全部收入眼底。
　　“如果这是个玩笑，”很快恢复了平时微笑的元新歌从床边站起来，他无奈地朝库洛洛眨眨眼，说道，“比起‘帮我修好海马体上的洞’这件事，我倒是更希望你可以把能让元安歌恢复清醒的解药给我。”
　　“你大可以自行验证。”库洛洛显出一副轻松的表情，这时候又对自己之前所否定的说法闭口不提，“我没必要骗你，我们曾经共处十年，你一向了解我的性格。”
　　元新歌的微笑很明显凝滞了一瞬。
　　他一般不会露出这样明显的表情，像是一直在顺利运行的机器人因为程序紊乱而突然出现了一秒卡顿，虽然很快就重新恢复正常运行，但那一秒的卡顿的确存在。
　　元新歌也知道自己此时应该当作什么也没有发生过一般将这件事直接翻页，毕竟他不能将穿管局的事情透露给库洛洛一丝一毫，但他在对穿管局产生怀疑的那一刻，他就不再是那个以历史最高分毕业、进入救世主分部的绝对新星了。
　　如果一把刀失去了他对主人的忠诚，那么即使这把刀再锋利，它也绝对不会仍然是主人手中最好用的武器。
　　元新歌曾经在两个任务世界长大，他记得幼年时的每个生活细节，因此也更加明白人是绝对不会从一出生开始就是青年人模样、并且通晓事理又能读书认字的。
　　可他的确只有成年后的记忆。
　　他恢复意识后第一时间在穿管局的雇佣合同上签下了自己的名字，按照档案上的个人信息来看，他那天正好二十四岁。
　　然后元新歌的时间就凝固住了，他在穿管局的训练营度过了无数日月，记忆中除了卧室与训练场的两点一线过程再无他物，直到他来到任务世界。
　　元新歌仔细地读过合同，他熟知其中的每一项条款，也知道小世界的自己将会使用原模原样按照真实身体的每个细节塑造出来的逼真模板——这是为了防止员工在完成任务时因无法适应全新的身体而影响工作效率。
　　并且由于穿管局的硬性规定，穿管局所在的空间中的任何事物都将会被控制身体投放的隧道自动屏蔽并排除，也就是说，元新歌没办法将穿管局的科技带进任务世界。
　　考虑到这两点，加上库洛洛刚刚得出的结论，元新歌从未感到如此毛骨悚然。
　　即使是他第一次即将面临死亡时也未曾感受到这样的惊悚。
　　他不禁开始思考，从头思考，思考穿管局存在的意义、他来到这个世界的意义、他从哪来、是什么人、曾经做过什么、又为什么会出现在穿管局。
　　元新歌像是一根被淤泥与青苔堵塞了数十年的水管，突然被人用树枝捅开了其中的一个小洞，思绪的水便像是洪水开闸一般以一泻千里的气势狂奔，直到将阻挡其脚步的杂乱垃圾全部冲净才会作罢。
　　他此时的身体是真实身体的一比一仿制品，一切细节都不会有丝毫改变，如果他海马体上的异常真的是某个植入芯片留下的痕迹，那么按照穿管局的硬性规定，那块芯片并不会被一同带到这个任务世界，突兀地留下一个瑕疵也情有可原。
　　身处穿管局时，他所有身体检查数据都由人工智能进行分析判断，如果健康就不会展示给他，进入任务世界后他一心忙于消除高危对象，更没有时间、也想不到要为大脑做一个这样细致的检查。
　　“或许我得自己冷静一下。”元新歌在几秒钟的沉默后如此说道，他是真的感到了潮水般涌来的、突如其来的疲惫，“现在不是个和你谈话的好时间，我不太清醒了。”
　　库洛洛笑了笑：“我理解。”
　　他理解元新歌此时的混乱，并且期待元新歌冷静下来后给他的反馈。
　　——一个能够让他看见元新歌真实面貌的反馈。
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第66章 
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　　库洛洛还是在离开前将解药留了下来, 手中握着这根极细的针管，元新歌没有第一时间回到地下室去为已经饱受折磨的元安歌注射药剂，而是长久地站在窗前, 像是想要探寻库洛洛刚才的目光所及之处般望出去，视线却始终飘忽落不到终点。
　　他没办法在任务过程中暂时返回穿管局进行休整, 想要回到自己一直以来生活的那个房间中去寻找些线索只有两种方法：要么他立刻死去, 要么他立刻杀死库洛洛，但显然这两种方法都不可能于现在实现, 因此元新歌不得不将所有念头打包暂时搁置下来。
　　元新歌没亲自去地下室验证解药是否有效, 因为库洛洛不会在这样的时候再为他增添不必要的负担, 既然元新歌已经对幻影旅团的目的再清楚不过，那么显然将所有事情摊开摆在明面上谈谈才更是个解决问题的好办法。
　　他们约定一周后再见，库洛洛大发慈悲地给予元新歌七天的休整时间, 让他尽可能利用这七天使元家的一切都恢复正常运行、再让元新歌简单体会一下掌握家族核心权力的感受，这便是库洛洛能给出的最大限度的让步了。
　　如果没有元新歌的念能力带着十年记忆横空而出，库洛洛大概会对元新歌所面对的这一切烂摊子袖手旁观, 让他不得不在父亲和兄弟死亡以后吃力地扛起整个元家。
　　在这时，库洛洛会作为幻影旅团的团长来到他面前为他提供帮助, 条件自然便是让元新歌应允成为元家的傀儡领头人。如果元新歌只是一个普通的当红歌手的话, 他显然别无选择，不想让家族基业毁于一旦、甚至流星街秩序陷入混乱, 他就必须得答应库洛洛的提议。
　　但库洛洛愿意给元新歌一点时间。一个自愿合作的、忠诚而又精明的挚友显然比一个不怀好意地雪中送炭后架起的傀儡要更好行事，也能为幻影旅团节省更多精力, 而库洛洛也知道元新歌不会让他失望。
　　幻影旅团最擅长的迂回手段就是在折断鸟的翅膀后以无关者的身份为这可怜的家伙提供一个笼子、将它完全掌握——从各种意义上来说，元新歌从未让库洛洛感到失望。
　　七天时间说长不长, 说短不短, 元新歌不必再急着在幻影旅团彻底摧毁元家前收拢所有力量, 但也没有长吁短叹的余地。他一直等在这个房间里，直到管家叫人来传信说元安歌的状态已经好转了不少。
　　由于被迫沾染毒品和其他什么药物，已经没有性命之忧的元安歌不得不在卧室中被人二十四小时贴身严加看管，他失去了作为嫡长子的所有骄傲与尊严，发狂时便会被两到三位念能力者毫不犹豫地彻底压制，如同几乎窒息一般发出骇人的喘息声与尖叫。
　　元新歌去探望过长兄一次，他进门时屏退了看守，然后仔细打量了对方一番，因为元安歌根本没有因他的到来而抬起头，所以他根本不担心这种有些冒昧的目光会落入对方眼底。
　　然后元新歌迅速将探究收敛起来，重新扮演起自己此时的角色。
　　“你感觉好点了吗？”他坐在元安歌对面，没打算麻烦本就虚弱的元安歌为他端茶递水，于是自顾自地拿起了纸杯。
　　元安歌的房间被收拾得很干净，许多不必要的锐器都被收走，桌角与椅腿也包的严严实实，一切都是为了避免他发狂时对自己造成伤害——房间中连盛水的器具都是纸杯，温水则装在塑料壶中，每一小时重新换来温度正好的一壶。
　　元安歌似乎已经失去了微笑的能力，这个一向将笑容作为掩盖野心的假面的男人已经被近来的挫折攻击至极度憔悴，但他依然衣冠楚楚，并且尽力挺直腰背，维持着自己最后的体面。
　　他嗓子间溢出了一声有些沙哑的轻哼，但面部肌肉无力使嘴角勾起弧度，于是元新歌就默认他这是朝自己微笑了一下。
　　“托你的福，”元安歌说道，“一切都还没到最坏的程度。”
　　他大概已经明白自己绝无可能继承元家家主之位了，因此与元新歌说话时不再暗中夹枪带棒，这句话中些许奇妙的意味反而让元新歌不好通过语气判断长兄的情绪。
　　元新歌选择了更加保守的回答，他并不将这句话作为对自己迅速稳定了元家局面的赞美与感谢，而是满怀歉意地说道：“我很抱歉，大哥。我得为自己的失误负责，所以我会在合适的时机到来前一直为你留好这个位置。”
　　元安歌不明白元新歌究竟是否意识到了这次意外的严重程度，如果他明白，那他就绝对不会认为自己还有继承家主之位的机会：他碰过毒品，擅自开念，将父亲打伤，此时在部下面前已经全然没有往日威信。
　　但元新歌又显出百分百的真诚，元安歌自认为了解这个弟弟，他与大部分知情人抱有相同的想法，他们都认为元新歌不过是被此时情势逼迫才会接过这一团乱麻，如果提起他真正想要做的事情，抱吉他比抱金条似乎要更加美妙一些。
　　见元新歌露出这样的表情，元安歌已经无法再产生恼怒或嫉妒的心情，他只是说道：“元家之后将由你来接手，也只有你能接手，你在情况如此糟糕时踏入漩涡的中心，无论你在等待的时机是什么，你都无法轻易抽身了。”
　　“或许吧，但我想我可以自己进行判断。”元新歌的目光从温水平静的表面上转移到元安歌脸上，然后又转了回去，“对于你来说，现在最重要的事情就是配合治疗，尽快养好身体，将自己失去的东西全部拿回来。”
　　听了这话，元安歌又哼了一声，他嘴角抽搐一瞬，勉强勾起了一个无法令人察觉到的细小弧度：“没有什么东西本就属于我，你也一样，但比我强些，你有自己的事业，我却一直靠父亲的施舍过活。你莫名其妙成了家里最自由的孩子。”
　　元新歌并不否认。
　　元子同谨慎到几乎可以被称作神经质，在元家大宅中，一切人和物的动向都要被他牢牢掌握，即使是一只从厨房飞快掠过的老鼠，他都得派人将其开膛破肚检查是否有侦察设备藏于它极小的胃袋中。
　　他对元新歌的追捕从未间断，但元新歌每次都能顺利逃脱，并且在这样的情况下自己闯出一番天地，元安歌心里早就对此有了判断——父亲日后对元新歌行为的默许或许并不只是因为黑////帮行事不能过于明目张胆。
　　这本身就是对元新歌的一种肯定。
　　或许元子同心中早就有了继承人的最佳人选，他对元新歌总是特殊的，元安歌也能感受到自己与元新歌最根本的不同：在元家的势力已经扎根于整个流星街的情况下，连续由两个野心极强的家主推动元家继续发展并不是件好事。
　　元家是个由诸多小生命体构成的大集体，平稳发展与适当喘息是它壮大力量的过程中所必须要进行的选择，元新歌那样淡漠的性格大概正适合成为这个过渡期与休整期的领头人。
　　元安歌明白一切，他只是装作不明白，然后祈祷父亲别在看到他的闪光点前就直接敲定元新歌成为下一任家主。
　　但说实话，如果让此时的元安歌来评价，即使元新歌借此时真的顺利上位，他心中大概也不会生出什么类似于沮丧、不甘、不服输的心情。
　　因为他明白，即使阿尔费雷多是元新歌带回家的救命恩人，对元新歌显然意义非凡，但如果兄弟俩角色互换、如果立于元安歌立场之下的是元新歌——
　　元新歌绝不会落得这般下场。
　　他似乎继承了父亲的大半谨慎，这让他足以规避许多伤害与麻烦，却又不至于逼他陷入疯狂，他是上帝完美的造物，将一切都把握在刚刚好的程度。
　　“我没什么想说的了。”元安歌长长吐出一口气，像是要将胸口的所有烦闷尽数吐出，他说道，“把阿尔费雷多带进元家不是你的错，既然命运已经对我一生的错处进行了这样的审判，无论最后是怎样的结果，我都会坦然接受。”
　　元新歌长久地注视着杯子中天花板的倒影，他沉默了很长时间，然后说道：“几位弟弟已经陆续醒来，虽然伤口会带来一些后遗症，但好在并不致命；妹妹们现在每天待在同一间卧室里，好处是关系亲密了不少；父亲虽然还在昏迷中，但母亲一直贴身照顾他，医生也说并非没有活下来的可能性。”
　　“一切都在朝好的方向发展，”他又重复一遍，“大哥，你一定要好好配合治疗，一切都会逐渐恢复成原本的状态。”
　　元安歌低垂着眸子，他没有抬头。
　　“嗯，这是好事。”元安歌过了几秒才缓慢地接上话。
　　元新歌见他已经疲惫到极致便不再过多打扰，又叮嘱了几句后便想离开，离开前他询问元安歌是否需要他将他扶到床上，元安歌摇头拒绝，理由是“我还能做很多事，其中就包括自己回到床上去”。
　　无奈之下，元新歌只好直接离开。
　　他对元安歌说的话并非是虚假的安抚，这三天时间里的确一切都在朝好的方向发展。至少元新歌心中有了底，不管元子同什么时候才能醒来，他都已经掌握了使元家维持正常运作的方法，完全有和库洛洛进行谈判的筹码。
　　回到自己的房间之中，元新歌将明日事项一一做好计划，早早歇下。
　　他再次睁开双眼时是早上五点四十七分，并非自然醒来，而是听见了枪声。
　　在今日的第一缕朝阳投入房间之时，元安歌身着全新的衬衫与西裤，坐在卧室正中央的椅子上朝太阳穴扣动了扳机。
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第67章 
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　　空气很好, 阳光很足，元家的秩序并没被清晨这声突兀的枪响再次破坏，但元新歌望着房间中央那具因完全脱力而显得姿势奇异的尸体, 只觉得牢牢筑在心底的某道墙壁也随着子弹贯穿大脑的结局而碎裂了一块。
　　这堵墙使他无论在何时都能够保持冷静，它隔绝了他与任务世界中的存在的感情链接, 让他永远理性大于感性, 因为他会理所应当地认为自己与其他人并非真正了解彼此，从而将自己看作更高等级的存在, 以便下意识地以一种“只要我想, 就能做到”的思路判断问题。
　　当了解只是单向存在时, 元新歌绝不会认为对方与自己心灵相通，而因为穿管局不允许员工对任务世界中的任何对象透露任何有关穿管局的信息，元新歌也绝不会和谁有真正的双向了解。
　　但从此刻开始, 他无法再以主角的身份置身于所谓配角的人生之外，今天不能，并且从今以后都不再拥有这样做的权力。
　　即使有过与幻影旅团在虚拟世界中相处的十年经历, 元新歌也从未对库洛洛与祈本里香是截然不同等级的存在一事有如此清晰的认知。他靠在门框上一瞬不瞬地盯着房间中惨烈的景象，可悲地意识到心中产生的第一个想法竟然是“这个事故恐怕会影响最终任务评级”。
　　然后他迟钝地想起演唱会被扫射时满堂惊慌失措的尖叫, 想起奥萝拉展露过的冰雪初融般的感激笑容, 想起元安歌昨日谈话时满含消极意味的释然与感慨。
　　他又无法避免地想起幻影旅团曾做过的种种，比如因为只是单纯想要欣赏火红眼艳丽而屠杀整个窟卢塔族的恶行。
　　元新歌令自己保持冷静, 他先是安抚了被枪声惊醒的母亲与几位妹妹，暂时没告诉她们发生了什么, 而是在将她们送回房间后才叫管家带人来收拾尸体。
　　他没有留在房间门口看着元安歌被两个男人直接粗暴地提着肩膀和脚跟带走，这会让他更加感到这颗子弹对自己心脏的破坏是不可估量的。
　　即使被穿管局相关人员评价为天才, 元新歌此时也不过是个才第二次与真正人类接触的新手, 他已经决定在本次任务结束后申请心理辅导、短暂休息一段时间, 至少听听他的前辈——如果他能见到对方的话——至少听听前辈的建议与看法。
　　元新歌也回到房间里，他坐在床边给伊尔迷打去电话，那边很快接起，声音平静，在打了招呼后让他稍等，与一旁的弟弟交代了几句，然后移动到了更加安静的地方。
　　能从零碎的音节中听出他在带家中的第五个孩子柯特训练，揍敌客家族大概正是凭借着这样严苛而高效的大量训练居于杀手世界的巅峰，耐心地等了半分钟后，元新歌终于又一次清楚地听到了伊尔迷的声音。
　　“一切都顺利吗。”伊尔迷客气地问候道，“元家出了大事，消息很快传出流星街，大家对此都有所耳闻。”
　　他是想表示消息来源绝对光明正大，但元新歌却没心思理会这些细节。
　　“奥萝拉在哪？”元新歌单刀直入地问道，停顿两秒后，他到底还是保持住了最后的冷静，没有将这句话变成咄咄逼人的质问，“我大概不会回揍敌客家去了，所以想麻烦你派人把她送来流星街。”
　　伊尔迷的答复没有任何犹豫，他以坚定的语气说道：“她走了，奥萝拉很懂事，她认为自己的存在会为你带来麻烦，毕竟你在现实生活中的身份还要更复杂一些。”
　　元新歌张了张口，却没能吐出任何进一步的询问来，他的喉咙中像是被塞了团棉花，心头的云雾却被蓦然尽数拨开。他与伊尔迷之间并非隔着流星街到枯枯戮山的距离，而是只隔着一层窗户纸般轻薄的不言自明。
　　奥萝拉死了。
　　挂掉电话，元新歌放下手机，望着空落落的掌心有些出神。
　　穿管局是正确的，系统在无数个日夜的分析与排查下选择的对象显然的确需要救世主分部的大力干预；而元新歌是高傲的，他高傲到已然忘记自己无法二十四小时保护所有无辜者，因此似乎他来到这个世界后做出的每个选择都在害死他人。
　　他在明知有不怀好意之人已经完全掌握了他的演出行程时依然执意举行演唱会，本是诱饵，却令无数歌迷命丧当场；他在明白伊尔迷的谨慎与冷酷的情况下未能充分理解奥萝拉笑容里的含义，从将她拉入虚拟世界开始便是个彻头彻尾的错误；他对库洛洛伪装的阿尔费雷多有所怀疑，却在还未能查明其身份时将对方留在元家，最终造成了此时的一切。
　　元新歌依然记得入职时面前机械屏幕上的那句话：“作为穿越管理局救世主分部的一员，我将毕生牢记使命，绝不在任何困难面前后退，只因背后是等待我去保护的芸芸众生。”
　　或许先前他还能下意识地拒绝否定自己，但当压死骆驼的最后一根稻草轻飘飘地垂落下来时，他终于意识到自己曾经做了些什么，而这些事情又都象征着什么。
　　他像是一个钻了法律空子的恶劣律师，虽然不会被穿管局条例惩罚，却早已违背了入职初衷，直到刚刚才发觉这一切都并不是非常妥当。
　　青年缓慢地弯下腰，用双手捂住脸颊，没有哭，只是让自己陷入黑暗之中，好像这样就能麻痹神经，使他忘记自己造成的所有失误。
　　管家看出他的失意，早餐时间也并没来过多打扰他，即使担心他承受不了长兄自杀的这份打击，也只是轻轻敲了敲门后劝解两句，随后便又安静离开。
　　元新歌不知道自己等了多长时间才从什么也没想却思绪纷乱的状态中回过神来，但当他因为那段急促的敲门声而抬起头时，阳光已经掠过他的身体投到房间另一侧去了，他坐在黑影之中，也难怪刚才感觉到身体正逐渐变冷。
　　“老爷醒来了！新歌少爷！”管家的声音从门外传来让元新歌精神一振，他迅速用冷水扑了把脸，让自己别显得过于颓丧，然后跟随管家的步伐朝元子同的卧室走去。
　　元新歌进屋便看见主母眼眶通红，她与躺在床上的男人保持着一段有些生疏的距离，见到元新歌便立刻站起来为父子俩留出了谈话的私密空间。
　　她显然是刚刚因丈夫脱离昏迷状态而激动到失了形象，凌乱的发丝与微红的脸颊或许能够为此作证，可元子同对在床下与女人交流一向没什么耐心，恰好此时身体又痛又累，一定没有给年轻的妻子什么好脸色看。
　　父子二人对视，都能从对方脸上看出遮盖不住的憔悴。
　　“你做得很好。”元子同的嗓子还有些哑，他微微挥了挥手，元新歌就颇有眼力见地递上一只靠枕为他垫腰，他这才继续说道，“你从揍敌客家学会了念能力，这也很好。”
　　元新歌抿了抿唇，他没有接话。
　　望着儿子平静的神色，元子同对次子的成长终于有了一种实际的感觉——在听了管家对他昏迷后发生的一切的描述后，元子同心中一直感到难以置信，他以为元新歌与他的母亲一样是即使死去都要奔向自由的飞鸟，无论如何都不会放弃梦想、甘愿留在流星街这个在垃圾中勉强才能挑出艺术细胞的地方。
　　抛开音乐不谈，元子同觉得元新歌恐怕都无法亲自做出一顿完整的午饭，但显然次子的表现会给他带来足够的惊喜，至少他从未想过在元家遭受此般意外时能有一个儿子挺身而出承担起一切责任。
　　“我已经听说了你大哥的事情，”元子同知道元新歌心情不佳，难得开口开解道，“很多事情的结果早在很久以前都做好了铺垫，如果他想要这样做，我们谁都拦不住。”
　　“他为自己留下了最后的体面，无论他之前做过什么，我都还是会以嫡长子去世的礼仪规格为他举行葬礼，如果你不想亲手操办这件事，那就找手下去办，倒也不必事事亲力亲为，在我恢复健康这段时间内，一切事务都还先由你处理。”元子同自顾自地布置着。
　　他口中吐出了几个可用之人的名字，之后给了元新歌充足的暗示，态度已经极其明显：元新歌是得到他承认的继承人，将会在他愿意让位时成为元家的下一任家主。
　　元新歌轻轻应了一句，他终于表态，说道：“我会亲手送大哥最后一程，其他的事情也请父亲放心。”
　　“嗯，至少从目前看来，你是很有天分的孩子。”元子同漫不经心地问道，“我看你身上的气实在不算少，念能力还算好用吗？”
　　“我不知道，我的念能力无法作为攻击手段使用。”元新歌摇了摇头，大概将自己在揍敌客家的经历讲述了一遍。
　　他和元子同很少有如此平静而没什么目的性的交流，眼前这个在人世间有极丰富阅历的男人一直认真听着他说话，时不时给出几句自己的点评，倒还真像个不错的父亲。
　　元新歌隐去了自己两次进入虚拟世界的经过，只说这段时间太忙导致记忆有些模糊，暂时无法捋顺整理，元子同也知道他无暇思考这些问题，便也不再刨根问底。
　　男人很快显出疲态，他在元新歌的描述停下来时决定休息，就当他躺在床上已经闭上双眼之时，元新歌突然反问了他一个问题。
　　“父亲，如果我要杀了幻影旅团的团长库洛洛·鲁西鲁——”
　　他的前半句话就让元子同惊愕地睁开了双眼，以便确认他的表情是否有作伪的成分。
　　“元家能为我提供多少帮助？”
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第68章 
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　　元子同看上去似乎并不是非常惊讶, 他面上甚至没有显出什么特别的情绪，只是了然地发出一声鼻音，然后沉吟一会儿, 冷静地给了元新歌一个答案。他说：或许有一天元家会让幻影旅团付出代价，但至少现在还不是时候。
　　他本以为元新歌会因为元安歌的死而突然爆发, 这个突然背负起家族全部担子的青年会像当初提出学念一般流着泪倾倒出所有不满。元新歌或许会以脑内能够想到的所有描述冷血的词语指责他, 彻底忘掉从小恪守到大的尊卑长幼之理，毫不留情地让父亲颜面扫地。
　　但元新歌没有, 他沉默着点点头, 垂下眸子望了会儿地面, 然后才想通般说道：“我明白了。”
　　如果元安歌还活着、元家又没有陷入群龙无首的窘境，元子同或许会担心元新歌做出什么偏激的糟糕事情，但次子显然已经经历了足够的历练, 这种历练使他几日之内又成长了许多，表现出让元子同更满意的沉稳与懂事。
　　“如果你带回家的那个人是库洛洛，那么你就不必因这件事有那么强烈的负罪感了。”元子同在元新歌走到卧室门口时突然说道, “意外不在这时发生也会在以后发生，如果库洛洛决定这样做, 那么元家受到这样的袭击就是必然事件。”
　　“因为那是库洛洛, 所以你不用过多在意。”元子同疲惫地揉了揉眉心，他不愿再多说, 将双手叠在一起放在被子之上，静静地合上了双眼。
　　元新歌轻手轻脚地退出元子同的房间, 他深呼吸一次，打起精神准备应对新的挑战——元新歌看了眼手机屏幕右上角的数字, 知道自己与那人约定的时间已经到来, 便就着走廊明亮的窗子简单整理了身上的衣服, 径直朝楼下走去。
　　一楼大厅中，酷拉皮卡正紧皱着眉有些不安地等在会客的沙发上，他一天前接到了元家管家的电话，考虑到这个号码曾经在进行应聘时留给了元家的相关负责人，酷拉皮卡并没有过多在意，还以为是类似于工资结算出现错误之类的小事。
　　但当听见管家称元新歌因需要处理家族事务回到流星街无法赴约、邀请他回到元家谈话时，酷拉皮卡意识到此时一定有什么事情已经脱离了两人原先的计划，让元新歌甚至冒着被元子同怀疑的风险将他叫回元家。
　　而令酷拉皮卡完全没有想到的是，元家的大门在他一路驱车靠近时缓慢打开，显然是早就有人与守卫打过招呼，如果他的猜想更加豪放一些，他就会意识到元新歌丝毫不打算遮掩自己要与他碰面的事情。
　　有了这样的猜想，他被管家暂时安置在一楼大厅也不是一件不能理解的事情。
　　元新歌稍微迟到了一会儿，但酷拉皮卡没有责怪他的想法，他有些紧张地在青年的身影出现在楼梯拐角时站起身子，蓝底橙边的少数民族服装随着他的动作柔顺地滑落，下摆晃动的幅度让元新歌不禁下意识地一晃神。
　　元新歌还记得虚拟世界中的那场屠杀，窟卢塔族的尸体在大范围攻击之下并不完整，除去站在自己面前的这位幸存者，不算在无知中平静死去的妇女儿童和脑部眼部遭受重伤的青壮年们，幻影旅团一共挖出了三十六对火红睛。
　　那些眼球被泡在福尔马林里，漂亮的颜色让猎奇与血腥感随着欣赏时间的增长逐渐褪去，在从住处每日盯着火红睛看了三天以后，元新歌甚至觉得它们更像是小卖店中为了恐吓小孩摆出的怪异糖果。
　　但他不会真得这么觉得——每一对红色的眼球中都写满了怨恨与愤怒，每一份美丽都隐藏着血与火的征伐。虽然他没有参与屠杀，但他亲眼目睹了窟卢塔族最后的悲鸣，回忆起深山地区中那条由血液汇成的河，元新歌认为自己会永远铭记幻影旅团的每分罪恶。
　　“酷拉皮卡，好久不见。”元新歌没有与他过多客套，他右手成掌朝身侧轻轻举了举，金发少年便顺着他示意的方向找到合适的位置坐下，两人相对而坐，对视之间都能察觉到对方有许多想要尽快说明的情况。
　　酷拉皮卡抿了抿唇，他看出元新歌的疲乏，于是先开口道：“先生，请允许我开门见山地谈谈我在阿尔费雷多家中的发现。我认为阿尔费雷多很大概率是被人顶替了身份，他家的房子中隐藏着多名念能力者，并且房子外部被整体翻新过一遍。”
　　“如果我没猜错的话，真正的阿尔费雷多和他的家人很可能被就近埋进了花坛中——新刷的墙面是为了遮盖飞溅的血迹，新种的反季花朵是为了使泥土被翻动的痕迹别太明显——栅栏很新，装修甚至可能就在一周内。”
　　酷拉皮卡的推理非常大胆，他还想将自己在屋内的所见所闻继续分析给元新歌听，包括开门前房间里疑点重重的窃窃私语、无法顺利找到茶叶的金发男人、他用圆试探出的强大念能力者。
　　但元新歌开口打断了他的话。
　　在他有些疑惑的目光下，元新歌扯了扯嘴角，显出几分勉强与无奈，他说道：“感谢你能深入险境做到这么多，酷拉皮卡，但我已经对阿尔费雷多的事情有结论了，并且不仅是阿尔费雷多，我也同样清楚演唱会上的袭击者是谁。”
　　“我在机缘巧合下得知了所有真相，并且已经和幕后黑手有过正面交锋——或者说交谈这个词语会更加合适，因为我们甚至都没有和对方动手的想法。”元新歌直起身子，他收敛了所有会让他接下来的话显得不那么正式的表情。
　　“我希望你在听到我所了解到的一切后依然可以保持冷静，因为你或许是窟卢塔族最后的幸存者，一夜灭族的血海深仇只有你可以承担。”
　　酷拉皮卡猛地一震，棕色的双眸中以极快的速度泛起猩红之色，这种被压在平静下的疯狂颜色像是只会在小说中出现的描写，但它的确就在酷拉皮卡眼底。
　　在他棕色的美瞳之下。
　　元新歌以尽量简洁的语言向他解释了很多，包括前往揍敌客家的经历、后续自己觉醒的念能力、与幻影旅团在虚拟世界□□度的十年、最后是他与库洛洛的约定。
　　令他唯一感到庆幸的是，或许是他陈述的语气过于平静和日常，酷拉皮卡即使在听到某些关键词时会猛地喘息几口气，却一直没有再露出更加深恶痛绝和难以忍受的表情，看他的反应，显然也没有将元新歌一并算作那帮恶徒的同伴。
　　“原谅我，我为了获取更多信息没有在虚拟世界中过多干涉幻影旅团的选择。”元新歌以这句话做了结尾，他神色平静，像是在诉说一件与自己完全无关的事情，酷拉皮卡明白元新歌的意思，他实际上是在为没能阻止窟卢塔族的灭亡而道歉。
　　但这并不是元新歌的错，就算那个世界的窟卢塔族幸免于难，酷拉皮卡却依然无法改变现实生活中已经出现的结果。
　　元新歌接着说道，“基于现在的情况，我希望我们可以合作。”
　　“除了因为幻影旅团的突然袭击而死去的歌迷们以外，在库洛洛的陷害下，我的大哥被迫接触了毒品，背负了因嫉妒杀弟弑父的骂名，因不堪折磨而于今早朝自己的太阳穴开枪，死在了他卧室里的椅子上。”
　　元新歌望着酷拉皮卡由愤怒与憎恨逐渐转向震惊的表情，他想要笑一笑缓解此时过于凝重的气氛，却因为心头过于沉重而只是苦涩的扯了下嘴角，然后说道：“我与库洛洛做了十年朋友，这时候也说不好自己的心情，但我的确是在憎恨的。”
　　“我是那样深刻地憎恨着什么也做不到、甚至间接造成了这一切的我自己。”
　　他的动作与语言中都有伪装的成分，但也的确有真心，因此表情中的细微之处更透露出几分生动，让酷拉皮卡几乎是瞬间便和元新歌产生了一种心灵上的共鸣。
　　酷拉皮卡抿紧双唇，努力平复着自己的心情，直到要将指节都攥得发白才因为突然侵入大脑的疼痛而回过神来，明白自己应该尽快给元新歌一个确切的答案。
　　金属摇晃碰撞的清脆响声吸引了元新歌的注意力，他看着酷拉皮卡将右手举在面前，下意识地将气凝聚到双眼去观察，果然发现他右手的铁链上附着着相当浓厚且强大的念力。
　　酷拉皮卡没有保留，他详细介绍了由具现化系的念能力制作出的锁链，并分别解释了每根手指上的锁链功能的不同。简单来说，他的五个手指上的五根锁链对应着五种能力，从拇指开始分别是痊愈、吸收、困缚、追踪、衡量，而当他因为情绪激动使火红睛出现时，他的能力会转换为特质系，能够百分百发挥每种效果。
　　酷拉皮卡认为，自己既然已经决定与元新歌进行合作，就该让元新歌对他的念能力有充分的了解，好让两人能够制定出更加天衣无缝的作战计划，使造成悲剧的始作俑者库洛洛·鲁西鲁付出他应得的代价。
　　元新歌听着酷拉皮卡的介绍，他不合时宜地产生了一种钦佩的感情。
　　这样丰富且全面的念能力是他想要拥有的能力类型，酷拉皮卡如此年轻便能掌握使用这个能力的全部技巧与要点，说不定少年比自己更适合成为救世主分部的一员。
　　在酷拉皮卡担忧的呼唤中骤然回过神来，元新歌这才想到自己刚才究竟想了什么。
　　他皱了皱眉，知道自己此时的状况已经不适合继续持久作战了。
　　“决战就定在我们再见面那天。”元新歌一锤定音，“再见面时，我们一定要将库洛洛身上的所有风险一并抹除。”
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第69章 
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　　穿管局的虚拟对战及战斗环境模拟系统能将员工在未来会面临的大多数挑战设置成代码程序, 然后暂时抽取使用者的意识投入电脑之中，相当于使员工进入了系统通过大量计算而创造出的小世界，目的是为员工提前熟悉任务世界提供绝对安全的练习环境。
　　元新歌很少真正针对任务目标精心制作方案, 比起其他人选择花费大量时间谋划后追求一击必杀，这个大多数时候都以稳妥为先的青年都更倾向于在脑中简单形成一个框架, 然后走到何处想到何处。
　　这种做法会延长他完成任务的时间, 却能让他在偶遇突发情况时不至于将之前的铺垫全盘打翻，也正是因为他每一步都走得足够踏实, 加上好运足够多、应变能力足够强, 他顺利消化即将到来的所有未来, 并都能将其转化为一个不错的结果。
　　他大部分时间中的确是在为完成任务做打算，却在每个任务世界都要花费平均二十年左右的时间，系统没对这点给出详尽的评价, 只是在刚将他投放进这个世界时传达了领导的文字提示：尽量缩减时间，减少与无关人物的过多接触。
　　元新歌对此感到很无奈，因为穿管局现有的穿越技术需要将员工的意识投放进小世界里未有意识或记忆的身体之中, 按照这个原理，元新歌或许会从胎儿、植物人甚至是失忆的人体内醒来, 这样看来, 获得一个全新的身体并不是件坏事。
　　穿管局会最大程度为员工在本世界的身份提供便利，如果元新歌真的随机到了原本变成了植物人的濒死身体, 想必他也是个没有亲人与朋友的孤僻家伙，只有极小可能性会与什么重要人物产生关联。
　　——关于穿管局的详细条例和工作模式倒是可以之后再仔细分析, 元新歌知道自己的工作中一定有异常与违和处的存在，但想要一探究竟就要尽快回到穿管局之中, 他必须得集中精神思考应对库洛洛的策略, 因为对方并不是个简单的敌人。
　　他能看出库洛洛心中对他留存的十年情分或其他什么情绪, 这种情绪是他此时感受不到、并且应该将其利用起来的工具。如果库洛洛认为元新歌不会在约定的那天对他下手，那么元新歌就该反其道而行之，在库洛洛露面的第一时间杀死他。
　　但因为那人是库洛洛，所以这事该从长计议，而元新歌和酷拉皮卡所剩的时间不多，在不会得到元子同支持的情况下，他们只能自行寻找办法。
　　与酷拉皮卡在大厅沉默着坐在大厅半小时后，元新歌终于选择放弃一直将精神死死绷紧，而是缓慢地吐出一口气，将上半身倚在了沙发柔软而丰满的靠背上。
　　“你还记得我之前和你说过的话吗。”他喃喃道，“我其实很多次都产生了‘如果没有生在流星街的元家就好了’的想法，但是我明白，我所拥有的一切都离不开元家的帮助，包括我的存在都得益于父亲与母亲的结合，我没有丝毫理由可以不负责任地丢下我的家族。”
　　“我已经仔细思考过了。”在酷拉皮卡有些惊疑不定的眼神中，元新歌抬起手臂挡住眼睛，嘴角露出了一个疲惫的笑容，他说道：
　　“父亲早就因与幻影旅团产生分歧而为难，这次的事故也起源于幻影旅团想要扶持我这个傀儡家主掌握元家的念头，而造成这一切的人是库洛洛，也就是说，如果我杀了库洛洛，不仅可以为所有受害者找回公道，也可以偿还父亲生养我的恩情。”
　　元新歌突然勾了勾嘴角，他的笑容中带上了些许期望，就连看不到他双眸中神情的酷拉皮卡都能察觉到他的欣喜与美好祈愿，他笑道：“等这一切都结束，酷拉皮卡要去哪呢？要回家吗，要去将这个好消息带给族人吗？”
　　“等这一切都结束，也将我埋在窟卢塔的深山里吧。”元新歌的呼吸微微加速，他似乎努力让语气轻松起来，使这话不要太像是交代遗言。
　　“我再也不想回到流星街了，但是离开这里，其实我无处可去啊。”
　　酷拉皮卡没办法答应他，他只是徒劳地令双唇苍白的开开合合，却连一丝一毫的声音都无法顺利发出，他意识到元新歌已经做好了赴死的觉悟，这种觉悟显然比他还要来得更加迅速和坚定，在他还没想到别无选择时要与库洛洛同归于尽时，元新歌甚至已经将后事托付于他了。
　　他们之间其实并没有太深厚的感情，起初是雇主与保镖，之后是合作伙伴，酷拉皮卡认为他们或许会成为朋友，却没想到在那之前，自己有可能成为他的埋骨人。
　　“……这话未免说得太早。”酷拉皮卡终于找回了自己的声音，他说到，“只要能让我的束缚之链与戒律之链成功发起攻击，我会为库洛洛施加禁止使用念能力和与幻影旅团团员接触的禁制，我们会赢的。”
　　元新歌沉默了一会儿，他像是久久无法从刚才的想法中抽出思绪，直到酷拉皮卡再次尝试呼唤他的名字时才又应了一声。
　　“束缚之链会让人强行进入绝的状态，使人无法发动念能力，如果能顺利用这条锁链攻击库洛洛的话，他没有念能力的保护，想必戒律之链的命中率会大幅度提升吧。”元新歌放下手臂，他重新坐直身体，开始顺着这条线索进行构思，酷拉皮卡点头，同时注意到了他的眼睛有些发红。
　　元新歌脆弱的神色让他抿紧了双唇，虽然并不想这么亏便击碎对方的期待，但酷拉皮卡还是说道：“但束缚之链并非击伤敌人就能发动效果，而是需要将敌人捆绑起来，对于库洛洛来说，我们能从他身上争取到零点五秒都是一件非常困难的事情了。”
　　“不，如果你能保证你的念能力一定能够在库洛洛身上生效的话，”元新歌若有所思起来，他缓慢地眨了眨眼，说道，“不是零点五秒，我会为你从他身上借来五分钟。”
　　距离库洛洛再次到来有大约三天时间，元新歌每日照常给元子同汇报家族事务、再针对每个细节谈起自己的想法与理由，元子同会对他的方案进行点评与指导，希望能用这种方式让他更快熟悉元家的运行模式、更深入地了解流星街人的处事方法。
　　除了这些日常事务以外，元新歌没和酷拉皮卡进行任何磨合，他长时间在房间中停留，没人知道他究竟在做些什么，而酷拉皮卡虽然焦虑，却也不得不按下一切浮躁的心思按照元新歌的安排完成自己的任务。
　　元新歌叫他在这三天内调整心态，保证见到库洛洛时不会失去理智。这看上去不是一件难事，对于酷拉皮卡来说却绝对不轻松，但大概是元新歌那过于出人意料的视死如归让他在自己极度愤怒前便被震撼填充了心脏，酷拉皮卡竟然真的可以在大量负面情绪中摸索到仅有的那丝冷静。
　　他必须得做好该做的事情——元新歌已经将话说到了那种地步，酷拉皮卡绝不能如此轻易地放弃可能是此生仅有的最佳复仇机会。
　　更何况他该相信元新歌，元新歌对库洛洛的意义并不普通，这是连他都能从那简略的叙述中察觉到的事情。如果元新歌说能够争取到五分钟的时间，即使他们的行动做不到处处尽善尽美，那么酷拉皮卡所需的一秒钟也绝对不在话下。
　　只是酷拉皮卡至今也不知道元新歌将要如何做。
　　似乎是真的做好了赴死的准备，元新歌这几天在家里有些大动作，他将自己所有音乐设备全部打包扔进了流星街外围的垃圾堆，于是卧室便干净简洁到像间客房，他说是为了不让家人未来进入这间屋子时触景生情。
　　之后他时不时会有些新奇的想法，还是出于些许留念和最后的关照——其中最值得一提的便是他这几日在房后的花架上亲手装的竹帘，垂下来生长的白色花朵不能少光，便被他细心地放在竹帘之外，风一吹轻轻晃动，是家中的孩子都非常喜欢的景象。
　　那帘子工艺很好，编织细密不透风，遮阳效果一流，是乘凉的好去处，唯一的缺点便是挡住了许多光，为了防止几位妹妹之后夜间避暑时因太黑摔倒，元新歌还加了几盏小夜灯，点燃时便温馨又可爱。
　　他站在自己房间的窗口叼着香烟监督工人干活，酷拉皮卡则就在花架旁边做监工，抬头便能看见元新歌吞云吐雾的样子，不禁心底有些烦躁起来。
　　作为一个称职的歌手，元新歌最爱护自己的嗓子，他从不大声说话，从不抽烟喝酒，甚至连水都要温度正合适的，绝不令过凉过热的东西刺激喉咙。
　　可他现在竟然在抽烟。
　　酷拉皮卡心想，他是不是真的一辈子都不打算唱歌了？
　　三天时间很快过去，元新歌和酷拉皮卡在餐厅碰头时都看出了对方脸上的憔悴——他们大抵面临着相同的窘境，只要想到中午十二点时库洛洛会来到这栋宅子中做客，两人便多少感到有些难以入眠。
　　元新歌简单吃了口早饭，拿着一包烟和茶几上的烟灰缸走到了花架下，他让酷拉皮卡在库洛洛到前都别来找他，酷拉皮卡站在他身后注视着他走进竹帘之中，在元新歌的身影完全被那棕色的帘子遮挡住时，酷拉皮卡听见了打火机被按响的清脆声音。
　　“今天稍微偷个懒吧。”元新歌的声音从竹帘中传来。
　　他的语气非常轻松，却让酷拉皮卡的心脏愈发沉重。
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　　芜湖，终于要结束啦。
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第70章 
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　　元新歌就坐在花架下抽烟, 本来有意控制着吞吐每一口烟雾的目的都是消磨时间，却似乎因心底的烦躁而下意识加快了速度，他从竹帘细小的缝隙中望着湛蓝的天空, 能从其中隐约泛着金的颜色中体会到今日的温暖。
　　但他坐在竹帘的阴影里，于这个家中没有孩子会选择到这来的时间将自己藏进一个没人能在外侧窥视到他的疲惫与脆弱的地方, 让凉意逐渐爬满单薄衬衫松垮包裹住的脊背。
　　唯一能让他感到温暖的便是即将燃到指尖的星星火点, 却也在最后深吸一口后被捻灭在了白瓷做的烟灰缸中。
　　元新歌在这段时间中想了很多，即将脱离任务世界, 他难得有些时间来回忆那些无关紧要的事情, 于是他将自己的人生从头到尾捋顺一遍, 越咀嚼越感到味同嚼蜡，越品味越感到平淡如水。
　　他缺少了很多记忆，或许在那些空白的时光中, 他也曾像个真正的孩子般以自己真实的个性哭过笑过，这样想能让他此时有些焦虑的心情获得些许安慰——他不能将参加实战前的生活全盘否定为高层的阴谋，因为那也是他生命中的一部分, 并且是相当重要的一部分。
　　失忆前的他是真正的自己，此时的他也是真正的自己, 即使其中真的有被他人介入而产生的影响, 元新歌也永远不会否定自己本身的存在，因为他从来都希望能够别产生过多的类似于后悔的情绪。
　　穿管局的员工没有宗教信仰, 因为对于系统中涵盖的无数个小世界来说，他们即是可以影响世界线变动的至高神明, 至少从现有的科技看待小世界之中的所谓神明时，穿管局的理念一向教导员工将自身实力当作真正的信仰。
　　元新歌一直都是这样想的, 此时也是。
　　于是他仔细审视了自己的念能力, 又将演技、应变能力、过往经历、体术水平等一系列因素都考虑在内, 终于找到了为酷拉皮卡提供充足时间的最佳方法。
　　这具身体并不能很快适应尼古丁的气味，元新歌花了点时间才让自己能够游刃有余地吞云吐雾，此时他自然地吸入香烟中的一切成分，丝毫不在乎嗓子会受到何种伤害的样子倒像是真的要放弃梦想安心接管家业一样。
　　但这样的举动中总是隐藏着难以言说的痛苦的，比如说在库洛洛看来，元新歌便是在以这种几近自毁的方式断绝退路，再也不让自己对站在舞台上高声歌唱抱有任何期待与幻想。
　　是酷拉皮卡亲自将库洛洛带到房后的花园中的，他一路上保持沉默，死死咬着自己的舌尖控制表情，生怕痛觉略微减弱便会让暴怒占据整个大脑。
　　酷拉皮卡绝不能让元新歌做的一切努力白费，没有严格的训练、没有强制性的要求、没有无理与不切实际的抉择，元新歌只是让他在见到库洛洛时维持理智，他不能连这点忙都帮不上。
　　但还是很困难。酷拉皮卡不敢回头，他不想让库洛洛看到自己发红的双眸，因此只能以绝对恪守礼仪的理由做应对，一直垂眸朝前走，直到停在距离花架几步远的位置。
　　库洛洛站在酷拉皮卡身侧，他没有朝前走，并不认为元新歌会毫无目的地在这样一个毫无防备、甚至很可能连座位都没有的简陋设施中与他讨论元家的未来。
　　更何况这座花架看上去便并不普通，它外部像蔬菜大棚裹着塑料膜一般挂着一层严实的竹帘，此时无法轻易看到其中的情况，库洛洛不知道元新歌在其中做过什么、又即将做些什么。
　　空气中有混杂在泥土香气中的细微烟味。
　　库洛洛嗅觉灵敏，很快便意识到这气味正是从花架之中传出的。他皱了皱眉，心中隐约对元新歌此时的状态有了猜测。虽然不认为那青年是遭遇这点挫折便会自暴自弃的性格，但他毕竟还有一颗柔软的心脏，库洛洛听说了元安歌的死讯，那时他便有过这个想法了。
　　他在想自己是不是逼得太紧、反而会导致元新歌脑内的弦不期然地断掉。
　　此时闻见空气中的香烟气味，他心底又冒出了这个念头。
　　“只有新歌一个人在里面吗。”库洛洛温和地问道，表面上没显出心中地任何猜忌与怀疑，而只是像在确认一个心中已经明了的事实。
　　酷拉皮卡语气平静道：“是的，先生。”
　　“这还真是少见，按道理来说，他这时候无论如何也不该待在花园里。”库洛洛笑起来，他眉眼弯弯，熟稔的语气让他像是元新歌的至交好友，而不是半是同伴、半是死敌的复杂关系。
　　他在给酷拉皮卡递话，等待酷拉皮卡自然地吐出更多信息供他分析，但酷拉皮卡并不是元家的普通佣人，他知道库洛洛并不是元新歌的挚友、此行的目的也并不是为元新歌分忧解难。
　　为了不要说多错多，酷拉皮卡只是含糊地应道：“新歌少爷在花架中等您，我就不再打扰二位了，如果有需要可以拉响花架中的铃铛，我会一直守在花园入口，听到铃声就会马上过来。”
　　库洛洛没有强求酷拉皮卡一定要提供什么信息，于是微笑着点点头就将他放走，在酷拉皮卡离开后，黑发青年转身望向花架，以极快的速度同时发动了凝和圆。
　　凝可以让他观察到竹帘后的念能力者身上的气，除非对方的实力比他强上几倍，不然即使是极其擅长使用隐来掩藏气息的家伙也会在他眼中暴露无遗；而圆可以让他检测到包括花架在内的大范围区域是否有埋伏正等待他走入圈套——即使面对的是与自己相处了十年的元新歌，在这样的情况下，库洛洛依然尽可能保持着过分的谨慎。
　　元新歌一直没有发出声音，直到库洛洛的圆已经覆盖到他的身体上时才咳嗽了一声。
　　“没必要这么警惕，整个后院只有我一个人，”元新歌的声音有些沙哑，这让空气中若隐若现的烟味有了解释，他接着说道，“我想做的事情都瞒不过你，在那十年里也是，现在也不会变。”
　　“如果你在猜测我想做什么，那我会告诉你：库洛洛，我想杀了你。”他直白地说道。
　　听见这几乎是有些任性的直白话语，库洛洛笑了起来，流露出的大多情绪都发自真心，他刚才没有在侦察时发现异常、又得到了元新歌这样类似于保证的回应，这才向前慢慢走去，伸出一只手挑起了竹帘。
　　竹帘并不透风，他打开一点缝隙便有大量香烟燃烧的白气朝外涌来，库洛洛的笑容在看见元新歌身前烟灰数量的时候消失，转而紧紧皱起了眉头。
　　——元新歌似乎已经做出了选择，他在以这样的方式麻痹神经和伤害喉咙，边让自己无法感受到无穷无尽的压力与疲惫，边让自己再无丢下这一切去追求梦想的可能性。
　　库洛洛没打算做到这个地步，因为他明白元新歌究竟有多爱被歌迷簇拥、被灯光照耀的舞台。
　　他又下意识地扫视了花架里的景象，暗中确定这里的确没有其他人或任何多余念力存在的痕迹后才抬脚迈进竹帘之内。
　　坐在元新歌身边，库洛洛看了一眼他手边半空的烟盒，意有所指地说道：“你这样可杀不了我，而且看样子你没做其他准备，只是学会了抽烟。”
　　“我大哥死了，因为我，但主要还是因为你，父亲是这样说的。”元新歌望向库洛洛，蓝眸中显出几分迷茫，他似乎在那天库洛洛发现他海马体上的异常后就表现出了这种有些混乱的状态，“他让我接管元家，但你知道我不想。”
　　“那你是怎么想的？”库洛洛见元新歌熟练地按灭手中的烟头后又点燃一根的连贯动作，试图用谈话去转移他一直吸烟的注意力。
　　他进来时将竹帘挽了上去，白色的烟雾正一点点朝外散去，取代它们位置的是温暖的阳光，如果忽略坐在花架下的分别是幻影旅团的团长与流星街黑////帮的次子，这画面看上去倒是还有几分温馨。
　　元新歌停顿了一会儿，他说道：“如果我能在去年死去就好了。”
　　去年——那时的元新歌没有公开自己的真实身份，网络上的负面言论还没有那样多，他每日都因巡回演唱会而忙得团团转，却还坚持熬夜写出喜欢的旋律与歌词，歌迷在台下为他声嘶力竭的尖叫，他则在台上用最无可挑剔的歌曲作为回报——这就是元新歌的去年。
　　“如果我所想的事情都能变成现实，那么我的母亲不会死去，我会是父母爱情的结晶，即使父亲曾抱着让母亲帮助他研究出那把小提琴奥秘的心思，他也会折服在我母亲的温柔乡里，然后让我在他的溺爱中长大。”元新歌的目光有些发直，他像是完全陷入了回忆。
　　库洛洛没有打断他，因为他听见了一个一直以来都有些在意的词语。
　　从元新歌已经了解到了与元家的小提琴有关的信息一事来看，青年在这几天已经触摸到了元家权力的最核心部位，元子同连这件事都没有吝啬情报，显然是真的有让元新歌成为新一任家主的打算。
　　元新歌没打算对库洛洛有过多保留，他继续回忆道：“虽然大哥会因为各种事情在开始时不太喜欢我，但我们会成为好兄弟，他来接管元家，我去守护那把提琴。”
　　——那把小提琴显然是个非常重要的宝物。库洛洛如此想到，否则元新歌不会说出“守护”这个词语，如果库洛洛没有猜错，元家除了元新歌以外的几个孩子之所以会被元子同强行留在身边，大多都与要挑选小提琴的守护者有关。
　　“守护者不需要掌握念能力，我也就不必学念，不必在发动能力时一次又一次地度过于我来说不过是令我神智混乱的无数个十年，”元新歌狠狠吸了一口烟，他说道，“为了在之前的局势下收拢元家的一盘散沙，我不知道对父亲的多少心腹发动了这个能力。”
　　“库洛路，我分不清虚拟与现实了。”
　　元新歌与库洛洛再次对视，库洛洛惊讶地发现，这个和他在虚拟世界中相处十年都未曾落泪一次的青年，此时正以极其脆弱的表情无声哭泣。
　　库洛洛并没注意到竹帘中白烟散去的速度越来越慢。
　　元新歌尽量真诚地讲述着模棱两可的谎言，虽然他并不了解元家的小提琴也没对其他人再发动过念能力，但他的演技足以做到短时间内不让库洛洛察觉到过多异常、从而产生怀疑。
　　在他的眼泪完全吸引了库洛洛的注意力时，被他尽全力降低存在感放出的气终于温水煮青蛙般缓慢包裹了两人的全身，元新歌发动能力的一瞬间，库洛洛终于察觉到自己成为了这场由元新歌一人主导的戏码的主角，他如离弦的箭一般试图在零点几秒的时间内冲出气所覆盖的范围。
　　但还是有些迟。
　　在意识被剥夺的那一刻，库洛洛看见元新歌用最后的时间拉响了铃铛，还轻声说了什么。
　　真正陷入昏迷前，库洛洛读懂了元新歌的唇形。
　　他说：“欢迎来到我的乌托邦，库洛洛。”
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第71章 
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　　元新歌身上总是会发生许多奇迹, 这些奇迹或许短期内无法用寻常的道理解释清楚，目睹奇迹发生的当事人却都能在最后找到一个相同的答案。
　　——如果是元新歌的话，那么一切都能够说得通了。
　　为什么幻影旅团怀着百分百的恶意发起了一场轰动整个大陆的袭击, 最后却会给出相当宽容的时间限制允许元新歌思考？为什么元新歌能在直面两只蜘蛛的情况下令对方还未开战便仓皇而逃，更是从蜘蛛首脑处不费吹灰之力为兄长讨来了解药？为什么库洛洛明知道元新歌的能力效果, 却依然一直待在花架下听元新歌随意闲聊, 没有提起丝毫防备之心？
　　酷拉皮卡在用能够封锁目标念能力的锁链将库洛洛捆绑起来之时，曾经无数次的思考过这些问题。最终得出的答案只有一个——如果是元新歌的话, 那么一切都能够说得通了。
　　在元新歌摇响铃铛以后, 从花园入口来到凉亭中花费了酷拉皮卡十三秒时间, 锁链飞入竹帘之中将库洛洛死死束缚却只用了0.5秒，酷拉皮卡曾经在心底无数次演练过这个动作，只希望能快一些、再快一些。
　　那个时候, 他即使相信族人会从家乡的某个角落突然跳出称这一切只不过是为了躲避幻影旅团使出的障眼法，也不会相信自己所追求的一切就如此轻而易举的到达了尾声。
　　酷拉皮卡在杀死库洛洛的过程中明明发挥着至关重要的作用，他却觉得自己只是个存在感极其突兀的道具, 他的出现好像并不合时宜，像是一场电影中在结局时才跳出来将原本主角的功劳截胡、为反派人物补上最后一击的导演关系户。
　　他不知道这个比喻是否恰当, 但这场电影不容置疑的主角就在那里, 元新歌合着眼眸靠在支撑花架的木制圆柱上，表情是这段时日中难得的安逸, 酷拉皮卡朝他身边走了两步，以守护的姿态将他与库洛洛隔离开来, 真心希望他能做个好梦。
　　从听见铃声开始计算，酷拉皮卡从时间过去四分半时就打起了十二分精神。库洛洛醒来以后, 在元新歌说完他想说的所有话后, 酷拉皮卡一定会代表所有死去的族人质问他, 说不定他会在看见对方那云淡风轻的表情时怒不可遏甚至因暴怒而哭泣——但他是一定要对库洛洛说些什么的。
　　库洛洛睁开双眼的那刻，第一眼看到的便是金发少年摘下美瞳后露出的发着光般的血红色晶亮双眸。
　　这样的景色很难得，即使是库洛洛也不能说自己因为时间的推移而忘记了火红睛的拥有者，但他并未失态，参与了对窟卢塔族屠杀的幻影旅团团长露出些许惊讶的表情，他几乎是以感叹的语气说道：“原来还有生还者？不得不说，这双眼睛还是放在活人身上更美一些。”
　　酷拉皮卡一拳揍在了他脸上，库洛洛左侧脸颊几乎瞬间便浮起一块难以忽略的红肿，但他依然面上带着细微的笑意，将目光转向了元新歌。
　　“我知道你不会骗我，”库洛洛从地上坐起来，在锁链竭尽全力的禁锢中很难维持平衡站起身子，于是他便干脆只是坐着，好在他并不会因为视角的下降而产生地位卑微之感，“但我倒也没想到你真的选择在今天动手，还联合了窟卢塔族的幸存者。”
　　“如果你和元子同说过要对杀死我的事情，他一定会告诉你现在还不是时候的。”库洛洛无奈地笑笑，他此时猜到了大部分可能性，便让自己显出相当游刃有余的模样，“你没听他的话，就像一直以来你所做的那样、自顾自地行动了。”
　　元新歌听见父亲的名字便抬起眸子，他似乎没有听进库洛洛的话，只是仍然在缓慢地消化刚才那十年中的一切。他沉浸在难得的美梦之中，恍惚的神情中掺杂着几分不愿脱离乌托邦的不甘。
　　“我们刚才调换了角色。”见酷拉皮卡流露出些许没必要的紧张，库洛洛甚至有余裕大发善心地为他解释了两句，“新歌将我带入了他的理想世界，推动世界进程前进的演员便成了我，我陪他度过了理想世界中最美好的十年，那与他此时的生活截然不同。”
　　“但总归还是有些相似处存在的。”库洛洛注意到了酷拉皮卡眼底的不忍，他边感慨着这少年的好懂边笑弯了双眼。
　　“在那个世界，他于十七岁那年遇见了你，你是窟卢塔族近年来唯一一个外出历练的孩子，因为早早掌握了强大的念能力而已经被看作足以守护整个部落的下任首领，你们在他的演唱会现场相遇，之后成为了朋友。”库洛洛说道，“很简单的故事，不过还是让我感到很意外。”
　　酷拉皮卡并不愚笨，他能听出库洛洛话中的弦外之音，但因为此事感到意外甚至是愕然的不止库洛洛一人。酷拉皮卡不想在蜘蛛面前露出太脆弱的神情使他们看低窟卢塔族的族人、依然对当年的屠杀无法产生丝毫悔过之心，但他几次调整呼吸，都无法制止瞳孔的剧烈颤抖。
　　当他已经为了复仇而放弃尊严与人生成为一条只是追逐着蜘蛛的痕迹活着的野狗时，他无论如何也没有想到，这世界上居然还有人愿意将他加入自己的理想世界之中。
　　酷拉皮卡下意识地望向元新歌，正好与元新歌对上了目光，青年的嘴角勾起一抹有些苍白地笑意，满怀歉意地说道：“抱歉，我并没有揭人伤口的意思。”
　　想要摇头否定，想要大声告诉他无需道歉，想要感谢他能够给予自己这样一份宝贵的感情，想要热泪盈眶——酷拉皮卡却像是反而被自己的锁链禁锢了手脚一般什么也做不了，他只是感到原本躁动的心脏蓦然平静了下来，这种情感急速反馈到他的大脑，使眼中的血色像是熄灭的火焰一般逐渐消散开来。
　　库洛洛将两人神色的所有变化都尽收眼底，一直没再说话。
　　在虚拟世界的十年之中，库洛洛本人实际上没有什么特别的参与感。与先前对元新歌能力的细节的所有猜测都不同，当推进剧情的任务落在自己头上时，库洛洛才能察觉到那种似乎能够操纵一切事件走向、却又时刻游离于事件之外的奇妙感觉。
　　作为整个世界中唯一一个拥有现实记忆的角色，库洛洛经常会思考一个问题：他的身份是由元新歌的潜意识化身的世界意识为他决定好的结果，首要目的就是让他有个能顺理成章接近主角的机会，那么他便无法判断自己的存在究竟对元新歌来说意味着什么了。
　　他在这十年中不知道元新歌的理想世界中是否为自己预留过一个位置，也永远不会得到这个问题的答案，那时库洛洛才突然明白元新歌能够毫不留情地对共有十年相伴记忆的自己下手的原因。
　　从头到尾都是蓄意接近，不含任何个人情感，仅此而已。
　　像是这十年中库洛洛以局外人的身份接近元新歌并成为了他的朋友一样，元新歌一直怀着目的去探索有关幻影旅团的一切，即使这三只进入了虚拟世界的蜘蛛都为此感到或多或少的动摇，那些记忆对于元新歌来讲却可能只是一场能够提供足够信息的解谜游戏。
　　库洛洛笑了笑，他说道：“即使是现在也不行啊。”
　　“嗯，”元新歌轻轻点头，他给出了库洛洛预料之内的回应，“发生在我身上的事情比你想象中要更复杂些，所以还是不太行。”
　　库洛洛今年二十六岁，刚与元新歌认识几日，却已经和他共度了二十年时间。在酷拉皮卡将小指上的戒律之链插入他心脏时，他轻叹一声，即使作为幻影旅团最具有智慧的脑，他不得不承认——
　　选择元新歌作为目标是个错误的决定，他将会因此付出很大代价。
　　“你要杀了我。”库洛洛平静地陈述道，“没关系吗？”
　　酷拉皮卡冷漠地回应：“当然不会让你死在元家。接下来我会给你立下制约，你不能再使用念能力，然后……”
　　“幻影旅团的所有成员都等在流星街，如果发现我死去，他们会直接将元家人杀光，这样也没关系吗。”库洛洛打断了他的话，顿了顿，他又接道，“幻影旅团的报复将会无休止降临于这片大陆，他们会成为最可怖的阴影，时刻笼罩于与你相关的人们头顶。”
　　他抬眸望向元新歌，问道：“这样也没关系吗？”
　　沉默弥漫开来。
　　“有关系啊。”元新歌微笑起来，他无奈地抠了抠脸颊，他看向酷拉皮卡问道，“我们没办法在第一时间杀死所有幻影旅团的成员，也没办法二十四小时贴身保护和我有关的所有人，在这种情况下，酷拉皮卡也不敢冒险吧。”
　　酷拉皮卡明白这的确是事实，但他又实在不愿意放弃这个难得的大好机会，刚想迫切地辩解几句，便听元新歌提出了新的解决方案。
　　“酷拉皮卡的能力很奇妙，下达越严格的禁制便有越强力的效用，没错吧？”元新歌深吸一口气，他离开原本坐着的位置，蹲在库洛洛面前，以极近的距离看他，他去碰库洛洛红肿的脸颊，可以想象到其上闷闷的痛感，库洛洛却连眉头都没皱一下。
　　元新歌说道：“我不能杀你，也希望你答应我别再做伤害他人的事情。”
　　库洛洛轻笑一声，他回应道：“如果照你说的做，我十几年前就会死在流星街。”
　　“嗯，我知道，所以我不会把选择权交给你。”元新歌似乎对眼前人的存在感到了几分连自己都难以置信的留恋，他又用指尖碰了碰库洛洛不再用绷带遮掩起来的逆十字刺青，无缘无故说了一句，“我该把你的全部写成一首歌，让全世界所有人都听听，之后，你的功过由世人评判，你的苦衷由世人裁断。”
　　“世人否定我的行为，却无法否定我的存在，他们否认我的罪行，却无法保证自己在面临相同情况时会比我做得更好，我的功过无需世人评判，我的苦衷也无需世人裁断。”库洛洛以他特有的某种含蓄的骄傲接上了元新歌的话，“你再为自己写一首歌，就写一只飞鸟，之后唱给全世界听，将得失尽数摆给世人看。”
　　“我不再唱歌了。”元新歌笑着摇了摇头，“还是说些正题吧。”
　　“我希望酷拉皮卡能够按照之前所说的一样为你施加‘不能使用念能力’和‘禁止与旅团团员接触’的禁制，你留在元家，我会保证你的生命安全，之后，大概总有人会想出办法来解决这场潜在的危机。”元新歌谈起了自己的想法。
　　“抱歉，酷拉皮卡，你身后没有任何牵挂，我却并不是孑然一人，我有太多需要在乎的人和事，我不能让他们因为我而陷入这样的危机之中。”元新歌又一次向酷拉皮卡说了对不起，他温和的笑容让酷拉皮卡说不出任何反对的话来，因为所有了解到这个选择题的人都会肯定元新歌的做法。
　　在酷拉皮卡抿紧双唇不言语的时候，元新歌说出了自己的弥补之法。
　　“酷拉皮卡，我们之间仍然有雇佣关系存在，或许你也会将我当作你的朋友，这样当然更好了——总而言之，你心中是有想要守护我的想法的吧？”元新歌将右手掌心覆盖在自己心脏的位置，他以极其凝重认真的表情说道。
　　“我想让你将我也设置在你的禁制范围之内。”
　　“如果我死去，你的能力效果将会翻倍增强……之类的。”元新歌组织着语言，试图让这个方案更容易被酷拉皮卡接受，“加上火红睛状态下的加成，库洛洛身上的禁制就不会很容易便被除念师解除，这是目前最好的办法。”
　　看着元新歌不似作伪的神情，酷拉皮卡微微一晃神，他难以抑制地想到：
　　这场戏码的主角将会成为一个悲剧英雄。
　　他将为守护他人献出自己的生命。
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第72章 
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　　空调运转的细微风声在耳边被无限放大, 吹散窗外细碎又尖亮的鸟鸣，盖过他略有急促的呼吸，一切焦虑与不安都随着风机不断转动而被卷到热的人头脑发晕的室外, 满屋寂静使酷拉皮卡不得不缓慢镇定下来。
　　他此时正久违地站在元新歌的房间中，扯着另一头捆住库洛洛的锁链为元新歌一件一件取下能够搭配成得体套装的衣服。像原先一样, 他将整套衣服搭在手臂上, 垂着眸子把它们都递给元新歌，然后再带着库洛洛走到门外等待。
　　明面上仍然是元家为元新歌雇佣的贴身保镖时, 酷拉皮卡通常什么也不去想, 他只是会时不时看看手表, 灵敏的听觉捕捉到楼下盘碗碰撞的清脆声音，隐隐中替雇主担忧将要错过早饭时间。
　　当时他并不希望其他佣人来到二楼与他见面，因为见了面便要进行一番令人身心疲惫的推拉才不至于叫元新歌被看作故意不合群的孤僻家伙, 也好将元新歌迟迟未曾下楼的事情尽力搪塞过去。
　　但现在不同了。酷拉皮卡近乎虔诚地祈求神明能够让某些能够影响元新歌决定的人立刻从走廊的拐角出现，无论是从小照看他长大的管家还是此时正卧病在床休养身体的父亲都好，只要他们出现在酷拉皮卡的视线范围内, 他一定会立刻将元新歌的计划全盘抖出。
　　可是真的可以吗？他扪心自问，此时元新歌正为了最后想做的事情换上一身正装, 酷拉皮卡就站在元家主人卧室所在的二楼走廊中, 甚至不用他狂奔到某个房间大力敲开门，只要他此时大喊着宣布元新歌将要赴死的消息, 恐怕就连深度昏迷中的病号都会第一时间跳下床过来询问情况。
　　但酷拉皮卡无法开口。
　　他一定是个很自私的人吧。酷拉皮卡出神地盯着面前的门把手，打心底里感到羞愧与胆怯, 不知道出于什么样的原因，他无法坚定地拒绝元新歌的提议。
　　或许是因为潜意识中感到这就是此生仅有的宝贵机会, 或许是因为元新歌的态度过于坦然、眼神过于坚定、以至于事情看上去过于不可扭转, 或许是因为在元新歌面前时酷拉皮卡早已将下意识地服从看作了常态。
　　他说过不行, 元新歌没有同意，然后他便没有再拒绝的勇气了。
　　门内侧突然传来柜门被合上的声音，酷拉皮卡几乎是受惊般后退一步，垂在两只手臂之中的锁链猛地晃动几下碰撞发出响声，让一直注意着他神情的库洛洛忍不住笑出了声。
　　“你没必要有太多顾虑，既然新歌只是让你增加禁制，你只照他的话做就好了，”库洛洛像是看见了个因为大人给出的命令而不断过多思考的多疑孩子，甚至以可以被称作温柔的语气说道，“他不会让你感到为难的。”
　　酷拉皮卡不愿给予库洛洛任何回应，在一阵只能听见彼此呼吸声的死寂之后，库洛洛轻叹一声，发出了句轻不可闻的感慨。
　　“和你比起来，他显然更愿意让我为难。”
　　“无论我们曾共同经历了什么，无论我们曾度过了多少时光。”库洛洛平静地陈述道，“他很固执，你改变不了他的想法。”
　　他话音刚落，门把手被压下，身着一身正装的元新歌整理着自己的衣领出现在站在门外的两人面前，他似乎将刚才花架下的一切负面情绪尽数抛弃，重新变成了那个除了音乐外看不到任何旁物的潇洒青年。
　　“帮手已经等在目的地了。”元新歌如此说道，“我们也该起程了。”
　　库洛洛早有预料，他微笑着点头，不再展露出脑海中的任何阴暗想法；而酷拉皮卡还在愣神，直到元新歌拍了拍他的肩膀率先朝前走去，他才从何处找回了神游的思绪，有些粗暴地拉着库洛洛紧跟了上去。
　　元新歌亲自驾车，库洛洛与酷拉皮卡坐在后座，三人启程。经过几次调试，在共同听了体育频道、交通管制规则与购物广告以后，元新歌终于从车载广播中顺利接收到了音乐台的信号，此时正是点歌环节，他静静地等待着主持人与听众的连线结束、音乐再次响起的那一刻。
　　很巧，那位絮叨着讲述了许多故事的女性歌迷点了首元新歌的作品。
　　这首歌是某次他闲来无事时对新风格的尝试，鼓点轻松，节奏欢快，副歌简单，用极致愉悦的曲调讲述了主人公孤独致死的故事。
　　歌词中的男主角穿梭在不同时空之中，以回收他人在进行穿越时不小心遗落的重要物品为生，他于每个世界中结识朋友，却无法停下前进的脚步，最终迈向星辰最深处，没人知道他的旅途将在何时才能停歇。
　　歌名叫做《极乐鸟》，唱词中没有任何提到鸟类的字眼，却早已经在暗中说明了这个男人最终的结局——极乐鸟又被称作无脚鸟，一生只能落地一次，死时才肯停下飞翔。
　　这首歌是将他推向乐坛新生代第一人的重要作品，评论家们无数次指出这并非只是一个虚构的简单故事，歌迷针对其中强烈的象征意义进行了无数版本的分析，但只有元新歌一个人明白，歌词里的故事半真半假，男主角的原型正是他本人。
　　元新歌随着前方车流的速度来回踩下油门与刹车，载着后座的两人行驶在人潮熙攘的大街上，进入城市的主道时天色早已擦黑，他在几次转弯后将车停在路边，于黑夜中远远望着马路对面没有亮灯的巨型建筑，视线藏着无限的渴望与怀念。
　　建筑物旁依然团团围着由黄黑相间的胶带组成的警戒线，却因为调查进程迟迟未有进展而已经不再分配警力来此看守，三人轻松地进入了建筑物内部，他们没花费什么力气，加上对此处足够熟门熟路，不到五分钟便从后台绕到了最中央的舞台。
　　天花板与墙壁的塌陷尚未被修复，大片血迹染在台下的无数座椅上构成一幅亡灵共舞的惊悚图画，元新歌久违地站在这个留下了自己演艺生涯最后记忆地舞台之上，与早就等在那里的伊尔迷对上了视线。
　　“还顺利吗，”伊尔迷垂眸看了一眼手机屏幕上的数字，“距离我们约定的时间已经过了半小时。”
　　“嗯，比起半路遭遇幻影旅团的追杀来讲，堵车倒是小事。”元新歌如此说道，他微微点头道，“我身上发生了太多变故，支付给你的酬劳代表的委托内容也一直在更改，最后的请求竟然是让你杀了雇主，很感谢你能允许我的任性。”
　　“总之没有付出什么无用的精力，我不会因此感到不满的。”伊尔迷对元新歌的话不置可否，“可以开始了就叫我一声，我随时都能行动。”
　　元新歌将从揍敌客家激发念能力的经历以市场价换算成一个数字并令其成倍增加算作自己的学费，然后用之前支付给伊尔迷的那些巨款减去这些学费，得到的数字便是自己雇佣伊尔迷的全部预算。
　　当封锁库洛洛能力的计划成型时，他就给伊尔迷打去了电话，让对方于今天此时前来惨案发生的演唱会场馆执行委托，而委托内容正是杀了他自己。
　　说实话，伊尔迷不太记得当时听到这句话时的心情了：或许有些惊讶、有些为难、有些不知所措，这不算小事，他知道元新歌一定是在此次家中变故中遭受了某种打击，却不知道这是否只是对方的一时冲动之举。
　　这样奇怪的委托处理不好便会变成揍敌客家与元家的矛盾，他不能贸然应允，于是先挂了电话，但他前去询问了席巴的建议与看法，在半日的利弊权衡之后，还是决定接受委托。
　　而此时见到库洛洛被一金发少年手上的奇怪锁链紧紧束缚住而似乎没有任何还手之力时，伊尔迷便意识到了事件的复杂程度显然还要更甚，这样的直觉使他决定在元新歌呼唤他之前都不会做任何多余的事情，于是他走到了台下，仔细挑选了一个还算干净的位置坐了下来。
　　元新歌朝他微笑着点点头，又朝站在一旁的酷拉皮卡与库洛洛伸出手，平举一下示意他们也落座。
　　等三人都就位以后，元新歌手指虚虚蜷起举到胸前，台下仅有的三位观众意识到他是在模拟拿着话筒的动作。
　　“我在十八岁时离开家族的庇护走出流星街，靠着大家的喜爱获得了今日的一切，之所以将这场慈善演唱会的地址选在这里，正是因为这个场馆对我有着非常重要的意义——我人生中的第一场演唱会在这里举行，在自己有能力为支持我的大家回报些什么的时候，噩梦突然来临，那场袭击改变了我的命运。”
　　“我的第一场演唱会在这里举行，最后一次演唱会也在这里闭幕，我将为因我的自大而殒落于此的大家唱完本来该在那最后五分钟时唱完的那首歌。”
　　元新歌张开双臂，像是有无数聚光灯洒在他身上，像是有无数欢呼喝彩与雷鸣般的掌声在狂乱地演奏。
　　台下酷拉皮卡手脚冰凉。他终于隐约意识到了什么，那便是他已经没有回头路了。
　　背负着如此多条鲜活人命的元新歌早已无法作为一个正常人问心无愧的活下去了。
　　那日台下的血雾与惨叫是他午夜时分的噩梦，是令他永生无法抬起脊背仰望天空的巨石，是折磨他精神与灵魂的幽灵。
　　元新歌今日一定会死。酷拉皮卡心中从未有过如此清晰的认知。
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第73章 
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　　谈不上使用“屈服”一类的词语, 正是因为不愿让元新歌死去才会如此努力地绞尽脑汁进行思考，酷拉皮卡反而得到了自己最不期待的结果：他没办法改变元新歌的决定，拒绝将其加入禁制的威胁不会阻止元新歌赴死, 反而会让必将到来的死亡变得毫无价值可言。
　　在元新歌没有伴奏的歌声中，在库洛洛似乎已经洞悉一切的注视下, 酷拉皮卡将小指上的戒律之链插进心脏, 然后感到胸口里被击中的器官鼓动着不寻常的疼痛。
　　这种疼痛令他脑内的神经几乎被麻痹，维持着平举手臂的动作便显得格外吃力, 颤抖的幅度不仅让自己都怀疑自己是否还能维持念能力的存在、是否还能张口吐出元新歌的名字。
　　但嘴巴比大脑要更快一步, 或者说只是潜意识在操纵身体做出行为, 他显然已经不完全知道自己在混沌中说出了什么了，否则一直专注地望向舞台的杀手先生不会突然用那种惊讶的目光看着他。
　　“以窟卢塔族的光荣与名誉起誓，我将永生守护元新歌向往自由的灵魂与富有责任感与正义感的人格, 保卫他的生命，愿上天将祝福赐予他所热爱的舞台，使他的歌声能够传达至世界的每个角落, 让其中的温暖与力量鼓舞更多迷茫的同胞。”
　　“当他的身心受到任何侵害之时，我将为他发起最猛烈的复仇与反击, 我将成为元新歌最忠实的追随者, 即使燃烧生命也不会停歇。”
　　“以我的火红眼为证——”
　　元新歌并没注意到他说出的话，他只是将人生中最后的宝贵时刻全心全意投入这场最后的表演之中, 然后在手机上五分钟倒计时走尽最后一秒时停下。
　　他高举话筒，然后朝台下优雅地鞠躬, 屈下的膝盖许久都未曾再直起。他像是一棵弯下腰自然长成的树，根茎穿破地板驻扎在舞台之上, 坚定而沧桑, 完全与那方他所爱的天地融为一体, 即使即将化为腐朽也不曾动摇一丝一毫。
　　没人出言打断他，因为他们似乎都能察觉到元新歌此时心情的不平静，台上的青年接收着寂静气氛中不存在的喝彩声，直到自觉心满意足才抬起头来。
　　伊尔迷看出元新歌的眼眶有些发红，因为元新歌很快朝前走了一步，便没有看清他脚下先前接收眼泪的地板是否有湿润的痕迹，但这只是他私人的好奇心，而不被包含在委托内容之中，敬业的杀手先生在名字被呼唤的一瞬间便起身，手指间也夹上了几根念钉。
　　“很好听吧？”元新歌笑着问道，他眼角有淡淡的粉色，在白皙的皮肤上格外显眼，像是被谁用手指搓过，也像是曾经含过大滴泪水，可他分明在笑。
　　伊尔迷觉得自己无法感受到流行音乐的美妙之处，他曾经和家人共同去金碧辉煌的演奏厅中欣赏交响乐，他倒觉得那是个无趣却还算高雅的爱好，也正是因为他未能爽快地承认元新歌是最好的流行歌手，年幼时的奇犽还曾气到拒绝了忙碌一天后的晚餐。
　　作为杀手，他没有太强的共情能力，或者说那种能力早就在他尚未懂事时便被人为抹除到毫无踪迹的程度，即使此时情况特殊、元新歌正以那样温和动人的神情看着他，他似乎也未能体会到其中能令他感动的情愫。
　　他不打算撒谎，身后却有个声音打断了他即将脱口而出的评价。
　　“很好听。”库洛洛微笑着回应道，被锁链束缚住双手使他不能为元新歌鼓掌，但他的目光中有满溢出来的赞美与肯定。
　　元新歌感到不解，他的表情出现了一瞬间的疑惑。
　　库洛洛表现得像是两人之间未曾发生过任何冲突，甚至还抛开了现实生活中的差距，他们显然比之前任何时候都要更亲密得多，因为库洛洛在明知依然与元新歌相距极远的情况下选择了出于本心的想法——他朝元新歌主动迈开了步子。
　　他们共度二十年时光，库洛洛欣赏他，并且曾认为他是唯一可以与自己心灵相通的存在，无论元新歌是否是有目的地接近、是否带有现实生活中的记忆，库洛洛不会否定两人意识猛然产生共鸣时的狂喜与震撼，也不会否定那些时间带给自己的任何快乐与伤痛。
　　在库洛洛的乌托邦中，两人是可以将后背安心交付于对方的挚友，是生命捆绑、喜怒锁定的灵魂伴侣，是但凡对彼此告别都要感到连内脏一起泛着孤独的、不可分割的关系。
　　在元新歌的乌托邦中，两人是素未谋面的陌生人，库洛洛作为一路横跨大陆徒步来到流星街的旅行者，在展露微笑时曾得到元新歌这样的形容——
　　“他风尘仆仆地来到我身边，为我带来浪漫与欢快的歌，我想这世上总有一颗星星会为我坠落，如果那颗星的名字叫做库洛洛，那就连星星本人都会来肯定我的说法。”
　　虚拟世界的记忆是不会随着意识抽离、空间崩塌而消失的。
　　元新歌并没忘记那里发生的一切。
　　“我不会心软的。”元新歌抿唇露出一个微笑，他依然站在原地没动，但并未对库洛洛的接近表现出抗拒的意思。两人之间似乎形成了微妙而又无法被插足的磁场，这让酷拉皮卡没有强硬地拉紧锁链，禁锢住库洛洛一直朝前的步伐。
　　在库洛洛的注视下，元新歌无奈地补充了后半句，“抱歉，我不会改变主意。”
　　“我知道，你早说过不行，被你拒绝的事情不会再有太多转机，我一直都很明白这一点，所以如果我想让你赞同我，我就会用用更加迂回委婉的说法。”库洛洛似乎被牵扯出了许多相关的记忆，他望向元新歌，却像望向更遥远的地方。
　　“比如说现在，当我不想让你离开时，我不会明显地出言挽留。”库洛洛如此说道，他又将视线的焦点定在此时的元新歌身上，定在这个看似温柔却过于冷情的青年身上，在意识到对方的死亡马上就将到来之时，他突然感到释然而轻松。
　　有些话似乎不是那么难以出口，有些不舍似乎也不是那么难以表达。
　　元新歌死了，他依然活着，他固然总能找到足够强大的除念师，总有办法顺利与旅团成员进行联系，总能抓住合适的时机让酷拉皮卡为今日的举动付出代价，但他总是忍不住思考一个问题：
　　作为幻影旅团的团长，或者说作为库洛洛本身，他清楚地明白自己的力量并非语言能够描述出的有限，但即使能做到如此多的事情，他该怎么找到第二个“元新歌”呢？
　　服软不是难事，也不是坏事，如果能让元新歌改变主意，就算是十年甚至二十年后才能再次相遇，情况似乎也总比现在要更好一些。
　　库洛洛眉眼都软化下来，他显然在想通了这件事后便决定去尝试了，于是他说：“但我会问你：失去念能力以后的第一个日出，可以陪我一起吗？”
　　元新歌嘴角的弧度有些僵硬，他像是完全没有想到库洛洛会使事情的走向变成这样一般，在沉默中逐渐失去了脸上的任何表情，像是一个控制面部动作的神经被破坏的重症病人。
　　比起元新歌的僵硬，库洛洛表现得非常自然，他专注，似乎将除元新歌以外的所有人全部忽略，这让元新歌感到了些许不适与无措。
　　不过在短暂的迷茫过后，元新歌便顺利找回了自己的声音。
　　他回应道：“我们曾在流星街中看过很多场日出，虽然那时或许才刚刚结束一场搏命的厮杀，或许饥肠辘辘，或许寒风刺骨——”
　　“我们熬过了最艰难的日子，现在我只不过是先走一步，回到我来的地方去。”元新歌的目光也逐渐恢复最初始的柔软，他看向伊尔迷、酷拉皮卡，最终目光重新回到库洛洛身上，与他对视，将无数熟悉的情绪灌注进对方心底，“直到我从你的记忆中消失，你看到的每一场日出都会有我的陪伴。”
　　所有人都不再说话，元新歌深吸一口气，望向伊尔迷时便不再犹豫，他说道：“动手吧。”
　　伊尔迷点头，他面上并未显出任何不耐烦，毕竟元新歌付给他的酬劳已经远远超出了本来应该收取的费用，他甚至还贴心地说道：“我会尽量减轻你的痛苦。”
　　元新歌不置可否，他先伸手招来一直站在稍远处低着头保持沉默的酷拉皮卡，询问道：“酷拉皮卡已经设定好了新的禁制吗？”
　　“……是的。”酷拉皮卡的声音有些沙哑，他情绪低落，拳头捏的死紧，骨节都显出发白的脆弱之感。
　　元新歌没有揭穿他的情绪，心底升起些微歉意，他先拍了拍酷拉皮卡的手背作为安抚，然后说道：“我先说声抱歉，为了接下来将发生的那些事情。”
　　酷拉皮卡摇了摇头，他紧抿着嘴唇不说话，生怕出口的颤抖会使自己在库洛洛面前显露出自己软弱的一面。
　　元新歌大致能明白，他似乎没能完全懂得自己话中的意思。
　　青年朝前走了一步，给了酷拉皮卡最后的拥抱，金发少年没有反抗，他较元新歌矮了些，于是便埋头在他的肩膀处，终于可以在没人看到的地方悄悄将眼泪藏进布料之中，却也无法放肆地将无助全部倾泻而出。
　　已经不可以只是软弱的落泪了——酷拉皮卡从决心复仇的那一刻就对自己说过这样的话，并且将这句话作为自己行为的准则——但他此时似乎并没有别的选择，大脑一片空白，而泪腺下意识地便发挥了作用。
　　元新歌在酷拉皮卡耳边轻声说道：“可以闭上眼睛吗？”
　　他没有看见酷拉皮卡早就已经无法清楚地看清任何事物了，金发少年尽力让自己的眼泪别像开了闸一样让元新歌肩头的湿意少一些、再少一些，至少别让这个一向注意外在形象的青年离开时还被他搞得一身狼狈。
　　“我想送你一场美梦再走，但又怕你的念能力无法在失去意识时继续维持下去，所以只好作罢。”元新歌的声音很低，其中带着些笑意，“最后送你一个拥抱，这还是我们在现实生活中的第一个拥抱。”
　　酷拉皮卡沉默着，甚至不敢像元新歌对他所做的一样用双手揽住元新歌的后背。
　　在他将所有注意力都投入这次拥抱中时，元新歌看向了伊尔迷。
　　他双唇微动，伊尔迷立刻便接收到了他的想法，库洛洛面色未变，瞳孔却似乎在不经意间猛烈收缩了一瞬，暴露了他内心的想法。
　　拥抱从开始到结束用了大概半分钟时间，酷拉皮卡是在感受到元新歌的身体有细不可察的颤动才猛然从悲伤中惊醒、飞快退出这个温暖的怀抱的。
　　他撤步的一瞬间便察觉到了不对劲，当元新歌向他所在的方向倒来时，他不得不又向前一步，以最快的速度伸出双臂接住他依然温热的身体，那个未完成的双向拥抱在此时被正确诠释，酷拉皮卡却只是注意到了那双目光涣散的黯淡双眸。
　　当他将完全脱力的元新歌揽进怀中时，元新歌背后的大片血色刺痛了他的双眼，他下意识地想要回避，却无法控制自己的目光黏在那无数个伤口流出的血液在衣服上漫开的不规则形状之上。
　　伊尔迷收起了念钉，面色平静，仿佛刚才在元新歌与酷拉皮卡拥抱时将十几颗念钉准确从前者后背贯穿其内脏的罪魁祸首并不是他一样平静。
　　沉默压抑着酷拉皮卡此时无比敏感的神经。
　　“你说过会尽量减轻他的痛苦的！”酷拉皮卡声音嘶哑，他颤抖起来，不敢再用手去触碰依然还在流血的伤口，“揍敌客家的杀手可以在不见血的情况下取走人的心脏，你为什么要故意这样做！？”
　　即使被这样质问，伊尔迷也依然非常平静，他甚至还有余裕解释道：“痛苦地死去是他的委托内容之一，我想让他轻松地离开，但他在刚才拒绝了我的提议。我不过是收钱办事，这没有任何不妥。”
　　被这番话噎了个正着，酷拉皮卡像是一瞬间失去了所有质问的力量，他猛然注意到，元新歌的心跳停的很快。
　　酷拉皮卡抱着他，从一开始便没考虑止血，于是就只是静静地让他的重量尽数压在自己身上，好让大脑勉强感受到元新歌的确是这个世界上真实的存在——但此时此刻，酷拉偏皮卡连意识都逐渐停滞了下来。
　　他感到无法思考，甚至无法呼吸。
　　酷拉皮卡想：刚才应该与他好好说声再见的。
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第74章 
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　　每当看见日出就会想到他的这种只会令自己感到茫然的糟糕习惯, 到底是从什么时候被养成的呢。如果连夜跋涉才能赶到上一个清晨时定下的目的地，库洛洛就会在天边的第一缕金色光芒照在脸上时产生这样的想法。
　　是两人在流星街拼尽全力生存下来只为在朝阳的温暖中入睡时，还是在他死前说出那番对库洛洛产生了太大影响的话时, 就连提出这问题的那个人都不知道真正的答案究竟是哪个，才能让自己看上去并没受到元新歌的太大影响。
　　夜晚的凉气没法在如此短的时间内消散, 没有了念能力的保护与加持, 库洛洛只能久违地扯紧身上御寒的大衣，然后试图用加快步行的速度来让身体感到更加暖和, 而不至于在触碰到植物叶子上的露珠时让那水滴结了冰。
　　从僻静的道路进入匹托基亚共和国, 库洛洛尽量避开官方对于偷渡者的身份核查, 以免引起任何不必要的麻烦。
　　他本来要在九月份带领幻影旅团全部成员齐聚友客鑫，蜘蛛将在那座城市的地下拍卖会发动一场袭击，所有的拍卖品都会被他们收入囊中, 他做好了万全计划，甚至已经打算盗取参与拍卖会的黑////帮诺斯拉家族的大小姐妮翁的念能力“天使的自动笔记”。
　　“天使的自动笔记”可以以四行诗的方式预测被预测人接下来一个月的命运走向，虽然晦涩难懂的词语会增加解析的难度, 但库洛洛对此很感兴趣，他认为这个能力的价值可能已经超出了收藏品价值的总和, 所以对此势在必得。
　　唯一的变数就是元新歌和酷拉皮卡的合作。
　　如果能够再选择一次, 库洛洛不认为自己会彻底放弃将元新歌作为目标，但考虑到后来引起的一系列麻烦, 他一定会采用更加温和、灵活性更强的方法，潜移默化地改变元新歌的想法, 诱导他主动加入争夺继承人之位的竞争之中。
　　但考虑到元新歌是个足够精明的家伙，或许这个方法也行不通。
　　酷拉皮卡为他制定了禁制, 库洛洛现在不能使用念能力, 也不能与幻影旅团的团员接触, 库洛洛能感受到这个禁制的强大，不仅是因为他自那以后的确无法从身体里调动任何气转换成攻击或防御的手段，更是因为酷拉皮卡制定禁制时的神色实在不算正常。
　　库洛洛或许会终生铭记那天发生的事情。
　　元新歌死后，酷拉皮卡的表情实在很难看——但这里的难看并非传统意义上的面色不佳、表情狰狞，而是对于在场旁观的库洛洛和伊尔迷来讲，他那异常的平静之下显然酝酿着更加可怕的风暴。
　　火红睛在晦暗的夜中亮的吓人，酷拉皮卡像是将元新歌鲜血的颜色尽数装进了眼中，库洛洛对一个保镖会如此在意雇主的生命而感到惊讶，随后便被戒律之链刺进了心脏。
　　这是他第二次被这根锁链攻击，上次在元家的花园中时，酷拉皮卡和元新歌还未曾就此事达成一致，于是一切都暂缓下来，但宣布缓刑与审判来临相隔的时间还不到二十四小时，库洛洛轻而易举地回忆起了当时的疼痛。
　　虽然酷拉皮卡扎得似乎更深了些，但库洛洛反而认为这下攻击没有第一次来的激烈。
　　制约形成后，伊尔迷用念能力仔细地检查了库洛洛的身体，确定似乎没有任何气能够泄露出来后便干脆地离开了现场。库洛洛和酷拉皮卡都没有阻拦，虽然不知道元新歌给伊尔迷的委托内容究竟是什么，但总归这也是其中一环，因为他不会违反雇主的命令，更不会做这些无用的事情。
　　库洛洛在走进一家不需要身份证明的小旅馆时注意到了柜台上方悬挂的老旧电视上断断续续播放的画面，环视一周，他发现几乎所有经过这台电视的住客——无论男女老少、无论穿着奢侈还是衣衫褴褛——他们全都望向电视上的新闻，并且屏息凝神地聆听。
　　“知名歌手元新歌的新鲜血液于前日在演唱会现场的舞台上被发现，警方表示，初次搜索时并未发现血液存在，故怀疑有犯人二次作案。因为元新歌的谜之出现与消失，本案又一次回到了警方的视线焦点处，袭击现场已经被重新封锁。”
　　“警方称，目前唯一可以确定的消息是，按照舞台上的出血量判断，元新歌大概率已经死亡。市长号召民众尽量不要靠近体育馆周边区域，不信谣，不传谣，积极配合警方工作。”
　　前台聚着一些人，有位女性手中攥着一把皱巴巴的钞票前来续房，被新闻吸引了注意力，递到一半便停住了动作，老板娘抬手接了许久没有接到，抬起头时不耐烦地“啧”了一声，一边狠狠抽出女人手中的钱，一边用遥控器拨了下一个频道。
　　信号不太好，下一个频道上闪着雪花屏，模糊地播放着元新歌的声音，库洛洛勉强从主持人的三言两语中听出这是一个点歌节目，大概是缅怀元新歌的人太多，库洛洛办理简易的入住手续时，满耳听的都是他的歌曲。
　　“您不太喜欢元新歌？”他看着老板娘紧皱的眉头，忍不住如此问道。
　　“我不关心这些东西，我听他的歌，钱却都是他来赚，这和我有什么关系呢。”老板娘没分给库洛洛任何一个多余的眼神，将钥匙甩在柜台上便重新坐下，“但是家里三个孩子天天叫着他的名字，够烦人。”
　　库洛洛点点头，没有询问太多问题，来到自己的房间中，他将头埋到发霉的床单中，房间背阴，正午也没有太阳洒下来，阴冷潮湿的空气让人忍不住胡思乱想，他突然有些走神，想到：元新歌会被酷拉皮卡带到哪儿去呢？
　　酷拉皮卡说要将他埋在窟卢塔山区，但那地方有些远，估计等酷拉皮卡能够抽出时间报复其他旅团成员的时候，失去了大脑的蜘蛛们已经做好了应敌的一切准备。
　　库洛洛拿着房间钥匙在手中把玩，从写着门牌号的挂件中抽出了一张纸条，字体有些熟悉，他辨认了一会儿，意识到这是伊尔迷的字。
　　“出发时可往东去，一定会遇到等待你的人。”
　　他轻轻念出声，明白一定是旅团中的某人从蛛丝马迹中意识到此事一定与伊尔迷关系不浅，联系上了揍敌客家后下达了委托，试图通过伊尔迷找到他的所在地。
　　伊尔迷也不知道库洛洛究竟朝哪去了，不过找人总归不是难事。
　　由于旅团开出的价码实在可观，他仔细将元新歌与他的约定内容捋顺了一遍，确定了自己将做的事情没有任何会违反委托的要点后，按照侠客的要求和旅团共同前往友客鑫找到了妮翁，用她的能力为库洛洛进行了一次详细的占卜。
　　然后根据酷拉皮卡的禁制制定了详细的计划，像是奋力朝法律空子中钻洞的糟糕律师，他小心地避开会被禁制发觉不妥的任何行为，甚至没让幻影旅团的成员从明面上提出委托，这才能一路顺利地追随库洛洛到达此处。
　　但凡库洛洛表现出任何不适，伊尔迷都会以最快速度远离他，然后回去将结果告诉幻影旅团的团员，他不会冒着让库洛洛死亡的风险强行接下委托。
　　迟钝的老板娘没能发觉他暗中动的手脚，在观察了她拿取钥匙的顺序后，伊尔迷只需要悄悄调换她手边钥匙的位置便能保证带有预言的那把被即将进入旅店的库洛洛拿到。
　　他在库洛洛进店前隐藏起来，看着一切都顺利执行下去，这才又回到枯枯戮山。
　　不知道是家中的谁和奇犽获得了联系——伊尔迷更倾向于是母亲，毕竟家中真正对元新歌有粉丝般好感的、并且能够拿此事炫耀以使奇犽忍不住回复的人或许也只有基裘——总而言之，奇犽竟然破天荒地给他发来了消息。
　　先是僵硬而简单的问候，随后立刻便接上了对元新歌现状的询问，他对偶像和自己的大哥产生联系的现实还是有点无法接受，但联想起元新歌出身于流星街最大的黑////帮一事，奇犽觉得倒也还算很正常，至少伊尔迷为他提供了与元新歌以私人关系相处的可能性。
　　因此即使是强忍着对大哥的恐惧，奇犽依旧给伊尔迷发了短信。
　　伊尔迷回复的很快，只有一句话：“元新歌的确在家中学习了念能力，但因元家突生变故，又有幻影旅团在其中插手，他委托我亲手杀死他，现在任务已经结束。”
　　他的回复简洁明了，将其中许多人几个十年的记忆一同潦草带过，奇犽再也没有回复他的消息，伊尔迷第二天看到了舞台上血迹被发现的新闻，心中还对奇犽的状态感到了一丝不易被人察觉的担忧。
　　即使元新歌没有与奇犽近距离接触过，但他的影响力依然不可小觑，即使是库洛洛都会因为他而陷入现在的境地，更别说奇犽——
　　于是时隔一天，伊尔迷发去一句安慰：“他的保镖将尸体带去了一个很不错的地方，他不会再被任何人打扰，这应该是最好的结局。”
　　奇犽过了很久才回复，但他一向是手机不离手的小孩。
　　“大哥和元新歌的关系怎么样？”
　　伊尔迷垂下眸子，不知道是因为这封短信来自奇犽，还是因为这个问题让他脑中的许多回忆都被重新翻起，他认真地思考了很久，直到意识到“已经必须要回复奇犽了”时才回过神来。
　　他在屏幕上输入了几个字：“一般。”
　　许多记忆都因为这个平淡的点评而感到不满，于是他删掉这个词语重写。
　　“如果能和他相处的话，你会喜欢他的。”
　　伊尔迷答非所问，生硬地避开了奇犽的问题，却好像什么都说了出来。
　　——大概没人能拒绝对元新歌产生好感，无论是任何意义、任何层面、任何程度。
　　——至少他到现在都这么认为。
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　　# 穿管局
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第75章 
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　　任务完成的提示音出现在耳边时, 元新歌正在卧室中进行简单休整。考虑到酷拉皮卡要在他死亡以后才会为库洛洛设定禁制，他专程打了份报告来申请延长任务结算时间。
　　领导的批复很快通过电子文档抵达，虽然有了二十四小时的余裕, 但在听见任务顺利完成的播报时，元新歌还是难得松了口气。这次提前脱离任务世界实在是过于冒险, 但酷拉皮卡的能力给了元新歌这样做的勇气, 在面对库洛洛这般强敌的情况下，元新歌似乎没有更好选择了。
　　但还好一切都很顺利。这样暗中庆幸着, 元新歌将身上防止抽离意识时辐射伤害身体的防护服脱掉, 拉开床底的抽屉从中取出分类放好的衬衫与长裤, 边穿上衣服边用语音指令唤来一直在墙角待命的智能助手。
　　所谓的智能助手不过是一个以投影取代了古早屏幕、用最简单的磁悬浮原理在房间里漂浮着自由移动的纯白色机器，它外观小巧精致却相当平平无奇，没有任何能体现个人特色的装饰存在。
　　听说员工可以自由调节配色及印花, 但元新歌没什么特殊爱好，便一直让它维持着最干净的初始白色，看上去也和卧室的整体风格更加协调。
　　他的中转站依然是那间空旷而简洁的房间, 一张床、一个能够满足一切自我提升需求的人工智能，最后是仅有一门之隔的训练场, 这就是元新歌未毕业时所拥有的一切。
　　他未毕业时只有这些, 此时经历了两个任务世界，房间里依然只有这些。
　　大抵是酷拉皮卡为库洛洛立下的禁制真的足够强大, 由于库洛洛绝不是念能力被封印就会坐以待毙的性格，元新歌只能认为是自己的死亡给了酷拉皮卡极大刺激, 使戒律之链的优先级远远高于除念师，库洛洛或许会使用各种方式解除禁制, 但至死也未能成功, 所以系统才会判定任务成功。
　　但事实真的如此吗。元新歌紧皱眉头, 总觉得无法想象。库洛洛有太多可以引起事故的方法，念能力被封锁不代表体术与智谋都尽数消失，不能与旅团团员联系不代表剩余的团员不会继续盗贼事业——库洛洛为这个世界带来的高危因素真的能够被酷拉皮卡的禁制完全消除吗？
　　乙骨忧太为祈本里香解咒后，祈本里香会就此消失，因此不难理解穿管局会给出成功判定；但此时库洛洛未死，元新歌不明白系统的评判标准是什么，他不得不思考起另一个问题：穿管局的系统对任务世界究竟可以造成哪些影响？
　　任务世界的全部进程都会被登记在系统之中，如此才能筛选出影响世界稳定性的高危因素，然后系统会利用高科技手段抽取员工的意识并将其投放至该世界内合适的身体之中，令员工用各种方式改变即将因高危因素的存在而到来的混乱结局。
　　难道穿管局的系统可以在元新歌抽离该世界后快进世界进度进行判定吗？既然系统已经能够做到这样的事情，时刻监督元新歌的状态似乎也不是非常困难。
　　顺着一个疑点捋顺思路便能发现更多疑点，这个情况让元新歌感到心神不定。他觉得自己像是长期穿着破洞毛衣还对此一无所知的呆头鹅，在执行任务的过程中被人牵住线头才发现破损的存在，此时任务结束，自己拽着线头扯了许多出来，非但没能补好毛衣，反而导致破洞越来越大。
　　他疲惫地揉了揉眉心，在悬浮的屏幕上轻点一下，从列表最后的位置找出了与总部联系的按键，又从功能里翻找了许久才发现那个只在合约中用小字简单提及了一句的功能。
　　心理辅导。
　　元新歌点下去，屏幕上立刻显示了“正在连线中“的状态，他轻叹一声，半倚在床头上，不知道这个第一次使用的功能会为自己带来怎样的收获。
　　在这个过程中，他尝试从系统中调取原先每周一次的身体检查数据，但在一切都显示健康无误的情况下，系统称查看体检报告需要使用更高权限，否则需要向高层进行申请，等得到肯定的答复时才能打开文件。
　　虽然不觉得一定能得到满意的答复，元新歌还是打了报告，这个程序和之前延迟任务结算的申请有些不同，它不需要员工详细阐述理由，因此元新歌只是填写了自己的姓名、部门和工牌号码便点击了提交键。
　　这并没花费他太多时间，等他将界面返回到连线那里时，从屏幕中央朝两侧延伸的圆点依然在不断重复这段被设定好的动画，元新歌指示智能助手在连线被接通时直接为他开启视频通话模式，然后便走进了训练场。
　　训练场空间极大，上方似乎没有顶，至少元新歌抬头时看不到天花板的存在。这个房间的四面墙壁都由极其坚固的特殊金属制作，脚下铺着软硬适中的地垫，整体风格依然遵循与卧室一样的极简风格，处处透露着元新歌对于这些事情的无所谓。
　　不会被轻易破坏的墙壁与最适合进行长时间运动的地板大概都是计算机精密分析后的结果，元新歌真心认为这是锻炼体术的最好场地，他一向很喜欢训练场，却从未特意观察过这里。
　　库洛洛称他脑内有被植入芯片的痕迹，之所以只留下了痕迹，是因为元新歌在任务世界使用的并非是自己真正的身体，此时回到中转站，他相信自己的大脑中有一个带着四个钩子的芯片正趴在他的海马体上。
　　这个芯片必定有什么特殊作用，考虑到这个位置并不简单，元新歌联想到了自己失去记忆一事，然后开始揣测这件事和穿管局有什么关联。
　　他试图在训练场中找到什么线索，却没能得到任何收获，就在他略微有些苦恼之时，投影在他此时的斜前方展开，智能助手为他带来了心理辅导连线的反馈。
　　“因为您是第一次使用心理辅导功能，在与总部为员工配备的心理医生进行连线前，请您仔细阅读接受心理辅导的相关条例与硬性要求，如果您在后续连线中做出违规行为，心理辅导功能将会被在短时间内禁用，因此希望您务必遵守所有规定。”
　　元新歌微微皱眉，他心中产生了些许疑惑。
　　如果第一次连线必定要阅读这个条例，那么刚才极其漫长的连线时间又是为了等待什么？系统为什么不第一时间为他展示这个记载着密密麻麻规定的画面？
　　不敢冒险违反硬性要求的元新歌选择耐下性子仔细研究一下身处穿管局如此长时间都没有听说过的条例，他干脆直接盘腿坐在训练场的地板上，伸手将投影拖到面前，他从第一个字开始仔仔细细读起。
　　有些条例目的相当直白，例如“不能透露员工所经历过的任务世界的任何细节”一条，元新歌对这条从保密协定延伸出的要求表示百分百理解。
　　但有些夹杂在正常条例中的语句显出了些许异常，元新歌敏锐地看出了不妥之处，并且将这作为自己正在探查的疑点记在了心底。
　　在那些他归类为异常的条例中提到了关于他本人的事情，系统不允许元新歌在进行心理辅导时暴露自己的姓名与分部名称等身份信息，也不允许他向视频对面的心理咨询师谈起自己在这个房间中的任何经历。
　　这种防备的姿态几乎让元新歌感到他要连线的不是穿管局总部的专业心理医师，而是一个什么得到了他的个人信息就会杀他灭口的黑暗组织。
　　但为了得到进一步的线索，元新歌还是在最后的“我愿遵守条例”处签下了名字。
　　看着又一次进入连线状态的画面，元新歌拍了拍自己的脸颊，他不得不时刻保持高度紧张，以免自己在谈话中违反条例，被系统禁用这个功能。
　　他走出训练场回到床上，智能助手为他在对面的白墙上重新设置了投影的位置，元新歌坐直身体，在投影中显出他人身影时立刻展露出了一个相当温和的笑容。
　　元新歌挂上笑脸的速度很快，取下假面的速度也很快，他意识到自己似乎还未摆脱上个世界的人设对自己的影响，为此而感到更加头痛——看来他回到穿管局休整的选择是完全正确的，他不能带着上个世界的习惯投入新的任务之中，这容易让他的性格固化，也就是说“创造出自己的人格”。
　　穿管局不太希望员工拥有自己的人格，他们需要员工是一张白纸，根据不同任务的不同要求为自己涂抹不同的颜色。
　　“你好，我是穿越管理局心理咨询部703号医生，你可以直接称呼我的编号。”留着卷曲长发的中年女性如此微笑道，她问道：“有什么可以帮到你吗，希尔达先生？”
　　元新歌一愣，他难得迟钝地眨了眨眼。
　　“我想或许你搞错了，女士，”元新歌说道，“还是说大家都会在进行心理咨询时使用一个假名？希尔达的名字不是我上报的。”
　　“希尔达先生，这不是假名——希尔达·斯坦，这难道不是你的名字吗，我的档案上写着你的信息呢。”703露出些许担忧的表情，她迅速点了点自己面前的屏幕，然后评价道，“这上面写着您似乎有些记忆混乱，别担心，我会尽最大努力帮您。”
　　元新歌沉默下来。
　　他现在是真的感到记忆混乱了。
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第76章 
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　　或许是穿管局这一存在本身便难以让元新歌生出太多警惕, 也或许是此时的一切都令他感到无法预料与陌生，他无奈地发现自己好像总是不能及时跟上这位心理医师的思路，这也使他没能及时做出进一步反应。
　　他能轻易从703的面部表情与肢体语言中看出她对自己事业的热爱, 因此即使元新歌一直没有再开口，她也毫不气馁, 而是依然用和蔼的语气呼唤他那少到可怜的倾诉欲。
　　“请随意和我聊聊吧, 没必要有太多顾虑，”703微笑着如此说道, 她端正地坐在一张宽敞的转椅上, 热切却不冒犯的眼神传递着她的无害与真诚, “穿管局的每一位医生都接受过专业培训，我们不会以糟糕的态度回应患者的倾诉，同时也会保守任何无害的秘密。”
　　利用刚才的沉默迅速调整了状态, 元新歌感到大脑开始顺利运转了，于是他眨了下眼，将照出自己身影的投影画面调大一些, 不让703注意到自己肩膀以下的动作，然后用手指在智能助手的备忘录上开始记录信息。
　　元新歌想了想, 这才开口道：“好的, 女士，我会尽最大可能配合辅导, 不过我也不确定自己能做得很好。”
　　“没关系，配合是所有需要人们共同完成的工作中的最良好开端。”703点了点头, 她大概感受到了元新歌的个性、或者是说元新歌愿意让她感受到的个性——越优秀的员工便越擅长使用假面操纵他人对自己的看法与认知，703相当明白这个道理。
　　元新歌又笑了一下, 嘴角很快划出一个弧度再落下, 就像他们刚见面时做的那样, 比起这是展示善意的表情，703更倾向于这只是他下意识的反应，他很可能才刚从任务世界中脱离不久，此时还处在刻意矫正人设的恢复阶段。
　　“抱歉，我在上个任务世界待了五十年左右，但回到穿管局还不满二十四小时。”元新歌轻咳一声，像是有些不自在，他总归还是不想被认作什么也做不好的糟糕家伙的。
　　703的确非常惊讶，据她所知，穿管局虽然不会严格限制员工完成任务的时间，但也不会允许任何人在小世界无底线地拖延下去。
　　白月光分部要求员工在身体年龄三十五岁前脱离世界，目的是保留外观层面的最美好；男配分部怕员工表现过于喧宾夺主，要求员工停留在任务世界的时间不超过二十年；基建分部倒是拥有一定特权，但相关任务世界的时间流速与穿管局所在的空间完全不同，绝不会出现人手短缺的情况。
　　“是执行任务的过程中有什么特殊的阻碍吗？”703尽量委婉地问出了这个问题，并且用尽全力收敛自己探究的神情，让这场对话变成朋友之间轻松的闲聊，“五十年，这的确不是一个普通的数字呢。”
　　回应她的是长久的沉默。她注意到屏幕中的青年垂下了眸子，像是突然因某句话陷入了沉思，但他分明将她的话听得一清二楚，因为她能够捕捉到他任意一个微表情的变化。
　　在活动嘴角眉梢隐晦地表现出羞赧、腼腆、困惑、苦恼等一系列情绪后，元新歌抬眸，他又回到了那个看似无懈可击的平静面具之下，然后问道：“也许我可以与同部门的前辈进行连线吗？”
　　他斟酌着自己的用词继续说道：“我的确是在任务世界中遇到了麻烦事，我想比起医生来说，或许有过任务经历的人可以更好体会我的感受。”
　　他的话让703第一次露出有些忧虑的神情。
　　女人双唇微微抿起，她看起来似乎略显不安，固然处在与训练室相同的隔音墙壁的包围之中，她依然带着紧张的情绪而借着将长发拨去肩后的动作环顾了四周一圈，然后才开口。
　　她问道：“局内的某些……特殊员工，”703顿了顿，她显然比需要遵守保密条例的元新歌更加谨慎与小心，“只有极少数的员工会被封闭管理，他们会接受最专业的心理辅导，我并不是在否认我的职业素养与技能水平——”
　　“但这并不是我该、也不是我能承担的任务，”703微微皱着眉，她尽量保持着语气中的温和不变，别让青年产生太多不适的感觉，“希尔达先生，或许我们的连线真的有哪里出现了问题，我想先向上司汇报一下这个情况。”
　　“你的意思是我本该能够随意接触同部门的员工吗？”元新歌适当地露出疑惑的表情，不让自己看上去太一无所知而容易被蒙骗，也不让703会因紧张而对这一切闭口不谈，“你刚才提到的封闭管理，我想这就是我一直以来的生活方式。”
　　她正在与一个被长时间封闭管理的特殊员工谈话，这个认知让703脑中警铃大作，她不知道自己是否说了什么不该让这青年知道的事情，但显然病症正时刻影响着他的记忆，正当703还在犹豫自己该如何结束这段通话时，青年便为她递来了台阶。
　　“抱歉，我有些不太舒服。”元新歌突然抬手用力按住了额角，他紧皱眉头，尽力压抑着呼吸逐渐变得急促的节奏，在对方有些惊慌的注视之下，他沉默很久，在终于吐出一口绵长的气后问道，“你能重复一下刚才的问题吗，我们谈到哪儿了？”
　　703暂时没有回话，她谨慎地用尽专业知识去观察元新歌的所有表情，然后得出了结论：
　　记忆混乱相当严重且极其不稳定、被长时间封闭管理而无法与任何同伴进行接触、在有系统强制干预的情况下仍能在任务世界中停留极长时间——她将刚才对话中的所有信息整合起来，终于确定了元新歌的高危身份。
　　穿管局中的确是有这样的员工的。703作为资深医师，总归对局内的各种被极少提到的秘闻有着或多或少的了解，但归根结底她也不过只是一位心理咨询师，甚至是部门中第七百零三位正式员工，有资格比她了解更多内幕的人绝对不在少数。
　　因此对于那批特殊员工，她只知道他们是被穿管局最高统治者盖上高危印记的、绝不会与她这样的普通人产生任何交集的存在。
　　他们有独立的领地、系统、服务人员，与他们交谈时说过的每句话都要经过无数思考与反复斟酌，因为这群人并不真正效力于穿管局，而是被什么不能提起的大人物控制，被指使着完成不为人知任务的秘密武器。
　　这些信息不知是真是假，有人肯定也有人否认，但703不介意在此时此刻将它作为能令自己保住职位的关键。
　　于是她选择对之前的话题闭口不提，以免再次刺激到青年不稳定的神经，她说道：“我刚才又一次核对了相关信息，似乎系统出了些问题，希尔达先生的信息和你的确不太匹配。”
　　元新歌恍然大悟道：“哦，原来如此，我就知道。”
　　像是早就预料到了此时的结果一般，元新歌似乎忘记了两人之前的全部对话，他从善如流地接过话题，然后礼貌地说道：“麻烦了，我会再次申请心理咨询。”
　　“别在意，这也算是我部的失误。”703微笑起来，她又嘱咐几句，让元新歌别因为任何心理上的问题感到有压力，然后才小心地挂断了通话。
　　元新歌脸上那温顺的迷茫神情在通话结束的瞬间消失。
　　他的确得到了很多信息，却不确定703这样明显的失误是否是上位者的授意——当他生活中的一切都来自穿管局的安排时，他不得不仔细分辨自己所看到听到的一切，以防思想被他人轻而易举地控制。
　　那些被封闭管理的任务者或许是个突破口，元新歌却对如何突破还没有任何头绪。
　　他能与外界交流的渠道不多，向不知名的领导发送报告或申请、进入任务世界、使用人工智能模拟数据库中的战斗场景、最后是使用心理辅导功能连线，元新歌此时才意识到自己实际上生活在一个信息闭塞的环境之中。
　　过早进入这个房间开始无止境训练的后果很严重，元新歌几乎要忘记穿管局是许多有生命的人类构成的组织、而并非一个只为他一人派发任务的无生命机器了。
　　在他的房间之外，一定有无数忙碌的穿管局员工正匆匆工作，他们像是庞大系统中一串重复运行的代码，用自己微薄的力量维持着穿管局的正常运作。
　　元新歌愈发感到好奇，他意识到自己必须做出改变，在这之前，他一定得了解到更多信息，所以他又使用了心理辅导功能。
　　面前投影飞快闪过几片代表接触不良的雪花，等古怪又突然的闪动终于停下时，一个新的对话窗口终于出现。
　　“由于系统连线功能故障，很抱歉为您和希尔达先生造成了不好的体验，信号收发装置已经在相关人员的紧急调试后恢复正常，接下来将为您接通属于您的心理医师。”
　　元新歌微微闭了闭眼，试图调整好心态，让自己尽量打起精神，将身处穿管局的每一刻都当作自己正身处任务世界——他不得不这么做，因为种种不寻常之处已经证明穿管局并非绝对安全的避风港，而很可能是另一处尚未翻起巨浪的动荡海域。
　　这次连线被很快接通，与刚才看上去便让人觉得温婉可亲的703号不同，出现在投影画面正中央的是位面色显出不正常苍白的男人。
　　男人金发碧眼，正身处一个略显昏暗的房间之中，从身后的墙壁可以看出，他大概此时并不在703所处的同类型办公室之中。与元新歌对上视线，男人平静地推了推高挺鼻梁上的方框金丝眼镜，并在同时微微坐正了身体。
　　“你好，我是穿越管理局心理咨询部002号医生，你可以直接称呼我的编号。”他说出了元新歌前不久才听过的那句自我介绍，在提到自己的编号时，男人吐出的音调又低又轻，却不至于含混不清，像是尽可能想让它们被忽视，却又认为这三个数字绝不可以缺席。
　　“你的个人系统为你申请了拥有最严格保密程序的特殊心理辅导，因此我不会过问你的私密信息。”在提到这句话时，大概是想到了什么，002的目光朝旁边望了一眼，随后他推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片上的反光便更完全地挡住了他眼中的情绪。
　　元新歌轻轻点头，002的话侧面为他解答了为何没有确认身份这一环节的问题，此时不好判断对方究竟是严格按照程序进行自我介绍还是已经敏锐地捕捉到了他的情绪，元新歌试图更加不动声色。
　　“在这种模式下，系统不会为医师提供你们的个人资料，所以可能接下来需要你来简单阐述自己遇到的困难，”002抿紧他薄而色浅的双唇，碧色的眸子越过金色碎发刘海的缝隙盯住屏幕这侧的元新歌，“由你自己决定是毫无保留还是有所隐瞒。”
　　他就在面前调出一张电子笔记，打算详细记录接下来元新歌将提到的每点问题。
　　元新歌点头，他从002简洁明了而单刀直入地引入中明白了对方更喜欢的相处方式，于是他也直截了当地询问道：“在穿管局条例明确规定员工不准杀死任务目标以外的人类的情况下，员工为完成任务而间接导致无辜者死亡，在任务结束后，系统判定任务成功，并未因此降低任务评分。”
　　“我个人有些想不通，”他简述了上个任务的结果，然后问道，“所以想了解一下其他人对这种情况的看法。”
　　“如果该员工只是间接导致无辜者死亡，那么就不算违反穿管局条例，”002一边在电子笔记上简单勾画一边回应道，“穿管局不允许员工在非必要情况下杀死除任务目标以外的人，有很多人故意利用这句话钻空子，至少我就见过类似的情况，你无需过多在意。”
　　元新歌似乎有些明白002与703的不同了。
　　如果数字代号象征着医师的上岗次序，那么此时坐在屏幕那侧的002一定是组建心理咨询部门的元老之一，他是部门中第二个获得医师资格的人，就算001号仍然在穿管局工作，002也至少是位副部级别的高层。
　　他似乎能在短短几秒的对视中判断出元新歌的状态，然后在无数种心理辅导方案与风格中选择最适合此时情况的一种——002思考的速度很快，一切斟酌都藏在心底而不显露在脸上，这让他看上去比703更加专业与利落。
　　002选择客观而单纯地回答元新歌的问题，而不是刻意带着希望两人能更加亲密且无话可谈的期盼去试图让元新歌完全放松。
　　这样的态度使元新歌脑内的思考过程也简化了不少。
　　于是元新歌问道：“员工勤恳工作，最终目的是维护世界和平，在这样的情况下，即使在抹消高危因素的过程中导致普通人死亡也没问题的话，那么如果他帮助高危因素清空世界内的潜在受害者，在最后一名无辜者死去时，任务是否也会被判定为完成？”
　　“这个问题听起来很不寻常。”002在短暂的停顿后意味不明地笑了笑，这是元新歌目前为止看到的他露出的第一个笑容。
　　“或许这是个好方法，你为什么不尝试一下呢？”男人以鼓励的语气肯定道，“如果有人已经成功钻了穿管局规定的空子，如果你心中有强烈的疑惑——”
　　“我的建议是：你该亲自试试看。”
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　　# 彭格列
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第77章 
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　　意大利托斯卡纳大区的边界上横亘着托斯卡纳-艾米利亚亚平宁山脉, 它如同河流汇聚入海一般接入主干之中，又呈弧形向南方延伸至西西里岛，像一条过于粗犷的连线, 将一位世代居于深山中的破落贵族与Mafia联系起来，并就此制造出一把由鲜血与灰烬的锁。
　　若将这把锁看作一部长篇小说中的主要线索, 那么作为故事主角的元新歌早已经被它捆住心脏, 直至今日都未能摸索到锁孔所在，更别提探寻到解锁方法, 这个事实每时每刻都令他感到抑郁难安。
　　元新歌曾无数次因为十年前选择跟随Timoteo来到西西里岛而懊恼, 此时透过明亮的玻璃窗望向教学楼前的广场, 他看着被人团团围住的混乱中心处正站着与自己没有任何血缘关系的养兄，忍不住又产生了这样的想法。
　　即使距离够远，元新歌也完全可以感受到Xanxus的不愉快, 他不知道那愤怒究竟是来源于脚下跪趴着的狼狈少年还是众多只会发出聒噪声响的看客，但想到养父殷切的嘱托，元新歌不得不选择缓和矛盾, 以免闹剧更加难以控制。
　　从时间效率来考虑，在Xanxus再出手就很可能闹出伤残事故的情况下, 元新歌并未从教室正门离开, 他将椅子向后踢了踢以提供足够的空间供他施展大幅度动作，然后仅是双手在窗框上轻轻一撑便直接跃出了房间。
　　教室就在一楼, 因此落地时连下蹲动作都被一并省去，元新歌借着直起膝盖的时间拍掉衣摆的凌乱, 最后重新立好衬衫的衣领，在确保衣扣已经扣到最上方一颗后才迈步走向事故现场。
　　彭格列九代目的长子因被人挑衅而在大庭广众下毫不客气地一招制敌, 当大家都认为这只是一次极快便会结束的单方面镇压时, 败者过于不服输的目光延长了战斗时间。
　　被进一步挑衅以后, Xanxus像是一头进入了狩猎状态的雄狮一般反而沉静下来，他定定地注视着那不知天高地厚的少年，固然没有做出任何动作，杀气却几乎像把具象化的刀，立刻便令在场的所有学生都感到了些许不适。
　　当残局逐渐变得无法收场时，如果他的兄弟愿意出面进行调解，无论这位调解员想对哪一方做出何种评判或处置，所有人都是对此乐见其成的。
　　整座学校中只有一人能作为Xanxus的镇定剂，元新歌方方面面都不出众，却唯独在这方面具有他人无法比拟的能力。
　　不管Xanxus是因为不想与这个身份低微的养弟过多纠缠还是真的愿意为元新歌稍微压抑愤怒，只要元新歌的出现能够让他冷静下来，那么前者存在于这个学校的价值便会被大家承认。
　　于是人群自动为元新歌让出一条路来，明明行进更加便利，但在万众瞩目之下，元新歌只觉得压力倍增。他克制住一切会暴露自己烦恼的小动作，然后尽量维持着平静的表情来到了Xanxus身边。
　　可即便他努力做得再好，在此时的Xanxus眼中，他那无处不糟糕的养弟又要端着一副令人厌烦的苦相前来多管闲事了。
　　“我刚才留好了座位。”元新歌忽略掉脚边因疼痛而挣扎着蜷紧身体的少年，他伸手轻轻握住Xanxus的手腕，稍微使力试图将他带离这块是非之地，“第四排靠窗，你坐里侧，怎么样？”
　　Xanxus并不喜欢这种肢体接触，于是他皱起眉头，以一种高傲而不屑的姿态将元新歌的手甩开，并未理会这个话题，只是在睥睨众人一眼后独自沉默着离开了这个包围圈。
　　如果将紧跟在Xanxus身后的几个出身于小门小户、黏人又厚脸皮的狗腿也算在队伍中的话，或许元新歌才是真正的独自一人。围观的人们尽数散去，元新歌望着仍躺在地上的那少年轻叹一声，并未选择将人扶起来送去医务室。
　　这里是培养专收Mafia候补生的学校，大部分能够顺利毕业的学生都会自然而然地成为地下社会中的精英阶层，但与那些以为简历镀金为主要目的的大学相比较，这所学校内的生态环境显然要更加恶劣、更加信奉适者生存。
　　无智无勇的家伙就止步于此也不是什么坏事。元新歌真心如此认为。
　　与Xanxus相伴十年，元新歌知道他心中一向瞧不起只是养子的自己，类似于今天的情况已经出现过很多次，元新歌从开始的不解到之后的释然，Xanxus那一切皆为理所应当的态度让他几乎认为两人间本就该是这样的相处模式。
　　对方是将会继承彭格列家族的天之骄子，而他不过是现任首领在处理敌袭事件时从误伤名单中发现的唯一幸存者，即使尚且背负贵族头衔，在这个实力与血统至上的Mafia社会之中，他也完全无法与Xanxus相提并论。
　　元新歌清楚地明白两人之间的差距，他从五岁起时便生活在这样的生活环境之中，不感到自卑已经是托他的心理年龄远超生理年龄的结果了。但元新歌认为这样的相处模式似乎并不完全是件坏事，于是在他的刻意维持之下，即使Xanxus的轻蔑与元新歌的平庸形成了一个恶性循环，但两人依然维持着某种诡异的平衡。
　　彭格列九代目Timoteo来自意大利暗世界的最顶层，他所在的彭格列家族坐落于西西里岛，足以证明这个Mafia组织具有深厚的蓄积与底蕴，绝不是随意几位街头混混拿上火器就能滥竽充数的小打小闹。
　　他经营着这样庞大的组织，却在做父亲这方面显得相当生疏，至少他没能处理好亲生子与养子的关系。对于这件事，Timoteo总是表现出十成歉意与满满无奈，让Xanxus心烦，也让元新歌不知道该如何回应才好。
　　这不是通过成长可以解决的简单问题——所有人都明白这点，但所有人都无法改变Xanxus与元新歌在日积月累中形成的相处习惯。
　　于是这个难题只能被又一次抛回给时间，时间却依然没能给Timoteo一个令他满意的答案。但好在元新歌表现出了超出年龄的懂事，他不仅能处理好自己的事务，还能将Xanxus的负面影响尽数化解，这让Timoteo终于放下心来，并为了弥补元新歌而为他提供了更多生活方面的优待与便利。
　　Xanxus不是傻瓜，他自然能看出父亲对待两个少年的不同，即使衣食住行的待遇都相差无几，目光中的柔和与赞美不会骗人，这令他更加容易感到愤怒。
　　他总是这样偏激又任性，于是制造了另一个恶性循环。
　　元新歌能从他身上窥见高危对象的雏形。
　　暴怒是Xanxus身上最为不稳定的因素，他肆意妄为，目中无人，因愤怒而做下许多并不符合优秀继承人标准的错事，大空属性的死气之炎被他变成恃强凌弱的有力武器，若他真的顺利掌权，那么彭格列的势力也只会落得一样的下场。
　　于是元新歌不得不去思考对策，他认为系统将Xanxus判定为这个世界的任务目标的原因正是他未来将会成为彭格列十代目，然后利用权势与力量作恶多端，如此看来，采取一贯的静观其变战略依然是最好的选择。
　　为了防止Xanxus因自己的存在而受到刺激，元新歌选择将最基础的体术在内的所有优势都隐藏起来，一直做个普通人，以防Xanxus感受到来自养弟的威胁而过早踏上成为高危对象的岔路。
　　元新歌走进教室，果不其然发现Xanxus坐在了最后一排。少年的姿势很是惬意，上半身整个朝后仰去而将大半个身体的重量都压在椅子上，Xanxus此时半眯着眼睛显出有些困倦的样子，看上去对接下来要进行的理论课程没有丝毫兴趣。
　　他从不听课，比起每次都挑好不前不后的位置消磨一节课时间的元新歌来说，他似乎从未有过任何认真学习的姿态，而出人意料的是，他的成绩其实相当不错。
　　元新歌从这点就能看出Xanxus在成为一名黑手党方面的天赋了。
　　或许是他的目光过于明显，Xanxus感应到什么般朝这边望过来，在意识到目光的来源是元新歌后，他甚至连一个不屑的表情都疲于做出，只是又飞快地移开了目光，似乎多看一眼都怕引起元新歌的误会般对视线的交汇避之不及。
　　元新歌摸了摸鼻尖，他没说什么，又回到自己的座位上等待。
　　就在上课铃打响的那一瞬间，比老师更先闯进教室中的是一位留着白色短发的少年，他腋下夹着一本蓝色封皮的书籍，急匆匆地推开门朝里走，顺着靠窗的位置扫了一圈，迅速便锁定了元新歌里侧的座位。
　　于是在惊讶目光的洗礼下，白发少年从第五排的桌子与元新歌的椅子中间的空隙处走进去，直接坐到了那个元新歌为了Xanxus而精心挑选的好位置上。
　　坐在那位置上的人一眼就能将广场扫上一遍，不会错漏任何一个角落，在踩点上课的情况下还能坐在这样的座位上，白发少年心情相当愉悦。
　　他愉悦的心情到元新歌碰了碰他手臂的那一刻为止。
　　因为他听见元新歌说道：“同学，你似乎是走错教室了。”
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第78章 
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　　白发少年原本显出游刃有余的轻松表情在元新歌开口的那一刻僵在脸上, 他的目光飞速扫过摆在元新歌手边的教材，此时才注意到教室中课桌上摆着的都是橙色封皮的书籍，他又望向黑板上方的数字钟, 在老师走入教室时终于为自己宣告了死刑。
　　他有些烦躁地挠了下头，犹豫一瞬还是决定起身：新学期第一堂理论课便缺席, 虽然勉强算是出于新生身份的情有可原, 却绝不是求学者应该摆出的姿态。因此尽管或许会同时影响到两个班级老师的心情，白发少年仍然没有放弃离开的念头。
　　一直坐在外侧静静看着他表情变化的元新歌嘴角勾起一个显然并非象征着嘲笑的弧度, 他手握自己随身携带的精致钢笔, 在教材第一页的空白处几笔画出一个由大小不一的正方形构成的简易地图, 然后将课本推向了白发少年。
　　考虑到老师已经进入教室开始降下黑板前用来接收投影的幕布，元新歌知道此时已经不适合再继续开口闲聊，于是他在吸引了少年的注意力后, 仅是用笔尖的动作与他进行了一次简单的交流：
　　他先在右下角的小方框中画了个三角形，然后将笔尖撤离纸面，轻轻点了点桌面, 示意这是他们现在所在的位置，然后在三角旁写下一个数字三；之后, 元新歌用一条有些弯曲的线将箭头引至象征着北侧教学楼的另一个方框处, 然后在那个方框中画了个简易旗帜，最后标注了数字一。
　　白发少年明白了他的意思, 但不明白这个人人都已经显出Mafia姿态雏形的学校中究竟为何会有这样的好心人，他用隐隐带着些怀疑的目光扫了眼元新歌的表情, 然后朝书的角落瞥上一眼，记住了被写在那里的名字。
　　元新歌。
　　这个名字在一众最多几乎需要四个空格才能隔开的欧洲名字中显得相当不同, 九个字母构建出一个读音有些奇妙的东方名字, 让人能在看见它的一瞬间领悟面前少年的身份——他是大名鼎鼎的彭格列家族九代目Timoteo的养子。
　　与他特殊的名字不同的是他不出众的能力与平庸的性格。即使白发少年不过是在今天才刚刚进入这所学校, 他也早就听说过元新歌的所谓美名：他听话又懂事，虽然看上去没什么大智慧，但总体来讲也不是会犯下大错的类型。
　　总而言之，如果他能够顺利继承养父之位成为彭格列十代目，他一定是幕僚们最喜欢的、能让人放下心来的首领。
　　但元新歌无法继承彭格列，这与他的能力倒是没什么关系，决定这一事实的是他的血脉，他与彭格列九代目实际上没有任何血缘关系，彭格列从未有过拥有外姓血脉的首领，之后也绝不会因为十代目Xanxus暴躁的性格而打破惯例。
　　也正是因为元新歌实在是个没意思的人，他的养兄Xanxus无论身边是否有外人在场都毫不隐藏对他的不屑与嫌弃，加上养子的身份永远也无法与亲生子比拟，Xanxus更是在表现出厌恶时都不必考虑后顾之忧，元新歌的身份便决定了两人此生的相处模式。
　　如果指路这人是元新歌的话，白发少年感到了些许来到这个学校后难得出现的安心——他至少可以找到正确的教学楼了，毕竟他不认为传闻中那样的家伙会做出故意欺骗新生好看笑话的糟糕事。
　　Mafia的生活与工作或许会涉及到各种黑暗面的事务，但大多数高位者都有某种特殊的骄傲与自信，他们往往认为自己比皇室都要更加高贵优雅，口中自嘲“街边老鼠”，实则不容任何人以任何方式冒犯自己的尊严与人格。
　　再加上听说元新歌本身就来自一个贵族家庭，那么他对自己道德品质上的要求只会高不会低。白发少年眯了眯眼，从手中的教科书上撕下了一块空白的纸条，拿过元新歌手中的钢笔写下了一串字母，笔画潦草而又豪放，正如他将纸条丢过来的动作一般潇洒。
　　元新歌接住那块因被扬得有些过高而飘忽旋转的纸条，他将有字的一面展开看，见上面写着一个名字。
　　白发少年叫做斯贝尔比·斯库瓦罗，元新歌似乎能从其中感受到人如其名的锐利。或许有初来乍到的勇气加持在内，他再抬眸时，斯库瓦罗已经从他身后掠过，以与进门相同的姿势夹着教材要从讲台前经过朝门外走去了。
　　元新歌忍不住抿唇，他望着讲台上已经皱起眉头的中年男人，想着如果这位一向严厉的老师因为斯库瓦罗略有失礼的动作而发怒的话，或许他要冒着让Xanxus生气的风险帮他出言解释吗？
　　从走错教室一事可以看出这位比他小上两岁的学弟多少有些不拘小节，如果被老师询问时起了逞强的心思而没有好好回应，想必这件小事一定会被激化到令所有人都意想不到的程度。
　　但因一个仅认识了不到十分钟的家伙而让Xanxus进一步认为自己是个喜欢多管闲事的渣滓——元新歌绝不认为这是个明智的决定，因此他几乎没怎么过多思考便选择了放弃。
　　但出乎元新歌意料的是，这个看上去貌似对以武力服人更有经验的少年在来到老师面前时停下了脚步，他低声与老师说了些什么，如果他在解释自己此时离开教室的原因的话，元新歌倒是认为他的态度看上去相当真诚。
　　大概是与元新歌产生了同样的想法，那位老师似乎对斯库瓦罗表示了理解，点了点头便继续埋头于投影仪的调试工作之中，斯库瓦罗则又说了句什么，这才又继续迈步离开教室。
　　这只不过是上课前一个极小的插曲，元新歌或许会在晚上放学后于餐桌上作为调节气氛的小故事将给Timoteo听，但因为Xanxus一定不会对这个话题感兴趣，这也不过是要用一两句话就匆匆带过的经历，绝不会占用他们过长的时间。
　　之后，Timoteo大概会将今日的一些见闻挑拣着用提问的方式讲给两个孩子听，他会用这种方式观察他们对待不同人和物的态度，之后给出点评，以此锻炼他们处理家族事务的能力。
　　他或许不是个好父亲，但他一定是位好首领，好老师。
　　与Xanxus高傲的处事方式不同，元新歌每次的答案只是无功无过，好在Timoteo对他并没有太高要求，看出元新歌在这方面似乎一无天赋、二无志向后，他便略微降低了对养子的要求，选择尊重他的选择与意愿，因此肯定总是大过批评。
　　但Xanxus提交的答案要么过激要么消极，Timoteo或许不能在短时间内让他做到尽善尽美，但至少要保证他在做事时不出大错，严格的标准常常附带些许或轻或重的否定，让Xanxus更是感到不平。
　　在这节理论课结束后，元新歌慢慢收拾好了背包，等教室中的同学——培养Mafia的学校总不可能尽按年龄划分年级，因此他的同学甚至有年近四十才来接受相应补习的中年男人——等他们都离开后，元新歌就到Xanxus的座位旁叫醒他。
　　说实话，这所学校还会教授理论课一事听上去多少有些好笑，毕竟黑手党不需要日日吟诗作对或靠华丽的辞藻养家糊口，比起坐在同一间教室中奋笔疾书，他们或许更适合在地下室进行时长为两小时的移动靶射击练习。
　　但这所学校所考虑到的因素要更加周全一些。
　　学生们会在实践课上学习到在各种掩体后的最佳射击角度，掌握如何在双手被绑的情况下一招制敌，甚至是怎样在舞会中用最优雅的交际舞姿势为即将被警察包围的地下赌场传递信息。
　　除此之外，他们也会在理论课上学习最有效的急救方法，掌握酒桌上两方博弈时每句暗语或每个微表情的含义所在，不辞劳苦选择了相应课程的学生甚至可以学习如何从白兰地中辨认出融化后便无色无味的粉末状毒药。
　　元新歌将认真听讲看作积累经验的途径和塑造人设的方法，但显然Xanxus不这么认为，理论课对他来讲像是送给乞丐的小提琴曲，或许有一定积极意义，但又显然不是那么有用——因此他用睡眠打发掉这段没意思的时光，反正之后总有人会叫他醒来。
　　这人不可能是他的跟班们，因为那些家伙往往会在亲身感受过一次他的起床气后便与他保持尽可能不会被伤害到的距离，绝不会像元新歌一样仿佛缺少了那根能感到恐惧的神经。
　　于是，Xanxus将意识从睡梦中抽离后所看到的第一个人便是元新歌。
　　一直被他以冷淡态度忽略的养弟正站在他的桌子旁微微垂眸看他，明明是俯视的动作，元新歌眼中却没有任何可以被称作负面情绪的感情。
　　夕阳从元新歌身后柔和地洒来，正如同他嘴角浅淡的笑容与眸中柔软的情绪，他身周绕着一圈泛橙的金光，让他连额角的碎发都染上了那温暖的颜色。
　　“该回家了，Xanxus。”元新歌微笑着说道。
　　他嗓音沙哑，下意识便用鼻音接上一句应答。
　　Xanxus想，自己显然还不是非常清醒。
　　不然他怎么会在元新歌称父亲的住处为两人的“家“时鬼使神差的点头。
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第79章 
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　　负责接送元新歌和Xanxus从学校和家中两点一线往返的轿车中是有固定座位的：司机自然坐在驾驶位, 副驾驶则坐着一名保镖，司机身后的位置属于Xanxus，最后一个座位便归元新歌。
　　如果抛开Xanxus刚开始时听说要和他共乘一辆车上下学时产生的逆反心理不谈, 元新歌对关于乘车的任何安排都没有特殊想法，如果Xanxus更愿意坐在司机身后, 他并不介意将自己的背包挪走, 然后将那个座位让出来作为对方的固定位置。
　　当轿车从学校所在的郊区平稳驶向市中心时，元新歌的目光逐渐被窗外密集起来的人流与商铺吸引, 他像是不自觉般缓慢地转头, 直到整张脸都面朝车窗, 一瞬不瞬地盯着步行街上的大片繁华。
　　倒是没什么羡慕的情绪可言，元新歌只是单纯地观察着人们的一举一动并试图从其中找到乐趣。他不会提出要下车去其他地方逛逛，即便这个要求或许会被同意、并且有可能被Timoteo批准作为每天的娱乐活动, 但元新歌还有更重要的事情要做。
　　每晚放学回家后的两小时是课业以外的练习时间，自从元新歌展露出强大的云属性火焰的天赋后，人们首先是被提醒了“他果然不是九代目从外面带回的私生子”这一事实, 然后便遗憾地想到，从此元新歌就再也没有与Xanxus进行竞争的机会了。
　　Xanxus与生俱来的大空属性火焰使他一直稳居继承人之位, 即使他拥有的是与九代目不同的愤怒之炎, 但彭格列二代目的愤怒之炎也曾带领整个家族继续朝Mafia界的顶峰攀登——从未有人规定大空属性的愤怒之炎不能成为首领。
　　提到火焰，元新歌首次认为这是一种即使在系统空间也可以自己尝试激发的力量体系。
　　这个世界的特殊能力叫做死气之炎, 是人们生命力的具象化，与咒力和念能力都或多或少有一定的相似之处, 但死气之炎一不受类似于咒力的先天限制，无论是谁都有机会拥有这种能力；二则不受类似于念能力的后天限制, 不一定非得在他人的辅助下才能被轻松激活。
　　元新歌在经历两个世界后第一次天生便拥有了死气之炎, 这为他日后完成任务省了不少力气, 之后他了解到火焰共分为七种属性、并且每种属性都有不同特点与作用，又从Timoteo那里掌握了与自己的火焰有关的信息。
　　死气之炎有大空、岚、雨、云、雾、晴、雷七种属性，分别拥有调和、分解、镇静、增殖、构筑、活性、硬化七种特性。而在一个规格较大且结构正式的家族中，首领的火焰属性往往是大空，心腹便是具有剩余六种属性火焰的守护者。
　　按照这样的说法，拥有云属性火焰的元新歌在未来似乎最多只能作为Xanxus的云之守护者留在家族之中，虽然被兄长压过一头通常会令人有些不服，但如果元新歌的能力不够，那么作为九代目的养子被下派到更基层的部门显然是件更加丢脸的事情。
　　这样看来，元新歌认为留在Xanxus身边也绝不是坏事，他不在乎他人的看法，更何况Xanxus是他的任务目标，他必须尽量保持与Xanxus处在相对较近的距离之中。
　　话又说回现在，Timoteo在两人入学时便为他们额外安排了专门训练火焰使用技巧的课程，由他的守护者亲自进行教学，或许是因为想要更照顾元新歌一些，九代云之守护者维斯康提是最经常出现在授课中的老师。
　　这位带着款式新潮的太阳镜、将胡子梳得整整齐齐的中年男人总是显出不合群的一面，即使是不太在意老师上课质量、大部分时间仅靠自学与强大的领悟能力便能掌握许多知识的Xanxus也没法昧着良心称维斯康提的教学为两人带来了什么益处。
　　元新歌在Timoteo询问起上课感受时曾委婉地提起这事，本以为养父会减少维斯康提授课地次数，结果没想到Timoteo只是笑了笑，并没有做出什么改变的意思。
　　“似乎历代的云之守护者都是这样有些孤僻的性格，但维斯康提作为九代最强大的守护者，实力绝对不容置疑，在他身上尽可能多学些东西，这不是坏事。”
　　Timoteo拍拍元新歌的头顶，他感叹道：“或许是门外顾问，也或许是瓦利安，甚至也或许是十代守护者，大家认为新歌总会成为这三处之一的云之守护者，但我想来想去，你的性格似乎都不太适合，因此这个问题总会让我感到非常犹豫。”
　　“云之守护者该是什么样的性格？”元新歌问出了这个问题。
　　Timoteo仔细思考一会儿，他回答道：“初代云之守护者曾是某国秘密谍报部首席，他独来独往，从不与任何人为伍，也不被任何事物所束缚，首领只有在与他意见一致时才能得到他为数不多的服从。”
　　“新歌认为自己会成为家族中的孤云吗。”Timoteo微笑起来，他以肯定的语气说道，”当决定守护首领、守护家族时，云之守护者要比任何人都击败更多敌人，他是家族最强大的杀手锏，但在被外人所畏惧的同时，他比任何人都要看重同伴。“
　　当Timoteo提问时，元新歌还记得自己在Xanxus面前刻意说出的那个答案。
　　“Xanxus，或许你需要一位像我一样的云之守护者吗？”他当时朝着Xanxus如此微笑着说道，那笑容中或许带着些与他平时相似的、略显胆怯的试探着的意味，否则无法解释Xanxus为何露出了那种不屑的神情。
　　Timoteo能够看出元新歌并非是认为Xanxus一定会成为十代目才想要留在他身边，这句被忽略的询问藏着一个少年对兄长的仰慕与期盼，但此时并未察觉到元新歌真心的Xanxus显然没能顺利接受到这种暗示。
　　无论养父心中对此有着怎样酸涩而无奈的看法，元新歌心中是不太在意的。
　　如果Xanxus在那时便答应下来，元新歌自然会顺着本来的剧本继续念好早就在脑内排练了无数遍的台词，而如果最终Xanxus因为看轻他的实力而选择其他人担任云之守护者一职，元新歌也有十足的把握用实力夺回这个与任务目标长时间接触的机会。
　　想到这里，元新歌整理了思绪，他望着车窗外有些突兀地问道：“Xanxus，之前我在父亲面前提到过的那件事情，你是否有考虑过给我一个回答呢？”
　　他的话让Xanxus下意识地将视线转向他，于是少年便轻而易举地捕捉到了养弟更偏向东方人的柔和面容上露出了有些忐忑的神情。
　　“虽然我或许做不到父亲所说的那样优秀——我是说，我或许无法成为你的杀手锏，也无法做到对家族中的每个人都抱有非常真诚的温柔，但我是有信心做好一件事的。”元新歌终于转过头来，他注视着Xanxus的双眸，显出极致的认真。
　　这个含蓄而内敛的少年第一次在兄长面前剖白自己的内心，就连劝架都要委婉的用占好座位的借口将人带走的他，在某天放学回家的路上有些草率地首次说出了在Xanxus看来甚至有些肉麻的话。
　　“我不知道自己究竟能做到何种程度，但我可以向你保证，”元新歌双手绞紧，紧张到手心微微冒汗，他说道，“如果我成为了你的云之守护者，我会倾尽一切服从你的指令，守护你的荣耀。”
　　“只有在这点上，我会比任何人都要坚定。”
　　他如此说道，随后抿紧双唇，如同等待最终审判一般等待着Xanxus的点评。
　　在短暂的沉默后，元新歌像是突然意识到自己似乎为兄长奉献了一出极其好笑的表演，于是他在Xanxus勾唇嗤笑一声时涨红了脸颊，让人丝毫想象不出他若是真的成为云守后的风采。
　　Xanxus也是这样认为的。
　　他想象不出要将六位守护者之中的最强之位交付于元新歌手中的模样，对此他只觉得好笑至极。Xanxus从来就不喜欢这个毫无自知之明的养弟，先是在九代目提出要收养他时没有丝毫抗拒之意，从而由一个破落贵族成为了人人都需高看一眼的Mafia少爷；后是在明知道兄弟俩是这样关系的情况下提出要成为自己的云之守护者。
　　——先不论能力如何，至少元新歌的脑子一定不算好用。
　　Xanxus像是听了个笑话，他是真的觉得有趣，因为在元新歌面前不用有那些刻意的伪装，因此他也直白地笑了出来。
　　在元新歌眼中的亮度逐渐消失、面上因羞涩而产生的红晕也逐渐化为一片苍白之时，Xanxus终于意识到了这似乎并不是一个卖蠢逗乐的玩笑——他那软弱又弱小的养弟是真心实意想要成为他的云守，而并非一时兴起。
　　Xanxus嘴角的笑意逐渐褪去，他蓦然烦躁起来，不明白自己究竟是哪里还没做好，即使是这样都没能让元新歌体会到他对他的真实感情——他们之间不该是兄友弟恭的场景，即使元新歌是个只会与他针锋相对的讨厌家伙，两人相处起来大概也总比现在更加令他感到轻松。
　　紧紧皱着眉头，Xanxus多少感到有些疑惑不解。
　　元新歌该讨厌他的，然后他们或许会在某时大打出手，在激烈的战斗后，元新歌会作为败者被逐出这个家族，滚回他山区中的贵族城堡里去。
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　　虽然修改是在5.4零点后，但是更新在5.3完成了！
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第80章 
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　　元新歌始终认为当下他所处环境中的“契约”一词是个相当奇妙的存在。就连Timoteo那样本该不被任何人与事困扰的高位者都会因为原先与好友的约定而陷入中年男人最厌烦的家庭危机之中, 不得不绞尽脑汁地处理两个孩子之间的关系。
　　Mafia这样重情重义的传统让元新歌警惕，却又能在某些情况下给他提示。
　　短暂休息时间中的那场心理辅导给元新歌提供了很多灵感，尽管种种怪异之处都让他感到不安, 但在与002对话的结尾，男人说出的话又分明让他明白了此时的现状。
　　自己是救世主分部中最被上级看好的任务者, 虽然资历尚浅, 可似乎在这个人手不多的部门中算是不可或缺的重要员工，因此无论这其中有什么样的阴谋与黑暗面, 至少他可以暂时不用担心自己的人身安全问题。
　　这是一针极其有效的强心剂, 元新歌因为这个认知而感到：在意识到违和的那一刻便束手束脚的感觉正逐渐离自己远去。于是他宽下心来, 认为自己总归还会有更多方法可以探索潜伏在他人生中的那个秘密，倒也不必急在一时导致打草惊蛇。
　　所以他来到了第三个任务世界之中，成为了一位隐居深山的破落贵族的后代。事实上元新歌常常对这个身份表示怀疑, 毕竟他曾目睹了整个家族的运作过程，所有人都因这种与世隔绝的生活心满意足，倒像是一群对外界没有任何了解的未开化原住民。
　　如果不是那座虽因年岁渐旧而显出古朴的城堡样建筑可以证明这里并非从未有人涉足的原始山区, 家人在日常生活中使用的礼仪与谈论的趣事也并未脱离时代，元新歌甚至会猜测所谓的不稳定高危因素是否是一个从山顶植物下挖出的活化石。
　　好在他总是擅长应对一切情况, 心平气和地在这个家族中扮演了几年贵族少爷, 在将家族于意大利的地位与隐居于此的理由彻底摸清后，他还没来得及思考什么与日后任务情况有关的问题, 上到他的父母、下到负责庭院洒扫的佣人便都被屠杀殆尽。
　　这种记忆不太愉快，但元新歌的确已经料到要有这天。父母早就对他讲过搬迁进深山的大部分原因都是因为这个家族已经被列入了某些人的悬赏名单之中, 这与上个世界由元新歌引起的袭击不同，无论他们的孩子体内是不是元新歌的意识, 灭顶之灾都迟早会降临于此。
　　更何况他不是那对夫妻的亲生孩子。元新歌蜷缩着身子在卧室衣柜里思考, 他耳边闷闷的枪声逐渐停歇, 随后又爆发一轮新的战斗，大堆柔软的衣服阻隔了他的视线，让他看不见外面的情况，也无法对局势做出正确的判断。
　　他猜战斗声音消失的原因是敌人认为家中已经没有幸存者后决定撤离，而再次响起则要么是因为有漏网之鱼被在搜索中发现，要么是因为十分钟前的报警电话有了作用，警察赶到了现场。
　　但说实话，他不认为警察会大动干戈地驾着直升机前来支援，而等他们开着四个轮子的轿车先从市区驶向郊外、再一路开上山道跋涉而来时，想必整座古堡都被拆得只剩下几块长满青苔的石砖还完好无损了。
　　所以大概率是前者了。就在他这样想着，思考这场折磨的躲藏究竟何时才能结束时，卧室的房门先被有节奏的敲响，五秒钟后，有人用极其暴力的手法破门而入，然后空气又静了下来。
　　“有生命力的波动。”一个陌生男人的声音响起，他话中的内容引起了元新歌的高度警惕，他不知道这个世界是否存在什么能够准确在复杂环境下检测到生命力的高科技仪器，因此也不知道自己的存在是否已经真的暴露。
　　验证他猜想的是直朝衣柜方向而来的脚步声。
　　元新歌手里有把枪，是他的父亲在推他逃走时塞进他手里的，没来得及教他用法，但好在他原本就擅长使用这种武器。他将手指塞进扳机之中等待合适的时机，却因为来人打开衣柜后选择从他头顶取下大批衣服进行寻找的动作而没有第一时间举起枪。
　　如果是来杀人灭口的敌人，他们一定会把这座衣柜从头到尾扫射一遍，留下甚至关不住一只什么动物的巨大缺口，而不是这样以搜救为目的、小心翼翼地拨动着衣物。
　　在与那位面容慈祥却不失威严的男人对视的一瞬间，元新歌将手中的枪塞进了身下衣服最底层的位置。作为一个并不能让成年人以平等姿态对待的小孩，他一向能以最快速度判断出来者是否对他心怀善意。
　　之后，他从一个山区破落贵族的养子变成了西西里岛最顶尖的Mafia组织彭格列的少爷。
　　这也很奇妙。元新歌在看到尚且年幼的Xanxus的第一个想法便是这个。他知道穿管局会在选择身份时为他尽可能提供方便接近任务目标的契机，却没想到系统能够做到如此精准而又合情合理的地步。
　　他将Xanxus对他的不喜都尽数看在眼里，却还是想获取对方的完全信任，一是在上个世界对付库洛洛时尝到了甜头，二是因为他愿意在任务世界中花费更多的时间——这对他探索穿管局的秘密和了解任务世界究竟是个怎样的存在都有帮助。
　　Timoteo在元新歌来到这个家庭后对他所能告知的所有人明确说明了其中原由：元新歌的第一任养父母正是因为在不了解Timoteo身份的情况下选择帮助了陷入困境的他而不得不搬入深山，他对为他们带来杀身之祸感到无比自责与愧疚。
　　作为贵族的骄傲不允许他们与Timoteo建立友谊，也固执地不接受来自彭格列的任何帮助，但作为父母，他们在明白自己必将迎来死亡时将养子的未来交给了Timoteo。
　　这位地位极高的Mafia首领在盛大的宴会上正式宣布自己将收养元新歌，众人反应皆不相同。大多数认为Timoteo的举动无伤大雅的人都象征性地为他的义气而鼓掌，故事的主角元新歌则站在人群中央有些胆怯地捏住养父的衣角，在似乎永不停止的掌声之中，他和Xanxus对上了目光。
　　穿越那些成年人的身体的阻挡，元新歌看见了西装与礼服缝隙中的猩红双眸，他名义上的养兄正远远与他对视，然后在两人目光碰上的一瞬间露出了轻蔑的笑容。
　　嘴角的弧度无法掩盖他阴沉的面色，元新歌那副软弱的做派在他眼中极容易令人感到不屑，加上他早就听人描述了那日Timoteo找到元新歌时的景象——少年并未因父母被杀而与敌人拼命搏斗，而是毫无担当地躲在衣柜中苟且偷生——Xanxus在那时便已经不喜欢他了。
　　更别提Timoteo这段时间对待元新歌那小心翼翼的态度。
　　Xanxus常常感到无法理解，或许是在那个寄存了他童年大部分回忆的小镇与母亲遭遇了太多糟糕的事情，他并不能明白元新歌作为贵族少爷的怯懦来源于怎样透露出这世界不公的优渥环境。
　　他们大概是天生便相性不合。
　　可Xanxus这样看待两人之间的关系，元新歌却并不将他的一切不耐烦与恶意放在心上。
　　这个拥有着与常人格格不入的东方面孔的少年在进入同龄人社交圈的瞬间便成为了所有人的焦点，当意识到大家的目光都聚集在元新歌而并非自己身上时，Xanxus能明显感觉到心中的烦躁正缓慢叠起，而元新歌则像是没有感受到那些甚至带着恶劣情绪的好奇意味着什么。
　　他只是鼓起全部勇气微笑，然后用贵族特有的手段讨人欢心——他擅长钢琴与小提琴，会一点两个人几乎抱在一起才能跳起来的舞蹈，能够完美搭配西裤与皮鞋，对甜点的点评更是一针见血。
　　这的确在孩子们之间引起了一阵风潮，他们曾经以向父亲学习经营手段的拼劲争相模仿这种贵族做派，但Mafia的孩子成长速度极快，在意识到他们曾被本该与这个世界格格不入的元新歌带偏了成长道路的那时，他们就毫不留恋地放弃了这些特殊的爱好。
　　于是元新歌又恢复到孤单一人的状态，他不明白一向能够吸引其他同伴注意的活动为何突然受到冷遇，Xanxus一直冷眼旁观，然后忍不住走上去使用愤怒之炎将他的小提琴炸得粉碎。
　　“你是彭格列九代目的养子，做你该做的事情，永远别搞那些小把戏来吸引人的注意，”Xanxus在那时给了元新歌这样的评价，他看起来相当不近人情，说出的话也像把利刃一般使人伤心，“你未来或许会经营赌场、负责暗杀、坐在与其他家族代表会面的谈判桌上。”
　　“彭格列不需要只会弹琴唱歌的废物。”
　　元新歌在那之后的确收敛了许多，他突然放弃了原本让他显得乖巧而好欺负的爱好，开始跟在Xanxus身后学习Mafia的儿子该学习的技能，Timoteo将他的变化看在眼里，心疼之余也曾劝导他，认为他不必为了融入这个家族放弃贵族世界的所有。
　　Xanxus并不觉得这位养弟孺子可教，因为比起他那炉火纯青的钢琴技术，他所学到的体术、枪术或谈判术则显得不那么精妙、甚至在Mafia的世界有些过于微不足道了。
　　彭哥列九代目的养子似乎还没能入门。即使被Timoteo送进了培养Mafia预备役的专业学校修习两年有余，这种□□也依然萦绕在元新歌头顶，甚至有时会影响到Xanxus。
　　但元新歌总像是没听见一般，或者说他根本不在乎。
　　他中规中矩地努力，最终变得不算太差也不算太好，慢慢也淡化在人们的记忆中，此时几乎只在Xanxus又陷入麻烦中的时候，大家会想到还有元新歌会出头制止接下来可能会变得更加严重的危机。
　　元新歌存在的唯一意义似乎已经和Xanxus绑定起来，这个认知令两位主角产生的感觉截然不同。
　　Xanxus会轻易被元新歌调动起恼怒的情绪。
　　就像此时一样，元新歌说要成为他的云之守护者，他微微皱着眉头轻嗤一声，固执地不肯给出答案。
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第81章 
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　　与Xanxus接触实在不算件难事。元新歌每次在养兄处碰壁都会产生这样的想法——毕竟Xanxus是个真正的青少年, 而他已经不知道曾多少次成为青少年，在这样包容思想的引导下，无论Xanxus做出怎样的失礼举动都不能轻易让他感到愤怒。
　　至少现在还是这样, 而且尽管学校中所有人都认为Xanxus是个不好惹的家伙，但与他相处时, 元新歌甚至很难从那种表情中感受到令人头皮发麻的怒意。
　　他大概青春期还没过。元新歌总是这样认为。
　　见自己主动递出橄榄枝都被拒绝, 元新歌并不气馁，他摸了摸鼻尖显出“这也在我意料之中”的样子, 只是做出了转头瞟向车窗外这一简单的动作, 便又让Xanxus忍不住将注意力放了过来。
　　元新歌盯着窗外那条繁华的步行街, 大概判断了到达家中的时间后便闭上了双眼，为防止在小憩时因头磕上车窗而露出什么狼狈的表情，他将头彻底转向窗外那边, 然后又略微低下头将面部藏进Xanxus所看不见的视觉盲区，这才放松下来。
　　而Xanxus看着他这一套与小时如出一辙的动作，又一次感到了一种从小到大从未变过的不屑与烦躁。
　　当两人还小到可以与Timoteo并肩坐在轿车后座上前往某个聚会的现场时, 元新歌时不时会与他搭上两句话，那时的Xanxus还不明白如果不能在父亲面前收敛情绪就会看到更令人不满的场景, 他用生硬的语气否定元新歌的说法, 然后冷漠地看着那孩子究竟还能用什么来接话。
　　令他没想到的是，元新歌并不再说话。他大多数时间都是沉默的, 在被反驳或讽刺时就闭上嘴巴，用一种看不出任何情绪的目光、只是单纯地注视Xanxus的双眼一会儿, 非要分析什么，大概只是在好奇他为什么要这样回应。
　　接下来他便会做出此时这套动作：他将脸转过去不让任何人看见, 把所有情绪面对车窗外咽下, 继续安安静静地待着, 与他刚刚来到彭格列时一样，像是不想接收任何外界信息一般沉默。
　　每当这时，Timoteo便会用不赞同的目光看着Xanxus，直到让他也说不出话来。
　　他们的父亲一向是个极其温柔强大的存在，他不过分指责出口伤人的Xanxus，却用无声的方式让Xanxus感受到自己举动的不妥；他不会当众提起养子的难过，而是在元新歌把脸埋进阴影时从正装的裤带中掏出一块精致的手帕，悄悄递到元新歌手边。
　　元新歌倒是没哭，也不怎么在乎Xanxus的话，但他的确很感谢Timoteo的这份体贴，于是每次他都将养父的好意照单全收，还回手帕时一定是仔细洗过的全新样子。
　　他大概没想到Xanxus会将这种小事记得这样清楚。
　　但Xanxus就是记得，因为元新歌的这个习惯让他猛然接受了来自父亲的太多不认可，这让他不止记得，甚至记忆犹新。
　　他忍不住想到：元新歌应该不会在已经快成年了的此时还躲在那一头悄悄哭泣吧？Xanxus虽然不看好元新歌的任何一方面，却也不认为他是脆弱至此的家伙，于是在给出了否定的答案后，他的心理负担彻底消失，自己也朝这侧的车窗外看去。
　　——没什么好看的。Xanxus不喜欢与那个黑暗世界无关的人们一切平凡又看似积极的笑容。
　　街角那家有叮当风铃挂在门口的面包店曾经被某些没有帮派的混混砸烂，维护此时和平的是负责街道管理的Mafia，而不是那些只会在中午来挑挑拣拣、选走芝士最多的那块面团的无能警察。
　　街道左侧与右侧正对着的两家日常用品杂货店总是会因为两家老板娘的不服输而频频降价，这里便逐渐成了手头不那么宽裕的人们的购物天堂，于是所有人都开始期待刺耳尖利的叫骂再次响起，却没人知道吸引来的庞大人流不过是她们贩卖毒////品的遮掩。
　　隔壁街区的药店老板总是不开门，他喜欢到处淘些国外的新鲜东西擦拭干净后摆在柜台上，是个不太在乎生意而格外洒脱的老人。他的确潇洒，但在收取保护费那天伏在他最爱的桌面上撒泼大哭、企图破坏规矩的家伙也同样是他。
　　Xanxus知道太多不为人知的事情，他并不是他人眼中只会仗势欺人的纨绔子弟，为了顺利接手彭格列并让这个组织变得更好，Xanxus真心实意地为此做了很多工作。
　　负责教育的国防大臣说着要令教育更加愉快，却连令贫民窟的未成年人学会认字都做不到；总统候选人在演讲时称要为提高基础工资、造福底层人民而努力，自己却不知道一整个全麦面包需要多少钱、又够一个三口之家吃上多长时间；公司老板说要为员工减负，每日却早早下班走进酒吧，对困扰员工至凌晨一点的琐碎工作一无所知。
　　这都是很糟糕的领袖，Xanxus期待只是平稳运行着的彭格列能在他的带领下走上新的辉煌，这是他的野心，也是他的愿望，因此他可以为了这份期待而做到最好，即使一切看上去都复杂又麻烦。
　　元新歌对此一无所知，他学习学校的课程就已经够吃力了。Xanxus又告诉自己无需与他人攀比，毕竟他才是Timoteo的亲生儿子，他拥有与二代目力量相同的愤怒之炎，以后会成为彭格列的十代目首领。
　　他所要做的一切，元新歌都没必要为了抵达相同的终点努力。
　　这个认知显然让Xanxus的心情好了很多，至少等元新歌在二十分钟后走下车时，Xanxus的眉间已经没有了先前的些许郁气，虽然有些不明所以，但对于此时的元新歌来说并不是坏事，他面上便也带了些腼腆的笑意。
　　Timoteo坐在客厅，见两个孩子一前一后走进大厅时都没有什么不愉快的表情，便下意识地觉得他们今日的相处应该还算不错，这便放下心来，也搁下报纸与他们打了招呼。
　　在他心中，Xanxus与元新歌都已经到了可以令人放下心来的年纪，此时两人都已经懂事，元新歌没放弃想与Xanxus交好而主动努力向他搭话的念头，Xanxus也不会第一时间发表些令人反感的言论，误会化解以后，Timoteo相信他们可以成为亲密无间的兄弟。
　　放学回家后先与Timoteo聊聊是家中一直以来的习惯，按照惯例，元新歌会讲些发生在学校的事情，Timoteo是个合格的倾听者，会在适宜的地方给出自己的评价，而Xanxus是个监督者，他负责用眼神和气势控制元新歌别说出他在学校的恶行。
　　元新歌的语气很平和，很奇妙的是，虽然他也不是那家贵族的亲生儿子，却像是真的流淌着贵族的血脉，说话时常常带着故事中总是出现的所谓“优雅又温柔”的感觉，Xanxus将这功劳归结给那对早逝的贵族夫妇，如果能看到元新歌此时的样子，他们一定会感到相当满意。
　　在提起那个走错教室的白发少年时，元新歌费了些时间才想起他的名字，他看着养父与养兄的表情发生了些许微妙的变化，这才意识到那白发少年似乎有些与众不同之处。
　　“斯贝尔比·斯库瓦罗，”元新歌又重复一遍这名字，他组织着自己的语言说道，“是什么需要特殊注意的人吗？”
　　“哦——倒也没什么太特殊的地方，只不过我早就从哪里听说过这个名字，”Timoteo笑了笑，温和的表情冲淡了元新歌面上隐约显露的不安，他接着说道，“他的家族倒是没什么值得关注的地方，但这孩子很有潜力，凭实力进入了这所学校，并且被很多老师看好。”
　　元新歌这才了解到那白发少年的来历。
　　斯贝尔比·斯库瓦罗是年轻一代剑客中最被人看好的一位，他今年不过十三岁左右，却已经凭一把长剑击溃许多强者。极强的天赋使他赢在起跑线上，不懈的努力与好战的性格为他的进步提供了巨大的推进力，加上他那不分远东还是西洋流派、可用之处照单全收的贪婪风格，有人预测他能在两年内追赶上初代剑帝杜尔的步伐。
　　而初代剑帝与彭格列关系匪浅。杜尔是直属于彭格列九代目麾下的暗杀部队瓦利安的首领，他使剑，无论是正面对决还是进行暗杀都有自己的一套方法，以绝对的实力压制击败所有竞争者成为了当之无愧的首领，带领瓦利安与九代目及其守护者、门外顾问成为彭格列最强的三股势力。
　　这个少年的名声连杜尔都有所耳闻，并且那个同样好战的家伙扬言期待斯库瓦罗的挑战，如果战败，愿意让出瓦利安的首领之位。
　　杜尔是个战士，他坚定地认为有能力的人该处于与能力相配的位置之上，于是他强大但对九代目绝对忠诚，固然重视瓦利亚首领的名号，却也愿意成为年轻人的磨刀石，为更适合的后辈提供机会——他是当之无愧的强者，无论是实力还是内心。
　　元新歌一向很尊敬杜尔先生，此时听说他和今日遇到的白发少年还有这样的关系，不禁感到有些吃惊。
　　而令他更加吃惊的事情还在后面。
　　Timoteo在对话即将结束时突然对元新歌说道：“我最近要去日本一趟，想到之前受过你父母的嘱托，要帮你找到你的亲生父母，看你到底想要留在何处，尊重你的决定。我认为，虽然不一定能在日本找到他们，但既然去了东方的国家，就总要试一试这种可能性。”
　　他笑了笑，将手搭上元新歌的肩膀，轻拍两下。
　　“我打算让你和我一起前往日本。”
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　　之前一直将新歌和Xanxus当作十六岁来写，今天突然意识到十六岁已经应该摇篮事件了，所以修改了一下年龄的问题，把现在的两人定为十五岁。
　　虽然觉得自己似乎在前文提到过十六岁的事情，但是搜索了一下似乎只有一处有提到，如果大家还发现哪里有问题的话请告诉我，给大家发小红包作为感谢~


第82章 
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　　对于Timoteo要将元新歌带去日本一事, Xanxus不仅没什么不情愿的想法，甚至还在第一时间表现出了大力支持。
　　他知道彭格列的势力并未大规模扩张到日本，因此即使Timoteo出国的主要目的是处理家族事务, 就算元新歌总会在其中得到一些好处，那也无非是些父亲施舍给他的小恩小惠。
　　比起和元新歌争抢那些微不足道的利益, Xanxus宁愿留在意大利享受没有他在身边事事受限之感的悠闲生活, 至少自己以后在教训那些不识抬举的家伙时，不会有个同样不识抬举的养弟到他面前来阻挠。
　　考虑到此次外出似乎与外交事宜有关, 那些琐碎又麻烦的交际之术只会无期限延长两人的归期, Xanxus就算是单纯为了表现出父亲所想要看到的一派和睦景象也必须来到彭格列总部附近的私人机场一直目送飞机远去, 好在送走元新歌是件好事，他并没有不耐烦的情绪。
　　Timoteo和元新歌启程的那天，Xanxus以正当理由请了假留在家中为他们送行, 他愉悦地站在停机坪之外注视着他们登上飞机，甚至还好心情地朝他们摇了摇手。
　　时隔多年又一次乘坐飞机的元新歌很快找回了关于安全防护的记忆，在扣好安全带后, 心中不禁对上一个世界中的飞艇产生了些许怀念。
　　那种交通工具虽然看起来更像是一个巨大的热气球，却显然比飞机的安全系数要高, 乘客可以在其中随意走动甚至进行娱乐活动, 这或许能够化解Timoteo与他之间因无言而产生的些许尴尬。
　　这次出行似乎本来就带有相当复杂的意味，养父带着养子去寻找素未谋面的亲生父母, 无论怎么看都有种想要尽快将其转交给别人的急于摆脱之感。但与Timoteo相处的时间够多，元新歌也明白养父大抵真的只是单纯想要履行与友人的约定。
　　此时孩子们还不被允许接触到太多Mafia的黑暗面, Timoteo的形象便显得非常正义与伟大，比起Mafia, 元新歌认为他更像是个政治家, 毕竟大概绝不会有任何一位Mafia的首领会在忙碌的工作中抽出一部分时间来听养子讲述学校发生的趣事。
　　即使没有找到养子的亲生父母, 如果Timoteo不想再抚育元新歌的话，他大概有上百种方法悄无声息地将元新歌扫地出门，甚至让这孩子在不惊动任何人的情况下直接消失在这个世界上。
　　但他是个很称职的父亲，抛开没能找到化解Xanxus与元新歌之间矛盾的正确方法不谈，Timoteo在意识到机舱内的过分寂静后，甚至会体贴地询问元新歌在飞机起飞后是否有什么不适之处，还为他递上了一瓶早在冰柜中镇凉的橙汁。
　　元新歌像是在他这样无微不至的关怀下放下心来，他感激地接过橙汁，然后自以为不动声色地将脊背完全贴在了座椅之上。这样的小动作让Timoteo忍不住微笑起来，但他并未说明自己为何快乐，只是依然把目光放在手中的时尚杂志上，像是单纯看中了男模身上的那套笔挺西服。
　　正是因为元新歌过早表现出了自己的懂事与收敛，Timoteo才能将养子敏感的灵魂看得一清二楚。就算是在登机的前五分钟，他还一直担心元新歌因寻找亲生父母一事是由他提起而产生即将被抛弃的恐慌，此时看养子的表现还一切如常，他也在暗中松了口气。
　　事实上，那对贵族夫妻从未对他提起要为这孩子探明身世的事情，这不过是他和心腹商量过能够合理在出行时带走元新歌的最佳理由，或许家中的两个孩子并不知道“元”这一姓氏来自于远东的哪个国家，但Timoteo倒是能肯定至少元新歌的父母并不出身日本。
　　非要将元新歌带来日本，Timoteo主要想要让他与在家族中极其重要的一人见上一面，不仅是为了检验他是否有继任资质，更是想让他和那人的孩子提前接触，为日后了解到将会颠覆他认知的震撼事实做好铺垫。
　　有些事，或许Xanxus还不到能够承受的年龄，元新歌却必须提早做个准备。
　　飞机落地时产生了强烈的颠簸，元新歌正是在这下震动后醒来，他短暂地愣神，之后目光很快恢复清明。少年深吸一口气后拍了拍脸，起身时主动帮Timoteo拎起随身的行李，跟在养父身后下了飞机。
　　出乎元新歌意料的是，与他想象的市中心豪华酒店或藏在暗处的宅邸密室不同，Timoteo低调的黑色轿车载着两人径直奔向东京并盛町，将这个已经无法更平平无奇些的小镇作为彭格列九代目出行的起点，这样的行为让元新歌下意识便对之后将会发生的事情产生了天然的警惕。
　　彭格列显然不仅有明面上的那些生意，他们或许已经渗透入国外的民众之中，大概没有哪位家庭主妇能想到买菜回家时还打过招呼的金发邻居会在进屋后向正等着商谈赌场事宜的首领恭敬地鞠躬吧。
　　因为自己这样的想法感到有些好笑，元新歌静静地等待最终Timoteo为他揭晓谜底，在看向窗外与意大利截然不同的街景时也显出适宜的惊讶与好奇，倒是没让Timoteo察觉到他的内心所想。
　　这位和蔼的父亲在终于看见养子符合年龄的表情后欣慰地肯定了自己带他出游的做法，甚至有一瞬想到：如果能将Xanxus也一同带来看看国外的景色就好了。
　　但这个念头很快便被Timoteo自己挥去，他此行并非前来旅游，Xanxus有绝对不能前来日本的理由，在他的构想中，最好在下一任彭格列十代目产生之前，Xanxus都别对他此时将要探望的那孩子有任何了解。
　　他们最终提着简单的行李站在了一户门牌上写着“泽田”的人家门口，越过相当朴素的铁质栅栏，元新歌甚至可以看见院落中两棵树间系着的晾衣绳上正飘着一家三口同色同款的可爱短袖，于是心中便因为接头人过于真实的伪装甚至产生了些许敬佩之情。
　　随后他抿唇，装成初来日本的模样，有些疑惑地望了一眼木制方牌上的日文笔画，然后又将目光转向Timoteo，虽然表现出一瞬间的迟疑，却因为性格原因而并未将问题说出。
　　“哦，没人来开门呢。”Timoteo似乎暂时没有为他答疑解惑的打算，只是在发出了这样的感慨后左右环顾着找到了门铃的位置，轻轻从那个按钮上碰了一下。
　　欢快而响亮的门铃声顺着埋在地下的电线一直连通进屋内，就连站在大门处的元新歌都能听得一清二楚。
　　几乎是在门铃响起的一瞬间，房子中传来重物落地之声，随即便是一阵伴随幼童嚎哭的兵荒马乱，大抵过了一分钟才有人前来应门，在那愈发高昂的音乐被挂断后，一个男人趿拉着拖鞋打开门朝这边一路小跑而来。
　　等他来到栅栏前迎两人进去时，元新歌才从这个手忙脚乱的壮汉身上看出平时精明能干的门外顾问首领的影子。
　　“这是家光先生的家？”勉强想起这人在少数假期时订过的日本机票，元新歌终于明白了这所独栋小楼的身份。
　　抛开了那些对于秘密会谈的猜想，他总算能以客观的角度打量Mafia家族的门外顾问这过于朴素的住所了。
　　从晾晒的衣服与二楼窗帘的开合情况可以大致判断为三口之家，住在东京范围内这样的居民区内说明他们的生活足够富裕又平淡和睦。考虑到泽田家光长期留在意大利工作，再瞧见倒在草地上的洒水壶与施工到一半的铲子，元新歌得出家中常居人员为粗线条的家庭主妇与不超过六岁的男童这一结论。
　　草坪平整，要么有小时工帮忙、要么是泽田夫人体力充沛，但出于人身安全与夫妻关系两个角度的考虑，元新歌更倾向于这种体力活正由难得回家的泽田家光一手包揽，看来两人感情甜蜜，或许男孩的顽皮与过度娇气是生活中唯一令人苦恼的问题——如果各种玩具并非撒了满地，而那孩子也停止了哭泣的话，元新歌愿意收回这个猜测。
　　彭格列门外顾问首领意外地有个普通的家庭。元新歌如此想到。
　　门外顾问并非对某人的称呼，而是彭格列家族内极其特殊的部门。部门内的成员在家族日常运营中不具有任何身份与权力，几乎游离于家族之外，但在特殊时期时可以行使出仅次于首领的权限，相当于实际意义上的二把手。
　　不仅如此，门外顾问具有选择首领继承人的决定权，也就是说在门外顾问与首领在继任者的问题上产生分歧时，即使是统领整个家族的首领也不能一意孤行。虽然不知道具体要如何实施，但元新歌听说过“指环争夺战”这一活动，彭格列内部将会通过这场战斗决出下任首领的所属。
　　如此想来便感到泽田家光更不可小觑了。元新歌试图从泽田家光身上嗅到些同类的气息，但却没感到此时呈现在他与Timoteo面前的一切有任何刻意伪装的成分——要么泽田家光在扮猪吃老虎这方面的境界已经远远超出了元新歌的辨识能力，要么这便是他的真实生活。
　　元新歌表情微动，下意识朝泽田家光看去，正好与男人对上了视线。
　　在他观察这个普通家庭的三四秒内，泽田家光也在一直注视着他。虽然少年将一切动作与微表情都处理得很好，但只要想到自己身体中似乎也流淌着初代首领的血液，泽田家光便忍不住觉得自己的直觉也有了超直感的影子。
　　——不知为何，他总感到元新歌并非看上去那么无害。
　　于是他微笑着和首领与这孩子打了招呼，在请两人进门时，状似无意地提问道：
　　“新歌觉得我家怎么样？”他如此接道，“有什么在意的地方吗？”
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　　之前有妹子提到了“八年”和“五年”的问题。
　　大家可以畅所欲言，猜猜为什么会出现这样的情况~
　　时间就截止到文中谜底揭晓的那天，俺会在那时给与正确答案最接近的一位发个大红包！
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第83章 
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　　在意识到一定是泽田家光过于敏锐的感知力察觉到了自己刚才的动作时, 元新歌自然地露出了一个带着些许好奇的喜悦笑容，他用初来乍到的新奇感作为掩盖，表现出极度的谨慎, 不想让泽田家光产生任何被冒犯的感觉：“我第一次到日本来，请您原谅我刚才的失礼。”
　　“我倒并没觉得失礼, 你那么认真地看着我的房子, 反而让我觉得有些害羞。”泽田家光好脾气地说道，如果忽略掉他年轻时候在彭格列留下的一系列传说般的事迹, 元新歌大概真的会觉得这只不过是个憨厚的普通日本男人, “新歌曾经对日本文化有过了解吗？”
　　元新歌抿了抿唇, 似乎是在慎重地思考后才给出了这样的回应：“实不相瞒，我还比较擅长日语。”随后似乎是想到了这个突兀的特长似乎会让他的学习目的变得不太单纯，他蓦然显出有些惊慌的表情, 然后辩解了几句。
　　“我对日本没什么特殊的向往，只是在空闲时间选择了外语进行学习，除此之外, 汉语、英语与西班牙语也都是我修习的科目。”元新歌眨眼的速度有些快，他显然还没觉得自己已经离开了危险区域, “事实上, 我也是刚刚才想起家光先生是日本人的。”
　　因为他的过度反应，无论是Timoteo还是泽田家光都露出了无奈的笑容。
　　“别紧张, 新歌，我们没人认为你是……”Timoteo想了一个词语, “别有用心。”
　　于是元新歌微微低下头显出不好意思的样子，他不再说话, 只是跟在Timoteo身后安心扮演一个跟随者。泽田家光见到他摆出拒绝再接受对话的样子, 便只是与Timoteo交换了一个眼神, 随后将话题流畅地转换到了住在这条街区的利与弊之上，像是在与什么难得来访一次的远房亲戚交谈一般自然，甚至还在抱怨隔壁的小狗总是会吓到孩子。
　　元新歌并不知道的是，自己与Xanxus在学校的所有表现都会被专门负责记录工作的人员如实汇报至Timoteo处，在与泽田家光进行过充分协商后，掌握着彭格列最高权限的两人一致认为元新歌会是门外顾问的有力备选。
　　按照元新歌现在表现出的能力与性格来看，他的平庸使他注定无法成为下任首领的云之守护者，也并不适合加入瓦利安那种刀尖上舔血的暗杀组织，可作为Timoteo的养子，他必将是九代目最忠诚的心腹之一。
　　在此时的特殊情况下，十代目的门外顾问需要背负起比往任更加艰巨的任务，其中最大的特点便是需要有足够的力量去牵制甚至压制Xanxus——这个理由有些特殊，如果元新歌今日能够得到泽田家光的认可，那么真相今日便会被展露在元新歌面前。
　　而元新歌在学校的种种作为都说明他实际上对养兄并无恐惧心理，也能够在面对Xanxus时毫不退让地坚守底线，如此看来，他绝对会是门外顾问的最好人选。
　　加上Timoteo心中的下任门外顾问首领是位极其优秀的教师，那人最擅长的教学方法便是因材施教，而元新歌又的确有可以被充分发挥的优点——他完全相信元新歌会被那人教育为最优秀的Mafia之一。
　　在这样的情况下，Timoteo带着元新歌来到泽田家光家中便是早有预谋的结果了。他此行一是为了确认一件极其重要之事，二便是想让泽田家光与元新歌进行近距离接触，让前者给出对后者潜力的更详尽判断。
　　面对Timoteo和元新歌的来访，泽田家光一直显得热情又主动，但在打开房门的前一刻，他还是显出了细微的犹豫。
　　元新歌很快明白了他犹豫的理由。
　　留着栗色短发的日本女人正蹲坐在地板上按着男孩的额头轻声安慰，显然是刚才的门铃声吓到了泽田家光的幼子，回忆起男人开门前屋中的那声巨响，元新歌猜测这孩子或许是直接摔在了地上。
　　他的猜想没错，当被泽田家光介绍为“奈奈”的女人站起身整理裙摆向Timoteo和他打招呼时，男孩额头上起先被妈妈遮住的一大块红便露了出来。
　　但大概是有了陌生人来吸引他的注意力，年仅五岁的泽田纲吉紧紧牵着妈妈的裙摆不肯放开，再也顾不上边喊痛边撒娇地哭泣，而是将整张脸都埋进了泽田奈奈身后，又忍不住探出一点头来观察这两个陌生人的表情。
　　Timoteo因为这孩子可爱的举动微笑起来，他先是指挥元新歌从手中的箱子掏出从意大利带来的礼物，然后毫无架子地蹲下，朝泽田纲吉展开了双臂。
　　泽田奈奈的注意力很快被元新歌双手捧住的红酒吸引，她从其上密密麻麻的外文中找到自己唯一认识的单词，然后因为那只在邻居太太羡慕的议论中听过的牌子而大吃一惊。这位甚至不知道丈夫真实职业的家庭主妇犹豫起来，她皱着眉看向泽田家光，希望他能让客人改变主意、别送出如此贵重的礼物。
　　固然元新歌在Mafia的世界中显得平平无奇，但作为极早便开始接受良好教育的意大利贵族养子，他的社交礼仪与手段在普通人面前绝无瑕疵。见Timoteo已经和泽田纲吉缓慢靠近，元新歌便将让泽田奈奈心安理得地收下这瓶红酒作为此时的主要目标，与女人闲聊起来。
　　这下感到不适应和吃惊的人变成了泽田家光。男人趁元新歌沉浸于对话中时暗中对他的日语进行了简单的分析：语法无错误、词汇量大、语气自然、相当标准的东京腔调、语言中不带有任何个人特色。
　　比起元新歌是为了接近门外顾问的首领而特意学习日语来讲，泽田家光倒是比较相信他那个“只不过是在空闲时间独自学习”的说法——元新歌的日语太过完美，反倒是给人一种是由机器教授的感觉。
　　随后他适时的和泽田奈奈一起对元新歌流畅的日语发出惊叹，朝依然在尝试与泽田纲吉进行互动的Timoteo投去了一个目光。
　　原本以为元新歌优点有限，目前看来，似乎是他们对他的了解少了些。
　　在闲聊的过程中，元新歌得知了泽田家光长期外出的理由竟然是去非洲挖石油，当下便改变说法，不仅不再提起刚才无意中暴露的细小纰漏，甚至还帮泽田家光圆出了“非洲石油工人的老板为何会长期留在意大利”这一问题的解释。
　　泽田奈奈与元新歌交谈时感到了一种别样的轻松，她知道自己已经是很擅长与人交往的类型，却没想到眼前的少年如此年轻便已经能做到更好。
　　在聊天过程中，她可以感受到少年与她在见识与擅长领域的不同，比如谈论起这瓶红酒的优点，元新歌便会自觉担任起讲解与科普的工作，将自己对于红酒的了解娓娓道来。但即使泽田奈奈几乎对此一无所知，也不会因他的任何一句话中感到不适，甚至还会在他的带动下去回忆家中的红酒喝起来是怎样的口感、又将会与这瓶名品有何不同。
　　他们的话题从红酒扩展到两国美食，再转换至全职太太的辛苦之处，最后在泽田纲吉终于肯松开与妈妈的联系、胆怯又好奇地看着Timoteo时，两人同时将目光转了过去，注意到这点，元新歌从善如流地变换了话题说道：“纲吉真的很可爱。”
　　“是呀，”泽田奈奈望着那将肉嘟嘟食指的指尖无意识地塞进口中含着的男孩，忍不住在与丈夫对上视线后甜蜜地微笑起来，“每次看到他这样健康又活泼地成长，我都会感到由衷的幸福。”
　　泽田家光的目光也柔软下来，他将泽田奈奈揽入怀中，轻轻拍了拍泽田奈奈的肩膀说道：“看着奈奈你感到幸福，我也会觉得我所做的一切都是值得的。”
　　年轻的妻子因丈夫旁若无人地说出甜言蜜语而忍不住脸红，她猛地站起身子，拍着脸颊说要去给大家泡茶来，然后便急匆匆地走进厨房，留下三位男性面面相觑。
　　“你们夫妻感情这样好，我很高兴。”Timoteo摸了摸泽田纲吉的短发，看似刺手的造型却有着意外柔软的触感，元新歌不禁将目光放在了那头蓬松的短发上，Timoteo则继续说道，“她一个人生活会有许多困难，其实你回家的次数可以更多一些。”
　　“门外顾问的工作可不简单啊。”泽田家光如此感慨道，似乎也因为夫妻长期分居而有些无奈。他朝厨房看了一眼泽田奈奈忙碌的背影，然后招呼父子俩道，“我们去房后吧，那边的院子里还有阳光，正好可以让纲吉在那玩一会儿。”
　　于是泽田家光一把抱起懵懂的泽田纲吉走去屋后的走廊，Timoteo和元新歌紧随其后，四人都在阳光下找到了最舒适的位置，这便放松下来，有一搭没一搭地聊着无关紧要的家族事务。
　　打破宁静的是泽田纲吉的哭声。
　　作为一个男孩子，他似乎显得太过娇气了些。元新歌作为离他最近的一人，刚才便将他玩耍的整个过程尽收眼底，少年抠了抠脸颊，倒是觉得也不能全怪他——泽田纲吉身边的突发情况似乎太多了些，从被门铃吓倒到被皮球砸头，他似乎比其他孩子要更容易遭遇意外。
　　见两个大人只是注视着这一幕、并没有要行动的意思，元新歌无奈地叹了一口气，上半身微微前倾，双手架在泽田纲吉的腋下，轻松便将他提到了自己怀里。
　　元新歌望着那双水润的眸子，耐心为他擦干泪水，然后在他柔软的短发上轻轻拍了拍，询问道：“让哥哥和你一起玩皮球好吗？”
　　泽田纲吉的眼泪像是开了闸的洪水，大概是刚才那下太狠，此时男孩边抹眼泪边摇头，显然是不愿再触碰皮球。
　　“绝不会让纲吉再受伤了。”元新歌微笑起来，他说道，“哥哥会为纲吉挡住它的，绝对不会让皮球再砸到纲吉身上。”
　　“我保证哦，和你拉钩。”
　　元新歌朝泽田纲吉伸出右手的小指。
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第84章 
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　　如果不是Timoteo突然拜访此处, 泽田纲吉在元新歌眼中大概就是世界上最普通的孩子之一：他笨拙又脆弱，心灵敏感又蛮不讲理，渴望得到关注的意愿过于强烈, 或许皮球砸在头上的痛感并不那么明显，却依然要用嚎啕大哭引起大人们的注意, 显出可怜而正遭受极大痛苦的模样。
　　元新歌不会以自己的童年去评判这孩子性格如何、能力如何, 他的生命比Timoteo甚至都要长的多，他是这世界上演技最精湛的少年, 性格上的平庸瞒天过海, 童年时的乖巧也不过是他想让他人看到的结果——元新歌没有天性可言, 自然不能与泽田纲吉比较。
　　因此他会对泽田纲吉有极强的包容心，没有了与自身经历的比较，他不会去考虑更加懂事听话的孩子该如何表现, 而是只专注于眼前之人。
　　元新歌看向泽田纲吉目光中的宽容与温柔，情感丰富到足以让对人际交往还懵懂的孩子都轻易感受到其中的善意，却又因日常都较为内敛的性格蒙上了一层含蓄温和的外壳, 从而不使这种情绪外露到令人生疑的地步。
　　他看上去真的很容易被人喜欢，但偏偏成不了Mafia世界中的明星。
　　Timoteo和泽田家光在相同时刻产生了相同的感想。
　　元新歌本就是东方人的长相, 在小孩眼中大概也格外亲切, 当他眼眸中爱护和关怀的情绪通过近距离对视传递到泽田纲吉心中时，那孩子果然因为这样的包容而感到自己正被爱着。他哭声未停, 潜意识却通过动作反映出来，在泪水模糊了双眼时, 他朝元新歌的怀中靠了过去。
　　不知道这是从哪里学习来的育儿经验，在另两人有些惊讶地注视下, 元新歌轻轻扶着泽田纲吉的肩膀拒绝了他的亲近, 却又让距离维持在一个不会令那孩子感到不安的程度。
　　这位温柔的大哥用标准的日语相当清楚地传达了自己的意思, 并且成功让泽田纲吉又一次顺利接收。
　　或许是考虑到毕竟这孩子与自己没什么关系，甚至他的父亲还是需要交好的门外顾问首领，元新歌没有提起任何有教训意味的句子。
　　他没说皮球的攻击不过是无所谓的小打小闹，也没说想要成为人人羡慕的男子汉就要坚强一些，在他提出拉钩的那一刻，就连Timoteo都再也说不出话。
　　为什么元新歌会拥有云属性的死气之炎呢？这位阅尽千帆的Mafia教父如此想到。
　　回首彭格列家族九代云之守护者被记录在册的行动，元新歌都与其中任何一言一行都没有相似之处，虽然他本就没打算让元新歌成为十代目的云之守护者，却也觉得能从这种对比中找到什么可以利用的信息——但Timoteo失败了。
　　云之守护者总是离群索居，元新歌则将有父亲与养兄生活的家作为避风港的习惯，无论在外遇到了怎样的麻烦，他回家时都会露出完全放松的笑容，从不把负面情绪带入家门。
　　云之守护者大多都沉默寡言，使用的语句也尽量简洁又直击要害；元新歌固然也有寡言的一面，却不会不屑于和人交往，在需要他出言应对的场合也能发挥极强的应变能力和社交能力，正如刚才与泽田奈奈进行的纯日文交流一样。
　　云之守护者心中有一套坚定的正义观，在面对违背正义的人或事上简直嫉恶如仇，粗暴地了结麻烦变成了解决问题的首选项；元新歌则对待任何事物都充满包容，似乎他的处世之道便是用最温柔的方式化解矛盾，并且将避其锋芒当作第一要务。
　　在普通人眼中，元新歌集积极阳光、重视家人、不卑不亢、处事圆滑、宽容待人等一系列优点于一身，可在Mafia的世界里，或许这正是他一直不被任何人看好的原因。
　　比如用Xanxus的话来说，这位养弟大抵就是个将讨好父亲作为人生目标、惯会虚情假意与人交际、胆小怕事、软弱又没骨气的家伙。元新歌越是不否认，这样的认知便会越在Mafia们的心中根深蒂固，别说是那些尚且年轻气盛的孩子，就连Timoteo都深深为元新歌的未来担忧。
　　作为彭格列九代目的养子，元新歌注定不能脱离家族、一个人活在阳光之下，毕竟敌人不会理会他究竟是位老师还是位银行家，只要他与彭格列有任何牵扯，他与他身边的一切就都有可能会化作家族争斗中的炮灰。
　　元新歌已经失去过家人，Timoteo不忍心让这孩子再失去更多，因此作为父亲，他只能强迫般让他成为一名Mafia——再没有比自己的实力更可靠的保障了，元新歌要是想要守护他所爱的一切，他就应该变强。
　　已被送去幼稚园学习了一段时间的泽田纲吉能够听懂大部分交流中的语句，也能分辨出他人语气波动中的情绪变化，在这种情况下，泽田奈奈在确认有人陪在幼子身边后便收回了目光。
　　她轻哼着小调继续手边的工作，考虑到那孩子与父亲已经太久没有接触，她倒是认为先让丈夫来解决这个小状况也不是坏事。
　　但此时处理这场皮球袭击事件的并非泽田家光，而是元新歌，他正向泽田纲吉发起邀请，打算在两人之间用拉钩的方式建立一种保护与被保护的关系，好让这孩子停止哭泣、并且能重新安心玩耍。
　　元新歌的语气太过认真了。
　　他将泽田纲吉看作一个完全平等的沟通对象，约定的内容似乎也不仅仅是为他挡下皮球那么简单，如果不是他此时还没有真正把握实权，就算将这样认真的态度拿到谈判桌上似乎也不是什么不可理喻的事情。
　　这种认真让泽田家光甚至产生了一种错觉，他感到不安，又有种隐秘的兴奋在脑中隐秘生长，他认为元新歌似乎并没有表面看上去那么简单，而这件事让他发现了解题的线索：元新歌说不定已经看破了Timoteo此行的目的，趁着泽田纲吉仍然是个懵懂孩童的时候率先朝他投诚——
　　但这分明是不可能的。
　　泽田纲吉固然是初代首领的后代，却不一定能在未来成为一名优秀的Mafia首领，更何况没人不了解Xanxus的性格，那样一只凶猛的拦路虎还觊觎着十代目的位置，元新歌怎么能、又怎么敢当着九代首领与门外顾问首领的面将赌注全部压在一个幼童身上呢？
　　无论成年人心中正在历经何种脑力风暴，元新歌和泽田纲吉的交往仍然在正常而平稳的运行，孩子的世界天真纯洁，如果有位可靠的兄长愿意成为他的保护伞，那他没有任何理由拒绝和那位哥哥成为好朋友。
　　于是泽田纲吉的大哭转变为抽噎，用手抹着已经发红的眼角，小声啜泣着将自己胖乎乎的小指勾上了元新歌的手指。
　　元新歌微笑起来，他微微收拢小指轻轻与泽田纲吉的指头相扣，两人像是结成了什么牢不可破的联盟般虔诚地对视，然后在泽田纲吉渴望地转过视线望向滚落在地上的皮球时，一切正经且引人遐想的气氛都被尽数破坏。
　　仍然在思考着这之后是否有什么阴谋、还是到底是自己多虑的泽田家光微微一愣，在元新歌顺从地将泽田纲吉放在草坪上而起身去拾足球时看向同样注视着这一切的Timoteo，然后忍不住哈哈大笑起来。
　　Timoteo朝他微微摇了摇头，依然以毫无隔阂的慈爱目光注视着正在后院中玩耍的两个孩子，他已经对泽田家光无声地说明了自己的态度：他从小看着元新歌成长起来，不认为稳居首领之位多年锻炼出的眼力会唯独对元新歌产生错误的判断。
　　元新歌本就是这样善良又认真的孩子，他的确不是一位优秀的Mafia，却会对家人保持绝对忠诚。
　　Timoteo一直都是这样认为的，这也是他会带元新歌来到日本的理由。
　　而对于元新歌本人来说，在没有什么需要认真思考的事情时，仅仅是与泽田纲吉传接皮球、并且保护其不被皮球砸到这个任务对他来说约等于呼吸空气般没有任何难度可言。
　　不用刻意隐藏超出人设的体术水平，仅仅是用最普通的反应力和奔跑速度便能解决一切问题，恐怕即使让元新歌陪泽田纲吉再玩上四五个小时，他也不会感到疲惫。这场游戏最终以泽田纲吉一路小跑着奔向妈妈的怀抱而告终，早就端着茶水和点心走了过来的泽田奈奈笑着蹲下抱住了可爱的幼子。
　　她先是朝元新歌投去了感激的目光，然后才轻抚着泽田纲吉被汗浸透的额角问道：“纲君感觉怎么样？和哥哥在一起玩很开心吧？”
　　“嗯！”泽田纲吉用力点头，他转过白皙的小脸，用崇拜的目光看着元新歌，虽然还有些羞涩，但依然鼓起勇气传递了稚嫩的羡慕之情，“我也要和哥哥一样厉害！”
　　元新歌拍了拍手上的灰尘，捡起皮球规矩地放在廊下，在确保球不会随意滚动后自己也坐了下来，此时听见泽田纲吉说了这话，他只是笑了笑，应道：“我可能只在玩皮球这方面比较厉害，如果是作为一个孩子的榜样，我还远远不够格呢。”
　　泽田纲吉并没察觉到元新歌话中隐约的自嘲——或许连元新歌自己都没发觉那点不自信的情绪，但Timoteo和泽田家光都对此有所感应——男孩还沉浸在刚才这位哥哥百接百中的神武之中，固执地要变得像他一样厉害。
　　“好，”元新歌无奈地笑笑，他用干净的手背揉了下泽田纲吉的脸颊，“既然如此，我也为了成为你的榜样而努力吧。”
　　他的话彻底打消了泽田家光先前的猜测，如果是要向未来的十代目投诚，元新歌怎样也不该摆出这样的态度，他和泽田纲吉相处时看上去真的更像是寻常的邻家兄弟，即使这或许是出于他的外交原则。
　　而泽田家光也注意到，元新歌虽然似乎在这场相当考验耐力的拍球游戏结束后第一时间便回到廊下休息，胸口的起伏也微微加速，但他显然并没有身体表现出的那么疲惫。
　　比起泽田纲吉的大汗淋漓，元新歌未免干爽得有些过分。
　　他脸上甚至只有被太阳照射过的红晕，那抹颜色显然并不是来源于剧烈运动。
　　如果元新歌能够听见泽田家光的心声，大概会第一时间扪心自问，仔细思考一个问题的答案：一位优秀的演员是否能在不借助外力的情况下调整身体的对外表现？
　　很难。至少元新歌不会将力气用在这方面，但前提条件是他并不知道此时看似正在与儿子说笑打趣的门外顾问首领正以一种审视的目光时刻观察自己的行为举止。
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　　推推下一本想写的预收~《全网最红纸片男人只是配角》
　　加茂伊吹作为加茂家的次代当主，固然是位继承了赤血操术的天才少年，却在六眼五条的衬托下显得过于平平无奇。
　　直到加茂伊吹八岁那年突遇飞来横祸，右腿于大腿中段截肢。在那之后，他的母亲整日以泪洗面留下眼疾，父亲与外室生下庶子顶替他的位置，家族为他的未来判处死刑，将他送进了最偏僻的院落。
　　次代当主身份被剥夺的那天，加茂伊吹终于因为脑内的声音理解了现状：这个世界是由多部漫画支配走向的大型沙盘，因为于非主线剧情的试读中，他反响差、人气低，在出版社编辑的指示下，作者决定将他的存在删除。
　　“想要活下来就要提高人气、进入主线！”
　　“经过换算，下次试读卷发布时间在——”
　　加茂伊吹不得不为了活下去而变得更加优秀，为此他翻阅大量资料，终于在人气登顶的那一刻彻底摆脱了时刻存在的危机，而他也成为了他人世界中最耀眼的存在。
　　而此时的读者论坛：
　　“没有一位五条悟可以拒绝来自伊吹哥的摸头关怀。”
　　“伊吹梦回前世吉原＝伊吹和童磨是真的！”
　　“云雀还在等待伊吹履行诺言所以伊吹不要有事啊呜呜呜！”
　　“我永远喜欢加茂伊吹！！请写伊吹无CP同人的太太把粮炫我嘴里！”
　　//主受日常救赎文，节奏慢私设多。
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第85章 
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　　皮球游戏毕竟不是Timoteo和元新歌来到日本的真正目的, 坐在廊下聊了一会儿各自对幼儿的教育心得后，泽田家光便顺理成章地用肚子饿的借口支走了对在场几人的身份一无所知的妻子，在厨房燃气灶点火的声音清晰地传入耳中时, 他将带有某种暗示的目光放在了Timoteo身上。
　　元新歌从突然发生了变化的气氛中意识到了某些大事即将发生，他谨慎地保持沉默而尽量降低存在感, 在不知道究竟有什么将要来临时, 这种做法一向是他在这个世界应对危险的最佳对策。
　　Timoteo的神色很不平常，他以只有在相当正式的场合才会出现的凝重表情注视着泽田纲吉, 但这只不过是元新歌在一瞬之间的发现, 这位老人很快恢复了刚才的慈爱模样, 然后友好地摸了摸泽田纲吉的头，让这孩子别因为突然沉寂下来的气氛而感到害怕或不自在。
　　在元新歌和泽田家光的注视下，Timoteo举起右手食指, 他的指尖上燃起一抹温暖的橙色，在持有者表现出善意时便不具有攻击性的死气之炎出现，元新歌适当显露出了一些不过分的惊讶与疑惑, 实际上却已经猜到了Timoteo的下一个动作会是什么。
　　彭格列九代目将为九代门外顾问首领的独子“引燃”死气之炎。
　　既然将进行引燃仪式的地点选在泽田家光家中的后院里，元新歌就不会认为这是一项绝密活动。但即使是大空火焰的接受者是泽田家光的孩子, 元新歌也不觉得这值得首领Timoteo专程来到日本, 因此泽田纲吉身上显然有更加值得关注的秘密。
　　想到这里，元新歌脑内开始飞速播放刚才与泽田纲吉玩耍的记忆, 试图从其中找到些许端倪，至少要确定自己的行为不会令人产生任何误解。
　　继续顺着刚才的思路朝下思考的话, 元新歌发觉Timoteo允许自己在旁观看本就有着不寻常的意味——这位老人或许是需要一位与彭格列势力有关却与家族实际权力无关的见证者，或许是在借机对他进行某种考验, 又或许是想让泽田家光与他通过此事建立联系。
　　元新歌尽可能从多个角度综合多种因素考虑问题, 他在思考中遇到难题, 引燃仪式却不会因为他的迟疑而停止：Timoteo将燃着大空属性的死气之炎轻轻点在了一脸懵懂的泽田纲吉的眉心处，那男孩额头正中央的位置便在星火引燃下缓慢地腾起了相同颜色的火焰。
　　他好奇地去捉，手却扑了个空，没什么不适的感觉，甚至因为暖洋洋的温度而咯咯笑起来。泽田纲吉看上去对死气之炎的接受程度相当之高，Timoteo和泽田家光对视一眼，皆因这男孩即将背负的使命与责任而感到心头沉重。
　　元新歌对这个动作并不陌生，引燃仪式就是这样，在彭格列家族中，当幼童尚且不能自由使用火焰之时，为了判断他的火焰属性，成年人便会采用这样“引燃”的方法在孩子的额头处点燃一簇火焰，其眉心燃起的火焰颜色便说明了他所拥有的火焰属性。
　　Timoteo并未成功亲手为元新歌点燃火焰，真正引导元新歌开始使用死气之炎的是九代云之守护者维斯康提，那个孤僻的男人主持了元新歌的引燃仪式，也是在那时和元新歌绑定在一起，成为了与他联系最为密切的老师。
　　虽然引燃仪式只是象征性地被称作“仪式”，并不强制要求点火人为他人履行什么管教义务，但这个行为依然代表着不同寻常的亲密，Timoteo愿意为泽田纲吉主持仪式本就说明了他对此事的重视，元新歌不得不打起十二分精神应对。
　　“新歌在会对现在发生的一切感到疑惑吗？”Timoteo将目光转到一直没有说话的元新歌身上，他将点在泽田纲吉眉心的手指收回，朝养子露出了一个平和的微笑，“如果你希望得知所有真相的话，我会向你进行解释的。”
　　元新歌一时没能想到究竟有什么问题的答案需要用“真相”这样过于正式的词语来形容，但他不会轻易为Timoteo的话下个草率的结论，他显出有些犹豫的模样，然后像是下定什么决心般说道：“如果父亲您认为我应该知道，那么我希望自己可以知道。”
　　Timoteo从选择将元新歌一同带来日本开始便是在向养子传达自己的想法了，他希望元新歌能够得知并背负起这所谓的真相，虽然给了元新歌拒绝的权利，但元新歌也明白自己只要退缩便会失去此时Timoteo对他在这方面的信任与看重。
　　拒绝了解真相便是拒绝真正走入Mafia的世界，如果元新歌给出了否定的答案，想必Timoteo便会明白他的意思，然后选择将他好好保护起来，再不让他与这个家族黑暗面有过多过密切的接触了，而这也会使他丧失和Xanxus进行后续交往的机会。
　　元新歌当然要说愿意。
　　从养子的目光中看出他的绝对忠诚与顺从，Timoteo嘴角的笑容多少带上了些苦涩的意味，他依然耐心而温和地说道：“新歌，我想要听到你的答案，我想要你能够活出自己喜欢的样子，而并非我喜欢的样子。”
　　他字字句句在说此事，却字字句句不在此时。
　　元新歌感激他的体贴，也露出一个微笑，他说道：“我愿意的，父亲。”
　　或许是这份坚定终于打动了Timoteo，这位老人早在做的、将隐瞒十年的秘密摊开放在养子面前的准备终于落定最后一块砖石，他伸手拍了拍元新歌的肩膀，低声说道：“我会告诉你的，但在那之前，我必须得向你道歉。”
　　“因为这个秘密从未向你或Xanxus有所透露，导致他此时养成了那样的性格，你又在与他相处的过程中遭受许多委屈，我是个不合格的父亲，即使你们都即将成人，我也没能为你解决和他相处时出现的问题，”Timoteo说道，“我真的感到很抱歉。”
　　“父亲，别这么说。”元新歌连忙否定，但他同时也露出了更加摸不着头脑的表情，“这是我和兄长之间的事情，无论我们之间有什么矛盾、存在什么误解，那都该由我们自己解决，而不该令您感到如此苦恼。”
　　但Timoteo的下一句话为元新歌心中的一切疑惑做出了解释。
　　Timoteo长叹一声，他似乎还是感到有些难以启齿，在短暂地挣扎后，他终究还是将那个不算秘密的秘密说了出来。
　　他说：“其实和你一样，Xanxus也并非我的亲生儿子。”
　　如果他能在领回Xanxus的第一时间就对那孩子澄清这个误会，如果他能在两个孩子见面前找到合适的说法来解释他们的身份，如果他能在之后矫正Xanxus因血缘关系而产生的优越感，如果他至少能保护元新歌从不因为养子身份而受到任何排挤与嘲讽——但凡Timoteo做到了以上的任何一条，他都不会在真正说出这个事实的此时感到如此愧疚。
　　Xanxus自以为是彭格列九代目的亲生儿子，并且因此一直对作为养子的元新歌表示出了十成不屑，元新歌因此受到了许多伤害，如果不是因为他本身过于懂事，恐怕此时Timoteo将会多出个比Xanxus更加叛逆与阴沉的孩子。
　　在元新歌面前说出这句话便相当于承认了自己的失职，对于一个在黑色社会中叱咤风云的Mafia首领来说，这或许是件让人很难接受的事情，但好在Timoteo从来不是会被身份束缚的老古董，他只是单纯对元新歌感到愧疚。
　　“希望你能原谅我，新歌。”Timoteo抿着唇角如此说道，为了争取到养子的理解，他将一切理由都摊开放在养子面前，“并且，在我寻找到能让Xanxus平静地接受这个事实的方法之前，我希望你也能够对此保密。”
　　泽田家光将还在与逐渐熄灭的死气之炎作斗争的泽田纲吉抱进屋中的卧室，把这块空间留给这对需要时间来化解矛盾的父子，于是整个后院便只剩下了Timoteo与元新歌。
　　Timoteo在这日对元新歌说了很多。
　　他从于某个偏僻的小镇遇见与精神失常的母亲相依为命的Xanxus开始说起，谈到Xanxus年幼时施展出的死气之炎，又向元新歌解释了Xanxus所拥有的以愤怒情绪为燃料的可怖火焰与普通大空之炎的不同。
　　这位面容和蔼的老人首次将初为人父的无措向养子倾诉——Timoteo没有妻子，与床伴的联系也在五十岁后便断得一干二净，并未留下任何有血缘关系的直系后代——他讲述了面对Xanxus与元新歌之间矛盾时的无奈，又提到了自己起初的打算：具有身份证明功能的彭格列指环具有选择下代持有者的能力，为了使下代首领能够得到指环承认，Timoteo原本培养了三位外甥作为候选人。
　　他没将这个打算告诉除了泽田家光以外的任何人，但命运提早得知了他的计划，用各种方式带走了他的继承人。
　　没有彭格列首领血缘的十代目不会得到彭格列指环的承认，在Timoteo正一筹莫展之时，情报部门最新掌握的消息为此事带来了前所未有的转机。
　　九代门外顾问首领泽田家光的独子泽田纲吉是彭哥列初代远渡重洋前往日本后留下的后裔。
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第86章 
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　　泽田家光将幼子安置在房间内又折返回来时, 这对没有血缘关系的父子显然还无法做到灵魂上的不言自通，即使Timoteo将一切无奈都揉碎开来摊放在元新歌面前，后者能给出的最温柔回应无非还是长久的沉默。
　　大抵是会感到不知所措的阶段已经在本次单方面的谈话中度过, 元新歌垂着眸子，他沉静的模样甚至会让尚且未能完全了解情况的人陷入某种迷茫之中——仿佛此时是他将什么难题抛给Timoteo, 他才是倾诉后等待得到回应的那方。
　　作为此事为数不多的知情者之一, 泽田家光的确想要为已经不知道该再如何开口的首领解围，他明白此时的沉默之含义：因为元新歌绝不是个愚笨的少年, 这种反应便只能被理解为他并不想为解决Xanxus的问题出一份力。
　　那也是时候开口了, 至少化解此时那两人之间微妙的尴尬气氛。泽田家光几乎是在得到结论的瞬间便有了这样的想法。Timoteo仍在犹豫的原因非常简单, 无论Xanxus是否能够继承彭格列十代目之位，他都在乎这来之不易的亲情，并难以亲手击碎那孩子心中的期待。
　　同理, 既然无法令Xanxus感到失望，Timoteo也不会强迫本不至于牵扯进此事之中、甚至因他的失误而在成长经历中饱受磨难的元新歌感到为难。
　　Timoteo收养元新歌是为了报恩，那对贵族夫妻因曾帮助了他而被迫深入山区定居来躲避可能到来的寻仇, 更是在之后为此付出了生命代价，如果这可以实现, Timoteo会希望元新歌能够像他生活在城堡时那般幸福而无忧无虑。
　　但在这样的环境之中, 任何人都无法随心所欲。
　　如果可以抛开与家族有关的责任感不管不顾地生活，泽田家光又怎么会允许心爱的幼子踏入他所在的、黑暗而又遍是危险的世界之中。
　　因此泽田家光理解Timoteo的优柔寡断, 也理解他的自责难安，无论是出于第九代首领与门外顾问的关系、还是出于两人都有父亲身份这个共同点, 泽田家光与Timoteo都能达成无需多言便能明白的默契与统一。
　　在这种情况下，泽田家光相信元新歌也希望自己能获得更多缓冲时间, 于是他小心地将手附在那少年的背部, 尽量用轻缓的语气开口：“我知道这很难接受, 尤其是你曾因此遭受过许多伤害，但倾吐真相的目的不是破坏亲情，你一定要明白这点。”
　　元新歌不言不语，他依旧看着身边的皮球，球形玩具上以鲜艳的红底黄花作为装饰，大概是那孩子对此实在过于喜爱，过于频繁地接触地面时原本干净明亮的颜色染上了脏污。
　　他显得有些哑然，双唇嗫嚅几次，最终还是没能说出让Timoteo与泽田家光感到安心的句子来，这少年只是将头埋得更低，直到额前的碎发将表情尽数遮掩。
　　再抬头时，黑发少年脸上显出一种颓废的悲悯，他实在无法在养父已经如此剖白自我的情况下再露出任何悲愤、不满、甚至类似于疑惑的神情，他只是感到精神萎靡，为Timoteo多年来尽力隐瞒的苦衷，为Xanxus终将被推下山巅的悲哀，也为曾困扰自己的烦闷与委屈。
　　“您对我说了这些，是想让我做些什么呢？”元新歌轻声说道，他以压抑着许多复杂情绪的语气传递了此刻的心情，“既然这个秘密依然需要被压在心底，您就非得选择我来分担这份压力吗？”
　　说到最后，他握住放在膝盖上的双拳尽量显得平静，少年像一只被猛兽咬进口中仍努力竖着尖刺自卫的小型动物，光是不服输便已经用光了他的所有力气，可尽管他已经如此努力，却还是在与Timoteo对视的那一刻露出了坚硬外壳下的软弱。
　　“您明明知道的，我一直在忍耐。”
　　当泪水从两颊飞快滚落时，元新歌挡开了泽田家光沉默着递来的手帕，已经顾不上所谓的客套与尊敬，他用毫无攻击力、却足以让Timoteo为此痛心到不知所措的目光倾诉着一切难言的情绪。
　　“如果我从小被当作您未来的得力助手教养，我说不定会比现在做得更好，但这世界上没有‘如果’，您应该明白的吧——”他任凭视线飞快在模糊与清晰之间转变，只是做出了单纯的叙述。
　　“因为对这个秘密的避讳，您虽然尽力爱护我，我却并不能时刻都感到安宁幸福。”
　　Xanxus对他的伤害并不只是同行时的嘲讽斥责，也不只是饭桌上的不屑一顾，小孩的恶意往往来的最不加遮掩又难以揣摩。
　　从直接的角度来看，在被愤怒之炎不管不顾地烧焦了额角的发丝时，元新歌只是对着镜子默默剪去那撮散发着焦糊气味的卷发，然后将其他位置的头发尽力拨弄自然，从而不让任何人察觉到刚在花园中发生的那场对峙。
　　而从间接的角度来看，在被格外想要讨好下任彭格列首领的跟班堵在走廊拐角时，只身一人的元新歌虽不至于因围殴受伤，却总归有难听的指责与侮辱钻进耳中。从他死去的贵族父母到他本人的平凡中庸，没有任何一个能够被批评的要点会被他们忽略。
　　元新歌在回顾那些记忆时曾经有过一些结论，比如说，Xanxus或许是不知道那些未曾被他承认过的跟班所做之事的。
　　尽管再怎么不愿意承认元新歌的身份，Xanxus也无法改变元新歌已经成为了Timoteo养子的事实，既然如此，那元新歌便代表着九代目的脸面，也代表着彭格列的脸面，对家族有极强保护欲与责任感的他便绝不可能使人做出有损家族脸面的事情。
　　元新歌明白这点，却并不在意。
　　他无意将所有责任归咎于Timoteo或是Xanxus，但他的人物设定需要自己这样认为或这样做，换种说法，来自穿管局的元新歌能够看穿养兄的本性，五岁时便成为了孤儿的元新歌却难以看到任何可以被称作“维护”的可能性。
　　因此前者能以旁观者的身份冷静地评价任务目标并以此决定之后的行动方案，后者却在Timoteo说出一切真相时感到痛苦又失落。
　　他的演出相当成功，只能保持沉默的人成为了Timoteo。
　　元新歌刚才那番话明明是想显出咄咄逼人的气势，实则因着语气与表情、加上他一贯的温柔性格而显得既不固执又不坚定，似乎只要Timoteo一句制止便能使他偃旗息鼓，但望着元新歌的表情，Timoteo无话可说。
　　他不知道该如何才能弥补养子心中的遗憾，只能再一次苍白地说道：“我很抱歉，新歌。”
　　面对Timoteo的道歉，元新歌刚才还能因不明情况而安慰他说无需如此，但此时了解了一切，他再也无法轻描淡写地忽略这几个简短的音节。
　　“我讨厌这样的自己。”元新歌在Timoteo的注视中难堪地捂住双眼，有湿润的痕迹从他的指缝间溢出，他遮住了自己的大部分表情，却比大肆落泪时更让人感到痛心，“不得不来到陌生家庭才能活下去的自己，被兄长厌恶而无法安心生活的自己，无论多么努力都无法在人群中脱颖而出的自己，明明该为父亲分担困扰、却忍不住因得知真相而感到不平衡而嫉妒的自己——”
　　他逐渐难以控制自己的情绪，呜咽出声，使出口的话都断断续续起来。
　　“我再也无法忍受了……糟糕透了。”
　　长年累月的不顺心都涌上心头，使压抑已久的悲伤来势凶猛，让Timoteo与泽田家光都几乎感到无法呼吸。他们年轻时的确经历过无数苦难，但这是不同的。
　　苦难或许能伤害肢体，却无法摧毁灵魂，正是因为有着旁人无法比拟的坚定意志，泽田家光才能成为令人闻风丧胆的“彭格列的雄狮”，Timoteo才能稳坐首领之位、使偌大的彭格列家族势不可挡地向前走去。
　　元新歌所经历的这些却无一不在践踏他没有成型的三观与本就尚且未能自愈的心灵。此时他情绪中的自我否定与自我怀疑强烈到足以痛击旁听者的心脏，可以看出他平时究竟生活在如何压抑的环境之下，而这一切，Timoteo都没能成功注意到。
　　他甚至还想将更艰巨的任务压上养子本就单薄的肩头。
　　“是我错了，新歌，我从一开始就大错特错。”Timoteo紧皱着眉头，他几乎是叹息般说出这些话，“我一直太过自我，却没关注到你的真实境况。”
　　“可其他的事无论怎样都好，请你振作起来吧。”
　　Timoteo望着元新歌，却依然被拒绝在属于他的世界之外。
　　元新歌流泪时也悄无声息，但情绪过于激烈时还是会溢出无法控制的哽咽与抽泣，泽田家光的手还盖在元新歌背部，从而能感到那瘦削的脊梁上颤抖的频率与呼吸的速度。
　　下定了什么决心般，他出言打破了此时僵持住的局面。
　　泽田家光来到元新歌面前，他强硬地扳住少年的肩膀，令他不得不因这无法反抗的外力而用那盈满泪水的双眼直视自己，怀着坚定的觉悟，泽田家光以极其认真而令人无法回避的态度发出邀请，说道：
　　“新歌，要不要加入门外顾问呢？”
　　“Xanxus的身世也好，泽田纲吉的存在也好，你不必为今天所了解到的任何事担忧，因为我已经选好了自己的后继者，所以你不会成为首领，这样的话，无论十代目是谁都与你无关，你要做的事只有一件，那就是服从门外顾问首领的命令。”
　　男人没有露出示好的微笑，严肃的表情让元新歌在茫然中意识到这不是个玩笑。
　　少年愣愣地看着泽田家光双唇开合，说出了让他更加不知所措的承诺。
　　“你存在的正确性与必要性就由我来肯定。”
　　——自顾自地说出了像英雄一样的话啊。
　　元新歌眼眶更加灼热，几乎让他怀疑是否有鲜血即将顺着脸颊滑下。
　　但是……
　　但是……！
　　为什么会在那样的注视下点头呢？
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第87章 
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　　比起这是一时兴起、因受到气氛感染而忍不住说出的热血发言, 实际上，元新歌并不认为泽田家光的话缺少前期的仔细思考与慎重斟酌。
　　Timoteo此行前来日本是为了确认泽田纲吉的火焰属性，既然选择令元新歌随行, 就必然不止有着将真相告知他只为说声抱歉的打算，考虑到陪同人员是泽田家光, 元新歌对自己未来命运的预测中与门外顾问有关的部分似乎更符合现状。
　　就泽田家光开口后Timoteo的微表情变化来看, 让元新歌加入门外顾问的环节也是早有预谋，而并非临时起意。
　　元新歌刚才恍然之间点了头, 那副因鼓动而下意识感到安心与信服的样子几乎使Timoteo和泽田家光都产生了些许愧疚, 他们在少年精神脆弱时趁虚而入, 使原本还需要谨慎组织措辞才能或许达成的要求轻而易举地被应允下来。
　　但实际上，元新歌从不会将内心真正的想法写在脸上，他表现的情绪常常都只是他想让人看见的情绪, 如果说服元新歌加入门外顾问是Timoteo与泽田家光的计划，那么在他们面前装出如同抓住地狱中蛛丝的救赎朝上攀登般的神态便是元新歌的计划。
　　计划是计划，现实是现实。
　　元新歌原先一直将Xanxus看作Timoteo的亲生儿子, 因此几乎对Xanxus将成为彭格列十代目一事毫无怀疑，他只是不断尝试投诚, 然后抓住合适的时机以绝对实力压制取得其云之守护者的位置, 这样便能得到继续观察监视任务目标的机会。
　　而此时Timoteo解释了Xanxus的身份问题，不能获得彭格列戒指的认可这一事实便令元新歌帮助Xanxus夺权的想法彻底破灭, 那么按照对Xanxus资质的判断，元新歌下意识便会认为, 他将会凭借愤怒之炎的强大力量在瓦利安占据一席之地。
　　瓦利安是直属九代目麾下的独立暗杀部队，善意的说法是“直属”, 恶劣的形容便是“不具有处理家族内部公务的权力”, 比起彭格列之下的其他部门来说, 瓦利安只负责接受首领直接下发的暗杀任务，作为家族的清道夫，他们与旁人没有任何联系，据点也设立在距离总部位置较远的地方。
　　精锐。
　　这是任何曾领教过瓦利安实力的人都会做出的相同评价。而正是这样一支集结着无数精英杀手的暗杀集团，其中的每一位成员都在黑暗之中以利落的手段微家族扫清障碍，并不渴望登上灯光下的舞台。
　　他们的甘于奉献是最无可辩驳的忠诚，也是使这支部队成为彭格列有力底牌的最强推动力。
　　瓦利安信奉实力至上，Xanxus是头未长成的雄狮，如果能给他足够的时间，他将能带领部下以不可阻挡之势凌驾于其他Mafia之上——不是凭借他彭格列九代目长子的身份，而是凭借那能够将一切都燃烧殆尽的愤怒之炎。
　　瓦利安是Xanxus最好的去处了。元新歌如此想到。
　　因此如果可以选择，元新歌更希望Xanxus与自己能分别担任瓦利安的首领与云之守护者，两人依然处于同一战线，有了Xanxus的信任，元新歌日后也能捕捉到更多机会与破绽。
　　进行相关运作是回到意大利后要做的事情，在面对Timoteo和泽田家光递出的橄榄枝时，元新歌又不得不考虑到另一个问题，那便是自己的退路。
　　如果Xanxus因得知真相而恼羞成怒离开家族组建自己的势力，又或者他顺利成为瓦利安的首领却不愿接纳元新歌，无数种变数会引导事件结局发生无数种变化，为了保证自己对Xanxus展开的行动能够得到彭格列的支持，而不会在关键时刻仅是孤军奋战，元新歌需要为自己准备一条退路。
　　这条退路必须让他和与Xanxus失之交臂的十代首领之位保持一定距离，否则Xanxus一定会视他为背叛者与仇人；却又不能脱离彭格列太远，否则他会失去作为九代目养子的身份优势，相当于从头开始，除硬碰硬外基本毫无胜算。
　　彭格列家族分三个主要部门：首领及六位守护者，瓦利亚与门外顾问。除开自己没资格接近的主体部分，再算上Xanxus继承瓦利安而自己不被接受的情况，元新歌从善如流地在泽田家光面前为自己留下了迂回的余地。
　　但此时Xanxus最终的结局尚且未能盖棺定论，元新歌能做的也只是留下余地，而并非正式决定自己日后的去向。正是因为有着“无论Xanxus有了怎样的成长都能够顺利完成任务”的觉悟与自信，元新歌才能怀揣着再给Xanxus一些时间的底气。
　　穿管局并不普通，002也不是位合格的心理医师，在意识到原本被尽数忽略的异常之处后，元新歌就更得压下一切躁动的心思与不安的情绪，尽可能多的在任务世界中获取信息，比如说核实任务目标是否真的是本世界的高危不稳定因素。
　　祈本里香会为了保护乙骨忧太毫不客气地将身高体壮的中学生折断四肢塞进狭小的储物柜中，库洛洛更是仅为了定格火红睛一瞬间的美丽而屠光窟卢塔族，毋庸置疑，如果放任他们两个继续以原有的节奏生活，他们的确是相当危险的家伙。
　　但Xanxus目前还没做什么罪大恶极之事。
　　他对学校同学的单方面压制大多都是因为有人出言不逊，程度也都还能控制在不必上升至家族之间外交事故的等级，元新歌能看出他心中自有一把标尺，“次代彭格列首领”的身份是束缚猛兽的牵引绳，因此他勉强还能算得上是个有原则的家伙。
　　如果系统的判断没错，Xanxus迟早有一天会放弃这些原则而做出对世界都有害的惊天动地之举，按理说，元新歌应该将这一切扼杀在摇篮之中，最好在Xanxus还是手无缚鸡之力的孩子时便取走他的生命，这既能更好地守护世界和平又能提高任务效率，简直是最好的解题之法。
　　但尽管只有在事件发生时才能窥见其中端倪，元新歌却依然在亲自验证了他内里压抑着的巨大危险性后才会作为穿管局派遣到小世界的任务者对其进行干预。
　　比如说Xanxus在得知身世真相后炸毁了彭格列总部造成大量死伤，这是能证明他为高危因素的确凿证据，不用系统催促元新歌完成任务，元新歌自己就会出手结束Xanxus的生命。
　　话题回到现在，元新歌是要给自己留出迂回的余地，而不是用另一个方式将可操作性降低到零，因此他自然不可能在此时便将进入门外顾问的事情应允下来。
　　在从恍然中回过神来后，元新歌眼中因泽田家光的邀请而焕发的光彩以肉眼可见的速度缓慢地熄灭，他重新变回那个用坚硬外壳包裹破碎心灵的少年，他紧皱着眉，停止流泪后就显出往常的平静，摇着头说道：“请您忘记刚才的事情吧，我无意为任何人添麻烦，自然也不会就这样将人生交付于您。”
　　泽田家光微微一愣，元新歌距点头到说出这番话之间不过隔了半分钟左右，他不知道这少年心中飞速闪过了怎样的想法才会在如此短的时间内给出截然相反的答案。这次碰壁一定会使元新歌对进入门外顾问产生下意识的抗拒，意识到这点，泽田家光不动声色地朝Timoteo摇了摇头。
　　“是我冲动了。”泽田家光只能放弃顺势而为的提议，他已经做好了另做打算的准备，因此并不想让元新歌感到进一步压力，“你有自己的想法，也有能力肩负起自己的人生，没有任何人能为你作决定。”
　　泽田家光对上元新歌微红的眼眶，他满是歉意地说道：“抱歉，新歌，今天尽让你产生了不愉块的心情。之后在首领处理家族事务时，我会让奈奈带你去附近有趣的地方转转，希望你能在离开前留下美好的记忆。”
　　“新歌，就当今天什么也没发生过吧。”Timoteo也出言道，他领悟了泽田家光目光中的含义，顺着他的意思扮演起了好先生的角色，“我们都不想令你困扰，因此关于今天你所听到的一切，我知道这绝对不会被轻易忘记，但你也不必在意。”
　　元新歌轻轻点头，他试着扯了下嘴角，却没能成功像往日一样露出微笑。
　　少年颓然地望着前方，视线无法聚焦，落不到一个具体的点上，因此显得有些无神，似乎还未能从刚才过于激烈的情绪波动中缓过气来。
　　在沉默一会儿后，他给出了自己的回应：“我不知道自己该做些什么，也不知道自己能做些什么，父母对您的帮助实际上与我无关，因此我一直将您看作我的恩人——我认为，我是没法拒绝您的命令的。”
　　“如果有什么需要我去做的事情的话，也请您不要客气吧。”
　　他话音落下，再也不肯开口说些其他的什么。
　　Timoteo有预感，他与元新歌的关系将以今天为转折点发生巨大变化，这使他难以抑制地感到难过。他与泽田家光离开，想让元新歌一个人静静，少年果然就在廊下沉默着坐到夕阳西下，最终是受了泽田奈奈请求的泽田纲吉一路小跑到他身边将他领进了屋中。
　　日本之行最重要的事情已经了结，之后的安排无非便是些对于泽田纲吉的保护手段，若是由彭格列从西西里岛派人前来日本便过于惹人注目了，因此Timoteo以家族身份联系到了日本的某些组织，希望他们能为东京包括并盛町所在的几个区域提供适当的帮助。
　　回到意大利时，Xanxus依然向学校请了假前来接机，在与父亲打了招呼后，他的目光落在养弟身上，敏锐地从他的神色中嗅出了些许不寻常的意味。
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第88章 
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　　关注元新歌的状态如何不是Xanxus愿意进行的日常活动之一, 颓废低迷与过度沉默对任何有野心的下代首领都是绝对无用的负面情绪，比起他因元新歌的异常而隐约生出些许不祥预感的说法，他更认为自己正在意着造成现状的具体原因。
　　若是将此时的情况放在日本之行以前, Timoteo一定能极快察觉到养子情绪不佳而希望能够起到作用的任何人都对他加以关怀：温暖元新歌的或许是年迈的管家在夜半时分递上的一杯温热牛奶，或许是园丁于清晨五点放在他卧室门前的娇嫩野花；老师对他课上表现的褒奖会使他的心情由阴转晴, 放学路上司机的一个笑话也能使他勾起嘴角。
　　尽管知道无法强求Xanxus为元新歌做些什么, Timoteo也依然会向长子委婉地做出更倾向于请求的要求：“你们平时不怎么说话，说不定不是完全糟糕, 至少不会有什么事非得在最近几天讨论, 对吧。”
　　这便是让Xanxus不要像往常一样揪住元新歌的某个不合他心意的地方随意发表言论的意思, Xanxus不屑于花费时间与精力反驳父亲，也不认为没有结果的争论能够改变自己在他心中的糟糕兄长形象，他更加顺理成章地忽略元新歌的存在, 只当是父亲叫他别去随意踢打街边的流浪狗般毫不在乎。
　　此时反常的不仅是元新歌，Timoteo也再没提起对元新歌的关照，父子俩坐在同张餐桌之上却沉默到像是陌生人, 往日的学校日程汇报不知不觉销声匿迹，Xanxus乐于不在客厅中浪费大把时间, 便要求晚饭时间再提前一些。
　　没人提出异议, 因此轿车驶入宅院示意开门的鸣笛声便成为了厨房中佣人忙碌起来的信号，在几天的磨合过后, 主仆双方终于掌握了配合的最佳节奏，之后一切便顺利起来, 等Xanxus与元新歌到家再歇上半小时左右后，丰盛的晚餐便能被尽数端上方桌任人品尝, 类似于第一天临时烹饪甜点的错误再未出现。
　　厨房的运转恢复如常, 元新歌却依然没有心情舒畅的趋势, 他变得更加沉默，原本只会在Xanxus说出破坏气氛的嘲讽后才会出现的寂静一直笼罩着三口之家，直到就连往日的温馨破坏者都感到疑惑。Xanxus疑惑归疑惑，却并不打算打破这样的寂静。
　　这令他难得安心，自从元新歌出现在家中就感到躁动的心脏终于能够踏实地落地，曾无数次幻想过的情景终于实现，望着似乎隔着厚重壁垒的父亲与养弟，他想：元新歌大概终于可以滚出这个不属于他的世界了。
　　西西里被地中海包围，这个风景秀丽而充满奇迹的岛屿寄托着Xanxus自从被Timoteo认归便扎根于脑海之中的梦想与期待。
　　于他来说十年时间很长，但大抵也就是上帝对将成为彭格列十代目的他的考验之一，他有宗教信仰，因此会将这一切尽数接受——Xanxus会耐着性子等待所有失败者从他的生命中黯然退场，其中最顽固的障碍便是元新歌，而看上去这人也无法再坚持太久。
　　虽然不知道令元新歌如此沮丧的原因为何，Xanxus却能看出这一定与能令他忧心的家族权力交接无关。
　　第一，他对自己的实力有相当程度的自信，不认为父亲会宠爱元新歌到毫无底线，以至于硬说处处都平平无奇、只算是挑不出错处的养弟比他优秀；第二，元新歌那双似乎不太能藏住秘密的碧色眸子中只有对他的回避与某种莫名奇妙的疲惫，倒并不像是有什么别样的野心或图谋，而Xanxus也很相信自己的眼力。
　　既然与继任一事无关，Xanxus就不会再花费心思过多关注本就该被他贴上无关紧要标签的事情，他继续进行着首领修行，希望能够在日后做出些大事业。他并非因父亲的保守与温和而对此时指导彭格列发展的大方针感到不屑，而是总觉得自己该走向一条不同的道路。
　　元新歌将Xanxus在登台前进行的所有努力都看在眼里，在比往日更加放肆且详细的观察中，他发现自己似乎利用这次形象的改变彻底降低了Xanxus的戒备和敌意。
　　——无害。
　　令Xanxus对自己留有这样的印象，元新歌并不感到惭愧，而认为这是一个相当大的突破，他似乎误打误撞地从中得到了接近Xanxus的更好机会。
　　至少自Xanxus意识到元新歌与Timoteo之间已经因为某事而产生了不可弥补的隔阂后，Xanxus就再也没对他表现出什么明显的反感情绪。或许是出于难得的怜悯与最后的仁慈，Xanxus此时会用上位者特有的游刃有余应对元新歌，与其说是因为适应，不如说是因为觉得没有必要。
　　因此Xanxus不会再对元新歌说出咄咄逼人的嘲讽，也不会因为他的存在而显出过于烦躁之态，他不再于宴会上用不屑的目光传递自己对养弟的不喜，也不在其他家族将他与元新歌的名字并列放在一起时感到被侮辱。
　　在Xanxus十六岁的生日那天，元新歌独自朝他走去，他想至少说些祝福，却在真正瞧见Xanxus的那刻停住了脚步。
　　即使作为本场舞会的主角，Xanxus身周愈发凌厉且具有攻击性的气质也使他旁边难以聚集起大批人群，尤其他高傲到了目中无人的程度，除了某些暗中打着他的旗号做事的、自封为手下实则为不被认可的跟班以外，从没有同龄人与他能长时间保持较近的距离。
　　这个“较近”大抵是指“能够待在他两米以内五分钟以上还不被投以不耐目光”的程度。打破纪录的跟班也不过是装作熟稔地端着酒杯背对他尽量自然地站立，努力让他感受不到这边的存在才得以存活。
　　家族地位较低的少年不敢靠近Xanxus，没有足够底气的下场就是只要他们经过Xanxus所霸占的那张盛满美食的长桌就会下意识瑟瑟发抖，没人希望重蹈学校中那些莽夫们的覆辙，尽管Xanxus并不是个只要有人接近就会对其进行攻击的糟糕家伙，他们也依然不希望即使是自己的脚步声打扰到了彭格列的下任首领。
　　而元新歌能看出本次舞会上出现的些许不同。
　　家族地位较高的少年不再像往常一样总会客气地端着酒杯至少来和Xanxus打声招呼再迅速而有礼地撤退，他们聚在一起，以一种很难令人察觉的讥讽目光看着Xanxus，隐晦的打量无法使Xanxus在第一时间察觉，一直隐藏在人群之中的元新歌却很快便产生了危机感。
　　Mafia的孩子一向比较早熟，十六岁是是否能真正跟随家中长辈接触家族事务的分界线，虽然Xanxus一直都在为成为彭格列十代目而私下里做出努力，但他努力的方向是根据个人猜测与他人提点确定，并没有得到Timoteo的肯定或阻止，今天他十六岁了，如果他真的是九代目的亲生儿子，他将会被九代目带在身边亲自教养。
　　就在这个关键时间，有什么大事即将发生了。
　　元新歌想要折返回宅院中将尚且在书房中处理家族事务的Timoteo喊来楼下，但随着宴会开场的时间越来越近，人流似乎朝着Xanxus所在的位置逐渐涌动，站在原地却发现刚才被自己所关注到的少年们已经站在了距离Xanxus最近的地方，元新歌心中的不安愈发强烈，这使他并未离开。
　　他必须守在Xanxus身边，保证无论发生什么意外情况都能第一时间应对。
　　因此他不仅没有离开，而是捏紧了手中的高脚杯迈步继续朝Xanxus走去，元新歌终于在这个靠近的过程中真正感到了宴会场地的失衡——Timoteo邀请函上的名单有限，按照此时的拥挤程度来看，大抵四分之三的宾客都聚集在了会场的这半边。
　　如果他们的目的是Xanxus，那么元新歌不难想象接下来将会发生什么。
　　Timoteo是个保守派的弊端在此时显现，他行事温和，与雷厉风行一词几乎完全沾不上边，他不扩张势力，不在交易中强硬地争取绝对优势，比起用暴力解决问题，他更倾向于建立一种能够长期维持的稳定秩序格局。
　　这样稳健的行动风格自然有其优点，但缺点也非常明显：彭格列常会提供给敌对势力一种“彭格列已有颓势”的错觉，从而让其生出本不该有的莫名自信，然后引起一系列难缠又后果严重的麻烦事。
　　Timoteo年轻时便是因这点才落得被人追杀的境地，从而造成了元新歌的悲惨命运，但十年过去，危机刚刚解除时的警惕早被平和的日子消磨，Timoteo回归原本按部就班的工作之中，元新歌也再未听说过彭格列又经历了什么大风波。
　　但暴风或许并未退去，它藏在云层之中积蓄力量，只等合适的时机爆发，一举掀翻隐藏惊天秘密的所有表面伪装。
　　元新歌终于来到了Xanxus身边。
　　他难得直视Xanxus的双眸，勾起嘴角露出一个极其浅淡的微笑，不失礼也不让人感到过于亲切，在确认养兄并没因为自己的靠近而烦躁后，他举起在玻璃杯中摇晃的低度数果酒祝福道：“生日快乐，Xanxus。”
　　Xanxus凝视元新歌一会儿，似乎是在评估两人难得进行的交流中是否藏着什么不为人知的心思，但绝对实力使他又一次中途放弃了深度思考，他虚虚与元新歌碰杯，杯沿远高于元新歌手中的玻璃杯，并没说谢，只是轻轻抿了一口杯中的液体。
　　他已经很难将元新歌继续看作身边人中特殊的一个了，这不能归咎于他的高傲，事实上，平庸已经成为了所有人对元新歌的全部印象。
　　元新歌自打从日本回来后便失去了最后的闪光点，他似乎在有意避开Xanxus，更别说为了不相干的人再挺身而出制止即将到来的冲突与矛盾，除了两人乘车与吃饭时会待在同一张餐桌之上，他们几乎没有什么长时间接触的机会。
　　Xanxus乐得清闲，Timoteo因元新歌的消沉而无数次反思带他前往日本的决定究竟是对是错，泽田家光在元新歌是否该加入门外顾问一事上投了否决票，其他与元新歌有过接触的人则似乎甚至逐渐忘记了这少年的存在。
　　因此Xanxus能以平常心看待元新歌了。
　　就算元新歌此时不会离开，Timoteo说不定也只会抚养他到十八岁，之后是否还有资格留在彭格列家族要看实力和运气，而恰好，元新歌两样都不具备。
　　养弟的离开是迟早的结果，既然此时两人互不干涉，Xanxus不再将元新歌这个名字放在厌恶的名单之中，而是将他当作与旁人都没什么两样的、再普通不过的家伙。
　　比如说现在，Xanxus会饮下口中微甜的液体并不是因为元新歌对他来说有多么特殊，今天是他的生日，无论是谁来与他敬酒，他都会以相同的动作作为回应，这正是他已经不再敌视元新歌的最好证明。
　　但唯一出乎他意料的是元新歌并没有离开。
　　少年不仅此时没有离开，似乎也没有短时间内离开的打算，他站在原地，背靠长餐桌，与Xanxus保持大概一臂的距离，握着酒杯微微转向人群的方向。
　　“没感觉到有什么不一样吗？”元新歌轻声问道，他的目光并不长时间停留在某个方向，因此即使Xanxus想从他的动作里获取一些提示也未能得到明确的答案。
　　Xanxus一向不喜欢脱离自己掌控的事情，他今天第一次皱紧眉头，难得又元新歌感到烦躁，少年轻啧一声，没有回答，却充分表达了自己的不满。
　　人群里有几人注意到Xanxus的表情，他们短暂地停顿了开合双唇的动作，然后挑起嘴角扯出一个有些恶劣的弧度。元新歌将他们的表情尽收眼底，下意识地动了动手中的酒杯，颜色清浅的液体撞在杯壁上为之后的动作施加一小股力，因此果酒的运动愈发流畅。
　　人们依然在谈笑，佣人穿梭在化妆品营造的香风中为客人递上酒水、换下已经变空的酒杯，花枝招展的小姐们挽住男伴的手臂，谈笑间显出与这个年龄不符的精明，少爷们则偏爱礼仪更周全、谈吐更得体、思维更灵活的那位，因为他们需要一位与自己为同类的妻子为继承家族首领之位做好准备。
　　“人们都朝这边靠过来了。”元新歌垂下眸子，他说，“糟糕的事肯定有备而来，如果让我来说的话，我会建议你先去父亲那边一趟。”
　　脱离漩涡中心，暂时避过风头，至少等拥有足够权力的彭格列九代目出现在会场之中成为Xanxus的底气与定心剂，这是元新歌所认为的解决麻烦的最好办法。
　　露出异样表情的家伙们年岁不大，很多都是Mafia学校中的熟面孔，元新歌认为最有可能对Xanxus发难的嫌疑人就是他们——他们懂得如何用Xanxus最反感的词汇刺痛他，在惹出大麻烦后还能以未成年人的名号躲过最严厉的处罚与责骂，是脱罪的最好人选。
　　他们会以开玩笑的名义说出些什么，Xanxus则会用暴力手段让他们明白到底为什么有些话在元新歌曾经劝人不要再提的列表之中，但如果Timoteo在场，那么少年人们将无法翻出任何水花。
　　Xanxus没有第一时间因元新歌的提议感到恼怒，他先是抬眸扫了一圈。
　　然后他发现元新歌的判断是对的，但他并不认为接下来的事必须要Timoteo出面解决，今天他十六岁，已经获得了接触彭格列家族核心势力的权力，他要留下来先看看即将发生的糟糕事到底是什么，尽管那事情显然是朝他而来。
　　他的这份自信将改变他日后的人生。
　　在Xanxus还没给出回应时，人群中有位少年带着笑意开了口。
　　“嘿，Xanxus，祝你生日快乐，我给你带来了一份大礼。”
　　“那是一个秘密，一个——你或许不想知道、但又必须知道的秘密。”
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第89章 
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　　Xanxus的身世问题是Timoteo自从将他带回彭格列便滋生出的心头之患, 他用一贯温吞的处事方法去等待事情发生转机，虽说早就做好准备捕捉机会，却因一味的放任而造成了更加不可挽回的后果。
　　两个养子之间的针锋相对可以让他们在正式接触家族事务时慢慢磨合, 元新歌的消极与颓废将在无数历练后消失殆尽，Xanxus也会理解自己不能担任彭格列十代目之位的原因, 时间还很长, Timoteo愿意相信孩子们与自己冰释前嫌的日子终能到来。
　　可若是能预料到当初瞒下Xanxus身世时怀揣的怜悯之心会使家族陷入一场难以收场的危机，Timoteo一定会选择走上与此截然不同的道路。
　　他一定会更加果决, 也会更加谨慎, 而不是让疼爱的养子们身陷足以摧毁其尚未成熟的意志的危险漩涡之中。
　　——是的, 养子们。
　　元新歌本不该是被攻击的对象之一，但事情往往总会朝出人意料的发展狂奔而去。
　　当那个本就满怀恶意的少年将彭格列九代目几乎用尽所有手段努力遮掩的事实在宴会上当众公布之时，元新歌并未在第一时间把目光投向Xanxus, 因为这个动作本就代表着对养兄的不信任，与其首先怀疑己方，先将进攻的矛头指向敌方才是最正确的选择。
　　他微微皱眉, 看向那少年的目光中带着显而易见的不理解与谴责，接着平静地说道：“这里是彭格列为Xanxus庆祝十六岁生日而举办的宴会场, 不是你能口无遮拦、随意发言的酒吧卡座, 我希望你能在头脑清醒的情况下选择出口的内容，然后做好承担相应责任的准备。”
　　他的反击相当官方, 挑不出错处，并且已经出人意料地具备了某种高位者所特有的理性与锐利, 大抵没人能想到一向以寡言一面示人的元新歌居然以这样坚决且不好招惹的态度维护了与他关系并不太好的Xanxus。
　　元新歌不在防范范围之内，过于具有威慑力的话语也让那涉世未深的少年略显慌乱。
　　少年没能在第一时间给出回应, 但这次攻击显然早经过无数次演练, 有预谋的计划也不会令一个愚笨的家伙担任主角, 他很快调整好了表情，自信地勾唇微笑起来。
　　“既然我有胆量在这里说出彭格列隐瞒至今的真相，就早做好了和你们进行对峙并且赢得胜利的准备，”那少年说道，“Mafia的世界的确允许谎言存在，但彭格列作为在秩序维护中起到最重要作用的家族，没有首领血统的继承人该如何服众？”
　　元新歌已经大概摸清了这场闹剧是有备而发，既然Xanxus并非Timoteo亲子一事的确为真，那么再在这件事上纠结下去便是最不理智的选择，于是他终于将目光投向了身边的养兄。
　　“真是一派胡言，这未免过于失礼了。”他表现得有些苦恼，同时用些许不耐配合着Xanxus此时阴晴莫定的脸色，端出一副代替宴会主人处理小事的做派后，元新歌挥手招来一旁的佣人，毫不避讳地说道，“既然这位客人不想再继续享受宴会，就找人请他出去。”
　　佣人会意，微微弯腰，转身将托盘放在长桌上后便飞快朝安保人员所在的位置走去，元新歌的余光跟随着他的身影移动，直到注意那位佣人在人群外围被人拦了下来，停在原地、再也没有更换过位置。
　　元新歌皱眉，想要至少将时间拖延到Timoteo出现。
　　他敬业的养父还在书房，大概要等宴会开场前五分钟才会真正出现在庭院之中，尽管主人往往需要承担接待客人的任务，但如果宴会的发起方地位足够高，那么即使最迟到场也会被人视作理所应当。
　　恰好，Timoteo毫无疑问的是Mafia之中最位高权重的那位，大抵是早摸清他的习惯才会在这样敏感的空档闹事，元新歌愈发感到此事的不平凡。
　　他微微侧身，借着放下酒杯的动作摸出西装裤侧袋的手机，在将音量调到最小一格后，他用快捷拨号拨通了Tmoteo的电话后便将右手背在了身后。为了掩盖这个动作的不自然，他用左手微微碰着下巴，做出一副正在思考的样子。
　　不能再给那人继续进攻的机会。元新歌相当明白此时应该如何做。
　　阻拦他做出进一步反应的是Xanxus。
　　Xanxus微眯着双眼，似乎也是因为感到这说法过于可笑而并未立即陷入暴怒状态，他嘴角勾起一个冷笑，具有极强攻击性的目光便直直扎进了那少年眼底，若不是有某些信息作为保障与底气，想必那少年一定不能制止面色逐渐苍白的变化。
　　“虽然平时尽说些惹人不快的废话，但今天的发言意外让人感到还算顺耳。”Xanxus首先评价了元新歌的表现，给了养弟为数不多的高评价，随后将矛头对准那少年，以相当平静的陈述语气说道，“既然决定在这里对峙，那就做好相应的觉悟，然后拿出你所谓的‘胜利的准备’让我看看。”
　　尽管他语气平静，却令人莫名升起一种被威胁生命的危机感。
　　如果再不能拿出什么有力证据令Xanxus颜面尽失，那么那少年一定会立即显出颓势，无论他宣布有秘密将要被公布时有多么趾高气昂，最终总会露出败犬一般的狼狈神态，徒惹人耻笑。
　　元新歌却不想让事情这样发展下去，他眉间显出极度的不赞成，朝Xanxus又走了一步，两人的距离便变得足够近，他说道：“Xanxus，今天是你的十六岁生日，我不想让你在这样重要的日子留下这种回忆，这种辩论毫无必要。”
　　两人持有截然相反的态度，但元新歌只是Timoteo的养子，加上平时便因为中庸而缺少话语权，只是Xanxus朝他看来的一个轻飘飘的目光，元新歌便明白自己已经不能再开口与他做出相反的决定了。
　　Xanxus的眼神中充满了危险的暗示，表示自己不想在元新歌维护了他以后当众驳了他的面子，但如果元新歌一意孤行，他倒是不介意连同元新歌一同清算一番。
　　——至少元新歌是如此理解的。
　　见元新歌也不再开口，那少年稳住心思，他微笑着举起左手，有人从侧后方为他递来一个极薄的文件夹，他将这文件夹拿到眼前微微摇了摇，以Xanxus的视力足以看清上面的字样，这让Xanxus的心情更加糟糕。
　　《关于Xanxus与彭格列九代目Timoteo是否具有血缘关系的调查报告》。
　　文件是特意带进宴会的，字是故意写在封面上的，一切都是早有准备，每一个细枝末节都在提醒着元新歌这个事实，尽管知道对方绝对持有恶意，他此时也不得不保持沉默，任由这出滑稽的戏码继续上演。
　　不能否认太过，否则便像是心虚；不能坐视不理，否则便会酿成更糟的恶果。元新歌耳尖地听见手中手机的铃声断掉，随后便是Timoteo稳重的声音。
　　“新歌？”那边如此问道，“你在庭院里吗，怎么会打电话来？”
　　元新歌不能明显地作出回应，于是他主动揽过了传递证据的工作。他将手机流畅地塞回裤兜之中，然后朝前走了几步，站定在了那少年面前。
　　“Xanxus是不是父亲的亲生儿子，不能听信你个人的一面之词，但你选择在大庭广众之下成为跳梁小丑，我们也不会辜负你的一番准备。”元新歌扯了下嘴角，无论是微表情还是任何动作都毫无破绽，没有显出丝毫被戳穿谎言的慌乱，倒是真的令某些看客产生了怀疑。
　　元新歌与那少年对视，他伸手握住文件夹的另一头，微微发力却发现文件夹纹丝不动，同时，他从少年的眼中看到了代表着轻蔑与讥讽的笑意。
　　对方似乎是在表示嘲讽。
　　他或许是在嘲讽元新歌的无知，一直被敬爱的养父蒙骗还在真相即将浮出水面之时维护谎言的主角；也或许是在嘲讽元新歌的愚蠢，即使真相就在眼前，与他关系不好的养兄很可能不过是与自己地位平等的养子，却还要如同忠犬一般为对方效劳。
　　元新歌没有一味地用这个脆弱的文件夹与对方拔河。
　　他轻笑一声，没有说话，等手指剧烈的灼烧感传递到大脑时，刚还紧紧捏住文件夹想要给元新歌一个下马威的少年惊声尖叫起来，自信的假面被一簇包含十足攻击性的云属性火焰彻底击碎，元新歌拿过文件夹，还没忘轻松地做出拍打的动作，将文件夹表面的一竖排火焰装模作样地熄灭。
　　“不好意思，我只是不想再在没必要的小事方面浪费时间，”元新歌笑道，“父亲马上就会加入宴会，如果能在他介入前结束这场闹剧就好了，相信你也是这样想的吧。”
　　他打了个清脆的响指，少年指尖的火焰立即消失，只在皮肤表面留下焦黑的痕迹，尽管刚才给予了对方些许痛苦，却没有造成过于严重的伤害。
　　若是Xanxus出手，愤怒之炎恐怕会将那少年完全吞噬。
　　元新歌手握文件夹，朝人群露出了一个相当有礼的微笑，然后在Xanxus的耐心即将消耗殆尽前转身，将文件夹放入了养兄的手中。
　　“人群未免太安静了，像是早有预料。”元新歌站在他面前以极低的音量如此说道，“无论这份文件中的内容到底是什么，一定有某些大麻烦要来了。”
　　Xanxus难得没有反驳元新歌的话，他嗤笑一声道：“我知道。”
　　“我讨厌麻烦，但绝不惧怕麻烦。”
　　他毫不犹豫地撕开档案袋，取出了其中几页纸张。
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第90章 
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　　制止这场骚乱的是Timoteo的出现。自这位白发老者出现在宴会中开始, 人们便立即从各自扎了根般聚集起来的位置移开，让出道路的同时，似乎什么也没发生过一般朝教父扬起手臂自然地微笑, 仿佛刚才早就洞悉一切的寂静与只等滑稽戏剧到达高潮的期待从未有过。
　　会场不平衡的人员分布不知何时又回归了过于普通的状态，关系本就亲密或有合作需要借机商谈的人们汇聚在一起谈笑, 不过点头之交的家伙便以中场过道为界, 远远站在互不妨碍的位置，不失礼也不惹人厌烦。
　　人群仿佛被□□响声惊起的一树鸟儿, 四散开时也没发出任何过于引人注目的动静, 如同他们将Xanxus团团围住之时一般轻巧, 悄无声息便完成了移动的动作，如此看来，又与训练有素的暗杀组织有些相似。
　　这倒不是早有预谋, 大抵是察言观色的本领修炼到了极致。
　　Timoteo握着手杖王冠型的头部支撑身体的部分重量，实际上他没受过会落下残疾的伤，体力也远胜于同龄已经有些走不动路的老年人, 与所有提起Mafia的文学作品所说的一样，他将武器放在最显眼的地方, 往往会让大多数不明真相的人对其放松警惕。
　　敌人还在思考这老者面对危机究竟是要掏枪还是拔刀之时, Timoteo早已经用手杖上燃烧的大空火焰解决了敌人。这是他与历任彭格列首领都不太相似的地方，也能从其中窥见其性格特点。
　　从此时的情况来看, 刚才的确有人有计划地想要对Xanxus发难，但元新歌的阻拦将进度大幅度拖延, 不过是平时绝不会过多在意的几句话间的交锋，就足以让Xanxus在Timoteo到来时不得不将那些报告又塞回文件袋中, 转而打起精神准备应付父亲的问话。
　　反正报告已经到手, 无论是此时查看还是两小时后再进行查看都是无关紧要的问题, 加上根本不认为那少年在没来由的自信下所言为真，Xanxus放弃确认的速度很快，他将文件夹拿在手上，手则自然下垂，似乎并不打算让Timoteo注意到这件事。
　　但他显然没意识到Timoteo正是为这件事而来。
　　Timoteo并没表现出自己提前下楼的真实目的，几句关怀之语让包括Xanxus在内的人们都放下心来——彭格列九代目似乎并不知道刚才宴会之中发生了怎样的闹剧——而就在所有人都放松警惕之时，Timoteo结束了前言铺垫，将目光放在了Xanxus手中被粗暴开了封的文件袋上。
　　“那是什么，Xanxus。”Timoteo起初好像没意识到这份文件有着怎样差点摧毁了他所珍视的宝贵家庭的巨大能量，因此他语气平和，只是单纯对生日宴会的主角手中拿着这样一份有些奇怪的文件一事表示了好奇。
　　Xanxus并不想背过手故意做出小家子气的遮掩动作，但他也没必要告状一般将这份文件主动展示给父亲看，于是他一时没有回话，想象中的沉默没有出现，元新歌又一次流利地接过话题，他难得对Timoteo露出了看上去没有丝毫勉强之意的的微笑，说道：“父亲，有些突发情况，但至少现在无需在意。”
　　Timoteo望着元新歌带着笑意的双眸有些愣神，第一次感到自己无法揣测养子的心思。
　　刚才从电话中听到那灵活的应对是一回事，亲眼所见、亲耳所闻又是一回事。
　　元新歌是彭格列家族中第三个知情者，他一年前曾因为得知真相而陷入极其深刻的痛苦之中，之后便用无声的疏远隐藏心中的迷茫与无助，却因为本性温柔又不愿违反保守秘密的承诺，只能竭尽全力装作无事发生。
　　但他的少年气被拙劣的伪装真正消耗殆尽，元新歌早就失去了真心微笑的能力，他更加沉默，像是一棵正努力枯萎的小树，自觉抗拒被他人看见枝桠的可能，为了能够保守秘密而想要尽早化作枯枝融入泥土。
　　很可怜，但Timoteo早已说尽了宽慰的话，他无法解开元新歌的心结，因此只能将希望寄托于时间，期待时间能带走折磨元新歌的一切痛苦。
　　大概元新歌终会意识到：即使他就在某场盛大的宴会上公开声明Xanxus并非Timoteo的亲生儿子，要考虑如何处理后续问题的所有焦头烂额都是由Timoteo承担，而并不会让他付出什么代价——
　　Timoteo希望元新歌会这样认为，然后他们的关系便能恢复如初。但无论他的期待如何强烈，这就是不可能的事情，如果元新歌表现出了过于明显的背叛意图，即使Timoteo不能对元新歌痛下杀手，泽田家光也不会允许任何类似的危机出现。
　　但此时一切都不同了。
　　元新歌像是灵魂猛然破茧而出，他在庆祝Xanxus十六岁生日的宴会上大放异彩，如同从小便接受了相关训练一般完美化解了所有危机，Timoteo几乎毫不怀疑，即使自己没能顺利领会那通电话中传来的若有若无字句背后的意义、没能及时来到现场，元新歌依然能够将问题解决。
　　辩论伶牙俐齿、遇事镇定自若、对人处事圆滑、言辞锐气逼人、反应速度极快——这种极符合Maifia理想形象的品质使少年横空出世，早就被抛至脑后的名字重回众人视线范围之中，令人不禁再次因彭格列九代目麾下的人才大吃一惊。
　　他们不得不去猜测，在逐渐淡出公众视野的这段时间中，元新歌大概一直都在接受彭格列的特殊教育，那么Timoteo的目的就很明显了，他把元新歌培养成彭格列影子中的重要人物，借助稀薄的存在感与平庸的外在形象使所有人放松警惕，然后完成比Mafia的日常事务更加见不得光的工作。
　　今日若不是要维护Xanxus，恐怕他会依然以那样的假面生活，然后不声不响、悄无声息地化作夜色中的杀人刀。毕竟没人能想到那副寡言的表象下竟遮盖这一个如此具有攻击性的灵魂，他还没到十六岁，毫不犹豫地精准操控火焰于不在文件夹表面留下痕迹的同时一路蜿蜒直接灼烧对方，这绝不是普通少年人能做出的事情。
　　如此看来，Timoteo表面是彭格列难得一见的保守派首领，实则野心不小。
　　而在所有骚乱的参与者都略微感到提心吊胆的此时，元新歌选择在Timoteo面前就此翻页，这□□着在这场宴会上搅起一场大风波的家伙们都不得不多出几分忧思。这或许是这为彭格列的秘密王牌留给他们的最后一次机会，像是一张含蓄的宣战布告。
　　——元新歌不打算此时发作、使Timoteo中止宴会清算此事，因此只要他们不继续揪着Xanxus身世一事说下去，元新歌就会替他们暂时保守秘密。即使Timoteo在之后打算对他们进行打击报复，他们也能拥有一段思考对策的时间，不至于在对峙时当场毙命。
　　于是宴会相当顺利地继续下去。
　　在宾客眼中，元新歌是个深藏不露、甚至比性格阴晴不定的Xanxus更加可怕的存在；在Xanxus眼中，元新歌终于显出少有的机灵，如果他能继续保持这样的状态，让他留在自己身边做条忠诚的狗也不是不可能；而对此感到最为忧虑的人是Timoteo。
　　刚才便提到过，他第一次感到自己无法揣测养子的心思。
　　他一直认为自己心中的元新歌就是最真实的元新歌：少年温柔又善解人意，在面对总是对他怀揣恶意的Xanxus时也能以极其包容的心态与其相处，固然在日本遇到了一些不愉快使他沉默下来，本性却依然不坏，只不过是还没有意识到养父早已经放弃了想让他对Xanxus进行牵制的念头，还在为不知道自己应该如何做而忧心忡忡罢了。
　　但事实显然并不是这样。
　　元新歌此时的状态并不普通，这让Timoteo觉得事情已经脱离了自己的掌控，养子从一个完全不合格的Mafia一跃成为极其优秀的Mafia后备军，即使那几分锐气并未针对Timoteo，他也依然心惊胆战。
　　元新歌在Timoteo不知不觉的情况下发生了极大变化，连日夜生活在同一个屋檐下都未能察觉，如果这样的成长是由元新歌独自完成，那么他身体中该蕴含着怎样强大的力量啊。
　　并非摧毁一切的力量，而是破茧成蝶的力量。
　　或许在Timoteo的养育下，元新歌真的会走上他潜意识中最抗拒的那条道路。
　　自父子关系发生变化后，Timoteo不希望元新歌为了彭格列再付出什么，更遑论在成为Mafia的情况下，元新歌随时将面临生命危险，如果他在任务中身受重伤甚至丧命，Timoteo的后半生都将被愧疚与自责掩埋，再无喘息余地——他本该倾尽自己的一切守护元新歌，正如同那对年轻的贵族夫妻当时对他这雨夜里的流浪汉所做的一样。
　　但元新歌今天挺身而出了，并且因此走入了舞台中央。
　　他明明可以保持沉默，任由Xanxus的真实身份被那孩子揭穿，无论在场众人是否相信，这都是对彭格列发起的一次猛烈攻击，而后续的一系列麻烦都与元新歌无关，他甚至还能享受到Xanxus失去一切时的报复快感。
　　可是元新歌依然是那个善良的少年，或许是不想看到骄傲的兄长痛苦又耻辱的神态，也或许是仍将保守秘密的约定记在心底，他维护了Xanxus，并且使早在不知什么时候消失的敌人没能再翻出一点水花。
　　Timoteo需要找机会与他好好谈谈。
　　而此时的Xanxus并不知晓父亲心中的各种复杂想法，他将文件袋中薄薄的几张纸折起塞进上衣内侧的口袋中贴身保管，然后随手把写着用于挑衅的过长标题的文件袋丢在地上，愤怒之炎从纸质文件袋边角燃起，几秒时间便吞噬了一切。
　　宴会上依然遍是谈笑之声，元新歌则不知道究竟去了哪里。
　　Xanxus收回目光，朝更安静些的地方走去。
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第91章 
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　　TImoteo想找机会取回仍留在Xanxus手中的调查报告, 元新歌却认为并没有这个必要，在养父提起这事时毫不犹豫地拒绝了他的请求。他不会再冒险去Xanxus面前讨要那些不知内容如何的报告书，今天的意外已经消耗了那少年所有的耐心, 若是元新歌再不知好歹地试图阻止他亲眼确认，恐怕难得出现的同仇敌忾体验也要就此到期。
　　因得寸进尺而被毫不留情地拒绝倒是小事, 如果元新歌打草惊蛇, 恐怕Xanxus心中只会再添上几分对报告上内容的信服。
　　于是元新歌拒绝了，他从未以如此强势且坚决的态度否定过Timoteo的提议, 将老人略显惊讶的表情抛在身后, 元新歌穿过人群, 在一众隐晦视线的打量中坦然向先前持续关注的方向走去，期间随手将手中的高脚杯放在某张桌上，尚且还存有些许酒水的容器很快便被佣人收走, 就此抹消了元新歌曾存在于此的最后一点痕迹。
　　他短暂地消失了一段时间，大概三小时左右，Timoteo直到宴会结束后、想找Xanxus单独谈谈时才意识到这个事实。
　　他将Xanxus叫到书房, 最原始的意图自然是试探他究竟对那份调查的信任有几成、阅读后的反应又是如何，Timoteo会根据试探的结果判断此时是否是公开真相的合适时机, 尽最大努力减小父子间的隔阂。
　　但当他察觉元新歌已经消失好一会儿以后, 将Xanxus叫来书房的目的就发生了变化。
　　少年面色有些沉重，周身环绕着躁动的气息, 下意识皱起的眉头与眼底掩藏的不安都说明了他了解的程度，但此时站在书房正中央的空地位置, Xanxus并没有率先发问，而是耐住性子等待父亲先行开口。
　　这是个好兆头, 说明他还没信服到要翻过宽大的木制书桌揪着Timoteo的领子进行愤怒质问的程度, 于是Timoteo决定暂且将这件事放在一边, 转而询问起了元新歌的去向。
　　像是即将喷出壶嘴的开水突然被倒进了一勺冰，Xanxus的表情出现了一瞬间的松懈，他用一种疑惑的目光看着Timoteo，不明白明明在还有更重要的问题正亟待解释的情况下，父亲在此时提起元新歌的理由。
　　“他不是走在街上还会迷路的小孩，”Xanxus又感到烦躁起来，他强压着因不理解与不安而产生的怒意，尽量平静地对Timoteo说道，“比起那个，您是不是应该有更重要的话要对我说？”
　　Timoteo沉默一瞬，他微微合上双眼，在听到Xanxus的答案后生出的不祥预感使他感到太阳穴都在隐隐发胀，于是他说道：“我会解答你的疑惑，但我们需要先找到新歌在哪。”
　　“为什么？”Xanxus眉头皱得更紧，他几乎是微微咬着牙挤出了这个简短的问句。
　　父亲并没有像往常一样每当他露出恼怒的神态就将大半注意力放在他身上，而是道了声抱歉便起身朝门外走去，同时拨通了泽田家光的电话。
　　“大概是超直感的作用——如果你非要一个答案的话。”
　　作为门外顾问的首领，泽田家光不该在彭格列十代目的人选落定前与任何一位备选者有过于亲密的关系，于是他并未参加Xanxus的生日宴，而是一直留在总部中预备处理突发事故。
　　接到Timoteo电话的三小时前，泽田家光在骚乱发生的第一时间便把部下发来的电子邮件阅读完毕，了解到了事件的全过程。那人伪装成最普通的宾客隐藏在人群之中，将元新歌化解矛盾时说出的所有内容一点不差地转换成了文字，甚至还将对话整理成了更方便泽田家光阅读的格式。
　　与首领反应相同，泽田家光感到非常吃惊，他不得不将元新歌的名字重新列进新一代门外顾问的备选名单，甚至或许还得将其排在相当靠前的位置。
　　但他同时在思考，思考究竟是否要将这个名字放进敌对方的列表中，拥有如此大反差的元新歌显然是Timoteo与他都无法控制的不稳定因素，如果再发生一次那种意外，元新歌说不定会产生更令人惊讶的变化。
　　在不确定Timoteo此时是否正与Xanxus进行谈话的情况下，贸然拨去电话显然是不明智的选择，泽田家光留下一条短信便开始等待，果然在宴会结束后不久便得到了Timoteo的回复。
　　尽管内容令人再一次感到不安，泽田家光还是在镇定地与副手交接了最后的工作后才离开总部，他不想因此事引起部下的恐慌，因此直到扣好驾驶位的安全带才皱着眉点起一根烟，然后飞速发动了车子。
　　他几乎将油门踩到最深，同时在路上拨出几个电话，传达出的皆是动用彭格列力量搜寻元新歌下落的命令。
　　泽田家光还没到达Timoteo的宅邸，初始设置中的默认手机铃声响在车里，虽然因引擎运作的声音而不是非常明显，泽田家光却还是第一时间捕捉到了电话的响动，然后飞速接听了通话。
　　Timoteo说有人找到了元新歌，但现状有些复杂，涉及到一些必须在他也在场的情况下才能处理的问题，让他尽快来到宅邸会合。
　　安保人员显然早已经得到Timoteo的指示，泽田家光一路畅通地来到大厅，又在管家的引领下以最快速度前往书房，推开厚重的木门时，泽田家光与他绝没有想到会出现在这处的那人对上了视线。
　　有着“世界第一杀手”称号的里包恩此时正坐在Timoteo最喜欢的那把雕花扶手椅上，他朝泽田家光微微抬了抬帽檐作为问候，随后又将目光转回了正站在Timoteo面前的元新歌身上。婴儿外貌的杀手先生面色平静，却因出现的时机过于巧合而在他人眼中显出高深莫测之态。
　　房间中站着Timoteo、里包恩、Xanxus与元新歌，此事再算上一个他——泽田家光明白自己之所以会感到摸不着头脑是因为信息差过大，于是他并没有急着开口，而是等待集会的发起者对当前的局面进行解释。
　　“你来了。”Timoteo缓步走回书桌后的位置坐下，他深吸一口气说道，“如你所见，找到新歌的人是里包恩。在佣人的住所那边，新歌于收纳园艺工具的小型棚屋中待了三小时，不是独自一人。”
　　他在关键的地方停下，目光定在桌面上，沧桑的眉眼间显出难以抹消的愁色。
　　见好友似乎碍于养父的身份而难以开口，里包恩善良地接过了解释的职责，他嘴角带着习惯性的浅淡笑容，单纯以陈述的语气说道：“虽然很多细节还不清晰，但他把在宴会开始时挑事的那少年和已知的同伙绑架，最终了解了他们的生命，这的确是事实没错。”
　　“棚屋里有很多血，情况糟透了。”里包恩冷笑话般说了一句，“那些工具不好好进行清理与保养的话，大概很快就会生锈发钝，最后变得再不能用了吧。”
　　里包恩不是彭格列家族的成员，作为本事件的第一目击者，他没必要因为任何个人倾向而故意捏造什么谎言，因此无论是Timoteo还是泽田家光都下意识地立刻选择相信，更何况，元新歌全程在场旁听，却没有第一时间提出异议。
　　“新歌，你有什么话想说吗？”Timoteo似乎还心怀希望，他依然不认为与自己朝夕相处的养子在一夜间便发生了从性格到实力的翻天覆地变化，这或许也是混乱制造者计划中的一环，考虑到这点，Timoteo愿意给元新歌辩解的时间。
　　一直低着头保持沉默的元新歌眨了眨眼，他轻轻点头，然后在Timoteo欣慰与释然的目光下说道：“收获颇丰，我不后悔。”
　　房间瞬间归入寂静，在他说出这句话时，似乎连呼吸声都变得格外明显。
　　“审讯过程中有些不太磊落的手段，所以我希望父亲在公布他们的死讯前将那些痕迹去除，以免为彭格列造成什么恶劣影响。”元新歌像是丝毫没意识到自己在棚屋中所做的事情代表着什么，他甚至轻松地勾起了嘴角，“我问出了幕后主使的名字与目的，这是今天最大的收获。”
　　陌生。
　　就连暂时还没能完全掌握现状的Xanxus都下意识感到心惊。
　　这样的元新歌对他们来说未免太过陌生。
　　如果说在宴会上的出色表现是暗地里长年累月积累与自行训练的结果，那这又算什么？
　　于万众瞩目之下悄无声息地消失在宴会之上，不知使用什么手段控制了四人并在谁都未能察觉的情况下将他们带去棚屋，刑讯逼供，最终干净利落一刀毙命——实不相瞒，唯一因之前从未与元新歌有过近距离接触而能够保持客观态度的里包恩这时正在思考一个无关紧要的问题：如果以上流程是自己下个委托的内容，作为世界第一杀手，他是否能够完美复刻？
　　或许可以，但也或许不行。这事难就难在元新歌在消失的不久前才成为了宾客关注的热门对象，不知道有多少双眼睛时刻锁在他身上。
　　“虽然有些不合时宜，但我依然有些好奇，还是关于最开始的那个环节，”里包恩打破了似乎要令人窒息的沉默，他问道，“你是如何避开所有人离开的？”
　　元新歌略微沉吟一瞬，然后回答道：“不好意思，这涉及到我的隐私。”
　　里包恩点点头，不再过多追问，他重新将脊背放松地靠在椅背之上。
　　——不过是揍敌客家最低级的暗杀基础知识罢了。元新歌曾在等待飞艇落地的过程中询问过伊尔迷有关他能极快消失在人视线之中的方法，靠金钱维系的亲密关系使伊尔迷在不涉及到揍敌客家秘密的情况下知无不言言无不尽，于是元新歌便得到了相应的答案。
　　极快的速度结合降低存在感的技巧，只需要在步法上再做些调整，这不算什么。
　　将杀手世家长子传授的实战技使用在灭口的准备工作之上，想必伊尔迷如果得知元新歌正如此勤恳的练习，也会感到相当欣慰。
　　元新歌漫不经心地如此想到。
　　人确实是他杀的，今天的突发事件改变了他的想法，他不打算像以往一样等Xanxus真正犯下恶行后再想办法杀死任务目标，而是打算从Xanxus还没有变成高危不稳定因素时纠正他的错误行为，使他向正常人的方向发展。
　　而既然Xanxus将会成为正常人，理所应当的、坏人就要由元新歌来做。因此他为了彻底维护Xanxus，选择用这种手段挖出了幕后主使。
　　按照穿管局的规定，元新歌本是不能杀人的。
　　但002号——那位不知道底细的心理医师——他为元新歌开启了仅有一个世界使用机会的特殊权限，这个权限让他可以忽略穿管局规定中的大部分约束条件，包括赋予他伤人甚至杀人的权力。
　　“清除任务世界的潜在受害者是否能被系统判定任务完成，我认可你的想法，也愿意帮助你去实施，毕竟我一向热爱挑战。”002在结束对话前如此说道。
　　他说：“去试试吧，先生，你只管放手去做，剩下的事就交给我来处理。”
　　002说这话时有种极端的自傲，让元新歌有些怀疑他所说内容的真实性，但今天的经历分明说明002的确有如此之高的权限，元新歌的确获得了能够忽略穿管局部分规定的力量。
　　就用这个世界进行尽可能多的探索吧。元新歌如此想到：能做到哪个地步，能做到哪些事情，在这个世界内没有拘束、自由自在地尝试吧。
　　——啊，不过“杀光高危不稳定因素以外的所有人”还是算了，他只是想占个便宜，绝不想让自己变成高危不稳定因素。元新歌一向明白利弊。
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第92章 
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　　无法用平和沟通的方式解决这个问题。Timoteo与面前微微笑着的少年对视时, 不知是超直感还是对现状的判断在疯狂叫嚣，使他脑内下意识便产生了这样的想法，无法被轻易忽略甚至抹消, 反而因为刻意关注而愈发具有存在感。
　　解决问题的含义有很多种，针对此事来说, 方法也不过屈指可数：要么暗中将元新歌犯罪的痕迹尽数清理, 等受害者的家族利用此事再次向彭格列发起进攻后顺水推舟，做出反击或进行防卫；要么抢先一步将死亡消息公布, 然后结合今日宴会上的闹剧, 将矛头对准元新歌所找出的幕后主使, 将计就计，把杀人的脏水也一同尽数泼去。
　　元新歌的所作所为不能被更多人发现，否则会令彭格列陷入舆论漩涡。无论是“灭口后将罪行尽数推到养子身上”还是“彭格列将九代目养子培养为秘密武器担任暗杀工作”, 两种说法都对彭格列毫无益处，甚至会为彭格列带来一系列大麻烦。
　　而Timoteo所考虑到的“解决问题”一词，背后还有更加深刻的意义, 他想做的不只是在这次风波之中令彭格列全身而退。
　　除了家族，他还有其他不得不去在意的事情, 比如究竟该如何对Xanxus说明他的真实身世, 比如究竟该如何令元新歌纠正他在此事中展现出的一系列不足。
　　元新歌行事冲动，他在风波暂时销声匿迹后便第一时间分几次将参与此事的几人带去棚屋之中, 毫不顾及是否会被他人发现、之后又要如何处理等问题，使用严刑逼供的方式令俘虏吐出真相, 最后却也没有放过他们，而是顺势用棚屋中的工具——一把用来修剪灌木的粗柄剪刀——元新歌用这把曾经打造宅邸中无数景观造型的剪刀割断了那些人的喉咙。
　　按血液喷溅的方向来看, 元新歌大概没有刻意挑选凶器, 而是顺手拿起了距离自己最近的那把。他的手法没有受到工具的限制, 动作显然干净利落，是作为世界第一杀手的里包恩都会在考虑到元新歌的年龄而心生赞叹的程度。
　　尸体上唯一的缺口附近没有任何其他多余的痕迹，一刀毙命的动作达到了令人心惊的准确，第一个失去生命的家伙甚至没来得及露出惊恐的表情，后续被割断喉咙的几人即使挣扎也未能使剪刀的刺入产生丝毫偏差。
　　里包恩简单观察过四道伤口，他在尸体前蹲下，将被单薄手套包裹的食指与中指伸入血肉中划动，然后意识到元新歌下手的深度与角度完全一致，大抵是无数次练习后几乎可以被称作肌肉记忆的动作。
　　元新歌不该拥有这种实力，他在Timoteo的关注下长大，仅仅于晚餐时用刀叉在牛排上练习可无法掌握这样高明的技巧。
　　不仅如此，作为第一次杀人且被撞破了案发现场的犯罪者，元新歌未免显得过于平静，如此强大的心理素质或许可能存在于从小就在遍是亡命徒环境下生存的十五岁少年身上，却绝对不该与被三位养父母悉心呵护的元新歌有任何关系。
　　里包恩并不认为原因与某些超自然的理由有关，他曾受好友Timoteo的委托对元新歌的背景做过不多的调查，后续任务由泽田家光亲手完成，这正合了此时的境况，四位主角共聚一堂，唯一不同的是Xanxus还作为此事的起因站在距离元新歌不远的位置，但此时没人在意，Timoteo也意识到这点，便先让他回到自己的房间内等待。
　　“别对任何人说这件事。”Timoteo望着Xanxus如此说道，他年纪大了，视力却未有多少减退，于是他能轻而易举地将少年尽力压抑的迷茫神色收入眼底，“我之后会和你从头到尾详细解释，但现在先回卧室去吧。”
　　Xanxus有些倔强，因此暂时未有动作。
　　老者口中溢出微不可闻的一声叹息，他像是用约定的方式为自己设置心理防线，使自己别在这时显出软弱之态，然后说道：“等我处理好这件事，我们再好好谈谈，可以吗？”
　　问句背后是毋庸置疑的命令，Xanxus尽管感到关于整个家庭的认知都在今天被尽数颠覆，却依然做到了保持静默，按照父亲的安排退出了书房。
　　或许是因为一直以旁观者的身份观察房间中面色各异的几人，里包恩此时显然缺乏彭格列的两位高位者心中的紧迫感，他用那双黑亮的眼眸一瞬不瞬地盯着元新歌，丝毫不避讳探究的视线被对方发觉。
　　但即使是被这种连小学生都能轻松察觉的目光注视，元新歌也依然没有分给里包恩哪怕随意一瞥，他镇定地站在书房中央，甚至比站在人事经理面前的求职者还要端正与轻松，像是还没意识到自己行为的严重性。
　　“新歌，你的变化很大。”Timoteo率先发问，他说道，“宴会上的出众表现与后续的杀人手法与平时的你有很明显的区别，你应该能理解我的疑惑吧。”
　　“是的，很抱歉让您因为今天的事情感到烦恼。”元新歌微笑着给出了答案，他扫了一眼站到Timoteo身边表明立场的泽田家光，继续回应道，“不过，被您收养以来不间断的伪装也令我烦恼了很久，考虑到我已经体会这种感受十年有余，也希望您更能理解我一些。”
　　Timoteo在元新歌的答复进行到一半时对接下来的内容有了些心理预期，却没想到元新歌给出的时间是“十年”。
　　“一直忍耐兄长的排挤与攻击是因为不想让您感到原本的父子感情被我破坏、从而对我产生不好的印象，在日本的崩溃纠结是为了委婉拒绝您与家光先生借机令我站队的的想法、再对后续发展进行观察，回到意大利后与您的疏远与进一步沉默则是想避免被判定为危险分子的下场、等待合适的时机解除危机。”
　　元新歌嘴角的弧度微微加深，他说道：“如果表现得过于积极，我一定会被怀疑另有所图吧？为了能够继续活下去，我只好装出对兄长身世一事毫无兴趣的样子，让您和家光先生都认为我不会告诉Xanxus，也不会拿这事去与其他家族进行利益交换。”
　　室内其他三人都保持着沉默。
　　里包恩见Timoteo没有请他离开的意思便明白之后一定还有要事需要自己处理，心中已经对接下来的任务有了一定预期，但毕竟此时他还只是个与彭格列首领私交甚深的杀手，这个身份不便在此时发表任何看法，于是他默不作声。
　　但Timoteo和泽田家光不一样，他们感到愕然，因震惊而失声，并且不知道该如何继续这个话题。
　　因为元新歌身上显然藏着更多他们不知道的秘密，因此被一位一直未有防范的少年掌握一切心理动向的屈辱感与挫败感几乎微小到不值得一提，他们在甚至没有向彼此传递眼神的情况下确定了对方的想法——必须查明元新歌背后的未知信息，然后将他控制在自己手中。
　　Timoteo面色不变，彭格列九代目见过的风浪显然不止如此，只不过事件主角是在他心中占据一方地位的养子，才会让他感到有些迷茫。但当他明白，为了家族的未来，他必须尽快从元新歌处得到一个合理的交代。
　　更何况，他依然不打算放弃元新歌。
　　杀人在Mafia的世界中不算极其特殊之事，如果元新歌继续在学校中进行更加深入的学习，手染鲜血不过是时间长短的问题。朝好处想想，他极强的实战能力将使维斯康提在他的教育方面省下很多力气，只不过，此时需要一个可靠的老师为他树立正确的行事理念。
　　在矫正理念前必须了解理念，于是Timoteo问道：“那么，你为什么要在今天的宴会上突然爆发？”
　　“彭格列的保密系统严密又松懈，父亲不肯将Xanxus的生母杀死或带到专门的设施中进行看管，只要他人对Xanxus的身世有所怀疑便能按照您当年的行迹一路排查，最终找到那个精神失常的女人——更何况您的动作不小，或者说她将孩子送到您面前时并未遮掩，当地了解此事的居民并不算少数，只要稍微核对便能将带走那孩子的男人与您对应。”
　　“我在学校中曾听到过些许风言风语，虽然没有实际证据让他们胆敢站在Xanxus面前向他宣战，却足以说明您与家光先生所信任的保密工作并不算天衣无缝。”元新歌如此说道，接着他话锋一转，语气猛然变得咄咄逼人而又尖锐。
　　“如果今天我不出面为Xanxus解围，家光先生怀疑是我走漏消息的可能性有多大？”
　　泽田家光面无表情地看着元新歌，他默认了少年的说法。
　　他是个极其谨慎的男人，元新歌所提到过的一切都曾在他的计划之中，但Timoteo带走Xanxus的决定过于突然，这让彭格列的善后工作出现了些许问题，更何况，他们能够堵住一个精神失常的女人的嘴，却无法堵住整个小镇居民的嘴，只能在当地留下部分力量使风言风语不再进一步蔓延。
　　“所以呢，你的目的是什么？”Timoteo紧紧盯着元新歌说道。
　　元新歌笑了笑，他说道：“将期望寄托于您身上未免效率太低，我已经仔细思考过了。”
　　“我要辅佐Xanxus成为一名优秀的首领。”
　　“仅此而已。”
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第93章 
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　　比起这是句极其认真的宣告, 在场的三位成年人更倾向于这是元新歌为数不多能再展现出来的少年气。他或许因今日顺利逼问出了幕后主使而意气风发，也或许是少有的叛逆令他获得了自由带来的难能可贵的快乐，因此他将Xanxus的名字与那个词语并列放在了一起。
　　——首领。
　　元新歌说要辅佐Xanxus成为一位优秀的首领, 可他分明知道是否能成为彭格列十代目并非完全由人意决定，真正赋予历代首领权力与力量的从来都是彭格列指环。
　　若Xanxus身体中流淌着属于彭格列的血脉, 无论他此时距离首领之位还多么遥远, Timoteo总归会拿出最大限度的耐心教导他，倾囊相授, 用全部期待浇灌这棵的确具有极强可塑性的幼树。
　　或者还有另一种可能：如果元新歌愿意摆正心态与他们一同直面此次的事故, Timoteo虽然不能保证绝对使一切都朝元新歌所期待的方向发展, 却也一定不会让事情陷入最糟糕的境地，就像此时一样，元新歌站在他的对立面, 原本能够亲密无间的父子变得仿佛仇人。
　　在保证不损害家族集体利益的情况下，Timoteo永远会在摆在面前的几个选项中选择更能令两个孩子感到轻松快乐的那个。但元新歌和他不是一类人，少年并未将他真正视作父亲, 先前的一切都是梦中虚幻的泡影，父子情深不过是Timoteo的一厢情愿。
　　因此即使早就从Timoteo口中得知了真相, 元新歌依然还是做出了这样的决定, 他看上去相当坚决，并且对此事具有极强烈的信心, 即使Xanxus在大众心中的印象还止步于彭格列九代目暴怒无常又目中无人的养子，元新歌依然毫不动摇。
　　“Xanxus做不了彭格列首领。”在短暂的震惊之后, Timoteo意外地能够迅速地抑制住心头翻涌的无数情感，仅凭理智找回了平日中的冷静。
　　元新歌轻快地点头, 他的表情没什么变化, 因此Timoteo便明白了他其实并不需要提醒的事实。与动作相匹配的是语气的高昂, 元新歌接着宣布道：“十代目也好，瓦利安也好，门外顾问也好，如果彭格列无法给Xanxus留下一个合适的位置，我会带他脱离家族。”
　　“为什么一定是他呢？”不知是试探还是真心，Timoteo如此说道，“以现在的情况看来，你似乎比他要更加优秀一些。你身手够强，也足够聪明，如果真的想把持家族权力，一直隐藏下去，然后扶持一个拥有大空属性火焰的傀儡首领，想必不是难事。”
　　“我对争权夺势没什么兴趣，却再也不想像之前一样继续每日演戏，”元新歌眼底划过一丝狡黠，使他清俊的东方面孔格外灵活起来，“既然和彭格列九代目合不来，我自然要与新的目标打好关系。”
　　选择Xanxus的理由看似还有许多：两人从小便是兄弟，多少能算知根知底；元新歌今日在养兄面前展现了不一样的一面，Xanxus性格中的慕强因子会使他认可元新歌的实力；Xanxus身世特殊，元新歌道出真相后能够利用这点促使他站在彭格列的对立面，直至打造出他们所想要的理想家族。
　　但没人知道元新歌只能选择Xanxus。
　　“我知道了，”Timoteo不置可否地点头，然后问道，“你打算如何做？又是以何种身份去做？Xanxus是否愿意听从你的安排、是否想要接受你的辅佐、是否能够顺利脱离彭格列家族——你曾周密地考虑过全部问题吗？”
　　老者一次性提出的问题太多，若是依次回答便未免显得缺乏气势，于是元新歌避重就轻，回应了另一个几乎要完全消失在Timoteo记忆中的问句：“我不是只会空谈，对我的能力毫无了解的是您，为了证明真实性，现在大概是时候告诉您了，关于那时在我手中留下痕迹的东西到底是什么。”
　　Timoteo微微一愣，他一时没能从两人曾进行的任何对话中捕捉到相关字句，不过好在元新歌没留下余裕使他接话，那少年将右手抬在胸前，虚虚比了一个食指略微蜷缩的手势，为接下来将要给出的答案做出提示。
　　“是枪哦。”
　　“我握着那把枪，有一定能力反抗却没有冲出衣柜守护父母，因为从小就被朝杀手方向教养的孩子通常不会以卵击石，即使受到伤害的是他所谓的主人。”元新歌笑着说道，他假装扣动扳机，神态轻松，“如果当时找到我的不是您，结果或许会有些变化，至少有把握杀死打开衣柜门的那一人，这就是五岁的我能做到的事情。”
　　短短两句话中透露了太多秘密，使Timoteo脑内尘封的记忆重新浮上水面。Timoteo心中闪过无数念头，却最终定格在肯定的答案上：虽然没有其他更加具有说服力的证据，但他实际上已经信了大半。
　　如果元新歌所言为虚，那么再没有更好的理由解释他们所判定为“异常”的一切了：过于早熟从而做出的长远谋划与骗过所有人的精湛演技，极其强大的心理素质与经过无数次训练才能练就的模式化杀人手法，不能被轻易揣摩的内心活动与对他人思想的准确把控。
　　——那对贵族夫妇收养元新歌显然另有所图，他们将无依无靠的幼童带入家中，用收养的名义将大多数事情变得合理化，以此掩人耳目。而对于元新歌来说，养父母以衣食作为报酬，换取了他支配自己身体与思想的自由。
　　如果不是那场意外，或许元新歌此时也不会作为一个尚且能够表现出个人感情的少年站在人前侃侃而谈，他可能会被训化为贵族手下最忠实的恶犬，以为他们解决一些不便于用堂堂正正之手段解决的麻烦。
　　似乎每个有权有势的大人物都会在身边保留这样一群死士作为护卫，但显然Timoteo的出现打乱了他们的所有计划，还没等享受到悉心教养的元新歌为他们带来的安全感，就先因一时善举而白白葬送了自己的性命。
　　在把被许多大人衣物埋起的元新歌从束缚中拉出时，Timoteo曾蹲下身子迅速为他检查身上是否有明显伤痕需要紧急处理，在他的目光扫到元新歌手心那时，男孩下意识便有些紧张地攥紧了拳头，这个动作吸引了Timoteo的注意力，他开始怀疑那处存在伤口。
　　于是Timoteo耐心地握住元新歌的右手，以轻柔却不可抗拒的力量打开紧紧蜷缩在一起的五根手指，令人感到安心的是男孩白净又柔软的手心中只有某种硬物的压痕，并未有任何过于明显的伤痕。
　　“有什么伤到你了吗？”Timoteo低声问道，“你的手心里有很深的压痕，会不舒服吗？”
　　元新歌只是摇头，他沉默着，像是之后十年内惯常做的那样——沉默，他用沉默藏起一切攻击性，效果奇佳，未曾被任何人发现。
　　而现在，元新歌将当年压痕的来历以最简洁的方式告知Timoteo，从事发便想着要改变养子思维方式的Mafia教父突然沉默下来，他开始怀疑自己是否有能够矫正养子的恶习、使这个似乎已经定型的少年走上正确的道路的能力。
　　亚里士多德说过：离群索居者，不是野兽，便是神灵。元新歌与Timoteo住在同一屋檐下十年有余，却从未发自内心地认为自己拥有家人与伙伴，他一直孤身一人，此时亮出獠牙与利爪，终于暴露了未受教化的野兽身份。
　　与Timoteo三人的沉默截然相反，元新歌此时脑内正进行着相当激烈的思考。
　　他在任务过程中通常不会做出过于长远的计划与考虑，因此在这件事发生之前，元新歌从未想过要采取这种做法达成系统判定标准。在他对普通人出手的那一刻，利用本次任务中独有的特殊权限尽可能试探穿管局之中的秘密——这一想法几乎支配了他的大脑，让他在电光石火之间便想出了这个方法。
　　元新歌将会以监督者的身份辅佐Xanxus成为一位优秀的首领，只要他将条条框框的约束融入Xanxus的生活并为其养成习惯，如果穿管局真的可以检测到任务世界后续的进程发展，那么他应该也能被判定为任务完成。
　　有原则的首领不会成为高危不稳定因素，因为这种人常要为了家族而在每一个问题上做出过多且极其复杂的考量，如果Xanxus真正希望为家族所建立的新生秩序着想，他就绝对不会做出那些会破坏和谐的危险之举。
　　既然有了伤害无关者的权限，元新歌会替他扫平一切障碍。
　　从这个结论作为终点朝前反推，元新歌编造出了环环相扣的谎言，一举掀翻Timoteo对他的所有美好印象，为自己塑造出了一个可悲又偏执的人物形象，顺带给出了此时自己拥有如此强大之实力的合理解释。
　　贵族夫妇培养杀手是假，藏进衣柜时紧握□□是真；与Timoteo相处的每时每刻都并非真心是假，近一年来的消沉与疏远是为了躲避泽田家光的注意是真；千挑万选后才决定辅佐Xanxus成为首领为假，任务目标只有Xanxus一人是真。
　　真假掺在一起，元新歌表现得格外真诚，大概没人能完全确定他某句话一定是谎言。
　　“如果您认为可行的话，我会挑选合适的时机和Xanxus谈谈，”元新歌接着说道，“我会把真相传达给他，也会尽量成为一名合格的云之守护者。”
　　“半年内。”他微笑起来。
　　“半年内一定能看见成效，我敢和你打赌。”
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第94章 
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　　并非所有人都有资格随意向彭格列九代目发起赌约, 元新歌作为Timoteo的养子，为了使老者答应自己先前提出的要求，他不得不拿出足够的诚意, 并尽最大努力证明自己有足够的实力对Xanxus进行监管。
　　Xanxus得知真实身份后便会成为彭格列年轻一代中最不稳定的高危分子，Timoteo为了迎接那天的到来已经做好了万全准备, 提前选择的监管者是他的雨之守护者布拉班达·修尼缇与雾之守护者克洛肯·布什。前者火焰的镇静效果能够有效压制Xanxus的愤怒之炎, 后者制造出的幻境可以为Xanxus的下次爆发制造出足够的缓冲时间。
　　元新歌所拥有的云属性火焰具有增殖特点，足以迎敌, 却因Timoteo希望能尽量在不对Xanxus造成巨大伤害的情况下难以发挥真正实力, 正是考虑到了这点, 在场的三位成年人几乎不对元新歌能够监管Xanxus一事抱有任何希望。
　　对于天生便能操纵愤怒之炎的Xanxus来说，没有相应的火焰进行压制，那么完全束缚他便是个决不可能实现的天方夜谭。
　　“只要有碾压程度的实力差距, 火焰属性不合也没关系吧。”元新歌说出这话的语气中没有丝毫吹嘘意味，没人会怀疑他的认真程度，但毫无回应的沉默也证明了没人相信他能够做到这点。
　　于是少年的目光审视般扫过在场的三人, 最终定格在向自己长时间投来探究目光的二头身婴儿身上。当里包恩差点以为他将要不知天高地厚地发起挑战之时，元新歌又将头转了回去, 并没有不自量力地轻举妄动。
　　——他毕竟从始至终都未曾脱离过Timoteo类似于监视的看护, 从清晨踏出卧室房门的第一步开始，到夜晚进入卧室的第一步结束, 元新歌的一举一动都尽在Timoteo眼中。
　　倒不是有什么足以令人感到作呕的窥视癖，Timoteo是在泽田家光的建议下选择这样做的, Xanxus的一举一动也同样被他掌控。但综合考虑到各种因素，佣人与部下需要向Timoteo汇报的内容只有每日两人行动的不寻常之处, Timoteo也并非了解关于两位养子的每个细节。
　　但可以确定的是, 如果他的云之守护者维斯康提没有对元新歌进行过量的超额教导, 元新歌此时无论如何都不会拥有足以压制住Xanxus的实力。
　　“先考核再应聘，全世界所有普通企业都会采用的应聘策略总不至于只是因为被照搬到彭格列就失去作用，”元新歌突然动了起来，他简单地活动了手腕关节，细微声响从有些僵硬的骨头缝隙传来，很快便被揉开揉散，他说道，“我已经随时准备好接受考验。”
　　Timoteo眉头紧锁，元新歌表现出的好斗战意令他心惊。元新歌五岁来到他身边，随着年龄逐渐增长，那个小时候微笑甜美、性格乖巧的可爱男孩长成了温柔驯服、虽寡言却足够包容的少年，Timoteo接受了他的所有变化。
　　而现在，元新歌似乎暴露了本性，将比Xanxus更加残忍暴虐的一面显露出来，以可笑的理由申请接受战斗方面的考验，只为培养教育家中的另一头野狼——不得不说，即使Timoteo是个再包容不过的父亲，他也在此时此刻感到犹豫。
　　“我会在之后为你选择一位合适的作战对象，”Timoteo严肃地回应道，“但不是现在。”
　　元新歌难得又摆出了符合年纪的疑惑，他的好战情绪并未消减，只是被这相当擅长控制情绪的少年暂时压抑，以此能让他继续保持理智，平和地与父亲进行交谈。
　　“你的状态并不稳定，刚才的事情会对你造成影响，我不认为此时的你可以完美通过我布置的考验。”Timoteo几乎是绞尽脑汁地寻找合理的理由进行拒绝，“你知道的，我对Xanxus的监管者怀有很高期待，那个人需要能够压制暴动，也不能在非特殊情况下伤他太重，你真的能做到这点吗？”
　　“以保护为目的的监管与杀人不同，Xanxus是你的哥哥，而不是你刚才在棚屋中杀死的随便什么家伙。虽然对他有一定防备之心存在，但无论如何，我都希望你们兄弟二人能够互帮互助，即使在我死去之后也能永远记住彼此是唯一的家人。”
　　Timoteo将所有期待放进这番话中，他实在感到很悲伤，原本勉强尚且算得上和睦的家庭因为宴会上的变故发生了翻天覆地且不可挽回的变化，Timoteo不求元新歌与Xanxus都能恢复如以前一样，却不希望他们反目成仇，兄弟感情再无转圜之地。
　　“父亲应该知道我的人品，我一向是家中最听话的孩子。”元新歌微笑着如此说道，“我想辅佐Xanxus、也就是我的哥哥成为一位优秀的首领，这难道不是父亲您也希望看到的事情吗？优秀的首领不会轻易陷入不稳定的状态，因此教他控制情绪也是辅佐工作的一环，这点还请您务必相信。”
　　——不愿应允。Timoteo依然固执地如此想到。
　　他抿紧双唇，想凭借视线交流判断元新歌的认真程度，却并未从元新歌的目光中看到任何玩笑或退缩的意味。元新歌不容他拒绝，如果在Timoteo这处碰壁，恐怕他会选择直接向Xanxus下手，这更是不能被允许发生的事情。
　　于是Timoteo说：“如果你急切地希望得到这个问题的答案，那就先回房间稍作等待，我需要和这两位先生商量一下——Xanxus的监管者早有人选，并非凭我一己之愿便能随意进行更改的，毕竟Xanxus的情况关系到彭格列的名誉甚至是未来。”
　　“我当然理解，如果有了结果，麻烦父亲第一时间通知我过来。”元新歌相当守礼，他在离开书房前甚至朝三位成年人躬了躬身子。少年身上还穿着参加宴会时的礼服，这让他看上去与此时房间中凝重的气氛有些格格不入。
　　元新歌与Xanxus的房间相距不远，在脚步声接近门口时，Xanxus就已经旋开把手打开了自己的房门。他站在卧室之中望着元新歌，元新歌与他对视，第一次没有露出那种在前者眼中略带讨好意味的糟糕微笑。
　　“Xanxus。”元新歌微微点头，用这个动作向养兄打了声招呼。
　　Xanxus敏锐地察觉到两人之间似乎暗中发生了地位的变动，虽然还没从父亲口中得到有关于自己身世或元新歌所作所为的真实信息，即使他心底的确存在些许不安的情绪，但元新歌的态度依然让他相当不满。
　　他面色阴沉，目光不善，刚还想询问的话被立刻咽回腹中，在响亮的关门声过后，元新歌面前便又只剩下一扇与主人相比过于平静的雕花门。
　　元新歌并没说什么，他回到卧室后换下多少都会令人感到拘束的礼服，穿上最普通也最挑不出错处的白衬衫与黑色长裤，虽然外表看上去依然不是休闲风格，却比全套西装松快又方便活动许多。
　　他会按照自己所说的去做——他已经随时准备好接受考验。
　　商量对策并没花费三人太长时间，元新歌没过多久便又被管家请去了书房，此时泽田家光已经落座，里包恩和Timoteo则依然分别坐在原先的位置上，他们看上去不再像刚才一样对元新歌持有充满否定与怀疑的奇妙态度，想必已经讨论出了合适的结果。
　　决定由Timoteo宣布，他说道：“我会给你与实际难度相匹配的考验，只有一次机会，如果无法达成过关条件，那么以后就再也不要提起这件事，你是否能做到？”
　　“当然，如果您无意故意为难。”元新歌说道。
　　出乎元新歌意料之外的是，本场测验的主考官并非Timoteo的本人及其守护者，也不是原先有打算招揽他进入门外顾问的泽田家光，站在他面前的是在对话过程中没有发表太多个人见解的里包恩。
　　由于对方的婴儿身材，他不得不去俯视年龄未知的男人，但动作如此，元新歌心中却不敢对他抱有任何轻视的看法。
　　“我将宣布本场考验的判定标准，在此之前，请允许我简单向你做个自我介绍——”里包恩嘴角总是带着一个淡淡的弧度，这让他看上去无害而透露出一种稚嫩的可爱，即使作为Timoteo亲自选出的使者，他的语气中也带着一丝无法忽略的俏皮，仿佛这是一场在两个五岁孩子之间进行的拍球游戏。
　　元新歌做出认真聆听的姿态。
　　“我是里包恩，被人称为‘世界第一杀手’，实际来源大抵就是未曾有一个任务目标能够活着从我手中逃走。所属势力与彭格列家族没什么太大关系——实际上我没有归属于哪个组织——但是我本人与Timoteo的交情不错，加上对你的资质与实力的确感到好奇，因此接受了他的委托，担任本次测验的主考官。”
　　他甚至开了个不痛不痒的玩笑。
　　“接下来，请你和我一起前往地下训练场准备接受考验，考验的内容不算难。”
　　里包恩的手搭上帽檐，那只小巧的变色龙便灵巧的攀上他的手指，在元新歌有些惊讶的目光中变作了一把尺寸与身材相符的□□。
　　“我们拼尽全力进行战斗，前提条件是不留余力，但点到为止、不伤害对方性命。如果你能在十分钟之内使我受伤、或是保证自己不受到任何攻击，那么你就能赢得胜利。”
　　“你将会成为Xanxus的新任监管者。”
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第95章 
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　　在地下搭建庞大的可用空间大抵是这个世界特有的建筑风格, 元新歌仔细观察过的场所不算很多，但无论是深山古堡还是彭格列总部，或是说培养Mafia预备役的专业学校, 甚至将Timoteo的个人住宅一同包含在内的众多建筑都别有洞天。
　　地面上的房屋不过是明面上的日常居所，地下交错复杂的各式小道旋梯将无数个大大小小的房间连接在一起, 将主人家的大部分秘密藏起, 成为宅邸中最为精彩的部分。
　　虽然技术尚不足以适应错综复杂的原有环境导致地下建筑的规模与装潢都不算出色，这些房间却依然能够满足最基本的使用需求, 保证设计时希望发挥的作用能够达到最优效果。
　　比如说这间训练场, 大概占据了本层三分之二占地面积的的巨大房间将隐蔽、隔音、承受破坏的能力强三个优点发挥到了极致, 此时房间之中空无一物，已经为迎接即将到来的十分钟战斗做好了万全准备。
　　踏上被特殊合金包裹住的地板，元新歌想到了穿管局分配下来的宿舍, 那个房间与这里多少有些类似的地方，即将展开于这个任务世界中进行的、第一次无需隐藏实力的战斗，首先从地点开始便让他难得以个人身份产生了“被赋予信心”的感觉。
　　无论是从哪个角度来说——这个不存在其他设施的房间大概会很轻易地触发元新歌于穿管局训练的肌肉记忆, 更何况比起初来乍到的里包恩，元新歌已经在地下训练场中练习了几乎十年有余, 对这个房间已经熟悉到了极致——无论从哪个角度来说, 元新歌似乎都占据了有利地位。
　　怀着这样的自信，元新歌在进入器材室时只是随意拿起一把锋利的匕首作为武器, 并没选择存在感更加强烈的其他工具，即使里包恩的宠物变色龙能够化作一把具有相当强大威力的□□。
　　因为不知道里包恩实力究竟如何, 元新歌不打算将这场战斗转变为速度与枪法的比较，他不会放弃任何一点获胜的可能, 因此一定要使用自己最擅长的体术进行胜负对决。
　　即使里包恩执意要将热武器加入这场战斗, 元新歌也有办法将枪////支的大部分存在感都利落地剥夺。
　　Timoteo与泽田家光站在入口处的角落, 元新歌和里包恩则在训练场中央相对而立，这是一次将会决定元新歌未来命运与任务走向的战斗，即使见证人只有两位也显得格外隆重，因为参加战斗的另外一方也同样并不普通。
　　世界第一杀手是个响亮的名头，或许对其他人有不小的威慑力，在元新歌耳中却只是个普通的头衔。杀手擅长在黑暗中行动，不知道是不是里包恩没有进入工作状态，元新歌在见识了伊尔迷隐藏气息的手法后，倒是认为里包恩与杀手一词并无太大关联。
　　外形特殊、有在专业人士眼中相当外露的情绪波动、存在感强到至少不会让人在晃神间便丢失他的身影——就算里包恩看上去在作战能力这方面有极强信心，但在经过初步判断以后，元新歌还是认为他比伊尔迷差了一些。
　　但这毕竟只是与杀手职业联系起来后进行的判断，轻敌不是个好习惯，元新歌依然保持十成谨慎与警戒，包裹躯干负责调动力量的肌肉微微紧绷，没有经过大量专业训练，却因为身体中灵魂的强大力量而已经显出不可忽略的威慑力。
　　里包恩压了压帽沿，他问道：“你已经准备好了吗？”
　　“请多多指教。”元新歌如此回答道，眼中有面对强者时才会产生的求胜欲。但这不过是他用来令在场的另外三人放松警惕而故意显出的情绪，如果此处有谁拥有直视灵魂的能力，大概就能将元新歌真正的神态尽收眼底。
　　他像是一只蓄势待发的猎豹，身材并不魁梧，却能使人轻易便察觉其动作所蕴含着的危险意味。
　　如果有位经过数不清的训练与层层选拔从救世主分部中脱颖而出的少年露出那种鹰隼般锐利的目光，那么被他以绝对的理性进行分析的那人一定会在不久后便被撕开喉咙。
　　元新歌大部分时间都更喜欢一击必杀。
　　Timoteo倒数的尾音落下，本做好了十足准备对这场战斗进行观摩以更深入了解元新歌背后秘密的泽田家光露出了惊愕的表情。
　　里包恩脖颈与肩颈的连接处多出了一道细不可见的伤口，与颈动脉有些距离，因此只是在西装之下暴露了一条浅浅的血线，并未将训练场变成另一个案发地点。
　　突进，手起刀落，收势。这是元新歌所做的全部动作，也是战胜里包恩的所有进攻步骤。
　　无需在三个词语之前添加任何花哨的形容，因为只有无修饰的词语本身才能传达他攻势的利落与电光石火之间决出胜负带给他人的震撼之感。
　　里包恩显然没料到这场本划定了十分钟界限的战斗会如此迅速地结束，但也已经从那过快的速度而引发的思考中回过神来，没有任何能够被作为理由的话语可以被说出口，他长久而平静地凝视着元新歌，然后坦然道：“是我输了。”
　　Timoteo没有说话，他固然面色未变，心中的震撼却丝毫不比另外两人少。
　　作为世界第一杀手，里包恩起初或许真的没有对元新歌的实力抱有太大期待，略微的轻敌绝对在所有人的理解范围之内。但既然了解好友Timoteo 不希望元新歌继续插手的意愿，他又会在不使元新歌受伤的情况下尽量发挥实力，不会提供给元新歌丝毫可乘之机。
　　但这样无可置疑的闪电战暴露出了截然相反的实力差距，没人能想到彭格列九代目这位存在感极低的养子拥有秒杀里包恩的实力。
　　元新歌没有留手，他发挥了未经过过多锻炼的身体可以拥有的最大速度，又利用最精准的判断力与控制力计划了匕首划过皮肉留下裂缝的深度与长度，将明显却不影响正常活动的伤口留在了衬衣领口可以完美遮掩的位置。
　　里包恩没有发挥火焰的力量，但元新歌与伊尔迷交手时也极少令对方的念钉发挥作用，将特殊能力抵消以后，能够进行比较的便正好只剩下了体术一点。
　　元新歌得出的结论是——里包恩的确不如伊尔迷。
　　元新歌自认为与伊尔迷相当相似：两人从有记忆开始便被他人赋予了使命，前者被穿管局交付了救世任务，后者则需要在掌握暗杀技巧后为揍敌客家终身工作；他们接受无数次系统训练，训练有由最富有经验的系统或父母量身定制而成的专门计划作为指导，并且日复一日、年复一年地重复这些训练，直到肌肉能对攻击与防御产生下意识的反应；元新歌与伊尔迷都有对于强大实力的不懈追求，这是他们能获得更轻松人生的唯一方法。
　　因此在各自所在的世界之中，他们会尽可能成为凌驾于他人之上的绝对强者。
　　但里包恩不同。
　　他似乎并非出身于什么专业的杀手组织，能从他平时的细微习惯之中看出他身上大部分与杀手一职有所关联的特点都来源于后天养成，这与失去记忆的元新歌或刚刚懂事的伊尔迷都不太一样。
　　白纸便于绘画，早已染上颜色的纸张却不容易再变成一副完美的画作，这是里包恩落败的最基本原因。
　　或许即使并非是个“进攻机器”，只是以这种训练方法进行长久练习，里包恩也终有能够战胜元新歌的一天，但元新歌还有另外一大优势，那就是他在穿管局之中所付出的大把时间。
　　不会发生变化的身体年龄大概是所有穿管局员工战胜繁杂工作的最好本钱，如果说人类体术的极限需要一百年才能触摸其边缘，里包恩没有一百年，元新歌却有无数个一百年。
　　他或许不是天才，但他一定是最勤奋的强者，这就是元新歌的王牌。
　　“失礼了。”元新歌如此说道，他的匕首脱手，砸在地板上发出金属碰撞的清脆响声，使仍在进行头脑风暴的Timoteo与泽田家光回过神来。
　　里包恩抿唇，他摇了摇头，然后轻叹一声，宣布了考验的最终结果。
　　“我不会食言，你于十分钟内在我身上留下了伤口，我就会宣布你通过了考验，并且认可你能够按Timoteo的希望监管Xanxus的能力。”里包恩面上没显出什么被一个十五岁少年轻易击败的羞耻神态，他接着说道，“我只负责这个环节，接下来更详细的事情就由Timoteo与你谈。”
　　元新歌再次朝他微微鞠躬，说道：“感谢您的认可，里包恩先生，您的伤口需要尽快包扎，我会通知佣人按照您的需求为您进行服务。”
　　里包恩点头，他将目光转向Timoteo说道：“在举行所谓的‘授任仪式’之前，你还需要再单独和他说些什么吗？如果需要的话，我和家光会自觉回避。”
　　回应里包恩的是Timoteo的长久沉默。
　　一切都脱离了他的掌控。老者本来还在因数年的平静而感到安心满足，却不知道命运早已像冲出轨道的火车般再无回归他预想中之正道的可能性。
　　“不必了，因为本就没什么仪式可言。”在三人的注视下，Timoteo最终还是选择了服从。
　　“从今天开始，我将赋予你监管Xanxus的权力。”
　　他叹了口气。
　　“接下来，一切就都交给你了，新歌。”
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第96章 
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　　次日, Xanxus少有地准时下楼加入了早餐阵营，一向姗姗来迟的少年甚至比元新歌到的更早，他显然正因为昨天发生的事情而隐约感到焦虑, 信息差带来的安全感缺失令他一夜未能安眠。
　　他起初想要得到从任何知情者口中吐出的答案，即使那人是他一向厌恶的养弟, 但房间门口的简短会面甚至算不上是个平静的开头, 于是Xanxus忍下一切不安的情绪，期待Timoteo准备在早饭时宣布些昨日未能直白说明的事情。
　　Timoteo的确将要于餐桌上宣布事关全家的关系变动, 即使这绝不会是Xanxus想要听到的结果, 但经过与泽田家光的彻夜长谈后, 执掌彭格列最高权力的两位首领终究还是达成了一致：当他们脑内产生“不想因出尔反尔而触怒元新歌”的想法之时，此事就已经再无迂回余地了。
　　元新歌大概是父子三人之间心态最为平和的那个，他来到楼下时, 显然是无梦好眠才显出的神清气爽之态使Xanxus狠狠皱紧眉头。
　　虽然不清楚昨天具体发生了什么，但元新歌杀人一事无法作假，Xanxus亲眼看着他随里包恩一同重新出现, 别说元新歌没在Timoteo问话时否认自己的所作所为，就算他口头上极力遮掩, 骗不了人的微表情也让他无法洗脱罪名。
　　Xanxus从元新歌嘴角的弧度中品味到了一丝名为“畅快”的兴奋。
　　元新歌因为杀人而感到心情舒畅, 这个认知使Xanxus既惊讶又鄙夷，他给元新歌下的定义从“寄人篱下的和事佬”变成了“压抑造就的心理变态”, 以剥夺他人生命为乐的家伙无论在哪个领域都会被看作怪胎，对于Xanxus来说也是如此。
　　如果Xanxus能够再多停留在书房一会儿, 在长久地对元新歌进行观察后，他一定能对这种兴奋做出更加准确的定义：像是被圈养在玻璃房中的猛兽终获自由, 元新歌在对着那四个人的喉咙挥下园艺剪刀的时候, 心底一定有什么不可控制的情绪挣脱了长久以来的束缚, 在逃回原野后便做好了大展拳脚的准备。
　　但他在Timoteo的命令下离开，并未再分给元新歌太多关注，不如说，之前被他放进口袋中的几张报告几乎吸引了他百分之九十的注意力。
　　比起元新歌究竟惹出了怎样的麻烦，他更在意自己的身世问题。
　　当他还未能用足够的时间思考出该以怎样的态度面对精神状态似乎不太稳定的元新歌时，对方便已经凭借一次质量优良的睡眠恢复了往日的状态，甚至还能在落座时与他微笑着打个招呼，像是丝毫没注意到餐桌上的气氛比往日更加沉闷。
　　元新歌看出了Xanxus目光中的些许异样，却并不在乎Xanxus的想法，他自然地整理一旁佣人递上的餐巾，然后便只是像平时一样埋着头安静地将食物放进口中咀嚼，直到感受到了Timoteo的目光才抬起头。
　　他稍微擦拭了嘴角，期间注意到Xanxus大抵是烦心事太多，盘中的食物几乎一口未动，此时却也放下了餐具，和他一同等待着餐桌上地位最高的父亲进行发言。
　　“昨天发生了很多事情，一直未能整理好一切向你们解释，我很抱歉。”Timoteo以惯常风格的叙述开了头，他性格中的温和与希望成为合格父亲的责任感使他总是先将责任揽到自己身上，而绝非从两个孩子的所作所为中挑出错误进行指摘。
　　元新歌与Xanxus都没有说话，他们预感到接下来真的将有相当重要的内容被公布出来，于是安静地坐直身体，面上也都摆出严肃的神态。
　　Timoteo的目光朝元新歌身上扫了一瞬，随后定在了Xanxus身上，令Xanxus有些不安，提前预测出这件大事与自己有关、并且绝对关系匪浅的事实。
　　其实正是这样，但总归还是与他的想象有些区别。
　　没有宣布元新歌擅自杀人的处理结果，没有解释Xanxus所看到的身份证明，没有公开关于闹事者背景的调查结果，Timoteo清了清嗓子，他说道：“为了解决后续的一系列——意外——为了预防后续的一系列意外发生，我和家光共同做出了一个决定。”
　　他在心里预演时一定把那个词语称作“麻烦”，因为这事关家庭的幸福与家族的稳定，不发生才是最好的结果。但在Timoteo真正接收到两位养子蕴藏着不同情绪的目光时，他意识到自己绝不能将那个词语说出口。
　　于是他变换了个说法，虽然结合后续内容来看这依然不算什么和善的词汇，但至少听上去没有太过强烈的攻击性，或许会让Xanxus在猜测到真相时能够因为想到了父亲依然在乎他而稍有慰藉、略有收敛。
　　守在餐桌旁的佣人早在不知道什么时候又一次顺着厨房的后门离开了能够听见他们对话的区域，Xanxus敏锐地注意到了这点异常。类似的小变化无法说明什么，但至少会让他下意识认为父亲早就与人交代过接下来的内容不便让佣人得知——这使Xanxus的神经更加紧绷起来。
　　事实证明，他选择保持紧张是个毫无错处的决定。
　　当Timoteo对他说出“从今天开始，新歌将作为老师对你进行各方面的指导”之时，如果不是预期与现实的强烈落差让他脑内紧绷的弦猛然断裂开来、使他陷入无法抑制的难以置信之中，恐怕他就要使用愤怒之炎将整张餐桌都轰碎了。
　　元新歌显得相当平静，由此，Xanxus已经明白这是Timoteo、泽田家光、元新歌甚至还有所谓的世界第一杀手里包恩所共同商议过的决定，他气极反笑，仿佛看见盛大宴会上的主人当着满堂意大利人的面端上一盘草莓披萨。
　　因为这话过于荒谬，他甚至没能在第一时间提出质疑。
　　“经过考验，新歌向我们证明了他足以胜任这个职位，”Timoteo暗地里小心地观察着Xanxus的反应，发觉对方甚至还没能从震惊中回过神来，于是他继续说道，“新歌在许多方面都有值得学习的地方，如果……”
　　Timoteo没再继续说下去，因为Xanxus已经理解了现状。
　　他愤怒地拍桌而起，不再听Timoteo口中的冠冕堂皇之词，比起坦然接受那个无论哪里都远远不如自己的废物的教育，Xanxus宁可现在就打断父亲的话，势必要问出昨天发生了什么、他究竟是否与Timoteo有血缘关系、又到底是什么使Timoteo做出了这个决定。
　　就在Xanxus想要开口质问之时，他支在桌子上的手臂被人轻轻握住了腕部。
　　是元新歌。他嫌恶地发力，想要毫不留情地甩开元新歌的禁锢，却感到手腕在瞬间被施加了几乎要折断骨头、碾碎皮肉的巨力，使他别说抬手，就连用身子带动手臂、打算离开餐厅都无法做到。
　　Xanxus又惊又怒，他猩红的瞳孔中又一次盛满了难以置信，不明白为何往日随意便能压制的养弟突然拥有了如此可怖的力量，但他一向不会如此轻易便屈服。
　　少年的手心猛然爆起一团带着几乎将万物都融化之灼热高温的火焰，Timoteo身子微微一动，还没来得及使用大空火焰进行压制、以免他造成巨大破坏，激起他愤怒的元凶便已经做出了反应。
　　元新歌毫不留情地一拳砸在Xanxus的脸上，巨大的力道使他几乎要被打飞出去，但由于元新歌还死死将他的一只手压在桌面之上，Xanxus只是因暂时失去平衡能力而扭过身子，即使脸上传来的疼痛让他几乎认为颧骨都被敲得粉碎，他也依然没有狼狈地倒在地上。
　　他正以一种奇怪的姿势靠固定在桌子上的右手勉强维持站姿，始作俑者正是元新歌。而最让人感到愤怒的还并非是这个理由。
　　——Xanxus注意到了元新歌抬手的动作，眼睛却没能跟上他出拳的速度，身体也没能抗住他出拳的力度。
　　这个认知令Xanxus感到屈辱与挫败，同时，更令人难安的愤怒席卷过整个大脑，他下意识地想要挣扎着恢复正常站姿，却在转过身子时蓦然与元新歌对上了视线。
　　手腕与脸颊的疼痛都在提醒着他一个事实：两人之间存在着绝对的实力差距。但最令Xanxus恼怒的是，明明元新歌大部分时间都在他的视线范围内活动，在两人进行着相同份额的训练时，凭什么元新歌能够不声不响地产生如此大的变化。
　　而此时的元新歌居高临下地俯视着他，嘴角勾起了一个散漫的笑容，嘲讽般的姿态引来了更加激烈的反抗，但他依然不为所动。
　　他只是说道：“教学已经开始了，Xanxus。”
　　“接下来是入门测验：如果你能在十分钟内脱离我的控制，我会主动脱离彭格列。”
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　　感谢大家的等待！这几天实在太忙，之后会尽量补上没更的字数！
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第97章 
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　　这场较量大概很难收场。Timoteo坐在餐桌的主座上, 端着平静而漠然的表象，尽力掩盖心中的不安与苦涩。他望着Xanxus因过于愤怒甚至显得狰狞扭曲的面容，首次直面两位养子之间的正面冲突为大脑施加了压力, 使人下意识便想要尽量远离。
　　Timoteo早在昨晚便向元新歌作出承诺：无论其使用怎样的教学模式，只要满足一不威胁Xanxus的生命安全、二不损害彭格列家族的利益两个条件, 那么元新歌的所作所为就不会被任何来自己方的势力妨碍。
　　这既是顾忌元新歌因不满而产生过强逆反心理而选择的、甚至略微带有示好意味的纵容, 也是Timoteo作为父亲对这个深藏不露的少年最后的信任与期待。
　　他相信元新歌不会做出对Xanxus或彭格列家族有害的事情，因此才敢如此决定。
　　不过Timoteo并非会一味被本能支配的感性派, 他在元新歌回到卧室后向泽田家光下达了作为最后一道保险的命令：一旦元新歌违背诺言失去控制, 不管彭格列要为了制服他付出怎样的代价, 绝对不能使恶劣影响进一步扩大。
　　既然总归无法安静地吃完早饭，Timoteo干脆跟随潜意识中的想法起身，他握住手杖圆润的头部, 下意识用大拇指轻轻摩拭光滑的表面，打算将战场留给似乎因突兀的身份转变而更加水火不容的两位养子。
　　“父亲，您还没用完餐, ”元新歌温和地出声提醒道，他神态轻松, 丝毫不像正用力制服一头猛兽, 反倒比兄弟之间拉手春游更加自然，“请别在意我们, 考验马上就会结束了。”
　　用十分钟的考验获得一段关系中的绝对主导权，这个做法的灵感来源于昨晚那场与里包恩的对战, 优点很多，省时省力, 且对天性慕强的家伙们有加成效果。
　　Timoteo微微皱眉, 他的目光落在百般挣扎都被轻松压制、无数攻击都被简单化解的Xanxus身上, 并没接话。
　　元新歌依然坐在座位上，比起外表已经有些凌乱与狼狈的Xanxus来说，他显得过于清爽悠闲，这样的姿态只会激怒Xanxus，在又一次挥拳却被轻松格挡开来后，Xanxus眼中蓦然闪过几分狠厉的神色。
　　这点不寻常落在Timoteo眼中，他几乎立刻便想到了若Xanxus彻底陷入狂怒会做出怎样的选择，脑海里不祥的猜想使他心中一紧，本已经迈开的步子又不动声色的收回，Timoteo认为自己必须留在这里。
　　或许元新歌不了解，也有可能是他没有发现、或发现后没有在意，因此为了防止Xanxus以蜥蜴断尾的方式摆脱元新歌对他的束缚，Timoteo不再想要离开，反而不得不全神贯注地关注着Xanxus的每个动作和表情。
　　而就在Xanxus再一次抬起手的那时，元新歌有了与被动防御不同的动作。少年在瞬间转过身体一脚踩在了Xanxus的膝盖后方，以绝对的力量压制令Xanxus不得不顺着他的力道向地面跪去，从而使上半身的高度在眨眼间下降了一截。
　　没有起身，元新歌在Xanxus的后颈劈下手刀，Xanxus还没感受到疼痛或其他情绪便在那一刻失去了意识。
　　在Xanxus昏迷前以最后的意志努力维持平衡使自己不要瘫倒在地、形象尽失时，元新歌终于离开了那把像是与身体黏在一起的椅子——他将两手架在Xanxus的手臂下，再轻轻朝前发力，顺着Xanxus跌下的力道将其按在了他原先坐的那把椅子上，甚至友好地为Xanxus摆正了后仰搭在椅背上的头颅。
　　“请继续用餐吧，父亲。”元新歌若无其事地坐回自己的位置，他重新拿起刀叉，仔细地将餐盘中的蔬菜分割成小块，然后颇为斯文地吞进口中咀嚼再咽下，将一旁没有丝毫清醒迹象的Xanxus完全忽视了个一干二净。
　　面对Timoteo有些惊讶的目光，元新歌将玻璃杯中最后一点牛奶一饮而尽，这才不紧不慢地说道：“我没做出过要与他正面对峙十分钟之类的承诺，只要让他明白这点时间不足以使他达成对我的反抗，我有无数种方式使他接受命运，这就已经足够了。”
　　“而就算他真的用砍断手臂的方式脱离我的控制，这场考验也并不能够决定他与我之后是否将以师生关系相处——里包恩先生可以被加百罗涅家族聘为首领继承人的家庭教师，没理由我在脱离彭格列后就丧失了接触Xanxus的机会。”
　　元新歌用压根不怎么巧妙的话术让暴怒中的Xanxus按照最寻常的逻辑进行思考，然后恰恰忽略了那些看似不痛不痒、却能够直接改变其中含义的未被提及之处。
　　这招或许不能用在思维更加缜密的对象身上，但从此时的结果来看，拿来应付Xanxus倒是足够了。
　　Timoteo望了一眼手表，发现元新歌仅用一分四十六秒就结束了这场争斗。
　　父子俩都沉默下来，他们埋头消灭盘中的食物，然后唤来佣人将餐桌上尤其是Xanxus面前的一片狼藉全部收走。稍坐一会儿见Xanxus还没有苏醒的意思，Timoteo不打算因此将公务搁置，便决定先去忙些家族要事。
　　离开前，Timoteo吩咐管家配合元新歌的要求将Xanxus带离餐桌，以免将角落里珍贵的酒柜弄倒打碎。元新歌略微思考了一下，很快决定了第一堂课的授课位置，他叫人将Xanxus直接扔在地下训练场的地面上，然后盘腿坐在一边发起了呆。
　　训练场中没有时钟，但元新歌深谙训犬需要耐心之道理，他早就托Timoteo向学校请了假，以留出充分的时间使Xanxus适应两人之间的新关系。于是他相当有毅力的等待，然后在Xanxus的气息刚发生变化的那时扣住了他的手腕。
　　大脑先身体一步恢复知觉，Xanxus睁开眼时，先是发现自己早在不知道什么时候被搬来了训练室，然后才感受到后颈的疼痛与僵硬，接着，他注意到这一切的始作俑者正坐在自己身边，此时依然靠死死握住他的手腕压制住他的全部动作，让他像是一条被铁链箍住脖子而有火发不出的恶犬。
　　“你醒的时间刚刚好，”元新歌在来到训练场后第一次从裤兜中摸出手机看了看时间，然后悠闲地说道，“快要吃午饭了，不知道你有没有感觉到饿。”
　　整个身体都贴在冰冷的地板上，较低的温度使Xanxus冷静了不少。
　　所以他没说话，不仅是已经明白自己凭武力无法取胜、从而开始思考对策，更是因为他心中的羞耻不允许他再心平气和地与元新歌进行交流。
　　面对Xanxus的沉默，元新歌并不气恼。
　　他早就预料到了走上这条路后可能会遇见的各种突发情况，Xanxus的极度不配合已经成为每次模拟中都必须克服的关卡，而尽管如此，元新歌还是没有花费大量时间去思考究竟该如何让Xanxus接受事实，而是选择了最为简单粗暴的方式。
　　“你一定在好奇父亲究竟为什么会让我来做你的老师。”元新歌善解人意地分析道，“明明我任何技能的水平都没有你高，平时也一副不起眼的样子，又只不过是九代目的养子，从地位来看更是与你天差地别——你有这样的认知吗？”
　　他说的每句话都是毫无疑问的正确，但Xanxus没有说话的打算，他冷眼看着元新歌的笑容，想知道像是变了个人一样的养弟又会说些什么来解释这荒谬的一切。
　　“我不打算向你介绍我的优点，因为即使我是个四肢不健全的家伙，你将成为我的第一个学生的事实也不会发生任何变化，”元新歌嘴角微勾，他说道，“但为了让你心甘情愿一些，稍微向你透露点实情倒也早在计划之中。
　　他没有松开对Xanxus的禁锢，于是手心的温度便透过布料传导至Xanxus大脑里的感官系统之中，这没能给他任何慰藉，元新歌接下来说出的话还是让他在瞬间如坠冰窟。
　　元新歌微笑着说：“你也是Timoteo的养子，绝无可能继承彭格列十代目之位，所以为了我们两个在日后不必小心翼翼地看人脸色，不必每时每刻保持高度警惕，不必放弃自由生活的快乐，我要将你培养成比未来的十代目更加优秀的首领，成为‘Timoteo养子战线’最坚实的护盾——听上去有趣吗？”
　　无聊透了。Xanxus心里想。
　　但他指的不是元新歌后续的奇怪期待。
　　“说什么我与父亲没有血缘关系……”Xanxus咬牙说道，“你胆子很大。”
　　元新歌望着他手心中隐约燃起的愤怒之炎，露出了一个颇有兴味的笑容。
　　“如果实在不愿认清事实，你可以将我们之间的师生关系看作一场游戏，不限时长，无论你在什么时候、用什么手段将我击败，只要取得胜利，我会立刻永远消失在你面前——也说不定我被你直接杀死了。”元新歌如此说道，这句话倒是显得相当直白。
　　“但至少在那之前，我已经获得了为你授课的基本权限。”
　　少年脸上的笑容消失殆尽，眼角眉梢都显出凌厉的气势，他起身，拍了拍膝盖上不存在的土，居高临下地望着Xanxus说道：“毫无理由便在地上像泥巴一样躺着可不是优秀的首领该做的事情。”
　　元新歌早在不知何时松开了手——有了这样的认知，在解除了对他的活动范围的限制后，Xanxus凭借身体的战斗本能第一时间朝远离元新歌的方向飞快翻滚了几圈，随后有些狼狈地用发软的手臂支起了上半身朝回看去。
　　他原先躺着的位置正有一团富有攻击力的云属性火焰熊熊燃烧。
　　“躲得好。”元新歌眯眼笑了起来，夸赞极其真诚。
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第98章 
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　　元新歌不是Xanxus心中的蠢货, 他富有智慧又骁勇善战，起初可能因经验不足而算不上是位完美的家庭教师，但他显然是世界上最了解Xanxus的那个人。
　　从情绪导致的呼吸节奏变化到由于发动攻击的目标点不同导致的起手角度区别, 从阳光穿过玻璃照射到床铺的哪个位置才会自然地睁开双眼到纽扣从下朝上系的习惯——从战斗模式到日常起居，元新歌凭借自己对Xanxus的了解轻而易举地拿捏了他的全部。
　　没人能否认元新歌在所有事情上的天赋, 连Timoteo都不得不承认, 他做的简直令人无可挑剔。
　　在几次简易的测试后，元新歌凭借自己对人体的了解将Xanxus的体力与精力换算成更加简洁明了的数值, 为他所需要进行的训练进行充分地安排, 使Xanxus没时间也没精力在训练过后找到Timoteo问明身世真相, 不得不在只能面对元新歌一人的情况下承受心灵和肉////体的双份煎熬。
　　痛苦使人成长，元新歌有时会认可这个说法。
　　在两人开始训练的第一天，尽管元新歌直到午夜时分才将几乎无法独自直立行走的Xanxus放出训练室, 不过是元新歌监督佣人将训练室恢复如初的一小段时间，Xanxus便已经费力地攀着扶手缓慢地来到了二楼。
　　他敲响Timoteo的房门，以从未有过的狼狈姿态直面这个或许和自己没有任何血缘关系、却在十几年来一直被自己敬仰着的父亲。
　　房门被很快打开, Xanxus的神态让Timoteo想起了两人在那个破旧又落后的小镇中的第一次会面。
　　那时的男孩被精神状态略显异常的母亲拥在怀中，以戒备又冷漠的目光盯着他, 将他身上每一件显得与这里格格不入的服装与配饰都看作进攻的武器, 仿佛自己随时会被那带有怜悯意味的目光点燃，因此发自心底地拒绝着眼前的陌生男人。
　　但实际上还是感到雀跃的吧？Timoteo每次回想起那时的事情便感到心中酸涩。
　　选择离开母亲那微不足道的庇护牵住他的手, 当时的Xanxus是以多了不起的勇气与觉悟迈入Mafia的世界中的呢？在将自己看作远行方归的父亲时，Xanxus心中又该怀着怎样汹涌又小心翼翼的期待呢？
　　与会令雨点将破烂不堪的毯子淋湿的阁楼告别, Xanxus最后一次与依然深陷妄想的母亲拥抱，局促又沉默地坐上比整个小镇中的任何事物都要更加光鲜亮丽的轿车, 他一路上都忍不住悄悄用余光打量闭眼小憩的Timoteo。
　　Timoteo的部下在按照女人的猜测找到Xanxus时, 男孩正为了守护名誉而与镇里其他顽皮的孩子搏斗, 成年人的介入使本就不足挂齿的互殴落下帷幕，留下的脏污却一直保持到了离开，令他看上去像只灰头土脸的幼年狼犬。
　　那时因紧张与无措而未能第一时间唤他父亲的男孩与此时因内心承受着极大痛苦而不知道该如何开口的少年身影重叠，Timoteo下意识地伸手去抹Xanxus脸上的血迹，却被后者踉跄着后退一步躲过。
　　事情已经发展至此，Timoteo不会不懂Xanxus于深夜敲响他房门的含义：尽管少年没有出声，他要问的无非有关于元新歌、身世、昨日闹剧。
　　在不知道元新歌究竟对Xanxus说了什么、做了什么之前，在得到元新歌的明确指示或需要他配合的请求之前，Timoteo是不能擅自对元新歌的教学计划指手画脚的。这是他们的约定，因此Timoteo最多只能为Xanxus将脸颊擦拭干净，却不能随意回答他的问题。
　　Timoteo保持沉默，好在Xanxus也没有直接询问，在短暂的僵持后，少年猩红的瞳孔突然出现一瞬间的涣散，随后他身体一软，就这样倒在了身后那人的怀中。
　　元新歌依然用双手托在他的腋下、以有些粗暴的姿势防止Xanxus在被他打晕后直接栽倒在地上造成计划之外的伤口，他在Timoteo惊讶的目光中微笑起来，然后仿佛无事发生般对养父进行了一番安抚。
　　“抱歉，父亲，我没想给他留下打扰您休息的精力，这次是业务还不太熟练造成的失误，”元新歌说着，将Xanxus朝卧室的方向拖去，走廊中便只有少年的脚后跟无力的擦过地板的声音，却没出现任何元新歌走动时的脚步声，“下次不会再有类似的事故发生了，请您相信我，晚安。”
　　Xanxus的房门被打开，有重物砸在床上的声音传进Timoteo的耳中，很快，元新歌的身影又出现在走廊之中，他安静又迅速地关好Xanxus卧室的房门，然后回到自己的房间中，随着门锁被扣上的清脆响声出现又消失，Timoteo突然感到有些恍惚。
　　实际上，发生翻天覆地变化的不仅仅是Xanxus与元新歌的人生，早在将真情托付于两个孩子以后，Timoteo的人生轨迹便与他们息息相关，再难独立出来。
　　今晚的小插曲像是他午夜梦回时见到的一颗流星，划过时安静、迅速、悄无声息，却令他永远无法忘记那时的场景。
　　如元新歌所说的一样，Xanxus再也没有找到Timoteo亲自问个清楚的机会。
　　Timoteo每日六点半起床，元新歌则在五点半时便将Xanxus叫醒，带他前往训练室进行体能与战斗两方面的训练。Xanxus需要在训练室门口略显昏暗的走廊用十五分钟飞快解决早餐，然后再马不停蹄地投入新一轮训练之中，否则便会遭遇元新歌毫无预告的攻击。
　　元新歌将训练量把握得极其精准，无论Xanxus的体力有了怎样的进步，元新歌总能使他精疲力尽到几乎在停止战斗的瞬间便陷入半昏迷的状态，只能被佣人抬回房间，却又能在一夜的休息后接受第二天的训练。
　　尽管此时已经明白元新歌比自己更加强大的事实，Xanxus依然将被元新歌的攻击打中视作十足的耻辱，他脑中有着这样的想法：一起长大的两人竟然会有这样的差距，无非是因为元新歌早就将他看作比较对象暗中努力了许久，而既然元新歌能够偷偷达到这种水平，没道理遭受了如此苦难的自己还会比他更差。
　　厚重的墙壁将食物的味道与用餐的记忆系数隔在训练室之外，令Xanxus在透支体力时连回味美好的机会都没有，比身体更早感到疲惫的是精神，在发现自己无论有了怎样的进步与提高都无法赶超此时的元新歌后，Xanxus短暂地选择了放弃。
　　他毕竟还是个不太成熟的少年，在元新歌每次都控制实力至恰到好地强他一头的频繁压制下，他如所有人都会做的那样产生了退缩心理。
　　说是退缩心理或许不太准确，元新歌在仔细思考后更倾向于称这种情绪为自暴自弃。Xanxus并没有表现出强烈想要退出这场师生游戏的想法，却在每个环节、用每个动作诉说着自己的抗拒与无所谓。
　　当元新歌敲响他的卧室房门时，Xanxus安静地躺在床上不再为强撑脸面而早早换好衣服等待，于是元新歌只好采取强制手段将他带去训练室，要求他即使躺平也只能在冰凉的地板上躺平。还好Xanxus没放弃最基本的尊严，他将动作改为靠墙静坐，如果忽略他身上还穿着作为睡衣的宽松衬衫，这一幕倒还有些宁静。
　　当管家将与平日规格无异的早餐送到训练室门前时，Xanxus不再为了尽可能充分地补充体力而计算好时间用餐，而是干脆不理不睬、一口不动。
　　当手表上响起的闹钟提醒元新歌已经到了每日结束训练的时间时，他望着依然待在地板上像是化作了一块石头的Xanxus，见对方还是没有主动返回卧室的意向，便干脆利落地转身离开了训练室。
　　第二天他准时来到地下，继续陪Xanxus浪费时间，两人像是正进行着一场无人能懂其中含义的耐力战，谁先认输，谁便会失去两人关系中的优势地位。
　　但元新歌照常用餐休息，Xanxus却只是在训练室的地板上度过一个又一个二十四小时，不吃不喝的报应来得很快，与上次截然相反的是，本次在意志认输之前，Xanxus的身体先因再也无法忍受这样的苛待而摇起了白旗。
　　在元新歌的指示下利用监控设备一直关注着Xanxus状态的佣人在Xanxus倒下的第一时间通知了主人，元新歌不得不在凌晨两点时来到地下室。
　　但他显然没有要将少年带回卧室好好休息的想法，家庭医生的医药箱中装着早就预备好的静脉补充补液，足以维持Xanxus的心脏继续跳动。
　　Xanxus醒来时，针头移动带来的刺痛感让他立刻警惕起来。
　　戒备之心是在与百无聊赖地摆弄着手指等待他清醒的元新歌对视时放下的，见对方还是一副不痛不痒的样子，Xanxus忍不住咬牙。
　　元新歌见他露出恨恨的表情，忍不住笑了起来。
　　“还要继续吗？”他故意问道，“未来优秀的首领先生？”
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第99章 
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　　元新歌问他是否还要继续, 当然不是给他是否还要继续训练的选择权，而是在询问他是否还要继续用自损八百却无法伤敌的方式进行反抗——谁都可能会对这句话的意思产生误解，唯独Xanxus不会不明白元新歌想表达的内容。
　　在这段时间的相处之中, Xanxus自认为已经完全了解了元新歌本性中的恶劣：他恶劣且固执，将自己糟糕的意志自私地强加于他人, 并且行动力极强, 不容他人拒绝，驯服恶犬般强势地进入目标对象的生活, 没给被控制者留下一点喘息的余地。
　　或许他最后的仁慈就是让Xanxus拥有选择的权利, 从“在屈辱地低头认错后重新投入那非人般的训练”与“就此放弃正常生活的权利而永远瘫痪在床”两条道路中进行选择, 倒也约等于毫不留情。
　　这令Xanxus感到前所未有的愤怒。
　　他尚且虚弱，无法用愤怒的咆哮传递心中的情感，没有凌厉语气与强大底牌支撑的威胁不过是最可笑的空谈, Xanxus此时没有任何可以用来和元新歌谈判的筹码，他甚至得不到来自Timoteo的支持，这样无助的境地使他甚至开不了口。
　　似乎是刚刚才突然被真相劈头盖脸砸醒, Xanxus并没有如元新歌猜测的一样表现得更加歇斯底里，他长久地保持沉默, 然后用没被针头束缚住的那只手遮住了自己的眼睛。
　　元新歌没有接着说些什么, 他缓慢地吐出一口气，放松身体靠在椅背上, 目光从Xanxus身上转移，最终在接触到训练室纯白的墙面时停止, 思绪也如同丝线般抽出大脑。
　　没有任何突破口。
　　如同Xanxus面对元新歌莫名其妙的强制性训练一般，实际上, 元新歌在面对穿管局中可能存在的阴谋之时也会感到同样的迷茫与无措。
　　他们都被困在一所纯白色的房间之中, 按部就班地过着他人为自己安排好的生活, 进行着以他人意志为主的工作，只为或许某日能够成功捕捉某个转机，最后逃离控制，探索事件背后隐藏的真相，然后——
　　元新歌微微有些恍神。
　　如果真的能够了解穿管局派遣员工进行所谓救世任务的真正目的，如果真的能够摸清自己被篡改的记忆中究竟有着怎样的内容，如果这一切都能顺利结束，那么当选择权被掌握在自己手中之时，他该选择怎样的道路？
　　然后——然后他会做些什么呢？
　　见Xanxus似乎还沉浸在自己的世界之中，元新歌难得认真地思考起有关于未来的事情，他尝试将所有可能性囊括进来，然后便想到了最有可能出现的那个结果。
　　发现真相，进行反抗，然后……
　　实际上，说不定在“然后”一词之后发生的事情，他早就已经重复过了成百上千次——被消除记忆，从签订合同开始重新成为穿管局的员工，接着被关回那个与世隔绝的房间之中进行不知多久的训练，将一切成长直接铭刻进他的身体之中。
　　本以为自己只是经历过一次时间长到足以磨灭人的本性、驯化出格斗机器的训练，但这时仔细思考便能发现，这份绝对的强大或许是重复积累的结果：如果说一次训练时长为现实生活中的一百年，那么元新歌说不定已经在不知情的情况下进行了无数个一百年的轮回。
　　想到这里，他眉心几乎是下意识般蹙出痕迹，目光也有一瞬间呈现思维更加放空的状态。
　　听上去像是个无解的难题，迷宫的出口连着入口，元新歌在意识到这点以后，反倒对穿管局似乎曾通过安装在他的海马体上的芯片来为他消除记忆的行为产生了微不可察的庆幸之情。
　　真的有人能在拥有反复失败的记忆的情况下继续鼓起勇气活下去、并且不断尝试再一次逃离控制吗？元新歌并不认为自己的精神可以强大到这种程度。
　　目前在任务世界中接触到的高危不可控因素都在自己的实力之下，就算是库洛洛那样有特殊能力加持的目标也总能被特定手段击溃，总而言之，元新歌还从没遇见过真正既站在对立面、又能以碾压式的攻势将自己完全击溃的敌人，因此也无法为他探索穿管局的阴谋提供任何有用的信息。
　　夏油杰或许勉强算得上一个，他将没有咒力的自己看作不该存在于这世上的猴子，虽然对乙骨忧太和祈本里香百般看重，却绝不将自己放在眼里——但元新歌相当清楚，如果当时的自己拥有伤人权限，想必夏油杰根本活不过和他初次见面的那个晚上。
　　后来，夏油杰吸取经验教训，即使是面对毫无咒力的元新歌也不吝啬特级咒灵的放出，但元新歌还是利用穿管局的保护机制逃出生天，况且当时如果不是为了追赶跌进领域的禅院真依，他大概也不会轻易中招，身受重伤。
　　……净是些没什么用的回忆。元新歌抿紧双唇，将思路拉回最初的地方。
　　截止至今的作战经验对日后的反抗没什么实质性的帮助，因为穿管局的存在分明就是不可撼动的，元新歌不认为自己可以单枪匹马发起针对整个组织的有效挑战。
　　他可以凭借实力上的绝对差距在任务世界成为某种意义上的统治者，却无法在敌对方为穿管局时做出什么有效的反抗，正如同Xanxus在他人面前能够轻而易举地占据上风，却无法动摇元新歌的权威与命令。
　　拉回他思绪的是Xanxus嘶哑的声音。
　　少年似乎平静了不少，却不知是不是依然不想面对元新歌而没有放下遮挡，尽管语气中依然带着些许挣扎，但其中的负面情绪已经消除了大半，让元新歌一时分辨不出他究竟是认命还是别有所图。
　　“为什么要做这种事情？”Xanxus如此询问道，“……然后，为什么非得是我？”
　　难得有了和他和平交谈的机会，元新歌并没以敷衍的态度回答他的问题。即使不能与Xanxus对视来传递认真的情绪，他也依然注视着本该是对方双眼的位置。
　　“那个有关于你的身世的事实，在经历了这样一段极尽折磨的日子之后，似乎也可以更加轻松地接受了吧。”元新歌如此说道。
　　Xanxus又一次沉默下来，但从外在表现来看，他的情绪没什么明显波动，这让元新歌并没有对之前那番不人道的压榨产生悔意——或许他已经避开了会令Xanxus成为高危不可控因素的第一个转折点，这是个推进任务进度的新思路。
　　“和我一样，你并不是父亲的亲生儿子，但他在你身上倾注了足够多的爱意与关注，这让你对你们之间的父子关系几乎从没有过怀疑，所以从这个角度来看，实际上你没什么可怨恨的，对吧？”元新歌的语速逐渐变慢，为Xanxus留下了充分思考的时间。
　　“我并非想要用这件事来进行打击报复，但是仔细思考一下，同样作为彭格列九代目的养子，你得到的东西从来都比我多得多——父亲所做下的唯一一件错事，大概就是在选择给予你作为亲生儿子能享受到的一切优待时，未能考虑到未来你无法继承家族首领之位时面临的窘境，但他的想法也并非无法理解。”
　　“一个从未享受过来自家人悉心爱护的可怜男孩和一个经历十到二十年精英教育后心智已经成熟的可靠青年，他那样的性格，无论如何都会保护前者，而选择让承受能力更强、更能理解他所作所为的后者面对真相吧。”元新歌陈述道。
　　“我是说，他认为漫长的时间、良好的教育与来自他的爱会为你做好足够充分的铺垫，从而尽可能多地为你抵挡伤害，别让你在得知一切时产生太多的落差感。”
　　没有给Xanxus回应的时间，元新歌说道：“但在这次意外发生以后，父亲终于意识到事情的走向不可能完全按照他的构想进行，于是在精心挑选了合适的对象后，他将‘再教育’的任务交给了我。”
　　“就在那天晚上，我们做了个约定：他将你交给我，在不威胁你的生命安全和彭格列的家族利益的情况下绝不进行多余的干涉；而我在限度之内对你进行‘再教育’，用最有效的方式摆脱阻碍你前进的一切，然后将你培养成一位优秀的首领。”
　　他已经将Xanxus不知道的大部分内容都和盘托出，剩下未能出口的便是有关泽田纲吉的事情，元新歌还不能完全确定Xanxus此时的状态如何，因此他必须为自己留有余地。
　　一旦元新歌发现自己不能从源头阻止Xanxus向高危分子发展，他就会立刻投入泽田纲吉的阵营，采取一贯的方式，杀死Xanxus来完成任务。
　　“……你好像说了很多秘密，但实际上，你并没回答我的问题吧。”Xanxus在短暂地思考后发出了声音，他终于把遮盖双眼的那只手重新放回身侧，元新歌也看清了他红眸中的情绪。
　　“和我训练时，你对自己的实力还有所保留，那么这样看来，Mafia的世界是艘太小的船，你怎么才会甘愿不离开这里走上岸。”Xanxus的目光中多了几分克制的探究，这足以证明这段时间的磨练已经削弱了他过于外露的锐气。
　　Xanxus没有继续强硬地追问下去，他将选择的机会留给了元新歌。
　　元新歌没必要和他进行脑力风暴，隐去真正的理由不提，而明面上，他非得令Xanxus成为一名优秀首领的原因大概只有当天在场的那三人才能知道。
　　因为知道泽田纲吉的存在，所以不能轻而易举地脱离彭格列家族；因为不想再受到Timoteo和泽田家光的牵制，所以选择培养Xanxus并将其作为反牵制的筹码；因为对权势一类的身外之物没有兴趣，所以即使实力强大也只会扮演幕后角色——因为大部分内容都与泽田纲吉有关，元新歌不得不保守秘密。
　　于是他直截了当地问道：“我有属于我的理由，那么你也该有属于你的理由，没错吧？”
　　“是因为过于不甘而陷入暴怒发动叛乱，最终成为彭格列倾尽所有力量都要控制住的敌对分子，还是忍受能够使自己蜕变为更优秀存在的磨练，将去或留的决定权掌握在自己手中。”
　　“仔细想想吧，Xanxus，成为优秀的首领真的只是我的目标吗？”
　　元新歌注视着Xanxus的双眸问道。
　　“十六岁之前的那些努力——对家族势力管辖范围内每一处细节的调查与了解，课后训练时让九代守护者都感到惊讶的认真，面对彭格列的负面言论时，即使会面临更大的麻烦也毫不犹豫地出手教育那些出言不逊的家伙——你一直在为了什么而努力，Xanxus，成为优秀的首领真的只是我的目标吗？”
　　Xanxus没有说话，他面无表情地望着天花板，眼前空无一物，心底却五味杂陈。
　　元新歌没能立刻得到Xanxus的回应，少年一直保持沉默到最后一滴营养液流入他的静脉。健康检查早在Xanxus昏迷时便进行完毕，于是元新歌让家庭医生回去休息，自己承担起了为他拔针的工作。
　　在针头离开皮肤以后，Xanxus很快将手收回，随后扶着墙面有些踉跄地站起身子，率先朝门外走了出去。
　　元新歌不紧不慢地收拾着输液留下的废弃包装与工具，没有跟上Xanxus的脚步，他守了Xanxus几小时，此时正是白天，楼上有佣人在活动，如果Xanxus因为逞强而又一次倒下，无论如何也会有人能够及时发现，然后把他抬回卧室中去。
　　当亲手将训练室厚重的大门合上时，元新歌无论如何也没有想到，再次推开这扇门居然是在第二天的凌晨五点半。
　　原先为了让Xanxus准时来到训练室，元新歌每日都在五点左右准时醒来，但考虑到Xanxus才经历了昨日那次又会对他的心灵造成一定冲击的谈话和因绝食导致的昏迷，内外双重层面的冲击使他不可能像往常一样能在一夜之间恢复精力，元新歌根本没有要立刻强迫他继续训练的打算。
　　他不希望引起Xanxus过于强烈的逆反心理，因此他并不在乎给对方放个假。
　　今天，元新歌是在佣人的敲门声中清醒过来的。他简短应声打断了那锲而不舍的人工叫醒服务，在几秒愣神后，元新歌眼中的惺忪很快被清明代替，他瞟了一眼床头的电子闹钟，发现此时不过正好六点钟。
　　“发生什么事了吗？”他迅速起床穿好前一天晚上准备好的衣服，边系纽扣边打开房门，发现敲门的正是负责通过监视器随时确认Xanxus情况的那人，因此心中陡然升起了些许不好的预感。
　　那佣人却显得相当冷静，见到他时甚至还有余裕弯下腰鞠躬：“早上好，少爷，我很抱歉这时来打扰您。”
　　“是Xanxus那边又出现了什么状况吗？”元新歌已经系好最后一颗纽扣，他率先迈开步子，由于他的房间基本算坐落在走廊的最深处，因此无论目的地是Xanxus的卧室还是地下的训练室，先朝外走总归不会有错。
　　佣人立刻跟上他的步伐，解释道：“Xanxus少爷在五点半时准时到达训练室开始进行日常热身，之后在原地稍作等待，见您还没有出现，让我来楼上看看您这边是否有什么特殊情况。”
　　元新歌脚步微微一顿，他重新确认一遍：“你是说，Xanxus今早自己准时去了训练室？”
　　“是的，”男人点头，他说道，“Xanxus少爷已经做好了训练准备，目前正在训练室里等待您的教导。”
　　有些惊奇地望了一眼佣人的表情，元新歌从对方面上的认真看出这的确不是什么玩笑，他明白Xanxus大概是做出了选择。
　　既然事件主角都愿意配合，那么和平完成任务的希望便又多了一分，尽管之前有目标以外的普通人失去了生命，但四条人命总比高危不可控因素引起的世界灭绝代价更小，如果这种方法可行，元新歌不介意尝试向002申请永久权限。
　　虽然不知道002在穿管局究竟有着怎样的地位，也不知道他做出这种似乎有些违背穿管局救世主分部“守护和平”原则举动的目的是什么，但元新歌对这一切持有很高的包容度，他将一切与正常流程不同的部分都看作微小的转机——
　　只要将无数微小的转机重叠在一起，元新歌认为自己一定能捕捉到被放大的突破口。
　　虽然没有依据，但这个想法也算是他此时的精神支柱之一。
　　在进行着相关思考时，元新歌已经转下两层楼梯，推开了训练室的大门。
　　“你迟到了。”站在纯白房间中央、穿着一身黑衣的Xanxus如此说道。
　　“抱歉，”元新歌笑了笑，他说道，“我没想到你会来，本想让你多休息一段时间。”
　　Xanxus冷哼一声，没有说明来到这里的理由，也没给出昨天那个问题的答案。
　　他只是说道：“作为赔礼，你就拼尽全力吧。”
　　“不是为了达成你的目标，而是为了达成我的目标——”
　　“即使不是那家伙的亲生儿子，我也会成为一名优秀的Mafia首领，我将会为了我的家族付出全部，这就是我的觉悟，是血缘或别的什么东西都无法抹消的觉悟。”
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第100章 
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　　在Xanxus愿意最大程度进行配合的情况下, 比起十六岁前一直只是盲目做着自认为有效的杂乱训练，少年各方面的实力都正以肉眼可见的速度飞快进步，由于这变化发生在Xanxus身上便会令人感到不可小觑, Timoteo甚至专门就此事与元新歌探讨了一番。
　　Xanxus的平静与上进竟然是在得知有关身世的真相以后所展现出的最终结果，这个认知不禁让Timoteo在愕然的同时产生了几份羞愧与内疚, 直到与元新歌告别、坐上前往彭格列总部的轿车时才意识到那丝不知何时被藏进脑海最角落的庆幸。
　　早知道Xanxus并不会如他预想中那样因难以接受而引起不可挽回的事故的话, 如果自己能更加坦诚地与他谈谈这件事情，或许父子心中的遗憾和芥蒂都会更少一些——Timoteo的确在夜深人静时有过这样的幻想, 但他同时也清醒地明白：如果不是元新歌使用这样强势的手段在其中调和, 想必一切都会向着绝对糟糕的方向狂奔而去。
　　或许上帝早就安排好了一切。Timoteo最终用这句话来给予心灵最后的慰藉, 从那之后，他在注视着Xanxus与元新歌时会使用更多的、偏向于父亲而不是首领的视角，因为他知道, 在元新歌的管教与约束下，Xanxus真的能够成长为一个令人敬佩的优秀首领。
　　如果他足够理性，足够成熟, 那么他就不会选择站在彭格列的对立面。
　　元新歌为Xanxus任何方面的成长提供了广阔的舞台，他尽力教导Xanxus, 在不必一定使用强制手段使其配合后, 授课的场所从地下训练场扩展到宅邸的每一个房间，之后他们共同回归校园, 又频繁出现在各大社交场合，将一切能够想到的细节都做到最好。
　　Xanxus也是从这个过程中更深刻地意识到了元新歌的才华。
　　连Timoteo本人或许都无法否认的是, 元新歌的确明白该如何成为一名优秀的首领，即使就在此时将彭格列首领的职位交予元新歌, 想必他也不会比已经做惯了这些工作的Timoteo差得太多。
　　从能力水平到个人魅力, 从专业素养到特长爱好, 从约束下属的手段到最巧妙的鼓励机制，从软硬兼施从而达到理想目标的外交手段到极其果决有效的对敌策略，元新歌简直是一台为此而设计的精妙机器，他甚至早已经超越了Timoteo见闻中的许多Mafia首领。
　　尽管那些家伙大多不过是靠血统或谋士上位的草包，但元新歌甚至还没成年，他只是个从未正式接触过家族核心事务的少年，在绝对未曾窥探彭格列任何机密的情况下能够做到这点，Timoteo甚至无法想象，如果他从小被看作继承人进行培养，此时又该获得怎样一番成就。
　　此时，元新歌将自己钻研出的所有心得悉数传授给Xanxus，慷慨到仿佛寿命不过还剩几日便要走向尽头、于是抓紧时间将一切谋生本领都塞进孩子脑中的父亲。面对这份几乎令人受宠若惊的毫无保留，Xanxus很快调整好了心态。
　　他希望自己别让元新歌失望，令他成为一名优秀的首领是他们心□□同的执念，虽然此时还不知道元新歌为何一定要让这个反复出现在对话中的目标变成现实，但Xanxus无论出于何种原因都会为此付出全部努力。
　　Xanxus的确相当努力，他在全方位的综合训练中改头换面，此时见到他的人绝不会将他与之前那个似乎随时都做好了要用骇人的愤怒将敌人吞噬之准备的少年联系在一起。
　　在元新歌的教导下，他变得冷静而稳重，心中对他人惯常持有的不屑态度难以改正，那就用寡言来掩饰会脱口而出的大多数失礼之词，因此给人的整体印象也变得冷酷，像是将滚烫的熔岩蓦地灌进冰河，与凌厉的表情配合起来，倒是能显出一股不容侵犯的气势。
　　Xanxus学会了自己挑选与衬衫搭配的外套与领带，此时已经能在几秒内用带有花纹的丝带在领口处系个漂亮的扣，在决心将外在形象也打理得一丝不苟以后，他尝试着将头发留长，以此调整形象的整体风格。
　　按照元新歌的说法，大部分正常的部下都不会对拥有过于难以接近的外表的首领产生作为家族成员的归属感，如果想要拥有更加融洽的同伴关系，Xanxus最好能在平时藏起一些锐利，抹消剃平鬓角周围头发的形象、梳个普通发型大概是最快捷的方法。
　　实际上，两人计划中的发型要比普通男式短发更独特一些，其代表特征是过长的前额刘海，碎发可以遮挡Xanxus通过双眼传递的情绪，在他学会完全隐藏内心所想之前，这同样也是防止他人窥探自己想法的最快捷方法。
　　在实力方面，虽然还是无法与元新歌一较量高下，但从和其他人的比试中，Xanxus真的可以感受到自己的明显进步。其中令他印象最为深刻的对手莫过于先前便曾出现在家庭闲聊中的斯贝尔比·斯库瓦罗。
　　元新歌在Xanxus的十六岁生日之前都一直尽力做着伪装，他在这方面的技巧炉火纯青，因此斯库瓦罗即使与他有了短暂的交流也未能拜倒在他的强大之下。但Xanxus不同，但凡在学校有些门路的人都会听到“离他远些”的善意劝告，这种张扬的存在不会被好事者错过。
　　当Xanxus和元新歌再次出现在学校时，第一个见到的对手便是斯库瓦罗。
　　毕竟发起战斗邀请的是Xanxus，称斯库瓦罗为“对手”实际上不太合适，而“好事者”一词本就不是指他。
　　计划在宴会上曝光Xanxus身世的幕后黑手见第一招效果不好，以最快速度从另外一个战场——也就是学校——安排了新一轮闹剧。
　　他们先是故意放出“Xanxus与元新歌之所以如此长时间都没有回到学校，正是因为Xanxus在被告知并非Timoteo亲生的真相后在家大闹一场，重伤养弟，也因此被彭格列九代目惩罚禁闭不出”的谣言，这种程度的小事不会被彭格列专门处理，却足以在学生之中掀起一阵风波。
　　然后，不怀好意者挑拨与Xanxus积怨已久的学生在兄弟两人返校时进行“复仇”，他们并没对能用这样可笑的手段击溃Xanxus或彭格列抱有希望，只不过想从吵架或决斗中获取一些难以探查的消息，比如Xanxus对文件中的内容有几分相信、Timoteo又是否曾将真相向Xanxus和盘托出。
　　打乱这些上不得台面的安排的人正是低年级的斯贝尔比·斯库瓦罗。
　　他一向不是多管闲事的家伙，却因为路过时听见了熟悉的名字而选择到窃窃私语的那两人面前问个清楚，大脑自动大致地跳过了与Xanxus有关的事情，斯库瓦罗将与元新歌有关的事迹和自己那天见到的开朗少年对上号，不禁咂舌。
　　——有那样悲惨的童年经历，居然还要在新家庭面对这一系列烂事，最后能长成那种看上去与Mafia毫无关联的温柔样子，元新歌也还挺不容易的。他如此想到。
　　作为那日为他详细指路的回报，虽然斯库瓦罗并不打算插手彭格列的家事与其他家族之间的明争暗斗，他还是决定稍微提醒元新歌注意接下来要发生的事情，尽量别卷入麻烦的风波之中。
　　于是在得知Xanxus和元新歌返校的消息以后，他又前往了之前见过元新歌的那个教室。
　　或许是想找茬的家伙还是胆量不足，即使斯库瓦罗并没有第一时间赶往元新歌身边，他也依然是第一个找上兄弟俩的那人。毫不在意地盯着周围人或惊讶或敬佩目光的洗礼，斯库瓦罗朝前方并肩而立的两个身影走去，却在与没见过的那人对上视线的那刻猛地顿住了脚步。
　　就餐时都可能遭到来自元新歌的突然袭击，Xanxus因此利用极短的时间便训练出了极强的警惕性，他在意识到人群的焦点正随着白发少年的靠近逐渐转移到自己身上时迅速抬起了头，锐利的目光瞬间如一把利刃般直插过去，经过无数实战磨练出的气场大概足以令实力不济的家伙腿软倒地。
　　果然，那白发少年停在了原地，并未继续靠近。
　　略显僵硬的气氛被元新歌轻松地问好声打破，Xanxus看着元新歌越过自己走向那似乎因为胆小而甚至不能再靠近过来的少年，意义不明地微微眯起了双眼。
　　“大概是来找我的，我去看看。”留下这样一句话，元新歌连头也没回便离开他身边。
　　——有些不爽。
　　Xanxus如此想到。
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第101章 
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　　为了避免无关人士对两人之间关系的微妙变化产生没必要的讨论, 元新歌决定在外人面前尽量维持原本的对外表现，即仍然保持自己居于弱势一方的状态示人。
　　Xanxus起初对此有些抗拒，慕强的本性与训练养成的习惯使他即使要遭受各种议论, 也不能再继续盛气凌人地面对实力远超自己的元新歌——更何况，元新歌于他早就已经不仅只是养弟, 他希望这份尊重能够作为一种对自己的警示, 使他时刻不要松懈。
　　“并不是要完全恢复原状。”元新歌如此解释道，他双手指尖相对轻轻搭在一起, 几乎可以被称为优雅的弧度更显出他从内而外的毫无瑕疵, Xanxus将目光短暂地落在那双修长而白皙的手上又移开, 重新把注意力放在谈话的内容上。
　　——没有长久使用某种武器导致的关节变形，却精通任何冷兵器一招制敌的最佳角度；没有反复练习枪////械留下的硬茧，却连大部分□□的组装拆卸方法都一清二楚；不仅如此, 除了最大限度地发挥双手能够实现的战斗技巧，元新歌擅长乐器，精通烹饪, 同时字体流畅潇洒。
　　人无完人是假的，元新歌的存在就是最好的例子, 原先他在Xanxus眼中没有任何优点可言, 此时却又让人挑不出错，他的完美甚至能从一双手体现出来, 这对于其他人来说，实际上是件相当不公的事情。
　　“Xanxus, 所以你的结论是？”元新歌以这句话作为论述的结尾，他以略含探究意味的目光注视着Xanxus, 主要目的并非询问少年的意愿, 而是想要看出对方究竟是因为听见了哪句内容而出神到如此地步。
　　Xanxus面不改色地回过神——他刚才恐怕甚至骗过了自己, 不再观察那双手之后，他本以为自己已经以足够认真的态度倾听元新歌所说的内容了——他瞒不过元新歌自己神游天外的事实，却总归能够让对方注意不到自己出神的理由。
　　少年平静地说道：“刚才想到了一些事。”
　　“在和别人进行交流时，你得强迫自己更认真一些。”元新歌并没有责怪的意思，他出言稍作指导，然后重复道，“简单来说，不需要刻意表现得高人一等，只要平常心面对就好，否则会引来许多猜疑，关于彭格列的讨论恐怕又得惹出点麻烦，对吧？”
　　Xanxus点头，他认为元新歌说的还挺有道理，加上想要结束对话的心情略微有些迫切，两人达成了共识。
　　在建立了全新的关系后，两人总是能因各种理由在各种事情上保持一致，即使有意见不合之时，Xanxus也总能被元新歌巧妙地说服。说不上感到被完全拿捏而心生不快，正好相反的是，Xanxus甚至感觉还挺愉快。
　　比起领路人，元新歌总是将自己放在奠基者的位置，当Xanxus接受了他的导师身份后，他反倒显出过分的谦逊与平易近人。大概是为了锻炼Xanxus的判断力，他总是将所有选择展现在Xanxus面前，在得到充分回应后才会摆明利弊，再作出最终的选择。
　　元新歌的一举一动都是另一种意义上的分外期待，Xanxus在经历沉重打击后感受到来自施压者的这份关爱，怪异地养成了与施压者之间独有的、某种难以割舍的奇妙感情。
　　此时元新歌并未询问他的想法，而是难得以告知的口吻独自做了决定，尤其是当这个决定的内容在此时显得是那么复杂：元新歌正离开他朝另一人走去，反常的决定、坚定的步伐、陌生的对象、未知的理由、难以辨认的关系、不恰当的社交时机——这一切因素构成了他的不愉快。
　　Xanxus看着元新歌的背影，并未出声阻止，却在转移目光时与那白发少年又一次对上了视线。
　　少年眼尾上挑，眉梢与嘴角保持自然时的弧度都显得张扬，他早成了学校中的名人：以挑战他人为乐，其战斗风格多变，有人认为是海纳百川，也有人认为是多知为杂，他本人倒是不太在乎，旁人的评价总归无法影响他的实力，只要能够取得胜利，剑术所属的流派并不是他关注的重点。
　　Xanxus不喜欢斯库瓦罗身上的肆意张扬与极度外露的攻击性——他自己当然可以展现这些特质，但即使是动物都明白要在所有物或领地被侵犯时发出威胁的低吼，Xanxus没理由还要在明明已经感到不适时还要好脾气的忍耐。
　　或许是有理由的，元新歌肯定不希望他在大庭广众之下主动挑起是非，但从此时的情况看来，元新歌也不只是制止他行动的理由。
　　即使未曾经过这段时间的训练，Xanxus也并不认为自己会败给斯库瓦罗。
　　就在Xanxus原地等待的时候，元新歌向斯库瓦罗迎了过去，他不太确定对方此时出现在这的目的，无论是好是坏，由他作为消息的中转站总归是最为稳妥的方法。
　　细心的人或许会注意到Xanxus和元新歌时隔许久再出现在学校里时是并肩而行，而他们往往是新一代Mafia中较为有智慧的那部分，家族教育中必不可少的谨慎意识使他们通常不会主动靠近麻烦的来源。
　　于是此时将若有若无的视线投过来的家伙便在元新歌心中有了定义：不管他们的家族地位如何，总归人是不太聪明。
　　因此而忽略身旁的目光，元新歌向斯库瓦罗微笑起来，然后重复了先前的问候：“好久不见，斯库瓦罗。”
　　斯库瓦罗因为元新歌的声音而猛然回过神来，他口中下意识般含糊地应了一声，随后本能地抬起右手盖住后脑掩饰刚才的心不在焉，强行将目光从较远的那人身上挪回，斯库瓦罗装作漫不经心地问道：“那就是Xanxus？”
　　元新歌沉默了一瞬，但尚且沉浸在刚才对视时所产生的复杂感受之中的斯库瓦罗并没注意到那短暂的停顿，他只听见元新歌和善地回答：“是他没错。”
　　得到肯定后，斯库瓦罗大脑之中有一秒钟的空白，对接下来要做之事的迷茫盘旋在心头，让他终于想起了原本来到这个教室的目的。但他意识到刚才自己提出的问题过于突兀，贸然转换下一个话题恐怕会引起元新歌追问，于是他沉默下来，绞尽脑汁组织出口的话语。
　　但很快元新歌便为此递来了台阶，他善解人意地说道：“说起来，就连我们两个也不过只有一面之缘，你大概还没见过Xanxus吧。”少年回眸望了一眼依然站在原地的养兄，微笑着朝对方挥了挥手，“你有什么话想说吗？是对他，还是对我？”
　　斯库瓦罗立刻抓住元新歌给出的机会，他露出有些漫不经心的表情，回复道：“我不认识他，本意是来找你，但这事和你们都有关系。”
　　这话中有十足的暗示意味，于是元新歌点头表示了然，他说道：“既然如此，似乎没有什么好避讳的地方，不如我们找个地方详细谈。”
　　斯库瓦罗没有拒绝，元新歌便带着斯库瓦罗来到Xanxus身边，他站在两人中间，能明显感受到某种气场正在暗中进行碰撞与较量。
　　Xanxus没有率先开口，他与元新歌对视，示意般挑了挑眉毛。
　　“Xanxus，这是斯库瓦罗，他有事要说，似乎事关我们，所以我认为你也应该听听。”元新歌如此解释道。
　　“是吗。”Xanxus不置可否，扫在斯库瓦罗身上的目光像是一把锐利的刀，令斯库瓦罗几乎战栗起来。
　　出乎元新歌意料的是，Xanxus在二选一的选择题中选出了第三个选项。
　　“如果只是弱者的废话，那就没必要多听。”Xanxus挑衅般勾起嘴角，他的语气越是平淡与理所应当，听者便越会感受到他的狂傲与自大，但偏偏Xanxus姿态自然，“先证明你有资格占用我的时间，然后再考虑要不要。”
　　“垃圾。”
　　Xanxus话音刚落，原本自然垂在身侧的右手之中蓦然燃起了气势逼人至仿佛要将万物燃烧殆尽般的愤怒之炎，人体可感的热浪迅猛地从下朝上拂起元新歌的衣角与刘海，他尚且未能来得及想通Xanxus突然发作的原因，斯库瓦罗已经抽出了随身携带的长剑。
　　元新歌深知识时务者为俊杰的道理，他没有丝毫犹豫，迅速退出战场，避免被两人交战的余震波及。与他做出选择相同的人有很多，原本还在关注这边情况的人们几乎瞬间便作鸟兽散，很快便将战场让了出来。
　　与他想象中的结果差不多，有火焰与体术的双重加持，即使斯库瓦罗手上有把相当锐利的武器，Xanxus的发挥也是一如既往的优秀。但Xanxus占据上风的原因不仅有这一个，元新歌观察着两人在战斗中展现出的每个细节，发觉斯库瓦罗实际战意不强。
　　终止战斗的不是Xanxus的心满意足，而是突然出现在战场中央的元新歌。
　　“适可而止吧。”他轻而易举地用一句话使Xanxus恢复了平静，显然是顾忌斯库瓦罗还在身边，他只是说道，“教室已经不成样子了，你们两个最好还是冷静一下。”
　　“斯库瓦罗，你感觉怎么样？”元新歌转向白发少年关切地问道。
　　斯库瓦罗沉默半晌，在元新歌几乎以为他因败势过于明显而情绪低落到不想开口之时，他抬起头，以极其坚定的目光注视着Xanxus，说道：
　　“请让我追随你，此生为你效劳。”
　　元新歌抿紧双唇。
　　元新歌无话可说。
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第102章 
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　　Xanxus面对斯库瓦罗突如其来的投诚也显得有些惊讶, 他以怪异的目光扫视斯库瓦罗，在确定了对方似乎的确没有耍花招的打算后才松开紧皱的眉头。
　　“……没兴趣。”Xanxus的观察很快结束，他轻嗤一声, 用最简单的动作传递了最明显的嘲讽。
　　毫无疑问，即使旁人再看好斯库瓦罗的潜质、甚至认为他有极大可能性成为下代剑帝, 在Xanxus心中, 他也只不过是此时还无需分出太多精力去注意的手下败将，正如起初发出挑战时所说的一样, Xanxus身边从来没有弱者的一席之地。
　　更何况, 元新歌能注意到斯库瓦罗战意不浓, 没理由与他亲身交手的Xanxus就发觉不了对方几乎是没什么挣扎便输掉了这场比赛的事实——态度上的不端正首先便使Xanxus体会到了不被尊重的感觉，他惯常以自己的标准待人，受到轻视便是最难以忍受的几种情况之一。
　　仔细想想, 他对于会令自己轻视的家伙从来不去主动招惹，这说不定正是他比起斯库瓦罗的另一个长处所在。
　　“我的想法倒是不太一样。”元新歌露出不赞同的表情，他双眼微微眯起, 若有所思地对Xanxus竖起一根手指，问道, “你知道斯库瓦罗的话代表什么吗？”
　　Xanxus试图跟上这位老师奇妙的思路, 少年的目光转向元新歌的指尖，沉思半晌仍未得出答案。从对方的微表情中注意到他已经放弃思考的事实, 元新歌不愿意暴露某个事实，却也不想让如此好的机会白白浪费, 他暗示道：“或许你已经开始为未来做打算了吗？”
　　目光一顿，Xanxus从刚才的放纵中回过神来, 两人之间共同的目标在这时重新回到大脑中各种事务的第一顺位, 他再看向斯库瓦罗, 立刻觉得这人似乎也不是那么难以入眼。
　　实际上Xanxus也能明白，斯库瓦罗的实力早已赶超同龄人许多，自己能够取胜，大抵主要还要归功于元新歌那极其有效的训练，之所以不同意对方要为自己效忠的请求，无非是因为某种先入为主的偏见与血肉中难以轻易磨灭的高傲。
　　Xanxus认为弱者不配立于自己身侧，但他在不知不觉中依然将元新歌当成了自己的附庸——元新歌长久陪伴他的原因并不是他有多么强大，而是因为他能够成长为预期中那般强大的模样，换言之，Xanxus比元新歌弱小得多，因此元新歌才会如此耐心地教导他成为一位优秀的首领。
　　——因为知道目标无法轻易达成，从而将能令自己感到满足的要求放在较低的位置，只要Xanxus完成相应的标准，达到要求的满足感便能支撑他再继续耐心地进行教学，直至这位学生真的组建了自己的家族，成为了如他的养父般人人敬仰的对象。
　　Xanxus隐约回忆起Timoteo曾在与他擦肩而过时对他说的那番话。
　　两人之间的关系在被元新歌暴力坦白后几乎降到冰点，尽管这并不是父子双方任何一人希望看到的局面，但蓦然产生的隔阂还是使他们之间像是隔了面透明的墙壁，即使依然能坐在一张餐桌上和平共进晚餐，却再也不会向之前一样亲密地交谈。
　　Timoteo知道Xanxus大概不太愿意与自己进行太多交流，少年有太多心结无法在短时间内自行解开，但他还有很多时间能继续等待，等Xanxus能够理解他的父爱一直真诚纯洁、并放下所有与血缘有关的芥蒂时，他们一定能重新回到从前。
　　或许比从前更加快乐与轻松——Timoteo如此想着——他不必再因背负着Xanxus身世的秘密而时刻感到心中沉重，Xanxus也早已成长很多，一定不会再像青春期光临时对许多出于父亲身份诉说的絮叨表示不耐烦。
　　尽管早已将期待放在很远以后的某天，Timoteo还是于一次在回到卧室的走廊里与形色狼狈的Xanxus相遇时忍不住和他打了招呼。
　　“已经提前让医生等在房间里了吗？”Timoteo微微皱着眉说道，他眼中显出关心的情绪，让Xanxus下意识避开他的目光，“今天你看上去很不好。”
　　Xanxus垂着眸子，声音因长时间滴水未进有些嘶哑：“例行的增量而已。”
　　Timoteo听他的语气还算稀松平常便不再过问，他沉默一瞬，卧室门保持着半掩的状态没动，这暴露了他的心情，他似乎还想再和Xanxus多说几句。
　　少年面无表情，他捂着手臂上的细小伤口静静地站在原地，尽量用面色的平静掩饰心中的波涛汹涌。他强迫自己不去在意Timoteo有些失落的表情，而是将注意力放在让他因自己激进的战斗风格付出了惨痛代价那把暗器之上——
　　元新歌怎么能做到擅长那么多冷兵器？这位家庭教师总能在他以为自己已经足够强大的情况下用尽各种花样给他当头棒喝，正如同今天那把轻松割开了他皮肉的刀片。
　　伤口不太深，大多数都是不足挂齿的擦伤，手臂上的伤口较深，还是Xanxus在试探刀片时自己划的。
　　“说起来，新歌他曾过着与你和我都不太一样的生活。”Timoteo犹豫一会儿，还是向Xanxus透露了一些显得可有可无、却或许会成为两个孩子解开误会的好契机的信息，他不希望Xanxus会因此敌视元新歌，将元新歌当成游戏中需要打败的最终魔王。
　　Xanxus没想到话题会突然扯到唯一一个不在场的家伙身上，但他还是有了些反应。
　　“他似乎没在第一个家庭受到贵族应该享受的待遇——我是说，从他在那天对我说的内容中来判断，他幼时的经历应该比我想象的更加复杂。”Timoteo用尽量委婉的话暗示着Xanxus，出于对元新歌的尊重，他不能将这些内容清晰明了地一股脑倒出，只希望Xanxus能领会到其中的内涵。
　　见Xanxus不说话，他接着说道：“他性格的养成与小时的经历有密不可分的关系，这也使他没有什么争权夺势的打算，因为不想受到彭格列的约束，所以想要找到一个新的庇护伞，之后他选中了你，我没有阻拦，因为我知道，Xanxus是个足够有天赋的孩子，一定能在新歌的帮助下实现你们共同的目标。”
　　他巧妙地将元新歌要脱离彭格列的理由一笔带过，丝毫不提泽田家光正时刻准备着在泽田纲吉存在的消息走漏时杀死元新歌，将重点都放在了两位养子的关系上。
　　“你是为了成为理想中的自己、吃再多苦也在所不惜的孩子，我把你所有的努力都看在眼里，在相信你的同时，也有一句话想要送给你。”Timoteo与终于转过头来的Xanxus对视，他露出了一个微笑。
　　Timoteo的笑容依然和善，似乎与Xanxus在小镇中第一次见到他时的笑一模一样，唯有脸上堆积起来的皱纹证明着时间正永不停歇地奔跑，这让Xanxus的双腿像扎了根，完全找不到拒绝继续听完父亲的话的理由。
　　“我想说，即使你现在正付出更多努力、感到加倍辛苦、无数次想要放弃，也请一定要记住——”Timoteo坚定地说道，“新歌是导致你每天劳累至极还会受伤的‘罪魁祸首’，却也是指引你正式踏上这条路的第一位导师，如果他想要的只是自由与安全，那么就为他提供能够安心又肆意生活的保障吧。”
　　“我要说的就是这些，不过也只是老年人的一个建议，最终要如何选择，还是需要听从你自己内心的安排。到那时，我或许已经没精力去掺和你们之间的事情了。”Timoteo笑了笑，他终于想起面前少年才从训练中脱身，他说道，“晚安，Xanxus，记得处理好伤口再睡。”
　　面前的卧室房门被掩上，Xanxus静默地站在门前，不知道过了多久，直到耳边似乎隐约有元新歌那标志性的、轻到几乎微不可闻的脚步声，他才迅速回到自己的房间中去。
　　——而此时，他突然想到了这件事。
　　Xanxus突然想到，自己最终的目的不是成为强者后与元新歌并肩而立，而是要成为能为元新歌提供庇护、使他甚至可以与彭格列抗衡的强者，他要组建自己的家族、培养自己的心腹、发展自己的势力，而不是只关注着自己。
　　他又一次望向斯库瓦罗，白发少年目光坚定。
　　“我知道了。”Xanxus看上去只是短暂地思考了一瞬，转变之快让元新歌都下意识地惊讶了一下，更别提完全没想到自己会得到认可的斯库瓦罗。
　　虽然不知道元新歌口中的“未来”指的是什么，但总归是件好事——斯库瓦罗如此想到。
　　“我和Xanxus正在为物色未来的家族成员进行努力。”元新歌眉眼弯弯地主动为他解答了疑惑，“斯库瓦罗是我们找到的第一位成员，如果你足够强大，那么说不定能成为……。”
　　见他停住，斯库瓦罗坦白道：“我的火焰是雨属性。”
　　“那就是雨之守护者。”元新歌从善如流，自然地为他加油打气。
　　那时他不过是随口一说，绝没想到斯库瓦罗会在未来的某一天与剑帝杜尔展开决斗。
　　并且赢得胜利。
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第103章 
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　　斯库瓦罗与杜尔的决斗超出了所有人的预料, 就连Timoteo也只在事前得到了杜尔想要招揽斯库瓦罗的报告，虽然早就撤销了设置在学校中的监控手段，Timoteo也依然对斯库瓦罗与Xanxus关系匪浅一事有所了解, 但他并未与杜尔言明，只是给出了一些暗示。
　　大概是这种程度的暗示并不能让一个纯粹修炼剑术的武斗派参透首领的家事到底有多么复杂, 杜尔依然因爱才之心向斯库瓦罗发起了邀请。
　　接下来便是杜尔未能来得及对首领进行说明的内容——斯库瓦罗提出要加入瓦利安就得做首领, 不知道杜尔是感到被冒犯还是对年轻人的勇气大为赞赏，两人相约进行决斗, 未曾向任何人透露时间与地点——之后, 杜尔就再也无法找到汇报的机会了, 因为他死了。
　　斯库瓦罗没打算加入瓦利安，他早就将Xanxus看作自己要终身效忠的对象，决心与毅力绝不是空口说说, 但他在此之前是个剑士，对瓦利安的首领之位没有太大兴趣，却希望得到挑战杜尔的机会。
　　他在训练中无数次将敌人想象成剑帝杜尔, 然后不断出招、不断进攻，直到将实力远不如幻想对象的对手击败。这很正常, 几乎是每个剑士都曾有过的经历, 但他似乎没想到自己真的能打败杜尔，甚至是杀死杜尔。
　　斯库瓦罗从杜尔胸口处的内袋中摸出发信器, 瓦利安的响应快到几乎使人猝不及防，在身着制服、训练有素的暗杀部队来到自己面前时, 斯库瓦罗几乎要怀疑，如果不是绝杀那剑出得过于干净利索, 杜尔若是反悔, 他的部下恐怕能在瞬间加入战斗之中。
　　但他没有选择那样做, 初代剑帝将这个寄托了他所有荣耀与期待的称号传承给比他更有天赋、更加强大的年轻一代，斯库瓦罗能在他死亡之前体会到前辈表现出的释然与赞扬，也能从瓦利安小队迅速而平静地为杜尔收尸的举动中明白，杜尔此生绝无愧于剑帝之名。
　　他做好了用利剑撕开所有敌人、登顶剑术精妙之巅的准备，也做好了属于自己的时代结束、接受被取代之命运的准备，他曾是彭格列九代目麾下最强大的杀手，也曾是瓦利安暗杀部队最为尊敬的铁腕首领，但他最后为剑而活——剑帝，他失去了这个称号，却也找回了这个称号。
　　斯库瓦罗躺在担架上，无意间与最靠近自己的瓦利安队员对视，隐约发现他双眼含泪，却没对杀死首领的自己表现出任何怨恨之情。
　　面对这些精英杀手，此时的斯库瓦罗大概可以被称为手无缚鸡之力，他在战斗中耗尽了大部分体力，能坚持到自己坐上担架已经是最后的体面，更何况战斗时为了领悟杜尔不使用左手的招式之奥义，他破釜沉舟，自断左臂，终于在最后关头有所体会，凭借获得突破的剑技赢得了胜利。
　　但瓦利安的队员并未对他出手为首领报仇，而是利落而专业地帮他暂时处理了血流如注的伤口带他离开，甚至还细心地帮他捡起了掉在地上的断臂，显然有为他保住这只手臂的打算。
　　由此，斯库瓦罗又开始思考和杜尔有关的事情。
　　他衷心希望他人未来在评价这场胜负时别将生死厮杀解释为争权夺利引发的战斗，这绝不是——或许初衷是这样，但其实质早就发生了改变——这是初代剑帝最后的绝唱，是Mafia剑术巅峰的更迭，是比技巧更加深刻的某种精神的传承。
　　二代剑帝静静地闭上双眼，他不知道瓦利安会不会承认自己的首领地位，却已经不再关心这些事情。
　　无论他是否能再次醒来，无论再次醒来时是在医院还是停尸房，他都已经被这突破心态瓶颈时产生的短暂释然感麻痹了神经，只想按照身体的本能沉沉进入睡眠。
　　斯库瓦罗再次睁开双眼时是某天的黄昏时分，本以为自己一定会第一时间面对或好或坏的结果，却没想到病房中空无一人。他望着天花板愣神，然后朝身体左侧看去，病号服空荡的袖口说明左臂最终的结局。
　　于是斯库瓦罗开始起身在病房中寻找，他不希望好心的医生将那只早该腐烂的断臂专门留下来给他看。
　　他在探索病房时发现这里显然是什么大人物才能入住的豪华单人间，甚至在病床正对着的那扇门后还有客厅般的敞亮空间，也就是在茶几上，斯库瓦罗找到了一个装着无名粉末的玻璃瓶。
　　拿起那个瓶子以后，斯库瓦罗发现那并不是无名粉末。
　　食指长的玻璃瓶被木塞紧紧塞住，因此能通过颜色的反差看出瓶口上极小的字母。
　　——斯库瓦罗的左臂。
　　很好。斯库瓦罗心想，至少他们没把这条手臂装在一个盒子里放在他床头，也没把它随便扔进垃圾桶里供野猫野狗食用。
　　身旁连接走廊的门被推开，斯库瓦罗抬头看去，来人是明明前来探病还双手空空的元新歌，于是他下意识越过元新歌朝走廊深处看去，却没能在第一时间捕捉到Xanxus的身影。
　　“这么处理是我的主意，毕竟这场战斗意义非凡，无论是为了纪念自己击败杜尔、年纪轻轻便成为瓦利安首领还是获得了如此可贵的突破，这条手臂都值得被珍藏起来。”元新歌轻笑着走进房间，他说道，“作为在场艺术造诣最高的一人，我帮你挑选了这个瓶子，还挺好看的，是吧？”
　　被元新歌蓦然提起最不想回忆起的事情，斯库瓦罗自顾自地倒水，他得在说话之前润润喉咙，在迅速灌下一杯温水后，少年才干巴巴地应了一声：“是啊。”
　　“你兴致不高，怎么了？”元新歌似乎有些不理解他的消沉，“瓦利安简单为杜尔举办了葬礼后就开始着手你的入职仪式——我在父亲那边看到了相关申请。”
　　斯库瓦罗抿唇，他垂着眸子开口，却在吐出一个音节后再无法继续说下去：“我……”
　　他绝对无意玩弄瓦利安的忠诚，也不想浪费杜尔临死时的期待与托付之语，斯库瓦罗一向张扬肆意，他心中的实力至上主义使他在任何时候都不会因情感方面的理由拒绝战利品，但面对瓦利安的首领之位，他的确只有拒绝的意愿。
　　除了与杜尔的战前约定，他还有和元新歌的约定，他们要一同簇拥Xanxus成为整个Mafia世界最优秀的首领，他不想提前抽身而去，如此早就投入个人事业的建设当中。
　　“既然你说不出什么，那就让我先说吧。”元新歌眉眼弯弯，他坐在斯库瓦罗身边，同样用保温壶为自己倒了杯水，望着斯库瓦罗空荡的袖管还有心情感叹一句，“你适应力还挺强的，真是让我佩服。”
　　斯库瓦罗可有可无地应了一声，元新歌也并不恼怒，他笑道：“还真是够反常，但看你这个样子，想必一会儿听了我说的话也不会暴起伤人，倒是让我放心了很多。”
　　元新歌并没产生过多避讳之意，面对未来大概率都将会成为Xanxus最忠实左右手的少年，他直截了当地说道：“不是为我，而是为Xanxus，我来向你讨要瓦利安首领的位置。”
　　斯库瓦罗猛地抬起头，他瞪大了双眼看着元新歌，似乎相当难以置信。
　　“你如何理解都可以，为他未来成为首领的履历镀金、提前培养势力、进行实战方面的历练——所有的理由都说得过去，”元新歌不给他思考的机会，“我已经提前和Xanxus打过招呼，父亲那边也已经有了结论，只要你点头，算我和Xanxus欠你一个人情，怎么样？”
　　斯库瓦罗下意识地应声：“那、那倒不必。”
　　元新歌所言非虚。
　　Xanxus对从斯库瓦罗手中要来瓦利安首领之位一事有些抗拒，毕竟那是对方以命相搏取得的结果，渔翁得利不是他的作风，但元新歌还是说服了他。
　　“你和斯库瓦罗的战斗早就结束了，按时间来说，杜尔排在你后面。”元新歌给出的理由听起来相当合理，“你如果现在挑战斯库瓦罗，只不过会得到双方都认可的、相同的结果，那么为了最大程度止损、保留未来家族骨干，你与斯库瓦罗只要达成共识，这都不是问题。”
　　“我们需要积攒力量，无论未来要脱离彭格列还是做些别的事情，没有前期进行的积累都是绝对不可能实现的——难道你要去从街头酒吧开始打拼吗？你有多大的把握能在我活着时实现目标？”元新歌向Xanxus发动了致命一击，终于让Xanxus默许了他的做法。
　　在得到Xanxus的认可后，他又前往Timoteo处提前申请，以“如果能让Xanxus就接受瓦利安首领的职务也不是坏事”的理由说服了彭格列九代目，最后，他来到了斯库瓦罗的病房。
　　几乎是在第一时间便感受到了斯库瓦罗的消沉，但元新歌并未给斯库瓦罗主动阐明不想继承瓦利安首领之位的机会，而是在他感到难以启齿之时递去一个台阶，希望自己的这番运作能令每个人都在没什么压力的情况下实现心中所求。
　　这算是他能为他们所做的为数不多的贡献。
　　而希望Xanxus继承瓦利安的理由其实就是他向Xanxus与Timoteo所说的那样，元新歌需要做出多种尝试才能确定最佳选项，因此他不认为瓦利安是一个糟糕的去处。
　　元新歌如此想着，在紧锣密鼓地准备后，迎来了Xanxus的上任仪式。
　　就任时，Xanxus靠比原先更加强大的愤怒之炎使所有持反对意见的家伙都闭上了嘴，在镇压异议的同时，他允许不想服从他命令的家伙在这时离开，元新歌只记下了部分名字，为他们在彭格列另寻去处。
　　Xanxus在十八岁那年成为瓦利安首领，距离他得知身世真相已有两年，虽然此时还算不上优秀，但却已经拥有了自己的雨之守护者和云之守护者。
　　像是游戏主角好不容易才走出新手村，就算Xanxus在刚开始接受瓦利安之位时还觉得有些怪异，此时望着面前如同融入影子般安静而驯服的暗杀部队，脑内也难免感到隐隐的兴奋。
　　——这是他的组织，这是他的部下。
　　成为优秀的首领，首先要成为首领。
　　他花了两年时间，终于踏出了征程的第一步。
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第104章 
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　　就职后的一段时间内, Xanxus在瓦利安的表现极为优秀，他展现出了极高的领导天赋与极为安定的精神状态，使一直定期听取元新歌报告的Timoteo相当欣慰。
　　自Xanxus十六岁生日以来就无数次因过分的担忧而夜不能寐, 统领家族数十年，彭格列九代目可笑地感到自己几乎从未有过如此庆幸的时刻。这大概就是首领与父亲身份不同导致的结果, 如同每位面对育儿问题的家长一样, Timoteo总是希望自己能做到最好。
　　将元新歌收为养子、允许他成为Xanxus的监管者、应下他讨要瓦利安首领的请求——每个选择都是Timoteo在反复权衡利弊、长久深思熟虑后才能做出决定，Timoteo可能当时会质疑自己的答案, 那些负面情感却都在此时化作了庆幸。
　　他给予了元新歌极为宝贵的信任, 元新歌便将任何其他存在都无可比拟的结果回报给他：Timoteo依然拥有两个孩子, 他们性格沉稳、能力出挑，这更是锦上添花。
　　如果Xanxus真的可以接受成为瓦利安的首领，Timoteo相信他一定会是彭格列下一代新鲜血液中最为强大的利刃, 但说实话，他并不看好自己的这个想法。
　　元新歌培养Xanxus的目的正是希望Xanxus能为他提供足以对抗彭格列的庇护，瓦利安说到底还是彭格列首领麾下的暗杀部队, 除非让泽田纲吉的出现顺理成章到足以被Xanxus接受，否则只要还不能让元新歌说出那孩子的事情, 元新歌就必须处于泽田家光的监控之下。
　　将秘密主动暴露给他的正是Timoteo与泽田家光, 把保守秘密的责任强加于他身上的也是他们，这当然会让元新歌感到不快, Timoteo可以理解，却也感到相当无奈。
　　但好在, 所有事情都在朝好的方向发展。如果Xanxus和元新歌愿意在羽翼丰满后自立门户，虽然彭格列与他们的家族都将因庞大的舆论而烦恼一阵子, 但比起Timoteo原先所假设过的一切骚乱来说, 这不过是微不足道的小麻烦, 只要事件主角不在乎，就没人能伤害到他们分毫。
　　神经在长久的高压状态下松懈下来，Timoteo终于能够安心，但极度放松往往会导致意外发生，比如说，自从Xanxus和元新歌从学校毕业并搬进瓦利亚总部以后，他派遣至两人身边的监视人员能做到的事情越来越少。
　　元新歌相对于原先来说已经获得了极大自由，他总会以想出门旅游的理由亲自接受一些意大利范围内的远途委托，如果未能及时获得他的出行时间与搭乘的交通工具，监视人员也会失去第一时间追赶的机会。
　　Timoteo要顾及养子的感受，自然不能将监视之事暴露出来，因此在想到更好的办法前只能睁一只眼闭一只眼，断断续续地接受汇报，再尽力让监视人员做得更加完美。
　　这导致Timoteo得知元新歌曾多次独自前往日本时，已经是他不得不与Xanxus兵戎相见之时。
　　西西里岛距东京10126公里，其上主要承担与意大利主岛交流的卡塔尼亚机场同样有飞往东京的航班，航班准点率高达百分之八十以上，因此元新歌从来不在等待中耗费太多时间，他吃过午饭后悠哉出发，下午四点便能登上飞机。
　　这算长途旅行，即使元新歌选择用时最短的航班，飞行时间与转机时间相加一定会突破二十四小时，一切都显得繁琐而令人疲惫，好在元新歌并不在意，他思考着与泽田纲吉有关的事情，再规律地用餐睡眠，倒也不觉得十分难熬。
　　因为时间比较紧张，即使他为自己找好了要在当地停留一段时间闲逛的借口，也不能保证Xanxus绝对无法揭穿他的谎言，因此元新歌下了飞机便直奔并盛町而去。
　　他必须冒险与泽田纲吉进行接触，如果仅在Xanxus处占有过于重要的位置，那无非是堵死自己的后路。如果未来发现辅佐Xanxus这一方法根本行不通，元新歌不想在毫无准备的情况下贸然向泽田纲吉投诚。
　　别说Timoteo等人会不会认为他别有所图而进行阻拦，想必泽田纲吉本人都会因为感到过于无所适从而果断拒绝。
　　他此行并非要对泽田纲吉做什么与未来计划有关的大动作，只是想让泽田纲吉的记忆中始终有自己的存在，如果可行的话，他也希望自己能够在泽田纲吉心中占据一席之地。
　　让所有人都喜欢总比让所有人都厌恶更好，元新歌总归不希望日后只剩下一个选择，让他不得不踏上仅有的那条路、而不是自己在经过慎重思考后主动做出决定。
　　元新歌没有第一时间寻找落脚的住处，而是朝泽田家附近的位置谨慎地靠近。
　　距他所知，泽田家光对家人的保护非常简单，他几乎缺席了泽田纲吉的整个童年，露面次数极少，间隔时间极长，大多都只是为家庭提供经济支持，这曾使泽田奈奈度过了一段从情感上来讲有些艰难的时光，却令妻子两人都得到了最安全的生活环境。
　　在他的保密措施之下，Mafia中大多数人都只知道彭格列九代门外顾问的首领是个日本人，却不了解他更多的个人情况，因此即使想要做些什么也未必能够得手，而泽田家光完全有能力化解针对他本人的一切危机。
　　这也是元新歌不怕被泽田家光得知行踪的主要原因。他来到日本的目的不是挑衅，自然不希望与泽田家光爆发矛盾，既然他本身不会威胁到泽田奈奈与泽田纲吉的人身安全，那么也没必要让泽田家光因此感到过度不安。
　　此时夜色已至，元新歌远远站在路灯旁注视着泽田家一楼的房间亮起灯，似乎能隐约听见泽田纲吉呼喊妈妈的声音，他长大了不少，却依然稚嫩可爱，令人很难想象这样一位天真无邪的孩子将会因为早就不知从几代前的先辈处继承来的血脉走入Mafia的世界。
　　如果选择权在元新歌手上，元新歌会更希望Xanxus继承彭格列十代目的位置，理由不是特别复杂，只是因为他来到这个世界的最初目的是守护，让Xanxus成为下任首领显然是完成任务的最优解。
　　——如果能把彭格列戒指扔掉后再造一套新的就好了。元新歌第一次因与此世界力量体系有关的事情发愁，他不明白只作为火焰传导媒介和匣兵器开启手段的戒指如何能辨认佩戴者的血统，却只能接受这个事实。
　　Xanxus戴不上彭格列戒指，那他就不会得到除了最忠诚的心腹以外的任何Mafia的认可。
　　元新歌无奈，他双手插在裤兜之中，用脚尖踢了踢地面，将路边的碎石扫到更靠近墙角的位置，然后朝并盛町的中心商业街走去，打算先找到酒店预定过夜的房间，一会儿找到更合适的机会再回来。
　　他来自意大利，血统却与原本的身体一样是东方人，加上会说一口流利的日语，出现在人来人往的街道上时并没有引起众人瞩目，包括婉拒一位在伙伴的怂恿下前来交换联系方式的女高中生在内，可以说是相当顺利地处理好了一切。
　　回到泽田家楼下时是十点半左右，独栋小楼内部的灯光分成了两个，二楼两者的房间大概是泽田纲吉的卧室，而一楼更大些的窗口便是厨房，元新歌能透过白色窗帘看见泽田奈奈忙碌地走来走去的身影，大概是此时才有空闲进行洗碗等最基本的打扫，足以感受到她独自一人照顾泽田纲吉的辛苦。
　　他不想被邻居称作不怀好意的怪人，于是又回到路口的拐角处、正好能将泽田家情况收入眼底的路灯旁站着，还从口袋中拿出了一包刚才随手买的香烟，熟稔地夹在手指间点燃，却一直没有朝口中递。
　　元新歌不抽烟，只是觉得拿着烟更符合一个正在苦苦等待女友原谅、下楼见他一面的苦恼男人形象，不太容易令附近住户产生怀疑与恐慌。
　　凌晨十二点时，这条路上的房子几乎已经没有还亮着的窗口，泽田家的情况也是一样，此时距离泽田奈奈打开二楼另一个房间的灯又关上已经有一小时有余，如果没有出现失眠这种特殊情况，肯定已经进入梦乡。
　　元新歌没想好自己是不是要擅闯民宅，考虑到他并不知道泽田家房间的具体分布，贸然推开每扇门寻找泽田纲吉是最糟糕的选择，事件性质瞬间上升到了可能会引来警察的程度，但他一时间又没能想到更好的办法。
　　——毕竟他只需要和泽田纲吉接触，甚至是要避开泽田奈奈，没理由要光明正大地出现在两人手拉手放学的路上。
　　而就在他盯着地面沉思时，寂静道路上的细微响动吸引了他的注意力。
　　元新歌一直站在路灯光芒的阴影中，香烟若有若无的火星在面前的大片白色灯光中几乎可以忽略不记，因此那人似乎并没注意到这里还有人正注视着自己的一举一动。
　　一个带着口罩与鸭舌帽的青年在泽田家门前转了一圈，然后将背包扔进院子，自己则借助助跑轻快地翻过大门，在草坪上平稳落了地。
　　元新歌一愣，实在没想到有人赶在自己面前闯了民宅。
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第105章 
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　　元新歌犹豫了很久的那事在目睹窃贼入侵泽田家的一瞬间得出答案, 脑内在目睹违法行为发生以后产生的不屑从某种意义上唤醒了他沉寂已久的良知，于是元新歌放弃了借夜晚翻进那孩子的卧室的念头。
　　既然不打算再长时间犹豫，青年直接用指尖掐灭了香烟, 橙红色的火星如同小型烟花般在夜色中安静爆开，没等落地便又重新归于寂静。
　　元新歌决定先将眼下的麻烦解决。
　　他还记得自己是救世主分部的员工, 一次普通的入室盗窃可能不会影响世界和平, 却也不是他漠视不管的理由，尤其那房子中还住着需要他格外关照的对象, 元新歌并没想留在原地看热闹。
　　顺手将烟头塞进路边的垃圾桶, 元新歌捻了捻落上了些许灰烬的拇指与食指, 已经极安静地在泽田家的大门前站定脚步。
　　小偷没可能轻松察觉到元新歌的存在，在他蹑手蹑脚地边朝入户门靠近边从口袋里摸索开锁工具时，元新歌已经从路边找到了趁手的道具——他那时踢到墙角的碎石算是派上了用场, 略微在手中掂量几下适应了重量与形状后，元新歌一击便敲在了小偷的后脑处。
　　多次无伤制服Xanxus的手感帮到了大忙，那人悄无声息地倒在门厅处, 唯有背包拉链落地时发出的细微响动惊扰了夜色。
　　元新歌没有犹豫，打着速战速决的想法, 他敏捷地从大门翻进院子, 落地后大步跨过草坪，直接来到门前一把扯住了那小偷的衣领。偏瘦的成年男性的重量对他而言几乎不足挂齿, 他轻而易举地拖动小偷的身体，维持着不在草坪上留下明显压痕的力道, 一路将对方拉到了大门前。
　　为了避免没必要的二次伤害，元新歌好心地将青年扛在肩膀上重新翻过了院墙, 然后因苦恼后续该如何处理因自己才陷入昏迷状态的小偷先生而额外驻足了一会儿。
　　元新歌不希望事情发展到需要调取街道监控寻找真相的程度, 因此还是决定将这人放在街边, 等他醒来以后再消化自己突然晕倒又换了位置的诡异事实。
　　就在他因决定如此做而行动起来，最后下意识地望了一眼泽田家的小楼、希望确定没人因这场闹剧醒来时，他意外发现泽田纲吉的窗口亮起了一盏小小的夜灯。
　　凭借良好的夜视能力，元新歌能看见窗帘被开了一条小缝，明显属于孩子的、幼嫩而又圆润的手指正紧紧攥着布料的边缘，为自己提供看似隐蔽却显然只是欲盖弥彰的掩饰。
　　不知道泽田纲吉是否会意识到夜灯那昏暗的橙色光芒会将他模糊的影子映在窗帘上、从而暴露他正伏在窗边观望楼下情况的事实，元新歌本想朝他打个招呼，作为两人重逢的第一次会面，却又觉得不该揭穿这孩子那份宝贵的天真，因此还是将目光转移开来，当作自己没有发现。
　　他没为本该被送去警察局的小偷先生专门寻找舒适而又隐蔽的落脚地，而是毫不避讳地就将对方安置在之前他曾长时间驻足的路灯之下：那处有光有围墙，能坐也能靠，还能避免夜色中的踩踏事故，简直是最佳位置。
　　如果这小偷运气不错，他早早醒来后可以第一时间明确自己的位置，从而暂时忽略疑惑与恐惧，在第一时间撤离灵异现场。而如果他运气差到极点，被早起的居民抓了个正着，也有很大几率会被认作找不到家的醉鬼，比起将他扭送至公安局，大多数人都会避而远之。
　　元新歌觉得自己的考虑简直周到至极，于是他将那青年放在路灯下，确定对方生命体征一切正常后便回到了酒店房间。
　　他第二日出门时并没特意赶得极早，而是卡准了上学左右、泽田纲吉一定会出现在室外的时间点出现在了小学的必经之路上。元新歌坐在儿童公园的长椅上，目光隐约放空，只在每个背着书包的孩子从面前路过时微微回神。
　　考虑到稍微处理不好自己的出场方式便会引起泽田家光的警觉，元新歌还是决定暂缓直接与泽田纲吉进行接触的计划，打算调整本次日本之行的计划，将观察作为主要目的。于是他不想再以泽田家为主要目标，以免令附近居民察觉到有陌生人频繁出现。
　　眼见穿过儿童公园的孩子越来越稀少，元新歌望了一眼手机上的时间，对自己的判断是否正确产生了些许怀疑——他本以为泽田奈奈和泽田纲吉一定会选择这条相当大众的上学路，却没想到直到几乎已经正式上课的现在，两人根本没有出现。
　　他起身，不打算继续白白等待下去，却在即将到达公园南门时听见了那个相当熟悉的声音。
　　“下次纲君上学时，妈妈会提前看好路上的情况，不会让你再这么害怕了，所以不要哭了，开心起来吧？”泽田奈奈的安抚在男孩的抽泣声中显得格外没有说服力，她只能边哄着这孩子暂且朝学校的方向走去，边希望路边能有什么吸引他注意力的事物出现。
　　邻居家新领养的吉娃娃冲不出大门，却足以令刚开始尝试独自上学的泽田纲吉在看到小狗呲牙威胁时吓到嚎啕大哭，元新歌错过了他踉跄后退而狼狈摔倒在地上、然后反冲回去抱着泽田奈奈的大腿哭泣的窘状，却能从他此时的模样看出他依然惊魂未定。
　　元新歌当然不会在这时出现在泽田奈奈面前。
　　泽田纲吉唯一一次见到他还是在三年前不懂事的时候，此时不说完全忘记他的模样，想必也已经不太记得当初都究竟发生了什么事，因此元新歌不在意泽田纲吉昨晚的窥视。
　　但泽田奈奈不一样，她是个记忆力健全的成年女性，性格天真，与泽田家光关系亲密，元新歌毫不怀疑她会将见到自己的事情作为日常趣闻分享给丈夫，这不是什么好事，会使元新歌招致许多怀疑，因此他会尽可能小心。
　　元新歌一路跟在母子两人身后来到学校门口，泽田纲吉直到见到等在校门前的老师而产生“不能让老师觉得自己不是男子汉”的想法才终于停止流泪。见他情绪似乎又好起来，泽田奈奈欣慰地与班主任交谈几句，与她分享了今早的故事，阐明了姗姗来迟的理由。
　　老师蹲下身子摸摸男孩的头，同样安慰了他几句，语气温和，话中的内容却听上去并不令人感到十分满意——即使距离较远，元新歌也能注意到泽田纲吉又一次瘪起嘴，晶亮的双眼中也像包了团将要落下的泪珠，看上去相当可怜。
　　大人们的交谈还在继续，泽田纲吉则自己背好书包朝教室中走去，那孩子对母亲表现出极度不舍，几乎迈两步便要回次头，上课铃打响时甚至还没走进教学楼，还是在泽田奈奈朝他猛挥一阵手后才飞奔而去。
　　元新歌在泽田纲吉的身影消失在视线范围内后转身离开，在学校门前的文具店逛了一会儿，出门时拿着一本漂亮的便利贴与一支笔，找到附近的露天咖啡厅坐下点好单，然后提笔写下了几行工整的日文。
　　服务生将咖啡送到他面前时因无处放下杯具而不得不通过反复呼唤拉回他的思绪，元新歌恍然回神，他望着被自己贴了满桌的便利贴，终于意识到自己的行为在他人眼中有多么怪异，于是他笑了笑说道：“抱歉，我想事情有些出神，之后我会把这里都收拾好的。”
　　他看上去很有诚意，并且像是真的在因某事感到烦恼，服务生不动声色地扫到便利贴上的内容，随后微笑着说道：“没关系，那我把您的饮品放在这里，就先不打扰了。”
　　元新歌在咖啡厅里坐了很久，清俊的青年与有序贴满桌面的彩虹便利贴成了店内一道相当独特的风景，许多人向他投来目光，还有为了一探究竟、专程从他身边经过而进店点了单的少女。
　　他很安静，并未打扰他人，桌上的饮品也未曾断过，算不上影响生意，于是没人要求他离开，给他提供了充分思考的时间。
　　“你好，请问……”不知过了多久，一位大约十五六岁的少年站在桌边，他有些羞赧地搭话道，“请问您在做什么街头实验吗？还是说，这是什么行为艺术？”
　　元新歌抬眸，他并未有被打断思路的不快之情，而是友善地回答：“我在写寄语，想送给一个孩子，希望能给他一些力所能及的帮助，但因为并不是很擅长这种事情，我还没找到最合适的语句传递自己的想法。”
　　少年微微一愣，在短暂的沉默后，他笑起来，说道：“如果那个孩子知道自己正被人这样珍视着，他一定会觉得很高兴——我是说，非常高兴。”
　　“谢谢，我希望他能每天都开开心心，”元新歌微笑着点头，他祝福道，“希望你也是。”
　　少年用力点头，他回到自己的位置，与两位同伴压低了声音交谈，眸中有兴奋的光。元新歌从他们的表情中感受不到恶意，作为好心情的交换，他无声地招手唤来服务生，为那三位少年每人送上了一份精致的蛋糕。
　　点单后，他将所有消费一同结账，然后揭下面前桌子上的所有便利贴，确定没有在桌面留下多余的胶或造成什么破坏后，他向服务生道谢，单独捏着一张橙色的方形纸片朝已经到了放学时间的小学走去。
　　泽田纲吉混在无数和他身高相仿的小孩中走出学校，按照约定，泽田奈奈会在家附近的路口等他，不能第一时间看到妈妈的失落与对独自回家路上突发事件的担忧使他和其他兴高采烈的同学形成了极大反差，元新歌一眼便看到了垂头丧气的男孩。
　　元新歌不动声色地向他靠近，在并没引起他的注意的情况下将那张橙色的便利贴贴在了他书包侧面的水杯后，然后又一次与他拉开距离，远远走在他身后，确定他不会因过于没干劲而忽略路上的红绿灯。
　　——泽田纲吉会很高兴吗？元新歌漫不经心地想着，在看见他扑进泽田奈奈的怀抱中后便离开了居民区。
　　夜晚，吃过晚饭才终于打算开始写算术作业的泽田纲吉不太情愿地拿起书包，却在手伸进杯子旁边的部分寻找拉链时摸到了一张显然不属于自己的纸。
　　好奇地将那张纸取出，橙色的便利贴上是极为漂亮的字，他能认全大部分，不认识的少数便凭借想象填全，竟然也大概领会了其中的意思。
　　“虽然纲吉现在会认为吉娃娃很可怕，但等你未来长高后就会发现，原本非常凶恶的小狗只有你的手掌那么大。作为纲吉的守护者，我为你施加勇气的魔法，就从明天睁开双眼看到朝阳的那时，开始变得勇敢，开始不再害怕，开始期待长大吧。”
　　“在魔法还没能完全起效的时间里，我会陪伴你，虽然或许不能每次都及时出现，但直到纲吉能够独当一面的那天为止，我不会与你说再见，这是我们的约定，也是我们的秘密。”
　　并没因纸条来得莫名其妙而感到恐惧，泽田纲吉趴在书桌上呆呆地看着这张写满了字的便利贴，脑中不自觉想起昨晚楼下的那位哥哥，心中又一次升起了不知从何而来的熟悉。
　　——他们曾经见过吗？似乎见过的吧。
　　似乎是在家里，似乎与皮球有关，似乎是一次大汗淋漓的经历，又似乎最终不欢而散。泽田纲吉记不清，按照妈妈的话来说，他年纪太小，不记得爸爸的声音都是正常的事情，那么忘记这位哥哥大概也是可以被原谅的。
　　那么，他的守护者就是那位哥哥吗？哥哥像融进夜晚的黑猫，灵巧又轻盈，来无影去无踪，妈妈不知道有人打晕了翻进院子的坏人，正如同他不知道有人悄无声息地把纸条塞进了自己的书包。
　　如果能再见面就好了。泽田纲吉如此想到。
　　就算他不记得，如果他们真的见过面——那对方一定不会忘记。
　　别说他今年只有八岁、故事最多发生在八年内，即使是经过十年、五十年、一百年——只要他曾经与那位哥哥之间有过什么故事，对方一定不会忘记。
　　这个结论来自泽田纲吉的直觉。
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　　复习内容还有好多（泪）
　　先写个四千，明天继续补，只要每天多更一点我就能补完请假的字数（抱头逃窜）
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第106章 
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　　元新歌在传递纸条的次日清晨早早迎上出门遛狗的泽田家邻居, 面对疑惑而又有些戒备的目光，他称自己是位自由摄影师，最近来到并盛町取景, 昨日临时购买的崭新相机让这位对相关领域了解不深的太太十分信服，被突然搭话产生的警惕也消失了大半。
　　在表现出了吉娃娃的极度热爱以后, 元新歌付给女人一笔丰厚的报酬, 希望她能够花些时间配合自己给小狗拍几张写真用来向某宠物杂志投稿。在女人点头后，他没给对方犹豫的机会, 热情地提起她放在手边的菜篮, 边与她构想一会儿要摆出的动作边朝公园走去。
　　到达公园后, 元新歌选择了一块植物茂盛的场地便手脚利落地从背包中拿出三脚架，在固定相机的过程中，他用余光扫到了女人正侧过身悄悄识别钞票的真伪, 因此延长了拧紧螺丝的时间，直到她若无其事地再转过身来才大功告成般直起身子。
　　女人随机抽查了几张都是真钞，因此对元新歌的包容程度猛然拔高了不少, 即使元新歌一直在她即将去工作时才恋恋不舍的收工，她也依然愿意尽自己的最大努力配合他。更何况他还体贴地为两人买来早餐, 却没表现出对吉娃娃以外的事物的任何多余兴趣, 这使女人更不怀疑他的身份与目的。
　　“如果有需要可以随时再联系我。”女人留下了电话号码，这才急匆匆地带着小狗朝家走去, 元新歌站在原地目送她离开，在她转过拐角时便立刻开始收拾一系列工具。
　　此时已经过了小学上课的时间, 元新歌帮泽田纲吉完全避开了与吉娃娃的相遇，这会加深那孩子对便利贴上内容的信任, 如果八岁孩子脑中旺盛的想象力发挥作用, 泽田纲吉大概真的会认为自己已经拥有勇气的魔法。
　　“魔法”能在一段时间内强化他的心理防线, 即使第二天又与狂吠的吉娃娃撞了个正着，泽田纲吉也会在想到正有人默默保护自己时鼓起勇气，从而压下大哭和逃跑的想法，强忍着恐惧继续朝前。
　　元新歌观察了一天，发现事情发展正如自己想象中的那样顺利。
　　那么接下来，泽田纲吉会慢慢明白“被套在项圈中、关在大门里的吉娃娃不会伤害自己”的事实，从而逐渐彻底克服对独自上学的恐惧。有了这样的构想后，元新歌在第三天的上学时间来到居民区，果然看到了一人走在路上的泽田纲吉。
　　吉娃娃仍在狂躁的咆哮，男孩却目不斜视地快步经过，用力抓着书包带子的双手、紧紧抿起到几乎发白的双唇、在听不到犬吠声后才放缓的脚步都能说明他依然会对那只小狗感到害怕，却总归已经能够独自走过危险区域。
　　元新歌来去都没被任何人发觉，他与悄悄跟在幼子身后的泽田奈奈擦肩而过，女人一心一意望着泽田纲吉的背影，对身边曾有过一面之缘的青年清风般掠过的事情丝毫未觉。
　　自从重逢后的第一次接触开始，元新歌一直没再主动出现在泽田纲吉面前，同样也再未给泽田纲吉递过纸条。
　　他会默默为泽田纲吉提供帮助是因为想借这种方式提前在那孩子心中留有一个不错的印象，不过这是为了日后计划出现变故时能更加容易地行事，而不是要在泽田纲吉意识中真的树立一个保护神的形象，使男孩感到事事有依靠而变得更加无用。
　　更何况，此时Xanxus比泽田纲吉更加重要，元新歌生活与工作的重点都得放在意大利，不可能时时刻刻陪在泽田纲吉身边。
　　——似乎有人在帮我，似乎有人在爱我，因此我要更加努力地生活下去。
　　元新歌只需要泽田纲吉对这个观点产生最基本的认可之心，既然他不再与泽田纲吉进行交流，那么这个观点便只会被削弱，不会被强化。
　　但即使记忆再一次被时间冲淡，只要若有若无地感到事情发展顺利得超乎想象或困扰自己已久的难题突然迎刃而解，泽田纲吉脑内尘封的记忆便会被又一次唤醒——他会想起那张被夹在书册中隐约褪色的橙色便利贴，会想起随着自己身材拔高而不再显得可怕的吉娃娃，会想起曾有谁与他有过约定，使他每时每刻都在坚持勇敢、期待长大。
　　来回路程共消耗三天，在并盛町停留三天，元新歌没忘了自己身上还有个暗杀任务，他返程时先去了本该第一时间奔赴的任务地点，趁夜色将目标的尸体推下码头，然后在本周的最后一天时回到了位于西西里岛的总部。
　　西西里岛拥有最典型的地中海气候，森林夏日干燥炎热，冬季则凉爽多雨，原本不是完全意义上的宜居地，大部分缺点却都因现代科技中的电力创造了更多可能性而逐渐被抹消至一干二净。但也是因为人类活动的影响，岛上森林覆盖率不断降低，此时维持在百分之四左右，面积绝不算大。
　　瓦利安的总部就在西西里岛为数不多的密林之中，理由相当简单，杀手部队需要驻扎在足够隐蔽的环境之中，既能防止位置被轻易发现而有寻仇者上门打乱工作节奏，又能使组织信息因远离正常人类社会而做到高效而保密。
　　彭格列的历代首领及守护者和门外顾问两个部门一向都是共同工作，他们在同一栋大楼中办公，相互配合、彼此辅助；瓦利安作为隐藏在黑暗之中的影子机构则离群索居，将机密性作为选择地址的重要因素之一，也正因此而显得有些格格不入。
　　好在瓦利安的成员都在加入组织那时便做好了为家族付出一切的觉悟，并且在创立者杜尔的约束下完全适应了这里的生活——他们甚至还在杜尔的指示下建造了一栋古堡，先不论斯库瓦罗和元新歌在第一次见到这座矗立在密林树木中的复古欧式建筑时作何感想，Xanxus看上去倒相当满意。
　　元新歌到达总部时已是深夜，城堡塔楼上有一束灯光照来，守卫人员飞快确定了元新歌的身份，在恭敬地问好后给出了放行指示。
　　城堡内部立刻有人为他打开厚重的大门，元新歌先朝塔楼上的两人挥手，然后又朝门内的部下点头示意，这才迈步踏入大厅。
　　宽敞的大厅中站着一支大约十人的小队，被Xanxus挖掘出潜力而成为了瓦利安的雷之守护者的列维正发表什么讲话，元新歌的出现打断了他的思路，他立刻变得安静起来，也显出了有些局促的模样。
　　列维·亚·坦，年龄十七岁，斯库瓦罗于某次执行任务的过程中将他带回，过程不是很轻松，因为二代剑圣不得不先出手制止了一场可能会使列维在迎接美好人生前先去监狱里劳作十几年的血腥斗殴。
　　被斯库瓦罗发现时，列维正在街头迎战无组织的闲散混混，一对多也并不退缩，手中拿着一把玩具般的金属剑，出招却显出了十二分的勇猛与狠毒。
　　如果斯库瓦罗没有干涉，想必列维会拼命将敌人全部杀死，然后在路人报警后被抓捕归案。元新歌能从第一次见到列维时对方身上那血迹斑斑的狼狈模样中获得很多信息。
　　在听到斯库瓦罗希望让列维加入瓦利安的想法后，他去楼上叫醒了最近养成了“凡是感到疲惫便要一直睡到放松为止”的任性习惯的Xanxus。
　　瓦利安在未有成员伤亡或必须远离战场时通常不会吸纳新鲜血液，密林能掩藏的秘密实在有限，暗杀部队绝不能拥有过于臃肿的队伍，尤其斯库瓦罗作为雨之守护者更该考虑到这点，因此最合适的方法便是由Xanxus拿个主意。
　　为了防止Xanxus因起床气而迁怒于列维，元新歌先压着他在床边坐了一会儿，见他不再眉头紧锁后才将外套蒙在他的肩膀上，示意他可以下楼。
　　就坐在这个大厅之中，Xanxus勉强还算耐心地听完了斯库瓦罗对事件全过程的讲述，他右手托腮，懒散地发问道：“这么说，他也是剑士？”
　　“或许还称不上是个合格的剑士，但招式已经有了自己的风格，性格方面也有一定的可取之处。”斯库瓦罗给出了相当客观的评价，他解释道，“新歌说Boss现在正需要培养属于自己的势力，我认为背景空白的家伙应该会比瓦利安的原有成员更合适一些。”
　　Xanxus轻哼一声，不置可否。
　　元新歌沉吟一瞬，他又一次端详列维的表情，从其中看出了些许紧张之情，倒是没什么不情愿的想法，于是见Xanxus许久没能给出答案，他递了个台阶，代替首领做了决定。
　　“那就先加入你的小队进行训练，如果你有时间也有意愿的话，可以在各方面稍微提点他一下，”元新歌对着斯库瓦罗如此说道，“大概一个月的时间——我暂且把考验定在一个月后——如果他合格了，那就可以获得进一步认可，这样可以吗。”
　　斯库瓦罗点头，没对元新歌的安排提出异议。
　　此时瓦利安中对Xanxus稍微有些了解的成员都明白，虽然元新歌名义上是Xanxus的云之守护者，却因他们之间的私人关系而拥有和Xanxus相同、甚至是更高的话语权，如果Xanxus保持沉默，那么元新歌的命令便可以看作与首领命令级别相同的重要指示。
　　“别忘了看看他的火焰属性。”元新歌在斯库瓦罗带着列维离开前提醒道。
　　列维此时凭借忠诚与力量成为了Xanxus的雷之守护者，并且在相处中被Xanxus的人格魅力征服，他在感激斯库瓦罗将他引荐给自己将要终生追随的首领的同时，也不会忘记最终给了自己一次机会的人是元新歌。
　　因此虽然他们此时已经是表面意义上的平级，列维依然对元新歌极为尊重。
　　“您回来了。”是列维先打了招呼。
　　元新歌点头，他关切道：“这么晚还在训话，发生什么事了？”
　　“只是总部的安保有些不足之处，我想尽快将漏洞修复。”列维如此说道，“因为需要增加一支队伍进行巡逻，所以整体安排都有了大变动。”
　　元新歌露出恍然大悟的表情，然后笑了起来，说道：“你真的很能干，列维，安保工作可相当琐碎，辛苦了。”
　　列维立刻推辞，而见他还有工作要忙，元新歌也没有过多打扰，飞快结束了话题后，他走上旋转楼梯，想着终于能够回到房间好好休息一晚，脑内的神经也逐渐放松下来，于是身体中涌起一股疲倦之意，他揉了揉眉心，只是一时不察，再抬头时便发现楼梯口多了个熟悉的身影。
　　“Xanxus，你也还没休息。”元新歌有些惊讶地微微瞪大双眼。
　　Xanxus的表情不太好，他眉头紧锁，直接问道：“这次的任务地点很有趣吗？”
　　虽然面上依然不动声色，但元新歌的大脑瞬间恢复了工作状态，他立即开始思考究竟是哪里出了问题、Xanxus又为什么要问出这话。他本不需要在面对Xanxus时如此小心，但实在是这个时间点过于特殊，他刚从日本回来，不得不谨慎地确定Xanxus究竟已经了解到了哪个程度。
　　排除了所有不可能的可能性，最后剩下的答案就一定是问题的正解，以这样的原则进行筛选，元新歌缓慢地回答道：“我已经解决了任务目标。”
　　眼见Xanxus的面色更加阴沉，他辩解道：“我严格按照委托内容完美完成了工作，干净利落，任何人都不会发现目标失踪以外的其他线索。”
　　元新歌在最后补充了一句避重就轻的内容：“虽然是刚刚才完成，但总之没有超过作为底线的一周时间。”
　　Xanxus回应道：“如果你是说‘整整一周都没有任务进程的汇报，直到死线的前两个小时才发来一条短信称任务完成’的过程叫做完美的话，下次就别跑到威尼斯那边做任务了。”
　　面对这多少有些莫名其妙的责难，元新歌不动声色地瞟了一眼Xanxus手中的玻璃杯，然后确认道：“你出来做什么？”
　　“喝水。”Xanxus颇为不爽地说道。
　　“还要继续回去睡吗？”元新歌继续试探。
　　Xanxus没说话，而是丧失了所有耐心般烦躁地皱起眉头，随后直接转身回了卧室。
　　元新歌放松下来，又下楼接了一杯温水敲响了Xanxus的房门。
　　——他还以为是Xanxus对泽田纲吉的事情有所察觉了。在这个可能被否定以后，元新歌难免松了口气。
　　有了今天的教训，他需要思考对策做的更加谨慎，同时也要将Xanxus得知泽田纲吉存在后的应对措施都准备齐全，以免有什么突发情况打得人猝不及防。
　　而令元新歌没想到的是，就在不久后的将来，虽然Xanxus的确是通过他的行踪了解到了泽田纲吉的存在，却没给他留出任何应对的时间，而是越过他、直接发动了一场惊动了整个Mafia社会的叛变。
　　这场叛变被称为“摇篮事件”，以Xanxus的失败告终，也代表了元新歌改造Xanxus计划的破灭。
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　　暑假一定可以完结，所以俺来推推下本~《全网最红纸片人只是配角》
　　文案：
　　加茂伊吹作为加茂家的次代当主，固然是位继承了赤血操术的天才少年，却在六眼五条的衬托下显得过于平平无奇。
　　直到八岁突遇飞来横祸，他右腿截肢成了残疾，母亲整日以泪洗面留下眼疾，父亲与外室生下庶子顶替他的位置，家族为他的未来判处死刑，将他送进了最偏僻的院落。
　　次代当主身份被剥夺的那天，加茂伊吹终于因为脑内的声音理解了现状：这个世界是由多部漫画支配走向的大型沙盘，因为于非主线剧情的试读中，他反响差、人气低，在出版社编辑的指示下，作者决定将他的存在删除。
　　“想要活下来就要提高人气、进入主线！”
　　“经过换算，下卷发售时间是——”
　　加茂伊吹不得不为了活下去而变得更加优秀，为此他翻阅大量资料，终于在人气登顶的那一刻彻底摆脱了时刻存在的危机，而他也成为了他人世界中最耀眼的存在。
　　而此时的读者论坛：
　　“正是体会过不被爱的感觉，所以伊吹才会坚定地挡在弟弟身前啊，即使对立面站着的是加茂一族”
　　“当太宰了解伊吹的一切，他一定可以理解那晚伊吹崩溃的理由，却再也不会邀请他一同跳入河里”
　　“如果提前让伊吹得知迪亚波罗是谁，他大概依然要拉住迪亚波罗的手，即使每次拯救都是徒劳，他也依然会一次又一次去努力尝试”
　　系统最后一次为加茂伊吹带来的是作者收到的粉丝联名信，从第一句话开始便令他极为受宠若惊。
　　“因为很重要所以要放在最开头强调——”
　　“无论作品结局如何谁生谁死，请务必让伊吹获得幸福！”
　　//普通人成长史，真残疾，无数单箭头，节奏慢私设多。


第107章 
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　　Xanxus没有窥探元新歌隐私的意向, 因为他自认为与元新歌相当默契，于是便能从元新歌完全不符合年龄与经历的强大实力中看出不平凡，又能从元新歌独自坐在大厅中沉默地望着林影碎阳出神的常态里体会到孤独。
　　Xanxus理解他渴望尽快摆脱彭格列的想法, 他身上有太多压力，来自四面八方, 大半都源于这个家族。
　　元新歌本可以在比瓦利安总部更加豪华的城堡中过着优雅的贵族生活, 受尽父母所有宠爱，未来继承爵位, 用足以支撑一生富有生活的财产和土地打造自己的理想人生。
　　但这一切都因Timoteo逃开追杀时的慌不择路发生了翻天覆地的变化, 元新歌失去了童年时段中任何可以被称作美好的东西, 包括来到新家后那饱受Xanxus排挤的十年，巨大的反差加重了他命运中的悲惨意味，糟糕的经历构成了他的大部分人生。
　　所以Xanxus可以理解, 他理解元新歌自顾自接下意大利最偏远地区的任务、然后消失一整个礼拜的任性，正是因为他理解元新歌那无处排解的急迫与忧愁。
　　大概像是在沙漠中弹尽粮绝的淘金客终于探测到了绿洲的痕迹，于是就再也无法忍受喉咙的干渴再多保持一秒, 元新歌终于在他身上看到希望，心中因渴望脱离彭格列而感到焦灼, 却又因理智克制着提出过高要求的念头, 从而不得不再三忍耐——Xanxus是如此想的。
　　因此他正继续努力，在这期间, 他当然会允许元新歌提前去彭格列以外的世界预支一些未来将会亲眼见证的美好：
　　元新歌可以在被称作“马焦雷湖的珍珠”的贝拉岛上欣赏巴洛克风格的大片花园宫殿，和熙攘的旅客挤在同一艘游轮之上, 花一小时慢吞吞绕岛一圈，将爱心海滩的风景尽收眼底。
　　他可以前往阿尔贝罗贝洛租下一间石屋, 用鲜花、稻草、公鸡风向标装点房子, 再买一辆与这座纯白之城气质截然相反的黑色老爷车, 在车后座堆满玛格丽特，让香气和暖色一起溢出车窗，然后边开车边随手抽出夹在其中的硬枝玫瑰送给迎面走来的居民，直到雏菊被夜风吹蔫，花瓣尽数散在天上。
　　据Xanxus所知，元新歌曾经在罗马度过了悠闲的一周，那他说不定曾去过郊外的蒂沃利，小镇里有个格列高利别墅公园相当出名，就坐落在亚平宁山脉的山脚下。不知道元新歌站在瀑布的最高处朝远处望去能不能看见他原先的家，亚平宁是阿尔卑斯山系上年轻的孩子，却比人类更加厚重，更加擅长埋葬记忆。
　　Xanxus没有主动了解过他的过去，因此不知道那座城堡最后的命运，但如果元新歌不愿告诉他，他也不会非要探明这些无关紧要的小事。
　　元新歌每个月都要在外度过一周时间，Xanxus不会制止他，也不会给他可以随意停留更久的暗示，他希望自己能给予元新歌足够多的自由和尊重，这些期待要从每一件小事上体现出来。
　　比如说，如果元新歌认为他的休假时间该是一周时间，那么Xanxus就不会在这方面再提出自己的想法。瓦利安的暗杀委托只会少不会多，只会缺而不会积压，就算未来忙碌到守护者都需要亲自出马的程度，元新歌也绝不会是被第一个指派任务的那人。
　　这就是休假，至少Xanxus是如此认为的，他已经脱离了那段不被人时刻监督就不愿训练的时间，元新歌一个月外出一周，相当于四天一休假，听起来还挺合理的。
　　回忆起十六岁前两人的相处模式，Xanxus未曾产生过任何类似于懊悔的情绪，他是个固执的家伙，如果元新歌依然不显锋芒至几近平庸，Xanxus依然会表现出相同的态度，因为他依然认为强者拥有支配弱者的天然权力。
　　正如同他不再反抗元新歌的指令一样，他认可并接受了元新歌的强大，从而学会了尊重与服从。
　　元新歌已经与他相伴超过十年，以上一切曾在Xanxus脑内走个来回的想法都是Xanxus态度的最真实写照，但在一次偶然的机会中，他意识到事情并非如同他想象的一般简单。
　　元新歌的确向往自由，他显然没像Xanxus想象的那样渴望，却又显然比Xanxus想象中更加渴望。
　　瓦利安总部的安保问题的确有一定漏洞存在，或许不是杜尔时期残留的潜在危险，却一定与这场突如其来的首领变更与清洗活动有关，列维靠独到的才能与极致忠心下产生的微妙敏感发觉了这点，提前做好了防备，新增的巡逻队伍缩短了换班时间，顺利堵死了将会造成意外的缺口。
　　虽然事故没有发生，但毕竟拷问出的内容牵扯到了整个家族，Xanxus认为有向Timoteo报告的必要，于是连夜赶回了Timoteo的住所，也就是他曾经的家。
　　他没有提前和Timoteo打招呼，因为从决定出发到抵达目的地最多只需要两小时时间，门前的安保人员看见他的脸便会放行，夜深时大厅中也不会有任何佣人活动，似乎没什么必须要提前惊动养父好让他准备一番的理由。
　　Xanxus时隔将近一年时间回到这栋房子之中，通畅无阻地深入，然后在踏上前往二楼的台阶时敏锐地听见了Timoteo书房传来的微弱声音。房间隔音相当不错，他又没能将元新歌那强大的耳力尽数继承，Xanxus只能察觉到是有人在说话，却无法辨认其中内容。
　　走上二楼，这条走廊中的几个房间属于家中的三位主人，元新歌和Xanxus都早就搬出这里，即使两间卧室都房门紧闭，Xanxus也依然能隐约体会到一种空旷之感。他朝Timoteo的书房望去，门下的缝隙中透出黯淡的光，看起来其中的确是有人正在谈论着什么事情。
　　深夜还在继续讨论，地点又定在了如此私密的个人住宅而不是彭格列总部，Xanxus能猜到有大事发生，他不确定这是否与瓦利安内部的未遂骚动有关，因此不得不耐下心等待交换信息，而不是一走了之。
　　他这几年的暴躁被元新歌磨去许多，因此不是不能等待。Xanxus就靠在书房对面的墙上静候，他懒散地点燃一根香烟，却直到火星燎到手指才回过神来。
　　最近只要有空闲时间，他就忍不住开始思考与元新歌有关的事情——他在脑中无数次模拟过能让两人的理想更快实现的方法，也正摩拳擦掌等待一个合适的尝试时机。Xanxus不会满足于成为瓦利安的首领，因此独立之事也需提上日程。
　　他掐了烟，火星在一瞬间的闪烁后彻底归于寂静，也正是在这时，书房的门被拉开了一条缝隙。
　　握住门把手的人是泽田家光，Xanxus听见了他的声音，心中便有了不太吉利的猜想。需要九代目和门外顾问首领深夜密谈的内容不多，紧急级别却都很高，Xanxus越来越确定他们会面的理由与自己来的目的有关，于是朝前迎了一步，打算在说明来意后再将泽田家光让回书房之中。
　　但门的动作停止了，是泽田家光被Timoteo叫住，又多嘱咐了一句。
　　“和新歌有关的事情，一定不要让瓦利安那边知道，我们先和他本人谈谈，最好能问出他频繁前往日本的真实原因。”老人的声音中既有作为父亲的无奈，也有作为首领的决绝，他说道，“实在无法解决，你再采取刚才我说过的那些措施。”
　　“我明白。”泽田家光应了一声。
　　Timoteo轻叹一声，他说道：“我实在搞不懂新歌那孩子在想些什么——说他的目的是脱离彭格列的控制，他又向唯一的十代目候选者释放善意；说他的目的是朝纲吉投诚，但一个八岁的孩子又能明白什么呢，尤其他还只是在暗中为其提供帮助。”
　　“纲吉和奈奈都不知道新歌在此前几个月内一直出现在日本，”泽田家光苦笑，他说道，“和我们一样，在此之前，我们也没人知道他竟然会耗费如此多的精力在纲吉身上。”
　　两人又讨论了几句，为此事的解题之法做出最后的总结，泽田家光告辞离开，他拉开门，走廊中空无一人，如同他来时那样静悄悄。
　　Xanxus躲在自己卧室的门后，等泽田家光离开后才继续活动，他目光在房间中扫了一圈，借着月光找到上学时使用的笔记本，然后又悄无声息地走出了这栋宅子。
　　坐在驾驶位上，Xanxus刚起步便将油门踩到了最深处，发动机处传来轰鸣声，轿车如同离弦之箭般远离了这个令他感觉糟糕至极的地方。
　　借着等红灯的时间，Xanxus又点燃了一根香烟，他心情很坏，因为他意识到了一个事实。
　　他实际上从来没有真正了解过元新歌，却曾经许多次认为自己已经看清了对方的灵魂所在，元新歌一次次用实际行动揭穿他的自以为是与肤浅愚蠢，却直到Xanxus最终选择放弃去进一步探索时也不肯剖开最真实的那面。
　　——被欺骗，这是Xanxus未曾得到认可的证明，也是他擅自向元新歌交付全部信任的惩罚。
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第108章 
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　　说不定会有人与Timoteo提起与Xanxus有关的事情, 至少据Xanxus所知，安保人员会在每次换岗时向总体负责此事的队长提交一份报告，报告中相当详尽地记录着执勤的整个过程, 甚至包括哪几分钟关注的重点是哪里、原因又是什么。
　　Xanxus的到访一定会引起Timoteo的注意，如果Timoteo能回忆起自己与泽田家光究竟谈到了何时, 那么他也一定能从大门处的监控中推断出Xanxus是什么时候抵达书房门外, 又是否有可能已经听见了他们的谈话。
　　既然没有更好的应对方式，Xanxus就并没打算遮遮掩掩。
　　接到Timoteo的来电是在一天后的晚饭时分, Xanxus知道对方大概是不想在未能探明情况时表现出过于明显的担忧, 才会选择强行按捺住心中的不安、等待一个并不会突兀到会暴露自己的迫切的时间拨来电话。
　　在简单问了声好后, Xanxus向元新歌递去一个眼神，后者微微皱眉，然后暂时叫停了这场本就不太和谐的晚餐：列维绞尽脑汁思考出的赞美之词使斯库瓦罗获得了极其糟糕的用餐体验, 他无论如何都不能将那些几乎能将牙都酸掉的辞藻与Xanxus对号，即使他也是那人最忠诚的追随者之一。
　　或许是本身便对列维的无底线恭维产生了适应能力，也或许是每次都会自动无视斯库瓦罗脸上难看的表情, 作为事件主角的Xanxus没有任何反应，他优雅地咀嚼盘中已经被分割成小块的牛排, 然后将大部分注意力投入进专注的思考之中。
　　——他早通过了元新歌为他制定的有关于情绪管理的课程, 只要不是在某些类似于起床气发作的、理智未能占据脑中高地的特殊情况下，他已经可以做到凭借意志力完全压抑原先根本无法控制的怒意。
　　这的确带给他许多好处, 比如说，让他没在当晚了解到那件事时因暴怒而直接冲进Timoteo的书房, 使自己显得可笑又脆弱，还说不定会因为得知了与彭格列十代目备选者有关的消息而失去此时拥有的一切, 倾尽余生也永远无法再次获得更完美的机会。
　　是的, 完美的机会。
　　Xanxus不认为Timoteo会从哪找出一个真正与他拥有血缘关系的孩子, 那么这背后代表的含义便已经相当明显：即使身体里并未流淌着彭格列的血脉，只要能力足够，也完全可以继承首领之位，这样看来，不够格的是他的后天努力程度，而并非先天血统问题。
　　在这个振奋人心的消息面前，元新歌的欺骗甚至都可以被Xanxus短暂地抛在脑后，他试图通过那晚的对话进一步获取与那个被称作“纲吉”的家伙有关的信息，想要从其中分析出更多，但最终也没得到令自己满意的结果。
　　就在这时，Timoteo打来了电话。
　　斯库瓦罗和列维都明白了此时的情况，前者将最后一大块牛排全部塞进口中，腮帮子鼓鼓地离开，后者则没有丝毫犹豫便起身，鞠躬后才头也不回地离开。元新歌没动，他被允许旁听，这是Xanxus一贯默认的事情。
　　“是父亲？”等列维和斯库瓦罗已经回到自己的房间，元新歌才露出了有些惊奇的表情，他捕捉到了听筒中泄露出的语气与情绪，然后直白地说道，“给人感觉像是要展开一场别开生面的闲谈，这可不太常见。”
　　Xanxus望着元新歌，听他半是认真半是玩笑地给出了这样的评价，面色并未出现什么明显波动，而是又垂下眸子，将一切情绪尽数藏在眼底，不叫任何人察觉自己的真实想法。
　　他有些恶劣地想到：如果叫元新歌知道了那晚发生的全部，他还能如此平静地坐在这个位置等待自己与他分享和父亲通话的内容吗？或许会的，元新歌一向能在最危急的时刻找到最出人意料的解题方法，这种天赋在Xanxus的十六岁生日时第一次被公布，Xanxus也正是对此感受最深的那人。
　　“听说你前天晚上回了家，那时我应该在书房中处理公务，没有见到你呢。”Timoteo仿佛真心站在了慈父的角度说了这话，他惋惜道，“最近总是有各种各样的事情发生，瓦利安也不是完美的铁壁，递交上来的报告我已经看过了，有相关安排正在进行，之后你只需要指挥配合即可。”
　　“我明白了。”Xanxus简单地应声，正符合他们平日里的交流方式。
　　Timoteo短暂地沉默一瞬，他轻叹道：“下次回家来，无论什么时候都好，如果我们已经又待在一个房子之中，见一面……应该不是什么难事吧。”
　　他似乎是在责怪Xanxus上次的不请而来和不告而别，却又因没什么底气而让这句话显得更像是请求。
　　在正常的父子关系之中，显然Timoteo应该准备好丰盛的晚餐等待Xanxus回家，然后两人边谈论某个话题边在共享同一道美味的菜肴中培养温情气氛，最终增进父子关系，结局皆大欢喜。
　　但他们之间并没有寻常意义上的父子关系可言，于是Timoteo将标准大幅度降低，认为只要见上Xanxus一面，有了短暂的交谈便已足够。
　　Xanxus同样像平时一样，给出一个完全称不上热情的回应：“嗯。”
　　“说起来，你回家是有什么事情要做吗？”Timoteo在简单的铺垫后，顺理成章地自然进入了正题，他状似无意地问道，“需要我帮忙吗？”
　　“不用。”Xanxus沉声说道，“我回去取在学校接受系统学习时留下的笔记，有些内容已经忘记，想要更便捷地再确认一下。”
　　“哦？新歌和你还在进行理论知识的训练吗？我以为学校教的已经足够多了，看来我还是不太了解与这方面有关的事情。”Timoteo轻笑两声。
　　元新歌就坐在面前，Xanxus自然不能随意说谎，他否定道：“是我自己添加的科目。”
　　听了这话，元新歌眨着眼看他，思考是哪本笔记需要让他如此大费周章地取回，也不记得之前发生了什么提醒Xanxus要补习某板块知识的大事。
　　电话仍在继续，Xanxus知道Timoteo正有意试探，因此回答得几乎滴水不漏，但他没想到的是，就在他话音刚一落下之时，Timoteo在桌上的笔记本上写下了一行字，让正为他朝咖啡中加糖块的管家飞速走出了房间。
　　“去确认一下Xanxus的房间中是否有下落不明的笔记本。”
　　那张纸上写着这样的内容，而曾亲手收拾过整间卧室的管家很快回来，他朝Timoteo点头，示意答案是肯定的。
　　——这与Xanxus离开时监控摄像中的画面一致。
　　Timoteo稍微安心了一些。
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　　晚十点半开始施工，十一点时电脑崩了，卡了半小时才重新打开。
　　施工太晚的代价就是出现意外后会没时间写完三千字。
　　看看之后是不是能补上（泪）
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第109章 
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　　发现事情显出端倪时, 元新歌正在转机的机场办理手续，他握着笔准备签下名字时察觉到身后似乎隐约有目光望来，这种感觉很快消失, 若不是他足够敏锐，想必很难察觉自己正被人频繁关注的事实。
　　考虑到自己并未与人交恶, 那么若是真的有监视者能够如此准确地掌握他的动向, 那下达命令的幕后主使一定能够通过某些方式轻松掌握他在瓦利安的活动内容，至少能够准确地判断他此次外出究竟是真的要进行暗杀还是打算前往日本。
　　那么, 元新歌合理怀疑监视者来自彭格列总部, 上司究竟是九代目Timoteo还是门外顾问首领泽田家光尚且不明, 但至少已经有一点可以确定——如果他此时再贸然前往日本，坐实了自己与泽田纲吉有密切接触的罪名，想必他会在回到意大利的第一时间被处理得干干净净。
　　或许会像是他曾经做过的那样, 在某处无声地割断目标的喉咙，然后将尸体从码头上丢进海里，叫人发现不了一点痕迹。
　　元新歌当然不会束手就擒, 但事情会变得复杂而难以处理，Xanxus依然是个不太稳定的存在, 如果被他知道了泽田纲吉的存在, 想必他会产生很多没必要甚至可以被评价为危险的想法，使元新歌此前做的一切努力都付诸东流。
　　于是他改了主意。
　　元新歌没有行李, 因此离开机场、弃乘下趟航班并不是件麻烦事。他在机场内部的商店中买了瓶颜色鲜艳的果汁，先是随意喝了几口, 为接下来的一系列动作提前做好准备，然后当场将登机牌撕成碎片, 把所有碎纸都塞进瓶子中, 拧紧瓶盖后用力晃了晃。
　　之后他安静等待, 随意在各个窗口处闲逛一会儿，待纸大概已经在果汁的浸泡下软烂到不成样子后才将饮料丢进垃圾桶中，从正门离开了机场。
　　他没在英国生活过，对这个国家不太熟悉，但好在语言和社交都不是问题，轻松搭上一趟出租车离开，他在轿车发动前注意到机场大门处站着两个有些眼熟的身影，目光不禁微微一顿。
　　元新歌不认识那两人，之所以感到熟悉大概是因为无意时见面次数太多，从记忆中勉强翻出两人出现的所有镜头，发现他们真的是从自己离开瓦利安开始便一直跟在了身后。
　　驾车前往卡塔尼亚机场时，元新歌曾在等待红灯时注意到右侧车道上的驾驶员戴着茶色镜片的太阳眼镜；于机场等候安检而进行排队时，元新歌曾在头顶的监控屏幕上看到排在自己身后的第三位旅客手中提着一款带三位密码锁的灰色手提箱。
　　而刚才借着在店铺中绕着货架闲逛的机会，他又发现穿着驼色风衣的那位梳着利落的短发，而穿着黑色皮鞋的那位则一直用帽子压住较长的头发，越来越多的外貌特点逐渐使两人的形象逐渐与记忆中未曾注意到的角落重合。
　　元新歌在飞机上的座位是17A，坐在20D的男人胸口上别着茶色墨镜，而坐在15C的男人则因为没有在起飞时收起桌板而被乘务人员提醒，他那时从桌板上抓起看上去便精致而价格高昂的贝雷帽戴在头上，然后才顺从地按照广播要求做好了起飞前的一切准备。
　　“不好意思，我在想事情。”那男人对乘务人员如此说道，“没有注意到飞机要起飞了。”
　　姑娘用一个微笑回应他，元新歌那时不过是随意瞟了一眼便没再过多关注，此时坐在出租车上看着那两人逐渐离自己越来越远，他难免在意起原先都没注意到的各种细节。
　　——想事情？恐怕是在想和监视对象有关的事情。
　　元新歌望着车窗外飞速向后掠过的异国风景，心中没什么欣赏的欲////望，他现在的当务之急是回意大利去。
　　静观其变是此时最好的应对方式，如果监视者来自外部家族，那么他们此行不会得到除了目的地以外的任何信息，只要元新歌在一段时间内不再离开瓦利安，幕后黑手就会明白再将时间浪费在元新歌身上只不过是在做无用功，聪明人自然会选择放弃。
　　而如果监视者来自彭格列，那么元新歌就要开始步步排查，究竟是哪个环节出了错才会使家族内部对他产生怀疑：是他银行卡内的资金流动？是他一时疏忽导致机场更改航班的电话打回了Timoteo的宅邸？是泽田纲吉说漏了嘴，抑或是泽田奈奈终于察觉到了他的存在？
　　元新歌在英国找了一家酒店，三天闭门不出，吃饭也在房间内解决，提前通过手机预定了第四天凌晨的机票，想着即使那两个监视者选择二十四小时一直在机场蹲守，那么三天过去也总该有松懈的时刻。
　　他的想法没什么错误之处，第四日顶着夜色出现在机场之中，直到上了飞机坐在自己的座位上，元新歌依然没有发现任何与那两人相似的身影。
　　虽然去日本的计划被打乱，但元新歌没忘了自己明面上还有个暗杀委托的掩护，他在一周时限的最后一天完成任务，然后按照平时的习惯，于第七天深夜回到了瓦利安的总部。
　　此时的总部很安静，只有执勤的下属守在门口和塔楼之上，巡逻队伍要照顾到的范围会更大一些，因此在城堡周围并不常见。
　　大厅内除了两个守卫外没有其他人，惯常留着一盏灯，负责在每个月最后一周的周日夜晚站岗的瓦利安成员都知道元新歌会在今晚回到瓦利安，因此也会尽可能为云之守护者提供一些帮助。
　　简单打了声招呼，元新歌没有过多停留，直朝楼上自己的卧室而去，经过Xanxus的房间时，他脚步未停，却额外关注了一下其中的声音，发现房间里极其安静，想必是Xanxus已经陷入了睡眠。
　　他回到房间，随着咔哒一声清脆的落锁声响传来，坐在窗前、能够第一时间望到总部正门前情况的Xanxus熄灭了手中的香烟，他将目光收回，再在书桌上拿回便再未翻过的那本笔记处定住，借着夜色咀嚼起元新歌的谎言。
　　——不，说不上是谎言，元新歌只对他说要借着完成任务的机会出去玩玩，从未明确说过是要在当地停留玩耍，是Xanxus天真地向他奉献了自己为数不多的浪漫，令感性在脑内占据上风，完全忽略了他对外出内容的避而不谈有多么异常。
　　为了更好地锻炼Xanxus的能力，元新歌一向喜欢根据自己的所做所闻制作一些选择题，令Xanxus选择并给出相应的理由，从而判断Xanxus是否有足够大的进步、通常喜欢从什么角度审视问题、所差之处在哪、又是因为什么才会欠缺考虑。
　　但他每次于深夜归来，第二天准时出现在早餐饭桌上时又像是根本没有为时一周的外出般自然，比起主动分享自己的经历，元新歌总是用主动发问来吸引其它人的注意力。
　　比如说，当他提问的对象是坐在餐桌前的另外三人的话，“最近有发生什么特别的事情吗”“该由云守领导的队伍表现得还不错吗”“留在总部的队员好像少了很多，是最近的委托太多吗”三句话便是出现频率最高的问题。
　　再比如说，当他提问的对象只有Xanxus一人的话，元新歌就会询问：“这一周的训练还合适吗？有什么需要帮助的地方吗？”从而令Xanxus立刻将重点放在这段时间以来的瓶颈之上，没心思再去等待元新歌主动说出什么旅行心得。
　　元新歌似乎并未说谎，但却又分明会让人产生被欺骗的恼怒之感。
　　好在Xanxus已经并不在意这些事情了，无论元新歌只是单纯对未来的彭格列十代目有兴趣，还是想在辅佐自己的同时另谋后路，都与此时的他没什么太大关系了。比起元新歌一个人的忠诚来说，显然是掌握整个彭格列更有价值、也更令人兴奋。
　　Xanxus知道Timoteo即使用自己的方式确定了他的确只是取回笔记本后也会依然对他保持警惕，因此他最近在处理公务方面显得不太积极，像是有趁元新歌不在故意偷懒的嫌疑，实则正于斯库瓦罗进行一场时间极长、内容极其危险的密谈。
　　他吸取了Timoteo和泽田家光的经验教训，斯库瓦罗与他单独待在书房中时，列维必须守在门口一步不动，确保在对话完全结束前都没有人会经过这处。
　　将这样的安排放在其他人身上，那人或许会认为自己遭受了排挤，但对于列维来说，这是来自Xanxus的绝对信任与自己表现忠诚的绝佳时机，因此他干劲满满，保证了对话的绝对安全。
　　Xanxus有些出神。
　　他想：虽然自己已经不太在意元新歌的想法了，但元新歌或许还是需要惩罚，这会让那人铭记该唯一效忠的对象究竟是谁，而自己也再也不愿被他轻而易举地牵动情绪了。
　　于是这场已经酝酿出极强风暴的反叛又多出了一个新目标。
　　——等到Xanxus夺取了执掌彭格列的权力，他会给予元新歌相应的惩罚。
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第110章 
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　　上次从英国临时返程后, 元新歌再也未曾去过日本，他依然每月外出一次，通常就是在暗杀目标的所在地停留一周, 用这段时间稍作休整，也能将注意力短暂地放在与更加长远的破局有关之事上。
　　想到自己面临的最大难题并非帮助Xanxus成为一名合格的首领, 而是如何在完全与世隔绝的情况下突破穿管局专门为救世主分布的员工打造的、由高强度特殊材料建成的独立房间, 元新歌难免感到有些头痛。
　　他对此暂时毫无思路，但隐约记得记忆中自己与穿管局签订合同那天, 类似于接待处的大厅中人来人往, 身后也有尚未入职者等待咨询合同上某个条款的详情, 这样看来，穿管局其他部门大概都相互有联系，而非员工与员工都是独立的个体。
　　当时的元新歌能感受到自己所在之处不过是穿管局中一个小小角落, 旧人去新人来，各式签名都在面前的电子屏上被写过无数遍，压根不值得任何人注意。
　　元新歌在那时曾经产生过一个想法——他要成为救世主分部中最为优秀的任务者。或许是因为那时他还年轻气盛, 按照合同上的信息来看，他不过是个二十四岁的青年, 在寻常世界里不过刚脱离学校踏入社会, 想要在第一个岗位上大展拳脚相当正常。
　　但他产生这想法时，似乎又并没有那种刚一入职的极度兴奋之情。这点很奇怪, 具体原因有待仔细考虑，但总归也算是个异样之处, 说不定会是问题的突破口之一。
　　元新歌绞尽脑汁地回忆着不知多少年前的事情，他苦恼地发现自己已经遗忘了太多细节, 若是在他第一次前往任务世界前询问他那些事情, 说不定他还会因为初来乍到时与漫长又无趣的训练时期反差过大而记忆犹新。
　　说真的, 任务世界对于他来说太过多彩了。
　　任务世界中的一切都并非由数据和虚拟影像幻化的模拟场景，这是那个空旷又苍白的房间永远也无法比拟的真实——无论发生何种意外、实力便是最大底牌的感觉使他安心，而自从他意识到了自己似乎正被穿管局控制着的事实之后，原本被认作坚实后盾的组织便再也不能成为赋予他安心感的存在了。
　　而且，与真实之物接触的感觉是不同的。
　　智能系统能在元新歌靠近所谓的花丛时喷出调试好的花粉状颗粒，也能在他离开阴影时通过升高温度营造太阳光直射的场景效果，但元新歌没见过训练场中的花会随着微风拂过而以极细小的弧度摇摆，也没从模拟作战中的衣服上闻到过肥皂的清淡香气。
　　他为了完成任务而来到小世界之中，却只有在小世界中才能体会到那极为重要、会对他的自我觉醒产生重大影响的事情：
　　元新歌可以去感受属于自我的人生，而并非仅是为了完成任务而存在。
　　乙骨忧太因他的死亡跪地号哭，酷拉皮卡千里迢迢重返家乡只为埋葬他的尸骨，如果他这时候死去，本世界中与他有着最深羁绊的Xanxus会有什么感觉？是因自己向Timoteo发泄怒火的最大阻碍终于消失而欣喜若狂，还是因亦师亦友的至交突然永别而悲伤欲绝。
　　似乎都不太现实。元新歌自己便否定了这两个想法，他在漫不经心地思考中肯定了Xanxus的潜力：与背负着必须为祈本里香解咒之责任的乙骨忧太不同，与背负着必须为窟卢塔族成功复仇之责任的酷拉皮卡不同，Xanxus非常优秀，这种优秀正来源于他那以自我为中心的性格。
　　——Xanxus在为自己而活，乙骨忧太、酷拉皮卡与元新歌都没能真正做到这点，其中元新歌做的最差。
　　他尽全力保护他人，却似乎从来没人能保护他，在他一步步从一事无成走来的过程中，他经历过无数苦难，固然有最先进的医疗设备进行辅助，但训练中所遭受的伤害全都并非作假，没人帮他，与两位心理医师进行的短暂对话应该还是他在进入那个房间后第一次于穿管局中与真人对话。
　　穿管局对他是否有什么必须得让他不断完成任务才能偿还的恩情？元新歌不知道，虽然穿管局的确为他提供了饮食住所，但他没见过主世界的全貌，也不知道除穿管局以外是否还有其他人类、如果有的话他们的生存情况又是如何，自然无法给出这个问题的真正答案。
　　穿管局利用信息差使他长时间都忽略了最基本的一点：他为什么会在苏醒的第一时间顺从地成为穿管局的员工？如果让现在的元新歌决定，他在没完全摸清眼下状况时绝不会懵懵懂懂地签署那份合同，更别提接受那样漫长而似乎根本没有止境的严酷训练。
　　元新歌有种隐约的预感，他感到这一切的奥秘都隐藏在他大脑里那枚大概是用来控制记忆的芯片中，只要他能解析芯片曾经抹消的内容、甚至说只要他能弄清芯片的真正作用与它开始发挥作用的时间，他都可以在寻找真相的路上获得巨大突破。
　　他想到那枚芯片，又开始担忧另一件事。
　　既然有了芯片的存在，就说明他很可能已经不是第一次有过相同的经历，如果之前的自己都没能逃离芯片的控制，此时的他又有什么底气去反抗穿管局呢？
　　元新歌作为局内唯一一个会专门进行武力值培养的部门的员工，早已从系统和亲身实践中了解到了宿舍的牢固程度，申请前往总部显然不会被上级批准，暴力破坏建筑也同样是件不太可能的事情，他不得不思考自己究竟怎样做才能达成目的。
　　他的手指下意识附在太阳穴的位置，又在回过神来时缓慢地放了下去。
　　自我伤害的方法不可取，不到万不得已之时，元新歌大概不会采取类似于“直接掏出大脑”之类的方法，这已经突破了人类极限，元新歌没有百分百保住性命的把握。
　　在外的七天中，元新歌把大部分时间都用在反复思考之上，最终得出的结果不太理想，但也相当简洁易懂：想要发起一场出人意料的抗争摸清真相，元新歌无法借助那个房间中的任何设施，包括似乎仅与他一人绑定的系统也不在可信范围之内，因此小世界的力量便是他的最后砝码。
　　主世界中的优势大概是科技而不是异能，因此虽然系统能够无数次模拟数据库中拥有各式能力的敌人与他交战，却无法切实传授给他任何异能。元新歌从大量训练中获得的只有极其强大的体术，具体是否能拥有与任务目标相同的能力作为辅助，主要还是要看他在任务世界中的际遇如何。
　　因为穿管局在带回员工时使用的是仅抽离意识的方法，那么无论他在任务世界中找到了怎样的道具都无法带回去任何一个零件，想做成什么事就必须靠自己，这样看来，他必须重视任务世界中的每一次积累：
　　注入能量便能改造普通武器的咒具制作原理、能够凭借长时间修行激活的念能力、由生命能量具象化出的火焰，这三者或许会成为元新歌掌握的重要突破口。
　　如果从这个世界开始重点关注这方面，元新歌倒是有了个想法。
　　云属性火焰的特性是增殖，如果善加利用，一定可以产生相当奇妙的效果，那如果他同时向其他属性发展，是否可以拥有所有火焰的能力呢？
　　元新歌并不在意本系以外的火焰会有所减弱的说法，如果说他能发挥出云属性火焰百分百的威力，若是他还有雾属性火焰，只要他的实力足够强大，那么即使只能发挥百分之五六十的程度便也能够用。
　　他想即刻启程回到彭格列总部去，向Timoteo请求得到其守护者的指导，原先一直是九代云之守护者维斯康提负责他的火焰训练，他想听听拥有其他属性的强者的说法。
　　想到就要去做，元新歌将计划整体提前，当日便杀死了委托中的任务目标，然后购买了回西西里岛的机票。
　　而就在他已经身处机场等待一小时后登机时，手中可以沉默数天的电话突然响了起来。
　　来电人是泽田家光，元新歌见状朝人少些的地方走去，接电话的速度便略微慢了几秒。没给他开口的机会，那边的男人飞快说道：“彭格列内部发生重大叛乱，我为你订好了最近一班航班的机票，如果你能在二十五分钟内赶到钱皮诺国际机场的话，应该时间正好。”
　　元新歌眉头紧锁，他意识到事情不对，来不及追问泽田家光为何知道自己正在罗马，单刀直入地问道：“是否与Xanxus有关？”
　　电话那头短暂地沉默了一瞬。
　　“Xanxus率领由斯库瓦罗、列维、贝尔菲戈尔带领的瓦利安部队进攻了彭格列总部，想要杀死九代目。”泽田家光用最简单的语句解释了此时的情况，他说道，“你似乎并不知道Xanxus正在酝酿这场阴谋，那么我们就更需要你的帮助。”
　　“我明白了，我就在钱皮诺国际机场，把航班号发给我。”元新歌同样给出了干脆的回应，但在挂断电话前，他还提出了另一个问题，令泽田家光几乎因过于震惊而无法在第一时间给出答复。
　　“所以，贝尔菲戈尔又是谁？”元新歌如此问道。
　　“……是瓦利安的新任岚之守护者，虽然只有八岁，但实力不可小觑。”泽田家光难得对元新歌在瓦利安的地位产生了些许不信任之意，他问道，“你不知道这件事吗？”
　　元新歌平静回复：“不知道。”
　　——早有预谋。
　　这是此时元新歌心中唯一的评价。
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第111章 
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　　元新歌赶回西西里岛时, 身着瓦利安制服的队员已经将彭格列总部团团包围。隐约能从大门内部看到倒在地上的尸体，顺着台阶溪流般淌下的血液也证明元新歌的判断并无错误。
　　死者身上的白衬衫已经失去了原本的颜色，被同伴体内的热流浸湿泡透, 与散乱在身边的纸质文件共同诉说着他们毫无反抗之力便被杀死的故事——他们大概是总部中的文职人员，没有戒指, 没有配枪, 战斗能力不强，却反而倒在了家族内斗的一线。
　　元新歌隐约产生了一种意味不详的失控之感。
　　有瓦利安的队员注意到了云之守护者的存在, 但与想象中的左右为难不同, 忠诚的战士将手中武器的刀锋转向元新歌, 即使知道彼此间存在极大的实力差距也决不动摇，他们在挑起内乱时便已经抱有背叛家族也要追随Xanxus的觉悟，因此他们坚定地将首领的命令作为唯一信条, 不会受到任何其他因素的影响。
　　“按照首领的指示，自进攻总部行动开始，罢免元新歌的云之守护者之职, 如若出现，一律按敌对分子处理。”
　　包围圈外围一人的发言铿锵有力, 如果他不是元新歌曾出力提拔过的云守队伍领头人, 想必即使是两人已经站在了对立面，元新歌对他的评价也会是褒大于贬。
　　而此时, 既然他作为进攻部队中的精英还出现在这种较为靠后的位置，想必是Xanxus针对元新歌的有意安排, 但他大概还没意识到元新歌绝不会过多顾及旧情，自然也不会因这种细节受到打击。
　　因此, 不知自己何时成了前任守护者的元新歌微微皱眉, 他举起右手, 向他们展示无名指上的身份象征，直接说道：“我是得到瓦利安戒指和九代目承认的云之守护者，Xanxus单方面的口头罢免是否真的有效，恐怕由不得他说了算。”
　　他正在利用对话争取观察战场情况的时间，此时已经有了些结论：按照人数判断，大概有五分之三的瓦利安成员都正专注于包围工作，既然如此，突入内部的侵入者就一定是攻击性最强的精锐部分。
　　最坏的情况是Xanxus、斯库瓦罗、列维与尚未能摸清底细的贝尔菲戈尔共同发难，如果他们打算鱼死网破，即使元新歌已经赶到战场，Timoteo也或许不能毫发无伤。
　　建筑共有七层，Timoteo的活动区域占据整个顶楼，只要Xanxus到达七楼再经过一小段走廊便能立刻与Timoteo面对面接触。
　　不知道七楼究竟有怎样的武装力量进行防卫，经过高强度专业训练的Xanxus之实力也已经远超人们对他水平的一贯认知，安保力量不足与可能会出现的轻敌会将事情变得越来越糟，元新歌必须快些行动。
　　每层楼的窗口都曾被打开，楼下对应的位置有枪掉在地上，大抵是安保人员在进行防卫时被突然攻击导致武器脱手，如此看来，既然连六楼都已经没有仍然能活动在窗口附近进行对峙的存活者，Xanxus一定已经与Timoteo碰了面。
　　Xanxus不是莽夫，据元新歌的了解，今天是彭格列总部的防卫相对来说比较松懈的一天，三位守护者无法参加战斗，而如果Xanxus的计划足够周全，他也一定会制造些意外，使另外三位守护者也无法破坏自己的计划。
　　其余人的情况尚且不详，但至少在他前段时间所听闻的消息中，九代云之守护者与晴之守护者正在海外进行外联工作，雷之守护者因在战斗中受伤而还在医疗机构内进行修养，最重要的是，元新歌还在外出，没人能够第一时间发现并阻止Xanxus发动叛乱。
　　Timoteo已过六十，即使彭格列九代目的实力绝不会弱小到毫无自保能力，也不代表他可以完全压制状态正处于巅峰、甚至实力仍在朝上攀登的Xanxus，但朝好处想，从泽田家光之前的通话内容来看，至少他正与Timoteo待在一起。
　　彭格列的雄狮绝不是什么可笑的虚假赞美，他有真本事，虽然不知道具体实力如何，却也绝不会让Timoteo死在元新歌尚未加入战场之前。
　　转念之间，元新歌已经确定了此行的首要目的——保护Timoteo。
　　Timoteo绝不能死，彭格列一旦群龙无首，先不提专门负责在紧急情况下接管首领权限的门外顾问是否能真的发挥与Timoteo一样的作用，光是看尚未得到合适处理的瓦利安，便也能想到之后的混乱状况。
　　没有名正言顺的首领掌管家族，如果Xanxus封口及时，只要让泽田家光在公开他的身世前永远沉默，那么Xanxus就可以顺理成章地作为Timoteo的孩子继承彭格列首领之位，闹剧后又是闹剧，元新歌不想处理过多麻烦事。
　　他不过是在两三秒内便进行了以上分析，因此面前的瓦利安成员并没有猜到原先在组织中未曾真正展现过全部实力的元新歌已经瞄准了包围圈中相对薄弱的部分，准备进行突击。
　　元新歌、依然举着右手，戒指上瞬间窜起一缕冲天的云属性火焰，火焰腾起带起的气流呼啸着吹动碎发，他不再收敛杀意，而是以将障碍就地诛杀的觉悟点燃了象征着进攻号角的火焰。
　　正在顶楼对峙的两派人马猛地一震：办公室中，内侧站着Timoteo、泽田家光与九代雨之守护者，外侧则站着Xanxus、斯库瓦罗与列维，他们本来因达成了要等待元新歌回来再解决问题之保持了一段时间的沉默，此时却不约而同抬起头对上了视线。
　　或许是因为Xanxus还没有展露明显的杀意，仍然为人留下了可以被外物吸引的余裕，也或许是因为那股气势实在惊人，令人不得不立刻去判断究竟来源是敌是友，Timoteo下意识朝窗前疾走几步，出现在他眼中的是熊熊燃烧的紫色火焰。
　　火焰如同一条蜿蜒的巨蟒般从元新歌的瓦利安戒指上盘旋而出，以极快的速度寻找着队伍中防卫较为薄弱之处，将云属性的增殖特性发挥到了极致，使人因过于震撼而无法在第一时间做出有效反应的增量与增速使大部分瓦利安队员都在尚且未能使用火焰进行防卫时便被吞噬。
　　尖叫、怒吼、火焰猛烈燃烧之声，不知是风助长了火焰的气势还是火焰过快的移动引来了风，气流似乎将火海中的惨烈加倍传达给Timoteo，又似乎将以往脑中的一切存在缓慢地抽离了出去。
　　他或许不该对元新歌的初衷产生任何怀疑。
　　元新歌碾压性的强大使他足以以一敌百，或许元新歌在坦然走过由自己造成的火海时不会想到，Xanxus与斯库瓦罗刻意隐瞒其存在、只为在元新歌归来时给他一个下马威的底牌之一也在毫无反抗便被点燃的队伍之中。
　　贝尔菲戈尔还是个十一岁的孩子，即使他曾犯下的罪行并不值得怜悯，却还是足以因过于年幼而令人产生一种复杂的感受。
　　在踏入总部之前，元新歌抬眸朝七楼的窗口望了一眼，正与Timoteo对上了视线。
　　Timoteo无法发出任何声音，也无法做出任何表情。
　　元新歌的表情过于漠然，他像是一个只会执行任务的机器，也像是不过是踩死了几只蝼蚁般毫无感想，他双手插在裤兜之中走入熊熊火海之中，经过的地方会在他落脚前自动分开一块空地，不会使火焰与身体产生接触。
　　这种过于游刃有余的态度使Timoteo意识到：这依然不是元新歌的全部实力。
　　元新歌与Xanxus的反叛没有关系，否则他不会在第一时间从罗马赶回西西里岛，此时距离通话结束差不多有两小时时间，说明他几乎马不停蹄，没有任何松懈——自己与他不是敌人，这实在让人感到庆幸。
　　有了这样的判断，Timoteo在庆幸过后，不知此时是该感到高兴还是该感到悲伤。
　　坏消息是，这说明Xanxus依然对他抱有极其深刻的恨意，之前关系缓和之感不过是Xanxus的伪装与他的错觉，即使他再怎么努力，两人之间的父子情感也再不会回到原点。
　　好消息是，至少他疼爱的另一个养子并未背叛，即使元新歌曾为Xanxus提供大量极其有效的训练为平定叛乱增加了难度，那个青年也从未想过要杀死他。
　　Timoteo将目光望向Xanxus，发现对方脸上的愕然几乎无法遮掩。
　　九代云之守护者正在海外，此时出现如此强大的云属性火焰，除了元新歌已经归来以外，再无其他可能，而Xanxus大概也没想到自己竟和对方有着如此大的实力差距。
　　Xanxus毕竟见识不多，他知道元新歌比自己更加强大，却无论如何也不会想到，比他甚至小了几个月的元新歌依然可以像碾死一只飞虫般轻而易举地杀死此时已经自认为足够强大的他。
　　房间极度安静，因此电梯门打开的声音便格外明显。
　　元新歌的移动依然悄无声息，没人听见他迈步的声音，他却已经不知何时抵达了目的地。
　　宣布他的到来的是被云属性火焰猛地轰开的门板，元新歌站在门外，左手插在口袋之中，伸直右臂、张开右手，他的掌心直对门口位置，释放火焰击飞了那扇厚重的木门。
　　这个动作的目的很简单，既然他已经知道Timoteo在窗口附近，那么只要控制好角度，即使有所碰撞，产生的误伤也只会发生在瓦利安成员的身上。
　　斯库瓦罗成了受害者，他的手臂被门板狠狠撞击，如果不是左臂早不是血肉之躯，恐怕会换来个粉碎性骨折的结果。
　　“失礼了。”元新歌毫无诚意地说道，“我本以为自己来的够晚，没想到你们居然还没开始。”
　　Xanxus面色阴沉，他回应道：“你的确来得太晚，如果你在对瓦利安成员发起攻击前先提出见我，我会给你一次选择阵营的机会。”
　　“你似乎搞错了什么，我回来的目的可不是为了选择阵营，而是为了管教不懂事的学生。”元新歌笑了下，他不合时宜地说了句题外话，问道，“我有个问题要问，你看情况选择要不要回答。”
　　Xanxus没接话，元新歌便自顾自地说了下去：“我上来时将电梯中的按钮全按了一遍，因此差不多了解了总部内的伤亡情况，我想问的问题很简单：你在这次入侵中杀了多少人？如果数量为零，你又是否下达过‘尽量减少伤亡’的指令？”
　　或许意识到了他问出这个问题的目的，Xanxus想到了两人之间那个此时看来过于可笑的约定和目标，他嘴角划出一抹几乎可以被称作狞笑的弧度，回答道：“没人会专门统计手下亡魂的数量吧，我只是用火焰轰炸过去，能者生存，也算帮彭格列的十代目时代筛选精英。”
　　列维露出了些许惊讶的表情。
　　即使是他也能想到，元新歌显然希望Xanxus手下留情，因此Xanxus的回答将会直接决定元新歌对待瓦利安的态度，他不明白首领为何要用这样的谎言故意激怒对方。
　　元新歌并没像在场众人想象中一样陷入暴怒，他恍然大悟，然后用一番听上去有些莫名其妙的言论给出了评价：“果然命运不会改变，无论我曾做出怎样的努力，你依然是标准意义上的高危不可控因素。”
　　“那就没办法了。”元新歌朝前走了一步，距离Xanxus更近，他说道，“既然你背弃了我们之间的约定，我要从你身上收取背叛的代价，很合理，对吧。”
　　“是我背弃了约定？”Xanxus怒极反笑，他像是听到了什么笑话般嗤道，“谁才是那个背叛者，你心里不应该一清二楚吗？”
　　元新歌挑眉，他没说话。
　　Xanxus掏出了腰侧的双枪，他同样进入了战斗状态。
　　然后他恶劣地问道：“你曾无数次前往日本探望的纲吉——如果他知道你接触他是为了给自己挑个更好的去处，而他或许也只是无数备选者的一名，那么对你抱有绝对信任的那人会有怎样的反应呢？”
　　元新歌的表情变了。
　　他想，果然还是快些解决问题更好，他已经不想让事情发展得更加复杂了。
　　Xanxus第一次从元新歌身上感受到真正针对他释放出的滔天杀意。
　　“既然你有着这样的想法，我也已经明白了你的态度，但有件事你似乎想错了，作为你的老师，我会再进行最后一次纠正。”
　　元新歌面色平静，他陈述道：“你没必要产生这种怨气，一切问题的答案都有个共同的原因。”
　　“我不欠你什么，Xanxus。”
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第112章 
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　　Xanxus从未想过元新歌端正态度后会变得多么强大, 之所以如此说，是因为他脑海内曾出现过的任何标准都无法衡量此时元新歌展现出来的力量。
　　人类总是有极限的。
　　科学家认为，速度取决于肌肉与身体比例, 在与能量消耗成正比的情况下，极限可能是每百米9.48秒；举重的世界纪录是505公斤, 由英国退伍军人在大力士比赛中创造；目前已知普通人反应速度的极限大概是0.2秒, 即使经过专业训练，也基本不可能小于0.1秒。
　　而人的本能同样在将潜能的极限不断压缩——好奇者容易被无关事物吸引注意偏离航向, 懒惰者比起经受磨练更愿意悠闲度日, 过量的食欲使人自行削弱身体素质, 频繁的恐惧感使人变得懦弱胆怯，敌意和占有欲都过强的家伙则会本能拒绝个人世界容纳新住客，无论对方是好是坏。
　　骨肉之躯有极限, 寻常灵魂有极限，两者共同构成了一个活生生的人，也共同限制了人成长的高度。
　　因此, 无论元新歌再如何强大，他也一定会处在人类的极限之下, 而并非是让人看不到丝毫可以击败他之希望的状态, 但事实并非如此——Xanxus在察觉到元新歌进入近战范围内的一瞬间便以最快速度作出反应，却在甚至连枪口都未能对准那个猛然逼近的身影时便被一脚踹飞了出去。
　　最简单的动作造成了最大程度的伤害, Xanxus重重砸在墙面之上，已经分不出相框的棱角具体在哪个位置造成了二次伤害, 只觉得整个后背都已经在过度疼痛后失去知觉，沉重到令他直不起腰的程度。
　　他含混地咳嗽一声, 将不知从身体中哪个部位反上口腔的血液尽数吐出, 然后重重喘了两口气, 胸口震动时仿佛有惊雷响在脑海中。
　　即使Xanxus从未受过如此重的伤，他还是强逼自己冷静下来，根据感到疼痛的位置与程度大致判断出了自己此时的伤势。不仅如此，他从那一刻得出了一个再确凿不过的结论。
　　——人类总是有极限的，但元新歌显然已经超越了人类的极限。
　　元新歌第一次在任务世界如此畅快地大展拳脚，他甚至连自己都有些惊讶，刚才踢在Xanxus胸口的脚尖下意识点了点地，他感受到其中甚至还蕴含着更加可怖的力量：如果他真的怀揣就地杀死Xanxus的觉悟出击，想必可以直接踢碎他胸口处的所有骨头。
　　这具身体并未经过可观的训练，却依然可以做到这种程度，想必除了这个世界本身的力量体系决定了会使用火焰的“天选之子”身体素质会更加强大之外，一定也有和元新歌本人有关的因素存在。
　　敲断腿骨再从外侧进行牵引可以延长肢体，反复使关节脱位便能主动增加人体柔韧性，人的反应速度小于0.1秒只会创造世界纪录，而不会因为突破限制而立刻灰飞烟灭。
　　突破人体限制的方法未必完全没有，只不过还不能综合地涵盖各个方面，使人在所有项目中全面受益。更何况在很多情况下，在一场以生命相搏的大战之中，人们所需要考虑的大多都不是“我能做到什么程度”，而是“我的身体可以承受到什么程度”。
　　元新歌正是如此，在穿管局进行训练时，他知道有绝对安全且科学的战斗规划、精准且可靠的检测系统和在治病救人方面几乎无所不能的医疗仪器，因此连身体能够承受的最大限度都不用过多考虑，他要做的只是一味向前进攻并赢得胜利，因此他获得了极大的进步。
　　这不仅是身体上的进步，更是精神上的进步。
　　到达一定水平后，他会清楚地明白自己究竟拥有怎样的水平，也能更加准确地把控使力的程度、发力的角度、出招的顺序、面对敌人反击的首要应对手段——这一切都成为了肌肉记忆，凡是进入战斗状态便会由身体下意识地进行，即使更换了一具躯壳，也影响不了灵魂对战斗那极为深刻的了解。
　　元新歌本就会注意加强体能训练，尽可能让身体素质跟得上思维速度，更何况，他精神的质变已然影响了肉////体。
　　不是认为自己非常强大，而是明白自己非常强大。
　　话又说回现在，元新歌第一击尚且收敛了力度，没有当即杀死Xanxus。
　　第一个世界中的高危不可控因素是祈本里香，作为特级咒灵，没有咒力且尚是幼童的元新歌无法直接杀死她，等到进入咒术高专获得人生中第一把咒具后，他又早成了祈本里香的好友，与乙骨忧太约定好为她解咒，没有任何理由对她下手。
　　第二个世界中的高危不可控因素是库洛洛·鲁西鲁，他领导的幻影旅团是由十二个穷凶极恶的亡命之徒组成的盗贼团伙，能力强大又忠心耿耿，更何况元新歌忌惮他的念能力，就不得不先在争取学习念能力一事上花费大量时间。
　　但元新歌的能力没有任何攻击性，和库洛洛的念比起来更是毫无灵活程度可言，而且从最后的结果来看，如果不是因聘请了酷拉皮卡，恐怕任务可以僵持到库洛洛感到人间无趣、自行了结为止，元新歌很难找到一个极佳突破口。
　　第三个世界中的高危不可控因素是Xanxus，与在前两个世界不同的是，元新歌和Xanxus从一开始就站在了同一起跑线上，他们都有火焰傍身，元新歌又远比Xanxus成熟，如果他能在第一时间动手，想必Xanxus很难活过他们相识的第一个晚上。
　　元新歌当时没杀他，因为他不知道Xanxus的人生会朝哪个方向发展，又会以何种方式为这个世界的走向带来毁灭性打击；后来也没杀他，因为元新歌自认为他已经暂时安抚了Xanxus的情绪，在什么特殊事件出现之前，Xanxus不会再走上不正确的道路。
　　现在没杀他，因为元新歌认为事情不会这么简单。
　　——002唯独在这个世界为他开放了伤害普通人的权限，却只是安排了一个随手便能处理掉的任务目标，像是某个游戏的玩家历尽千辛万苦到达最终关卡，却发现关底Boss只需要轻轻一碰就会让开通往胜利终点的路。
　　相当反常。
　　也就是这一刻的犹豫使元新歌收了力道，他将目光放在Xanxus身上，想要评估一下刚才造成的伤势是否致命，却正好与对方的视线撞在了一起。
　　没有怨恨，没有恐惧，没有极其狠厉的不满与诅咒，Xanxus就只是那样看着他。
　　“……我知道你不欠我什么。”Xanxus颇有些费力地扯了下嘴角，他脸上没伤，做出这个动作时依然显出平时的意气风发，“但我以为有些东西已经成了我的。”
　　元新歌居高临下，却没有睥睨着人的高傲意味，他微微低着头，极认真地看着Xanxus，从对方急促的呼吸中意识到还有些话尚未被顺畅地说出口。
　　上次看到元新歌露出这种专注的、仿佛极其重视对话者的表情，似乎还是他刚刚成为瓦利安首领的时候。Xanxus突然想到了这样无关紧要的事情。
　　“这个任务就交给我吧。”元新歌坐在Xanxus身边，勾着唇翻弄他桌上的那一叠纸质资料，从其中抽出一个地点位于都灵的委托，用指尖捻着纸张的边角举到他面前展示给他看却不愿意松手，像是怕他因不愿意而将委托拿走，很快便又收了回去。
　　因知道都灵与西西里岛之间几乎纵跨整个意大利，Xanxus微微皱眉，的确无法理解元新歌为何要为了一个距离如此遥远的任务专程来找他。
　　“我要出门逛逛，”没等他点头，元新歌便毫不客气地提出了更加过分的要求，“大概一周回来，最晚也不会超过这个时间。”
　　Xanxus抬眸看他，想从他的表情中分析出他的真实想法。
　　元新歌也正看着他，他们距离不算很远，彼此的肩膀大概隔着一拳，因此Xanxus能清楚地从元新歌碧色的眼眸中看见自己此时“难看至极”的表情，这使他感到很不舒服。
　　Xanxus自知不应该像非要家长陪在身边才能完成工作的毛头小子一样粘人，他早就明白，元新歌使他变强，他要用自由作为交换。
　　“如果很有趣的话，我大概每个月都会抽出这样一周时间。”元新歌似乎是看出了Xanxus的拒绝，因为他分明笑了起来，也暂时将资料放去了身侧，在Xanxus以为自己即将不用纠结时又为条件加了码，使Xanxus刚做好的心理建设又隐约塌了个角。
　　见他不回话，反而垂下了眸子，大有立刻进入睡眠状态坐视不管的趋势，元新歌用膝盖撞了下Xanxus的膝盖，又一次示意他看向自己，问道：“怎么，你有什么其他想说的吗？”
　　Xanxus在回视过去的那一秒内飞速思考了很多说法，但与元新歌对上目光的那一刻，他就明白，元新歌并不是在询问自己的意见。
　　青年眉眼弯弯，像是将他的心思吃死，笃定他说不出什么撒娇耍痴的挽留，因此步步踩在他的底线上朝前逼近，而刚才那个问题也只不过是递个话口吸引他的注意力，目的是让已经炸了毛的老虎再次驯服地趴回自己脚边。
　　元新歌挑眉，眼角带笑，语气轻快：“我知道，你可以照顾好自己的，对吧？”
　　当然。当时的Xanxus只是在心里回应了这个说法，因为他对元新歌哄人的幼稚方法感到不屑。
　　而此时，Xanxus感受到胸口随着呼吸的频率传来的阵痛逐渐加剧，让他几乎喘不过气。
　　——如果当时没有答应就好了。他在此时迟迟才产生这个想法。
　　“……我知道你不欠我什么。”Xanxus在说出这话时尚且显得意气风发，“但我以为有些东西已经成了我的。”
　　接着，一切可以被看作心情不错的表情都尽数消失，在回忆与疼痛的双重打击下，他难以继续逞能维持表面上的平静，因此只是哑着嗓子继续说道：“……所以当给予者将那东西收回去的时候，我会很不甘心。”
　　Xanxus缓慢地重复道：“我会……固执地、难以控制地……”
　　在漫长的停顿后，他又吐出一口粘稠的鲜血，大片红色糊在他的嘴角和下巴上，令他此时凌乱至极。但即使此时Xanxus衣冠楚楚，光鲜亮丽的外表也无法掩盖灵魂里的颓丧与一片狼藉，他输了，只在元新歌的一招之下。
　　或许不止是刚才所展现出的这实质化的一招。
　　从两人初识、对上目光的那一刻开始，Xanxus惨败的结局便已经注定。
　　当元新歌收回独属于他的那份关注与呵护时，Xanxus才发现，那些东西早已经和他本身的成长融为一体，剥离时让人疼痛，鲜血淋漓，而他偏偏无法在元新歌面前掩盖伤口，即使他的父亲、他的部下都在注视着他，他也依旧藏不住内心的任何想法，只因元新歌正专注地看着他。
　　“我会……非常……自不量力地……”
　　“感到不甘心啊。”
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第113章 
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　　在所有人都认为元新歌会在下次出招时取走Xanxus性命的情况下, 在场原本处于敌对状态的两方都于他行动起来的那瞬间给出了同步反应。
　　斯库瓦罗立刻向着预判中元新歌会到达的位置全力挥下一剑，凶猛的剑气在地板上留下一道深刻的痕迹，于室内带起飞沙走石的飓风, 甚至连同九代目房间中的各式文件也未能幸免遇难，在空中洋洋洒洒散成一片白色。距离Xanxus最近的列维则毫不犹豫地朝首领面前扑去、试图为对方挡下即将到来的致命一击, 不顾生死。
　　泽田家光自知速度无法与元新歌较量, 于是大声喝止他别再朝前，已然从腰间掏出惯常用的手////枪, 却分明没有丝毫扣动扳机进行示威的机会, 因为甚至还没等他为枪上膛, 元新歌已经将与Xanxus之间的距离拉到甚至不用伸直手臂便能掐住对方脖颈的程度。
　　——已经迟了。泽田家光从未有过比此时更加清晰的判断。
　　元新歌说他的目的是管教学生，手段却比世界上的任何一位老师都更加残忍且毫不留情，他大概将Xanxus看作一颗观赏植物, 一旦对方的生长脱离了自己的控制、已经朝着预想外的方向与形状野蛮生长，那元新歌便会采取最简单的方式解决烦恼。
　　他会直接砍断植物已经生得极为健壮的主干，然后将苟延残喘的断根从土地中连根拔起, 只是现在还不知道，如果他后续心情不错, 会不会再选择一株还算顺眼的新鲜的植株重新栽种在上一个根系还尚未被土壤完全消化的相同坑位之中。
　　泽田家光也从未有过比此时更想杀死元新歌的时候。
　　今日机缘巧合之下见证了元新歌的真正实力, 泽田家光才意识到，在元新歌已经与Xanxus结盟的情况下, 泽田纲吉能得到包含这人如此多的善意的帮助有多么难能可贵。而今日如果Xanxus真的被元新歌亲手杀死，泽田家光能想到的事情走向只有两种：
　　元新歌要么因想到是自己的失误导致了数年谋划的灭亡而迁怒于泽田纲吉, 要么喜新厌旧地转移目标、将泽田纲吉看作那棵值得被教导的第二棵树。
　　泽田家光绝不想让爱妻与幼子因自己的身份陷入任何本可以避免的危难之中，如果不是极其强烈的家族责任感不断提醒他此时寻到一位身体中流淌着彭格列血脉的十代目候选人有多么来之不易, 如果他有更好的选择, 他一定不会允许泽田纲吉踏入Mafia的世界。
　　他握着枪柄的手紧了又紧, 脑海中飞速权衡在此时杀死元新歌的利弊关系，同时也分析起自己与他正面对战的胜算究竟能有几何。
　　就在他因受到极大冲击而生出这许多担忧、甚至开始过度思考之时，一直站在窗侧未曾开口的Timoteo轻轻握住了他的手腕。
　　泽田家光感到脑中因过速运转而逐渐偏离应有轨道的车轮在即将发烫到迸出火花前被Timoteo的一个动作猛地扯住，一切过火的温度都因突如其来的瓢泼冰水瞬间熄灭，像是将滚烫的石板直接扔入海洋，他冷静下来，缓慢地放下了直朝元新歌的枪口。
　　元新歌那超越人类认知范围的强大会使有所顾虑的人们阵脚大乱，这再正常不过了。
　　而此时，元新歌早轻巧地避过斯库瓦罗的剑气，同时一脚踹在碍事的列维肩头将对方直接掀翻在地，不过一眨眼时间，他已经单膝跪在了Xanxus面前。
　　他注视着Xanxus带着几分惊愕之情的双眸，低声说道：“除了之前的那事，我还有一个问题要问。”
　　元新歌甚至能嗅到Xanxus唇齿间呼出的血腥气，自然明白刚才那次攻击对他造成了怎样惨烈的伤势，但他相当坚定，即使Xanxus此时丧失了发声功能，他也一定要让对方通过点头摇头给出答案。
　　因为这将会决定他对Xanxus最后的判决结果。
　　Xanxus喉咙里溢出两声似笑非笑的气音，他敛起眼中的所有情绪，缓慢地垂下眸子，却并未显出抗拒，算是无声地认可了元新歌的要求。
　　“我想问，如果我没与泽田纲吉进行接触，”元新歌深吸一口气，他问道，“……一切都会有不一样的结果吗？”
　　Xanxus还是忍不住笑了，他感到肋骨处传来令人难以忍受的剧烈疼痛，使他很快不再感到愉悦，而是下意识痛苦地拧起眉头，希望能通过尽可能地静止消除剧痛。等胸口那极度折磨的感觉再次被暂时麻痹后，他反问道：“你认为、咳……你认为这个问题是有意义的吗。”
　　元新歌没有给出回应，他沉默地注视着Xanxus，目光之专注令人昏迷也会明显察觉。
　　房间中的所有人都停止了动作，即使是刚还发出痛苦哼声的列维也感到气氛异常，他费力地抬头，动作带动肩膀伤势，疼痛使他意识到如果再强行用这个姿势看过去，肌肉或是什么其他部分一定会被彻底扯断。他不能再动，颓丧地趴成原先的姿势，却在彻底低下头前看见了Xanxus的动作。
　　他敬爱的首领又一次与元新歌对上了视线。
　　在长久的寂静后，Xanxus给出了令元新歌终生难忘的回应。
　　“别再……自以为是了……”他费力地说道，嘴角尽力牵起一抹嘲讽的笑意，“到头来……将瓦利安看作跳板的家伙……只有我一个。”
　　“别再用、用……原来的那些事情羞辱我。”Xanxus彻底闭上了双眼，他甚至昂起头颅，以便让空气更顺畅地进入肺部，而不至于使自己因连续吐出太多音节而无法呼吸，“那个游戏……是我输了。”
　　“杀了我吧。”
　　出乎Xanxus意料的是，预想中的疼痛并未到来，黑暗使他的感官更加灵敏，因此他能明显察觉到元新歌呼吸一窒，可还未等Xanxus想通元新歌为何会有这样的反应，说出那句话后脑内的释然之感便使他再也扛不住头脑变得昏沉的趋势，瞬间失去了意识，
　　察觉到Xanxus的情况已经愈发糟糕，元新歌立刻站起身来，他对Timoteo说道：“父亲，请立刻叫医生来，他撑不了多久。”
　　在场众人皆是一愣。
　　“作为瓦利安的云之守护者，我想向九代目提出暂时接管瓦利安的请求。”在泽田家光匆匆走到办公桌的座机旁联络医生时，元新歌又语不惊人死不休地提出了新的想法，其坦然程度使斯库瓦罗都大感吃惊。
　　察觉到瓦利安作战队长那惊愕的表情，元新歌冷淡地撇他一眼，继续说道：“我将会接受您对瓦利安的一切处置结果，并且尽全力使瓦利安恢复应有的工作状态，然后最重要的是，我想‘关上门再说家事’。”
　　虽未被点名，斯库瓦罗与列维却不约而同地感到后背有股凉意迅猛地爬上头皮。
　　Timoteo注视了元新歌一会儿，元新歌注意到他在一切都暂时告一段落后显出了极致疲惫之态，像是立刻便被生活压弯了脊背，仿佛连身形都不再矍铄挺拔，他意识到自己或许不该在此时发起这样的要求。
　　在元新歌微微皱眉、想要收回自己刚才的那番话的前两秒，Timoteo终于点了头，他说：“就按照你刚才说的那么办。”
　　元新歌点头，他回眸望了一眼瘫坐在地上被碎发遮住了表情的Xanxus，因心中难得的真情实感而消沉起来。
　　Xanxus没有正面回答他的问题，却分明将答案摊开来摆在了他面前。
　　那青年在得知泽田纲吉之存在时，未能第一时间意识到自己并未被元新歌放弃，而只是看出了元新歌隐约有投靠未来彭格列十代目的想法，从而引发了这场祸事。
　　从他的后半句话中，元新歌能感受到他绝不是从一开始就对十代目之位一直虎视眈眈至今，而是像当初元新歌说服他接受瓦利安首领之位时说的那样，坚定地将瓦利安当作积蓄力量、日后建立新家族的跳板，只不过被私下里的愤怒与胡思乱想冲昏头脑才会发动叛乱，直接攻进彭格列总部。
　　Xanxus是极度渴求阳光的树木，是否能正确生长却不在于阳光是否真正全心全意照耀着他，而在于他是否认为自己是阳光关注到的全部。
　　因此他记得元新歌说过的一切，两人却还是站在了对立面。
　　“……你们说的‘游戏’……”在办公室内陷入短暂的沉默后，Timoteo开口打破了寂静的气氛，“是什么？”
　　“没什么大不了的，”元新歌没有再看向谁，他拔腿朝门外走去，心情中没有任何一部分可以被称作平静，“我自提出时就知道他赢不了，因此是个已经被我忘记大半的、无关紧要的游戏。”
　　“再给我一次机会的话，我不会再这么做了。”
　　元新歌按下电梯的按钮，随着金属门缓缓关闭，他的身影也消失在众人眼中。
　　话音已落，却没人知道他究竟指的是从哪部分开始的选择，也没人知道他究竟在因何事、为何人感到后悔。
　　实际上，元新歌被Xanxus评价中的那句“自以为是”刺痛。
　　他知道Xanxus并非指的是他私下接触泽田纲吉一事，却也分明知道自己正败在自以为是之上。
　　——他考虑得太过周全，却又百密一疏；想着为自己留下充足的选择余地，却正是因为留下后路的举动而自断前路；他认为绝对的实力压制能解决大部分问题，却唯独没想到，人的意志、思想与情绪可以不受客观因素的影响。
　　或许Xanxus是无辜的，错在他自己。元新歌如此想到。
　　是他太轻视人心，此时才欠下了债。
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第114章 
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　　医生来得很快, 他们早在通话时便得到了泽田家光的明确指示，因此即使对大楼内外惨重的伤亡情况感到无比震惊，也依旧耐住当即救死扶伤的本能, 直奔七楼而去.。
　　七楼的战场看上去只是有些凌乱，比起凡是接近便有混着血腥气的焦糊味道的其他楼层, 办公室内的一片狼藉看上去更像是遭受了一场毫不留情的入室抢劫。直到医生们看到瘫在墙边失去意识的Xanxus, 他们才理解了那道加急命令的含义所在。
　　Xanxus大概是生还者中伤势最重的一位，如果他们来得再晚一些, 他一定会直接死在这里。
　　他的胸口曾经遭受过力度巨大的冲击, 但多少令人感到匪夷所思：若是造成伤害的只是一次碰撞, 说不定只有从高楼上抛下的实心球能达到如此精准且威力巨大的效果；但如果说伤口由多次撞击而成，Xanxus的身体内外却都没有任何多余的伤口，甚至无法找到未能完全重叠的攻击痕迹。
　　这样来源不明的攻击只能被看做火焰加持的特殊效果, 作为后勤人员，医生要做的全部工作就是尽最大努力治愈这伤势，而不是研究武装人员的攻击手段到底蕴藏着什么奥秘。
　　但没人敢贸然将Xanxus移动到担架之上, 他胸腔内断裂的肋骨随时可能因任何一个不谨慎的操作扎进内脏之中，于是在经过了相当紧急的讨论与分析之后, 医生充分发挥了雨属性火焰的镇静特性与晴属性火焰的活性特性, 这才顺利将Xanxus安全地送去了配备了专业设备的医疗机构。
　　元新歌当时不在，他漫无目的地走在路上, 脑中有些乱，却又分明有无数思绪条理清晰地闪烁着鞭挞他的灵魂, 难以忽略的刺痛使他不得不承认：Xanxus破釜沉舟的反叛是他自来到这个世界以来收获到的最深刻教训。
　　元新歌是Xanxus的老师，正尝试从各方面培养他成为一位优秀的首领, 计划算来已有三年, 本以为不会再出现变数, 却被学生反过来身体力行地上了一课。
　　他意识到自己大概不怎么适合做老师，自打来到任务世界后，他见过的老师数量不多，看上去却都还挺合格，固然教学方式各不相同，但总归能顺利完成教学任务，还与学生培养了良好的师生关系，可谓一举两得。
　　回忆起五条悟这个名字，元新歌难得对任务世界中的某人产生了些许敬佩之情。
　　当时由元新歌、乙骨忧太和祈本里香构成的咒与被咒三人组被整个咒术界看做大麻烦，五条悟却依然接纳了他们，并且通过适当的教学与付出引导他们走向了正确使用力量的道路——如此看来，五条悟实在是个非常了不起的人物，他甚至背地里帮元新歌补足了购买咒具的费用。
　　元新歌心不在焉地想到：如果可能实现的话，他真该在成为老师前和五条悟多聊聊心得，至少别让今日的事情发生，这就是他所希望的全部了。
　　他实在觉得没有动力去继续工作，就决定先等一等Xanxus的治疗结果，之后再思考接下来应该如何完成任务。于是元新歌拦下一辆顺风车，随意在咖啡店的门口叫了停，留下几张钞票后下车，将这处选择为消磨时光的根据地。
　　他坐在靠窗的位置，桌上的咖啡与甜点基本没动，或许是神情中的迷茫与忧郁叫人看出了端倪，就连热情的店员也没再来到他的桌边询问是否有什么可以帮助的事情。
　　这为他提供了理想的出神环境，元新歌想了很多，直到服务生客气地向他传达了即将关店的信号时回过神来，又觉得自己实在是大脑空空。
　　好在他想到了能够确认任务进度的方法。
　　意大利的店铺常在下午四点到五点关门，元新歌没有理想去处，就拿着被重新装回塑料包装中的咖啡坐在公园的长椅上撰写报告。
　　与Xanxus相处的十几年大多都过着重复的日子，需要详细汇报的内容并不是很多，他不是能将任何事件都绘声绘色描述进报告的文豪，但在总结概括方面也有自己的心得，因此没过多久便结束了工作。
　　与他的速度成正比的是系统给出回应的速度，任务被判定尚未完成，元新歌收到了“是否要中止任务、提前返回系统空间”的提示，他选择拒绝，心里也大概对Xanxus的情况有了一定认知。
　　任务未完成的反馈可以有很多解读，但至少元新歌可以根据这个判定得知Xanxus不会有生命危险，并且仍然具有成为高位不可控因素的能力。他终于能感到安心，还从这份安心中得出了一个重要的结论：他杀不了Xanxus了。
　　Xanxus本可以成为一位人人敬仰的Mafia首领，是元新歌的错误决定导致了此时的一切，从意识到是自己让事情变糟的那一刻开始，元新歌就无法用结束Xanxus的生命这个做法来简单粗暴地解决问题了。
　　元新歌没在发出第一招时杀死Xanxus便是错过了最好时机，此时人人都得知了Xanxus发动叛乱的原因，则接下来的每一秒钟都将是杀死他的最坏时机。元新歌做不到用Xanxus的性命弥补自己的错误，如果有必要，他可以一直守在Xanxus身边直到对方自然死去。
　　这是最为笨拙的方法，此时也被元新歌纳入了计划范围之中。
　　唤回他思绪的是口袋中手机闷闷的振动声，元新歌拿出手机，屏幕上的名字是Timoteo。
　　元新歌接通电话时并不犹豫，大概是利落的动作超出了对方原本的预期，听筒另一边的老人略微停顿了一会儿才开口。两人都没提到刚才那场闹剧，在短暂的沉默后，Timoteo问道：“今晚要回家吃晚饭吗？”
　　“好的。”元新歌应声，让原本平和的邀请变成了质询般的要求，仿佛他已经预料到了今晚餐桌上的严峻形势，这让Timoteo不禁轻轻叹息。
　　明白此时解释什么都会显得像是有意遮掩原本的目的，Timoteo却还是忍不住说道：“家光留在总部收拾残局，人员伤亡数量令人痛心，建筑被毁坏的部分反而算不上什么。”
　　元新歌明白他的意思。
　　这位父亲已经因养子们制造的各种事故将神经紧绷至极致，好不容易认为事情都在一路向好时，先是得知元新歌一直在暗中接触泽田纲吉，又遭遇了Xanxus带领瓦利安叛变的巨大打击，他变得小心翼翼，怕任何交流都会因为听者有心成为压垮父子关系的最后一根稻草。
　　他说明了泽田家光的行动，实际上只是想告诉元新歌：“无需警惕，只是我想与你一起共进晚餐而已。”
　　元新歌明白他的意思，也不愿让年事已高的父亲再因自己而过于忧心，于是他起身，将所剩不多的凉咖啡一饮而尽，把空杯子塞进垃圾桶里，然后迈步朝大路走了过去。
　　“嗯，”他回应道，“希望我能尽快拦到一辆出租车。”
　　“……太好了，我会准备好你喜欢吃的东西。”Timote给出了积极的回应。
　　元新歌坐在出租车上，没觉得Timoteo会在这种时候回家享受晚餐是件多么奇怪的事情：作为彭格列九代目，他在抢救伤员、维修建筑方面没有任何心得，如果有泽田家光在现场承担指挥工作，那么他则显得可有可无。
　　更重要的是，他身上显然有更加重要的任务——他有唯一能和元新歌进行毫无保留的谈话的身份，与公与私都是从元新歌处获得更多信息和未来计划的最佳使者。Timoteo找好了定位，接下来的晚餐实际上正是后续收尾工作中相当重要的一环。
　　彭格列遭受了如此大的冲击，必定会被敌人抓住力量薄弱的时机大做文章，元新歌既是九代目的养子，又拥有如此强大的实力，他的态度至关重要，甚至可能直接影响到彭格列元气尚未恢复时的发展趋势。
　　Timoteo有比指挥修复总部更艰巨的任务。
　　家中没什么特殊的变化，出租车一路驶进院子将元新歌送到宅邸门口，车费则由安保人员一会儿结算，无需他亲自付账。元新歌走进玄关，发现Timoteo就坐在客厅里，电视没开，老者应该是像他今天在咖啡店时一样，用长久地出神制止了大脑的过度运作。
　　“你回来了。”Timoteo拄着手杖站起身子，显出迎接的姿态，“晚餐已经准备好了，要先休息一会儿吗？”
　　元新歌摇了摇头，他拐进盥洗室又很快出来，Timoteo已经在餐厅等待。
　　他们坐在寻常的位置，却因餐桌上唯独少了Xanxus而显得不太对称，元新歌意识到对面空出的位置似乎太过明显，即使是他都会在每次抬头时想到今天的叛乱，没理由Timoteo能做到完全忽视。
　　既然迟早都要有相关谈话，元新歌就不会太在乎发起谈话的具体时间，而比起将事情都堆到最后一起处理，他更倾向于尽早解决以为自己留出充分的时间应对意外发生。于是他轻轻放下刀叉，用这个动作向Timoteo传达了充分的暗示。
　　等Timoteo也搁下餐具后，元新歌说道：“父亲没什么话想要问我吗。”
　　Timoteo没有在第一时间给出回应，他嘴角扯出一个有些苦涩的笑意。
　　“……其实是有的。”他如此说道，“我在等你回家时想了很多，也在脑内捋顺了所有问题，但在看到你走进门的那一刻，我突然改变了主意。”
　　Timoteo温柔地望着元新歌，目光仿佛化为实质，怜爱地抚摸着养子的脸颊。
　　“作为首领，我推断你没有背叛彭格列，作为父亲，我相信你没有背叛我。我认为这就已经足够，至于其他事情，问或不问似乎也显得无关紧要了。”
　　老人似乎从元新歌身上看到了更久远时的影子，他又将目光转移向Xanxus的座位，仿佛那里还坐着个沉默寡言的少年。那少年从不主动参与父子之间增进亲情的对话，学校生活在他看来没什么乐趣可言，自然也认为没必要事事汇报。
　　那时的Timoteo会为两个孩子之间的关系感到忧虑，也会贪心地希望这个状态会在未来有所改变。
　　而此时，他想到：如果一切都未曾变过该有多好。
　　“快吃吧。”Timoteo深吸一口气，又缓慢地吐出，仿佛要放下一切会令自己停滞不前的回忆。
　　他朝元新歌微笑道：“正餐后还有你爱吃的甜点。”
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第115章 
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　　元新歌再也没有主动见过泽田纲吉。
　　那孩子是否能意识到一直守护自己的神秘人已经许久未曾来过、会不会因为察觉这点而感到孤独或被抛弃、能不能独自一人完美应对成长过程中的那些磕磕绊绊——这些已经不是他应该去考虑的问题, 元新歌明白此时的第一要务是什么。
　　Xanxus至今仍然躺在不允许探视的重症病房之中修养，他胸腔内动了大工程，断裂的肋骨在一定程度上为内脏造成了伤害, 部分挫伤引起并发症，使他陷入昏迷无法恢复意识, 直到此时都还在二十四小时的严密监护之下休养。
　　元新歌去看过他一次, 当时医生称直到Xanxus转出重症病房才有机会近距离探视，并没让他进门。考虑到见面不过是单方面排解自己心中的愧疚感, 对Xanxus的病情起不到什么实质性的帮助, 元新歌干脆没有再来, 而是将全部注意力放在了工作之上。
　　他肩负着重建瓦利安的重担，这是他应当承担起的责任，固然在那场叛乱中死去的家族成员不会因此复生, 元新歌也认为自己该尽可能使一切恢复正常运转，别让他们誓死效忠的家族因内乱而元气大伤甚至彻底化作一盘散沙。
　　这场叛乱惊动了整个Mafia世界，在用武力解决大问题已经不是时兴潮流的现代社会, 人们更倾向于把武力作为谈判桌上加价的筹码，当看到血流成河之景再次出现在眼前时, 用“震惊”一词形容他们当时的心情绝对算不上过火。
　　震惊过后, 他们给叛乱取了个讽刺般含有些许温情的名字：摇篮事件。
　　这个名字一定有其来源，元新歌不明白, 或许人们将错误归咎于Timoteo对Xanxus身世的隐瞒，因此才将婴儿的温床与一桩血案联系在一起——这事已经不再是Mafia之中的秘密。
　　当年宴会上的闹剧成了真, 等大家回过神去寻找那揭穿Xanxus真实身份的少年时，却发现那人连同幕后的家族早被瓦利安收拾得干干净净, 这事足以说明此时瓦利安实际上的领头人元新歌的态度。
　　他表现得如三年前一样强势, 加上彭格列方的默许, 即使众人都对Xanxus的身世心知肚明，也没多少人在明面上将这件事作为饭余茶后的谈资。于是大家关注的重点逐渐从“Xanxus果然是Timoteo的养子”转移到了“看上去元新歌更加有希望继任彭格列十代目”之上。
　　大多数关注此事的Mafia都有一定身份地位，这是他们思索彭格列继承人人选的理由，也是他们相互讨论时的底气。这些人将继承彭格列的过程想的太简单，元新歌无法对他们说明彭格列戒指对血脉的认定，也不能用自己的空口保证平息一系列谣言，明示暗示无果，他只能想其他办法。
　　明面于社交场上施压，暗地里就为其制造麻烦，轻则伤筋动骨，重则危及生命，只要对方反思过自己最近的所作所为，总能意识到这是来自彭格列的警告，然后掂量一下性命和口头之快哪个更重要，最终做出合适的选择。
　　元新歌下手有分寸且做得干净，想到若是任这种说法发展壮大会对Xanxus与未来真正的彭格列十代目不利，Timoteo便也放手让他去做。
　　彭格列是Mafia家族，而不是慈善基金会，遭受了那样大的变故还不拿出强硬的姿态表现出不容侵犯，恐怕再也没有谁会将彭格列放在眼里。
　　元新歌的手段很有效，外界几乎再没有什么古怪的言论，与此同时，瓦利安的重建工作也正迅速推进。
　　他在向Timoteo提出暂时接管瓦利安首领之权时提到了“关起门后说家事”，这样的发言让配合Xanxus发动叛乱的斯库瓦罗和列维多少都有些不安，但是在履行这句承诺前，元新歌暂时没有理会他们两人，而是将注意力放在了自己尚未正式见过的岚之守护者贝尔菲戈尔身上。
　　十一岁的少年裸露在外的皮肤都缠着绷带，他身上有元新歌的云属性火焰留下的灼烧痕迹，好在这位天才在被大范围攻击覆盖时以最快速度释放出岚属性火焰进行防卫，烧伤在经过医生的专门治疗后不会留疤，只不过此时还没轮到他，他不得不缠满绷带耐心等待。
　　彭格列的伤亡数字太过惊人，拥有晴属性火焰的医生已经忙得团团转，Timoteo不是没想过请求其他家族的支援，但元新歌认为，一旦识人不清或出现任何意外情况，其他家族成员得知的任何信息都可能会被放大研究后成为一次泄密事故。
　　比如某人在治疗过程中发现负责巴勒莫街区管理的雷之守护者的队伍在摇篮事件中伤亡惨重，有心人会从这个消息中得出彭格列于巴勒莫的势力有所削弱，说不定会想方设法趁虚而入，对此时本就虚弱的彭格列造成二次打击——元新歌不希望看到这种情况出现，因此求援一事便不了了之。
　　他同时也帮助Timoteo实施了一些解决方案，比如说按伤势严重程度排出治疗顺序，或者是为拥有晴属性火焰的家族成员进行集中培训使其能够配合医生协助治疗等。这些方案化解了彭格列的人手短缺问题，贝尔菲戈尔也正是因为伤势并不危急而被元新歌留在了瓦利安继续工作。
　　“你是瓦利安的岚之守护者，更需要为队员做出表率，既然伤势并不影响生活与工作，那就暂时忍耐一下。”在贝尔菲戈尔又一次提出要接受治疗消除伤痕时，元新歌头也不抬地给出了这样的回复，“我在读文件，如果有异议的话，晚餐时我们再详谈。”
　　贝尔菲戈尔出身王族，被称为“开膛王子”的少年杀死了全部家人加入瓦利安，性格阴晴不定，神经质的占比绝对大于冷静——但他并非野人，完全明白识时务者为俊杰的道理，因此当元新歌已经毫无感情波动地下达了逐客令后，即使是他也不会再贸然挑战对方的权威。
　　列维说元新歌待人温和周到，与惯常云之守护者的形象完全不同，贝尔菲戈尔与他相处这么久，完全没觉得这人的表现和“温和周到”一词有任何关联。
　　——冷硬又无趣的工作机器罢了。他给元新歌下了这样的定义，然后又不得不按照对方的安排顶着一身相当不潇洒的绷带装扮出门完成任务，这使他更对代理首领没什么好感，但与此同时，贝尔菲戈尔也不得不承认元新歌的能力。
　　对于瓦利安来说，元新歌比Xanxus更像是一位合格的首领。
　　他以强势的作风与果决的手段整治了瓦利安中依然将彭格列视作敌人的分裂者，以绝对不容否认的态度使组织成员将“忠于九代目才是瓦利安存在的初衷”一点铭记于心。
　　在思想方面做过努力后，元新歌高效安排工作，尽可能挽回瓦利安在声誉和利益两方面的损失，边大力吸纳新鲜血液边严苛训练原有成员，很快便使整个组织重新正常运转。
　　贝尔菲戈尔不太清楚原本的瓦利安是什么样子，但他对这一系列举措表示大力支持，原因无他：元新歌在寻找新成员时带回了一个拥有强大晴属性火焰的男人——或许是男人，比起那人使用的女性用语，贝尔菲戈尔更倾向于认可对方的生理性别。
　　总之，他的到来让贝尔菲戈尔看到了提前接受治疗的希望。
　　元新歌对那个名为“路斯利亚”的男人表示会先将他送去总部接受一系列培训，以帮助他掌握一些医疗知识，并且能够更加熟练地运用晴属性火焰的治愈功能。如果他做得足够好，他将会在回到瓦利安的第一时间被提拔为晴之守护者。
　　路斯利亚染着奇怪又花哨的发色，品味使贝尔菲戈尔如同不能接受他那黏腻的语调一样、看见便感到不适，与他态度相似的还有斯库瓦罗和列维，这使路斯利亚常用他那能够打出极有力泰拳的宽大手掌托住一侧脸颊显出苦恼的神情。
　　因此自然而然地，他在瓦利安最为亲近的人便变成了元新歌。
　　但因为元新歌无论是从长相还是从性格来看都是个过于正常的家伙，路斯利亚的独特反而显得更加突出，瓦利安原本的几位守护者与他的磨合之路显然还长，但好在他们有足够的时间调整心态——路斯利亚在元新歌的安排下前往了彭格列总部进行系统学习。
　　前脚送走路斯利亚，瓦利安的大门便又进来了另外一人。
　　这人早有过预约，执勤成员便爽快地放他进入了城堡，元新歌见他来就拿起早搭在沙发扶手上的外套要和他一同出门，青年难得显得有些急躁，脚步频率都比平时快了许多。
　　斯库瓦罗没问元新歌去做什么，因为他听见了刚才手机通话中的内容。
　　Xanxus从重症病房转移到了普通病房，他脱离了生命危险，日后也不会落下残疾，微不足道的后遗症发作几率很小，也就是说，只要Xanxus清醒过来养好伤，他就又能恢复到受伤前的最佳状态。
　　来接元新歌的男人是Timoteo的管家，正是来瓦利安接元新歌前往病房探视。
　　Timoteo是从彭格列总部直接赶到病房的，比元新歌要快上许多，而大概是为了掌握最新情况，泽田家光也在。
　　两人站在走廊中通过门上的小窗户望着Xanxus讨论着什么，元新歌走到他们身边听清内容时，他们的谈论已经进入到了尾声。
　　“……零地点突破之冰……”Timoteo沉默下来，许久之后，他才缓慢地发出一声微不可闻的叹息。
　　“真是……最糟糕的主意。”
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第116章 
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　　零地点突破之冰——这个词语不常在生活中出现, 元新歌听说的次数也屈指可数，他勉强从脑内翻出记忆中为数不多的相关内容，然后才意识到Timoteo说出这话究竟代表着什么。
　　零地点突破作为彭格列的奥义, 是一种令使用者的火焰进入与“输出”相反的状态、从而抵消敌人攻击并将其化作自己力量的特殊招式。彭格列初代朝这个技巧中加入了本人独特的解读方式，便令零地点突破衍生出了新的呈现形式。
　　如同使用超低温冻结蛋白质一般, 零地点突破的负状态可以冻结他人的死气火焰, 若是将攻击范围放大，那么也可以直接将敌人封锁在寻常手段难以破坏的坚冰之中, 使其无法脱身, 只得被迫接受自己的人生也被一同冻结的事实。
　　奥义的发明者并未在使用者的火炎属性方面做出严苛要求, 但由于并不是人人都能领悟到死气火焰的负状态之境界，直至今日为止，被记录在册的使用者都是彭格列的历任首领, 与家族内此时的情况一样。
　　Timoteo注意到了元新歌，他也因此显得更加无可奈何。
　　Xanxus和元新歌由被Timoteo收养产生关联，作为“彭格列九代目的养子”一词所代表的唯二两人, 他们既是荣辱与共、犹如一体的存在，又可以被看做完全独立、完全自由的个体。
　　如果两人都是极为优秀的孩子, 那究竟是否会成为与对方捆绑的存在便似乎只是无关紧要的事情, 但问题就出在这里：甚至因为身份的特殊性而罪加一等，Xanxus必须背负起发动摇篮事件的责任, 如果不能给出一个合适的处理结果，彭格列内部必将涌现出极其强烈的反对声浪。
　　这声浪会影响到元新歌在家族内的威望, 影响到未来彭格列十代目继位时的合理性，更会影响到彭格列的内部团结, 因此Xanxus必须接受惩罚。但此时, Xanxus好不容易才从重伤状态下转危为安, Timoteo绝不可能毫不犹豫地将他判处死刑。
　　Timoteo无法否认Xanxus死有余辜——即使仅从数量上来讲，Xanxus的一条命也远远比不上当日总部内的死亡人数——但那个经常出现在他心底的矛盾又一次发出抗议，提醒Timoteo：作为一位父亲，他有私心，同样舍不得。
　　与泽田家光讨论后得出的结果很简单，Timoteo会使用零地点突破之冰将Xanxus冻结，这除了是一种使Xanxus不至于死亡的保护外，也是一种最为残酷的惩罚方式。
　　在被冻结的时间中，Xanxus无法行动，甚至不会拥有能够支撑他独立思考的意识，不能向外界传递信息，也无法从外界获取信息——这种状态和元新歌前往任务世界时被抽离了意识的身体相似，一言以蔽之，如果Xanxus真的被零地点突破之冰冻结，那么他也只是活着。
　　除了生命以外，他不再拥有任何东西了。
　　只要Timoteo在宣布这个结果时对其严重程度略加渲染，再如同法官当庭宣判般给出一个类似无期徒刑的时间界限，之后将零地点突破之冰交给瓦利安和九代目麾下的任意一位守护者进行联合监管，他甚至还能配合元新歌使瓦利安获得将功补过的机会、推动瓦利安的重建工作加速进行。
　　有了这么充足的理由，元新歌说不出什么反对的话来，他唯一的担忧便与自己的任务有关：零地点突破之冰也会冻结Xanxus的身体状态，Xanxus会停留在十九岁的年纪直到逃离冰封再开始继续生长，元新歌不怕他永生都被坚冰禁锢，只怕他花费太久的时间才突破囚禁。
　　若是日后自己年老到生活无法自理的程度，恐怕也难以再与正值青春时期的Xanxus产生什么正面碰撞。
　　于是元新歌问道：“除了您亲自解除禁锢以外，其他人是否有提前解放Xanxus的可能性？”
　　Timoteo给出了肯定的答案，但并未在此时仔细描述相关方法，只是简单地用一句话带过了这个话题：“实际上，这也不算什么绝对无法被探寻到的高级机密，据我所知，七种火焰可以融化零地点突破之冰，这个说法应该还算准确。”
　　元新歌轻轻点头，他顺着Timoteo的目光朝病房内望去，躺在床上的Xanxus不安地皱起眉头，大概是意识即将清醒时提前感知到了伤口的疼痛，表情便给出了下意识间的相应反馈。
　　三人默契地停止了与这个话题有关的讨论，元新歌在注视了Xanxus一会儿后，主动退出了此时沉重的气氛：“我先去叫医生过来。”
　　在从办公室朝病房转移的过程中，元新歌向这位已经是彭格列旗下最优秀的医生提出了不少问题，大致了解了Xanxus此时的身体情况。
　　由于Xanxus的肋骨断裂时移位较大，加上内脏有部分受损，即使严格遵循医嘱卧床休息也需要大概四个月时间才能完全痊愈。零地点突破会将Xanxus被冰封时的身体状态长时间保留，为了避免更多意外发生，Timoteo大概率都会等Xanxus恢复健康后再动手。
　　也就是说，无论Xanxus依然想找机会弑父夺权还是打算借养伤的机会度过一段安宁的时光，只要身体没有太大问题，他最多只有四个月的时间可以自由支配。但考虑到所谓的自由支配是指卧床修养，想必Xanxus也不会感到十分愉快。
　　返回病房时，原本在走廊中并肩而立的Timoteo与泽田家光已经不在原地，房间内有细微的交谈声传来，元新歌没急着进去，而是等医生推开房门时才借着缝隙瞧了眼房间内的具体情况。
　　泽田家光不在房间内，想来也是考虑到与Xanxus面对面交谈并非什么有意义的事情，从而选择为父子交流留出了足够宽裕的空间。
　　在医生进门前，房间中只有Timoteo与Xanxus两人，前者拄着手杖站在病床对面的墙边，距离显出些许生疏的远，后者则望着窗外的天空神游，似乎完全没将Timoteo的话放在心里。
　　Timoteo意识到Xanxus的心不在焉，轻叹一声便又朝门外走去，在走廊与元新歌擦肩而过时，他嘱咐道：“我不想让他对那件事一无所知，但今天看上去不是坦白的合适时机……我们之后再寻机会，还是让他先专注于养伤就好。”
　　“我明白。”元新歌点头，他将Timoteo送到电梯处，得到示意后又返回病房，房间内依然有交谈声传来，只不过此时发言的主角从Timoteo变成了医生。
　　在医生例行公事般询问着Xanxus此时的感受时，元新歌终于进了门。
　　Xanxus变了姿势，之前长久望着窗外，刚才便一直望着门口，但他的目光不太坚定，在与元新歌视线交汇的一瞬间又移走，若无其事又迅速，足以让元新歌察觉到他此时旁人勿近的冷淡。
　　元新歌没说话，在房间角落的矮沙发上坐下，安静地望着正为Xanxus检查仪器上显示的身体数据的医生，展现出了极强的耐心。
　　他这幅样子让Xanxus想到了自己十六岁前的那段时间。
　　一个安静、顺从、极有耐心、仿佛能够包容他一切缺点的元新歌能勾起Xanxus许多回忆，他闭上双眼，试图用睡眠麻痹胸口的疼痛，同时使那些只会惹人烦躁的记忆重新销声匿迹。
　　此时已经没什么需要Xanxus配合的事情，医生自行忙碌了一会儿便转向元新歌，简单交代了几句注意事项，随后便离开了病房。
　　房门关闭的清脆声音像是屋里气氛变化的奇妙开关，从意识到病房内是元新歌与自己独处开始，Xanxus便感到刚刚酝酿出的睡意正极快消失，取而代之的是一种气闷之感。
　　“除了不要随意移动以外，尽量保持心情舒畅也有利于伤势恢复。”元新歌总是能第一时间敏锐地察觉到Xanxus的情绪变化，他无奈的声音逐渐靠近，Xanxus很快便感到有阴影遮蔽了眼前的光线。
　　元新歌来到了他身边。Xanxus对此有着清晰的认知，也是因为他嗅到了元新歌身上特有的、似乎十几年来都未曾变过的清新香气——元新歌似乎相当长情，也或许是出于懒惰，总而言之，他能坚持一直使用同一个品牌的物品直到不可抗力使他放弃，这成了此时Xanxus判断他位置的重要因素。
　　“我没什么类似于责怪的话想说，来到这里也只是想为你提供力所能及的帮助，所以如果有什么需要的话，不用客气。”元新歌依然站在那个位置，没有再继续靠近，“另外，我还有一个任务，如果你觉得心情不是很糟，我觉得还是早些告诉你比较好。”
　　和当年毫不留情地揭穿Xanxus的身世一样，元新歌此时也没有任何犹豫，他像是在分享些类似于晚餐或天气的寻常话题，相当平淡地说道：“父亲想要保护你，却也要给整个家族一个交代，最终得出了处理方式——”
　　“等你的伤养好以后，父亲会将你封印在零地点突破之冰中。”
　　Xanxus并没有像元新歌的构想一样显得出离愤怒，青年睁开双眼，猩红色的瞳孔中倒映出一张清俊的东方面孔，在仔细打量了元新歌的神色后，Xanxus问道：“他刚才不是说了吗，不让你在今天提起这事。”
　　“啊，原来你听见了？”元新歌有些惊讶。
　　Xanxus回应道：“只听见了他离开时和你说的话，想必就是在指这件事了。”
　　“嗯。我觉得这不是什么需要刻意隐瞒的事情，也不是什么需要感到害怕或恐慌的事情——因为传达消息的人是我，而我会在你被冰封的期间一直陪在你身边。”元新歌轻叹一口气。
　　见Xanxus没在第一时间回话，他接着说道：“我不知道我们之间的关系会发生怎样的变化，因为你在得知与泽田纲吉有关的事情之后，给出的反应实在让我过于猝不及防，我还没和你好好交流过，也没能彻底了解你的想法。”
　　“但我总归还是明白了一些道理，”他如此说道，“我会肩负起自己的责任，不会再犯相同的错误。”
　　Xanxus嘴角勾起了一个有些嘲讽的弧度，他问道：“你的责任是什么？如果是监视我而保护未来的彭格列十代目的话，现在我在病床上不能活动，大概能为你减轻不少负担吧。”
　　“不，Xanxus，”元新歌摇了摇头，他眸中的认真毫不作伪，“从一开始，我的责任便与什么首领、泽田纲吉、彭格列家族毫无关系。”
　　“我的责任只是你……Xanxus，你的存在本身就是我肩头责任的全部——我在与泽田纲吉有关的事上有所隐瞒，但关于这句话，没有任何虚假的成分。”
　　与元新歌对上视线，Xanxus下意识地抿紧双唇。
　　要么元新歌演技精湛到足以包揽全球的影帝奖项，要么刚才那一番话便是真心话无疑。
　　Xanxus如此想到，有些纠结究竟是哪个答案更加靠谱，然后意识到，即使他强迫自己选了前者，灵魂也依旧会下意识地朝后者的方向靠近。
　　——他总是敌不过元新歌的，无论是在哪个方面。
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第117章 
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　　四个月不算漫长, 元新歌大部分时间都陪伴在Xanxus身边，不负责照顾对方的日常起居，只是以寻常态度与他相处。
　　元新歌没再向Xanxus隐瞒任何事情, 他将Xanxus昏迷期间发生的所有都如实相告，从接管瓦利安初期进行重建工作的艰难到此时的习以为常, 劳碌奔波的疲惫与彻夜难眠的压力被一句话轻松带过, 他总是笑着，讲述的重点也大都是些好事。
　　斯库瓦罗作为瓦利安的作战队长比原先付出了更多努力, 由于严重的人手短缺, 他为使委托被保质保量完成而常常选择亲力亲为, 瓦利安总部与他来说倒像是临时落脚的酒店，常常回来没休息多久便又得离开。
　　好在他的劳累并非竹篮打水，完成度极高的任务会得到委托方的认可, 瓦利安也借此迈出了挽回声誉的第一步，此时委托收发工作重新步入正轨，斯库瓦罗功不可没。
　　在Xanxus于重症病房中接受治疗、生死未卜的日子里, 列维寝食难安，固然早就看出自己与元新歌之间那无法被跨越的实力鸿沟, 他却依然常因未能保护好敬爱的首领而大为懊恼。
　　但他那份固执的忠诚也恰好是性格中最好拿捏的部分, 元新歌只要搬出Xanxus对其稍加开解，他就会像加满油的玩偶般刻苦, 甚至会自己不断拧紧法条，只为更好地投入工作、从而不辜负首领对他的信任与期待。
　　路斯利亚于火焰运用方面的天赋实在出众, 这使他成为了同时精通战斗与医疗两个方面的精英队员，在为其设定了专门的考验、确定他的确可以胜任守护者之职后, 元新歌遵守承诺将他直接提拔为晴之守护者, 瓦利安中并无反对之言。
　　在专业的暗杀部队之中, 实力是得到认可的唯一条件，如果有人扛得住路斯利亚那混了钢铁的金属膝盖，元新歌也不介意守护者的名单上再多一人。
　　题外话是，路斯利亚在进入瓦利安没多久后便暴露了喜欢收集尸体的怪癖，这导致本就仍在观望中的其他几位守护者更感到与他相处不来，元新歌曾无意中听见贝尔菲戈尔发表的感想，那孩子已经直接称呼路斯利亚为“变态”，得到了斯库瓦罗、列维和包括路斯利亚本人在内的一致默认。
　　说起贝尔菲戈尔，元新歌不得不与Xanxus提起对方起初究竟有多么难以管教。
　　瓦利安的雨、雷、晴三位守护者都曾受过元新歌的恩惠，和元新歌相处的时间也更久，他们对元新歌的实力和性格都有了解，这使他们能够向元新歌托付足够多的信任。并且作为可靠的成年人，他们三观健全，能够更加理性的分析问题，换句话说，他们明白该做什么和不该做什么。
　　但贝尔菲戈尔不一样。
　　他在摇篮事件前未曾与元新歌有过任何接触，第一次碰面也并不愉快，加上之后元新歌将他接受治疗的时间无限推迟，在得知是元新歌使首领卧床不起后，贝尔菲戈尔对元新歌的印象绝对算不上好。
　　十一岁的少年前脚才屠光全家、后脚便被Xanxus招揽为岚之守护者，瓦利安递出的橄榄枝像是对他残暴杀戮行为的肯定与赞扬，这使他张扬嗜杀的性格因自由而被无限放大，在此时越是循规蹈矩便越有利于后续发展的瓦利安之中，他无法收敛喜好杀戮的天性，多少为元新歌的工作增添了一些负担。
　　Xanxus倒是没想过贝尔菲戈尔会在做出成绩前先一步惹出麻烦，他听说这事后微微皱眉，询问道：“现在还没解决吗？”
　　“解决了，”元新歌给出Xanxus预料之内的答案，他轻松道，“虽然他像只攻击性过强的野猫一样多少令人有些捉摸不定，但管教动物的方法总归大同小异。”
　　“是什么？”Xanxus挑眉问道。
　　元新歌唇角微勾，他回答：“我打了他一顿。”
　　Xanxus也笑了。
　　之后两人沉默下来，各自做事，日子相当平淡。元新歌大多数时间都在阅读纸质资料或书籍，时不时像原先一样将瓦利安此时面临的某些问题抛给Xanxus，叫他给出一个合适的处理方式，然后再以自己的视角分析并思考问题，最终得出最佳答案。
　　Xanxus一开始还有些别扭，闭眼躺在床上不应声，他不说话，元新歌也不恼，抬笔在纸上写好处理意见，查看下份文件时还会重复这个过程。
　　比起一定要让Xanxus产生愧疚之感、从而意识到摇篮事变为他人带来多大麻烦，元新歌更希望自己能将“事态都在向好发展”的趋势传递给他。
　　原先元新歌认为Xanxus特意选择在自己外出时发起叛乱是出于敌对角度的考虑，怕他提早发觉了瓦利安部队的大规模异动，从而阻止他们计划已久的重要行动。但此时仔细想来，倒也可以将隐瞒理解为一种别样的保护——这是对元新歌的保护，也是对瓦利安的保护。
　　正是因为元新歌对叛乱之事一无所知，他才得以继续立足于彭格列，才能够在瓦利安群龙无首时接管整个组织。如此看来，Xanxus早就做好了失败的准备，他有觉悟，不给自己留余地，却给其他所有人都留足了退路。
　　元新歌忍住了即将出口的叹息，不知道该如何形容自己此时的想法：他不该得到Xanxus如此明显的偏爱与信任，可事情偏偏发展至此，这使他难得愧疚。元新歌一向做惯了付出型的角色，此时蓦然收到掩饰几近于无的强烈反馈，他不安又无所适从。
　　他能感受到自己正与任务世界中的人们产生愈发难以割舍的联系，这有利于培养人性，探索他的灵魂究竟是何种模样。但如果未来的高危不可控因素都像Xanxus一样热烈又疯狂，元新歌就只能耗费更多时间与感情作为前期投入，这显然不利于以最快速度完成任务。
　　元新歌需要进行更深刻的思考，他会更谨慎、更缜密地分析任务目标的相关信息，别再犯下任何一个曾为他带来麻烦的错误。
　　至于Xanxus……
　　他终究还是忍不住轻声叹息——就暂时先这样吧。
　　Xanxus看着元新歌，以为他是因想到了贝尔菲戈尔的顽劣才如此无奈，思索着是否要让斯库瓦罗再给那少年一点教训。
　　不过Xanxus知道元新歌在实施教育方面一向有分寸，那种不至于令人丧失行动能力、又会令人留下极为深刻印象的程度实在折磨，他本人体验过无数次，倒也相信聪明的岚之守护者不会再过于嚣张。
　　他又想起自己在踏入十六岁的第二天便被元新歌在餐桌前毫不留情地教训了一番的事情，突然意识到元新歌这人实在不好琢磨。
　　如果较真非要给他几个形容，Xanxus脑中会涌现出很多矛盾的词语，这使他想到那些拗口的欧洲诗，有关白昼与黑夜、夏风与冬雪、欣慰与痛苦、欢乐与忧愁，又想起所谓的“铜板必有两面”，可他毕竟不是文学巨匠，脑中划过无数念头，最终只归于一个想法。
　　他不必要求自己完全读懂元新歌，那人是块尚未被完全破译的古老文明遗留物，石板上的文字蕴含力量，却不是人人都有能力读懂，元新歌本就是个充满秘密的存在，像是信徒无需探究神明的一切，Xanxus得到了他独一无二的宠爱，就不该进一步产生贪婪之心。
　　贪婪是种糟糕的品格。
　　圣经中的贪婪是个贬义词，喜爱贿赂、贪爱银子、不知饱足、心术败坏，Xanxus能列举出无数罪名，然后将其中有关财富的内容替换为有关元新歌的内容，再自觉而乖顺地对号入座。之后，他感到自己无比糟糕，早就在不知何时变成了个忠实的信教者。
　　元新歌坐在他床边的椅子上，稍微遮住了窗口的一点光，但Xanxus不在乎，他察觉到了两人之间极近的距离，想要做些什么的迫切心情驱使他动了起来。
　　于是Xanxus突然扯住元新歌的手腕，他的目光中似乎燃烧着旺盛的火焰，使被注视者感到其视线所及之处都滚烫起来。他念起约伯记中的句子：“他吞了财宝，还要吐出；神要从他腹中掏出来。”
　　他将元新歌的右手按在自己的胸口上，温度无法透过厚实的绷带与纱布传递到他身上，疼痛却可以，已经许久未为自己造成困扰的伤口再一次隐隐作痛，他却感到一股快意从心底油然而生。
　　Xanxus意识到了心底涌动的狂热。
　　——元新歌似乎很擅长训狗，而即使不愿承认自己与动物相同，Xanxus却依然难以否认：他被元新歌驯服了，他渴望着元新歌带给他的一切，无论是好是坏。
　　“你……”他喃喃出这样一句，之后的话却又噎在喉咙里，因为那下意识的想法太庞大、太滚烫、太莫名其妙，他反而无法继续说出全部。
　　元新歌看着他，眸子中有些许惊愕，却没有在第一时间强行抽回手。
　　Xanxus的呼吸有些急促。
　　他咬牙说道：“你曾背叛过我和我们的理想，我再给你最后一次机会，但我绝不会再让你从我这夺走任何东西——即使那东西原本来自你。”
　　“就算那时你掏出我的心脏，我也一定会拉你一起下地狱。”
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第118章 
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　　元新歌每天都来Xanxus的病房报道, 不数日子，把每一天都当作第一天过，也当作最后一天过。他专注、耐心、安静, 有时存在感随着沉没时间变长而缓慢降低，最终变成房间里一个漂亮的摆件, 直到Xanxus叫他的名字才仿佛又活过来一般重新将灵魂装进躯壳, 然后微笑着解释说这本书里有很多晦涩的语句。
　　Xanxus不喜欢受伤时的不自由，护工每日为他擦洗换药、按摩全身、喂饭喂水, 被人支配身体的感觉不好, 他却仔细计算自己距离完全痊愈还有多久, 并且真心希望伤口恢复的速度再慢一些。
　　由于卧床的时间太长，这间病房似乎早已经成了他世界的全部，窗外的景色缓慢而不情愿地更换了一个季节, 看上去却依然与之前大同小异，如果不是每日天空浮云的形状各不相同，恐怕Xanxus连发呆都不愿再看着那边。
　　固然每日都有医生或护工闯入他的世界, 但在这里待得最久的访客肯定是元新歌，Xanxus没有具体记录下元新歌来来去去的时间, 只知道自己睁眼时能看见那青年正自顾自地享用护工准备好的双份早餐, 闭眼前意识中的最后一个场景便是元新歌起身为他拉好窗帘的一幕。
　　Xanxus觉得挺好的，元新歌给了他足够的安全感, 使他并不会为即将到来的冰封囚笼陷入不安之中。
　　那天他发了疯，抓着元新歌的手压着没能完全合在一起的肋骨, 差点又一次加重伤势，元新歌却没强行撤回手, 任由他发泄这股突如其来的狂热。
　　青年背着光, Xanxus却能看清他的表情。
　　东方人的眉眼大多都带着天生的柔和, 心中柔软时，元新歌的碧色眼眸就会像一汪泛着细微波纹的湖。但或许是角度原因，也或许是暂时抛弃了什么肋骨骨折、摇篮事件、师生关系，从而进入了一个距人极远的世界之中——元新歌以从未有过的目光注视着他。
　　那是“由上而下”望过来的俯视，显然不只是因为他们一坐一躺，也并非是居高临下的睥睨。Xanxus不明白元新歌为何会露出这种目光，这种绝对平静、客观、温和的目光不太经常出现在人与人的交流之中，倒类似于艺术家看着他的画作、摄影师看着他的相框。
　　元新歌笑起来，眉眼间带着纵容与无奈，他同样用圣经中的句子作为回应：“神说一次、两次，世人却不理会。”
　　元新歌靠得更近了些，他在手上微微施了反向的力，因此原本按压的动作便变为轻抚，青年注视着Xanxus眼中的自己，似乎要将他的灵魂都看个透彻，“我问你——”
　　他说：“我问你，既然你由读过圣经，那你来说，神明是你、还是我？”
　　Xanxus不明白元新歌话中的意思，他的灵魂却依然为此震颤起来。
　　“别随意将自己放在低些的位置，即使面对的那人是我也不行，”元新歌起身，他从容地抽出手，没再感受到来自Xanxus的反对，“你一直认为我在单方面为你付出，却不知道我从你身上获得了多宝贵的东西。”
　　“你使我意识到了很多从未发觉过的事情，Xanxus，”元新歌的认真绝非作伪，他说，“如果将我出生的目的比作一个任务，摇篮事件带给我的影响会被铭刻进灵魂之中，使我在以后完成任务的过程中也受益匪浅。”
　　躺在病床上的青年无声地勾了勾唇角，他原本饱满的情绪因为这奇怪的比喻而消散了不少，还评价道：“太假了。”
　　Xanxus一向能被元新歌轻易安抚。
　　将被封印进零地点突破之冰的那天，他的病房里难得站满了人，仿佛他是什么在剧组受了伤的大明星，其他知名人物都来探访。罕见的热闹让Xanxus烦躁起来，尤其是他只是要被冰冻起来，又不是马上要被架上断头台，列维那令人作呕的悲痛表情使现场看上去像是什么生离死别。
　　瓦利安的到访者只有几位守护者，他们已经很久没有亲眼见到Xanxus，现在能站在这里是因为元新歌向Timoteo提交的申请。瓦利安的近况一直有元新歌传达，因此他们并没有什么需要专门汇报的事情，加上除了列维以外谁都能看出这个结果已经比直接判处死刑不知道好了多少，其他人甚至都没什么特殊感想。
　　斯库瓦罗作为Xanxus最为亲密的心腹，他没有代替整个瓦利安表态，而只是说明了自己的想法：“无论你要被封印多久，我说过效忠于你，就绝对不会因任何事情改变。”
　　Xanxus没把这看得太重要，他随意地点了点头，像是左耳进右耳出，谁也拿不准他是否真的有分辨出斯库瓦罗说了什么。这随意的态度让银发青年忍不住恼怒地咆哮起来，他的大嗓门让整个病房中的人们都紧皱起眉头，最终还是元新歌使他暂时平静了下来。
　　“他有好好在听哦。”元新歌微笑着说道，将手搭在Xanxus的肩膀上微微收紧，示意他别在这时候再拆台。Xanxus轻嗤一声，没有反驳，算是默认了元新歌的话。
　　斯库瓦罗这才安静，他嘟哝了几句，很快又因为下一组客人的到来彻底闭了嘴。
　　Timoteo和泽田家光一同走进病房，前者是实施者，后者是监督者，他们身后还跟着门外顾问的几名文职人员，他们同样是见证人，职责是确保Timoteo在冰封养子时不要手下留情。
　　对摇篮事件主要策划者和发起者的惩罚迟了四个月，他们必须将一切都做到最周全才能给家族内部的成员一个满意的交代。元新歌早就这点与Xanxus交代过几次，因此即使有些不爽，Xanxus也依然没有提出反对意见。
　　Timoteo昨晚来过病房一次，该说的嘱托已经全部说完，此时在众目睽睽之下便没有什么家长里短要谈，他走进门后环视众人一圈，见端坐在床上的Xanxus已经换好了寻常穿的瓦利安队服，就知道那孩子一定做好了准备。
　　或许没做好万全准备的人只有Timoteo，他依然感到痛心，却不得不亲手完成这项工作。
　　“如果大家没有其他想说的话了，接下来就开始进行冻结，没问题吧？”泽田家光同时担任了组织者的角色，他掌控着整个冻结过程的节奏，也打破了房间中寂静的气氛。
　　所有人的目光都投向Xanxus，Xanxus本人却似乎并不十分在乎，他坦然道：“可以。”
　　彭格列的后勤人员将一个平坦的台面放进病房之中，经过极短的组装过程，零件变成了足以承受Xanxus与坚冰重量的底座，Xanxus躺上去，面色平静，没有接受惩罚时或许会出现的泪流满面、懊悔不已，却也没有发动叛乱、剥夺许多生命的疯狂与喜悦。
　　他平静地接受事实，甚至早在四个月前便接受了这一切。
　　元新歌的手依然放在他肩膀上，很轻，似乎是想要通过身体接触给他传递些力量。
　　“小心把你的手也一起冻在里面。”Xanxus提醒他收回手，说出口的话却如往常一样让人听着常感到被棱角划伤。
　　元新歌笑笑，他问道：“我只是想到还有件事没问清你的想法。”
　　Timoteo知道元新歌是在转移Xanxus的注意力，他燃起大空火焰，发动零地点突破，层层坚冰顺着Xanxus的皮鞋朝上攀去，为他裹上一层难以打破的透明外壳，也将他同身下的平台连接在一起、长久禁锢。
　　Xanxus闭着眼，他轻哼一声，示意元新歌继续说下去。
　　“等你醒来以后，你是想要继续留在瓦利安，还是去完成我们之前的约定？”元新歌语气轻松，丝毫不避讳房间中全是彭格列的精英，“我是说，你想要建立属于我们自己的家族吗？”
　　Xanxus沉默着，像是睡着了一般安静。
　　零地点突破之冰凝结的速度越来越快，当冰晶蔓延到Xanxus的小腹时，Xanxus说道：“问这个做什么？”
　　房间中的其他人同样感到些许费解，毕竟冰封算是无期徒刑，没人知道Xanxus究竟什么时候才能脱离禁锢——或许那时元新歌已经死了，或许那时连彭格列都不复存在了，或许那时世界早已毁灭，唤醒Xanxus的是覆盖整个地球表面的火山熔岩。
　　“我要提前做好准备。”元新歌笑道，“我不能白白浪费等待的时间，对吧？”
　　身体被禁锢的感觉越来越明显，Xanxus突然想到了元新歌在他苏醒第一天时说过的那话。
　　“这不是什么需要感到害怕或恐慌的事情——我会在你被冰封的期间一直陪在你身边。”
　　他说的是真的。Xanxus从未有过如此肯定的时候，因为见证元新歌誓言的人堆满了整个房间。
　　他肩膀上的手突然抽离了。
　　“我会等着你，直到我生命的尽头。”
　　这是Xanxus失去意识前听到的最后一句话。
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　　感谢在2022-06-29 21:41:58~2022-06-29 23:59:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
　　感谢灌溉营养液的小天使：痛苦面具 20瓶；55693866 7瓶；
　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第119章 
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　　Xanxus被零地点突破之冰封印, 人还留在医疗机构之中，既是监视也是保护，Timoteo为其配备的安保队伍由九代雷之守护者与瓦利安两方势力组成。
　　名为加纳许的男人性情有些散漫, 他明白首领不过主要是走个形式，于是只在第一天到场报道, 其余时间都由专门拨出的一支小分队负责看守, 他则只需要按时听取报告即可。
　　他在和元新歌第一次正式见面时交换了联系方式，男人随意开着玩笑, 缓和着此时因交谈者过于陌生而产生的沉寂气氛：他说如果元新歌所拥有的是雷属性火焰, 说不定他们会更早认识, 这时候就该肩并肩一同去喝上一杯，以庆祝师生之间有了共事的理由。
　　他指的是Xanxus和元新歌还生活在Timoteo的宅邸时的事情，九代目和云之守护者分别教导两位养子使用火焰, 自然便构建起一层私人之间的关系。
　　不过想到曾研究过无数次的影像资料，趋利避害的本能使他比较抗拒和元新歌产生过多接触，于是他笑了两句, 确认自己已经不算失礼便要离开，却没想到元新歌存好号码后又叫住了他。
　　元新歌能察觉到加纳许对他持有一种微妙的态度：作为九代目的雷之守护者, 无论加纳许将元新歌看作瓦利安的代理首领还是Timoteo的年轻养子, 他都不该矜持到这种程度，显出绝不越界的尊敬, 仿佛元新歌是什么稍微靠近便粘在手上的不定时炸弹，与其共处一室便片刻都不想多待。
　　在家族成员一贯的认知当中, 加纳许因他那风趣幽默的性格被称作最易接近的守护者，他是多话的类型, Timoteo曾在用餐时提起这人又因为一句无心之失惹恼了某某, 也让元新歌对他有了大概了解——但此时的加纳许显然过于收敛, 元新歌能想到是什么原因。
　　无非是因承担了总部的安保工作、从而看过了第一手未经处理的监控录像，随后对元新歌的高深莫测的实力与那种对“自己人”也毫不留情的雷霆手段而有所忌惮罢了。
　　他想走，元新歌则不让他走，青年不紧不慢地在号码上方的输入框中填上备注，这才抬头看向依旧维持着顿在原地姿势的前辈。
　　“请先生留步，我还有其他话想说。”元新歌眉眼弯弯，他展现出了极致友好的态度，使加纳许一时说不出拒绝之言，只得将几乎迈出门口的那只脚又收回，若无其事地做出愿意洗耳恭听的态度。
　　他心底打鼓，怕元新歌说出什么超出他接受限度的惊天骇俗事情。加纳许思路一向灵活，当即开始构思若是元新歌让他配合瓦利安劫走Xanxus该如何回应，将此事上报给首领时又该使用哪些词语才能将意思委婉传达。
　　但元新歌并没故意为难他，他请求加纳许指导他进一步运用死气火焰。
　　“……我倒是不觉得你还有什么欠缺之处。”加纳许真心实意地说道，“意志觉悟与身体素质影响死气火焰的质与量，后期练习则可以锻炼精度、使用火焰强化人体机能与武器，这些都难不倒你，我没什么厉害的地方，只是更擅长想点有趣的方法使用火焰，可能帮不上你。”
　　他右手握拳，露出象征着彭格列雷之守护者身份的指环，一道电光伴随着碧绿的火焰噼啪闪烁着出现在元新歌面前，直线上升的同时自动切断与火焰供应源头的联系，最后在一声细微的爆响后炸开，像是一朵小巧的烟花，精美到可以用作魔术表演等商业展示。
　　元新歌配合地露出惊讶的表情，他微笑着鼓掌，表现出对加纳许灵活掌握火焰动作的敬佩，但并未松口，说道：“我在火焰属性方面有些想法，希望能得到一位可靠前辈的指导，现在已经有所突破，一定不给你的日常工作添麻烦。”
　　加纳许还没来得及说出拒绝的话，元新歌便从口袋中掏出了一枚戒指。
　　戒指说不上是粗制滥造，却也绝对没有彭格列戒指或瓦利安戒指的质量，加纳许将其品质判断为中等偏上，基本打了个六十五分，然后便好奇起元新歌接下来的动作。
　　元新歌将那枚指环套进自己的右手食指，然后像加纳许刚才所做的一般握住拳头，把戒指的全貌展现在两人面前，紧接着，他深吸一口气，蓦然坚定了些许的目光中多了几分慎重，这样的态度使加纳许也跟着紧张起来，男人下意识屏住呼吸。
　　然后他看见元新歌食指上的戒指燃起了绿色的火焰。
　　金属碎裂的细微声响传来，在一阵令人牙酸的咔哒咔哒声后，那枚六十五分的戒指完成了它最后的使命，当雷属性火焰蓦然拔高一截显出其质与量两方面的不可小觑后，戒指瞬间化作齑粉。
　　飘洒在空中的最后一点比灰尘略大的碎屑被元新歌抓在手心，青年拳心朝上，缓慢摊开合拢的手指，加纳许看见熟悉的颜色，恍惚意识到这是刚才元新歌佩戴的那枚戒指，一时间有些说不出话。
　　——这是什么怪物？他下意识地产生了这样的想法。
　　“有关于雷之火焰，我已经尽可能自己研究了一部分内容，但难免还会有些疏漏和不理解的地方，毕竟这和主属性的死气火焰有很多不同之处。”元新歌露出了有些苦恼的表情，他看向加纳许，目光中说不出究竟是期盼还是威胁，只是说道，“我对于老师的看法一向未曾变过，要找就找最好的那位，日后也肯定不会出错。”
　　加纳许扯了扯嘴角，说要和Timoteo汇报一声，元新歌不认为这是什么见不得人的事情，早就做好了上报父亲的打算，因此欣然同意，当场听着加纳许打完了这个电话。
　　既然元新歌选择的老师是九代守护者而不是来自其他家族的什么劲敌，Timoteo愿意再次给他充足的信任，他同意了元新歌的请求，希望加纳许每周抽出些时间对元新歌加以指导，也得到了意料之中的反馈——元新歌的天赋相当不错，此时对雷属性火焰的运用已经超过了很多主属性为雷的家伙。
　　但令Timoteo没想到的是，元新歌在向加纳许学习了许多知识与技巧后，又分别向他的雾之守护者克洛肯·布什和岚之守护者柯约戴·奴贾进行请教，彭格列九代目一共六位守护者，做过元新歌老师的就有四位。
　　在得知元新歌的确无法激活雨属性与晴属性的戒指后，剩余两位守护者心中产生了些许遗憾之情，同时又难以抑制地感到庆幸。
　　瓦利安的工作步入正轨，Xanxus又在零地点突破之冰中沉睡，元新歌自请卸任瓦利安云之守护者之位，将需要处理的事务尽数交给斯库瓦罗，到距离彭格列总部较远的位置有模有样地建立了自己的家族。
　　——元新歌能够几近完美地使用四种属性的火焰，加上他那难以捉摸的体术实力，他的家族未来与彭格列是敌是友将能在很大程度上决定Mafia势力格局的最终结果。
　　这个新生家族没有名字，成员也少得可怜，但好在人人都是精英，组织缓慢发展，目前还没碰到什么他们解决不了的大麻烦。
　　元新歌因以一己之力镇压摇篮事件早已在Mafia社会中声名远扬，借助手下力量和独自解决不是一个概念，这使许多强者出于各种理由纷纷前来向他投诚，其中最值得一提的莫过于幻术师玛蒙。
　　玛蒙性格颇为高傲，绕过负责资质评定的干部，借助几乎无懈可击的幻术直接来到元新歌面前，踩在了他的办公桌上。
　　元新歌瞟了一眼玛蒙身上长斗篷的下摆，发觉对方并未硬生生踏在层层资料之上，而是在脚底与桌面间留出了大概五厘米的距离，以奇妙的方式漂浮在空中，算是闯入办公室后第一个能体现出礼貌的地方，这使元新歌对他的好感增加了不少。
　　简单问了几句，然后他将玛蒙推荐去了瓦利安。
　　元新歌没打算将绝对能够独当一面的强者留在这个初具规模的家族之中，一是因为他不想让家族以不可阻挡之势崛起，立刻站在与彭格列有利益冲突的位置；二则是因为当初他在Xanxus沉睡前提出的问题并没得到回应，因此想着做个两手准备总归不会出错。
　　但元新歌并非迟钝，他在观察他人时能够使用一种绝对敏感的态度进行分析，而依他来看，Xanxus与Timoteo之间已经没有难以调和的矛盾，加上瓦利安的成员已经认可了Xanxus的首领之资格，很难说在过往人生的十几年中，Xanxus对彭格列和瓦利安毫无感情。
　　因此元新歌认为，此时的Xanxus会更倾向于留在瓦利安，而不是自立门户。
　　但总之这都不是元新歌此时该考虑的事情，在得知玛蒙顺利通过测试、并以毋庸置疑的高强实力成为了瓦利安的雾之守护者后，他又回到先前没什么大事要做的悠闲状态，边小口与放了太多糖的咖啡作斗争，边抬笔为某家族发来的合作计划写回信。
　　桌面上的日历很快翻了许多页，就在元新歌正在思考新划出的一笔资金究竟应该用于何处才能更有利于家族发展之时，一个许久未曾听过的机械声音打破了他宁静的生活。
　　“已检测到任务完成——”
　　“您是否选择返回系统空间？”
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第120章 
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　　元新歌眉头紧锁, 指尖夹着的钢笔因他陷入沉思而长时间停在一个位置，墨水于纸上氤氲了大片痕迹，将原本细碎的计划连成一片, 却打乱了他脑内的思路，让他想不到答案的一系列问题都变得更加杂乱。
　　他不得不先抢救手下的纸张避免墨痕掩盖那些经过反复推算才得出的数据, 在将两张纸巾重合起来盖在墨水上任其自由发挥后, 元新歌径直走出办公室，简单点头算是部下问候的回应, 叫上司机直接朝Xanxus所在的医疗机构赶了过去。
　　在元新歌接受过的培训之中, 结束任务的流程一向只有两种情况。
　　一是任务成功, 由员工主动提交申请，系统初步判断任务目标状态后将相关具体数据上报给某级领导，再进行一次人工审核, 配合某种特殊手段进行检测，确保高危不可控因素已被消除，之后下达批准。员工有时间进行脱离世界的准备, 于时限内再一次确认后即可返回系统空间。
　　二是任务失败，员工在完成任务前于小世界中死亡, 系统必须强制回收员工意识, 确保员工安全返回系统空间后以相同的流程进行任务世界的等级评定，大多都会得到高危不可控因素尚未被抹消的结果。之后这个世界将被增加一个难度等级, 等待下一位员工进入。
　　元新歌之前的确提交过一次申请，他想要确认Xanxus是否会因为自己的攻击直接死亡, 便以任务执行完毕的理由请求系统发起检测。当时系统判定任务尚未完成，元新歌便明白Xanxus没有生命危险, 才好进行接下来的工作。
　　但按照他所了解到的流程来说, 如果员工没有提出第二次申请, 即使曾经有过申请，系统也不会主动检测任务完成情况，更别提直接向员工发起类似催促返回的提问。
　　……难道是因为他完成每个任务都需要在小世界停留二十年左右，组织决定对任务完成时间进行限制？
　　就算抛开系统主动提醒的原因不谈，元新歌也无法理解系统监测任务完成的标准到底是什么。他以前提出这个问题时，002表示“若是系统判断该高危不可控因素不会再引起世界灾难级骚乱，员工的任务就算作完成”，因此祈本里香成佛、库洛洛念能力被封都算是任务成功，没什么令人指摘之处。
　　但Xanxus不太一样。
　　他被囚禁在零地点突破之冰中已经有很长一段时间，元新歌又没有接到任何有关敌袭的通知，若说系统是因为检测到他已经死亡才向元新歌发起提示，多少显得有些勉强。那么系统判定任务完成的合理原因似乎只剩下两种。
　　要么Xanxus将会被封印到直至世界毁灭那天，要么Xanxus已经完全没了夺权之意，不会再对世界运行造成任何打击。
　　元新歌认为后者可能性更大，但考虑到Xanxus此时没有意识也不能思考、没理由被囚禁了如此之久突然彻底了放弃制造灾难的想法，似乎还是前者更为可靠。
　　他总归要去现场看看。
　　病房外的的安保人员对元新歌的到来表示相当惊讶，他们打开门，房间内有两人迎了过来，向元新歌问了声好。元新歌的目光不动声色地飞快扫过他们，确认依旧全是熟面孔后询问道：“有任何异常情况吗？”
　　领头的那人给出了否定的答案，元新歌没有接话，便又有另一人站出，详细报告起最近房间内发生的一切——男人放在胸口处的便携本子中记录着每一次执勤换岗的时间与房间内人员进出情况。
　　在最近二十四小时内，只有医生和护工进入过病房，前者负责检测Xanxus生命活动，后者照例为房间通风打扫，没有任何值得特殊关注的地方。
　　元新歌点头，他望了一眼房间中平台上的零地点突破之冰依然好好放在那里，又走近去检查，确定Xanxus的确未曾遭受过来自外部的攻击。离开病房，他去办公室寻找医生，详细咨询了有关Xanxus的情况，医生拿出仪器重现了最近一次的检查记录。
　　以晴属性火焰为动力的高科技仪器可以捕捉到人类体内生命力量的涌动，即通过未被释放的死气之炎判断生命力的旺盛程度。元新歌跟随着医生的讲解大致根据屏幕上热成像图般的显示看出了Xanxus此时的状态，一言以蔽之，还活着。
　　元新歌给Timoteo发了短信，汇报自己来过病房，以免产生误会，却没提真正原因是要确定Xanxus情况如何，只说工作太累，看望Xanxus回顾初心找动力。Timoteo的回复来得很快，让元新歌注意身体，他愿意提供些力所能及的帮助。
　　手上打字和父亲随意聊着，元新歌坐在返程的车上，脑中还是之前系统的提示。
　　事出反常必有妖，他直觉这事与002有关，想到回到穿管局就又要着手尝试找出那些未曾被自己得知的秘密，元新歌还是更愿意留在这经营一个黑手党家族。但这是总要面对的事情，比起继续被蒙在鼓里支配人生，元新歌认为自己有必要尽早解决。
　　他回到办公室后反锁了门，终于开始与系统沟通。
　　元新歌提出的问题很简单，他询问：“为什么会在这时突然判定任务成功？”
　　系统回答：“经过系统判断，本世界的高危不可控因素不会再引起世界灾难级骚乱。”
　　“你的判断依据是什么？”元新歌问道，“如果你可以观测到任务世界的具体情况，自然也应该明白我的存在对于Xanxus有多么重要，那么将我的意识抽离以后，如果Xanxus重蹈覆辙，这个任务是会被放弃还是被重新派发？”
　　“穿越管理局为每位员工配备的系统都是最为先进的尖端科技，配备能够检测任务目标后续状态的精密程序，而此时经过系统最新判断，本世界的高危不可控因素不会再引起世界灾难级骚乱。”
　　系统给出了这样的答案：“因此问题并不成立。”
　　元新歌还记得Xanxus曾经称绝不允许他再次背叛，他能够从那番发言中看出Xanxus对自己的执念之深重，如果Xanxus醒来后发现自己并未如约定好的一般一直陪伴，再次引发混乱似乎也不是完全不可能的事情。
　　令系统如此自信的“尖端科技”与“精密程序”究竟能做到什么程度，元新歌想不明白。
　　因此元新歌并没轻易松口，他换了个方向追问道：“你的意思是Xanxus会被永远禁锢在零地点突破之冰中？”
　　系统的回应比刚才慢了些，元新歌猜测它利用了那些特殊手段找到了能够说服元新歌放心离开的证据，果然，相当具体的数据说明了穿管局对任务世界动向掌握的程度：“系统检测到，高危不可控因素将在五年后被释放。”
　　这毕竟只是人工智能，并非真正能够从表面问题揣测出深层含义的真正人类，系统没意识到元新歌的问题不只是“Xanxus是否会被永生封印”，只是尽可能有力地证明了自己观点的正确程度。
　　元新歌微微皱眉。
　　系统的回答至少可以表明穿管局能够观测到小世界的未来，不过这也在他的预料范围之内，毕竟他执行任务的目的就是避免高危不可控因素引起穿管局观测到的未来中发生的巨大灾难，因此也并未使他过于惊讶。
　　提前观测的能力算不上重点，元新歌更关注的是实时观测的能力。
　　如果他在任务世界的每个举动都会实时改变这个世界的未来，那么一直监测着未来发展情况的系统没理由主动要求员工结束任务，还将每个细节都透露得如此详细——这让元新歌感觉不是很好。
　　于是他问道：“如果我现在就要求Timoteo融化零地点突破之冰，然后主动使Xanxus无法信任包括我在内的任何人，激化已存在的矛盾，使他不得不选择成为高危不可控因素呢？既然我有了这个想法，说明我有实施的可能，未来产生其他分支，你的程序又在如何运行？”
　　“系统会采取最合适的方法帮助员工完成任务，除了通过外壳死亡脱离任务世界外，您也可以采取其他返回方式。”
　　元新歌挑了挑眉，他没从记忆中翻出有关新方式的内容：“你指什么？”
　　“如果任务世界的发展不利于员工脱离，员工可向高层发起申请，在抽离意识后消除任务世界中与员工有关的所有记忆。”系统顿了顿，着重强调道，“但因需要损耗过多能量，每个员工仅有一次使用这种方式离开的机会，并且会在回到系统空间后获得相应惩罚。”
　　“因此，如果不是迫不得已，请谨慎抉择。”
　　元新歌的确是第一次听说这方法，他陷入沉思，在长久的沉默后，他说道：“我明白了，但我还有一些事情没有处理，暂时不会返回。”
　　“员工的一举一动都有可能使未来发生变动，也就是说，留在这个世界的时间越长，对未来的影响就越大，任务完成情况就越有可能倒退。”
　　系统解释道，它又一次问出了最初的问题：“此时已检测到任务完成，您是否选择返回系统空间？”
　　元新歌平静地回应道：“否。”
　　——他会留在这里，既是要看看系统的判断究竟是否正确，即Xanxus是否会在五年后被解放，也是因为的确还有重要的事情未曾处理。
　　系统不再出声，元新歌则前往了几乎垄断了意大利所有Mafia家族指环制作的工坊。
　　他是彭格列九代目的养子，是暗杀部队瓦利安原本的代理首领，是新兴家族的现任领头人，当门口的安保人员给某办公室打了电话后，元新歌得到了相当热情的招待。
　　似乎是经理职位的男人坐在他身边，微笑着问他需要定做什么类型的戒指。
　　元新歌回应道：“我想来工坊中做学徒，不知道您是否还有招聘计划。”
　　男人的笑容僵在脸上，他问：“……不好意思……我好像没有听清您刚才说的话？”
　　元新歌了然地点了点头。
　　“如果非要给个理由，可能是因为我希望能让家族成员体会到我充足的诚意……”
　　“我是说，我想来工坊中做学徒，学习能够作为死气之炎媒介的戒指的制作方法。”
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第121章 
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　　有谁正因为他在这个世界的活动而倍感紧张——这是元新歌从系统的主动催促中得出的结论。有了这个想法后, 元新歌第一个怀疑的对象便是002，可能是因为男人是他唯一对话过的穿管局员工，并且向他展现了能够打破规则开启特殊权限的能力, 这使他下意识便认为002与自己关系匪浅。
　　穿管局的心理医师按资历排出序号，002一定在穿管局内担任某些重要职位, 甚至可能会是建立这个组织的元老之一, 他以一种游刃有余的态度面对元新歌的每个问题，还心怀偏激而几乎完全违背救世主分部初衷的想法, 这显然不太正常。
　　他信任元新歌, 同时将元新歌当作随意便可以丢弃的实验工具。
　　002在为元新歌答疑时表现得自然又流畅, 到底是因为他只负责救世主分部的员工的心理咨询工作、因此才对这个部门的各项事务格外熟悉，还是因为他本身就拥有能够对系统、部门甚至穿管局本身自由解释的权力？
　　如果元新歌真的按照他所说的一样大费周章地杀死了除Xanxus以外的每个人类，那么真正该被消除的高危不可控因素究竟是原本的Xanxus还是任务者？
　　一旦穿管局判定元新歌的行为不符合救世主分部的行事原则, 那么在元新歌即将接受处罚时，002又是否会主动帮他解释脱罪？
　　说到底，敢于为一个只执行过两次任务的新人使用特权, 本身就说明了002此人并不简单——男人要么具有发生事故时也能自保的能力，要么对元新歌的性格极为了解、相信他绝对不会剑走偏锋惹出麻烦。
　　那人身上藏着许多秘密, 若是将元新歌对他的信任程度换算成百分制, 最终显示出来的数字一定还达不到及格线。
　　但元新歌又不认为002是操控这一切的“幕后黑手”，原因很简单, 那男人毕竟只是位心理医师，即使于本部的地位再高, 想要干涉某特定执行部门的任务情况也是件不容易且不合理的事情。
　　有些秘密需要回到穿管局才能找到答案，但在回去之前, 元新歌有更重要的事情要做。
　　制作了意大利大多数Mafia所需的指环的工坊盛名在外, 门店就开在市中心, 同时经营着一个浪漫的婚戒品牌作为掩护，生意一般，毕竟西西里岛适婚人数有限。
　　隐秘的生意不在闹市做，真正制作能承载死气火焰之指环的厂房在海岸附近，有特殊需求的内行会联系那处，元新歌没有提前打招呼，而是直接到场寻找负责人。
　　他要学习如何制作指环，并非是真的要在这个世界留下什么具有纪念意义之物，而是正为以后的计划提前埋下伏笔。
　　经理摸不清元新歌的心思，他没想到彭格列九代目的养子在自立门户后竟然成了一个如此感性的首领，竟然还要亲自为创立的家族制作指环。
　　这个理由固然听上去相当具有情怀，但并不足以说服他为工厂招来一桩麻烦事——生产车间内只有工人，没有学徒一说，高熟练度创造高效率，高效率创造高收益，他暂时没考虑过专门花费时间和精力培养新人。更何况，没人能保证不会有某些家族为了向元新歌发起攻击而使意外牵连到整个工坊。
　　工坊只负责生产戒指，不负责参与争斗，只要资金到位，不分善恶是非。作为商人，男人之所以能被提拔到经理之位，正是因为他能在无数诱惑之中保持工坊的中立地位。
　　与任何势力都保持着友好的合作关系是最基本的生存之道，他不能忘记这点，因此也不敢轻易接受元新歌递来的橄榄枝。
　　“您有没有考虑过和彭格列麾下的指环制作者联系一下呢？”经理尽可能自然地回应元新歌的期待，“您也知道，这家工坊生产的只是最普通的指环，而类似于彭格列、加百罗涅等大家族都有自己的工匠，他们会根据要求融入更多特色，戒指的质量也会比流水线生产高出许多。”
　　“如果您是想要制作首领和六位守护者的戒指，我担心这里的工艺无法满足您的需求，毕竟……彭格列戒指或瓦利安戒指都经历了百年时间的考验，而普通的戒指，”男人苦笑一声，说出这番话的目的虽然是意欲推辞，其中内容却也并非弄虚作假，“说白了，普通的戒指只是消耗品，并不值得您亲自学习如何制作。”
　　元新歌理解他的顾虑，也承认他说的的确有道理，但还是没有松口。
　　他不会在这件事上寻求彭格列的帮助，因为他不认为亲手为家族成员制作戒指这个可笑的理由能够说服Timoteo和泽田家光。
　　青年开出的条件很丰厚，资金、安保、长达数年的合作合同，每一样交换物都使经理继续拒绝的那份坚定减弱一分。
　　最后，元新歌总结道：“大家应该都看得出来，虽然我已经自立门户，但与彭格列之间并无矛盾，恰恰相反，我的家族之所以能够顺利发展至今也离不开彭格列的帮助。”
　　“你可以将彭格列与这个家族暂时理解为总公司与分公司的关系，如果彭格列有需要，我的家族即是彭格列力量的一部分。”元新歌顿了顿，然后终于说出了最终结论，“也就是说，既然几乎所有Mafia都明白我与彭格列仍有密切联系，我不认为会有人冒着巨大风险只为摧毁我学习指环制作方法的工厂。”
　　“我只需要一位精通指环制作全过程的工人给我一对一的指导，每晚六点到十点，”他略微沉思一会儿，补充道，“有关于原材料和场地……”
　　经理脑内已经有过一番激烈的思想斗争，在短暂的沉默后，他微笑着回应道：“原材料和场地都由工坊提供，希望您能在这度过愉快的学习时间。”
　　元新歌笑起来，仿佛刚才的一番推拉都不曾存在、两人轻松爽快地达成了协议一般，他握住经理主动伸出的右手：“请多指教。”
　　不管指导系统催他返程的家伙有多么急躁，元新歌倒是安心地投入了学习。
　　指导元新歌制作指环的工人大致四十岁左右，第一次教学时，出口的奉承远多于知识，经理起初不放心两人独自相处，便借着各种理由来到工作室观察元新歌的反应，希望能尽快捕捉到元新歌哪怕一瞬的不满。
　　元新歌一直默不作声闷头干活，经理便对那工人的表现相当满意，没想到不过刚一结束授课，元新歌便找到他提出了更换老师的要求。
　　“我是真心想要学习技术。”元新歌如此说道，意思已经完全明了。
　　第二天等在工作室中的工人换了人，与昨日那人是截然相反的性格，话少性子直，不明白元新歌身份的特殊性，开口时便很不客气，却恰好因此合了元新歌的心意。元新歌并不高傲，不介意被人严格要求，但他同时也聪慧而努力，并没给人批评他的机会。
　　元新歌的确是从头学起。
　　能够成为死气之炎释放媒介的戒指的主体是多种金属按照固定配比锻造出的高强度合金，想要制作出优秀的戒指，从第一步挑选金属便要格外谨慎。元新歌花了一周时间记住了几乎所有能够适用的金属的名称与外貌，同时掌握了不同搭配会展现出的不同特性。
　　金属之间多达几百种组合，比例与效果常会令人混淆，工人给了元新歌一本类似于指导手册般的书刊，让元新歌可以在制作前先行翻阅查询，但元新歌将其中的内容选择性地背诵下来，把知识留在了脑内而不是纸上。
　　在戒指的支架金属冷却凝固以后，繁杂的一系列后续工作便随之到来，现代科技使锉平、握紧、锤击、纠正支架弧度和光滑程度等工作不再是制作指环的一大难题，元新歌却抛弃了更加省时省力的全自动加工，选择用更原始的方式完成流程——
　　他将所有能够手工进行的步骤全都亲自完成，同时做得极慢，像在细细体会。
　　元新歌学习能力强又肯吃苦，那工人很快便没什么能再继续教他的东西，倒是因为看见元新歌在离去锁上工作室大门前手上握着一块未经打磨的金属而反过来问了他一些事情。
　　“你昨天也拿了，今天又带回来放回了原位，对吧？”工人摸了摸自己蓬松的棕色络腮胡，他有些疑惑，“昨天和今天的不是一块，你在做什么？”
　　“你可以理解为精益求精。”元新歌微笑道，他掂了掂手中巴掌大的金属块，“把它们的触感、重量、边缘光滑程度记在心里，最大限度做到了解，这是能够挑选出优质金属的诀窍之一啊。”
　　他说的话半真半假，好在那工人是个粗线条的男人，并不是十分在乎本职工作以外的事情，既然没有追问，也自然不会知道元新歌连睡觉时都握着指环的刻苦。
　　——要将一切都变得熟悉，像胃部传来疼痛就知道该按时吃饭一样养成习惯，从挑选金属、融合金属、打磨金属到制成戒指，最后再牢牢记住指环被戴在手指上的触感。
　　这就是元新歌的目的。
　　他需要利用在这个世界中获得的一切，包括死气之炎的力量，如果抽离意识时无法将指环一同带回系统空间，那他就自己做一个。
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第122章 
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　　元新歌不相信系统口中每人一次的消除记忆权限, 这是正规合同上从未提及的内容，与其说是种不得已时才会显出作用的最后备选，倒更像是谁为了蒙骗他而随口胡诌的谎言。
　　这样想来, 元新歌甚至不用花时间思考这个机会究竟用在何处更合适些，只要全然将其看作一个谎言, 就能够大概率避免所有风险。
　　元新歌不是个冷血的家伙, 他有热情，同样充满使命感与责任感, 这样的性格使他会挺身而出替禅院真依进入化身玉藻前的领域, 也会因为演唱会观众惨遭屠杀一事产生对职责所在产生迷茫。
　　Xanxus在他漫长的人生中占据相当重要的地位, 因为这是唯一一个使他意识到思量过度反而会弄巧成拙的任务目标，高危不可控因素身体力行地证明了元新歌一贯的周密考虑实则是怎样狂妄的自以为是，并且使元新歌从未如此清晰地意识到：他将一切搞砸了, 这是他的责任，而不是Xanxus的责任。
　　所以元新歌曾想过要陪伴Xanxus直到死亡那天，后来有了将其封印在零地点突破之冰之中的决定, 也承诺要等他醒来，不会再违背誓言。或许如果一切都如常平稳进行, 元新歌会耗费八九十年才能完成这个任务, 但现在情况有变。
　　系统主动递来线索，他没理由不去把握这次机会。
　　在元新歌心中, 勘破自己命运背后掩藏的秘密比守护Xanxus要更加重要，夜长梦多, 只要他一天未能解决与海马体上的芯片有关的问题，他就会对现有的记忆与人生多一分怀疑, 事事多疑会从根本上破坏人的精神状况, 时间一长会直接疯掉也说不定, 这未免过于糟糕，他不想冒险。
　　元新歌没体会过为自己活到底是种什么感觉，虽然不是非试试不可，却也在三次任务中生出了一些好奇——穿管局究竟是个怎样的组织？其他员工是否都像他一样忙碌地穿越于各个世界？这样做的理由是什么、意义又在哪？
　　朝更宏大的方面说，封闭建筑以外的世界是什么样子？高度发达的科技文明会将道路与楼房变成什么样子？既然没有任务世界中的异能力傍身，那么人们使用什么武器才能在交战中获得优势？又或者说，主世界的人类社会早已解决了所有会引起矛盾的大问题，实现了绝对和谐的生存环境？
　　元新歌的确好奇，同时也更感到自己正在被控制。
　　由特殊合金制作的墙壁、功能单一的人工智能、足以将所有角落都实时转播出去的无死角监控，一切设施都证明这地方并不简单，不像在抵御外部入侵，而像在防卫内部突破。
　　元新歌必须找到所有真相，尤其是当他发觉自己很可能已经重复了无数次此时的人生后，他更意识到事态之紧急已经不能允许他再拖延下去。
　　他想不出万全的办法，也只能以自己为先。
　　在Xanxus被冰封那天，元新歌说要在他冰封期间一直等待，直到他醒来或是自己生命的尽头。如果系统给出的数据是真的，那么元新歌还能再坚持几年，在亲眼确定系统能力的同时履行两人的约定。
　　如此看来，Xanxus苏醒之时就是元新歌离开任务世界之时。
　　如果系统真的能消除这个世界对于元新歌的所有记忆，自然是件令谁都能轻松面对离别的皆大欢喜之事，而如果系统无法做到这点，元新歌也不必有太多顾虑——只要他能够返回系统空间，就说明Xanxus的状态相当稳定，已经不再具备引发巨大灾难的某些条件，自然也不会引起世界动荡。
　　但若是真的出现第二种情况，出于相处如此多年的情分，元新歌也不想让Xanxus因自己不告而别而受到巨大伤害。
　　于是他又开始尝试写书，一本掺杂了许多虚构内容的自传。
　　第一人称，与其说是自传，不如说是一封字数与书本相仿的信。厚重的本子第一页没有标题与作者名字，元新歌在下笔前犹豫起来，最终写上了一个总归不会出错的开头。
　　元新歌没在文中的任何地方提到Xanxus的名字，主要是怕那人如果真的记忆全无后会产生怀疑，反而影响到他未来的正常生活。而若是Xanxus还记得他们之间发生的一切，那么即使元新歌甚至隐去了Mafia世界的生活背景，他也一定能明白书中到底讲述了什么、作者写作的目的又是什么。
　　他一心三用，既使家族发展蒸蒸日上，又每日钻研各属性戒指的制作方法，再于文学创作上花费许多心血，忙碌却充实，加上心中有关于系统五年之期的盼头，倒也不认为这段日子有多么难熬。
　　——这是完全意义上的自由。没有穿管局的束缚，不必时刻关注与高危不可控因素相关的情况，固然元新歌的所作所为都是在为前行之路打下基础，却感到某种从未有过的轻松。
　　在这五年之中，元新歌并未完全切断与旧识之间的联系。他每周日回到Timoteo的宅邸和父亲共进晚餐，时不时会在Xanxus的病房见到几位老师，瓦利安的守护者们常将他的家族总部作为歇脚的中转站，几人有个共同点，就是都对元新歌对戒指的狂热兴趣表示了相当程度的不解。
　　元新歌并不反驳，只是向他们展示了手中随时拿捏把玩的四个能够释放出不同属性火焰的戒指，然后依次报出其材质、尺寸、重量、形状特点与某处的细小磨损，当他介绍到第三枚指环靠近指关节的部分因无法完全承受过于庞大的云属性火焰而有处微不足道的破损时，所有人都相信了他的热爱。
　　“我想要做出属于自己的戒指。”元新歌笑起来，他说道，“所以我必须了解戒指的全部。”
　　他去Xanxus那边的次数逐渐变多，目的是想在看见Xanxus时尽可能回忆起更多两人之间相处的细节，以完成自己的创作。家族没必要发展太快，眼看五年之期即将到来，元新歌将大部分事务都交接给了可靠的副手，未提及具体原因，只说想要休息一段时间，倒也没人反对。
　　元新歌的确已经忙碌太久了，所有人都认为他有权利放松一下。
　　打破这样平静生活的是两位粉发女人的到来。她们未曾进行任何预约，却通行无阻地进入了元新歌的办公室，而当与她们相隔一张桌子面对面坐下交谈时，元新歌多少感到有些难以置信。
　　自称为“切尔贝罗”的女人对自己的来意并无隐瞒，她们直截了当地对元新歌表示，他的行为已经破坏了世界按照既有命运运行的轨迹，此时指环归属权变换的重要节点即将到来，切尔贝罗希望他即使无法将命运重新拉回正轨，也不要再进一步插手破坏。
　　元新歌皱眉，在心惊过后，他重新拾回冷静思考的能力，开始尽可能分析此时的状况。
　　他不认为切尔贝罗与自己一样是来自另一个世界的任务者，那么从切尔贝罗的身份到刚才的言论，几乎每个要点都有需要深入思考的部分，这让元新歌在很长一段时间内都保持沉默，直到切尔贝罗再次开口。
　　“你对命运轨迹的破坏并非无法挽回，至少从整体角度来看，一切都还没有与其应有的样子有太大出入，所以，如果你此时尽快收手，世界的秩序就不会被你打乱。”切尔贝罗如此说道。
　　想到自己基本只与Xanxus有密切联系，再思考起Xanxus原本得知自己并非Timoteo亲生儿子时可能会出现的激烈反应，元新歌认为重点就在Xanxus身上。于是他问道：“你说指环归属权变换的重要节点即将到来，难道这和Xanxus有关？”
　　“是的，”切尔贝罗之所以来到这里，就是因为已经掌握了元新歌的外来者身份，因此她们在与他交流时并未有过多避讳，“实不相瞒，Xanxus原本会在二十四岁时被从零地点突破之冰中解放出来，封印时长为八年，但因为你的出现，这段时间变成了五年。这不是什么大事，但接下来，Xanxus有他自己的使命，而我们的职责就是见证。”
　　“每个世界都有既定的运行轨迹，大部分人会将其称为命运。”切尔贝罗解释道，“你可以将世界想象为一辆平稳行驶的火车，既然它能够存在，就说明轨道方向没有问题。但如果你将命运引向了与原本截然不同的方向，就像是将火车拉向一条未经过测试的轨道，未来将会发生什么，谁也无法预测。”
　　元新歌皱眉。
　　他并未回应切尔贝罗的话，而是反问道：“每个世界都有既定的运行轨迹吗？如果火车一直在原本的正确轨道上运行，最终驶向深渊、获取灭亡的可能性有多大？”
　　“是的，每个世界。”切尔贝罗点头，然后她们用再坚定不过的语气给出了答案，“世界不会拿自己的未来开玩笑，因此只要一切都按照命运安排发展，世界就不会走向灭亡。”
　　沉默。
　　然后元新歌的脸上浮现出一种相当微妙的古怪表情。
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　　今天看了篇令我非常上头的言情短篇。
　　看到最后一章仿佛被人迎面给了一耳光，因为两个男主发生了关系。
　　一瞬间体会到了某种窒息的感觉。
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第123章 
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　　不明身份的双胞胎访客所表明的情况与穿管局的存在意义截然相反, 此时最为苦恼的却并非感到世界走向因入侵者而发生了巨大改变的切尔贝罗，反倒是元新歌显出了令人绝没预料到的糟糕情绪。
　　他接连问出几个有关世界原本秩序架构的问题，让两位切尔贝罗在隐蔽的对视动作中传达了对元新歌无知程度的惊讶。
　　她们能根据元新歌的行动策略看出他一定是因某种目的才会来到这里, 原本以为与这个目的关系最为密切的本土存在便是Xanxus，但元新歌在Xanxus被封印五年时还继续以某平静而规律的状态生活, 完全没有离去的意向, 这便令切尔贝罗感到了些许不安。
　　或许他有更宏大的计划，或许他只是心满意足后决定在这里落脚, 元新歌的生活井井有条, 说明他显然有自己的计划, 并且目的依然明确，不会被任何无所谓的因素影响——他是个意志坚定的家伙，如果能为己所用, 想必会成为令人无比安心的存在。
　　但显然，元新歌不是一个可以被人任意控制的存在。
　　切尔贝罗的心跳随着元新歌问题的增多而逐渐加速，两人谨慎地思考着每个或许能够决定她们生死的答案, 根据元新歌目光和语气的细微变化推测他想要知道的内容，然后试探着给出回复。
　　如果元新歌想, 他可以在切尔贝罗下次喘息吐出肺中所有空气前捏碎她们的头。这使切尔贝罗不得不因元新歌愈发疑惑而感到更加紧张。
　　但无论如何, 眼看命运中的下一个重要节点马上就要来临，切尔贝罗会辅助瓦利安使Xanxus逃离零地点突破之冰, 然后亲眼见证Xanxus完成与泽田纲吉争斗使其成长并得到彭格列指环之认可的使命——这是同样不允许她们退缩的重要事情。
　　好在元新歌让她们离开了，从正门, 比来时要更加光明正大一些，这证明一切都进展地相当顺利。
　　在离开前, 元新歌告诉她们可以继续按照什么世界命运的指引做事, 至少他此时还没有进行妨碍的意向, 如果需要一个更详细的原因——元新歌并不避讳，他向切尔贝罗坦白道：这是因为他马上就将离开，并且会在脱离世界时尽可能抹消自己曾存在过的痕迹。
　　“即使您不离开，我们也会尽可能使世界秩序恢复为应有的状态。”切尔贝罗的语气很平静，说不上是仅在陈述事实还是正进行委婉的挽留，“恕我失礼，这并非是对您能力的不信任，只是单纯出于我的好奇心，您真的可以做到您所说的那种程度吗？”
　　元新歌垂下眸子，并没将这当作什么冒犯，而是坦然回答：“我不知道，我得到的信息也只是这些，但通常来说，信息来源没必要也没理由骗我，这会影响我们的共同利益。”
　　切尔贝罗短暂地沉默了一瞬，都对元新歌主动提供更多情报一事表示出了不理解，她们的确做好了被元新歌灭口的准备，但元新歌看上去分明又没有那样的打算。
　　“因为过于轻易地被人信任，反而感到无所适从了吗。”元新歌笑了笑，他微微摇头，简单做了句解释，“只是最基本的交换罢了，在并未违反规定的范围内，我不介意稍微满足你们的部分好奇心。”
　　“……呃，很感谢。”切尔贝罗给出了干巴巴的回应。
　　切尔贝罗与元新歌都并非完全处于这个时空中的存在，没必要用些故弄玄虚的言论来使人心生忌惮，在本身谈判砝码并不均等的情况下，前者能得到两句话中隐藏的片段信息已经相当满足，并没有更多窥探的想法，这也使她们花言巧语的能力大幅度下降。
　　她们离开了，带着元新歌的期待开始正式筹备解放Xanxus的工作。
　　元新歌周末回家时，Timoteo并没像往常一样早早等在客厅，他在饭菜热了第四遍后推开大门，难得忙碌到这种程度的彭格列九代目显出了难以掩饰的疲惫。
　　“发生什么事了？”元新歌接过他脱下的外套，又转交给一旁等候的女佣，他总是用这个多余的动作展现出对父亲的尊敬，“如果需要的话，我一直做着回到彭格列的准备。”
　　“不，只是些小麻烦。”Timoteo微笑着，但嘴角的弧度遮不住眉眼间的苦恼，他知道养子早已不是那个只在学校中面对年轻人间争斗的小孩，因此并没对此事过于避讳，“比起惊天动地的大事情，我倒是觉得细碎的小麻烦更令人烦恼。”
　　“并没有什么明显的事故，只是大家都感到很不安。”Timoteo如此说道，“尤其是我……你知道的，超直感几乎从没出过问题，而我最近总是因为不祥的预感过于强烈而失眠到天亮。一定是有什么事情要发生了，但我们没人知道它将会从哪来、又会在什么时候爆发，大家都已经忙碌起来，却还是没能找出漏洞。”
　　元新歌若有所思地点头，他说道：“既然如此，先将重点放在保护您的人身安全身上，应该总不会出错。”
　　“没关系，无非是兵来将挡，水来土掩。”Timoteo不想令元新歌过于担忧，于是尽量露出轻松的神色，将大部分注意力都投入了每周一次的家庭聚餐之中，希望能令晚餐时光变得更符合其应有的轻松。
　　虽然Timoteo和彭格列之中的其他人并不知道这种隐约的不祥之感究竟来自何处，元新歌心底却已经有了大概的猜测——无非是切尔贝罗正忙着给人添麻烦，从而为解放Xanxus做好准备。
　　她们从哪找来强度足以融化彭格列九代目制造出的零地点突破之冰的七种火焰、如何说服对家族忠心耿耿的瓦利安第二次为首领涉险、又怎么突破加纳许的专业安保队伍进入病房并举行大规模仪式，这都不是元新歌需要考虑的问题，在大概已经唱响倒计时的那几日，元新歌专注于完成那本笔记的撰写。
　　如果系统所言为假，元新歌希望这能为Xanxus带来一些微不足道的安慰。
　　——他将自己的人生以最含蓄的方式展露在Xanxus面前，隐晦却又毫无保留，或许就像漫天大雪中那扇开了道缝隙的窗，有壁炉的温度借着风吹出，却藏在寒冷的空气之中，如果不能用尽全身力量感受，就无法从中真正感受到温暖所在。
　　穿管局有保密条例，元新歌只能借助原先铺垫的人物设定做到这种程度，他不期望Xanxus能够理解他的离开是种必然，说到底，这本笔记也只不过是他在这个世界中最后的情感寄托，是对他本人的部分慰藉。
　　切尔贝罗在某天晚上送来了消息。
　　元新歌的个人号码接到了陌生人的短信，内容不多，只有一行文字，却已能让他感受到今晚的不平静。
　　“两小时后开始融化零地点突破之冰，预计Xanxus大人将于明日凌晨三时被解放。”
　　坐在办公桌前沉思许久，元新歌从抽屉中拿出那本耗时数年才最终完成的厚重笔记，只又带上车钥匙便离开了自己苦心经营的家族，驱车朝Timoteo的宅邸驶去时，元新歌做好了破釜沉舟的准备。
　　切尔贝罗说每个世界都有其运行的轨迹，这与救世主分部存在的意义截然相反，元新歌早知道自己总会走出这样一步，既然这个世界已经为他递来了如此便利的条件，他没理由犹豫不定——他决心就让切尔贝罗恢复那所谓的秩序，就以任务失败为代价，看看世界到底是否真的会因Xanxus一人崩坏覆灭。
　　元新歌一路通畅无阻地进入了宅邸二楼，在经过Timoteo的书房时朝门缝中看了看，发觉并没像以往一样有暖黄色的灯光映出，心中感叹道切尔贝罗真是有一番好手段。
　　她们在未曾暴露身份的情况下同时牵制了彭格列九代目、瓦利安和加纳许的队伍，在取得元新歌的默许作为援助后还能组织起一方力量融化零地点突破之冰，元新歌依然不知道她们到底用了什么方法，这使他更感到不可思议。
　　外来者之间亦有差距。他如此想到。
　　Xanxus的房间没有上锁，但显然已经疏于打理，元新歌推开门时便有长时间未曾开窗通风而产生的沉闷气息扑面而来，他因门板活动激起的飞尘咳嗽起来，多少因此时的情况感到有些惊奇。
　　——Timoteo似乎确实没动过要为Xanxus解除封印的意思，他没向佣人强调要日日打扫少爷的房间，自己也因不想睹物思人而长时间不来，这使原本豪华的卧室变得像是杂货间，四处都是灰尘。
　　但他没有处理家务事的余裕，于是将笔记本放在床头便离开，直奔下个目的地而去。
　　元新歌来到Xanxus的病房门前时才意识到，这栋拥有彭格列最精英后勤力量的医疗机构并不像外表看上去那么平静。
　　或许是因为切尔贝罗的行动终究还是惊动了敏锐的加纳许，病房门前躺倒的安保人员比元新歌记忆中的多了不少，生面孔中间夹着老熟人，在看见紧闭双眼的斯库瓦罗也倒在走廊时，元新歌终于露出了愕然的神色。
　　两位切尔贝罗适时走出病房迎接元新歌的到来，其中一人解释道：“您的配合为我们提供了很多便利，比如之前您提到过的那些事情——您说会在离去时抹除他人脑中关于您的记忆，所以我们干脆以您的名义将瓦利安的几位守护者约了过来，再辅以一些微不足道的手段，总归能让他们安静地等待Xanxus大人回归。”
　　“之后的事情就交给世界意识。”另一位切尔贝罗说道，“世界是个心灵手巧的存在，它修修补补，只要不是大问题，它能将一切漏洞圆上，包括大家脑内缺失的记忆。”
　　“……我明白了。”元新歌扯了扯嘴角，考虑到事情已经发生，他也只能给出这个回应。
　　“病房内正在进行仪式最后的准备，您想去看看吗？”切尔贝罗对他非常客气，与元新歌刚才的态度相同，事已至此，她们不得不相信元新歌真的会在Xanxus苏醒后离开，为了防止他突然反悔，自然是尽力满足他所有要求。
　　元新歌点头，切尔贝罗便一人为他打开房门，一人为他踢开脚下的遍野横尸让出一条道路，她们进一步介绍：“为了尽可能让这一切合理一些，我们会直接使用瓦利安守护者的死气火焰融化坚冰，仪式正式开始前会将他们搬进房间之中。”
　　“你们有可以直接抽取死气火焰的技术？真是深藏不漏。”元新歌说道。
　　切尔贝罗笑笑，回应道：“本来是不该有的，但为了使世界回归原有的样子，我们可以做到更多事情。”
　　元新歌听不出她们话中有什么指责意味，仿佛只是在平静地复述自己的职责所在，也就没继续纠结这个话题，而是问道：“瓦利安没有云之守护者和首领，那云属性和大空属性的火焰要怎么办？”
　　“由我介绍一下，这是哥拉·莫斯卡。”随着切尔贝罗的介绍声响起，映入元新歌眼帘之中的是一个相当巨大的存在，金属面具、火炮手指、密不透风的黑色外壳，那东西身上的一切特征都证明了体内巨大破坏力的存在，像是什么暴力美学的狂热崇拜者制造出的拼接怪物。
　　“它是个机器人，是Mafia的新型武器，却被意大利官方禁止使用，把它弄到这来费了些工夫，但好在它能提供的价值远高于此。”切尔贝罗拍了拍机器人坚硬的外壳，她说道，“它体内的燃料舱放着一个拥有大空属性火焰的家伙，只要使用那人的火焰使它动起来，哥拉·莫斯卡就能释放出云属性火焰。”
　　“毋庸置疑，这算是两个属性的火焰。”两位切尔贝罗交替介绍，像是配合默契的景点导游，“起源于大空的云之力量，它能胜任两个位置。”
　　“比我想得更先进。”元新歌仔细端详眼前身高超过两米的机器人，随口问道，“你们从哪抓来了大空火焰的拥有者？”
　　两位切尔贝罗对视一眼，她们共同说道：“这是原先命运中便存在的一环，我们只是按指引做事。”
　　既然牵扯到了命运，元新歌就不得不在意起来。
　　他眉头紧锁，想到宅邸中过于安静的二楼，一个几近荒谬的猜测从他脑海中形成。
　　“你们抓了Timoteo，目的是解救被他亲手封印的Xanxus——世界的命运到底有多戏剧化？我倒是真的好奇起来了。”元新歌越过一系列正在紧锣密鼓准备仪式的黑衣人，坐在了自己常待的沙发上，“我不想威胁你们，但如果遗留下来的不稳定因素太多，我说不定不会太快离开。”
　　“……我们当然可以将所有事情都告诉您，新歌大人。”切尔贝罗早就做好了会被元新歌揭穿的准备，她们没有太多反抗欲望，利落地交代了一切，“在命运的安排下，Xanxus大人会于十六岁得知自己身世并发动摇篮事变，企图杀死九代目上位，但叛乱失败，被九代目封印在了零地点突破之冰中。”
　　“封印长达八年，今年Xanxus二十四岁，你们在合适的时间融化了零地点突破之冰，”元新歌主动为她们接上了后续内容，他催促道，“说说接下来的事情。”
　　“在原本的走向中，解救Xanxus大人本该是瓦利安的工作，但显然您的存在使每个人都接受了他被冰封的事实，如果我们再不及时干涉，恐怕没人会产生要将Xanxus大人从冰中带出的想法。”切尔贝罗如此说道。
　　另一人很快接过话题，继续道：“今日过后，如果您真的能抹除那些本不该存在的记忆，我们就能使命运回到正轨——Xanxus大人会因彭格列指环的归属权再次发动叛乱，只不过这次他直接控制了九代目，假传命令从而发起指环争夺战，和泽田纲吉的势力展开战斗。”
　　元新歌觉得自己已经知道了后续发展，毕竟他就是因这个而来：“然后从未经过训练的日本初中生不敌经验老道的Mafia，在大战中惨败，Xanxus夺得彭格列十代目之位，将世界搅得天翻地覆？”
　　“不……”切尔贝罗似乎因元新歌颇为丰富的想象力感到震惊，尽管看不到她们眼罩后的神色，元新歌也能从她们嗫嚅的双唇中看出惊愕的情绪。
　　比她们更惊愕的是之后的元新歌。
　　因为他听见完全没必要骗他、并且也丝毫不像是正在编造谎言的切尔贝罗说：“泽田纲吉击败了Xanxus大人，之后继承了彭格列十代目之位，Xanxus大人率领的瓦利安一直以直属九代目的名义活动，却还是在关键时刻为泽田纲吉提供极为重要的帮助——也就是说，他们之间达成了和解。”
　　“……没有世界毁灭？”元新歌不动声色地问。
　　“没有世界毁灭，尽管之后有些波折，但与Xanxus大人毫无关系。”切尔贝罗肯定地回答道。
　　元新歌不甘心般又问道：“即使是世界即将毁灭又被挽回？”
　　“如果非要说的话，有。”切尔贝罗逐渐犹豫起来，她们不明白元新歌为何如此执着于那些电影情节般的猜测，“但Xanxus大人是站在、呃——”
　　她们绞尽脑汁：“维护世界和平的一方。”
　　元新歌又露出了双方初见时曾出现过的古怪表情，但好在他沉默下来，不再提出那些怪异的问题。
　　本来不必存在于仪式中的元新歌很安静，切尔贝罗也不能强硬地下达逐客令，只能暗中时刻关注着他的情况，避免他成了计划中唯一的意外。
　　但好在他相当配合，直到七色死气火焰被提取出来朝房间中央的平台上灌去时也一动不动，当仪式检测不到零地点突破之冰的存在而停止输送死气之炎时，切尔贝罗望着平台上尚未恢复意识的Xanxus，终于有了一种一切都在合理运行的真实感。
　　她们已经及时将Xanxus解放出来，接下来只要元新歌遵守约定，命运就会回归正轨。
　　Xanxus会继承她们此时所做的一切，操控Timoteo下达命令，从而发起指环争夺战；泽田纲吉会在这场战斗中赢得胜利，并且正式得到彭格列指环的承认，顺便还能得到必要的锻炼；而作为切尔贝罗，她们履行了见证的使命，将会消失在众人的视野之中，直到下个需要特别关注的时间节点到来。
　　正当切尔贝罗为此而欣喜时，元新歌突然站了起来。
　　他注意到Xanxus附近的仪器正显示出与平日里不同的闪烁频率，屏幕上逐渐变化的波形和缓慢加快的尖锐提示音都证明着同一个结果：Xanxus的生命体征正缓慢恢复，无需太久，当他的心跳和脑内活动都到达正常水平时，他就会彻底苏醒。
　　——这是元新歌与他最后的相处时间。
　　不能给Xanxus留有思考和发问的余裕，元新歌无法回答他的问题，不如从一开始就别让他看见房间中的一片狼藉。于是切尔贝罗迅速安静下来，一直守在门外的幻术师们飞快展开幻术掩盖了房间内的一片狼藉，将包括哥拉·莫斯卡在内的身影都一同消去。
　　在元新歌来到平台旁时，躺在平台上的青年缓慢睁开了双眼，两人的目光于第一时间撞在一起，似乎令他们都下意识地摒住了呼吸，连大脑中控制眨眼的部分都未能顺利运行。
　　对于元新歌来说，这是时长五年的等待，他难得与任务目标分离如此之久，不必步步考虑的时光相当难得，但说到底，很难用“享受”来形容他这段日子的整体感受。
　　而对于Xanxus来说，他连经历了长久休眠的疲倦都未曾有过一点，被封印在零地点突破之冰的感觉很奇妙，他仿佛上一秒还在与元新歌交谈，此时再恢复意识，眼前这家伙便已经有了更加成熟而稳重的长相，像是他经历了一场被剥夺了所有记忆的时空旅行。
　　“我的表现怎么样？”元新歌嘴角牵起一个微笑，他说道，“我陪你入睡，又陪你醒来，五年过去，我一直好好记着之前的约定——感觉不错吧？”
　　“……希望你没傻到一直在病房里虚度光阴。” Xanxus不想让元新歌因遵守了本就应该遵守的约定而过于得意，于是第一句话是完全符合原本的刻薄风格的回应。
　　然后他发现自己甚至没因五年未曾开口而感到喉咙干涩。
　　“当然没有，我离开了彭格列，建立了新的家族。”元新歌用他一贯擅长的轻描淡写将五年间的所有辛苦一笔带过，“然后我学会了打造指环的方法，还写了本书。”
　　Xanxus直直望着他，像是要从元新歌的每一寸碎发、每一方皮肤、眼底的每一分神采中捕捉些什么：建立家族的疲惫、无止境等待的茫然、尽力寻找什么以寻寄托的无可奈何，或是关于新家族、瓦利安、彭格列——
　　Xanxus想从此时的元新歌身上回顾他五年来经受的一切苦难，也想听他亲口诉说或好或坏的全部经历，但元新歌对此闭口不提，如他一直以来所做的一样。这使Xanxus沉默着，不知道该说些什么来回应元新歌曾为两人的约定而独自付出的所有无声的、他不曾了解到的努力。
　　自己的人生中有了五年空缺——在被冰封前，Xanxus从未对这个即将到来的事实产生任何深刻认知，但此时看着元新歌，他终于意识到了时间正在他未曾察觉的角落飞速流逝。
　　夜色正浓，元新歌专程等在这里，其他人却不在房间中，Xanxus躺在平台上，在这阵沉默中，他心中终于迟迟升起一种不安之感。
　　或许是彭格列遇到了什么麻烦，Timoteo认为家族需要他的力量，因此特许元新歌前来将他从零地点突破之冰中解放。但元新歌绝不是会在大事面前磨磨蹭蹭的家伙，如果真是这样，恐怕自己早就被催着先上车赶往战场，绝不会被允许依然待在病房中许久。
　　难道是九代目、十代目候选人和门外顾问首领共同出了问题，家族缺少拥有大空火焰的领头人，因此不得不将他释放，临时充当一个傀儡首领？这也不可能，毕竟摇篮事件只在五年前，无论从何种角度考虑，Xanxus都绝不会再次成为彭格列首领的备选对象。
　　那只剩最后一种可能。
　　Xanxus挑眉，他问道：“你的家族已经积蓄了足够的力量，所以你终于下定决心准备把我劫走了吗？”
　　元新歌失笑，他屈起食指的指节敲了下Xanxus的额头，力道不轻不重，却足以说明对这个想法的否认：“别胡思乱想，只是时间到了而已。”
　　说到这里，元新歌的眉眼蓦然柔和下来，他碧色的眸子中倒映出Xanxus从未变过的年轻面庞，看见青年的目光也定在他身上，仿佛因终于多了重逢的实感而忍不住加深了嘴角的弧度。
　　Xanxus则在这次对视中意识到岁月似乎使元新歌又多了些令人更加难以抗拒的温柔。
　　“辛苦了。”Xanxus忍不住如此说道，他将心中无数复杂的思绪都化为一句重复的内容，“这五年来，你辛苦了。”
　　元新歌微笑着，他说道：“没什么，现在一切都将回到正轨，我期待着你接下来的表现。”
　　Xanxus抿紧双唇，不知道该如何回应元新歌的这番话，只能在元新歌长久地等待中干巴巴地回应一句：“我知道了。”
　　他会做个优秀的首领。Xanxus如此想到。
　　因为这是他与元新歌一直以来的共同心愿，此时是他的重生之时，他已经站在了新的起点，不会再有任何人或事能够阻碍他们前行。
　　“和你说了太多无关紧要的事情，还没把最重要的那句话说出来，总而言之！”元新歌眉眼弯弯，他用手去抚Xanxus的短发，微凉的触感使Xanxus微微愣神。
　　——“欢迎回来。”
　　Xanxus下意识地点了点头，他意识到正有某种温热的情感从他心底缓慢翻涌。
　　也正是这短暂的沉默让他的大脑暂时停滞了几秒，刚才放倒了瓦利安守护者的针剂被注射进了他的颈侧。青年只是感到脖颈有阵细微痛感，还未能仔细思考疼痛究竟从何而来，意识便已经又一次陷入一片昏沉之中。
　　借幻术隐蔽身形的切尔贝罗出现在元新歌面前，她举起手中极细的针管，解释了一句：“我用了加倍的量，以免Xanxus大人有时间进行反抗。”
　　元新歌沉默一瞬，他点头，将尚且放在Xanxus头顶的手收了回来。
　　“接下来就交给你们，”元新歌率先走出了病房，“包括我的事情。”
　　切尔贝罗跟在他身后，又一次露出了有些惊愕的表情，因为她们意识到自己肩上猛然多了个本与自己无关的艰巨任务。
　　元新歌径直来到医疗机构楼下，他坐进自己的轿车的后座，然后将一把枪丢给了切尔贝罗：“之后把车也一起销毁，为了以防万一，别留下什么痕迹。”
　　元新歌坦然道，他靠在座椅椅背上，表情轻松。
　　“动手吧。”
　　夜晚似乎很少有如此安静的时刻。切尔贝罗举起手臂时如此想到——她似乎甚至可以听见元新歌的呼吸声。
　　寂静，随后是仿佛爆炸般的枪响。
　　夜很快重归寂静，当平缓的呼吸声彻底消失时，外来者的灵魂也离开了这具困住他二十四年的躯壳。
　　粉发女人望向天空。
　　——说不定会在哪、在哪天重新相遇。
　　——因为这远远不是生命的终点。
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　　剩下的内容放进后日谈！
　　一开始就没打算写悲伤的生离死别的感觉，不知道会不会怪怪。
　　给结尾加了点内容，第一时间看见的大家可以再补补结尾！


第124章 
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　　Xanxus从非自愿的昏睡中醒来时, 耳边原本模糊的仪器提示音逐渐与心跳重合，当逐渐上升的灵魂重新和身体叠在一起时，他才迟迟意识到房间中正有人在低声交谈。
　　从陌生的声音中, Xanxus可以断定发言的主角是某位他从未见过的女性，再将身份与这个自己苏醒的特殊时间点联系起来进行思考, 这人无外乎是彭格列总部某位新上任的监管者, 如果她来自门外顾问，只会让Xanxus更烦躁一些。
　　门外顾问一向与他不对头, 算是他对立面势力的急先锋。
　　或许是因为泽田家光与作为九代目的Timoteo过于信任彼此, 门外顾问整个部门都对隐约有意夺权的Xanxus保持绝对警惕的态度；也或许是未来的彭格列十代目与泽田家光关系匪浅, 门外顾问已经做好了为首领家的少爷清扫障碍的准备。
　　总之，门外顾问对他的防备已经到达了令人匪夷所思的地步，甚至连他被冰封那天都专程来到病房进行记录。Xanxus的确刚刚苏醒, 却并非失忆，不愉悦的情绪在瞬间涌上心头，使他还没来得及睁眼便已经紧锁双眉。
　　——门外顾问的确没理由对Xanxus进行如此谨慎地监视, 前提是他身边不曾有位实力莫测、又掌握着Xanxus身世与彭格列未来十代目存在之重要信息的青年。事实上，比起已经被那人管教到学会顺从的Xanxus来说, 显然是那位更值得人投入更多精力与关注。
　　但世界意识早在大家无知无觉时独自修补好了这些明显的漏洞。
　　切尔贝罗未来得及处理的痕迹都在那人心脏停跳的一瞬间消失, 昂贵的轿车如同崭新出厂般回到旗舰店的展厅之中，车牌号则出现在某个刚从大学毕业的富家姑娘名下, 尚且握在手中的枪被重新上满子弹，之前还存在的细微磨损早已消失不见。
　　那人在眨眼间离开, 没于这个世界上留下任何痕迹，连同记忆一起抹除, 使人第一时间并未感受到其神通广大, 而只会认为这样的做法未免过于无情。
　　但切尔贝罗是庆幸的, 对于她们来说，再也没有什么事比元新歌遵守了约定更能使她们感到愉悦了。
　　“Boss，您终于醒了！”正对着Xanxus站立的列维无愧于他的忠心耿耿，第一时间朝首领身边的地面扑去，随后便是令人肉麻的感激涕零，“五年！整整五年！看到您此时健康地睁开双眼，我就觉得这段时间来的一切努力都没有白费！”
　　Xanxus眉头紧锁，他沉默几秒才将马上便要脱口而出的“滚开”吞回腹中，颇为勉强地点了下头，然后便重新将注意力投回了以颇为直白的目光盯着他的两个女人身上。
　　——她们完全一致的声线影响了Xanxus在意识还有些模糊时的判断，此时看来，双胞胎的身份显然更加特殊，她们与瓦利安其余几位守护者站得很近，绝非敌对距离。
　　斯库瓦罗读出了Xanxus视线中的暗示，他毫不客气地打断了列维倾诉衷肠时的真情流露，右手在身边少年的肩上轻轻一搡，同时阻止了贝尔菲戈尔即将做出的呕吐表情。
　　事实上，作为陪伴Xanxus一路走来的至亲心腹，斯库瓦罗心中的感慨绝不比列维更少，但他明白此时有更重要的事情要做。
　　如果Xanxus有按照切尔贝罗的安排继续实行夺权之计的想法，他们就必须抓紧一切时间进行运作与准备，否则切尔贝罗连彭格列九代目都挟持过来的意义将不复存在。
　　“Boss，由我先为你介绍一下。”斯库瓦罗用尽可能简洁明了的语言为Xanxus大致解答了他此时心底的疑惑，“从站的最远的那位开始，他们分别是瓦利安的晴之守护者路斯利亚、九代目直属切尔贝罗机关的两位工作人员和瓦利安的雾之守护者玛蒙。”
　　斯库瓦罗用左臂上的利剑敲了敲身后靠着的大家伙：“这是拥有云属性火焰的哥拉·莫斯卡，虽然只是台靠燃料才能运行的机器，但力量绝不亚于其他能够正常使用火焰的云之守护者。”
　　“不过是堆破铜烂铁罢了。”Xanxus颇为不屑，并且这种情绪在听过哥拉·莫斯卡的名字前那一系列唬人的噱头后仍未消减，不知是出于人类的某种特殊的骄傲还是什么，他给出的最后评价是，“瓦利安的云之守护者该是更强大的存在。”
　　斯库瓦罗难得没用怒吼反驳他的苛刻，大概是因为这次重逢实在不易，已经蓄了长发却未被削弱任何锐利气质的青年显出了对和平气氛的珍惜，他只是回应道：“我知道，所以我没说它是瓦利安的云之守护者。”
　　Xanxus轻嗤一声，这便结束了这个话题。
　　切尔贝罗见缝插针地进行了自我介绍。她们配合默契，三言两语便阐明了自己的身份与来意，随着哥拉·莫斯卡的燃料舱在两人灵巧的操作中打开，昏迷的Timoteo蜷缩着身体安静地卧在那一方狭小的空间之中，尽显老态，可怜至极。
　　几乎要将皮肤都瞬间融化的愤怒之炎瞬间以不可阻挡之势朝切尔贝罗袭去，两人没能料到Xanxus竟然会是这样的反应，躲避不算及时，愤怒之炎堪堪在她们之间擦着衣角而过，屋内甚至荡起了一股细微的焦味——那是她们发尾被烤焦的味道，好在不是身体某个部位，已经令人相当欣慰。
　　“……谁允许你们这么做的？”Xanxus面色阴沉，或许是因为沉睡五年，他感到四肢有些不正常的迟缓，思维也略略发钝，但无论如何，他还能分辨出心底在见到Timoteo被如此对待时的狂怒。
　　即使有过发起摇篮事变逼九代目让位的过激举动，他都未曾对Timoteo如此僭越。
　　Xanxus从列维的话中得到了自己已经被封印五年的信息，由此推算出养父已年近七十，在正常社会中早该安享晚年的老者不仅依然要为庞大家族事事操心，还被困在这台机器中极久、此时甚至看上去似乎已经死去——当Xanxus产生这个错觉时，他的手已经自行动了起来。
　　切尔贝罗不该活着。Xanxus对此有着极其清晰的认知。
　　“Xanxus大人，您为何如此愤怒？”一位切尔贝罗余惊未定，她分明知道Xanxus是因Timoteo所遭受的不合理对待才出手，却非得将这句话问出口，这样故作姿态的样子使Xanxus更加不快。
　　他没有过多纠缠的打算，下一击已经在手中蓄势待发，而就在这时，另一位切尔贝罗默契地跟上了明知故问的步伐，打断了Xanxus那无法控制喷涌而出的愤怒。
　　像是朝烧的滚烫的铁板上兜头浇下足量冰水，尽管液体有一瞬间曾达到沸腾，实验却依然以铁板被迅速冷却为结果而告终。
　　切尔贝罗说：“明明您在摇篮事件中比我们做的更加过分，您为什么要因九代目被囚禁而如此愤怒？”
　　这话实在出格，切尔贝罗却不得不使用这样激烈的措辞。
　　她们尖锐的语言并非要戳破什么，恰恰相反，她们填补了世界意识的疏漏，将粗暴抹除痕迹的后果轻描淡写地揭了过去——当话音落下时，Xanxus的脑海中像是猛然多了段记忆一般，五年前的场景重新展开铺在面前，他迟迟才想起自己曾交代瓦利安的几位守护者以杀死Timoteo为目的展开行动。
　　摇篮事件不是简单的家庭闹剧，而是暗杀部队瓦利安首领Xanxus率领整个组织向彭格列首领发起的搏命之战。
　　Xanxus瞳孔微微颤抖起来。
　　他不明白自己为何会忘记如此重要的事情，而排除所有不可能，理由也只剩下最后一个：他依然眷恋Timoteo曾带给他的亲情，因此在看到对方被如此对待时才会下意识地想要维护。
　　切尔贝罗见Xanxus不再有强烈的攻击意向，对视一眼后微微点头，继续介绍起了两人的来意，她们显然经过足够充分的准备，将事实连同分析一起阐述出口时，简直像在某所高校中进行至关重要的毕业论文答辩，流利而有理有据。
　　她们从泽田纲吉谈到被派遣去对其进行辅导的世界第一杀手里包恩，又从泽田家光的早期谋划说到Timoteo心中愈发明确的继承人人选，再结合瓦利安的现状进行分析，将发起指环争夺战、再进行一次尝试说得极为必要。
　　Xanxus抬眸瞟了一眼在场的几位守护者，其中有他亲手提拔起的精英，也有虽然是第一次见面却还是显出服从姿态的新面孔：所有人都面无表情，没什么正在谋划大事业的激动，也没有毫无兴趣或并不赞成的抗拒。
　　——这事好像也不是非常重要，所以只要听首领安排就好。
　　他们的表情分明是这样的意思，而巧的是，Xanxus也是这样的打算。
　　权力、地位、金钱、女人、无数部下的簇拥，彭格列十代目之位能带给人的好处不过如此，有了摇篮事件在前，此时贸然发起指环争夺战，即使获得胜利，接下来迎接他的也无非是总部内压不下的反对声音和敌视浪潮。
　　而且Xanxus已经知道了彭格列指环的秘密，既然他不是Timoteo的儿子，那么就不可能得到只认血脉的彭格列指环的认同，与其让自己变成竹篮打水一场空的笑话，Xanxus认为还不如脱离彭格列自立门户更加靠谱。
　　想到这里，他微微一愣，感到脑中似乎有什么自己未能完全抓住的思绪划过。
　　“但按照命运的指引来看，您与泽田纲吉之间一定要进行一场指环争夺——”切尔贝罗因急迫而下意识地提高了音量，但她们还未能说完整句话便被一道极其凶猛的剑气砍到了咽喉位置。
　　斯库瓦罗已然在Xanxus感到更加烦躁前消灭了噪音的来源，他脸上终于显出了对切尔贝罗的不屑。但出乎所有人意料的是，斯库瓦罗并没有攻击到什么实际存在的东西，固然位置绝对没错，切尔贝罗却未曾受到任何伤害。
　　“是幻术。”玛蒙开口，他解释道，“施术者在医疗机构之外，能将幻术投射到这里来，倒也不算差劲。”
　　“你为什么不早点说？”贝尔菲戈尔撇嘴，语气相当不悦。
　　玛蒙似乎瞥了他一眼，斗篷微微晃动一瞬，婴儿样的雾之守护者回道：“你会介意汇报任务时是使用视频通话还是语音通话吗？”
　　在两人即将展开新一轮拌嘴大战前，Xanxus下达了苏醒以来的第一个命令。
　　“找出来，然后杀掉。”Xanxus终于开口，他面色阴沉，“瓦利安不是任何人实现自己目的的工具，即使是……”
　　他顿了顿，似乎也被这个词语所蕴含的滑稽意味逗笑。
　　“即使是‘命运’也不行。”
　　切尔贝罗在背后悄悄动了不少手脚，医疗机构在她们的运作下几乎全面瘫痪，无论是医生还是安保人员都不知所踪，Xanxus只能带着依然处于昏迷状态的Timoteo回到宅邸，却在书房中看见了另一个与Timoteo长相几乎一模一样的存在。
　　他杀了那人，亲眼目睹那人身上幻术消退显出原本瘦弱的模样，然后让大惊失色的管家联系了泽田家光，将Timoteo放在卧室的床上后便返回了自己的房间。
　　想到接下来要面对的是泽田家光的高度警惕与各种盘问，Xanxus又下意识皱起了眉，加上直到推开卧室的门才发现自己想要在房间中休息一会儿也无法做到，呛得人连连咳嗽的灰尘破坏了Xanxus心底的最后一点平和，他决定把管家再叫过来问话。
　　在重新关上房门前，Xanxus注意到了床头的一本笔记。
　　这不是他的东西，最基本的好奇心却还是使他将那本厚重到几乎令人怀疑是用了几年时间才填满空行的笔记拿起，然后他意识到，笔记本上并没有灰尘落下。
　　是谁在最近才放在这里的东西。
　　Xanxus翻开第一页，没有日记本主人的名字，只有其平淡而毫无新意的自述。
　　“当有人开始阅读这本笔记时，我一定已经离开，这是个老套的开头，但我想不到自己离开时会是什么场景，也只能用这样的描述一笔带过。”
　　“出于各种考虑，我难以在亲朋中找到合适的人选为我处理后事，所以，我肯定会独自离去，悄悄从某个不为人知的地方结束生命，不为任何人带来任何麻烦。有了如此周全的考虑，我难免开始思考回报。”
　　“回报自然有关于我数十年来的付出，我在他身上投入了极多精力，，那么此时，如果我期待着他后续的行动能够为我带来什么对未来有益的结论，想必应该也算不上过分。”
　　“或许让他独自背负所谓命运还过于残酷，但我需要那个结果，于是作为交换，我在笔记中记录了我漫长的一生，希望能为他提供力所能及的、最后的帮助。”
　　“Xanxus，这是——”
　　当看到笔记上出现了自己的名字时，Xanxus心中猛地颤抖一瞬。
　　就在他的目光还未能接触到之后的字母时，整本笔记突然像未按保存便点了关闭的电子文档一般，恢复成了全新而毫无内容的模样。
　　而Xanxus微微愣神，他将手中的空白笔记本来回翻了几次，还是不明白为何满是尘埃的房间中会出现一个甚至未曾落灰的干净本子。这个笔记本不属于他，或许是谁专程为提醒他留下的讯号，Xanxus将本子拿在手里走出了卧室，决定将这东西交给斯库瓦罗查查看。
　　接下来的的重点是如何向泽田家光说明和切尔贝罗有关的事情。想到这点，不喜进行复杂解释的青年轻啧一声，却没感到过于烦躁：他早学会了在必要时刻压抑糟糕情绪，这不过是件小事。
　　至于学会这项技能的契机与方法……Xanxus将其归结于无师自通。
　　——想要成为一名优秀的首领，这可是最基本的必修课。
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第125章 
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　　系统空间没有白昼黑夜之分, 不会影响生理活动的节律性变化；身体早在最初开始训练时便自然地转变为仅靠营养剂便能正常运作的模式，穿管局也似乎本就未曾提供任何热食；尽管面前还堆积着无数亟待解答的问题，却不必再时时刻刻考虑与任务目标有关的事情——
　　在意识重新回到身体之中以后, 元新歌难得又体会到了另一种意义上的自由。
　　像是高中毕业考试前一周时，学生们只需要在保证能活着的情况下闷头进行冲刺学习一样, 系统空间里没什么值得一提的娱乐活动, 元新歌要做的事情也只有一件：休养生息，调整状态。除此之外, 他没有任何硬性目标需要达成, 也就自然能够专心致志投入其中。
　　但这次情况还是有些特殊, 因为他动用了记忆消除的权限，需要在合适的时间接受所谓的惩罚。
　　元新歌安静地等待系统对任务世界此时的情况进行检测，任务情况的汇报在他刚刚返回穿管局时便得到了批复, 此时等待的结果则是关于系统是否真的完美抹消了他的存在痕迹的报告。
　　如果他拥有更高权限、能够亲眼目睹系统对任务世界进行监控的全过程就好了。元新歌躺在拥有熟悉触感的床上闭眼小憩，双手交叠在腹部，以虔诚的姿态展示对休息时间的尊重与爱惜, 脑内却仍在不断思考。
　　——一直过着这样的生活，似乎也没什么问题吧？
　　元新歌如此想到。
　　比起任务世界中庸庸碌碌的人们, 作为穿管局的员工, 他永远不需要为生计而担心，只要按一定节奏完成救世主分部的任务, 甚至不必考虑老去或死亡时的情况。
　　如果想要躲个清静或提升自己，没有比留在系统空间更好的选择, 如果对美食、风景或情感交互有需求，简单操作后便可以前往任务世界。这是份好工作, 虽然前期投入的精力成本远远高于其他任何职业在上岗前所需的准备, 但元新歌已经熬过了最艰难的时间, 剩下便都是苦尽甘来。
　　要是把穿管局的招聘公告放出去，先不论有多少人能通过漫长至极的训练，总之报名参加海选的人数一定不少。
　　对此有着清晰认知的元新歌似乎都要被自己说服。
　　或许是因为这张床寄托了太多他在接受艰苦训练时唯一安宁的记忆，一旦元新歌放慢了思考的节奏，几乎不怎么在他人生中出现的倦怠之感便涌上心头，短暂麻痹了渴望得到真相的心情，使他斗志渐歇。
　　情况有些不对劲。
　　系统的实体终端就停在床边，元新歌尚未抬眸便一掌拍了过去，相当沉重的一击打在人工智能的金属外壳上，使其中正散发出的气体猛地卡顿了一瞬。
　　由于系统设定的输送量相当谨慎，元新歌并没能第一时间意识到自己正缓慢地吸入具有镇定作用的特殊药剂，这使他脑中产生了很多不该出现的犹豫，也令他原本的坚定意志在一定程度上遭受了某些打击。
　　“检测到您的意识已进入疲惫状态，系统接收红色预警，因此自动开启舒缓模式。”系统的机械声音响起，但大概是被元新歌的一巴掌提醒、发觉他似乎并不想在此时休息，系统乖觉地弥补道，“如果您需要再次进入舒缓模式，请随时重新启动即可。”
　　元新歌不动声色地点头，重新躺回刚才的姿势，无论心中有了怎样的考虑，至少表面看上去没什么其他想法。
　　没有了镇定喷雾的影响，元新歌明显感到脑中的思路在逐渐恢复清晰，而就在这时，他交叠的双手中突然在绝不可能有异物出现的情况下多了张薄且较为坚硬的长方形纸张。元新歌本以为是系统实体化的反馈结果，他举到面前，却发现那是张外表极为朴素的明信片。
　　空白大小有限，不适合写下长篇大论的书信，但发来明信片的那人不是絮叨的类型，因此手写内容甚至只有一行字，连最基本的问候都没有，倒是辜负了明信片其他可以写些什么的位置。
　　“如果愿意的话，写在背面的回复可以被带回现世。”
　　字迹熟悉，署名也并不陌生，元新歌支着上半身坐起，翻转着仔细看了看这张明信片，惊愕使他并不知道该用什么样的表情面对这张老朋友寄来的礼物。
　　库洛洛·鲁西鲁还没死？他恢复了念能力？他发来明信片的目的是什么？这又是什么念能力衍生出的魔法道具？难道任务世界可以主动与主世界发起联系？那么两者到底又是一种怎样的关系？一系列疑问于瞬间浮现在脑海之中，让元新歌愣神许久才想起来要进行回复。
　　房间中没有笔，元新歌去询问系统，从机器底部的合成舱中取出了一根当场制作出的普通碳素笔。
　　他把明信片垫在膝盖上，却因不知道该写些什么而犹豫起来，最终抬笔，只同样留下了一行字：“盗贼的极意上什么时候有了这么神奇的明信片？”
　　元新歌在句尾画下一个问号，静待半晌，明信片并没有消失，他没什么头绪，于是又翻回库洛洛写了字的那面研究，终于发现其中奥秘。在元新歌将自己的名字签在右下角的空白处以后，明信片仿若突然被关了电源的投影一般瞬间消失，除了元新歌手中捏着的笔以外，没有任何能够证明它曾存在过的痕迹。
　　“……任务世界居然可以和主世界取得联系吗？”元新歌询问系统道，“这到底是怎么回事？”
　　系统立刻问道：“发生什么事了吗？”
　　元新歌眨了眨眼，他摇了摇头，随手将笔若无其事地塞进袖口，没再说话。
　　系统归根结底不过是个利用高科技模仿出人类思考能力的机器，在没经过特殊设定的情况下，它不会对元新歌说谎，忠诚地履行着陪伴者应尽的责任。元新歌也由此验证了一个重要结论：
　　穿管局所在的社会环境以发展科技为第一要务，因此甚至研发出了能够抽取意识并投放至其他身体之中的设备。这个设备与某种能够检测其他世界未来发展的仪器一同使用，穿管局就可以派遣员工对其他世界的事件进行干涉，从而达成自己的目的。
　　而穿管局所在的这个世界之所以会被称为主世界，大概也只不过是因为被科学过度庇佑的学者们那强烈的自以为是，这种观点误导了从未在这个方向进行深入思考的元新歌乃至大多数穿管局员工——他们大概都曾认为主世界与任务世界是高级与低级的关系。
　　但如果两者是平行关系呢？
　　主世界中的科技可以对任务世界中的事件造成深刻影响，而相应的是，任务世界中的各种异能力也是主世界难以处理的存在。
　　若非如此，库洛洛的明信片就该被中途拦截，像每个到达员工手中的商品一样经过重重检测筛选，最后作为与任务世界中不必要的联系而被直接倒进垃圾处理器之中。
　　而不是像此时一样，系统甚至没能看到大概是由念力构建的明信片。
　　因为系统没有念力，而明信片没有生命。或许元新歌突然要了一根碳素笔的举动会被看作异常情况汇报给他的领导，但总而言之，想要一根笔并不是什么过分的要求，没人能因为这点小事而特殊关照元新歌什么。
　　想通了这点，元新歌就在明信片这个小插曲上支开话题，又问道：“你之前说抹消任务者存在痕迹需要耗费很多力量，不仅每人只有一次机会，回到系统空间后还要承担相应惩罚——惩罚是什么？”
　　“是禁闭。”系统说出了相当不痛不痒的话，“但每个部门的具体情况不同，考虑到救世主分部的特殊性，这个惩罚的力度几近于零，您不必过于担心。”
　　听了系统的这句话，元新歌说不出自己是庆幸还是失望，他心中有了个很奇妙的想法，那就是：抹消记忆本不存在什么惩罚，但也并非穿管局给予员工的特权之一。它是某人想让元新歌迅速返回系统空间的诱惑，既然此时元新歌已经脱离任务世界，为了完善设定而说出的惩罚一事自然也就没什么太大意义了。
　　因此，系统的回答便成为了毫不遮掩的搪塞。
　　不过元新歌乐得不被惩罚，多一事不如少一事的道理在日常生活中几乎不会出错，元新歌也相信此时与怪事离得越远便越为安全。
　　而没过多久，他面前亮起一方虚拟屏幕，系统将关于上一个任务世界后续情况的反馈经过文字化处理后展示给元新歌，元新歌大致读了一遍剧情梗概般的短文，他挑眉，很快从其中抓住了重点。
　　“Xanxus最终还是没有发起指环争夺战……但最终和泽田纲吉一同在十年后维护了世界的和平与稳定？”元新歌问道，“先不论这流水账般的记叙是怎么回事，你确定已经完全消除了Xanxus脑内有关于我的记忆？”
　　“系统出错的概率是百分之零点八七。”系统给出了相当明确的数字。
　　元新歌露出不解的表情，在他还没来得及思考究竟是切尔贝罗撒了谎还是Xanxus已经留下了与元新歌相处时的肌肉记忆才会导致事件走向与所谓的命运不同，他面前的投影便被切换到了通话界面。
　　来电人同样是位老朋友。
　　元新歌的神色在瞬间凝重起来。
　　透明度大约只有百分之六十的屏幕上，电话图标下的文字是——
　　来电人：002。
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第126章 
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　　元新歌没想到002会在此时向自己发起通话申请。
　　从他们之前的对话中, 元新歌可以感到002的行事观念显然不太正常，至少与救世主分部的员工完全不在同一个频道。考虑到两人之间存在很大信息差，元新歌不确定自己能和他完全游刃有余的沟通。
　　更何况是此时——元新歌辜负了002给予自己的超高权限, 却并没像他所说的一样去大胆地进行尝试，还动用了抹消存在的特殊方式离开任务世界, 此时返回系统空间, 虽然元新歌未曾和他达成什么约定，却还是感到有些不安。
　　但难以否认的是, 002是元新歌此时在穿管局唯一能接触到的真实人类, 同时也是探寻穿管局秘密的重要突破口。
　　元新歌脑中有许多想法匆匆略过, 面上却依然不动声色，他没显出太多犹豫，平静地接起了通话。
　　或许是因为信号不畅, 原本清晰的影像在瞬间摇晃起来，整齐的长方形画面有数个毛刺般的突出使图形变得不再规整，大概两三秒的波动后, 通话发起者房间内的场景展现在元新歌面前。
　　只有一把椅子，002不见踪影。
　　还没等元新歌皱眉, 一只苍白而骨节分明的手便出现在了屏幕之中, 那只手在画面中不断放大，最终像是握住了投影的柄部般又消失在画面最下方。接着, 能够录制身影的系统被调转了方向，元新歌试图从那大概飞速旋转了七十度左右的模糊场景中分析出什么, 却立刻被出现在画面中的002吸引了注意。
　　“抱歉，我看你很久没有接通, 就打算先去冲杯咖啡提提神, 以免在接下来的谈话中出错。”金发男人似乎比上次见面时更瘦削, 他的长相与任务世界中什么幻想作品里的疯狂科学家愈发相似，身上的白色长褂也在进一步增加这个形容的形象程度。
　　或许是元新歌因他之前给出的建议而下意识感到他看上去有些病态，但对人体微小动作的深刻了解使元新歌明白，002并不是寻常意义上的文弱科研工作者。
　　“……抱歉，稍微有些走神了。”元新歌并没对自己明明很快就接听了通话的事实进行辩解，他将目光从002手中的速溶咖啡包装袋上移开，在看到其上陌生的标志时并未感到太过惊讶。
　　元新歌不能保证自己见过任务世界中的所有速溶咖啡品牌，却也基本能够确定，至少日本和意大利售卖的商品中并没有002正喝的这种包装。除此之外，令他还感到不理解的一点是，明明穿管局中有能够使人体处于亢奋状态的无害药剂，为什么002会舍近求远、反而使用□□来提神醒脑？
　　似乎是看出了元新歌在一瞬间关注了自己手中的咖啡，002说道：“对药剂有效性的青睐不及对咖啡在体内缓慢生效之感的怀念，喝速溶而不是现磨则更能让我回忆起部门建立之初的那段时光，我是个很念旧的人，所以有时会很固执。”
　　“我托人制造了能够生产咖啡粉的流水线，不大，但毕竟只需要供应给我一人，倒是也完全够用。”002勾了勾唇角，笑容难得平静，而不是带着某种满是谋算的别有深意，“食物要比营养剂更能令人满足感，你应该也能体会到我的这种感受吧。”
　　“嗯，但我对食物没什么偏好。”元新歌如此说道。
　　002已经将热水倒入了透明的玻璃杯中，他此时只需要摇晃手中的勺柄使咖啡粉尽可能均匀地溶解，因此也有了时间看向屏幕，去探究元新歌说出这话时到底是什么表情。
　　“没什么偏好？”002正站在办公桌前，因此他的视线朝下，眼睑遮住一部分眸中的颜色，让他显出些许倦怠之感，又像是在垂眸沉思，“你知道吗，人类都会对某些食物有偏好，尽管他们称自己不挑食，但喜欢不等于唯一选择，不喜欢也不意味着绝对拒绝——你没有偏好吗？”
　　元新歌明白002的意思，但他不明白对方说出这番话的目的是什么。
　　决定一个人对某种事物的喜好的因素有很多，比如说，牙齿松动的老年人不喜欢颇有嚼劲的牛肉，体内某些与嗅觉有关的基因发生突变的人们无法忍受香菜中的醇类物质。在人们有随意选择的权力时，大多数人都会在菜单中挑出自己的偏好，即使备选多达数个，也总能比较出一个最为喜欢的选项。
　　与其说元新歌一定没有偏好，不如说他从来没有仔细思考过这个问题。
　　他在三个必须用食物填饱肚子的世界中都有富裕的家庭条件，因此大多数时候都不用自己操心饮食问题，而在念能力构建的空间中度过的那些时间，无论是奥萝拉破旧的故乡还是由遍地垃圾拼凑成的流星街都不允许他进行选择，填饱肚子成了生活的最高标准，元新歌更没精力去思考这种问题。
　　——他该给予002肯定的答复吗？
　　元新歌选择保持沉默。
　　“穿管局的部门数量极多，每个部门对应着一种类型的任务，除了灭世以外，几乎可以涵盖影响小世界的任何方面。”002手中搅拌的动作停了下来，他凝视着杯中逐渐停下来的漩涡，在确定已经完全均匀后朝画面外走去，之后镜头有阵熟悉的抖动。
　　画面重新转回他的座位，他已经坐了下来，摆出了和两人第一次见面时那样的专业姿态。
　　元新歌能感觉到002在这次的对话中显出了令人感到匪夷所思的熟稔与自然，仿佛两人已经是认识多年的至交好友，因此当对方又一次正色起来、进入工作状态后，他心中的疑惑变得更加明显。
　　“这些任务中，有些并不需要和他人过多打交道，比如基建分部，基建分部的员工关注从无到有的过程，他们带领自己的势力与领地不断进步成为强大文明，社交技巧倒是次要的事情。”002召唤出那本电子笔记，他继续说道，“但对于大部分任务者来说，无论是要推动某些人的恋爱进程，还是帮助某些人脱离已有的悲惨命运，抑或是其他的什么，他们必须要将自己变成故事内的一份子。”
　　“如果想要完全融入故事之中，共情是非常重要的能力之一，为此，穿管局往往会非常注意这方面的培养。”男人的声音低而缓，显出一种极致的游刃有余，“我仔细分析了上次你问我的问题，推测出你应该不属于基建分部，大抵隶属于需要经常和人相处的部门，但太奇怪了，你好像没什么属于‘人’的想法。”
　　在短暂的沉默后，002抬眸，他看着元新歌问道：“你对局内的共情训练怎么看？”
　　元新歌没经历过共情训练，也是在今天才第一次听说，不知道具体原因究竟是什么，但他的确已经有了些猜想——救世主分部并非是一个“经常需要和人相处”的部门。
　　积蓄实力，杀死任务目标，脱身离开。
　　或许这才是救世主分部的员工完成任务的正确方式，而并非要像元新歌惯常做的那样利用十到二十年时间和任务目标产生密切交集、然后以各种奇怪的方式抹除其高危不可控性。
　　“我没有接受过相关训练。”元新歌如实回答，他并不认为自己能瞒过002，一旦对方提出更加深入的问题，他的谎言大概就会立刻暴露。
　　002点头，他在电子笔记上飞速记下几个字：“我想也是，因为我正是要说这点。”
　　“既然没接受过共情训练，本人又并非情感充沛的类型……”
　　他顿了顿，然后眉眼间显出了真实的疑惑：“我已经给了你足够大的权限，还以为如此就算是达成了一项约定，但你并没有出手杀死他们，我想要一个充足的理由，否则，似乎无法再在下个世界为你提供足够多的便利了。”
　　“……我没觉得我们之间达成了约定。”元新歌如此说道。
　　002的攻势不紧不慢，却很难让他插得上话，等元新歌意识到自己已经很久都处于单纯回答问题的被动状态时，话题的主导权已经完全被002把控。
　　而接下来的事情发展只会更加超出他的想象。
　　“我曾正确猜测了你会给出的所有答案，而在你真正说出这句话后，我也对脑海中关于你的画像有了更具体的描摹。”002并不恼怒，他平静道，“随着对你认识的逐渐加深，我意识到，你似乎比原先要迟钝很多，有些事如果不能明确告诉你的话，你就很难领会其中的真正含义。”
　　元新歌眉头紧锁，他能感到002这番话还没说完。
　　“这次人生中的你似乎有些过于不敏锐了，或许是任务世界中漫长的时间磨去了你在训练中得到的很多优秀品质。”002微笑道，他说，“但你看上去有种从未有过的坚定，虽然不知道谁带给你的影响，不过，有变化就是好事。”
　　“有变化才能体现我将你还原的价值。”
　　“最多再经历一个世界，你就能够再次获得发现一切的能力，我是如此坚信着的，这是最后的抉择，因此我不介意加速这一切的进程。”
　　002又微笑起来，他说道：“是我等不及了，新歌。”
　　元新歌依旧面无表情，他在思考一会儿后，平静地回应道：
　　“我什么时候去关禁闭？”
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　　今天又坐了一天车，实在没精力补上昨天的3k了。
　　俺看明天回家能不能多写点！！感谢大家理解！！
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第127章 
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　　002听到元新歌的问题时, 第一时间想起了与那人最后分别时的场景，然后难以抑制地感到面前屏幕中面容冷硬的青年未免过于不近人情，因此让他愈发不耐。不过这到底是他自己造成的结果, 002没资格点评些什么。
　　甚至他因不想让元新歌保留太多人性、产生多余情绪，而使用了系统最高权限为其抹消了于第三个任务世界中的存在痕迹, 只为让他快些回到系统空间, 别再和Xanxus产生太多难舍难分的交集——Xanxus太过热烈，显然已经让元新歌有些不太对劲。
　　无论元新歌拥有怎样的性格, 他都是002的造物, 002会全盘接受。但此时, 即使显然保持沉默、继续伪装才是最好的解题方法，002依然冒失地发表了一番一定会引起元新歌警觉的言论。
　　因为他突然意识到，这样的元新歌与那人简直是截然相反的存在。他迫不及待地想要迎接那人回归, 不知不觉中，思念早将心脏塞得几近满溢到无法再容下任何其他情绪，这令他处于一种痛苦的欢愉之中。
　　那人并非会在相处时拿出过多精力希望自己能获得更多喜爱的类型, 一切顺其自然才是他的行事原则，真正出了问题的家伙是002, 他自顾自地以病态的目光注视着对方, 再将观察到的一切强行加上扭曲的意味。
　　002不知道结局究竟会变成何种模样，但在他踏出那步时, 那人依然包容了他。
　　那人以温和的目光注视着他，不否定、不批判, 一时间却也有些拿不定主意，毕竟他是被002从家中偷偷带出来的, 从没听说大家长还批准了这样叛逆的出行。
　　当时还带着股心高气傲劲头的002把门打开, 对那人说给他一晚时间决定, 要离开也不用打招呼，总之别扰人清静。002气闷，把自己关在房间里，结果第二日凌晨怀揣着难以形容的不安与期待走出办公室时，发现那人就在门前安静等待。
　　他不知站了多久，靠最先进的医疗设备捡回一条命后就再也没吸过烟，也不知是如何坚持过了这段无趣的时间。002扶着门把手，沉着脸看他，他却一点没受到影响，只是笑着说：“我没什么具体想法，但要走也得等考虑清楚再说。”
　　轻声念叨着既来之则安之，那人选了个最喜欢的房间，之后那房间被002扩建、加固、单独隔离，成了间只具备训练和休息最基本的两项功能的囚笼。
　　因为他们打了个赌，这事造就了此时的002，因为他已经自觉封死了所有退路，如果不能获得胜利，迎接他的便是彻头彻尾的毁灭。
　　就在刚才，望着在对话中轻易便能被完全压制的任务者，002从未如此深刻地意识到，元新歌早就已经又一次变成了一无所知的白纸模样。
　　而作为他人生的幕后掌控者，002可以通过任何方式在他身上涂抹出自己想要的颜色，但这次随意做出的选择显然不太好，因为他好像将元新歌养成了一块木头。
　　元新歌看上去有着出人意料的固执和迟钝，他不善言辞，完全被磨去了人的天性，不知是有意藏拙还是本性如此。但好在于不同任务世界拥有的不同经历赋予他些许灵气，使他坚定地想要探寻真相，此时只要002稍微推他一把，随着不安感的增强，他渴望得到答案的心情便会更加强烈。
　　002每次在进行最初始的选择时，都感到自己像是位正开创着全新流派的艺术家。
　　举个最为典型的例子。
　　如果将任务者前期的训练重点放在察言观色、驾驭人心之上，元新歌会比现在更加灵动聪慧，他不擅长用武力解决问题，却能够以极其隐蔽的迂回手段使任务目标与他产生极为可怖的依恋，从而达成自己的目的。
　　在大多数时候，元新歌引导高危不可控因素将破坏欲发泄在自己身上，最终凭死亡成为危险分子满怀爱意的噩梦，使其一旦有暴虐之意产生时便会因极度痛苦而不得不强行停手，以免元新歌的死亡几乎毫无意义。
　　他是甜蜜又令人窒息的幻梦，一言一行皆是有所图谋，甚至连看似随意的瞬时抬眸都在精心计算过角度后才会做出。这使他像是一台永不停歇的好感收割机，轻轻松松便能斩获各种人的友情与爱情，从而将任务世界中的所有存在玩弄于股掌之间。
　　但刻意培养变质爱意的代价高到令人无法承受，元新歌第一次死亡时就留下了心理阴影。
　　他被人紧紧揽住，在热烈的拥抱中遭受重击，胸口的骨头都被砸烂，失去意识时还听人在哭，极轻地抽噎着向濒死的爱慕对象倾诉痛苦，一句“我永远也留不住你”说明了杀人的全部理由，叫元新歌回到穿管局便预约了心理治疗。
　　元新歌怕的不是病态的爱，他只是觉得受伤太痛，想在和心理医师沟通的过程中寻求一个更好的解题方法。但与他连线的医师本就不是什么正常人，002忘了当时自己具体对元新歌说了什么，只记得他行事越来越无所顾忌，第三次回到系统空间时似乎便真的出了心理问题。
　　青年捏着右手手腕，总觉得两端肢体已经分开，也因害怕腿上的伤口产生极剧烈的疼痛而不敢随意走路。他即使躺在医疗舱内吸入镇定气体进行休养也常常因梦魇惊醒，显然在任务世界中有相当不愉快的回忆，从而变得神经质起来。
　　他有些撑不下去，休息的时间越来越长，申请心理治疗的次数也越来越多。在002眼中，元新歌表情中惯常有的笑意正逐渐被愈发深刻的绝望取代，这使002不得不使用更高权限开启房间中的监控设施对任务者进行二十四小时监视。
　　凭借不间断的监视，002阻止了元新歌伤害自己的行为，将元新歌带到了办公室中。
　　元新歌似乎没意识到自己在流泪，他终于见到一心一意信赖着的心理医师，在强忍着崩溃试图讨来一个绝对无害的拥抱时，露出了久违的微笑。
　　漫长的训练与实战使元新歌在与002第一次接触时便察觉到其行为的怪异之处究竟来源于怎样的心理，他用绝对精妙的演技骗过了002——不如说是“诱惑”或“逼迫”002做出了选择——然后结束了作为这个元新歌的人生。
　　他要离开。
　　002当然没有让他离开，这是和那人赌约中的一部分。
　　元新歌的人生像是一支完整的香水，前调如何由002决定，明明能够操控一切，002却在大多数时候随心所欲，这样做的结果就是，元新歌五次选择离开，五次选择留下来。
　　这是最后一场加时赛。
　　002迫不及待想要看看元新歌会如何选择，元新歌却不紧不慢，还想着关禁闭的事情，未免显得过于有原则，也过于无趣。
　　这个问句像迎面朝002的热情泼来的一盆冷水，使他立刻冷静下来。
　　002本来想要轻描淡写地略过禁闭一事，但既然元新歌这么感兴趣，说不定是想要获得一个能够捋顺思路、思考对策的绝对密闭空间，他倒也不介意执行这个惩罚。
　　元新歌从来不知道训练场中有个这样的装置。
　　他按照系统的指示站在训练场的中央，还没等他完全猜出这个位置究竟有什么特殊之处时，一道纯黑的光幕笼罩了他，为他圈出了一方极小的空间。
　　——一个禁闭室。元新歌有些惊讶，但既来之则安之，他盘腿坐在冰冷的地面上，随意朝四处望去，只有天花板上训练场的灯光能证明他还在原地未曾变换位置。
　　“想主动离开禁闭空间的话，像想要结束任务一样向系统提交申请就好。”002在挂断通话前如此说道，“如果系统没有收到相应报告，禁闭室也会在设定时间自动开启，不过可能会需要较长时间。”
　　元新歌知道这是种逼人低头的方式，但他此时正缺一个能够使自己长时间不被任何事情分散注意力的场所，他盘腿坐在地上，顺带摸了摸袖口的笔。
　　过了很久——元新歌后来才能根据信息推断出大概是二十四小时以后——他的手中突然多了一张明信片，款式与第一张相同，只不过内容已经更新。明信片空白位置有限，库洛洛的回复依然相当简洁，他写道：“这是狩猎游戏贪婪之岛中的能力卡牌‘给死者的往返明信片’，一套一千张。”
　　元新歌看了他的解释，并没有再纠结于这个话题，而是写下了此时最为要紧的事情。
　　“特质系念能力能否额外修成具现化系念能力？”他如此问道，略微犹豫一瞬后，又在下方补充了一行字，“我需要重新开念。”
　　又过了一段时间，在元新歌已经相当无聊时，第三张明信片来到了他手中。
　　“念能力的作用会与灵魂捆绑，你原先是特质系，即使重新开念，也无法立刻掌握具现化系的能力，并且，只要不是属于自己系别的能力就无法完全学会，这是念的规则。”
　　“但恭喜你，特质系的修成率是零，但具现化系的修成率是百分百。”
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第128章 
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　　元新歌与库洛洛从那时开始保持着每日一次的联系, 其余时间就用来专心感受身体内气的运行，试图像酷拉皮卡觉醒念能力时一样，在同时具现化出能够在接下来计划中发挥大作用的武器。
　　令他有些惊讶的是, 库洛洛在数次来信时皆没有对元新歌能够回复表示出任何惊讶的情绪，元新歌不知道他如此胸有成竹的理由, 但明信片数量有限、能用来修行念能力的时间也有限, 元新歌并不打算在此时对贪婪之岛的神奇之处进行过多追问。
　　系统会定时向这个狭小的禁闭室内推来一支针剂，无非是元新歌一直以来使用的营养液, 元新歌在注射后想要归还注射器, 却发现将自己囚禁的黑色光壁似乎是只进不出, 针剂从内部接触到光壁时被阻挡、无法突破一丝一毫。
　　于是他把使用完的针剂堆放在最角落，配合着库洛洛送来的明信片计算时间。
　　实际上，库洛洛发来明信片的时间不一定每天都一模一样, 如果他说的是真的，那么他最近应该正忙于处理西索引起的一系列麻烦。元新歌在自己的念能力中曾与西索相处过一段时间，明白那人难缠又棘手, 也就能够推测出库洛洛此时应该的确很忙。
　　旅团中的六号侠客和十二号库哔被杀，这固然是对蜘蛛士气与实力的双重打击, 但毕竟两人都算不上战斗力量, 暂时将损失忽略不计，旅团依然有向西索发起复仇的实力。
　　不仅如此, 库洛洛甚至还觊觎着某个王族的宝藏——明信片中有关宝藏的信息不过寥寥几字，元新歌并不清楚具体情况, 只不过有为库洛洛的本性难移感到惊讶。
　　“所以，西索以决斗机会为交换条件, 帮你找到了足以抵抗酷拉皮卡制约的除念师, ”元新歌思考着, 在明信片上捋顺了思路，却也因此陷入了更加疑惑的处境，“并且你没有任何‘悔过之心’，依然要按原先的理念组织旅团活动，对吧？”
　　他托腮思考了一会儿，又加上一句：“我并没有站在正义角度指责你的意思，只是这与我之前所追求的目标有关，我需要确定一下。”
　　库洛洛的回复很明确，他给出了肯定的答案，同时也送回了部分信息。
　　“明信片的判定标准有些奇怪，不过既然能将信送至没有真正死亡的你手中，就说明应用性也足够广泛。”库洛洛写道，内容并未就此结束，他在之后缀下几行小字对这个说法进行解释。
　　为了避免在没必要的情况下多次使用明信片，两人常常将要说的话都全部写下再寄出，而并非像面对面交谈时要等待对方的反应：“本来是为了和你联系才夺取了游戏机和这套卡片，但既然有这个条件，我也试着和侠客进行了简单交流。”
　　“结果是侠客甚至找不到可以使用的笔，血字未免太大，所以他用指甲在明信片上刻了凹痕进行回复。”库洛洛显然在这之后停顿了很长时间，因为元新歌注意到两行字的墨痕颜色有细微区别，“你的笔看起来还挺好用的。”
　　“新歌，你不是死去，而是回到原本所在的世界里了吧？”这是最后的问题，再朝后便是库洛洛飘逸而华丽的署名。
　　元新歌没有回答这个问题。
　　库洛洛每邮寄五封明信片，系统便会递来一支营养剂，假设库洛洛每天零点准时在明信片上签下名字，再忽略穿管局与任务世界中的时间流速差异——反正穿管局没有白昼黑夜之分，也并不使用二十四时计时法，因为房间里根本没有钟表，元新歌之前只是按照系统安排好的计划行动，也并没关注过这点。
　　但此时情况不太一样，他必须掌握一切信息。
　　元新歌漫不经心地拨了拨脚边聚了一小堆的注射器，数出此时已有七个空壳，而从上次系统出现开始计算，他一共收到了两张明信片。
　　也就是说，他大概在这间简陋又狭小的禁闭室中待了三十七天——是任务世界中的三十七天，与穿管局中的时间一定不同，但至少元新歌有了一个计量标准。
　　他在明信片上写道：“已经过去这么久，我甚至还没能激活自己原本的念能力，就更别提向具现化系发展了。或许哪里有些问题，你有没有什么好想法？”
　　“我还以为你已经意识到了。”库洛洛在回信上写下答案，“通过正规渠道进入贪婪之岛的游戏玩家都是念能力者，为了能够使功能卡片真的具有某些特殊功能，其发挥作用的驱动力也是念能力，你已经使用了很多次明信片，体内总不可能没有任何念能力存在。”
　　“我的看法是：念能力存在与否、存在于哪，答案在于灵魂而非肉////体。”
　　元新歌捏着手中的明信片沉吟一瞬。
　　库洛洛说的很有道理。元新歌一直将探索的重点放在感受激活念能力时气发生的变化，但如果他本身就是携带着念能力回到穿管局，所谓的变化自然不会体现。如同已经游泳池内的游客难以泡在水中再感受身体由干变湿的的过程，这或许可以解释元新歌无法察觉变化的原因。
　　他在回信中写道自己会再进行尝试，但内容太少，并不值得单独占用明信片的次数，于是元新歌思考一会儿，额外写了几句和后续计划有关的叮嘱：“过段时间我会再次外出，如果明信片的收件人依然是我的身体，恐怕我会有段日子无法进行回复，无需频繁发信。”
　　兜兜转转数日，话题又一次回到和执行任务有关的事情上。
　　库洛洛传达过来的信息中有相当重要的内容值得令人感到在意，比如说，系统判定任务成功的标准明明是“高危不可控因素未来不再引起世界灾难级骚乱”，但库洛洛此时分明已经解除了酷拉皮卡对他念能力的束缚，与旅团成员会合，又要做起烧杀抢掠的老本行。
　　有能力且有意向，库洛洛看上去依然足够危险，系统的判定似乎并不十分准确。
　　加上002曾经说过的那番话，元新歌几乎可以确定穿管局中存在针对自己的阴谋。
　　这场阴谋大抵从签订合约时便开始布局，再之后便是全方位无死角的谋划，幕后之人无法随心决定的事情应该也就只有元新歌的任务世界，否则也不会被库洛洛发觉他海马体上的芯片痕迹，从而让元新歌起疑。
　　元新歌与穿管局签订合同成为任务者，接受漫长的训练后进入任务世界，在执行任务的过程中发现规则的漏洞或自身的异常，从而对组织产生怀疑，进而设法破局——元新歌能在脑海中构建出事情大概的过程，却无法仅凭推测完善其中细节。
　　疑点仍然很多，甚至他搞不懂原先的自己为何会在发现一切后仍选择留下。
　　不同的经历会造就不同的性格，从而在最终进行抉择时产生差异，元新歌对前几次循环中的自己毫无了解，但002显然了解一切。
　　从之前简单的对话中，元新歌断定002必定在整个过程中担任极为重要的职务，甚至很可能就是一切谋划的发起者，他早与前几次循环中的元新歌有过密切接触，并且他们曾达成过某种约定、或者是循环次数等条件达到了什么标准，如果元新歌没有猜错的话，这将是自己的最后一次循环。
　　不过就算不是最后一次，他大概也会被清除记忆，然后再次从头开始。
　　那就不是此时的元新歌需要考虑的事情了。
　　他垂下眸子，待明信片消失后，又将注意力放在右手空荡荡的手指根部。元新歌稍微感到有些紧张，他先前只考虑了这个方法作为唯一突破口，却还没想过万一失败该怎么办。
　　002希望他再经历一个任务世界后能够发现一切，但如果他不能修成具现化系的念能力，恐怕光是另寻他路都要花费很长时间。元新歌不知道辜负了002的期待需要付出什么代价，但他不愿尝试，如果能尽早结束这一切，当然是皆大欢喜的结果。
　　元新歌希望他还拥有念能力，出于各个角度，他都希望感受到念的存在。
　　隐藏在这具身体之中、以灵魂为躯壳、悄无声息沉睡着的——
　　曾因他渴望拯救整个世界、尽善尽美履行职责而产生的、伟大而高尚的——
　　那寄托了他无数回忆、由无数生命作为代价而绝对不能轻易消失的、意义重大的——
　　在第二个任务世界中，元新歌钻研二十余年，只为获得学习念的机会，为此他忽略了生母的凄惨人生，葬送了演唱会里上万观众的生命；在他探索念能力的奥秘时，无辜的少女为此甘愿奉献一切，想保留最后尊严的大哥选择了结尚未发光的一生，庞大的元家尚且未产生可靠的领头人。
　　这是必须被珍惜、必须在最关键时刻发挥作用的——
　　细微的白色烟雾从元新歌的周身散发出来，只有能力者才能使用特殊手段看见的气正缠绕着他的身体缓慢流动，身体再一次充满可以量化而被明显感知的奇妙力量。
　　这是他失而复得的念能力。
　　是唱响命运终章的起点，也将成为宣告自由的尾声。
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第129章 
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　　于穿管局度过的这段时日无愧于禁闭之名, 元新歌感到自己的日常逐渐和他未曾了解过的以往人生重合起来，时光在一次次的循环中不断流逝，他只能凭库洛洛邮来明信片的时间判断又过了一天, 感知也逐渐在这种情况下逐渐混乱起来。
　　因为可做的事情太少，元新歌有时会恍惚产生时间错位之感, 他疑心库洛洛是否遇到了什么麻烦才没有准时送来明信片, 但在等待显得愈发漫长且难熬时，新的内容又似乎风雨无阻地来到他手中。
　　库洛洛并未在明信片中提到任何导致回复推迟的理由, 语气和信件长度都与往常无异, 元新歌捏着明信片的边角反复将所有字符读过几遍, 然后才能意识到时间并未像自己想象中那样无休止地匆匆掠过，只不过是他的感官将空虚之感无限拉长放大。
　　在修行之事上，元新歌比酷拉皮卡要辛苦很多。
　　酷拉皮卡的修行地点是密林飞瀑, 有日升月落、斗转星移，固然生活依然比城市中的繁华喧闹要枯燥许多，但他本就是窟卢塔族遗孤, 对自然怀有天生的亲切之感。更何况，酷拉皮卡的修行还有位闲散师父作陪, 即使他们之间交流再少, 再也总能在分工解决食宿问题时聊上几句。
　　而此时，元新歌在一方连完全舒展身体躺下都无法做到的狭小空间中独自摸索并不十分了解的念能力, 库洛洛会送来明信片，系统会送来营养剂, 元新歌要做的便是回信和注射，之后把注意力尽数放在不断运行的气上, 希望能找到具现化系操作气的关键所在。
　　这样的生活早就耗尽了他脑内可用的话题, 但为了再次获得库洛洛的回复以便计算时间, 元新歌不得不说点什么，然后尽快署好姓名寄走，以免在无知无觉的情况下使回信时间超出一天，打乱库洛洛的回复节奏。
　　元新歌只是在回复中提到希望库洛洛能固定每天的发信时间，却没把握库洛洛一定会准时准点签好名字，只能再以系统出现的频率作为参照——至少此时明信片与营养剂光临的次数之比还是五比一，大概也能说明库洛洛有在认真对待他的请求。
　　既然没有什么新话题可以讨论，元新歌就将重点放在此时的修行上，他提出了一些有关具现化系念能力的问题，库洛洛就会结合脑内渊博的知识与旅团内小滴和剥落裂夫的实际经验给出答案，加上使用盗贼的极意本身就需要先具现化出书本，他本人对具现化系也有一定发言权。
　　在库洛洛的不懈指导下，元新歌能感到丝丝缕缕缓慢缠绕在指间的气似乎逐渐有了实感，不知是否是他的错觉，在怀着一定的目的性与执念反复想着要将气凝聚为真实存在的某物长达一定时间后，即使他放弃对气的操纵，那股白烟似乎也依然能在原处短暂地保持形状，而不会直接消散。
　　元新歌凝视着自己的手指根部，尽力回忆着在酷拉皮卡随口提过的念能力觉醒过程中，他在具现化锁链时是否还有其他可能被忽略的要点。
　　库洛洛的下一封明信片带来了答案。明信片上依然写着足够丰富的内容，其中出现了一个相当抢眼的名字，使元新歌不得不开始思考库洛洛所在的世界究竟混乱到了何种程度才会使这些家伙尽数聚在一起。
　　库洛洛在明信片上写道：“伊尔迷给了些建议，由于明信片是游戏给予我个人的通关奖励，我就代为转达了。”
　　元新歌这才知道库洛洛在旅团的帮助下，于这段时间内迅速在游戏中集齐了通关所必须的一百张卡片，成功破关的玩家可以在一百种功能卡中选择三种不重复的卡片带来现实，库洛洛的战利品之一即为死者的往返明信片。
　　似乎是预料到元新歌会因他之前所提到的“十年内未曾有人通关”一点产生疑惑，库洛洛直接解释道：“在我之前，伊尔迷的弟弟奇犽与他的同伴小杰就通关了游戏，只要肯去做，这倒也不算困难到无法完成的事情。”
　　之后，库洛洛表示伊尔迷曾在参与猎人考试时得知奇犽与酷拉皮卡算得上熟识，兄弟间曾因元新歌的死而有过联系，在得知将尸体带走掩埋的那位保镖就是酷拉皮卡后，两人难得多聊了几句与旁人有关的话题。
　　伊尔迷主要想知道封印了库洛洛念能力的锁链杀手究竟是何方神圣，奇犽则对元新歌和酷拉皮卡之间的事情相当好奇，于是他们答非所问地交流了一阵，伊尔迷没得到和锁链有关的具体信息，奇犽也没能感受到如想象中一样的轰轰烈烈。
　　幻影旅团原计划要参与友客鑫的拍卖会，具体参与方式尚且不明，酷拉皮卡为了得到与其他蜘蛛接触的机会也前往了那座城市，正好与奇犽和小杰两人碰了头。他们彼此分享交换了这段时间的经历，奇犽却也只知道酷拉皮卡是靠长时间的修行获得了奇妙的锁链能力。
　　“奇犽了解到的信息不多，对你有参考价值的要点大概也就只有一条：酷拉皮卡具现化的锁链最初并非由气而生，而是由血而生。”
　　“他的血从指尖垂直滴落，只不过是灵光一闪，似乎就在念能力的作用下逐渐凝聚成了锁链的模样。之后，他在师父的指导下为念能力立下制约，强化了能力效果，就最终成为我们所看到的样子。”
　　元新歌不知道自己是不是真的需要采取和酷拉皮卡完全一样的方法。
　　在他的理念中，每个人都有独属于自己的一条路要走，如同任务世界中五条悟总是强调要找到合适的学习方式一样，元新歌知道照搬照抄绝不是解决问题的最佳办法。
　　但是说实话，此时他已经没有比这更好的选择——如果仅仅是血就可以使他激活具现化的能力，元新歌倒觉得这是最简单的方法。
　　元新歌给库洛洛简单回了封信表示自己会尝试一下，然后便真的开始构思具体的做法和计划。总归穿管局不会让他因这种可笑的理由死去，仅仅存在于手指上的伤口也不会使人失血过多。整体来看，这个方法百利而无一害，面对瓶颈的元新歌想不到不去做的理由。
　　他从身边找不到合适的、可以割破手指的工具，本身也没有伊尔迷那样能够随意使骨骼变形的条件，在短暂的思考后，元新歌将目光放在了已经废弃的注射器上。
　　穿管局主打高科技路线，注射器自然不可能是和任务世界中一样的针管款式，加上营养剂需要元新歌自行注射，无论是使用方式还使内容物的成分都有了很大程度的改良。
　　对于这些营养剂来说，最大也是最直接的区别大抵就是注射器的针头被包裹在外壳中，只需要按下包装上唯一的按钮，药剂便会被压入针头，然后被注射进使用者的身体。
　　金属针头显然没什么作用，元新歌又将目光放在了注射器的外壳之上。外壳四角因需要将药剂完全封闭而曾被压实、较其他部分显得较为单薄，更像是轻便的金属片。只不过与针头的设计相同，为了防止在使用时不慎伤人，注射器的尖角位置被一层薄薄的橡胶包裹，摸上去圆润而富有韧性。
　　元新歌拿起注射器，将橡胶部分在手指根部微微划了一下，确定了这的确是个相当灵敏的武器。
　　在找好了趁手的工具后，元新歌经过无数训练的好处就在此时显现出来，他没用多少力气便将外壳上裹住的那层橡胶直接撕下。橡胶在金属上留下了极细微的痕迹，但总归对元新歌没什么影响，外壳锋利的边角只是在皮肤上轻轻一擦便能留下一道白色痕迹，已经充分证明它足以完成自己的使命。
　　元新歌用注射器的边缘在食指的手指根部划出一道两厘米左右的细长伤口，立刻便有血色从白皙的皮肤上显现，他的目光死死锁在那马上蔓延开来、又随他抬手的动作朝身下流淌的血珠之上，希望能得到突破性的进展。
　　从指尖冒出的气缓慢四溢开来，随后仿佛被吸引般附着在血液之上，以固定的频率流动周转，像是潺潺流淌的溪流，也像是抱着树木蜿蜒而上的藤蔓。
　　这样的异常状况使元新歌确定使用血液对念能力进行引导或增幅的方式的确是正确的。
　　或许血液本身就代表着一种仪式，像是文学作品中召唤恶魔总是需要准备好乌鸦的鲜血一样，这种身体中流淌的生命之源似乎在特殊力量中占据相当重要的地位，所以才会在此时发挥出如此出色的作用。
　　元新歌露出凝重的神色。
　　他小心翼翼地操纵着气，试图使量极为庞大的气缓慢地叠加在同一位置，像是以血液为模具、将等同于铁水的气灌注进已有的形状之中，直到气的量多到可以凝聚为实体化的物品。
　　随着滴落在地上的血液越来越多，在手指根部的伤口即将止血之时，元新歌体会到了手指上产生了久违的被什么东西所束缚着的感觉。
　　如同他在任务世界中所了解并牢牢记住的一样，尺寸、样式、细节……所有的一切都在此时于脑中绘出了一幅绝对毫无差错的设计图，再通过气反映到现实之中。
　　——成功了。
　　他的右手上多出了四个黑色指环，元新歌抿唇，尝试点燃云属性火焰，食指上的戒指便有紫色的火苗从图案上摇晃着燃起。
　　拥有002和系统预料之外的能力使他终于产生了些许安心感，脑内长时间紧绷的弦终于短暂地放松下来，元新歌等待着库洛洛下一次来信，自己则在脑内唤出系统开始撰写申请结束禁闭的报告。
　　死气火焰将会是他突破系统的攻击力的主要来源，而为了充分利用一切可能有用的资源，元新歌还有最后一个尚未实现的想法。
　　在回复库洛洛的明信片时，元新歌向他表示自己已经成功，然后问道：“你之前提到了明信片应用的广泛性，这让我很感兴趣，不知道能不能请你再帮个忙。”
　　“如果信能送到我手中的话，就说明它的能力足以跨越世界间的壁垒，所以我想请你帮我给某个已经死去的人写一封信。”
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第130章 
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　　为了能在真正见到002时完成一切能够做到的准备, 元新歌下定决心要动用所有力量为对峙时可能爆发的冲突保驾护航。
　　既然不知道原先循环中的自己为何会多次选择重新回到起点，但如果不能排除是因为002的强制手段，元新歌就不能放松警惕。
　　他抚摸着右手上的戒指, 思考着是否需要在结束禁闭前将其摘除藏进口袋，却发现具现化出的指环虽尺寸合适却并不能直接顺着指尖的方向取下。元新歌转而使用念能力隐藏, 没等他进入绝的状态, 戒指便已经随心意消失，没留一点痕迹。
　　元新歌未曾了解过酷拉皮卡具现化出的锁链是否能被尚未激发念能力的普通人看见, 但为防止系统有相应的检测手段, 总归是隐藏指环的存在更为保险。从刚才的过程判断, 他所具现化出的指环大概更像是盗贼的极意，收放自如，相当便利。
　　还没等到库洛洛的回信, 系统的审核已经结束，禁锢他极久的黑色光幕缓慢升起，元新歌几乎是在走出训练场的瞬间便感受到了身体的酸痛。
　　尽管他在光幕之中不断调整姿势以尽量避免禁闭后无法行动的情况发生, 但在坐姿和站姿来回切换并不能从根本上解决问题，疲劳依然存在, 只不过不算致命。
　　他尝试过很多方法使身体放松, 但那毕竟和真正的休息不一样。
　　元新歌坐在床上，从系统处获得了医疗服务, 在恢复肌肉力量的疗养进入尾声时，他拿到了库洛洛的回信。
　　上面难得只有一句话, 像是长久以来收敛獠牙的猛兽重新显出凶恶之状，固然与前段时间的知无不言形成了一定反差, 但绝对在元新歌的意料之中。
　　库洛洛写道：“新歌, 我不是慈善家。”
　　库洛洛曾长久地忍耐。蜘蛛头目以温和的方式步步加深对真正的元新歌的了解, 慢慢深入他的困境，提供帮助并给出建议，再在元新歌难以拒绝时统一收取报酬。
　　幻影旅团从来不做没回报的事情，包括在有元新歌介入的那段日子中所做的一切也一样，尽管团长库洛洛被迫独自远行，其他成员也还是于元新歌死后的第一时间按照计划趁虚而入，迅速扶植元家的长女做了流星街最大黑////帮的傀儡首领。
　　无论过程如何曲折，他们总归完成了最开始时定下的目标。
　　虽然元新歌对幻影旅团在元家展开的行动并不了解，但他毕竟曾在虚拟世界中作为旅团的团员活动过十年，早已将其本性摸得清清楚楚。在不对其恶行发表观点的情况下，元新歌实际上还挺欣赏旅团只在利益交换中帮人做事的风格。
　　他思考一瞬。此时一切都未有定论，说不定最后他依然不能脱离穿管局的控制，会再次被清除记忆进入循环之中，给出有关未来的承诺未免过于虚伪，若是库洛洛把明信片发到全新的自己手中，恐怕只会给自己添麻烦，对后续发展起不到任何帮助。
　　于是元新歌在回信中写道：“我不能保证一定事成，也就不能保证失败后还能保留此时的意识，无数个元新歌在失败后被抹消，或许我也不例外。我即将前往最后的旅程，给我留下一封回信，我唯一能保证的事情就是：即使我又将回到起点，也会在这个元新歌消失前将短暂存在过的故事告诉你。”
　　他签下名字，闭上双眼，打算在前往下个世界前好好休息一下。
　　这或许是他、这个拥有独一无二经历和意识的元新歌存在的最后时光，不管他已经在长久的训练中被磨去了多少原本属于自己的东西，但这总归是他。
　　库洛洛按时给出了回信，每天一封的限制使他总能有充分的时间进行思考，他表示愿意为元新歌提供帮助，于是元新歌凭自己对日语和猎人文字的了解默下了两者之间对应的字符，以供库洛洛作为参考。
　　他知道库洛洛在与那人取得联系后一定不会只传达自己希望他传达的内容，在他进入任务世界后，那两人会在力所能及的情况下进行信息间的交换。
　　元新歌此时唯一希望实现的事情便是库洛洛能在交流情报时说服那人摒弃前嫌、为他提供帮助，加上库洛洛不会喜欢在毫不了解的情况下为他人传话的感觉，元新歌不打算隐瞒信的内容，甚至还在后续几次回信中简单解释了自己与那人的关系，将另一个完全不同的世界展现给库洛洛看。
　　他用猎人文字写下句子，库洛洛五十音对应后在另一张明信片上写好日文发送，或者他直接使用日文回信，库洛洛抄写一遍后再对照五十音转化成猎人文字——无论怎样，库洛洛都能明白信的内容，也能从其中分析出更多元新歌没有提到的细节。
　　库洛洛确定自己还完好无损地活着。
　　既然他活着，明信片又被顺利送出，就说明收件人的确是位死者，这毋庸置疑。
　　青年望着手中显然是以软毛笔写出的血红色回信，心中感到颇为惊奇。在死后的世界获取生者所使用的道具绝非易事，从侠客回信时那用指甲刻出的痕迹就足以看出他连和念能力有关的天线都不在身边的窘状，但名为夏油杰的男人似乎过着相当自在的生活。
　　他甚至能找到类似于墨汁的颜料，还有能写出正常大小字迹的毛笔。
　　库洛洛将回信放在鼻端轻嗅，能从有字的部分闻到一股明显区别于血液味道的奇怪香气，已经能排除是由某些奇怪的原材料制作而成。但这颜料显然也并不完全普通，库洛洛发现，如果长时间闻着颜料的味道，似乎脑海中便会有大量昏沉懈怠的想法出现。
　　或许这并不是香气的唯一作用。
　　气味的效果说不定取决于文字的内容，库洛洛按照元新歌之前写下的对应表格将夏油杰的回信翻译为猎人文字，立刻便因其毫不犹豫便给出的否定答案而想象出了两人之间并不十分愉快的相处模式。
　　元新歌曾说过的话中显然还藏着更多值得人去挖掘的故事——他只说自己于那个世界中死亡的根本原因是因为夏油杰发起的规模庞大至覆盖两个城市的骚乱，却并未提到自己还曾经差点杀死夏油杰，库洛洛直觉感到个中缘由与元新歌一直避而不谈的来历有关，也因此生出了不小的兴趣。
　　——有无数与黑暗大陆概念不同的其他世界存在。这个认知使库洛洛的神经略微有些兴奋起来。
　　如果他并不出身于流星街，说不定他最后会从事于类似遗迹猎人的工作。对未知存在的强烈好奇与征服欲使他在了解到其存在的第一时间便会产生“去亲眼看看”的想法，库洛洛已经想好要朝元新歌讨要的报酬：如果元新歌能够成事，库洛洛认为那种能使他的意识进行世界间穿越的技术是个好东西。
　　不过此时，既然已经答应元新歌要帮他将这事做完，库洛洛就会遵守诺言，持续与夏油杰进行交流，直到元新歌再次出现。
　　就在向夏油杰发出第一封明信片后，元新歌又一次进入了任务世界之中。他手中留有一封尚未签上完整的名字、却已经被写满的明信片，其中以最简洁的语言阐述了自己的故事，被他放在身体贴身的位置。
　　等从第四个任务世界归来，如果002要再次清除他的记忆，他会履行承诺，在意识消失前补全“元新歌”三字中的最后一笔，然后把明信片发回给库洛洛。
　　不知道曾经的元新歌是否有过这个想法，但至少他认为，他需要在任何地方、哪怕只是其他人的脑海中留有有关全部自己曾存在过的证据。
　　即使库洛洛会在黑暗大陆殒命，至少曾有人与他共享过整个人生，就算元新歌没能逃离穿管局的控制，他也不再会感到遗憾——元新歌发现自己逐渐产生了相当强烈的分享欲，从为Xanxus留下的、耗费数年时间才完成的自传，到此时寥寥数语诉尽一切的明信片，他似乎有些渴望能够与他人分享自己的故事。
　　从系统给出的反馈中可以看出失去记忆的Xanxus似乎并没受到那本笔记的影响，要么是Xanxus真的将其中隐晦的说明看作语焉不详的奇怪小说，要么是系统在抹除他存在的痕迹时将笔记本上的文字也一同消除，元新歌不知道正确答案，但也并不感到过于惋惜。
　　总归写下笔记的过程让元新歌体会到了倾诉的轻松感，他并不后悔花费时间回忆并记录自己有限的人生。
　　在做好准备并将与夏油杰进行后续沟通的任务交给库洛洛以后，元新歌进入了最后一个任务世界。
　　他能感受到意识逐渐被系统抽离的过程，在失去感知能力的最后时刻，他蓦然有些后悔起来。
　　咒术界一共四位特级咒术师，除去曾与自己站在对立面的夏油杰，剩下三位中，九十九由基对他来说与陌生人没什么区别，乙骨忧太还年轻，在祈本里香解咒后，咒术界的高层没有任何理由再打压排斥他的存在，作为高专的学生，应该不会遇到极端高危情况。
　　不知道五条悟有没有在任务过程中因为什么意外死掉。
　　元新歌想到：果然应该先让库洛洛联系下五条悟试试的。
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　　# 尸魂界
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第131章 
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　　仿佛此时意识的沉寂只是在盛夏的午后打了个盹, 元新歌朦胧中感到微风拂过脸颊，卷来碎发拂起细微痒意。他背后是暖融融的温度，叫人立刻便被闲适之感挤满心脏, 只想让灵魂都就此浸泡在这方阳光之中。
　　暖意淡化了脊背间近乎被利刃整个撕破的痛感，但不寻常的感觉还是在灵魂替换的瞬间使元新歌心中的警惕与不安立刻冲散了原本的舒适, 他想立刻睁开双眼确认身边的具体情况, 却因身体的极度疲惫而毫无效果。
　　五感逐渐回归本位，元新歌在隐约的林影交错的沙沙声中听见了鸟鸣, 然后是一声极近的叹息。
　　无奈的情绪显然来源于他此时的行为, 元新歌绝不能放任此时身体不受操控的情况继续下去, 于是他调动所有注意力试图移动四肢，却没想到在成功移动右手的瞬间，一直凭托腮动作维持的稳定状态被打破, 失去支撑的头猛地歪向右侧，连带整个人都差点翻下椅子。
　　元新歌如愿以偿地因打破平衡时产生的自卫本能从困倦手中夺回了身体的使用权，他第一时间重新坐稳, 还顺带接住了同时被碰掉、即将落地的古线状记事本。但与此同时，后背本就隐隐作痛的伤口似乎因这个有些过激的动作而又被撕裂, 瞬间尖锐起来的痛感使元新歌皱眉, 却也很快平静下来。
　　他抬眸，一眼便扫清屋内包括自己共有二十人在, 而根据方向、距离和此时各人的状态来判断，刚才那声叹息多半来自端坐于主位的白胡子老者。
　　——不可小觑。这是元新歌在与他对上视线时所产生的第一个想法。
　　此时的情况过于不同寻常, 虽然元新歌已经看见自己与在场众人衣着相同、想必不是敌对双方会面，但显然他们正在进行什么相当正式的会议, 刚才那番闹剧总归是为大家添了麻烦。元新歌知错就改, 他立刻垂下眸子, 以相当诚恳的态度说道：“真的非常对不起。”
　　与前三次被赋予了一具全新身体、从母亲诞下新生命后开始成长不同，元新歌目测自己此时的身体至少已有二十岁。既然在他到来之前这具身体正参与某场会议，就说明此次他要面对的情况既不是失去记忆也不是丧失行动能力，简直与穿管局的惯例毫无关联之处。
　　好在元新歌知道自己在穿管局中的地位并不普通，他已经做好了适应异常情况的准备——事情早就在库洛洛并未改邪归正、系统却判定任务成功时发生了本质性的变化，元新歌也早就想过系统在他执行任务的过程中再添些麻烦的可能性。
　　虽然他还不明白此时到底是怎样的情况，但显然低头认错的选择没做错。
　　坐在老者左手边蓄着黑色八字胡的中年男性在房间内传来轻笑声时开口制止了混乱气氛的进一步蔓延：“新歌，考虑到你伤势还未恢复，我已经派人传话至四番队，允许你告假不至。但既然你已经参与会议，我还是希望你能端正应有的态度，听完全程内容。”
　　“是，非常抱歉。”元新歌低下头，双手安分地交叠在膝盖之上，证明了他此刻拘谨局促的心情。他在低头前不动声色地看了眼笑声的来源，发现这并非嘲笑，更像是出于年长者被年幼者的滑稽逗笑的和善的笑。
　　但按照长桌旁的座次来看，微笑的那几人似乎并不比元新歌地位高。
　　“……我并不是要让你难堪，”男人顿了顿，不知是本就不善言辞还是不想在正式场合过多批判后辈的任性，他简单做了句总结便不再开口，“或许如此迅速的升职让你感到压力很大，但你的确足够优秀，切忌事事逞强。”
　　元新歌依然低着头，他尽可能简洁地回答，以免暴露自己一无所知的现状：“是，我明白了。”
　　房间内又是短暂的寂静。
　　在元新歌甚至已经开始思考自己是否有何处显出纰漏时，那老人终于开口。与外表极为不符合的是那浑厚又极有压迫力的声音，元新歌听见便感受到了其中气势所在，老人像是把藏在古朴素鞘中的宝刀，足有削铁无声、切金断玉之能。
　　“现在就回到四番队那边去吧。”他沉声命令道，“等痊愈后再来当面向我解释。”
　　虽然严厉，但元新歌的确能从老人的语气中听出性格严厉的上位者所特有的宽容之意，于是他恭敬地点头，又向房间中其余十几人表达了自己的歉意后起身离开，并没有过多推辞。
　　还没等元新歌走到门口，门外便有两名护卫似的男人为他将木门拉开足以通行的宽度，又在他走出几步后迅速合严，看上去相当训练有素，也进一步证明了这处的不同寻常。
　　元新歌不知道所谓四番队的位置究竟在哪，一出房门便是分了左右前三条路的岔口，他没有过多犹豫，三选一立刻做出决定，不过是刚朝左侧转了转身子，门内便又传来震耳欲聋却分明不是嘶吼的声音——平静之下毫不掩饰的压迫感使元新歌立刻调转方向。
　　依然是刚才的老者，他质问道：“竟敢在门口便朝相反的方向逃，固执也要有个限度。”
　　元新歌没回话，他怕自己本该掌握这种凭空传声的能力，却在开口时露了马脚。没回应归没回应，他已经朝右边走出一块，身体相当诚实地服从了命令。
　　转过一个拐角，元新歌意识到自己离那间会议室有了一定距离，于是便放缓了行走的速度，打算在面临下个方向选择题前迅速捋顺一下此时已经了解到的信息。
　　这个任务世界的背景大概是日本历史上的某个时代，颇为古老的日式园林与和风建筑都能说明这点。建筑群规模庞大，于其中活动的人们都穿着款式统一的黑色和服，只有为首的老者身上披有白色羽织，说明纪律森严且等级分明。
　　元新歌推测这大概是什么王室贵族活动办公的地点。
　　而从刚才与他交流的两人话中的内容来看，元新歌认为自己应该在这个组织或部门中有一定职位，定位则类似于后起新秀，虽资历尚浅却实力不菲。
　　如果按照主位老者是首领，八字胡男人是副长官来推测的话，元新歌就坐在副长官身边的位置，因此他判断自己的身份大概是四席，虽然不知道有什么具体的职位，但也足以看出受重视的程度。
　　而有关于整个机构的信息，元新歌只知道四番队听上去像是个专门负责医疗工作的部门，除此之外，他对“四番队”到底是代号还是编号、如果是后者的话整个组织中一共有几支队伍、自己又是哪支队伍的成员等问题都一无所知，只能走一步看一步。
　　转眼间又到了下个岔路口，元新歌犹豫着朝左侧的石板路上走了几步，也不知道到底是选了正确的方向还是已经脱离了监控范围。
　　随着朝前走的距离越远，元新歌便越是眉头紧皱，他能感觉到这个方向的景观逐渐向自然变化，似乎不会有人经常到访。就在他想着要不要朝回折返时，脚步没停，却是已经即将走到道路尽头，一不做二不休，他决定稍微探索一下。
　　这是一处断崖。
　　元新歌脚尖站在距离崖边十公分左右的位置，朝下望去，发现下方是被数道弧形高墙隔开的低矮房屋。那些建筑颜色统一、样式相似，看上去极为整齐美观，如同什么神鬼传说中提到的异世王城，如果将这座城市整体搬去现代社会，想必光是发展旅游业便能赚得盆满钵满。
　　他所在的位置——不如说是刚才那些园林所在的位置——似乎是一座山的侧面，元新歌走近才发现他从房间门口看到的山并非从底部拔起，而是从半腰处探出头来，也就是说，他刚醒来时正位于一座挂在山上的建筑物之中。
　　价值一下从经济层面上升为艺术层面，元新歌愈发感到此时的情况复杂得要命。
　　不过好在目前还没人对他的躯壳里换了个人表示怀疑，按照八字胡男人的话来看，原先的元新歌可能固执又爱逞能，元新歌应下的那两句话也并无错处，算是已经过了来到任务世界的第一关。
　　但关关难过，元新歌此时需要找到前往四番队的路才行。
　　他从崖下收回目光，又想到了另一个问题：这具身体中原先的意识去了哪？
　　元新歌慢慢顺着原路朝回走，想到了某个可能性。
　　如果这具身体确实是元新歌的身体没错，那么曾经存在于身体内的意识就一定也是他的意识。既然此时的他没能顺利回忆起相关信息，就说明占据身体的是原先某个循环中的元新歌，此时已被抹去记忆不知多久，到底当时的任务是成功还是失败也无从得知。
　　那个元新歌脱离了这个世界，这个元新歌又回来了。
　　如果系统没有出错，那么穿管局内只有一种可能会造成这种情况：任务者在完成任务前于小世界中死亡，系统必须强制回收员工意识，然后再评估后提升该任务世界的难度等级，等待下一位被判定有能力完成该任务的员工进入。
　　——是巧合还是有意为之？元新歌不知道。
　　但他知道，既然自己又回到了曾来过的这个世界，就说明高危不可控因素尚未被消除，甚至可能就是杀死原先的自己的凶手。但由于这个可能性也并不绝对，元新歌必须更加谨慎地行动。
　　他回到了原先的岔路口，就在他顺着之前没被选择的方向慢慢走时，一个女声呼唤了他的名字：“新歌君！”
　　元新歌深吸一口气转身，发现来者果然是自己并不认识的人。
　　大概是因为身体曾真的死亡，元新歌此时要面对记忆被全部清空的尴尬情况，着实为他完成任务的工作增添了不少负担。
　　他现在唯一知道的确切信息也就只有高危不可控因素的名字了。
　　——蓝染惣右介。
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第132章 
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　　直直朝着元新歌走来的是位留着银灰色短发的少女, 她身材纤细修长，手中拿着一本密封完整的卷轴，从元新歌刚才所在的建筑群中而来。少女走近, 元新歌这才发现她拥有女性中较为少见的高挑身材，与她并肩而立时视线甚至要微微上移才能与其对上目光。
　　“卯之花队长已经结束假期, 听说新歌君不仅拒绝使用回道进行治疗, 而且还在尚未痊愈时回到一番队参加会议，让我在领取中央四十六室的指令时顺便带你回去。”她微笑道, 眉眼间有柔和的羞涩之感, “我不久前才接任副队长之职, 第一次来到一番队，稍微有些找不到路，所以耽误了些时间。”
　　“不好意思, ”和少女一同朝前走着，元新歌总算不用再猜测四番队的具体位置，略微思考一瞬, 他还是因让少女扑空而先道了声歉，“我在会议途中时无意制造了些意外, 然后收到了先回四番队的指示, 就一个人先出来了。”
　　少女显得有些受宠若惊，她连忙摆手道：“不不, 我本来也要到一番队来的，要带新歌君回去的话, 也只是多朝会议室的方向转个弯就是了。”
　　似乎是不想在这个话题上过多纠结，她抿了抿唇, 苦恼的神色在脸上一闪而过, 目光却依然直视着前方, 如果不是元新歌用余光注意着她的表情，想必也不会注意到她情绪的细微变化。
　　“或许我说这些话有些多管闲事……毕竟新歌君是能从真央灵术院提前毕业的天才，一定在修行方面有自己的想法。说实话，虽然我进入护廷十三队已经有一段时间，但果然总感觉和天才们有不小的差距。”少女笑笑，她不卑不亢地说出这些话，却也能让元新歌感受到这或许是曾经的确令她感到困扰的念头。
　　元新歌没有接话，他安静地担任着倾听者的职责。
　　好在少女并不是要沉溺在这种情绪中请求别人的安慰，她话锋一转，相当认真地说道：“但是，因为想用放置伤口的方式倒逼自己的回道水平提升，所以一醒来就拒绝接受四番队的治疗，这未免太乱来了！”
　　听到这句话，元新歌短暂地陷入了迷茫之中。
　　既然四番队会对他展开救治，说明在从受伤到被治疗的时间内，这具身体还依然活着，很大可能是在之后接受治疗的过程中因类似于大出血等原因死亡，随即元新歌原本的意识被抽离，系统判定任务失败。
　　但元新歌发现，在众人眼中，他的身体似乎并没有死亡的瞬间，或者是说生命体征消失的时间过于短暂，因为治疗一直未曾停止，从而被认作只从鬼门关走了个来回。从听到的内容分析此时的情况，他似乎是重伤后昏迷，清醒过来便拒绝治疗前去开会，这时又被四番队的副队长抓了回去。
　　元新歌不认为自己会在会议途中因背后伤口的疼痛太过剧烈而突然死去，那么从身体在四番队苏醒过来开始、到他的意识被投入任务世界的会议中途，显然存在一段身体自行活动的时间。
　　——为什么？原先的元新歌的意识已经被送回穿管局，此时的元新歌的意识还未从穿管局出发，身体即使还有心跳也呼吸，应该也处于植物人般的状态，绝不该能够自由做出有明确目的的行为。
　　似乎是看他许久没有回话，少女连忙补充道：“我说这些话不是想要对新歌君指点些什么，只是希望你能照顾好自己的身体，毕竟这也是四番队的职责所在，希望你不要因为这些话感到不快！”
　　“不过这次可不是随便可以拒绝的程度了。”少女笑了下，“因为，卯之花队长听说了这件事后，说要亲自为你治疗呢。”
　　队长为四席亲自治疗，的确是无论从实力还是地位方面都无法轻易拒绝的事情，好在元新歌本人并没有以往的那份固执，既然能使伤口尽快痊愈，他当然不会推辞。
　　但他还是在口头上客气几分：“……会不会太麻烦卯之花队长了？”
　　“不会，以队长的回道水平，这种程度的外伤用不了多久就能被治愈。”少女似乎将这看成了元新歌的抗拒，她立刻给出了否定的答案，“新歌君只需要安心接受即可。”
　　元新歌点头，他不动声色地略微放慢了脚步，等少女先在出现岔路时做出选择才又恢复正常步频。
　　两人沉默地走了一段时间，少女似乎对令人甚至感到有些尴尬的寂静有些不适，于是她有些干巴巴地笑了一声，感叹般说道：“大家都说新歌君在这次昏迷又醒来后有了很大变化，我之前一直没有和你见面，但此时一看，好像真的和以前不太一样了。”
　　元新歌适时地露出疑惑的表情：“‘大家’是指谁？”
　　“是四番队的队员，”少女在提起同僚时显得放松了很多，“新歌君或许对四番队不太熟悉，但大家都曾听说过和你有关的事情——不如说，你曾经是护廷十三队之中的名人来着。”
　　“名人？”元新歌惊讶起来，由于此时显出的一无所知似乎与原先的人设并不冲突，他甚至主动追问道，“我做过什么令人在意的事情吗？”
　　“难道有什么事情是不该被关注的吗？”少女忍不住吐槽道，“将真央灵术院六年的课程压缩进一年完成，因极为出众的鬼道天赋而差点被鬼道众直接带走，但因为总队长考虑到这种能力更适合用来战斗、而并非进行辅助工作，所以顺利进入了护廷十三队……”
　　“但是，大家都很疑惑，关于新歌君为什么没有进入十三番队、而是主动请求进入一番队负责些上传下达的文书类工作。”在意识到这样的说法难免显得像是在看不起一番队的工作一样，少女立刻解释道，“啊，因为我的妹妹是十三番队的队员，她提到过很期待和新歌君并肩作战——我们都以为你会进入十三番队呢。”
　　“只是觉得，一番队会比想象中更加适合我。”元新歌给出了一个模棱两可的回答，他转而问道，“这都是能力方面的问题呢，关于‘变化’方面，可以再仔细说说吗？”
　　“嗯，当然可以。”少女笑起来，她又显出有些害羞的感觉，似乎是感到向正主阐述平日里大家私下的评价并不是什么寻常做法，“新歌君一直给人特立独行的感觉呢，如果非要用一句话来概括一下的话，大概就是‘只会按自己的想法做事’的类型吧，因此不太会在意和理会其他无关的人来着。”
　　“比如说，真央灵术院的老师希望新歌君在白打和斩术方面也多下功夫，争取体术双全，但是新歌君只想最大限度发挥那磅礴灵力的作用，所以只顾修习鬼道——不过也托这份坚定的福，明明只有五十岁左右，新歌君的破道与缚道在有咏唱文辅助的情况下，已经有了队长级别的实力啊。”
　　元新歌沉默下来。
　　白打即赤手空拳的搏斗，斩术也和字面意思相同，鬼道大抵是这个世界的特殊能力，破道、缚道和先前提到的回道则为鬼道的分类。他可以理解大部分内容，最令他感到惊讶的反而是在他人眼中最为寻常的部分。
　　……五十岁。
　　元新歌原先的判断可是二十岁，两个数字之间的差距未能在年轻的外貌上体现出来，于是他便意识到，这大概是个与人类有别的特殊种族，先前会议室上首坐着的老者看上去大概七八十岁，实际上说不定已经百岁或是千岁有余。
　　他对此倒是还算接受良好，随后又意识到了一件相当致命的事情：按照面前少女的说法，原本的元新歌所擅长的鬼道——即类似于法术的能力——需要配合咏唱文进行使用，但作为一个拥有全新经历的存在，此时的元新歌对相关内容没有任何了解。
　　不仅如此，他所擅长的战斗方式，恰好是以前的元新歌最不擅长的战斗方式。
　　简直糟透了，这显然比其他方面更难调整和伪装。
　　“但是，自从新歌君醒来以后，身周那种‘无事者勿近’的冷淡感似乎少了很多。”少女回忆着，试图使用最为合适的措辞，“当然不是说原先的新歌君不近人情，只是说，不太一样。”
　　“比如，之前新歌君想要顶着这么严重的伤口去参加例行会议的话，一定是不顾任何人的阻拦，直接冲破所有妨碍者，直到进入一番队的会议室为止吧。”少女笑着说道，“但这次的新歌君是将照顾你的四番队队员支开以后悄悄离开的呢，甚至还拜托了蓝染副队长替你打掩护。”
　　“新歌君也会做这样的事情吗？大家怀着这样的想法，似乎我们与新歌君之间一下子就变得更近了……的感觉。”
　　“啊，说起来，蓝染副队长马上就要变成蓝染队长了。”少女扣了扣脸颊，因为脑海中闪过有关动乱的记忆而感到原先的好心情消失了大半，她犹豫起来，最后还是将后半截话说完，“……之前的那场事故以后，护廷十三队发生了很大变化呢。”
　　“蓝染副队长……”元新歌低声重复道。
　　少女点头，她回应道：“蓝染副队长也和新歌君提到过了吗？你在那场事故中受了重伤以后，还是他将你带回四番队的。”
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第133章 
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　　元新歌想着和蓝染惣右介有关的事情, 为防止说多错多，接话的频率便慢了下来。身旁的少女固然本是有些内向的性格，却也在元新歌的主动中吐出了不少信息, 此时元新歌的回应逐渐减少，她的话题自然而然逐渐停止。
　　好在两人刚才的对话已经拉近了不少距离, 即使又沉默下来, 也不至于使气氛再像刚碰面时那样尴尬。元新歌跟在少女身旁，从一个僻静之地走到另一个僻静之地, 等望见林间坐着的两层白墙小楼时, 便立刻能明白这时已经进到了四番队的管辖范围之中。
　　比起一番队中规中矩、甚至显得过于肃穆的园林景观来说, 四番队的建筑要更加讲究清雅且赏心悦目，大概是充分考虑到优美的环境更适合伤员修养后所建造出的房屋花园。
　　“卯之花队长已经在综合救治所里等待了，新歌君直接和我一起过去就好。”少女在回到熟悉的所属番队后显出了更加放松的神态, 她眼角带笑，与擦肩而过的每位队员问好，大多得到了更加热情的回应。
　　元新歌听着所有人对她的称呼, 仅从外表简单进行区分的话，年轻些的队员规规矩矩地称她为“副队长”, 年长些的队员则在职位面前加上“虎彻”的姓氏, 直到两人进入综合救治所二楼的某所房间中见到那位气质显然与其他人有所区别的卯之花队长，他才真正将这少女的名字拼凑起来。
　　“勇音, 辛苦你了，麻烦你将卷轴先送去办公室吧。”面容慈善的女人如此说道,  “新歌君这边就交给我。”
　　她嘴角含着笑意，轻轻用手拍了拍座位旁干净整洁的床铺, 又将目光转向元新歌：“请坐在这吧, 我需要先检查一下伤口的情况, 然后才能进行相应的治疗。”
　　元新歌没想着在这样无关紧要的地方维持所谓的人设，他象征性地露出了有些犹豫的神色，还是在卯之花温和目光的注视下走到了床的另一侧坐下，正将背部朝向她。
　　陪元新歌一路走来的少女——此时他已经知道了她的名字是虎彻勇音——她在离开前体贴地关好了房门，为元新歌留下了私密而安全的空间。元新歌的视线在门口稍微停留一瞬，随后便解开了腰带。
　　在脱下衣物时，元新歌能明显感受到先前背部挣开的伤口似乎已经因渗出的血液未曾再被好好处理，已经和里层的白色内衬黏在了一起。
　　“需要帮助吗？”卯之花温柔的声音从身后传来，她似乎拉开了身边木柜的小抽屉，大概是要寻找剪刀一类的工具。
　　元新歌没有犹豫，他干脆利落地将上半身的衣物褪至腰间，固然背部又有一阵撕裂导致的疼痛传来，但元新歌并不在意，他对任务世界中特殊能力的治愈效果一向有很强的信心。
　　卯之花刚从抽屉中拿出一把精致的直剪，立刻便感到鼻端的血腥味更加浓郁。她抬眸，望向元新歌已经血肉模糊的背部，无奈地弯起双眸，说道：“下次还请新歌君别在医生面前做出如此不爱惜身体的举动了。”
　　望着面前青年线条流畅的肌肉纹理上破开的狰狞伤口，卯之花将手轻轻附在距他身体几寸的位置，甚至无需吟唱，极为可观的灵力便以回道的形式溢出融在元新歌的背部。
　　“伤口很深，虽然死神是种灵子浓度极高的生命体，但既然新歌君应该也知道，大家并非受到致命伤也不会死去的强大存在，是不能靠呼吸瀞灵廷的空气就能自然痊愈的。”卯之花温声说道，“在你昏迷时，勇音带领四番队的队员将受损的脏器进行了修补，身体内每个器官的功能都恢复以后，意识自然就会清醒过来。”
　　元新歌默不作声，明白这话之后必然还有教导出口，他垂眸将目光放在自己的手掌上，发现指节等经常会因使用武器变形生茧的部位没有任何曾经受训练的痕迹。
　　他微微皱眉，思考着之后在面临战斗情况时该如何向其他人掩饰自己前后出现的反差，直到背后温暖的感觉消失一瞬，有细微痛感唤回他的注意力，他才不动声色地回神，又将关注点放在卯之花的话上。
　　“但是，虽然早就知道新歌君不是会遵循医嘱进行修养的类型，也请在任性前先考虑下自己的身体情况吧。”卯之花如此说道，“蓝染副队长的谎言实在太过逼真，如果不是我外出归来，那位负责照看你的队员还被蒙在鼓里，不知道你已经回到一番队了。”
　　“我很抱歉。”元新歌诚恳道，“我只是觉得不该因为这样的小伤影响正常工作。”
　　“所以呢？正常工作有没有受到影响呢？”卯之花微笑着问道。
　　想起意识刚被投入任务世界时那番差点人仰马翻的闹剧，元新歌沉默下来。
　　但卯之花并不打算放过他——或许她已经接到了一番队的远程通讯，了解到了会议室中发生的一切，也或许是医生的素养使她完全能够猜到这样的伤口会在元新歌的任性中发展出怎样的结果。
　　女人重复了一遍自己的问题：“新歌君的正常工作有没有受到影响呢？”
　　或许这个世界存在类似于杀气的实质化压迫感，元新歌明显感到房间内的气氛沉重下来，他自认为自己经过漫长训练的经验优势无法在这群不能准确判断年龄的死神面前发挥作用，于是他相当识时务地回答道：“是的，我不会再那样做了。”
　　在他说出这句话以后，周身陡然一轻，卯之花手掌隐约传到后背的温温热度也很快远离。
　　“已经好了，麻烦新歌君在此稍作等待，我会让队员取来病号服。”卯之花从座位上起身，她嘴角的弧度没有任何变化，丝毫看不出刚才还有那样低气压的时候，“新歌君没像每次一样抱着不学会回道就不进行治疗的想法真是太好了，希望为其三天的观察期内，你也能维持如同今天的配合。”
　　“是的，卯之花队长，非常感谢。”尽管后背部分的布料已经被血液打湿，元新歌还是将衣服重新穿好，这才转过身体面向卯之花，微微弯腰道谢。
　　这样的态度显然让卯之花很满意，她挥了挥手，迈着稳重的步伐离开房间，将门带上时连任何声响都未曾发出。
　　元新歌见她离开又安静地坐回床上，他无事可做，便选择在此时按照学习念能力的方法感受体内是否有类似气的灵力存在，不出他所料，在感受过卯之花所使用的能力以后，他能轻松分辨出有种相同的生命能量充斥在他的身体之中，想必就是特殊能力的来源。
　　与念能力和死气火焰不同的是，这份能量似乎很难具现化外放出来。
　　如同车用汽油在油箱以外的地方就难以发挥作用一样，灵力似乎只是一种作为燃料使用的力量。而出乎他意料的是，他在比内脏更加深刻的位置——如果非要给出个描述，大概是所谓“意识”或“灵魂”所在的“身体内部”区域——他在那里发现了一把长刀。
　　他尝试着去触摸那把长刀，又想象将其放在手中，却无论使用什么方法都不能真正在现实之中发挥它的作用。
　　元新歌心中隐约升起一种不祥的预感。
　　这把刀或许是除鬼道以外，死神们所必须掌握的另一种能力。毕竟真央灵术院的老师曾专门向这具身体原先的主人提到过斩术的重要性，需要与斩术相配合的武器说不定就是这把藏在每个死神意识之中的刀具，但元新歌此时无法使用这把刀，短时间内如果真的有了需要战斗的场合，恐怕元新歌会极快显出破绽。
　　就在他正因此而苦恼之时，房间的门被轻轻敲响，似乎有人来了。
　　想到卯之花刚才说会派四番队的队员送来病号服，元新歌应了一声，却没想到门外那人仿佛没听见般又轻敲三下。
　　本能般意识到事情有些不同寻常，元新歌起身，考虑到此时没有在死神面前值得一提的防身本领，他静步朝窗边靠去，打算一旦出现什么意外便直接从窗口撤退。直到将窗子推开到一定程度，元新歌这才又一次应声：“请进。”
　　门外那人似乎是在等待着什么，依然没有推开房门。
　　就在元新歌的神经逐渐因这令人不安的沉默紧绷起来之时，门把手终于被压下，门被静悄悄地推开，动作轻缓，却并不显来人举止鄙俗，只像是位生怕惊扰了旁人休息的温和探望者。
　　带着黑框眼镜的男人走进屋中，目光在房间里又轻又快地扫了一圈，然后便直朝着房间西北角的立柜而去。元新歌皱眉，他惊讶于男人这旁若无人的态度，直觉却告诉他不要在此时做出什么，于是他静观其变，等男人拉开立柜的橱门，他看见其中的一个托盘里放置着些零碎的杂物。
　　一支笔、一个手掌大小的本子、几颗相貌普通的糖果和数张记载着密密麻麻文字的纸条，这是全部，不知道男人的目的究竟是什么。
　　元新歌本将大部分注意力都放在立柜中的物品上，却立刻敏锐地发觉男人的动作已经停了一会儿：那男人突然回过头，与元新歌对上视线，目光却分明仿佛落在空处，并没真正落实在哪个位置。
　　因眼前令人感到匪夷所思的情况，元新歌下意识放缓呼吸，肌肉却缓慢预备发力，却也不知道这是否能真正阻拦男人的视线——毕竟他们之间没有任何障碍物——也就是在此时，房门突然被又一次敲响，门外传来声元气满满地呼喊：“新歌大人，卯之花队长叫我来为您送套病号服来！”
　　元新歌的目光一瞬不瞬地定在男人身上。
　　男人似乎松了口气，他微笑起来，与刚才面无表情时显出极为不同的温和气质。
　　“原来你在啊，新歌。”男人以只有两人能听见的极低声音笑道， “如果要将自己也催眠的话，一定会误事，所以唯有这点，希望你能理解一下。”
　　“我们不是约好了吗，如果你在的话，就用手边的东西示意一下。”
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　　《关于我虽然已经活了很久但在死神的大前辈面前只不过是个小孩那回事》


第134章 
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　　元新歌不认为保持没来由的固执能让自己讨到什么好处, 于是他敲了敲木制窗框，动作又轻又快，频率与刚才男人敲门时的节奏相同, 算是给出了相当配合的回应。
　　男人右手成拳放在唇边轻笑一声，似乎此时心情很是愉悦。最后望了一眼元新歌刚才敲过的位置, 他飞速合拢立柜的橱门, 然后扬声回应道：“请进。”
　　背着医疗包的少年怀中抱着干净的衣服，他扬着笑脸推开门, 却在看见房间里还有另外一人时瞬间萎靡起来：“蓝、蓝染副队长, 您也在这里啊……”
　　“早上的事情, 真是不好意思。”蓝染惣右介和善地笑着，他仿佛没注意到少年难看的表情，也或许是正因为这糟糕的表情才想起了自己的所作所为, “我已经向卯之花队长道过歉了，现在还需要向你说声抱歉才行啊。”
　　那少年哭丧着脸，似乎回忆起了极其糟糕的经历, 他哀声道：“我只有一件事情想说！”
　　元新歌在少年喊出身边男人的身份时便将其与脑海中的数条信息对上了号，他看向蓝染惣右介, 想不通这人早上究竟编造了怎样的谎言将自己放走, 才令少年留下了如此深刻的心理阴影。
　　而且，如果仅看蓝染惣右介此时那温柔又和善的样子, 元新歌暂时还无法推测出这样一位优雅的先生成为系统口中高危不可控因素的具体原因。但好在他早就见识过库洛洛在人前人后的反差程度，即使此时蓝染惣右介表现得更加完美, 他也能做到对其时刻持怀疑态度。
　　“即使新歌大人下次真的非离开不可，至少也请让我知道真实情况吧……！”少年深深一鞠躬, 仿佛做错事的是他, 而并非联合起来蒙骗了无辜队员的元新歌与蓝染惣右介, “队长问起新歌大人的去向时，我连您离开的时间和目的地都不知道，这未免太过失职了！”
　　意识到大抵是极有威严的卯之花队长给他带来了糟糕的汇报体验，元新歌无奈道：“我只在四番队观察三天，并不长留，不会再为你添麻烦了。”
　　蓝染惣右介虽然听不见元新歌开口，却能从少年猛松一口气的表情看出他一定说了什么以安抚为目的的内容，眸中闪过一丝探究。
　　元新歌发觉蓝染惣右介似乎没有继续开口的打算，但显然也不准备轻易离开，男人此时正抱着双臂微笑着等待，仿佛是在认真倾听两人的对话。
　　如此，元新歌便能明白蓝染惣右介是还有话要单独对他说，于是朝前走几步接过少年手中的病号服，表示自己这边已经不需要贴身看护。少年拍了拍头，想起的确还被分配了其他任务，鞠躬告别后就匆忙离去，之后，房间中便只剩下元新歌和蓝染惣右介两人。
　　元新歌将病号服放在床上，由于尚且不了解两人的真正关系，他决定等待蓝染惣右介先发起一个话题。但很快他又疑惑起来，如果蓝染惣右介看不见他、甚至无法听见他说的话，那么他们应该如何进行沟通？
　　他想到立柜里的笔和本，但此时还并不打算贸然向蓝染惣右介身边靠近。
　　“事情会发展到这样的地步，即使是我也非常吃惊，不过，既然我早就明白那股力量的奇妙所在，似乎这也并不是什么令人难以接受的事情。”
　　“但我的确没想到它第一次发挥作用竟然是在……你身上。”私密的相处环境之中，蓝染惣右介显然不屑于再维持那副完美无缺的样子，他悠然地坐在刚才卯之花所坐的椅子上，准确朝向元新歌的方向说道，“新歌，你……”
　　“你是真的陷入奇怪的状态了啊。”蓝染惣右介似乎是想到什么极符合他喜好的有趣笑话一样，他甚至忍不住捂住额头，显出极为无奈的样子，“没有约定过哦，即使我们早上有过短暂的相处，但并没有约定过那种事情。”
　　元新歌意识到蓝染惣右介指的是“在的话就给出回应”那件事。
　　他还不知道该如何回答，蓝染惣右介便问道：“没什么想问的吗？在这种一无所知的情况下，我应该是唯一一位能为你答疑解惑的人了吧。”
　　“啊，如果只有我们两人的话，交流时当然也是可以短暂使用催眠……”蓝染惣右介微笑道，他目光直直望着元新歌，接着说道，“已经可以看见了，现在的我与他们没什么两样，有什么想说的话，只要直接开口就行了。”
　　既然蓝染惣右介已经知道了自己失去记忆的情况，元新歌就并不打算再进行无谓的遮掩，于是他微微皱眉，干脆就忽略两人之前可能存在的一切恩怨，直截了当地说道：“蓝染副队长，希望您能为我解释我失去记忆的原因。”
　　“是了，早上那时我刚提起一番队的前二十席会议，你就急匆匆地表示要离开了，都还没来得及询问具体情况。”蓝染惣右介露出恍然大悟的表情，他关切地问道，“你是从哪个部分开始忘记了呢？”
　　元新歌做出沉思的神态，实际上心底有些犹豫。
　　他在这个世界中无需考虑太多，为了避免记忆缺失的情况暴露、为自己造成更多麻烦，完成任务的最佳方法就是尽可能以最快速度杀死蓝染惣右介。
　　但也正是因为记忆不全，元新歌不知道蓝染惣右介到底有什么打算、自己又是否与他有什么重要的利益牵扯，导致他在面对选择时很难能以最快速度给出答案。
　　比如说，蓝染此时提出的这个问题。
　　如果元新歌表示自己失去了全部记忆，蓝染惣右介可能会编造出与现有事实完全相反的信息来迷惑他，以达成将他收归己用的目的。关于人际关系，元新歌还能在日常相处中状似不经意地进行探索，但若是误导与这个世界本身的力量体系有关，难免会有一步错步步错的情况发生。
　　假如他意识中的那把刀明明是死神中人人必须拥有的关键武器，蓝染惣右介却告诉他那是封印着各自潜意识中最恐惧事物的心魔之刃，凡是触碰便会发狂致死——元新歌在未能摸清真相的情况下绝不会再轻易接触那把刀，于是便会失去一个重要的能力，甚至无法与蓝染惣右介站在同一起跑线之上。
　　这样的情况未免过于糟糕，他总不能再考入真央灵术院重新上一次学。
　　更何况，元新歌似乎也无法解释究竟为什么记忆会在前往一番队后再次清零，甚至已经忘了早上和蓝染惣右介对话的具体内容。
　　但如果元新歌表示自己只是失去了死亡以后的记忆，那么但凡蓝染惣右介真的是杀死自己的凶手，那两人之间的对话无论如何都很难继续下去；如果他表示自己失去的是那场事故发生以来的记忆，又无法解释为何他甚至连最为擅长且曾潜心研究过的鬼道都一概不知。
　　——难办极了。
　　自打两人碰面以来，虽然大多数时间都是蓝染惣右介在自顾自地说话，但实际上，他基本没有暴露任何能令此时的元新歌分析出什么有用信息的要点。
　　恰恰相反的是，他甚至还在用疑问句套元新歌的话。
　　在短暂的思考后，元新歌还是决定将主动权交给蓝染惣右介，原因无他，按照蓝染惣右介刚才的话来分析，自己之所以能在第二次来到这个世界时依然使用原本的身体，除了穿管局的运作以外，还有另一种力量在幕后发挥作用。
　　那种力量绝对与蓝染惣右介有关，而即使他口头上正询问着元新歌情况，说不定也早就将一切都尽数掌握，此时只不过是在测试元新歌对他的态度。
　　考虑到以上这种种，元新歌还是决定如实回答：“我恢复意识时正坐在一番队的会议室里，这之前的事……已经都不记得了。”
　　不管蓝染惣右介是否会趁虚而入为他灌输些对任务不利的知识，元新歌至少该找到一个能与自己结成同盟的对象——即使是表面同盟——他需要一个能遵守秘密、有共同利益、对情况有一定程度了解的对象帮助自己度过未能重新学会所有应该掌握的本领的时光。
　　至于为何他会忘记早晨的对话之类的漏洞，就叫蓝染惣右介凭借想象力填补起来吧。
　　蓝染惣右介并未露出难以置信或过于惊讶的表情，他同样沉思一瞬，然后说道：“我想也是，虽然目前还不清楚那股力量对你具体造成了怎样的影响……但显然这时候的你和早上的你又有了很大变化。”
　　“那早上我们见面时，我还记得多少事情？”元新歌状似无意地随口问道，“我听虎彻副队长说，是你将受伤的我送到四番队来，今早又第一时间来探望我，我该谢谢你。”
　　“这时你又来了——”元新歌谨慎地调整了自己的神态，虽然并未露出明显的笑容，却似乎能令人从眼底发现毫无保留释放的善意，“我们原先应该是朋友，对吗？”
　　蓝染惣右介失笑，他回答道：“是的，我们原先是很好的朋友，只不过因为队伍不同不常见面，大多数人可能都不知道我们在通过书信交流。”
　　随后，蓝染惣右介朝元新歌招了招手，示意他走得更近一些。
　　当元新歌与他几乎面贴面时，男人低声说道：“新歌，你应该也能从我之前说过的话感受到什么吧，我是说，关于……此时的你已经并非绝对意义上的‘生者’这件事。”
　　“你有没有想过要复仇呢？”
　　“向杀害你的凶手复仇……我是说，向你的队长，山本元柳斎重国复仇。”
　　元新歌面无表情，他难得在来到这个世界后产生了如此清晰的认知：原先的元新歌到底是个怎样的家伙啊，蓝染惣右介看起来是连撒谎应付也不太用心的样子，这未免过于奇怪了吧。
　　——总感觉被愚弄了。
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第135章 
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　　蓝染惣右介摆明了是随便扯谎来糊弄人, 要么是原先的元新歌在这方面是个蠢货、叫他能够笃定这样的谎言能够轻松蒙混过关，要么是他本就没有完全相信元新歌真的失忆、此时故意说些离谱的内容来再做试探。
　　虽然元新歌与山本元柳斎重国的接触也并不多，但的确能从在会议室里和他进行交流时感受到一位少言寡语的年长领头人对后辈的关心, 如果杀死这具身体的罪魁祸首真的是他，恐怕也是一番队其他成员的共识。
　　否则于会议室中, 他们不会如此统一地在元新歌面前做一场毫无破绽的戏。
　　比起那位催着他先来治疗的老人来说, 显然是此时的蓝染惣右介更加可疑，更何况元新歌早在系统那边了解到了面前这家伙的高危不可控因素身份。
　　原先的元新歌就算再孤僻又不通人情世故, 毕竟有系统的明确指示, 他绝不会搞错敌对目标到底是谁。如果蓝染惣右介将山本元柳斎重国看作敌人, 那元新歌绝对没理由和前者交好、反而与后者站在对立面上。
　　既然已经知道蓝染惣右介说的话没有太多可信度，元新歌的交流欲正急速降低。他起初还认为来到曾经执行过任务的世界说不定能获得些和穿管局有关的线索，但此时却只觉得这个任务过于麻烦。
　　002的确预计他能在执行四个任务以后发现真相, 却没说他必须要做满四个任务不可，只不过是元新歌认为长期停在系统空间内未免过于过于引人怀疑，否则等说服夏油杰尝试提供帮助以后, 元新歌甚至可以直接做好万全准备，直接开始尝试解题。
　　如果情况太棘手, 元新歌确定自己大概会在未来的某时感到后悔。
　　他思考时过于沉默, 如此便显得犹豫，但面上没怎么表现出情绪, 便能以许多理由将这段沉默的时间合理化，不至于引起蓝染惣右介的怀疑。
　　“如果山本……队长是那位留着极长胡须的老者, ”元新歌在说出这番话时稍微卡顿一瞬，像是因为那个拗口的名字过于难记, 从而无法完整回忆起全部音节是什么, 于是临时用职务转了弯, “我在一番队会议室的确见到了你说的那人，但我不觉得他对我抱有敌意。”
　　“他让我来四番队接受治疗，还不计较我在会议上为他添了麻烦的事情，看起来不像坏人。”考虑到自己此时是失忆状态，元新歌干脆将蓝染惣右介心中的笨蛋人设走到底，说不定正好能够达成完成任务的基本条件。
　　蓝染惣右介显然是个善于伪装又老谋深算的反派角色，被他看作蠢货的家伙同时也会是最为好操控的棋子，而实力和忠诚则是为棋子增添可利用价值的砝码。
　　元新歌说不定马上就要和系统断绝关系，从对后续计划的影响来看，他倒是并不该在意这个任务是否能被顺利完成，因此心中少了些必须步步为营的紧张之感，此时处事也觉得自然了不少。
　　但他毕竟是救世主分部花费极长时间教导出的毕业员工，既然承担了这份没有些责任感与正义感便难以完成的工作，他愿意尽可能为守护世界的和平出一份力。
　　不过，同样是经受训练来到任务世界，原先的元新歌被人在同伴毫无所觉的情况下杀死，虽然能从他只擅长鬼道却对体术一概不通的情况推断出穿管局安排的两次训练似乎重点并不相同，但也足以说明这个任务有极大的失败可能性。
　　为了提高完成任务的概率，元新歌需要在小心行事的同时尽量接近蓝染惣右介，至少先了解对方的能力究竟有什么作用，因此，顺着他的话继续说下去就是最好选择。
　　“……果然如此，”蓝染惣右介沉思一瞬，他眉眼间显出些难以察觉的悲痛，又像是怕刺激元新歌突然回忆起往日的伤心事般强行收敛起来，将无法直白揭开好友伤疤的隐忍与怜惜扮演得淋漓尽致。
　　他将薄唇抿紧成一条直线，显出极度的纠结与犹豫，却还是忍不住开口道：“他的确束下严格，但也的确爱惜你的才能——但护廷十三队中的天才太多，如果牺牲你能使他获得他想要的东西，那又有什么不可以呢……”
　　元新歌已经完全可以确定蓝染惣右介在糊弄他了。
　　穿管局为了使员工的灵魂更好地融入任务世界中的身体，学会伪装是每人必经的第一堂课——至少对于元新歌是如此，或者说，至少对于这个循环中的元新歌是如此。他本身的人格已经被漫长的训练抹去，因此便能够更好地向躯壳之中填充最有利于任务完成的灵魂。
　　有着此种经历的加持，元新歌此时有两个问题。
　　第一，蓝染惣右介到底为何会将他看作一个可以凭借如此拙劣的演技蒙混过去的笨蛋？
　　第二，原先的元新歌到底为何会在选项无穷尽的情况下选择一个这样的笨蛋人设？
　　他开始思考笨蛋浓度是否有些过了头，导致蓝染惣右介看上去完全没有任何认真的态度，更像是在演一出前后性格极其割裂的滑稽剧。但既然对方认为这样的演技就已经足够，也能从侧面反映出元新歌在聪明人眼中本该是个怎样的形象。
　　“你总说什么‘杀害’或‘牺牲’之类的话，可我现在分明还好好站在这里。”元新歌足够敬业，他陪蓝染惣右介将这出滑稽剧演了下去，“卯之花队长已经治好了我的伤，我并没有死，是你误会了。”
　　蓝染惣右介随即露出了更加悲哀的神色。
　　他哀痛道：“新歌，你……已经死去了，我亲眼目睹了你被虚化的队长杀死……！”
　　元新歌愣在原地，他直起身子，不再维持那个小声说话时才需要格外靠近的距离，然后用力握了握拳头，在确定自己的确能感觉到躯体实际存在后，他立刻否定道：“不是的，我真的还好好地站在这里。”
　　似乎是为了让蓝染惣右介相信自己的确不是什么幻影的事实，元新歌甚至蹲下身子拉住了蓝染惣右介无力垂在膝盖上的右手，使体温真切地传达到他的手心。
　　他仰望着蓝染惣右介，露出一个笑容，却因为对方刚才那番笃定的回复而难以抑制地感到有些慌乱，于是连嘴角的弧度都显得勉强起来。
　　“我还在，你也能感受到的，对吧？”元新歌澄澈的蓝眸中显出极其渴望得到承认的真挚情感，甚至因隐约担忧再一次得到否定回复而多了几分恳求，“如果我们真的是朋友，就请你不要再开这种玩笑了。”
　　蓝染惣右介与他为好友是假，早就相识却是真，他自认为算是护廷十三队中比较了解元新歌的存在，却还是没想到那孤僻的家伙还能露出这样无辜又柔软的神色。
　　像是在陌生环境中受到惊吓后终于见到可以依靠之人的食草动物，此时正迫切地等待着他承认自己的存在——蓝染惣右介不喜欢元新歌活着时的样子，沉默、油盐不进、偏偏实力不容小觑、还展现出不可改变的忠贞，他紧紧跟在山本元柳斎重国身后，像一条不会吠叫却牙齿锋利的狗。
　　所以他成为了一番队的四席，是这支主要负责文职工作的队伍中为数不多的战斗人员。
　　在元新歌尚且没从真央灵术院毕业时，蓝染惣右介就无数次从各式人群口中听到他的名字，与当初的自己得到的评价有些相似，无外乎是些“天才”“前途无量”“未来光明”一类的词语，但他显然没有自己更令人省心。
　　经验老道的老师们认为元新歌的斩术与白打是绝对的短板，一旦遇到能够勘破这个弱点的劲敌，必然落于下风。蓝染惣右介无意听到这番讨论，疑惑为何不为元新歌进行这方面的突击培训，老师们却都无奈笑着摇头，表示就连议论都只敢在教师专用的休息室中说上几句，不能让元新歌听见。
　　他们形容那人像块又涩又硬的石头，敲不动搬不动，想要获得石头的允许、在其上雕琢出更加美丽的花纹，就只能任其躺在原本他想要待的位置，随着只有一条主干的河流一门心思地朝前跑。
　　元新歌被老师们提醒得多了，就算平日里再沉默也会不耐烦，于是就在课余时间邀请了所有建议他多多修习体术的老师，与他们站在比武场中进行了一场实战演练。
　　他已经有了舍弃咏唱也能使出八成鬼道的实力，因此不过是心念一动便能顷刻间无缝发动用于攻击的破道与用于防御的回道。
　　斩魄刀的力量使他能够加快身体吸收灵力的速度，于是当鬼道释放的频率快至一定程度后，真央灵术院中的灵力便如同正被水泵抽取一般朝着他的体内涌去。
　　学校范围内的灵力被吸收，化作鬼道又从指尖倾泻而出，考虑着不能伤到老师，点到为止的招式使攻击在真正到达目的地前又被主动化成一缕灵力归还于虚无——元新歌像是一道完整循环过程中最寻常的中间点，灵力进入他的体内走了一遭又被释放，无论是他本人还是真央灵术院都没有太多损耗。
　　他的鬼道实力的确不容人指摘，元新歌毫发无伤地走出比武场时，身后的老师们依然在窃窃私语。
　　敌人不讲究什么一对一的公平，若是真想模拟实战，几位老师一同使出全力，元新歌也难占据什么上风。但死神的道德底线毕竟和丧失了理智的邪恶灵魂不同，他们并不打算以多欺少、非得在此时赢过学生不可。
　　加上元新歌难以招架此时的攻击便会报出号码更加靠后、威力也更加强劲的破道，在他开始尝试吟唱破道之九十九、五龙转灭的咏唱词时，老师们叫停了这场比试。
　　他们只想到规劝元新歌的时间还多，不急在这一时，却没想到元新歌打定主意不再听人唠叨，若是哪位老师再多说一句，他干脆过段时间便申请该科目的结课考试，再也不出现在课堂之上。
　　这个做法加快了元新歌的毕业进度，他大概只上两年学就能顺利毕业。
　　蓝染惣右介没想到天才竟然是被老师们的碎碎念逼出来的，一边觉得这故事实在有趣，一边又期待起什么时候和元新歌见上一面，看看那份让所有老师都无奈至极的固执到底有多令人避之不及。
　　但蓝染惣右介得到的结果注定让他大失所望，元新歌将原本便已经缩短到两年的读书时间再次砍半，只一年便毕业进入了护廷十三队，加上那人对他所教授的书法课没有半点兴趣，即使蓝染惣右介的教室次次满到甚至有人站在走廊听课的程度，他也从未见过元新歌一面。
　　他们第一次见面便已经是元新歌进入一番队以后的事情了。
　　作为五番队的副队长，蓝染惣右介随队长一同参加了每月的例行会议，一番队照常来了三人，分别是队长山本元柳斎重国、副队长雀部长次郎与……甚至在队伍中还没有席位、却接替原本的四席成为了会议记录者的元新歌。
　　这说明了山本元柳斎重国的态度，元新歌即使不在最近提职，也迟早会成为一番队四席。
　　元新歌站在山本元柳斎重国的座位之后，手持一个外皮朴素的笔记本，尽心尽力地完成自己的工作，面对其他队长的调侃与肯定时只当过耳清风，仿佛只有那老者的话能顺利通过耳道进入大脑。
　　——山本元柳斎重国又靠令人感到匪夷所思的方式轻飘飘地收了条好狗。
　　这是当时的蓝染惣右介心中的想法。
　　而此时看着正向他展露最柔软的部分、不明真相便被蒙骗着示好的元新歌，他又想：真好笑，现在这条狗的主人好像是他了。
　　和他想象的一样，坚硬的外壳下是愚蠢的内里，元新歌的灵魂并不是他期待中的高洁模样，在因元新歌的陌生表现而略微躁动的神经平静下来之后，这样的认知使蓝染惣右介难以抑制地感到失望与无趣。
　　但他还是伸手抚摸了元新歌的发顶。
　　因为山本元柳斎重国大概还不知道，这位被他极其看好的忠实拥护者已经认他人做主。
　　愚蠢与否倒是次要的标准，蓝染惣右介更看重元新歌能为他带来什么。
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　　最后一个世界感觉画风会比较欢乐（？）
　　蓝染：因为不太聪明所以不用好好演戏
　　新歌：因为他不好好演戏所以干脆不太聪明


第136章 
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　　有了要将元新歌收为己用的想法, 蓝染惣右介便不再纠结于非要他此时便立刻认清事实。男人骨节分明的手轻轻盖在元新歌头顶，动作因思考的速度加快反而逐渐放缓，这般仿佛是不忍再重复残酷真相的姿态使元新歌表现出的惊慌变得难以遮掩。
　　青年瞳孔微颤, 面色也苍白起来，一向只有漠然的脸在今日显出太多生动的表情。
　　蓝染惣右介凭对他一贯的了解知道元新歌不会有、也不屑掌握如此精湛的演技, 真央灵术院的天才不少, 元新歌是其中性子最为冷硬的一位，能用实力占据上风便绝不迂回处事。
　　装出无害的样子来迷惑敌人, 这可不像他。于是蓝染惣右介愈发相信他是真的失忆。
　　现在唯一的疑点便是为何元新歌会连早上两人见面时发生的事情都一同忘记。
　　元新歌是蓝染惣右介使用镜花水月制造出的幻影, 也就是只在被催眠者眼中出现的幻觉, 既不该拥有自己的意识，也不该拥有真实的身体，他只是催眠能力支配旁人感官的结果, 按照蓝染惣右介对斩魄刀的了解，元新歌没理由会呈现此时的状态。
　　可看看此时的他——乖顺、意志不坚定、容易被控制，甚至能被未曾被镜花水月催眠的一番队队员看见, 还近距离瞒过了山本元柳斎重国的眼睛，连卯之花烈在亲手为他治疗时都未能意识到有什么异常。
　　蓝染惣右介愿意将发生大部分异变发生的原因当作崩玉泛用性的体现, 他此时该做的不是怀疑, 而是尽可能找出所有疑点的解释。
　　他正秘密研究的发明物崩玉实则是枚具有自我意识的宝石，能够吸收周围存在的“心”然后将其具象化。虚化事件中, 蓝染惣右介的确面临了相当程度的危机，当时崩玉被他带在身上, 难免影响了镜花水月能力的最终结果。
　　蓝染惣右介的计划中并不包括一同杀死元新歌，但不知道山本元柳斎重国究竟是何居心, 竟然在一众由队长与副队长级人物组成的救援队中加入了作为一番队四席的元新歌。
　　更令人感到为难的是, 元新歌的存在大大增强了队伍的战力, 与鬼道众副鬼道长配合使出的九十级以上鬼道轻而易举便压制住了先行虚化、逐渐丧失理智的两位同伴。
　　如果战局就定在这里，蓝染惣右介先前所谋划的一切都无法达成最佳效果，想到之后即将骤然增加的工作量与暴露风险，他比原定的时间更早一步出现，配合被死神视作最大敌人的邪恶灵魂“虚”一同亲手将几人处理。
　　从在护廷十三队中的身份与话语权来看，元新歌对他的威胁相对来说最小，于是他将这人放在最后。镜花水月毕竟还承担着作为一把刀的最基本职责，蓝染惣右介直接用锋利的刀刃将元新歌的脊背整个割开，而就在这时，又有两位预料之外的不速之客加入了战场。
　　十二番队队长浦原喜助和鬼道众大鬼道长握菱铁斋正立于救援队与他之间，维护与敌对之意没有丝毫遮掩，他们带来的不仅是份极强的战力，更是有关蓝染惣右介作为五番队队长却在瀞灵廷中开展虚化实验、造成无数灵魂失踪、甚至连护廷十三队队长级人物也惨遭毒手的真相。
　　蓝染惣右介固然实力强劲，但并不代表此时的他能够在面对如此强敌时也毫无压力地就地反杀。仔细算算，瀞灵廷中有名有姓的强者有一小半都站在了他的对立面，如果再不将注意力放在另寻他法处置浦原喜助与握菱铁斋之事上，恐怕他的秘密会被先一步揭穿。
　　——如果元新歌还活着就好了，至少能被迫制造有利于他的局面，在他布局时稍做牵制。
　　这个想法只是在蓝染惣右介脑中一闪而过，抱着“能杀一个是一个”的念头，尽管不能亲手将其他人全部处决，他还是在使用镜花水月的能力掩护自己逃走时顺势带走了距离自己最近的元新歌，并且于在场众人的意识中留下催眠效果，使他们认为元新歌还在原地。
　　“元新歌似乎还有意识……！”蓝染惣右介听见身后浦原喜助的惊呼，原本有些追击想法的握菱铁斋也立刻停了下来，“并且也没有被虚化！”
　　催眠发挥了应有的作用，蓝染惣右介顺利到达了安全地带，之后他看向被自己一路拖行的元新歌，漫不经心地拨弄了下已经覆盖了青年整张左脸的白色面具——那是虚化的象征，并且尚未停止发育，想必很快就要蔓延至整张面孔。
　　代表虚空虚内心的虚洞也在逐渐形成，贯穿整个身体的空洞有拳头般大小，在元新歌锁骨间的位置，此时他衣衫凌乱，蓝染惣右介一眼便将他身体发生变化的全过程看了个遍。
　　等面具和虚洞都彻底长好那时，元新歌就会从风光无限的死神变成邪恶嗜杀的虚，失去了使用鬼道的能力，对体术没有任何了解的他一定会再次吃到苦头。
　　但蓝染惣右介不打算留下他、再看他究竟能凭借自己的力量成长至什么程度，元新歌的确是位天才，但不愿向未知处寻求突破的代价便是上限一眼就能望到尽头。
　　就算他的鬼道技法再精湛，最终能做到的事情便只有发动鬼道而已。更何况，元新歌的鬼道也并非完美无缺，但凡他所掌握的回道技法更加高深，说不定也不会在被蓝染惣右介斩开背部的一瞬间就失去意识。
　　或许回道在一瞬间恢复的程度只能使元新歌再清醒几秒，但如果他能在这几秒内立刻舍弃咏唱发动足够强大的缚道之七十三倒山晶、缚道之七十九九曜缚和破道之九十黑棺，同一时刻进行自卫、束缚蓝染惣右介和攻击，说不定战局就会立刻逆转。
　　不过此时说这些也没什么意义，大鬼道长握菱铁斋都难以达成的事情，没理由此时的元新歌能轻松完成。蓝染惣右介并没为元新歌此时的境遇感到惋惜，他亲手割断了元新歌的喉咙，目睹他的身体消散在瀞灵廷的无尽灵力之中，见证了这位天才的陨落。
　　之后的事情就很简单了。
　　在浦原喜助和握菱铁斋忙于对战场上的大人物们开展紧急救助时，蓝染惣右介先以最快速度前往四番队催眠了以副队长虎彻勇音为首的一众队员，叫他们为自己怀中似乎身受重伤的元新歌进行治疗，随后解除对战场上两人的催眠，使其意识到已经中计，第一时间自投罗网。
　　蓝染惣右介设计中央四十六室对本次事件中存活的敌人——即浦原喜助、握菱铁斋与起初虚化的几人宣布处以极刑，亲自为死神的世界进行了场大换血。
　　元新歌不在处刑名单之中，大抵是山本元柳斎重国在其中发挥了大作用，这令蓝染惣右介有些吃惊，但也肯定了自己的猜测：
　　山本元柳斎重国显然有足够的证据证明元新歌对他忠心耿耿，说不定两人之前达成过什么违背即死的约定，否则那老者大概不会为区区四席花费如此多的精力。
　　至少鬼道中没有这样的约束之法，蓝染惣右介还没想清楚原因，但总之，既然山本元柳斎重国愿意相信元新歌，那么仍然躺在四番队的“元新歌”就一定还有大作用。
　　鬼道众的正副首领、护廷十三队的五位队长和三位副队长皆被更换，计划的发展顺利到过头，之后接到元新歌恢复意识的消息，蓝染惣右介第一时间来到四番队，这才意识到事情并非没有任何意外情况。
　　比如说看上去只是一具空壳的元新歌。
　　蓝染惣右介试图与他交谈，却直到提起一番队的前二十席会议时才得到了对方的反应，青年急匆匆朝一番队赶去，蓝染惣右介隐去身形跟在他身后，暗中观察他身上发生的一切变化。
　　但令蓝染惣右介感到吃惊的是，在元新歌进入一番队的领域之中后，即使他未曾主动发动镜花水月的催眠，经过元新歌身边的寻常队员也依然仿佛受到催眠般向他打了招呼，就连山本元柳斎重国也没能意识到坐在长桌旁的青年只是一抹幻影。
　　蓝染惣右介难以置信地远离会议室，以免有人察觉到空气中属于他的灵力波动，等元新歌出了会议室后又一次跟上。
　　青年顺利找到了一番队的所在地，却不知道四番队到底在哪，两次选错方向，蓝染惣右介本想找个理由现身，却又碰上了虎彻勇音。
　　于是他按下心底细微的焦躁，依然只是监视。
　　直到真正与元新歌交谈过的此时，蓝染惣右介才能猜测着给他的情况下个定论：或许是崩玉尚不稳定的状态使自己那一瞬间的渴求被放大，宝石的奇妙力量赋予了元新歌一份全新的可能性。
　　他尝试过进行其他内容的催眠，却发现只有元新歌能够获得这种可能性。蓝染惣右介在等待元新歌从会议室出来时对自己发动能力，制造又抹消了两个另外的元新歌的幻觉，终于肯定了元新歌的特殊性。
　　如此看来，元新歌早晨那段仅凭生前本能行动的时间，就是从空壳到被填充灵魂的空白过渡期。
　　虽然本身只不过是由催眠产生的幻影，蓝染惣右介本人在不发动能力时就无法意识到他的存在，但在其他人眼中，元新歌不仅拥有了毫无破绽的实体，甚至还像是作为镜花水月刀身的延伸般有了能自动催眠看见自己之人的能力。
　　而且，简直像是专门为了迎合蓝染惣右介的计划——
　　元新歌失去了记忆，却维持了愚蠢的本性，使自己将会成为蓝染惣右介安置在山本元柳斎重国身边的刀。更令人安心的是，元新歌毕竟只是镜花水月的产物，只要蓝染惣右介想要那样做，就随时可以毫无痕迹地抹消他的存在。
　　“没关系。”蓝染回神，他加重手中的力道，试图使元新歌感受到他的支持，“新歌暂时还没办法接受也没关系，我会一直陪在你身边，会像原来一样一直陪在你身边。”
　　元新歌的瞳孔微微颤抖，他下意识伸手扯住蓝染惣右介膝头的布料，埋下头的动作像是在试探着从对方身上找到依赖的可能，也像是对恐慌与不安的拙劣掩饰。
　　他做出动作的速度很慢，像是害怕被蓝染惣右介拒绝，也像是怕梦境猛然惊醒——传说中的故事说不定是真的，若是死去的人还留有执念，便不会意识到自己已经死去，直到被谁点醒才会消散。
　　他的确不敏锐，但不代表他意识不到蓝染惣右介的妥协，但或许是出于恐惧，他始终没有再进一步追问结果。
　　蓝染惣右介展现出了极其善解人意的一面，他包容了元新歌的胆怯，手上朝自己的方向微微使力，使元新歌的头轻轻挨在了自己的膝盖之上。
　　——一个既能解释为提供依靠、又能解释为绝对支配的姿势。
　　“新歌，我们都会获得想要的结果。”蓝染惣右介低声说道，极其肯定。
　　“……其实我知道一定有什么事曾发生在我身上。”元新歌犹豫着开口，他依然显得非常不安，“我问过虎彻副队长有关‘原本的元新歌’的事情……我和他一点也不一样，但是，如果被人从梦中叫醒的话，现在的我也就不复存在了吧？”
　　“我会消失的！”
　　他的声音中甚至带了些泫然欲泣的意味，更是让蓝染惣右介有了种新奇的感觉。
　　“我不认识回家的路，将原先接触过的朋友忘得一干二净，别说什么斩术，就连原本擅长的鬼道都不知道该如何使用……！”元新歌像是将从获得全新灵魂到此时感受到的一切恐慌都摆放在蓝染惣右介面前，在短暂地激动过后，他沉默下来，略微哽咽。
　　蓝染惣右介看着他头顶的发旋，听他可怜地喃喃：“我真的很害怕……如果不明不白地留下又消失，那我受到煎熬的目的又是什么？”
　　回应元新歌的是一声无奈的叹息。
　　“那就让我们从头学起吧。”蓝染惣右介承诺道，“我会帮你的，新歌。”
　　元新歌疑惑地抬眸，眼中果然有些晶亮的水色。
　　男人笑起来，眉眼间是令人感到非常亲切的调侃之意，他说道：“我不仅是你的朋友，在这个身份之前，我也是真央灵术院承认的老师啊。”
　　——虽然是书法老师。蓝染惣右介丝毫没有蒙混过关的愧疚之心。
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　　用这章解释一下这个世界的身份设定！
　　蓝染：很好，我已经把我要利用你几个大字摆在你面前
　　新歌：那就为大家表演一个究极白嫖（指无条件补课）


第137章 
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　　既然蓝染惣右介愿意提供帮助, 元新歌当然不介意省时省力地跟他学习。
　　也算托了对方对他持有的极度轻视的福，他无需常常保持怀疑也能轻松分辨出蓝染惣右介或许在哪些问题上进行了掩饰或隐瞒，除那以外的部分, 基本都可以被看作是可信任的内容。
　　在讲解中，如果蓝染惣右介遇见希望能够自然避开的某些信息, 他便会极其轻描淡写地一笔带过, 速度快、语气轻、内容不实，令元新歌立刻便能意识到“这是需要再自行深入探索的要点”——比如说, 关于那把名为镜花水月的斩魄刀的能力。
　　斩魄刀是由未解放的普通浅打与死神朝夕相处后、由死神本人向其中注入灵魂之精髓而塑造出的具有特殊能力的刀, 除最基本的劈砍能力以外, 有“始解”和“卍解”两种解放形式，分别象征着斩魄刀功能向第一阶段和第二阶段的进一步解锁。
　　按照蓝染惣右介所说的，元新歌的斩魄刀为鬼道系斩魄刀, 类似于念能力中的特质系，是一把名为 “蹒跚云”的黑柄打刀，有隐藏于意识之中、无需手持便能发挥作用的特点, 始解能力为无缝调动周围环境中的灵力填充体内灵力空缺，卍解能力则还尚未发掘。
　　这把斩魄刀实在极为巧妙, 元新歌斩术极差, 体能不好，基本不会使用斩魄刀本体进行战斗, 藏于意识之中便能尽可能避免体力消耗；而调动灵力的能力为他的鬼道强度提供了更高的上限——蹒跚云几乎可以被称为与死神本人情况最为契合的斩魄刀之一。
　　大概就是之前在识海中见到的那把刀了。元新歌感到为难，或许是因为躯壳内是相同又不同的灵魂, 即使蹒跚云还在，但他无法使用其进行战斗。
　　而蓝染惣右介称自己的镜花水月为流水系的斩魄刀, 可以凭借雾与水的反射干扰敌方视线、最终使其自相残杀。斩魄刀作为死神唯一区别于他人的的特殊能力来源, 几乎可以被称作死神所具备的最强大战力, 蓝染惣右介绝不至于弄错自己的能力。
　　那他在初次见面时提过的“催眠”又是什么？在元新歌修养的这三日内，他又为什么未曾解除对自己的催眠，而是一直保持正常沟通？那么，他口中的“大事”又是指什么？
　　元新歌知道自己不能松懈，否则只会使历史再次重演。
　　但抛开甚至占不到教学内容十分之一的避而不谈，蓝染惣右介不愧是真央灵术院的特别讲师，在元新歌对于力量体系有关的概念一窍不通的情况下，他总能用最为简明却又不至于简陋到令人无法理解的描述极为巧妙地概括出所有要点。
　　而于生活方面，蓝染惣右介也给予了元新歌也体贴又细致的照顾。直到离开四番队那天，元新歌按照虎彻勇音的提示一并带走了立柜中的杂物，他才知道蓝染惣右介原本来到病房的目的大概是取走自己的某样贴身物品。
　　元新歌没问，因为疑点太多就暂时权当没注意到。蓝染惣右介也装作无事发生过，他平静又自然地说要借那本子一用，元新歌递给他，便见他直直翻去了第一张空白页，前半本的内容一点未看。
　　仅是稍一思索，蓝染惣右介便在其上简单勾勒出了瀞灵廷的主干道，然后在不同的位置圈出护廷十三队的位置，又额外注明了“尽量不要经过十一番队”和“如果十三番队的成员前来搭话，不用理会也行”等内容。
　　元新歌微微皱眉，他不解地问道：“为什么要避开十一番队？”
　　“十一番队是战斗部门，他们不注重鬼道的修行，是一支看重身体凶悍能力的队伍。”蓝染惣右介话中并没有歧视的意味，也因此更显得像在为元新歌着想，“你和他们大概不会很合得来。”
　　“那，十三番队又怎么了吗？”元新歌又抛出另一个问题。
　　蓝染惣右介微妙地沉默了一瞬，随后语气如常道：“没什么，只是觉得……新歌原先要加入十三番队来着啊，这时候——”他沉吟起来，然后想到了一个还算委婉的说法，“或许会有些不自在吧。”
　　想起自己并不了解这具身体原先与十三番队的纠葛，元新歌露出恍然大悟的表情，点点头便不再说话，又看蓝染惣右介翻过一页，在新的空白页上画下一番队的大概构造，详细到甚至连他的房间左右住着谁都一清二楚。
　　元新歌没有过多追问，他能感到蓝染惣右介很多消息的来源都显得莫名其妙，但毕竟他们之间还有个昔日旧友的身份，也不方便频繁表现出怀疑与忧虑。
　　既然已经回到一番队工作，已经上任五番队队长的蓝染惣右介就不能再与他经常见面，元新歌手中的本子还记着几本可以借阅的鬼道相关书籍的名字，总归找到了自学的思路。
　　而重新返回一番队之中，在大量学习中显得久远起来的记忆便又回到了脑海之中。
　　元新歌想起山本元柳斎重国曾在初次见面时要他痊愈后去当面解释，看此时天色还早，便去到队长办公室门前询问负责看守的一番队队员：“队长在吗？”
　　他语气中带着理所当然的意味，听上去与原先没什么差别，队员早就适应了新任四席生人勿近的姿态，还是恭敬地回答道：“队长不久前才前往资料室，现在不在办公室中，但他留下了口信，如果新歌大人归队后来找他的话，就请您先进办公室内等待。”
　　元新歌点头，门口两侧的护卫为他打开门，他坦然进入护廷十三队总队长的办公室，心想山本元柳斎重国倒是对他还挺放心的——这样的要地竟然就放任他一个人待在其中。
　　不管老者是否在房间内设置了什么能够监视来者一举一动的机关，元新歌没有随意乱动的想法，他当然也不怕被人时刻关注。他从办公室中选择了最角落、也是最远离办公桌与书柜中大量资料的椅子坐下，随后便是一段漫长的等待时间。
　　元新歌拿着本子，趁这时候背诵起修养时记了笔记的鬼道咏唱文。
　　他在蓝染惣右介的指导下尝试检测了自己灵力的量与运行速度，说出的结果是“灵力磅礴且运转流畅”，实际感受到的结果却是“没什么特殊的地方”。尤其是有了第二个任务世界中那肉眼可见的庞大念力的对比，元新歌不觉得自己会与原先的元新歌一样是位鬼道天才。
　　灵魂之间的差异过于明显，元新歌只能通过后天努力弥补，他已经打定主意，等向山本元柳斎重国汇报完最近的情况后便前往训练场，看看自己此时的鬼道水平究竟如何。
　　不过，反正闲来无事，就算在这里不能施展主打攻击的破道，元新歌倒是觉得自己可以先试试展开缚道，也算真正感受一下这个世界的力量究竟如何。
　　他背出记忆中的咏唱文，发动缚道之三十九圆闸扇，体内的灵力似乎因为突然找到一个倾泻口反而略微停滞了一瞬，像是老旧发动机突然运作起来，并没能在第一时间发挥作用。
　　在元新歌逐渐皱眉之时，一个看上去便感到有些脆弱的圆形防护盾出现在他面前。
　　——像扇一脚就能踢碎的玻璃门。元新歌如此想到。
　　而就在此时，门外传来两声元气十足的问好声：“队长好！”随后两扇木门被完全打开，不怒自威的老者迈步从外走来。
　　“既然四番队说你不需要继续治疗，”山本元柳斎重国没将目光过多放在元新歌身上，却显然早已经评估了这个缚道究竟处于怎样的水平，“为什么灵力没有完全恢复。”
　　“……队长。”元新歌立刻收回那扇圆盾，起身向山本元柳斎重国问好。面对这个直切重点的问题，他没想到作为最大反派的蓝染惣右介都没能发现的情况被这老者一语勘破，他犹豫一瞬，然后如实回答道，“说实话……我也不太清楚。”
　　山本元柳斎重国坐在座位上，他意义不明地沉默一瞬，似乎是在进一步审视元新歌，然后评价道：“鬼道的强度也有所下降，你应该也能感受的到吧。”
　　“是的，队长。”元新歌垂眸，他显出极度恭顺，“卯之花队长并未提到会留有后遗症。”
　　山本元柳斎重国没再开口，元新歌看出他的意思，开始从最初恢复意识时向他详细汇报自己所经历的一切。
　　元新歌将恢复意识后处于混沌状态、迷茫间便下意识来到一番队开会的事情讲述一遍，也算是顺带解释了会在会议上陷入睡眠——或者干脆说是昏迷的原因，之后又将蓝染惣右介这几日一直前去探望的事情说了出来，只不过隐去了其中的教学过程，只说是蓝染惣右介因未能在虚化事件中保护好他而心怀愧疚。
　　老者不置可否，直到话题又回到元新歌的鬼道之上。
　　元新歌称自己马上就会去进行练习，争取尽快回归最佳状态。并且，由于这次的惨痛教训，他深刻认识到了斩术和白打的重要性，会同时进行学习。
　　“当然，我的练习不会影响正常工作，请队长放心。”元新歌如此保证道。
　　“嗯，这样也好，”山本元柳斎重国慢慢点了点头，他说出了进门以来的第三句话，“也能为过段时间的席位挑战做好更加充分的准备。”
　　元新歌一愣，这还是他第一次听说这件事。
　　“我会按照你所希望的，和你进行比试——当然，只会有护廷十三队的队长进行旁观。”
　　从元新歌此时的视角来看，山本元柳斎重国的考量相当周到：这既能使元新歌进一步意识到效忠于他是多么明智的选择，又能让元新歌感受到上级的肯定、从而不再纠结于飞快的晋升速度；既能借元新歌之力再次使各位队长感受到总队长的强大，又能使队长们明白元新歌的前途无量。
　　或许是吗？或许是吧。元新歌不知道，毕竟他没有原先的记忆，仅凭推测还猜不出山本元柳斎重国和元新歌做出约定的原因。
　　而且，即使这个分析有一定道理，那也一定有一个绝对不能更改的前提条件。
　　那就是——元新歌真的还是原先那个极其擅长鬼道、几乎能调动所在空间所有灵力的元新歌，而不是这个虽然更加善于使用体术作战、却连斩魄刀都无法拔出的元新歌。
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第138章 
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　　有了所谓的席位挑战赛, 元新歌终于感到了前所未有的紧迫。他当然不认为原本的自己是为了成为护廷十三队的总队长才向山本元柳斎重国提出这个请求，说不定两人早已达成什么协议，此举也有一定有其深意。
　　但此时最重要的事情却并非探究这场对战的背后含义, 而是作为入队第一年便向队长发起挑战的天才四席，元新歌必须展现出至少比队长与副队长级以外的死神都要强大的力量, 否则或许会引起大麻烦。
　　即使旁观者只有各位队长, 但一旦消息泄露，如果每个刚从真央灵术院毕业的新人都怀揣着“可以随意挑战队长碰运气或刷存在”的目的在席位挑战那日与诸位队长进行一整天的车轮战, 元新歌一定会变成整个护廷十三队的罪人。
　　所以他必须用实际表现使众人明白：即使他的实力与山本元柳斎重国有着巨大差距, 也一定是强于寻常队员, 如此才能获得向队长发起越级挑战的机会。
　　……不过，说是什么“越级挑战”，看上去更像是一番队提供给大家的一场表演秀。
　　元新歌皱着眉望向训练场上由舍弃咏唱的破道之三十二·黄火闪造成的极轻痕迹, 真心感到相当为难。
　　身体内灵力的运行受到灵魂的影响，元新歌固然拥有同样充沛的灵力，此时却既不能使灵力流畅地转化成鬼道被释放, 也不能操纵斩魄刀制造无缝施术的可能性，显然比原先的自己弱小得多。
　　他站在原地仔细思考了一会儿, 有一番队的普通队员来到训练场门前叫他, 称副队长让他归队以后尽快恢复工作状态，如果已经准备好的话, 就到办公室去领取任务。
　　此时光从脑海中过多纠结显然没什么益处，元新歌跟着那位队员一同前往办公室, 发现房间里只有一人在资料柜前站立，看上去像是在一直等着他, 这使他不禁庆幸自己没有偷懒的打算, 接到指示便立刻赶了过来。
　　那人在他问好后转过身, 是元新歌来到这个世界后第一个与他搭话的八字胡男人，元新歌已经知道他是一番队的副队长雀部长次郎，应对时便也能更加得心应手一些。
　　雀部长次郎叫他过来整理接下来要为各番队分发下去的会议纲要，虽然有些琐碎，但总归不是什么复杂的工作。在将大概要求叙述一遍以后，男人转到一旁去完成自己的工作，留元新歌一人站在资料柜前绕着十三堆文件转。
　　一人不是多话的性格，一人因为记忆缺失没有贸然开口，加上手头的工作量并不算少，他们在很长一段时间内都没有发出任何声音，元新歌有时甚至会恍惚感到自己像是正独自待在一间空房子里。
　　终于，在雀部长次郎捏起细柄茶杯暂做休息时，元新歌主动发起了两人之间的第一个话题：“副队长，其实我有一个关于斩魄刀的问题。”
　　“说说看。”雀部长次郎应道，他没有抬眸，目光依然放在桌面的文件上，却能从他略微放松下来的身体姿态中看出他已经做好了将注意力放在接下来会听到的问题之上的准备。
　　元新歌实则有预料到他会给出如此爽快的应答，但因为他本身心里还在权衡是否要说出这句话，在开口前还是短暂犹豫了一瞬。
　　“……只有真央灵术院的在院生才能得到全新的浅打吗？”元新歌想到这样的说法似乎还不足以让雀部长次郎领会自己的真实意图，于是顿了顿，进行了更加明确且直截了当的询问，“我是说，如果我还想要一把浅打呢？”
　　斩魄刀一定是独一无二的，这是所有经历过系统学习的死神都会掌握的基础知识。
　　死神与浅打朝夕相处，创造出一把独一无二的斩魄刀，在知晓的过程中了解到与自己的命运相连接的斩魄刀的名字，再通过呼唤刀的名字进行力量的解放——这是从斩魄刀这一概念诞生以来便毋庸置疑的事实。
　　与现世的普通刀具不同，斩魄刀拥有自己的性格、意识、灵魂，对于持有者来说已经算不上完全意义的武器，刀的存在更类似于伙伴、战友、甚至自己的半身，是旁物所不能替代的重要存在。
　　元新歌带着一把名为“蹒跚云”的斩魄刀入队，只在毕业考试时将刀带在身边，其余时刻皆放在识海之中，因此他人无法光凭外表判断蹒跚云的状态，也更有利于扰乱敌方的判断。
　　但既然他会问出这个问题，就说明此时的情况显然不太寻常。
　　雀部长次郎知道这位年轻的四席是那种惯常将所见所想闷在心里自己思考的性子，原先便曾在队长面前语出惊人，随后便因为想着要研究出全新的鬼道而破坏了自己的住所。
　　有了先前为他处理麻烦事的经验，雀部长次郎明白一定要尽快为他答疑解惑才行，于是为了更好地判断此时的情况，男人谨慎地问道：“是蹒跚云出了什么问题吗？”
　　斩魄刀与灵魂息息相关，元新歌不确定死神之间是否有过通过无法使用斩魄刀一事发觉内里灵魂更换的先例，自然不能将实情道出，他摇头：“我打算为了席位挑战赛而加强体术的训练，但蹒跚云派不上什么用场，加上在之前的事故中有了些新体会……我说不定能成为第一位使用两把不同斩魄刀的死神吧？”
　　他的话题转的极快，思路之跳脱令雀部长次郎感到无奈，男人想否认元新歌的说法，却又不知道从哪开始说起。
　　比如“你先前向队长发起挑战时还说要彻底激活体内与鬼道有关的潜能，为什么这事后又突然打算加强体术”，或者是“即使是鬼道系的斩魄刀也没理由在战斗时被称为‘派不上什么用场’，你到底是看见了谁的刀才会生出这种想法”，还有“产生新体会不代表能培养出全新的斩魄刀，如果感到有进步不如研究卍解”也很重要。
　　雀部长次郎沉默一瞬，还是选择了一个问题出口：“你问过队长的想法吗？”
　　“因为想着可能不会被批准，”元新歌坦诚说道，“所以还没有。”
　　在这样的语气下还能不认为自己是被轻视，雀部长次郎显然既有忍耐的某种才能，又对元新歌的了解深入到了一定程度。
　　“是的，我这边的答案也是一样。”雀部长次郎面容平静，坚定地给出了不容反驳的否定答案，“蹒跚云是你珍贵的伙伴，既然已经被你的灵魂打磨完毕，就说明它与你最为契合，绝非你一时兴起便能为其打下无用印记的玩物。”
　　元新歌摸了摸下巴，他并没显出惋惜与急迫，像是也同样预料到了这个回应，只是说道：“那还挺让人着急的。”
　　雀部长次郎顿了顿，知道眼前的青年与自己相比不过是个孩子，他将语气放缓，希望能消除元新歌心中那些颇为急功近利的念头：“如果只是因席位挑战赛而感到忧虑的话，我建议你不要一味把目光放在能力的拓宽上，队长会接受你的挑战，本身就是对你的肯定与鼓励，你无需产生太大压力。”
　　“副队长是觉得我该深入研究卍解吗？”元新歌追问道，“我的卍解是什么呢？”
　　“……这就不是我能了解到的事情了。”雀部长次郎已经开始想要结束这段对话，他意识到元新歌又陷入了自己的世界之中，与这些轻松考入真央灵术院后一年毕业的天才不同，雀部长次郎一向很难真正摸清他们那古怪的脑回路。
　　但他还是教导道：“想要习得卍解，就先要实现斩魄刀本体的具象化并使其认可你，等斩魄刀肯将真正的名字告诉你时，就可以获得斩魄刀卍解的力量了。这个过程听上去相当简单，但操作起来便能感觉到其中难度，好在你还年轻，不用急于一时，顺其自然即可。”
　　元新歌应了一声，在长久的沉默后，雀部长次郎没听到他的进一步追问，抬头瞟他时才发现他已经不知何时又分发起文件，神态如常，像是从未有过刚才那番古怪的发言。
　　思路跳脱的孩子大概就是这样反复无常，兴趣来得快也去得快，见元新歌此时像是已经翻过这页，雀部长次郎下意识松了一口气。瓷杯中的红茶被他用灵力微微温着，此时入口也依然是恰到好处的口感，正当他又轻抿一口茶水、同样打算继续集中精力投入工作时，元新歌便突然又开了口。
　　“我讨厌需要具象化的东西。”元新歌发自内心地说道，不过这只是他花费极长时间制造指环后的有感而发，为了防止雀部长次郎追问理由，他立刻转换了话题，“如果我想找些陪练的话，可以去十一番队寻求帮助吗？”
　　雀部长次郎手中笔尖一顿，他短暂沉默一会儿，然后尽量选用了一个比较委婉的说法回应道：“或许你该先从队内找位队员进行练习。”
　　从一番队内寻找些同样不是非常擅长体术的普通队员显然是最稳妥的方法，既不会让十一番队的队员感到这是仅擅长鬼道的元新歌的挑衅，也有利于元新歌知难而退、尽早放弃这些天马行空的想法。
　　元新歌又应声后不再说话，但雀部长次郎却感到难以平静，他怕元新歌过会儿再说出些什么使人烦恼的话来，于是在询问得知工作已经快要完成后，他以“刚痊愈要好好休养”的理由让元新歌离开了办公室。
　　元新歌站在门前思考一会儿，决定先测试一下自己的体术水平究竟在这群完全无法通过外表判断年龄的死神之中占据了怎样的水平，晚上回到队舍中休息时再尝试和斩魄刀进行对话。
　　虽然肉眼判断不出死神的年龄，但足以通过其日常行为或肌肉法力情况等细节判断出其体术的强悍程度，元新歌于队内转了一大圈都未能找到满意的对手，于是在工作时间结束、面前的墙里传来爆发式的喧闹声时，元新歌敲响了十一番队的大门。
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　　这个世界中，原先的新歌大概就是那种思维天马行空但在认定的事情上很固执的性格。
　　从真央灵术院一年毕业是因为偏科导致的被动努力，好像比其他天才要懒惰一点（


第139章 
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　　“欸……？一番队的元新歌？”开门的是一位眼角眉间贴着羽毛饰物的青年, 他显然不是专程过来应门，而是在追逐中因为距离最近被催促着来到门前，因此短发略微有些散乱。
　　但那点不平整被他飞速抹了下去, 同时，他回头喊了一声：“等一下！一番队的四席到这里来了哦, 队长！”
　　原本热闹的氛围猛地转凉, 大抵是以为元新歌是带着一番队的指令而来，突如其来的工作使大家都下意识沉默起来。
　　“不, 今天我是以个人身份来……”元新歌的阻拦在身着队长羽织的高大男人走到面前时停止, 他望着气势不凡的十一番队队长更木剑八, 沉吟一瞬后继续说道，“来寻求帮助的。”
　　元新歌的话慢了半拍，刚才参与玩笑的几人已经都出现在门前, 也正是对十一番队整体气质有了一定了解的此时，他才明白为何大门内外没有任何护卫人员——谁敢贸然闯进这里闹事的话，大概会被这群凶悍的家伙直接大卸八块吧。
　　但他并非不怀好意, 自然不会在面对他们时感到害怕：“我想和尸魂界最强大的战斗部队的成员进行切磋学习。”
　　元新歌平静的语气使这句奉承听上去更像是中肯的陈述，尽管这的确就是事实, 但听见这句话的十一番队队员们还是产生了某种极其微妙的被认可感。
　　站在更木剑八身边的光头青年露出难以置信的表情, 他语气惊讶，却难以从其中分辨出什么恶意：“你知道的吧？十一番队不注重鬼道, 和你完全不是一个类型啊？”
　　“啊，我了解。”元新歌可以看出他们对待自己的态度, 在发觉两方之间并非极度排斥以后，他还是坚持道, “我对自己的体术水平没有明确概念, 所以希望能获得专业人士的帮助——但, 这是出于元新歌个人的请求，而不是一番队四席的请求，所以不方便的话也没有关系。”
　　众人面面相觑，皆不理解为何因为坚持修行鬼道出了名的元新歌会说出这样的话。
　　将问题直白问出口的是队长更木剑八，他居高临下地注视着元新歌，发问：“为什么？”
　　“因为再也不想体会在战斗中一败涂地、无法操纵身体乃至命运的感觉。”
　　元新歌毫不犹豫地回答，他给出了一个似乎既含糊又明确的答案，让在场众人都下意识想到了他之前遭遇的那场生死浩劫。
　　“而且，我知道自己的上限还在极远的地方，虽然不知道我此时的体术水平能得到十一番队怎样的评价，但唯有我的意志和潜力，绝对不会让更木队长失望。”
　　“战斗，然后变得更强，这就是我来到十一番队的全部目的。”
　　空气有一瞬间的寂静。
　　“……好啊。”更木剑八蓦然露出一个狰狞的笑容，认可了元新歌的回答，“就当是今天的余兴节目吧。”
　　“时长不限，禁用鬼道，禁止始解，实战对打，讨饶即败。”男人转身朝十一番队庭院深处走去，“能接受就跟上，你只有一次证明机会。”
　　元新歌坦然进门，明显感到十一番队的队员们朝自己投来的目光中多了几分肯定。
　　在前往武术比试台的路上，元新歌又想到了之前在脑海中一闪而过的那个念头。
　　蓝染惣右介大概不会想到如此抗拒体术修行的元新歌会主动来到十一番队，他之前专门在地图上圈出两个地方，应该便是想要利用元新歌失忆的情况，使其下意识地相信某些错误信息。
　　真假内容混在一起才最令人难以分辨，蓝染惣右介巧妙地使用了这种方式，打算误导元新歌在见识到“十一番队的确与自己合不来”后对十三番队的微妙情况产生怀疑，从而使他顺理成章地避开甚至排斥十三番队，或许还会成为攻击十三番队的一把刀。
　　但元新歌已然初步获得了更木剑八的认可，也亲自体会了十一番队的队内气氛，了解到十一番队并不蔑视鬼道的实际情况，自然不会轻易中招。虽然此刻还不明白蓝染惣右介到底与十三番队之间有什么恩怨纠葛，但既然元新歌已经破局，只要在之后多加防范即可。
　　到达武术比试台，元新歌按照更木剑八的示意站上擂台的一侧。
　　跳上另一侧的是最开始在门口便说过话的光头青年。
　　“更木队三席斑目一角参上，”他咧嘴笑着，显出与更木剑八相似的狂气，“虽然报上姓名是在面对即将杀死的对象才会出现的习惯，但放心，这次我会控制好力道的。”
　　十一番队会派出三席的原因很简单，直接让实力够强的斑目一角与元新歌对战总比叫一群刚刚入队不久的普通队员进行车轮战更能看出元新歌的水平，加上斑目一角能够更好地遵守战斗规则、不至于使元新歌再次身受重伤，这也能体现十一番队对他的尊重。
　　元新歌回应：“一番队四席元新歌，还请多多指教。”
　　“很好，把你的斩魄刀拿出来吧。”斑目一角跃跃欲试，他说道，“没点真刀真枪还是让人提不起劲来，我们用刀战斗，没问题吧？”
　　“用刀战斗倒是没问题，”元新歌知道不是所有死神都会完全公开自己斩魄刀的能力，于是借用信息差存在的可能性，他说道，“但是，蹒跚云是一把能够存放在我意识中的斩魄刀，主要能力是充当灵力转换器，并不具备战斗功能，这也是我不经常将它取出的原因。”
　　“所以，或许我可以借用一把普通的武器吗？”
　　大概是连斩魄刀都不支持他修炼体术的情况使十一番队的队员们产生了某种理解与怜惜之情，有人主动从一旁的武器架上取来一把与斩魄刀相似的长刀，元新歌将刀出鞘，能从锋利的刀刃看出十一番队对武道的崇敬。
　　即使作为死神，他们都在使用斩魄刀战斗，对待应该是用来装饰的武器也一丝不苟。
　　——是值得尊敬的对手。
　　“如果没有其他问题，战斗会在倒数结束后立刻开始。”更木剑八如此宣布道，他肩头的粉发女孩欢呼着为自己队伍中的三席加油，然后将好奇的探究目光投向元新歌。
　　元新歌点头回应：“是，我已经准备好了。”
　　“那，三——”
　　斑目一角收敛了脸上的笑容，摆出了蓄势待发的战斗姿态。
　　“二——”
　　元新歌垂下眸子，略微调整呼吸节奏，脚步位置微微变换，肌肉做好了发力的准备。
　　“一——”
　　两人对视，皆能从对方眼底感受到澎湃的战意，斑目一角心中一震，随后感到了意料之外的兴奋。
　　“开始！”
　　战斗一触即发。
　　出于谨慎，元新歌并未采取先攻策略，他的静待不动正合攻击性极强的斑目一角之意。只见斑目一角甚至未曾使用瞬步，不过是仅凭脚力飞速向前闪出几步，双手紧握刀柄，与行走取相同节奏，从正面直朝元新歌的门面劈砍而来。
　　两人之间原本隔着整个擂台的距离，因此第一下自然挥空，刀刃划出极度凌厉的破空之声，足以见其威力凶猛。一旁围观的众人中有惊叹声传来，随后更是因为斑目一角力度不变、频率相似却屡出花样的连环攻势兴奋起来。
　　第二击由正上方压下，平平无奇，重在力大，元新歌右脚急速后撤，身体自然朝左后方仰倒歪斜，极为巧妙地避开，使刀刃几乎擦衣而过，看上去更像是机缘巧合下的幸运使然。
　　斑目一角仍在逼近，踩下第三步时便是第三次挥刀，他并未花费时间重新扬起手臂，而是借着劈至下腹附近的高度直接朝前刺出，由此几乎无缝出招。
　　元新歌借重新保持平衡之力从右侧朝左挥刀，兵刃交加的尖锐金属声瞬间刺破人们紧张的神经，仿佛元新歌的正式接敌才是宣布战斗开始的真正号角，隐约有几声欢呼响起，又被接下来紧张的战斗场面迅速压下。
　　握住刀柄的虎口处微微发麻，元新歌明白这不仅是斑目一角战斗力太强的结果，更是因为这具身体未曾受过什么专业训练、不足以完全发挥出灵魂在实战方面的实力，于是他心知不能一时逞强与斑目一角硬碰硬，在接下对方挥出连续两下短距离重劈的第四击后，元新歌发动瞬步直接闪至擂台的另一侧。
　　不过是几秒之间的战斗，元新歌已然对斑目一角有了一个大概的认识。
　　如此一来，两人的距离重新拉开，但显然，元新歌并不是打算用这种方式无谓地消耗斑目一角的体力，而是要重整旗鼓，夺回战斗中攻击的主导权。
　　既然身体素质无法与斑目一角相比，那显然速战速决才是获胜的最佳路径，尽管力道上不占优势，但技巧与经验绝不会输。
　　不属于自己原本训练成果的暗杀步法在脑海中出现，元新歌缓步在擂台的最外侧行走起来，固然单手持刀、姿态随意，但能从其始终保持持刀一侧面对斑目一角的谨慎看出，他仍然处于战斗状态之中。
　　在细微的抽气声中，他行走过的轨迹上出现了相同的身影。
　　“喂！你到底有没有将规则放在眼里！”斑目一角只感到恼怒，“从一开始便说过了吧，禁用鬼道！”
　　“……不！鬼道不能发挥出这样的效果，这不是鬼道！”在短暂沉默过后，作为十一番队中唯一擅长使用鬼道的成员，绫濑川弓亲立刻朝着擂台上的好友大喊，“他没有违反规则，战斗还在继续！别掉以轻心！”
　　刚说完这话，他又陷入犹豫之中，声音也下意识降低了许多：“……难道之前传闻说元新歌在开发新型鬼道的事情是真的？他已经能够做到这种地步了吗？”
　　“好好看着吧，”更木剑八已经看出元新歌步频的精妙之处，他意识到，这场比赛不会像他原本想象中那般无聊，“真央灵术院那帮老头子要是现在能说这家伙对体术一窍不通，明天就能说四番队的回道不值一提了。”
　　正当众人惊叹之时，台上的战斗在元新歌的主动发难下再次爆发。
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　　更木队大舞台，有胆你就来


第140章 
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　　元新歌使用的是揍敌客家的暗杀术肢曲, 不算极其精妙，也只是从伊尔迷使用时学到其中皮毛，并未经过其专门的指点。
　　但即使是这种会被伊尔迷指出数个不到位之处的肤浅模仿, 对初次见识到这招的对手显然也能起到极为有效的迷惑作用，更何况元新歌已经能判断出斑目一角的实力如何, 只会信心更强。
　　如果现在将留在系统空间的那具身体搬运过来, 元新歌一定有能直接上前硬碰硬的底气，但此时只能使用这具未经过充分锻炼的身体, 他还要担心精神上的爆发力大于躯壳的承受能力, 战斗过后便因为四肢酸痛数日无法活动。
　　但好在, 这场战斗只是为了获得十一番队的认可、以争取进一步修行的资格，元新歌无需考虑太多复杂的情况，就算使出只能靠出奇制胜用上一次便会被识破的巧招, 只要击败斑目一角获得胜利即可。
　　既然如此，元新歌决定双手刀转单手刀，摒弃日本剑道力大且便于收招出招的优势, 以连贯身法获胜。
　　斑目一角被同伴提醒，重新紧握刀柄, 跟着元新歌行走的方向缓慢挪动身体, 力求时刻以正面相对，以免元新歌猛然进攻时无法第一时间作出反应。
　　但正因为初见这招, 斑目一角难以看出后续是否还有什么连环计，便一直死盯走在最前方的那道身影, 直到携着灵压的劲风呼啸至面前，他下意识飞速朝后跃去同时举刀格挡, 这才没叫元新歌那直朝身体中线劈去的一击逼近门面。
　　他握刀握至骨节发白, 卯足了劲要承受这雷霆一击, 却没想到元新歌使出的力道比他预料中要小了太多，在他全力抵抗的情况下，甚至有要反被他掀回刀刃的趋势。
　　斑目一角微微一愣，但既然已经判明两人的力量差距，他没理由不抓住机会反扑。此时他的刀刃因拦下元新歌从上到下的一劈而微微朝□□斜，他迅速卸了手中力道，顺势引着元新歌继续朝下劈砍，自己的刀刃也逐渐放平。
　　就在元新歌如他心中所想一样将刀一直压下之时，斑目一角猛然抽刀，打算在元新歌重心不稳朝前扑来的一瞬间反制，调换两人武器的上下位置，直接将他压倒在地。可斑目一角已经再次挥刀，元新歌却并未如他计划中那般立刻失去平衡。
　　正相反的是，青年猛地朝前跨出一大步，前膝弓步至极低，后膝则笔挺拉直、仅用脚尖点地，同时下劈之方向甚至未曾停顿便流畅地转横，同时反手上挑，原本将会空砍至地面的刀便直逼斑目一角的侧腹而去。
　　斑目一角不得不在发觉元新歌意图时放弃原本的计划，当即瞬步转走，但他化守为攻，落地之点就在元新歌身后，扬手便持刀朝元新歌的肩颈处劈去。
　　比试的规则是讨饶即败，台下围观的众人皆是武道高手，只是口头上嘴硬不认自然不会被允许。通常情况，几招到位便能辨出水平高低，等出现“如果在战场上，这招已经置你于死地”的情况便算默认认输，胜者不追击，败者不逞强，这便是十一番队比试的惯例，这场自然也采用了这样的规则。
　　如果刀刃即将落在元新歌身上时都未察觉到其闪避的意图，斑目一角自然会把握好分寸恰到好处地停手，但只要一刻没到那步便是一刻仍在战斗，他并没放缓速度或收敛力度，认真对待出手的每一次攻击，因此这次劈砍也显得气势汹汹。
　　元新歌身体离地面近，刀至脖颈的距离便也自然远，也就是这眨眼的时间内，他已经以极强的技巧以没持刀的左手按地，借力旋身，将身体重心立刻倒至方才仅是点地的脚上，同时以这只脚为轴大幅度转动身体，极快极狠地朝身后斑目一角扫出右腿。
　　他动作未停，短暂破坏了斑目一角的挥刀轨迹后，借着右腿朝左狠抽的劲头再次用右脚踩实地面，身体又是极为灵敏且连贯地一转，在抬高重心重回站姿的同一时刻再次扫出左腿，却并非是要靠击打取得优势，而是巧妙地停在了一个位置。
　　此时，他左脚的外侧正隔在斑目一角的手腕内侧。
　　手与手的力道拼不过，元新歌就用全身的力量去抗衡斑目一角手的力量，他的左腿别进斑目一角双手握刀使双臂产生的空隙之中，此时动作未停，电光石火之间只有三种可能。
　　斑目一角要么坚持紧握刀柄而随着元新歌站起来的动作朝身体右侧摔倒，要么被迫松手而放弃这次攻击、将刀切换到任意一只手从而给元新歌重新发起攻势的机会。而在第三种可能之中，如果他力气大到连元新歌借助了重量发起的攻势都能轻松控制，那他就会——
　　不出元新歌所料，斑目一角嘴角划出一道张扬而狰狞的弧度，立刻将刀转双手握为单手握，空出左手，立即死死捏住了元新歌的脚，打算将他控制在一个尴尬而扭曲的姿势之下，就此结束这场战斗。
　　但收紧五指，轻而易举便能被揉成一团的触感使斑目一角猛地瞪大双眼，他甩手丢掉手中的一只草鞋，匆忙回身应敌，此时却已经太迟。
　　他转过头时，一把刀就停在距他极近的地方，几乎能令他的头皮感受到刀身的寒意。
　　而元新歌依然单手握着刀，另一只手的食指轻轻划在颊边，似乎有些不好意思地微微动着，他与斑目一角对视，眨了下眼，真心实意地说道：“不好意思。”
　　斑目一角尚且没有回过神来，他只能呆呆地回应：“……没关系，是我输了。”
　　他的目光朝元新歌的左脚望去，那只脚上只剩一只白袜，不见草鞋。
　　比试台下是死一般的寂静，大概连更木剑八也没想到，原本只当做是工作后余兴节目的切磋会得到一个这样的结果。武道精神使他们崇拜强者却不看低弱者，光明磊落的胜利便是证明实力的最好方式，但考虑到胜者是那个所谓对体术一窍不通的元新歌，众人竟没能在第一时间发出欢呼。
　　打破沉寂的是回神后的绫濑川弓亲，他失声惊叫道：“那是……空蝉？！”
　　像是一滴水落在安静升温中的油锅里一般，这句话成为引燃全场气氛的导火索。
　　激动的吼声与欢呼声几乎响彻整个十一番队，原二番队队长、前隐秘机动总司令、被称为“瞬神夜一”的武道强者四枫院夜一的绝技并未随着她叛逃尸魂界而被一同带走，此时就在十一番队的擂台上再现，使大多只是有所耳闻的队员们心潮澎湃。
　　元新歌将刀收回刀鞘，他绕到斑目一角另一侧穿好被捏皱的草鞋，只觉得脚下有些不平整，走起路来不如平时方便，加上并不了解四枫院夜一究竟是位怎样的强者、又只是不经意间尝试着使出这一招，并未能及时与十一番队的队员们百分百共情。
　　这只不过是蓝染惣右介在为他介绍瞬步时随口提起一句的招式，形容是“利用瞬步使敌人以为刺中、实则是将外层衣服留下而本人逃走的高级技巧”。
　　既然如此，要点无非就是高速移动与维持视觉残像，元新歌一能使用瞬步，二懂得按揍敌客家的方式利用动作频率制造残影，只要将其灵活变通后结合起来，空蝉对他来说倒是不算什么难度极大的招式。
　　但显然在他人眼中便并非如此了。
　　元新歌的瞬步速度不算出神入化，但至少他比原先的自己更明白这些需要操纵身体完成的战斗技巧要如何实现，便导致现场除了十一番队的正副队长外没人看清他使出空蝉脱身那一瞬间的具体动作，也使这招看上去还挺像那么回事。
　　他面上一派平静，与更木剑八对视，能从对方眼底看出一种不寻常的狂热。
　　似乎被看作可栽培对象了。
　　元新歌在那一刻蓦然想起作为幻影旅团成员活动时见到的名为西索的男人，但更木剑八显然是那种更擅长直来直去的豪爽类型，大概相处起来也会比和西索交往更加轻松。因此元新歌并没过多担忧自己的未来。
　　只要在不断修习之中强化身体素质，他能做到更好，就是不知道与更木剑八相差多少，和山本元柳斎重国相差多少，又和蓝染惣右介相差多少。
　　“更木队长，是我赢了。”元新歌站在擂台上，如此甚至需要稍微底下视线才能正好望见更木剑八的眼睛，开口的一瞬间，所有混乱的骚动都如同被扼住喉咙般戛然而止。
　　他没有炫耀的意味，只是纯粹询问道：“明天我还可以再来吗？”
　　更木剑八嘴角弧度更深，他回应：“欢迎。”
　　队长话音一落，十一番队的队员们立刻又恢复了刚才的热闹氛围，他们吵吵嚷嚷地讨论着刚才的比试，有人甚至并肩直接朝另一个擂台处走去，打算趁着心痒时切磋几招。
　　元新歌还了刀，道了一圈谢，向斑目一角又说了一遍不好意思，这才像来时一般坦然离开十一番队。他走了，被打败的三席却还没回过神来，斑目一角蹲在擂台旁边愣神，盯着自己的脚尖发呆，像是还在回味刚才的一招一式。
　　一道阴影笼罩了他，他抬头，一向崇拜的队长正站在他身前。
　　“已经想通失败的原因了吗。”更木剑八如此问道。
　　斑目一角并不感到羞愧，他直接承认：“是我技不如人。”
　　“具体说说。”更木剑八难得在战后分析时表现出如此外露的耐心，却没能得到斑目一角给出的、能令他满意的回答。光头青年冥思苦想，抓耳挠腮，好像只能感受到是元新歌预判了他的下一步动作，这大概就是战斗意识上的差距？
　　“有种明明就是为了打破被操纵之感才那样做，却正好踏入他的圈套，就不得不又被他的节奏引领的感觉。”斑目一角苦恼地说道，但他很快振奋起来，“明天他再来时，可以让我和他再比试一次吗！”
　　更木剑八盯了他一会儿，终于在斑目一角又冷静下来时开口：“元新歌的反击是从什么时候开始的？”
　　“……从第一次使用瞬步吧，”斑目一角回忆着说道，“他用了那招，我以为是用鬼道制造了幻影的那招。”
　　“那是通过改变步频缓急程度影响敌人感知的技巧。”更木剑八一语中的，更是揭露了揍敌客家暗杀术的本质，“虽然幻影极多，但他的本体在哪？”
　　“因为只是在行走过的轨迹留下残影，所以只要盯准最前面的那人就不会被麻痹。”斑目一角毫不犹豫地回答道。
　　一直趴在更木剑八肩头观战的草鹿八千流无情地揭穿：“但歌君发起攻击的位置是比最前面的幻影靠后两个身位的位置哦——”
　　“已经决定好给那家伙的外号了吗？！”斑目一角因为自家副队长的神速震惊道，但他随即意识到重点还是刚才的战斗，又陷入了沉思之中。
　　而连续使用瞬步回到一番队内自己房间的元新歌躺在床上，终于意识到已经很久都未曾感受过的肌肉酸痛正在逐渐加剧。
　　他轻叹一声，闭上双眼，还是打算先按计划和斩魄刀重新认识一下。
　　他呼唤了蹒跚云的名字。
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第141章 
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　　蓝染惣右介称斩魄刀拥有自己的意识和灵魂, 在了解到这点以后，元新歌再从意识之中接近蹒跚云时，便能明显感到它与其说只是一把静置在这的长刀, 不如说更像是正陷入深眠状态的真实生命。
　　寻常情况下，只要死神呼唤斩魄刀的名字便能解放其中的真正力量, 因此得到斩魄刀名字的过程才是变强的关键。
　　但元新歌显然面临着截然不同的难题：他知道斩魄刀的名字, 斩魄刀却像是凭气味认主的忠实宠物，因他的灵魂发生了变化而拒绝承认他主人的身份, 因此在被呼唤时绝不回话, 显出一种格外刚硬的倔强。
　　该说不愧是由灵魂灌溉出的结晶吗, 看上去倒是和那传闻中的天才有着十分相似的不通人情。元新歌思考着能将其唤醒的方法，只求能先初步获得交流机会。
　　“朝好处想想，虽然有很多事情都使大家猝不及防, 但至少我们都还活着，而不是于那场事故中在瀞灵廷中化作空气中的灵子。” 元新歌发起了彼此之间的第一个话题，他极为坦诚且直白地说道, “这应该是件挺值得开心的事情，但你显然没能产生这种情绪。”
　　元新歌停顿一瞬：“可以和我谈谈吗, 我也想为几天前对你的冒犯道歉。”
　　他指的是刚发现意识中有把长刀那天擅自去触碰的事情。当时元新歌只以为这是把特殊的武器, 并未想到斩魄刀本身具有意识，此时想来, 自己大概从初来乍到时便显得失礼、从而未能为斩魄刀留下一个不错的印象。
　　“或许采取不太割裂的方式来看待这件事，会使接受我的存在更容易一些吗, ”元新歌垂眸，他望着自己的掌心, 神色有些晦暗不明, “我知道你们之间留有许多珍贵又无可替代的回忆, 因此你认可他，就不再允许有人侵占他的身体、取代他的身份、甚至还想使用他独一无二的斩魄刀——我明白，并且也理解你的想法。”
　　“但我同样是元新歌，我的确没有他的记忆与经历，我们却并非取代与被取代的关系，而只是循环中不同时间段的相同个体。如果每个灵魂都有其特殊的灵压与灵力波动，作为斩魄刀的你应该最能感知到这具身体中的情况到底如何，关于我们究竟是否是同个存在，你也应该是最先意识到真相与答案的同伴。”
　　回应元新歌的依然是长久的沉默。
　　像是对着一颗石头说话，只能知道自己有开口，却连对方是否能听见也无法确定，这是沟通中的最糟状况，也是最容易令人丧失耐心的状况。
　　元新歌却并没有退缩的想法，他补充道：“我说这些，只是想让你别为我百分百判处死刑，我会用自己的行为重新和你建立羁绊——是一份全新的、而不会覆盖在原本的回忆之上的羁绊。等你真正愿意承认我拥有与你并肩作战的资格时，我将会获得与蓝染作战的最强助力。”
　　或许是蓝染惣右介的名字触动了斩魄刀敏感的神经，元新歌似乎听到那把未出鞘的打刀有微微震颤的金属之音，他无法辨别这种反应是激昂的战意还是隐忍的悲鸣，于是只是注视着它，希望能得到更加明确地反馈。
　　但猛然间，元新歌脑中如同惊雷炸响般爆开一声怒吼。
　　“完全不同的记忆、经历、人格与羁绊——在他人给出评判之前，你不如扪心自问，看看自己是否真的认为你们是同一个人。”
　　“他是高尚而忠诚的存在，已经找到了值得此生誓死追随的对象，本该继承他意志的你却重新做回那个甚至抹消了他本身存在的组织的走狗！任何一个世界都不需要外来的救世主，我劝你别再自以为是！”
　　蹒跚云就存放在元新歌的意识之中，沟通时无需真正开口、只消在脑内进行交流即可，也正是这个缘故，他们有着比其他死神和斩魄刀更加紧密的联系。在几乎令人头晕目眩的巨大情绪波动之下，元新歌只感到脑内传来仿佛被生生撕裂般的尖锐疼痛，使这具身体瞬间冒出一层冷汗。
　　话音落下，痛感在瞬间消失地一干二净，只有那令人心有余悸的心慌之感能证明方才的一切不是幻觉。而此时，元新歌像是被人从门内整个掀翻出来般再也察觉不到意识内空间的存在，他试图集中精力与蹒跚云继续交流得到更多信息，斩魄刀却好像整个消失，形魂俱灭，似乎从未存在过一般。
　　元新歌这才明白，若将蹒跚云比作隐居山中不出的谋士，起初尚且开着院落的大门，不过是不想见客，便只隔着薄薄一扇窗子听着客人的话，分辨其中是否有可取之处，以此判断自己是否有出山助人一臂之力的心情。
　　而元新歌道出要抹消高危不可控因素的根本目的，那谋士便被戳中痛点，恼怒地将他赶出门来，连院落都不再让他踏进一步。
　　不过也不算一无所获。
　　按照蹒跚云的说法，原本的元新歌显然已经下定决心要反抗穿管局、从而决定长久停留在这个世界之中——这显然是个不错的选择，死神没有明确的年龄上限，只要任务没有完成，元新歌就不会有寿终正寝而强制脱离世界的情况出现。
　　除了想要逃避穿管局对命运的操控以外，他大概还甘愿效忠于这个世界中的某人，想必感情真诚又坚定，蹒跚云才会用“高尚而忠诚”来作为形容。
　　元新歌思索了一下，初步认为那人即是山本元柳斎重国。
　　两人的关系中显然还有很多他未曾了解到的秘密，山本元柳斎重国对元新歌那不同寻常的耐心与包容本就令人感到意外，元新歌会在进入十三番队之事几乎已经落定之时自请加入一番队的原因也尚且存疑。
　　不过，如果元新歌真的与山本元柳斎重国构建了某种主从关系，至少能看出他们在某种意义上已经达成双向奔赴、而并非元新歌的一厢情愿。
　　而且，还有一件令他在意的事情。元新歌回忆着蹒跚云爆发时的那番言论，不禁猜测原本的元新歌是否已经将穿管局存在的一切和盘托出，并且不打算执行抹消高危不可控因素的任务——蹒跚云显然仍不希望这具身体做出违背主人意志的行为，才会在听到蓝染惣右介的名字时勃然大怒。
　　或许在上次尝试逃离循环之前，元新歌已经找到了全部真相，因此才会如此笃定地告诉蹒跚云“世界不需要外来的救世主”这一完全违背分部原则的信息。
　　想到此处，元新歌只觉得之前头痛的感觉似乎还若有若无地存在。
　　这个任务比他往常遇见的所有情况都要棘手，疲倦大于挑战感，与其说一切都在脱离掌控，不如说事件的发展根本就从未在他的掌控之中。
　　——还有，蹒跚云口中有关记忆的那个说法……
　　次日他出现在一番队的办公室内时，面上难以遮掩的憔悴之意几乎震撼了所有队员。元新歌不过是一夜未眠，但或许是思虑过重，那细微的痕迹在一向没有加班传统、生活作息健康的死神之间变得格外显眼，就连雀部长次郎都忍不住询问一句是否有什么特殊情况发生。
　　身体的损伤对死神来说算不了什么，摧毁一个强大战斗力的主要因素常常是精神上的煎熬，波及到数位队长级人物的虚化事件绝对是尸魂界数百年来最大的打击，元新歌作为事件中唯一的幸存者，心理压力的确是需要被纳入考量的要点之一。
　　或许他被噩梦缠身，或许他感到已经痊愈的旧伤仍在流血，或许他在独自一人之时会反复想起同伴的哀嚎与悲鸣——那是需要四番队继续介入的特殊情况，雀部长次郎当然不能轻视。
　　即使元新歌表示自己只是单纯因为想着席位挑战赛的事情而没能入睡，这位尽职尽责的副队长也依然和山本元柳斎重国报告了这个异常之处。
　　“无妨。”老者平静地回应，他丝毫不为这位天才的命运而担忧，“看起来，那孩子在经历了这件事以后只会变得更加坚强。”
　　雀部长次郎又一次意识到队长似乎将虚化事件当作元新歌蜕变的重要节点。
　　上次他与山本元柳斎重国闲谈时无意提起和元新歌之间那场极为跳脱的对话，老者也只是在听到元新歌问出“我的卍解是什么”那句话时点了点头。
　　那时，山本元柳斎重国说道：“不知道却想知道卍解的真正力量，对于经历过那一切的他来说是再正常不过的事情。”
　　山本元柳斎重国表现出的平静使雀部长次郎安下心来：既然连队长都认为此事无伤大雅，他便也不再多说什么，只是希望元新歌能够尽快调整好自己的状态。
　　在离开队长办公室前，他想起什么，又询问一句：“既然新歌此时已经痊愈归队，是否要让他照常履行近侍之职呢？”
　　“如果他没有主动来，就不必要求他那样做。”山本元柳斎重国面色不变，却也不想让作为心腹的雀部长次郎过多猜疑，因此又补充一句，“他应该有些自己的事情要做，就给他一些时间吧。”
　　“我明白了。”雀部长次郎点头，没忘了在退出房间时将门关好。
　　从门缝间透出的光亮越来越窄，最终如同山本元柳斎重国的思绪一般变成长而轻飘的细线。
　　此时此刻，山本元柳斎重国突然想到那孩子被指派加入救援队的前一晚还曾跪坐在他身旁，边为他斟茶边应下他的话，难得低声说出了句煽情至极的话来。
　　“您再也不会遇到同我一模一样的人了，百年、千年、直到生命尽头，皆是如此。”
　　自四日前于会议室中匆匆一见，山本元柳斎重国就知道，元新歌的确从不骗他。
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第142章 
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　　固然能从面上看出昨晚未能安眠, 元新歌的办事效率却未被影响，他很快便正式上手了一番队四席的工作。尽管有些不懂该如何操作的具体步骤需要不动声色地向其他队员稍作询问，他还是顺利完成了上午的全部日程, 并在午休时抽空读起了那个曾被蓝染惣右介格外关注过的笔记本。
　　那本子相当朴素，封皮上没有花纹装饰, 内页也只是连篇累册的各种记录, 蓝染惣右介当时画出的简易版瀞灵廷地图反倒是其中最为活泼的元素，足以说明笔记本的主人性格如何。
　　整本笔记并未被划分出专门做某用途的板块, 更像是一个被装订成册的备忘录, 只一页页朝下记着, 唯一能稍微看出条理的标志便是每翻几下便会在页脚处出现的日期。
　　本子用了一半左右，但考虑到每日记录的文字量不小，元新歌最开头那页的日期推算, 发现上面的字迹不过是在大约一个月前落下。相隔如此之短的时间让元新歌心中产生了一种有些奇妙的感觉。
　　每个世界的时间流速都不相同，庞大的数据库中也有无数个任务可以被指派给员工，但在或许是他留有记忆的最后一段时光中, 他在极小的概率下与曾经的自己来到同一个任务世界之□□用一具身体，书写同一个故事——这让他第一次能够察觉到某种存在的延续。
　　似乎只是因为他发觉了这种延续, 他就不再是一个突兀出现在时空中的外来者, 而只是一个短暂弄丢了过往经历的探险家。
　　笔记本上的内容过于日常，每日开头都是数条被划光的备忘事项, 之后会根据完成情况与突然发生的变故在后续空白页上进行补充修改，显出原本那人的干练可靠。
　　其余内容中, 或许会有几页密密麻麻地记录了经过专门实验后评测出的最适合叠加释放的鬼道组合，再有几页于战斗或思考时灵光一现闪出的巧妙思路, 等待在更合适的条件下再被深入研究、以创造出鬼道的新效果与新思路。
　　在已经被使用过的半个本子之中, 较少出现的是元新歌本人对某些事情的个人观点, 大多是些日常闲事：瀞灵廷中哪家店铺能做出令山本元柳斎重国最满意的和式饮食，雀部长次郎的红茶在种植时又该注意哪些细节，进行会议记录时要注意别和十番队副队长对视，真央灵术院最擅长鬼道的老师休假时常常躲在家中最偏僻的竹林小屋中不肯见人……
　　元新歌一目十行，飞速扫过这些内容，还没发现蓝染惣右介要取走本子的真正用意，直到他翻到最后数页时，终于被其上熟悉的文字牢牢吸引了目光。
　　根据日期推算，那大概是虚化事件到达最高////潮的几日前。
　　依然是如之前一样的字体，工整间带着些许过于精密而甚至显出刻板之态的气息，但这几页的记录已经不是死神惯常使用的日语，而是一种元新歌更为了解的文字。
　　那是从他拥有记忆之初便似乎已经自然而然地掌握了全部内容的文字，因过于寻常而甚至没有生出进一步了解其名称、出处或使用范围的想法，只是单纯重复着输入和输出的过程，像是吃饭喝水一般理所当然、平淡无奇。
　　但此时在任务世界中再次见到这种文字，元新歌甚至有种恍如隔世之感。
　　——笔记本上的文字正是穿管局从系统显示到语音播报皆在使用的标准语。
　　这是原本的元新歌写给任务者的留言。他很快反应过来。
　　“作为本世界的高危不可控因素，蓝染惣右介与我以往接触的所有任务目标都有所不同：他没有凄惨的身世背景，也没有大开杀戒的合理原因，或许是他演技太好，我同样看不出他存在精神异常或心理变态的可能性。不过，虽然系统有太多隐瞒，在任务目标的选择上倒是十分慎重，最近愈发频繁的失踪案大抵就和他有关。”
　　“因为早已明白‘任何一个世界都不需要外来的救世主’这个道理，我并不打算执行这个任务。非要仔细将原因辨明，倒是还有两点不得不提的理由。”
　　“第一，我在穿管局内未曾经受过任何与体术有关的训练，对此一窍不通，与其将时间花费到这方面，不如扬长避短，将擅长的领域研究得更加透彻。或许与这样的想法和我本身的性格有关，一定程度上也导致蹒跚云成为了一把无法在和蓝染交战时发挥太大作用的斩魄刀。”
　　“我与高危不可控因素之间实力差距太大，与其说我固执到一定不愿执行任务的程度，不如说我根本无法完成任务。这点希望你能理解。”
　　“第二，我心中有个近乎不可能实现、因此自意识到此事以来一直小心翼翼珍藏的愿望。如果有旁人能够读明这本笔记中这部分的内容，就说明我已经失去了完成这个心愿的能力，这样想来，也就不再感到难以启齿，不如就记录下来，也算是对未来有后辈翻阅这本笔记时的一些助力。”
　　“我曾与一番队队长山本元柳斎重国达成过誓死效忠于他的约定。我早已下定决心，如果我能够从蓝染制造的大型灾难中活下来，比起与002做些无谓的斗争——到我为止，名为元新歌的存在已经来到第十次循环——我更倾向于停留在这个世界，守护比自由更加重要的人与事物。”
　　元新歌读到这里时竟然还未曾产生什么过于震惊的心情，大概是因为他的推测与笔记上的内容基本相符，比起惊天秘闻的揭秘来说，这更像是一次答案公布时的印证过程。笔记中提及的信息之中，只有一点是他从未了解到的事情。
　　即使世界间的时间流速有再大的差异，既然两次循环只间隔了一次重伤昏迷的时间，元新歌就有理由推测自己即是作为笔记主人的元新歌的下一次循环，也就是说，他此时正处于第十一次循环之中，虽不知道是否还会有十一以后的序号出现，却至少能够说明前十次的尝试都以失败告终。
　　元新歌苦中作乐地想，至少循环次数没有高达几百次，让失败的可能性呈现压倒性的大。
　　他继续朝下读，想看看原本的自己究竟为后来者留下了怎样的助力，却没想到在之后，那原本思路清晰的天才像是换了个人般、洋洋洒洒地写下了许多陈年旧事。
　　从充满怀念之意的字里行间，元新歌可以窥见那人对山本元柳斎重国的极度尊敬与崇拜、对一番队同伴的真爱与重视、对这个世界带给他的一切的恋恋不舍之情，同时，即使他从未打算对蓝染惣右介下手，却依然时刻关注其动向，尽可能隐秘地查探了许多不为人知的疑点。
　　也正是因为这个举动，元新歌引起了蓝染惣右介的注意。后者发觉了这个本子上应该记录着某些不该公之于众的信息，这也大概是那时他会选择尝试取走本子的原因。
　　但笔记本上的一句话吸引了元新歌的注意。
　　“蓝染城府极深，虽说没有成为高危不可控因素的理由，却有着超出寻常高危不可控因素的能力，在与他相处时，一定要注意辨别他的情绪与言语究竟是真是假。此人最擅长操控人心，往往当你认为自己已经发现漏洞从而想要深入探寻之时，就已经踏入了他捕获你的网中，因此必须时刻牢记：蓝染行事只会天衣无缝，若出纰漏必有陷阱。”
　　“但我也并非毫无准备——我意识到，蓝染的存在终有一天会对山本队长造成威胁。要知道，世界虽然不需要外来的救世主，但世界意识本身只能保护宏观秩序不被破坏，而不能照顾到每个单独的存在。也就是说，虽然这个世界不会被蓝染毁灭，但作为蓝染的敌人中最为强大的那位，谁也不能保证山本队长不会死在他手中。”
　　“因此，当我认为有必要时，我会让出任务者之位，希望笔记中的内容可以为你提供一些帮助。”
　　“另外，如果世上真的有那么恰巧的事情存在，如果你正好是在我之后重新进入循环的元新歌，我也愿意告诉你更多消息——据我所知，循环最多只会存在十一次，你的出现说明我没能逃出穿管局，但你无需因前十次的结局而胆怯，只要按照心底的想法进行选择，没有任何事物能够成为你的阻碍。”
　　“最后，是时候介绍我留下的东西了。”
　　“第一点，既然蓝染设计使人对他产生怀疑这招百试百灵，我也用同样的方法吸引了他的注意，他已经开始在意笔记中的情报，所以如果需要的话，这本笔记是个不错的诱饵。”
　　“第二点，西流魂街润林安有位灵压极其强大的少年，我已经和他进行了初步接触，目前还未有其他死神发现他的存在，若急需助力，不妨尝试与他拉近关系。”
　　“第三点，我实际上并未真正掌握蓝染惣右介的犯罪证据，也因此感到束手束脚，但此时至少可以为你提供一个无需硬碰硬的做法：如果你能拿出证明他已有反意的有力证据，可以到十三番队雨乾堂向浮竹十四郎队长讨要元新歌寄存的信物。
　　“之后向山本队长出示信物与证据——或许甚至不需要到达那种令蓝染辩无可辩的力度——队长会优先无条件相信你的说法。”
　　元新歌下意识捏紧笔记。
　　原先的元新歌绝非是个只一门心思研究鬼道的顽固家伙，他不想完成穿管局的任务，却又愿意为山本元柳斎重国做到这样的地步，只不过是于不同的经历中养成的不同能力与不同的性格使他无法正面与蓝染惣右介作战，又未能获得充足的时间完成计划做好埋伏。
　　他匆匆朝后翻了几页，寻找后续出现的通用语文字。
　　在由原本的元新歌记录的最后一页上，他发现了一行显然是匆匆写下的留言。
　　“虚化事件已威胁队长级人物，为尽可能控制事态扩大，我将自请加入救援队，如果我无法返回，如果这本笔记有幸能够留存到你来那时——”
　　“接下来的事情，就交给你了。”
　　再向后一页，蓝染绘制的地图出现在纸张之上，再无元新歌的笔迹。
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　　这个世界最先出现的BE就是山本队长和上一个循环的新歌（？）
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第143章 
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　　元新歌合了本子, 闭着眼静静靠在椅背上，脑中像是空白一片。他长久都没能回神，出门午休的其他队员彼此结伴闲聊着回来, 见他依然安静地坐在座位上还以为他正小睡，便下意识压低了声音, 絮语几句就又各自忙起手头之事。
　　没过多久, 元新歌起身，雀部长次郎一眼便看出他没有丝毫睡意, 却也没生出揭穿的意思, 只是在他站定到自己面前时才微微顿了顿笔尖。
　　元新歌问道：“副队长, 有什么外勤任务需要做吗。”
　　到底是想为人分担些麻烦事，还是心绪烦乱想出去走走，答案不用非得明说, 雀部长次郎似乎已经能看出元新歌的真实想法。虽然不知道究竟发生了什么事，但他向来通情达理，既然连队长都表示要给元新歌些时间, 他自然不会过多为难。
　　“到资料室取文件送去十番队，”雀部长次郎没有抬头, “你今天的工作就结束了。”
　　看出男人的好意, 元新歌略微停顿一瞬，他又反悔道：“不去也可以。”
　　雀部长次郎终于看了他一眼, 男人皱了皱眉，好像对这样的反复无常感到有些疑惑与不解, 但他并未发作，只是提醒道：“记得保证志波队长亲手接收文件。”
　　元新歌闷声站了一会儿, 还是应下后离开了办公室。
　　原本会朝着目标坚定前行的意志突然变得优柔寡断, 元新歌说不清真正原因究竟是什么, 只知道那本笔记造成的影响绝对不小。笔记中的内容将元新歌对那人的大部分印象都全部推翻，文字构成了一个更加清晰而独特的形象，强大又周全，处处都带着追求理想时的坚定力量。
　　那人性格鲜明，尽管也曾被看作是个孤僻又不通人情的怪人，却时刻都在活出独属于自己的人生，他甚至找到了值得付出一切、比自由更加重要的存在，并真正为其奉献了生命中最后的光与热。
　　显然，第十次循环中的元新歌有着热烈而忠贞的灵魂，的确像蹒跚云所说的一样高尚。
　　但第十一次循环中的元新歌则截然相反，他是个为了能够更好地完成任务而被抹去了本身人格的机器，抛开一切伪装，他会是人群中最为平平无奇的存在。
　　若说他沉默，他只不过是将能放在口头的事情藏进了心里，脑海中的活动很少停止；若说他冷硬，他却又对自由有向往，对存在有留恋，因此才会产生倾诉欲、才会花费大量时间记录自己的故事；若说他严明律己，与蓝染惣右介交流时能看出他的懒散；若说他善于伪装，他却也只是一直在扮演着另一个平平无奇的普通人。
　　被诅咒却仍然不没有丝毫咒力的寡言守护者，于舞台上汲取生命所必需的养分的人气歌手，Mafia社会中被严重低估了实力的新兴家族首领——他没能完美扮演任何一个角色，每个曾经模拟过的性格却依然在他身上留下了痕迹，让他成了块杂揉了许多要素、却看不出最明显特征的残破画布。
　　很多人都说世界能够自行消化灾难，若它胃口真的这么好，那元新歌存在的意义便会被毫不留情地剥夺。如此看来，好像一切发生过的事情都不是很有必要，包括他为乙骨忧太带去的痛苦、失误下造成的演唱会屠杀事件、曾对Xanxus采取的所有强制手段。
　　真正的他有着怎样的性格？他又想拥有什么样的生活？他的理想是什么？又要怎样去实现？元新歌从未考虑过这些，他一直按照穿管局的安排懵懂地活着，之所以想要反抗，也只是因为似乎不太喜欢被阴谋操控人生的感觉。
　　抱着一叠被整齐码好的文件，元新歌站在一番队的大门前，想起笔记本上曾提到过的十番队副队长，一时竟产生了些许避让的心思。
　　放弃的念头在脑海中一闪而过。这当然不是说元新歌想要放弃此时手头的外勤工作，而是说他想要干脆放弃这个任务世界。总归第十一次循环是最后一次抉择的机会，他回到系统空间后便会立刻找出002所在的位置，然后经过会面、对峙、谈判、战斗等一系列过程要求离开。
　　无论他能不能摆脱穿管局的控制，他都不用再面对这样令人感到煎熬的局面。
　　但心中从乱到静，元新歌只用了走出三步的时间抛弃了这个念头。
　　元新歌想起了那本笔记，于是他蓦然回忆起第十次循环中的元新歌在面对蓝染惣右介时的无力与无奈、为后来者留下的三个保障和最后那份甚至不知道是否能得到回应的期盼。
　　那人明知前方危险，却毅然抱着必死的决心自请出战，元新歌接管了他的身体、他的身份与他的力量，没理由唯独抛下他最渴望达成的心愿。元新歌会背负起这一切，如果那人认为山本元柳斎重国值得，那么尽力去守护这份值得也一定有意义。
　　元新歌愿意交付这份信任。
　　雀部长次郎要求元新歌在离开十番队前保证文件最终到达队长志波一心手中，元新歌大概能明白其中缘由，于是便在上门时直接表示有指令要亲自口述。负责护卫工作的十番队队员并未怀疑，一人留下为元新歌带路，一人则一路小跑去提前通传，没过多久，先离开那人苦着脸回来，表示队长并不在办公室中。
　　顾及面前两位队员的羞耻程度，元新歌没将自己已经早有预料的事情说出来，他点头表示了解，然后平静地说道：“方便让我在这等一会儿吗？”
　　“当然！请您先到会客室等待可以吗？”负责带路的队员大松一口气，他脚下调转了前进的方向，语气中尚还有未完全消失的小心翼翼，“我们会尽快通知队长。”
　　已经看出两人根本不知道志波一心究竟在哪的元新歌又点头，他坐在会客室之中，将文件放在距离自己极近的位置，然后彻底与这个安静的房间融为一体。元新歌希望志波一心能快点回来，他想要借助出外勤的机会到西流魂街去看看笔记中那位灵压极强的少年，不打算将接下来半日时间浪费在无谓的等待中。
　　工作时间结束后，元新歌还要到十一番队报道，体术的修行是目前最为重要的事情，他自然不可能放弃辛苦争取来的机会。
　　在他于心底默默记诵鬼道咏唱文时，会客室的房门被猛然推开，一道嘹亮的男声打破了平和的气氛，看着那身着无袖白色羽织的高大男人，元新歌几乎是瞬间便将来人的名字与身份对上了号。
　　“久等了！”男人将右手举到脸颊侧面的高度，掌心朝向元新歌，露出了相当爽朗的笑容，“被队员揪起来时我还在队舍的屋顶上午休，所以来得慢了一些，真是不好意思。”
　　像是根本没意识到刚才的言论会使形象如何大打折扣，志波一心拉开元新歌对面的椅子大大咧咧地坐下，在调整了一个相当舒适的姿势后才开口道：“那么，山本队长要告诉我的指令是？”
　　“这边才是不好意思，”元新歌将手边的文件稍作整理，再次摆齐后起身，双手递过这叠被记满了公务内容的纸张，让志波一心甚至找不到拒绝的理由，“队长没有需要我带到的口信，但要求我确保这些文件由您亲自领取。”
　　志波一心接过文件，随便翻阅两下便又放回了桌子上，他沉默一会儿，面上显出纠结的神色，然后试图说服元新歌道：“如果不是那种十万火急的任务，其实下次交给我的副队长也是一样的。”
　　他显然不是因元新歌打扰了他在工作时间的睡眠而不快，大抵只是想顺理成章地逃掉一些本应由队长完成的公务。
　　“……啊，我忘记了，”男人挠了挠头，他恍然道，“乱菊他们一直在找各种机会试图邀请你去喝酒吧？所以你不太愿意和她单独接触来着。”
　　元新歌不置可否，他回应道：“我只是不怎么喝酒。”
　　“那就足够成为你拒绝他们的理由了！”志波一心笑道，“但不足以成为你一直拒绝他们的理由。”他刻意强调了后半句话中的时间限制，像是在调侃元新歌的借口，也像是在隐约为自己的副队长打抱不平。
　　但无论出于哪种目的，只要元新歌未能感受到恶意的存在，他就将这视为彼此间正常的交往。于是他真的做出沉思的姿态，然后认真答道：“下次的邀请到来前，我会想出更加具有说服力的理由，多谢您的提醒。”
　　志波一心一愣，似乎没想到随口一句玩笑会得到这样一丝不苟的回复，随即他哈哈大笑起来：“之前一直是从各种传闻中听说和你有关的事情，但该说你本人实际上是比他人评价还要认真的性格，还是说你显然更擅长这种一板一眼的幽默呢？”
　　“已经找到队长了吗？”
　　还没等元新歌接话，门外先传来一声询问。十番队的队员应该是怕打扰会客室内看似内容正经的交谈，答话的声音又轻又细，令人分辨不出具体内容，只听门外的女人又问道：“都没出来的话……就是说，新歌也还在里面？”
　　志波一心神色一变，立刻收敛了方才的玩笑意味。他对看起来还没意识到严重性的元新歌摆了个噤声的手势，又飞快指了指与大门正相对的几扇窗子，示意他从那边离开。
　　“是乱菊。”男人用夸张的口型说明了来人的身份，他回头望了眼门上的影子，嘴角又咧出一个笑容，低声说道，“在你想好更加合理的理由前，这次的邀请就让我来帮你应付一下吧。”
　　元新歌的确没时间领教来自松本乱菊的热情，他从笔记本中连目光接触都要避免的提醒看出了事情的难办程度，于是并未过多推辞，告辞后便毫不犹豫地调转灵力发动瞬步，从大开的窗子翻去了屋后，悄无声息地顺着来时的路离开了十番队。
　　志波一心确定属于元新歌的灵压已经消失，这才朝椅子上懒洋洋地一靠，主动邀请道：“是乱菊在门外吗？可以进来哦。”
　　“我听说新歌也在来着，原来已经离开了吗？”没怎么客气的松本乱菊大步进屋，她环视一圈，见屋里只有队长一人，便忍不住露出遗憾的表情，“他只在最初那次答应参与我们的酒会了啊，明明过程还挺令人愉快的，为什么不肯再来第二次呢？”
　　“你们的小团体很执念于邀请他去喝酒啊，”志波一心因为她那毫不遮掩的失望无奈问道，“连京乐队长都已经成了你的酒友，到底还有什么不满足之处？”
　　松本乱菊托腮，她难得显出些许忧愁的神色：“是修兵啦，桧佐木修兵，大家想着他因不太依靠斩魄刀的战斗方式总是吃到苦头，所以如果能得到完全不使用斩魄刀的新歌的一些指点的话，说不定能得到很大进步呢。”
　　“然后呢？如果只是鬼道方面的问题的话，他应该不会一直拒绝吧。”志波一心似乎已经通过这些提示看穿了那场酒会上发生的一切，他露出了然的神情。
　　“……然后……大家一起喝到了第二天早晨，总之……最后唯一没有喝醉的新歌结了帐，还处理了乱七八糟的事情……”作为“乱七八糟的事情”中极重要一部分的松本乱菊目光游移着说道。
　　“太好了，即使是没有目睹到现场情况的我也在为今天新歌君早早离开感到庆幸！”
　　志波一心发出了声音格外洪亮的感叹。
　　会客室中当即吵闹起来，随后在松本乱菊瞟到桌上那叠厚厚的文件时重归寂静。女人右手成拳锤在左手掌心，表示突然想起某队员还在等她去处理麻烦事，转身便要离开。志波一心呼唤她的名字未能得到回应，由于也想逃脱令人头痛的公务，队舍中又是一阵争执的喧嚣声音。
　　不了解自己走后的十番队究竟产生了怎样的花哨闹剧，元新歌早已经到达瀞灵廷的最西侧。他有意要在日常锻炼瞬步水平，于是一路使用瞬步尽力维持最快速度，等奔过面积极广的瀞灵廷来到边缘时已经有些气喘。
　　死神前往流魂街不算罕见之事，但如此匆忙地独自一人出现则并不常有，西瀞灵门的看守贯坂兕丹坊以为元新歌携了什么十万火急的消息要传递出去，连闲聊都没说一句便痛快放了行，元新歌见对方也一副火烧眉毛的表情，一时间感到疲于解释，干脆带着这样的误解进入了西流魂街。
　　流魂街与流星街有着一定的相似之处，街区的号码代表生活环境的优劣，作为一区的润林安在入口处甚至有叫卖零食的小贩。
　　元新歌早已了解到这个世界中的所谓人类即是人在死后的灵魂，平日只需摄取空气中的灵子和食水便可正常生活。对于普通魂魄来说，零食只是供消除口腹之欲的非必需品，在流魂街便显得有些奢侈，因此摊位中销量最好的商品就是小而便宜的彩色金平糖，仅是驻足一会儿的时间，元新歌便已经看见数拨孩子接过糖果又欢喜跑走。
　　他并非毫无准备，笔记上早就尽可能详尽地说明了与那位名为日番谷冬狮郎的天才少年有关的内容，其中便包含他的魂魄灵力较高、仅摄取灵子不足以维持生命一点。
　　元新歌早就打算在拜访时为日番谷冬狮郎带些食物，于是他摸出袖子里的钱袋，站在小摊前犹豫起究竟该买些什么才好。
　　“死神大人！您又来探望朋友呀！”售货的男人在小摊后极为麻利地为金平糖的分装系上红绳，见元新歌过来便惊喜地招呼起来，“许久不见，您的气色看上去都不像原先那样红润了，就算工作再忙，也千万要记得照顾好自己！”
　　面对这样的客套，元新歌没有说话，他点了点头，目光在商品中转了一圈，最终还是定在了金平糖上。
　　男人敏锐地察觉到了他的视线，立刻拿起一袋已经装好的糖果介绍道：“最近我家新做了青梅口味的金平糖，这个口味可是从未有过地大受好评！过了这个季节便要再等上一年才能吃到！”
　　他热情地从一旁的糖块中抓出一枚青绿色的，元新歌放进口中，酸甜的清凉味道从舌尖蔓延开来，的确足以得到好吃的评价。他没怎么犹豫，指了指那堆糖果，说道：“单独拿两袋青梅味，再额外装包大些的，所有口味各来一点。”
　　这里正是瀞灵廷与流魂街的交接处，想必能在此处摆摊的小贩也算是见多识广、能说会道，在包好金平糖后，他又不断推销着自己的其他食物，显出了对元新歌购物习惯的极度了解。
　　男人一会儿说“您不是每次来都会带点黄豆粉卷走吗”，一会儿说“仙贝是我妻子刚从家里送来的，现在还冒着热气呢”，一会儿说“现在的小孩都爱西瓜，虽说季节不太对，但吃口新鲜也是好的”——他忙东忙西，为元新歌打了不少包裹。
　　元新歌在心里算着账，发现这男人虽然介绍起来没完没了，叫价却相当实惠，加上在与小贩的寒暄中意识到自己不能常常到日番谷冬狮郎这边来探望，便干脆顺着这小贩的意接受了大多数推销。
　　男人脸上笑开了花，他用两块糖支使一个路过的小孩到他家去将他妻子喊来看摊，自己则已经摩拳擦掌打算服务到家，元新歌本想推辞，但想到自己也并不知道日番谷冬狮郎究竟住在哪里，这些食物又实在不少，就说自己还要先去趟其他地方，拜托这小贩先一步将东西都送走。
　　“是冬狮郎的家，对吧？”男人确认了一遍，在得到元新歌肯定的答复后，欢喜地挑着担子独自进发，元新歌则将揍敌客家隐蔽气息的暗步与此世界速度极快的瞬步相结合，就不远不近地跟在他身后，直到他敲开一户极其普通的人家的竹门。
　　“冬狮郎，那位死神大人又来看望你啦！他托我先把东西送来你家，一共是十一个包裹，你点点数，到时候再核对一下。”小贩利落地将东西都卸在室内，他抹了把汗，匆忙便要告别，“那我就先走了，有什么需要的，还去我的摊子那找我就行。”
　　此处人家都是单独坐落的小屋，道路则显得格外开阔，元新歌只好干脆隐在一墙之隔的更远处，他听见一个男孩说道：“那他人呢？”
　　“死神大人说还有事要办，一会儿就来，你不用着急。”男人笑道，“先给你祖母和桃子姐姐把瓜切掉吧，如果吃不完的话，不要放在太阳下晒着，记得保存好。”
　　“知道了，还有，才不是桃子姐姐——”那男孩拖长了声音辩驳道，“尿床桃子只不过是看着比我大而已！”
　　男人不与他多计较，只是说道：“但桃子马上就要变成和那些大人一样的死神了！”
　　那男孩大概是没有什么能够用来反驳的事实，只得独自气闷，不再说话，元新歌听见赤脚踩在木质地板上的咚咚响声，大概是他跑到屋里去切瓜的声音。果不其然，元新歌没过多久便在路上看见了小贩哼着歌返回的身影，不禁感到有些好笑。
　　屋里有女孩开朗的声音传来，小孩的吵闹声中间杂着几声咳嗽，元新歌将每个声音都与笔记上提过的人物连线，这才绕过围墙朝那唯一一间大敞着房门的独栋小屋走去。
　　“啊，是新歌哥！”正捧着一半西瓜走出屋子来到廊下的女孩高兴起来，她身上穿着与流魂街整体风格不太相符的洁净练功服，见到元新歌来了，少女将西瓜放在一旁的地板上便小跑着冲过来，又在他面前不远处放缓步伐，右手有些羞涩地揪住了衣角，似乎在为刚才的激动而感到不好意思。
　　“我今天放了假，所以就想着回来看看小狮郎和奶奶，没想到还能见到新歌哥，真是太好了。”她走在元新歌身边，重新回到凉快的廊下，元新歌也正是趁这时看清了她胸口处的绣字，发现那正是真央灵术院下发的常服。
　　雏森桃的每个动作都显出对元新歌的憧憬，她眨着晶亮的眸子仰头看着元新歌清俊的侧脸，如同做了好事的小动物般带着邀功的意味说道：“我在学校被老师夸奖了哦——老师说我很有鬼道天赋！”
　　“……虽然我知道还和新歌哥差了很远。”最后是她压低音量的补充内容。
　　按照笔记中的内容，雏森桃会去真央灵术院报名一事中便有原本的元新歌在推波助澜，小姑娘大概是将一年毕业的他当作了向往的对象，学习极其认真，即使柔和的性格使她不是擅长开快车的类型，她也依然将六年的课业压缩进了三年。
　　今年是她毕业前的最后一年，基本只差到现世进行魂葬实习便可以顺利毕业，眼看正是获得斩魄刀、顺利完成学业并选择番队、真正成为死神的重要阶段，元新歌没理由顺着她的话说下去，打击她的自信心。
　　他思考一瞬，伸出手温和地摸了摸雏森桃的发顶，说道：“有目标是件好事，但桃也无需过于看重于前进无益的事情。”
　　如此简单的一句话，雏森桃已经自己领会了其中意思，她用力点头道：“我明白！新歌哥的意思是：即使老师说我很有天赋，如果我不珍惜天赋、勤奋练习，最终也不会有所长进；而虽然我和新歌哥之间还有差距，但只要我肯吃苦、够努力，一定能够慢慢追上新歌哥的脚步，然后进入一番队成为新歌哥的助力！”
　　元新歌摸了摸鼻子，莫名觉得有些心虚起来。
　　到底是雏森桃本身就是这样乐观的性格，还是原本的自己对她的影响已经深刻至这种地步，元新歌此时还不得而知，但既然已经被那少女举一反三地分析了这么多内容，他也不会再去特意否定，只好默认下来。
　　“奶奶说，如果你再带这么多东西过来，她就要生气了。”
　　男孩的声音从屋里传来，打断了两人的对话，元新歌抬眸，正好与抱着西瓜站在门口的日番谷冬狮郎对上视线。
　　鼻尖是西瓜散发着的凉意，日番谷冬狮郎暂时丢弃了现在便大吃特吃的想法，紧皱着眉盯着元新歌看来看去，在短暂的沉默后，他狐疑地问道：
　　“你，是不是哪里不太一样了？”
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　　桃桃有偶像，行！
　　被蓝染迫害，不行！（喂


第144章 
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　　尽管元新歌不认为甚至没有接受过系统教育的日番谷冬狮郎能敏锐到能发现这具身体的真实情况, 但雏森桃还在旁听，于是他在没等对方继续分析些什么内容出来前，用一句话打乱了两个孩子现有的全部想法：“是吗, 可能是因为前几天受了些伤。”
　　笔记中将日番谷冬狮郎看作可以信任的对象，但雏森桃只是位被随笔提及的普通姑娘, 元新歌不能完全没有保留。
　　雏森桃浑身一抖, 她立刻想起了此前老师口中含糊提到的大事——实际上，即使是死神都不一定能了解到事件的全貌, 作为尚未从真央灵术院毕业的学生, 雏森桃只是从老师严肃的神情中意识到, 数位队长与副队长离职之事似乎远远超出了正常职务交接的范畴。
　　但更深入的内容已经无需她考虑，如同真央灵术院曾经每位一年毕业的天才事迹一样，这不过是繁忙课业中最普通的插曲之一。或许其他学生还要因队长的变动而思考是否要更改此前填报过的志愿, 但这个问题与雏森桃无关，她已经决定要加入一番队，便不会轻易变更前进的方向。
　　她不能用阴谋论的视角去看待那事, 因此记忆只不过是在脑海里转了圈便又飞了出去，关注点还是全部倾注在面前的元新歌身上。雏森桃眉头紧皱, 她略微焦急地在元新歌身边转了一圈, 似乎是想看出他究竟哪里受过伤。
　　“新歌哥，你还好吗？”少女轻轻扶着元新歌的手臂让他先坐下, 懊恼自己刚才的不敏锐，她咬唇, 垂着眸子不再抬头：“我、我不该光顾着说自己的事情……”
　　“没关系，我说起这件事也不是想让桃自责, 只是冬狮郎问起罢了。”元新歌摆手拒绝了一同坐下的男孩递过来的西瓜, 他轻描淡写地说道, “早就已经在四番队接受过治疗了。”
　　知道四番队高超的医疗水平，加上元新歌此时正好好坐在自己面前，雏森桃终于松了口气。但大起大落速度太快，她刚才的兴高采烈已经完全消失，此时眼里水润未消，乖巧地坐在元新歌的另一侧，只觉得极其消暑的西瓜也显得没滋没味。
　　日番谷冬狮郎的情绪倒是没受什么影响，他飞快吐出嘴里的西瓜籽，没一会儿就拿起了另一块继续大饱口福，还有时间笑话雏森桃道：“他只不过是有点瘦了，灵压和平时没什么区别，亏你还在真央灵术院上了那么久的学。”
　　“小白！”雏森桃有些羞恼，她的确未能第一时间想到要从灵压方面去判断元新歌的状态，不过也因此被提醒，有些好奇地从元新歌身边探出头来望向日番谷冬狮郎，问道，“说起来，小白明明很有成为死神的天赋，为什么不去真央灵术院报名呢？”
　　元新歌的注意力也被转移，他同时看向日番谷冬狮郎，得到了一个撇着嘴的不屑表情。
　　“谁要去真央灵术院报名啊。”日番谷冬狮郎嘟囔着回答，“按照新歌教给我的办法，我早就能控制自己的灵压了，这就已经足够了吧。”
　　“虽然的确不会再对奶奶造成什么影响了，但这还远远不够吧？在你梦里大喊大叫的那个声音，忽略也没关系吗？”大概是的确认为真央灵术院的课程会令日番谷冬狮郎受益匪浅，雏森桃甚至诱惑道，“你不喜欢我叫你小白的话，等你也到学校去上课，我就叫你的名字，怎么样？”
　　“为什么这会变成讨价还价的条件啊！”日番谷冬狮郎气恼起来。
　　元新歌听着两个孩子的玩笑般的争执，他思考一瞬，对雏森桃说道：“桃目前已经学习过所有鬼道了吗？舍弃咏唱的话，大概能达到什么样的效果？”
　　思路被猛地打断，雏森桃愣了一下才给出答案，她细细数着：“因为我已经快要毕业，所以从课程方面来讲的话，鬼道已经全部学习过了。但我没有新歌哥那样强的实力，所以还不能全部领会，老师只说要求我在毕业前能尽可能发挥四十号以下的鬼道的能力，但实际上我也有在自己摸索。”
　　“舍弃咏唱的话，目前能够保证效果不会减弱太多的鬼道还不算多，最高的号码是破道之三十三·苍火坠和缚道之三十九·圆闸扇。”雏森桃笑着，但很快又显出一些担忧，托腮望着前方叹道，“但是，一番队内的鬼道力量已经饱和了吧？这样看来，我能进入一番队的可能性很小呀。”
　　元新歌没说什么类似于“不进一番队也没关系”的安慰之语，既然雏森桃将他作为奋斗目标，憧憬对象亲自泼下冷水未免太不近人情。他只是让小姑娘放宽心准备不久后的现世魂葬即可，不用过多忧虑无需她考虑的事情。
　　雏森桃用力点头，继续分享起在真央灵术院的学习情况：“因为听说一番队有很多文书工作要完成，我想着一定要提前做好准备，所以每次都会去蓝染副队长的书法课上学习。”
　　元新歌听见那个熟悉的名字，蓦然想起自己来这是有正事要做。
　　眼下情况不容乐观。
　　在蓝染惣右介口中，原本的元新歌已经死亡，此时的他应该是某种与催眠有关的特殊能力制造出的实体。元新歌并不完全相信，毕竟蓝染惣右介惯会利用信息差以半真半假的方式形成误导，但身体死亡的确是事实，元新歌也不会贸然否定蓝染惣右介的说法。
　　高危不可控因素在得知他失忆的情况选择主动进攻，既然蓝染惣右介为两人之间套上了至交好友的关系，就说明一定有所图谋，想必过段时间便会提出什么建议，以此操控他为自己做事。元新歌相信自己所剩的时间不会太多，因此必须尽快找到可靠的助力。
　　他见一旁的西瓜已经被两个孩子飞快吃完，便问雏森桃能不能再去小贩那边叫他多送来几个，雏森桃看出他是想和日番谷冬狮郎单独聊几句，也很愿意能帮上元新歌的忙，接过元新歌手中的钱袋便飞快跑走。
　　“你还是要和我说进入真央灵术院的事情吧？”日番谷冬狮郎丢下手中的瓜皮，他不再向刚才一般显得满不在乎，而是极为认真地对元新歌说道，“你之前使奶奶能够及时脱险，又教会了我控制灵压的方法，这是你第四次带着礼物来到这里，我的确很感激你，日后无论你要我做些其他的什么，我都会尽力报答你。”
　　“但唯独有一点，我不能抛下奶奶，所以目前没有成为死神的想法。”日番谷冬狮郎在说到这时压低了声音，朝屋内瞟了一眼，似乎不想让正在休息的老人听到他所说的内容，但望回元新歌时依然目光坚定，“你之前对我说的那些话，我有记在心里，不过，现在还没有灵压无法控制的情况出现。”
　　他又想起雏森桃先前的劝说，自顾自地反驳道：“名字什么的，不过是一个称呼，她想叫就叫便是了。关于我梦里的声音，你说那大概是斩魄刀在主动呼唤我，但润林安治安还算不错，我既然不打算成为死神，召唤斩魄刀也没什么用——总之，目前好像没什么叫我非去做死神不可的理由，还是奶奶更重要一些。”
　　元新歌已经大概猜出了原本的元新歌与他接触时的相处模式。
　　大概是还不认为事情发展到非要牵扯到日番谷冬狮郎不可的地步，加上没人知道他实则暗中对蓝染惣右介防备到甚至要培养新人与其抗衡的程度，因此只是想顺其自然地从这孩子的视角出发，令他自愿进入真央灵术院学习才好。
　　但此时情况不同，万一蓝染惣右介打着复仇的旗号，使用假证据来唆使元新歌刺杀总队长，如果没有一个可靠的战友作为助力，元新歌担心会适得其反，不仅没能抹除蓝染惣右介，也失去了山本元柳斎重国的信任。
　　而且，失忆绝对是削弱他战斗能力的关键点之一，元新歌不可能回到真央灵术院中再学习一次，只能靠暗中读书和专人辅导来悄悄补足缺漏之处。
　　将笔记上的评价和自己的观察结合起来判断，日番谷冬狮郎天赋异禀，责任感强，观察力优秀，同样懂得感恩，的确是最好人选。
　　元新歌不打算和他谈更多弯弯绕绕的东西，他直白地说道：“我此次前来探望，的确是想劝你加入真央灵术院并成为一名死神，但并非出于你口中那些理由，而是与我自己有关。”
　　“我遇上了大麻烦，此时看来，或许只有你能帮我。”他朝路的尽头看了一眼，并暗中检测雏森桃的灵压是否在附近，这才继续说下去，“我会先对你言明此事的重要程度，你听过之后再做决定也不迟，不愿帮忙也无妨，但只有一点，我要求你必须绝对保密。”
　　日番谷冬狮郎没想到元新歌竟会如此坦诚，他怔了一瞬，随后显出纠结之态，但因元新歌依然给了他拒绝的权力，纠结没持续多久，男孩郑重说道：“我可以保证。”
　　“好。”元新歌利落地应下，他说道，“你看出了我有些变化，但我想与体型无关，而是你的直觉发挥了作用。我刚才说过，我在前段时间受了伤，实际上并不只是这样。”
　　日番谷冬狮郎的嘴唇越抿越紧，他心中隐隐升起一种不好的预感。
　　“比受伤的情况要更加严重，实际上——”
　　“我已经死了。”
　　元新歌将所有筹码都丢在桌上，发起了来到这个世界中最大的一盘赌注。
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第145章 
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　　日番谷冬狮郎的脸色瞬间变得苍白, 他试图尽力调动自己所学过的一切知识去进一步判断元新歌究竟处于何种状态，但如同最初所了解到的情况一样，他除了检测灵压水平以外无法做到任何事情。
　　他相信元新歌不会骗人, 不得不用最蠢的办法去验证心底最后一丝侥幸。
　　来不及擦干指尖冰凉的西瓜汁水，日番谷冬狮郎伸手扯住元新歌的手腕, 略微有些发粘的触感蔓延在两人皮肤相贴的位置, 让他猛地松了一口气。他试着扯扯嘴角，却依然因为刚才的过度震惊而感到脱力。
　　少年状似轻松地抱怨道：“什么啊, 我就说, 刚才桃子不是还抱了你的胳膊吗。”
　　“虽然理解你现在的心情, 不过我确实不是以玩笑的目的向你透露这个秘密的。”元新歌从口袋中摸出一块手帕，擦干手腕上的浅红色液体，又扔给日番谷冬狮郎, “记忆全无，丧失鬼道能力，无法使用斩魄刀——我不认为我有太多余裕开玩笑。”
　　日番谷冬狮郎微微屏住呼吸, 他脑海中飞速闪过无数个念头，想问元新歌究竟为何会落入这种境地, 又想问此时究竟是什么情况, 但这些似乎都已经没有太多意义，于是他双唇嗫嚅几下, 脸色逐渐又涨红起来：“……你、你为什么要把这件事告诉我啊？！”
　　元新歌自然不会自作多情地将对方脸红的表现看作是羞涩，这种半是气恼半是紧张、间杂着些许难以置信的情绪说明日番谷冬狮郎已经相信了大半, 接下来倒是变得好办许多。
　　日番谷冬狮郎如此年轻便已经感受到了斩魄刀的呼唤，他的存在能大大补足元新歌死神力量的缺陷, 未来即使与蓝染惣右介正面对决, 己方胜算也显然会更大一些。
　　就如同第二个任务世界中他与酷拉皮卡结成同盟一样, 戒律之链在最终完成任务的关键时刻发挥了巨大作用，元新歌希望日番谷冬狮郎也能成为在他的力量发挥不了太大作用时的强大助力。
　　不过，就算日番谷冬狮郎不愿意，元新歌只需要对方保证这件事不会再被第四个人知道，倒也并不打算勉强。毕竟抹除高危不可控因素是他的任务，与日番谷冬狮郎无关；两人之间的交情也是原先的元新歌打下的基础，与他无关。
　　元新歌想了一瞬，还是决定向日番谷冬狮郎坦白道：“我从这具身体中原先的灵魂写下的笔记中得知了你的存在，因为你还没在瀞灵廷中接触到任何势力和利益纠葛，所以我将你看做可以信任的对象。”
　　超出现有理解能力的信息立刻成倍增加，日番谷冬狮郎只觉得头大，他纠结地望着元新歌，又问道：“你说原先的灵魂……是什么意思？”
　　元新歌能从这句话中感受到一些成功的可能性，有了一个大胆的开局，接下来的每一步便都会有不再束手束脚的决心，于是他干脆放开手去做，直白地说道：“你可以把我理解为另一个世界的元新歌，因为这个世界的我已经死去，所以有了能够借用这具身体的机会。”
　　日番谷冬狮郎勉强认可了这个说法，他费力地点了点头，却又没法说出什么对进一步理解现状起到作用的话，只好继续保持沉默，希望能尽量争取到更多时间捋顺思路。
　　“我之所以会说这些，是因为我想让你将我和他进行区分，”元新歌将手按在他头顶，并未如同对待雏森桃一般抚摸，而只是使力朝下压了压，“他考虑到了我会使用这具身体的可能性，也愿意为我提供一些帮助，自然就包括他原本拥有的力量和人际关系。”
　　“尽管这很残酷，但我希望你可以明白，给予你帮助的元新歌已经不在了，你可以将我的请求看作来自陌生人的邀请，而不要当作是挟恩图报的强迫。”元新歌轻描淡写地将死亡这样的大事一笔带过，“既然无论怎么说都会让你产生一定压力，我还是认为将真实情况告诉你是最好的选择。”
　　“最后，是否要去真央灵术院报名一事的决定权依然在你，只是不要将这些话再说给其他人听——他的死亡不会是瀞灵廷永久的秘密，如果必定成为许多人心中的遗憾，也算对他曾存在过的最好肯定。”
　　元新歌起身，他说道：“他想要守护誓死追随的山本总队长，那我就尽全力替他完成这个愿望，这就是我的目的。作为你去学校报名的交换，我现在能够给出的条件也很简单：要是你总归想成为一名死神、只是担心留祖母独居的话，在你就读于真央灵术院的六年间，我会尽可能照顾你的祖母。”
　　“今天就不去打扰她了，我还有事，就先走了。”元新歌要给日番谷冬狮郎留下充分的思考时间，因此并未再过多说些什么，顺着来时的路又离开，直到转过拐角，也再未听见对方回答的声音。
　　尽管这个世界不能通过外表判断年龄，但从心智方面来看，日番谷冬狮郎显然还要比他年轻太多。他将一切都坦白，正是希望日番谷冬狮郎能够区分开同一身体中的两个灵魂，不要在为难之中为了回报什么而强迫自己做出选择。
　　与蓝染惣右介为敌极度危险，元新歌需要助力，却也不能非要将一个无辜的孩子拉进这件事中，因此他也只是想让日番谷冬狮郎先去真央灵术院报名，之后根据具体情况再做打算。
　　他没有使用瞬步赶路，归途中碰上迎面走来的雏森桃，她额角带着些汗珠，看到元新歌便小跑过来，双手将钱袋捧还给他，脸上也露出了遗憾的表情：“新歌哥这就要走了吗？”
　　“你辛苦了，”元新歌应了一声，“回去后记得拿些零食，软糯些的给祖母，其余一式两份的东西就和冬狮郎平分。”
　　雏森桃倒是没怎么在意零食的分配，她微微咬住下唇，显出极致的不舍，却也只是懂事地叮嘱道：“比起我们来说，新歌哥要更关心自己一些，我一定会好好学习，尽快到新歌哥那里去帮忙。”
　　“我期待着桃加入一番队那天。”元新歌嘴角露出一个浅淡的弧度，他又提起，“等到家后，你不用再问冬狮郎和报名有关的事情，我和他详细谈了谈，接下来交给他自己做决定就好。”
　　雏森桃乖乖答应，她又扯着元新歌的袖子说了几句，直到身后挑着几个西瓜的小贩赶上来才挥手与他告别。元新歌看少女一步三回头的模样实在过于可怜，为了不让她过多牵挂下去，调转灵力发动瞬步，立刻消失在路上。
　　天色不算晚，距离工作时间结束还有一会儿，于是元新歌进了瀞灵廷后便放慢了脚步，他想起笔记上还提到家编制饰品铺，便在一路询问下找到了地方，向老板娘报过上次来的时间，她便从相应的柜子中取出了一个布袋。
　　“您太久没来，我还担心是不是忘记了。”女人笑盈盈地解开布袋，从其中掏出一束蓝色的漂亮流苏挂穗，铺平了为元新歌展示，“东西一直放在柜里，连土都没落，您可以直接系在刀柄上。”
　　“多谢。”元新歌道谢，他轻抚着那束挂穗，似乎能从精美的做工中看出那把斩魄刀原本是被如何珍视。
　　不过，以现在的情况来看，蹒跚云甚至不愿见他一面，刀穗只得由他暂时代为保管，等合适时再转交给它。
　　元新歌将布袋一同收进衣服内侧，这才朝十一番队所在的位置走去。
　　与第一次拜访时不同，元新歌此次前来收获了十一番队队员的强烈欢迎，他来到训练场，已经有人站在上次对战的擂台上跃跃欲试地想要与他切磋，尽管知道元新歌甚至能够击败三席斑目一角，也想从比试中获得一些突破。
　　更木剑八站在擂台旁，在他肩膀上趴着的粉发女孩正欢快地朝元新歌招手。
　　使队员们的热情落空的是，更木剑八为元新歌安排了极为基础的体能训练，然后毫不留情地驱散了在一旁围观的所有人，只留下草鹿八千流一边监督一边教导。
　　元新歌在接过长刀时意识到袖间有些不同寻常的重量，稍微摸了摸，发现那两包单独包装的青梅味金平糖竟然还在其中。
　　他拿了其中一包递给草鹿八千流，只说是来时顺道买的，小姑娘高高兴兴地接过去，在更木剑八回来时对元新歌大赞特赞，显然好感度直线上升。
　　元新歌已经开始挥刀，专注又认真。
　　练习过程相当无趣，但受到身体素质的限制，元新歌没能完成整个计划。
　　在做了六百余个素振过后，元新歌拖着甚至已经酸痛至难以抬起的手臂进行了最后一次尝试，然后对更木剑八说道：“已经是极限了。”
　　“但是，就算是八千流也还能做更多。”小女孩嘴里还含着元新歌递给她的糖果，天真而残忍地鼓励道，“小歌再试试嘛！”
　　元新歌没有接话，意志上的坚强不能补足身体的虚弱，他将回道的修行也加入了计划之中——练习似乎还没开始便已经结束，这样的感觉实在让元新歌不得不产生时间不太够用的忧虑。
　　每天都在一番队与十一番队中充实地度过，他再次见到蓝染惣右介，已经是在两个月后的队长就任仪式之上。
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第146章 
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　　队长就任仪式算得上是护廷十三队中最为隆重的集会之一。
　　先前虚化事件造成的打击过大, 六位队长、三位副队长与鬼道众正副首领皆有变化，山本元柳斎重国责令数人暂时代行相关职务，只等在完成队长就任仪式后再真正赋予其完整权力。两月时间是考察, 也是令护廷十三队稍微恢复元气的短暂喘息机会。
　　仪式由总队长山本元柳斎重国亲自主持，只有正副队长能够参加, 本与普通队员无关, 但由于是在一番队队舍举行，元新歌还是从数天前便开始忙碌于布置会场等工作, 之后他得在门外一直守候, 直到仪式正式结束才能有真正的空闲时间。
　　在活动开始的当天清晨, 元新歌整理好昨晚花了些时间才完成的文书工作，打算提前将文件都放去办公室。一番队的队员每日有几乎固定的工作量，而元新歌今天不得不将精力都投入就任仪式之中, 如果他不想为此麻烦其他人，晚睡则是最好的选择。
　　元新歌从办公室里出来时，队舍中已经有早起的队员在零零散散地活动, 由于今天是个相当重要的日子，大多数人都行色匆匆。他和数位同样来办公室放置文件的队员擦肩而过, 然后拒绝他们一同去吃早饭的邀请, 选择直接前往仪式场地。
　　他要做最后的检查，任何琐碎的细节都可能影响整场仪式的效果, 尽管护廷十三队中应该不会有太多吹毛求疵的家伙，但前来参加仪式的队长是由贵族、插花艺术家、人狼一族、科研怪人等一系列复杂身份构成的群体, 那么细节便显得格外重要。
　　花瓶的位置要彼此对称、间距相等，其中花朵的种类也要注意, 如果其中的某样植物突然暴露出会因为微风而抖落大量花粉的缺点, 那就要提前换掉。
　　房间在昨天被彻底清扫了一遍, 然后因为一场小雨而不得不被关紧门窗封住，此时其中有种闷闷的味道，提前通风也变得非常必要。
　　加上照明措施、行进路线上是否有障碍、众队长是否能自如离开席位活动等一系列问题，在从头到尾做了一遍周全的检查后，元新歌叮嘱已经来到房门外开始轮岗执勤的队员道：“如果没有什么突然的指令，在仪式开始前都不要再为无关人员放行。”
　　他话音刚落，雀部长次郎便带着一番队三席冲牙源志郎来到门前。元新歌向他们鞠躬行礼，低头前注意到他们都神情严肃，看上去大清早便进入了工作状态。
　　两人来到会场的目的和元新歌相同，他们到房间里同样仔细地查看了一切，再走出来时对元新歌的勤奋与谨慎表达了肯定。
　　今天的一番队注定忙碌，队长要主持整个仪式，副队长也会一同参加，三席主要负责安保工作，作为四席的元新歌的工作则是为仪式保驾护航，简单来说，就是第一时间解决一切突发状况。
　　元新歌承担了实际上最为困难的工作，毕竟没有什么袭击会挑在护廷十三队的正副队长集合的一个房间中爆发，但各种意外无法避免，即使房间中的物件都被固定在地板上，也总会有些人为的麻烦出现在面前。
　　他面对的第一个麻烦就发生在此刻——五番队的新任正副队长正迎面悠然走来，两人脸上照常带着一贯的笑容，只不过会使人产生截然不同的观感，也传达了内心截然不同的想法。
　　蓝染惣右介和煦地笑着，他以极度温和的态度回应每位一番队队员的问候，双手则相互插在袖中微微抱胸，显出含蓄又好脾气的样子。元新歌不过是站在门前刚与他对上视线，还没等按照礼仪弯下腰问好，他便先一步抬起了右手。
　　“好久不见，新歌。”蓝染惣右介熟稔而亲热的态度让元新歌鞠躬的动作有了一瞬间迟疑，也正是这短暂的眨眼功夫，男人已经发起了一个话题，将问候的最好时机彻底拖了过去，“我一直忙于五番队的队务，队长的工作要比原本多了不少，所以一直没找到机会和你联系。”
　　他微微笑着，问道：“身体恢复得如何？一切都还适应吗？”
　　蓝染惣右介意有所指，元新歌眨眼，没在第一时间回话，而是若无其事地望了一眼他身后正眯眼笑着的银发男人。
　　那人身形高挑匀称，但被裹在标准的死霸装中便显得瘦削。他笑不见眼，如果不是双眼有什么疾病或特殊之处，惯常眯着眼睛的原因便只有两种：要么他是极度积极的乐天派，要么便是要彻底藏住眼底的情绪——只要考虑到这点，他的笑容中似乎也带上了些许令人噤若寒蝉的意味。
　　市丸银显然在一直盯着元新歌，于是立刻察觉到了元新歌的避讳与在意。他和蓝染惣右介问候的动作相似，也在开口前扬起右手，但显然他的目的并非打招呼，而是向元新歌展示被他提在手中的一个油纸包裹：“呀，好久不见~”
　　“……日安，市丸副队长。”元新歌的回答相当谨慎，惹得蓝染惣右介轻笑起来。
　　高危不可控因素拍了拍他的肩膀示意他可以放心，宽慰道：“银是可靠的同伴，他了解大多数事情。”
　　一人未除，麻烦又来。元新歌心中考量着五番队正副队长联手后实力的理论水平，面上已经露出一个轻松的笑，他带着些歉意说道：“真是不好意思。”
　　“没事没事，蓝染队长已经向我转达了大概情况，既然情况特殊，那就都是可以理解的嘛。”市丸银语气轻松，他将油纸包裹朝元新歌递来，嘻笑道，“今日过后又不知什么时候才能见到，我想着早早给新歌君补齐探病礼，就干脆提过来了。”
　　元新歌微微一愣，他下意识看向蓝染惣右介，后者笑着微微点头后才接过市丸银手中的细绳：“多谢。”
　　油纸中是沉甸甸的什么，元新歌在重新将这只手垂至身侧时不动声色地轻轻捏了捏其中的东西，只觉得手感软糯，配合这个包装，大概能猜测出是食物。市丸银送礼一事必定经过蓝染惣右介准许，这样朴实的风格反倒与两人的身份不太相符，元新歌摸不准他们究竟有何用意，只是暂且将这看作拉近关系的暗示。
　　礼轻情意重，既然两人不会做出什么失礼之举，也就隐约坐实了他们之前的关系真的同蓝染惣右介口中描述的那般要好。
　　“起初的确不太好过，有很多小麻烦，叫我有些手忙脚乱。”元新歌又将对话的对象转为蓝染惣右介，他嘴角微微勾起一个浅淡的笑，倒不像在四番队时那样情绪外露。
　　蓝染惣右介感叹环境与习惯对一个人潜移默化的影响，明明先前那样乖顺至极、好像能任人摆布的家伙，在山本元柳斎重国身边待了两个月便隐约又有了恢复原状的趋势，这可不是什么好兆头。他暗叹自己最近对元新歌关心太少，竟又给了那两人之间“死灰复燃”的机会。
　　元新歌原先会莫名其妙地成为山本元柳斎重国的忠犬，谁知道会不会第二次做出同样的选择，万一真有所谓灵魂上的什么心心相印，元新歌再一次被那老头吸引，不但无法成为己方助力，反而还得叫他再花费许多精力编排出一个失踪理由。
　　无论脑内有了怎样的计较，蓝染惣右介面上一派平静，他笑道：“但看起来你应对的很好，有些与能力有关的东西会刻在身体里——从你身上来看，这说法倒是没什么错。”
　　“不……你之前帮了我很多，真的很感谢你。”元新歌只是微微摇头，他垂着眸子，脸上依然带笑，显出些许腼腆之感。
　　这点不好意思的情绪出现在元新歌脸上时会令人感到有些违和，毕竟他一贯油盐不进的冷淡表情几乎已经成了一个标签，但同时，蓝染惣右介也勉强安下心来。他从这个表情中看出此时的元新歌还并非无可救药，如果他投入更多关注，大概还能将元新歌拉拢至自己身边。
　　“你我之间不必太客气。”蓝染惣右介嘴角的弧度略微加深，他听见细微的闲聊声从不远处传来，意识到其他队长也该陆续到场，便不打算过多逗留，“时间不早，我就先行一步，我们有时间再聚。”
　　“好。”元新歌点头，朝旁边位置让了一步，又感到这回复太过冷硬，于是补充一句，“有什么需要的话，仪式期间，我一直都在门外待命。”
　　蓝染惣右介笑着挥了挥手，率先抬步朝前走去，市丸银也向他告别，两人一前一后，作为第一对到场的正副队长进入会场。
　　无论出于真心还是此时的伪装，元新歌都对市丸银有些防备之意，他保持着浅淡的微笑送他们离开，直到与市丸银擦肩而过那时才恢复平日里面无表情之态。
　　也正是在此时，他听见耳边细微到甚至有些飘渺、仿佛要就此散入风中的一声感叹。
　　凭声音判断，这句话就来自市丸银。
　　“不是吧——真的全部忘了吗？”
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第147章 
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　　蓝染惣右介和市丸银离开, 第二批次到达的参会者便是八番队与十三番队的正副队长。京乐春水的花哨外套与浮竹十四郎的雪色白发都极其引人注目，元新歌已经注意到他们，便在有一段距离时便早早鞠躬, 等人走到面前时再开口问好。
　　“你好，新歌君, ”京乐春水笑着应道, 他右手从随意抱胸的姿势里抽离，五指张开算作问候, “最近训练卓有成效吗, 你看上去比原来健壮了点。”
　　元新歌想到八番队是瀞灵廷唯一一支专门的情报队伍, 倒也不太意外于京乐春水会对自己常去十一番队的事情有所了解，因此只是客气地回复道：“我想在席位挑战赛上做到最好，以此回应队长对我的肯定与期待。”
　　京乐春水没忍住听了这话后心底泛起来的笑意, 便真的笑出了声：“真央灵术院的那些老师要是知道总队长甚至都不用开口就能让你主动修习白打与斩术，想必当时即使求到护廷十三队来，也要再多留你一年。”
　　“这倒还真像是你会说出来的话。”浮竹十四郎也眉眼弯弯地笑起来, 他的话则比京乐春水的打趣更温和些，“总队长向我们提起这事时, 我还只想到了你精妙的鬼道, 看来，接下来也要期待你体术的进步了。”
　　京乐春水与浮竹十四郎是山本元柳斎重国的爱徒, 元新歌是山本元柳斎重国目前在新一代中最为看重的部下，仅凭这层关系, 两位队长便可能会对他产生类似同门后辈的滤镜，与他亲密些也无可厚非。
　　尤其元新歌还将最为看重的信物交予浮竹十四郎, 更说明其可以信任, 那么此时拉近关系总没错处。总而言之, 与由蓝染惣右介和市丸银组成的阵容不同，元新歌可以在此时不必太过紧张，至少不必频频犹豫、句句小心。
　　有了这样的考虑，元新歌回应时便也轻松不少，加上对方并没有久留之意，再寒暄几句便离开，彼此倒也都算得上有了次愉快的交谈经历。
　　之后便有其他正副队长陆陆续续结伴到达，其中与元新歌有目光交集的对象则不太多了。
　　四番队队长卯之花烈微微笑着考校了几句与回道有关的知识，元新歌对答如流，在输出回道时也比原先顺利许多。作为主要教学者的虎杖勇音欣慰又感动，确认了自家副队长并非在他身上白费功夫的卯之花烈也还算满意，元新歌目送两人离去，已经开始思索究竟下次再上门时要带些什么礼物才好。
　　十番队队长志波一心携松本乱菊一同前来，大概是还顾及今天是个极其正式的场合，松本乱菊并没向元新歌热情地发出晚间酒会的邀请，只是露出个不言自明的表情，被元新歌微微摇头拒绝。没能在今天听到元新歌的新理由，志波一心大为失望，他边朝前走边问松本乱菊怎么唯独在今天这样听话，反倒被副队长教育了几句。
　　剩下的与会者之中，只有十二番队新上任的那位将面容包裹在黑白面具中的怪异队长盯着他多看了几秒，看上去没有其他人同他有什么原本不太清楚的私人交集。
　　仪式即将开始，元新歌没着急叫人关门，他翻了翻手中的名单，意识到更木剑八与草鹿八千流还没来。
　　在十一番队训练的两个月中，元新歌已经将这对正副队长的脾性大概摸清，对他们那如出一辙的路痴属性更是深有体会，此时想到说不定他们要将整个瀞灵廷绕上一圈才能找对一番队所在的位置，不禁又觉得有些头痛。
　　昨晚去训练时已经在斑目一角的提醒下为他们画了张地图，没想到这都没能阻止迷路事件的发生。
　　元新歌找了五位队员分散开去一番队附近寻找，叫他们见到那两人就领路过来。战斗番队的优点在此时发挥得淋漓尽致，更木剑八肩头背着草鹿八千流一路狂奔冲进大门，元新歌还没见到人影便已经听到了如同什么巨型车辆驶过般的轰轰烈烈之声。
　　来不及与他打招呼，十一番队的两人卡着时间危险地冲进了会场，元新歌在表格上最后的空白处画上对勾，然后叫人等外出寻人的几位队员归来后就合拢一番队大门，不再为无关人员放行。
　　他配合咏唱文发动缚道之七十七·天挺空罗为几人传信，即是通知也是练习，很快便召回了他们。虽说对寻常队员来说，在日常通讯时使用这个缚道未免过于大材小用，但这个操作大概在原先的元新歌身上也极为常见，他们回来时并未显出什么惊奇的情绪，很快便又回到了本属于自己的岗位上。
　　元新歌在会场外尽职尽责守到仪式结束，众位队长又三三两两结伴离开，此时他们大多彼此交谈着，分给元新歌的注意力便少了许多。
　　一番队不是极不通人情的队伍，雀部长次郎早就向下传达了山本元柳斎重国的意思，按照惯例，参与了仪式后勤工作的队员可以自由支配上午的剩余工作时间。元新歌乐得轻松一些，等最后带人收拾了会场后便提着市丸银送给他的油纸包裹回了自己的房间。
　　他关好门窗，面对桌子，再用身体挡住包裹，谨慎地解开系得极有技巧的红绳，终于得以一窥真容——这是一包已经能散出些许干涩甜味的柿饼，将全部油纸拨开后，护着成叠柿饼的还有一张被折成方块的纸条。
　　或许是自信于元新歌不会与其他人分享这份礼物，市丸银就将这张颇为重要的字条藏在完全拆开柿饼后最明显的位置。心中生出些不好的预感，元新歌皱紧眉头打开那张纸，其中极为简洁地写着一行字，令人脑内立即警铃大作。
　　“如果对蓝染队长有怀疑的话，今晚入夜时我们还在西流魂街入口碰头。”
　　元新歌当然可以确定市丸银并非自己的盟友，毋庸置疑，这是蓝染惣右介的试探，但谁也不会想到元新歌的笔记中记录了能够对任务起到重要作用的一切信息，唯独未曾提到这位似乎想营造出一种神秘关系的市丸银是助力之一——因此纸条被递到元新歌手上，但他并不会轻易相信。
　　不会相信是一方面，要不要去一探究竟则又是一方面。
　　元新歌犹豫着，他将纸团投入茶杯中，又将桌上壶中的凉水冲入其中，纸团在浸泡中逐渐湿润、缓慢张开，但墨痕晕成一片、再也看不出其中具体字样。
　　灵压指人灵魂的密度，掌握了这个概念，元新歌便能明白一个道理：与念能力尚可以用绝来屏蔽他人的检测不同，只要魂魄具有生命力，灵魂的密度便可以被人察觉。
　　尽管对力量的收放极度灵活的死神或许可以控制灵压外放的程度，但作为甚至可以用来判断魂魄死活的根据之一，令灵压完全降至不可能被人察觉的零就几乎是件不可能的事情。元新歌曾经用过检测灵压的方式查看雏森桃是否已经回到自己身边，自然能明白这种力量的利与弊。
　　如果技术足够精妙，灵压甚至可以作为死神的身份证明。
　　市丸银是明处的诱饵，蓝染惣右介大概就隐藏在暗处，如果元新歌真的出现，只要对话中出现任何一点疏漏，他便有可能面临着再一次被蓝染惣右介视为清除对象的危险局面。而如果元新歌选择同样隐在暗处观察，若是他与蓝染惣右介的实力差距太大，他很可能会在发觉对方位置以前便先被抓获。
　　既然结果相同，出于对笔记内容的绝对信任，元新歌不打算冒险。
　　他揉碎了杯中的纸团，倒了水又洗了手，权当今日什么也未曾看见。反正元新歌这个名字在蓝染惣右介心中便是好骗的代名词，不如就让这个印象延续下去，他不仅今晚不会去见市丸银，还会反参他一笔。
　　是夜，市丸银一直等到天边即将隐约升起一抹亮色也未能等到元新歌的到来。
　　他不禁抱怨这个方法的愚笨：“无论元新歌是不是真的失忆，他会相信第一次见面的家伙悄悄递来的一张纸条，然后真的在来到这里都非常奇怪吧。”
　　蓝染惣右介隐在暗处，他身上披着能够隔绝灵压、完全隐蔽身形的黑色斗篷，于这个位置等待的话，他能将市丸银的话尽数听进耳中，却难以在不引起他人关注的情况下以同样的音量作为回应，于是他并没开口。
　　“他本身便和我们不是一条道上的人，蓝染队长又何必强求。”市丸银眯眼笑着，他左手伸进袖口中抓了抓右臂，显出漫不经心的样子，“就算他真的失忆了，你指望他能为计划做些什么呢？未来几天便是席位挑战赛，他与山本元柳斎重国的实力差距也自然能够体现出来。”
　　“……让我猜猜。”市丸银故作深沉地沉吟着，脸上的笑意未变。
　　“该不会是，你想让他趁机刺杀总队长吧？”
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　　作者后台十一点左右开始一直打不开，看来晋江也很急（？
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第148章 
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　　元新歌当晚没去赴约, 市丸银大失所望，他花费半天时间补了一觉，下午才又出现在五番队的队舍之中。面对戏剧主角缺席和副队长明显怠惰的糟糕情况, 蓝染惣右介仍然显得不喜不悲，没暴露任何真实想法。
　　他平静地接受了元新歌并未产生怀疑的事实, 也包容了市丸银的任性与抱怨, 而事实上，他的确没什么其他值得一提的想法。
　　虚化事件余波刚定, 他只是很谨慎地去做每一件事。蓝染惣右介想要利用元新歌的力量, 却仍在忌惮意外走向造成的未知发展, 于是他尽量将前进的步子放小，试图先将元新歌的心思确定下来，以免因过于自信反倒走进对方的圈套。
　　利用柿饼传递消息是个最为笨拙也最为直接的想法, 不确定性极大：万一元新歌当天忘记打开那个包裹，或是他在一番队的其他队员面前打开了包裹，还有一种可能, 他说不定会拿着那张纸条去询问其他人的想法——这些因素都会在极大程度上影响最终结果。
　　但蓝染惣右介在应对元新歌方面似乎有种别样心得。
　　尽管元新歌总是促使一些他不愿意看到发生的事情发生，可也正因如此, 蓝染惣右介好像总能顺利预测对方接下来的举动, 正如同他早就想过元新歌不会来到西流魂街一样，也就是说, 他早就做好了徒劳等待一晚的准备。
　　元新歌会出现在救援队中和催眠内容的实体化是唯二两次意外，但好在自虚化事件结束之后, 一切都正缓慢回归正轨——看上去，他又要拥有能够顺利预测元新歌的大部分选择的能力了。
　　不过, 即使能凭借两人之间仿若天生的不相合来做出防备, 蓝染惣右介也不会真的让元新歌趁席位挑战赛去刺杀山本元柳斎重国, 这比柿饼传信更不靠谱，特征也不再会是不确定性大，而是绝对高危。
　　总队长是千年来最强大的死神，如果连一个刚从真央灵术院毕业的学生都能做到这点，那他没理由不亲自动手。
　　市丸银不是不明白这个道理，他只是单纯因白白等待一晚而感到不快，或许有些想借机挑衅一句的想法，不过显然，他也并不打算激怒蓝染惣右介，于是见好就收，只是申请了一上午的休息时间。
　　蓝染惣右介没有拒绝的理由，他将原本属于副队长的工作重新做了次简单的划分便填补了市丸银造成的空缺，也没对五番队的正常运行造成什么影响。
　　午休时间在仿佛漫无边际的文书工作中来得极快，蓝染惣右介不是第一次经历连续工作，因此依然能够维持极好的状态进行思考，这也为他在听说元新歌想要与他见面时调整好心情提供了保障。
　　或许是还记得蓝染惣右介提过两人大部分时间都是书信交流这个虚假设定——事实上，就算这件事是真的，大概也只能体现他们友谊之间存在一种毫无必要的浪漫情怀，毕竟以寻常死神的瞬步水平和工作时间，约好晚上到某家茶屋聚会完全不是什么难事——但总之，元新歌还寻了个正经由头才来到五番队。
　　蓝染惣右介去会客室中见他时，他正安静地垂眸坐在最靠左侧的椅子上，目光最终的落点没有什么值得特殊关注的物品，因此大概率只是在出神而已。元新歌身侧的桌子上放着一杯温热的茶水，这是蓝染惣右介担任副队长时便决定好的待客之道，除此之外，还有一叠单薄的文件。
　　注意到门被打开的声音，元新歌抬头，眸中飞快闪过些细微的欣喜。
　　他站起来，视线越过蓝染惣右介肩头，最终定在于门外等候的五番队队员身上，又望着蓝染惣右介摇了摇头。后者会意，温和笑着让队员去和同伴一起休息，说之后自己会再为元新歌带路送他出去，然后严丝合缝地关好门，这才来到元新歌面前。
　　“抱歉，我来的太突然，为你添麻烦了。”元新歌如此说道。
　　蓝染惣右介抬手示意元新歌坐下，自己也选了离他较近的位置：“本来也是午休，朋友见面也算休闲，没什么麻烦不麻烦可言。”
　　“我这次来，是有些要紧事想和你商量，所以也的确顾不上太多了。”元新歌面色严肃起来，他微微皱着眉，又多解释了一句，“本来我是昨天知道的消息，怕立刻找你会打草惊蛇，又忍耐到现在，想着说不定再拖下去就会给人可乘之机，就找了份需要派人送来五番队的文件。”
　　蓝染惣右介已经大概明白他将要说的是什么事，因此心里反倒放松下来，只不过面上也做出认真的模样，问道：“发生了什么和我有关的事情吗？”
　　元新歌点头，他大概讲述了从柿饼中发现一张纸条的过程，只不过将拆开包裹的时间从中午移到了晚上，也刻意避去对市丸银的怀疑，只是说道：“我担心市丸副队长的动向已经被什么人密切关注，导致一包柿饼都能成为刻意离间的信号。”
　　在元新歌的推理中，蓝染惣右介和市丸银都没什么嫌疑，大概是有人早有埋伏，故意趁机将纸条与柿饼包在一起，以此挑拨元新歌怀疑蓝染惣右介，若是不成，也能使两人共同将矛头指向市丸银，可谓是一石二鸟之计。
　　——听上去还挺合理的。
　　一手策划了这场离间戏的蓝染惣右介如此想到。
　　“……原来是这样。”他沉吟一会儿，似乎是难以在第一时间给出定论，又询问元新歌道，“你把那张纸条带来了吗？”
　　元新歌昨天便把纸条塞进茶杯里揉碎捏烂，根本就没打算拿过来当面对质。
　　他怕那纸条因突发情况暴露在其他人眼中，便成了他与蓝染惣右介有什么私密合谋的暗示；其次，元新歌也不想让蓝染惣右介利用精妙的书法造诣直接为市丸银排除嫌疑，否则他反过来告状的最终目的便再难以实现。
　　于是他摇头，惋惜道：“我担心被人看见会对你有什么不利影响。”
　　“可惜，如果我们还在一起时就发现柿饼里的纸条，还能核对一下字迹。”蓝染惣右介微微皱着眉，他叹了口气。
　　蓝染惣右介并非是听了元新歌已经将纸条销毁之言才故意这样说的，在他原本的计划之中，如果元新歌未曾到西流魂街去和市丸银碰面，便不会知道放纸条的人是谁。
　　于是他用了未曾有人见过的笔迹写字，之后便能在元新歌掏出纸条时坦然拿出正副队长平时批阅的公文，让元新歌承认字迹中的差异，至少在明面上刨去了自己与市丸银的嫌疑，从而既能看出元新歌的具体态度，还能维护三人间的同盟关系。
　　但元新歌偏偏毁掉了纸条。
　　在没能核对字迹的情况下，即使元新歌主动提出市丸银已经引起了某些人的特殊关注、同样是此事受害者的可能性，蓝染惣右介也无法在不能给出明确理由的情况下直接排除市丸银的嫌疑。
　　他总不可能对元新歌专门强调说：“你说得对，既然如此，你无论如何都不要怀疑市丸副队长，因为我认为他是可信的，所以你一定也要完全信任他。”
　　元新歌表情无辜，真心实意在为这张莫名其妙的字条而感到不安，其中大部分忧心忡忡都是因为担忧蓝染惣右介被人莫名其妙暗算而起——以最肤浅的表面功夫来看，尽管毁掉纸条不过是个小伎俩，蓝染惣右介还是不认为只在鬼道和山本元柳斎重国两件事上花费心思的元新歌能特意想到这点。
　　而且，元新歌今天说的所有内容还向他隐约透露出一个信息：“即使你只是随口向我提及市丸银是可以信任的对象，出于对你的绝对信任，我也不会产生对他的哪怕半点怀疑。”无论这种表现是否是元新歌的有意暗示，蓝染惣右介都已经接收到了这样的示好信号。
　　于是他很快调整了情绪，叮嘱道：“多谢你专程来提醒我，接下来我会尽力排查可疑对象，你也一定要多加小心，如果有什么异常情况出现，可以随时来找我商量。”
　　“我将昨天你的话原封不动地还给你，”元新歌笑起来，他摇了摇头，说道，“你我之间不必太客气，更何况，你已经帮了我太多。”
　　蓝染惣右介配合地露出微笑，他将桌面上被两人遗忘的文件拿在手里，先起身，邀请元新歌道：“午休时间才到，辛苦你第一时间赶过来，我请你吃午饭吧。”
　　元新歌在起身前先从怀中摸了常用的小巧笔记本出来，他垫在桌上从其中划去一条什么，又零星加了几个字的批注，这才合上本子，回应道：“我这不过才完成一样计划，还有些其他安排，今天就先不多留了，改日我们再聚。”
　　“也好，那我就不再劝了，改日再聚。”依然是以这句话作为结尾，蓝染惣右介很快收回放在元新歌笔记本上的目光，笑着将他送出门去，一路介绍某家店的和食之鲜美，叫他下次一定要抽出一顿午饭的时间。
　　元新歌在五番队门前与蓝染惣右介告别，接着稍微绕了些路，确定身后没人跟随后就径直朝西流魂街瞬步而去。
　　这次他没再匆匆忙忙出门，而是驻足与西瀞灵门的看守者兕丹坊多聊了几句。
　　“昨晚？我倒是没见有死神从这经过。”兕丹坊仔细回忆后说道。
　　元新歌露出了然的神情，他想了一瞬后说道：“那大概是我记错了，等我回去查查任务卷宗，再找十三番队的队员直接确认一下好了。”
　　“说起来，西流魂街润林安有个叫做日番谷冬狮郎的孩子，”兕丹坊说道，“他不知道你什么时候回到流魂街执行任务，就托我在看见你时传个口信给你。”
　　“他说他已经去真央灵术院报了名，想想时间，如果没落选的话，这时候应该早就已经成了正式学生。”
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第149章 
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　　元新歌早前一头扎进了训练之中, 他没对日番谷冬狮郎会答应帮忙抱太大期望，加上席位挑战赛显然比寻求大概六年后才能成熟的助力要更为紧迫，他这两个月内都未曾再次来到西流魂街。
　　但显然元新歌低估了那少年的决心, 也或许是他给出的交换条件的确还挺划算，日番谷冬狮郎相信他会照顾好祖母, 因此便干脆抓住了入学的最好时机——也就是在他与斩魄刀的联系呼之欲出、灵压又控制在可压制水平内的此刻。
　　雏森桃马上就要作为即将毕业的学生进行魂葬实习, 新一届毕业生加入护廷十三队，然后便是决定队内等级变换的席位挑战赛。真央灵术院的老师不需要休息的空隙, 因此在送走原本的学生后, 他们便会立刻投入辅导新生的教育事业之中, 为了保证两级学生能够实现无缝衔接，真央灵术院往往会提前安排报名工作。
　　流魂街各区自认有天赋的人们自行来到真央灵术院报名，在为期数日的筛选后, 通过测试、获得入学资格的学生会提前接受一些教育，主要是对接下来要学习的内容进行些最基础的了解，来保证他们能在前辈毕业后以最快速度进入学习状态。
　　日番谷冬狮郎意识到元新歌面临着相当紧迫的情况, 错过这次报名便要再等一年，谁也不能确定一年中会发生什么变故。但他没能在最后关头等到元新歌, 因此只能将口信留给兕丹坊, 希望这位总是一直待在西门的可靠守卫能够多关注些来往经过的死神。
　　元新歌心中略微有些懊恼，他与兕丹坊告别, 随后向立刻朝日番谷冬狮郎的家中赶去。
　　在流魂街中，区号越小代表治安越好, 作为一区的润林安和平安定，魂魄所必需的食水无需作为商品用钱财交换, 即使是老人也能轻松获取, 因此元新歌只是照常买了些零食, 打算下次来时再从瀞灵廷中看看是否有合适的衣物和日常用品售卖。
　　虽说元新歌上次拜访时能感受到日番谷冬狮郎的祖母身体不算健康，但按照笔记中的说法，老人落下咳疾也只是受到孙辈那寒冷灵压的影响，并非真的身体有恙。这样看来，如果没有什么意外情况的话，至少她应该还能正常生活。
　　元新歌此次没让小贩上门，他自己直接提着食物朝上次去过的独栋小屋瞬步而去，眨眼间便到了路口，也一眼就看见了正坐在门廊下抿着线头穿针的老人。
　　他稍微放缓了步子，避免突然出现吓到老人，而大概是因上了年纪，直到元新歌的影子映在她脚下，老人才若有所觉地抬眸。
　　她微眯的双眼中泛起些和蔼的笑意，倒是对元新歌的到来不太意外：“和你说过多少遍了，来时不需要带什么，你上次来时带的东西，桃子和冬狮郎没能吃完，现在还留在柜子里。”
　　“这次没吃完，放假回来接着吃就是了，如果变质，我下次少买些。”元新歌将包裹暂时放在她身边，随后在她膝盖旁的位置蹲下，接过她手中的针线，轻巧地为她穿成了合适的长度，“因为疏忽，我没能第一时间得知冬狮郎上学去的消息，让您久等了。”
　　老人执意要自己将衣服上的破口缝起，说她缝出的针脚细又密，衣服耐穿又舒服，元新歌不与她争执，便先将带来的食物放到屋里阴凉的地方去。
　　刚一走进房间内，他便听身后老人笑着开口道：“冬狮郎说你会多来家里照顾，但我知道死神平日里都很辛苦，我一人也没什么大碍，润林安比其他区要好得多，不会出什么事。”
　　“婆婆不用说这些话，我既然答应了冬狮郎，就不会出尔反尔。”元新歌放好食物，又拿着桌上的茶壶为老人身旁的杯子蓄了些水，这便又要出门去为她取食水，“而且，我倒也还没忙到连时常见您都抽不出手的程度，您不要担心我的事情，不如在我走前想想您缺些什么衣服，我下次好一同带来。”
　　尽管不打算讨要衣物，老人依然为后辈的关怀而高兴，等元新歌将食水取回时，她已经补完衣服、为他冲好了新一壶消暑的凉茶。
　　元新歌倒是并未感到有多炎热，尸魂界连空气中都是灵子，似乎对灵压控制能力强的人也自然能够调节身体对外界环境的感受，但他被这杯凉茶提醒，想起了老人的身体情况。
　　他的回道修行成效显著，虽说还不能与专精于此的四番队正副队长比较，但有着庞大灵力的支撑，加上练习足够刻苦，已经能够治愈相当程度的伤势。既然回道能为死神治疗，自然也能消除日番谷冬狮郎的灵压对老人身体的影响，元新歌打算尝试为她祛除咳疾。
　　元新歌答应了日番谷冬狮郎要帮忙照顾祖母，自然不会在那孩子已经上学去后食言，但他毕竟是一番队四席，公务繁忙程度也的确并非作假，加上老人不希望他频繁过去，两人便约好每隔两天一见。随着回道输出的力度变大，老人的身体的确肉眼可见地变得更加健康，元新歌也能更加放心。
　　雏森桃中途曾回家一次，那时老人已去午休，元新歌扯掉廊下最后一棵碍事的杂草也要回到瀞灵廷去，正好撞见休假回来探望祖母的雏森桃，便又坐了下来。
　　小姑娘细声向他讲述了在真央灵术院中看见日番谷冬狮郎的场景，又说老师觉得他很有天赋。显然是为好友感到高兴，她笑起来时脸颊上都带着红扑扑的喜气。
　　说完和日番谷冬狮郎有关的事情，她又说起自己的事情。这次休假是她魂葬实习前的最后一次假期，老师们也最后一次确定了他们毕业后的志愿，她正同时为这两件事感到紧张，既怕在实习中遇到难以处理的情况影响成绩，也怕自己努力很久却无法进入一番队。
　　“能遇到新歌哥，我真的觉得太幸运了。”雏森桃双手撑在身后，微微仰头看向天空，她微笑着说道，“如果我向祖母提起这些事的话，祖母大概会和我一起担忧起来，如果和小白说的话，小白又绝对会说些和我唱反调的话。”
　　从她倾诉开始，还没说过一句话的元新歌避开了她不想听到的回答，只是说道：“会没问题的。”
　　“嗯！毕竟我也是付出很多努力才获得这个机会的嘛。”雏森桃开怀道，“只要完成魂葬实习，我说不定就可以加入一番队了——只要想着这点，我就一定能一往无前！”
　　“桃为什么会这么想要和我在一起呢？”元新歌突然如此问道。
　　雏森桃微微一愣，脸上的笑容也短暂停滞一瞬，并没有因这个问题而羞涩到说不出话的程度。正相反的是，她一手抱住膝盖，另一手抵在下唇处，微微皱眉，真的因这个问题陷入沉思，想要给元新歌一个足够表现出重视的答案。
　　很快，她说道：“我想是因为……新歌哥让我看到了从没看过的世界吧。”
　　——被人以沉默却不容拒绝的方式呵护着的世界、能够通过努力与天赋改变命运的世界、与更多优秀同龄人成为知心好友的世界、为了一定要实现的理想和目标不懈奋斗的世界。
　　少女又一次露出微笑，她说：“由新歌哥展现给我的这些美好，如果不在新歌哥身边看的话，就会失去大半意义了。”
　　元新歌的嘴角勾起一个温和的弧度，他抬手摸了摸雏森桃的头，心中却有些难以言喻的沉重：那人的本意是将日番谷冬狮郎拉拢为助力，也不知道有没有想到曾经的无心之举在这女孩心底栽下了这样一株芬芳的花。
　　“谢谢。”他替这具身体里曾经的灵魂如此说道，“我想，这份感情对‘我’来说肯定也是一样重要。”
　　雏森桃眉眼弯弯，她哼笑一声，迟来地有些脸红。
　　因为这出插曲，元新歌在接到本届真央灵术院毕业生于魂葬实习中遭遇大虚攻击的消息时立刻向山本元柳斎重国提交了支援申请。
　　按照惯例，护廷十三队早就和真央灵术院有过联系，在前段时间便已经做好了魂葬实习出现意外的应对策略，通知在第一时间传递至负责照看今年毕业生的五番队，蓝染惣右介与市丸银亲自带队前往现世，此时应该已经通过穿界门。
　　因此这份临时的申请看上去多少有些没道理，但山本元柳斎重国只是听人汇报了元新歌的来意，甚至连面都没见一次，便口头通过了他的离队申请。
　　元新歌边使用瞬步朝穿界门赶去，边感叹山本元柳斎重国的偏爱。
　　一番队自然有和真央灵术院的对接工作，但不由他负责，可知道毕业生中有雏森桃在，他便在消息传来时多询问了几句，又突然听人说蓝染惣右介是本次救援队的领头人，这才真正感到大事不妙。
　　就算前往现世救援的队伍是不擅长战斗的四番队，元新歌都不会有如此不祥的预感。
　　若是大虚的出现与蓝染惣右介有关，说不定他就会趁乱随便挑选几人为阴谋献祭，雏森桃是毕业生中的佼佼者，难免不会被蓝染惣右介特殊关照。
　　元新歌以最快速度赶往穿界门，有了山本元柳斎重国的许可，他一路畅通，倒还是自抵达任务世界以来第一次来到现世。
　　望着大抵相似、没什么辨识度可言的居民住宅，元新歌没时间怀念现代生活，他落地后迅速下蹲，于地面画出缚道之五十八·掴趾追雀的阵法，庞大的灵压瞬间扩大至能够覆盖的最大程度，立刻便搜索到了雏森桃的位置。
　　他直朝确认的方向瞬步而去，远处的低级大虚正凭本能摇晃着身体聚集，对零散的学生进行围剿捕杀。
　　雏森桃正是其中的一员。
　　她已经和大虚缠斗了太久——或许根本算不上是缠斗，基利安是由至少一百只虚相互吞噬后产生的巨型进化体，是真央灵术院无法提供的战斗对象，她光是带着已经受伤的同学逃命便已经耗费了大多数体力。
　　额头上滚落的汗珠几乎要滴进眼睛里，雏森桃却连随意抹一把的时间都没有，她一手扯紧女生的手臂、另一手紧紧揽住对方的腰，口中还下意识喃喃吐出安慰之语，既是希望对方能尽量保持意识清醒，又是鼓励自己要为了两人的生命坚持下去。
　　作为中级鬼道的苍火坠已经不知道释放了多少次，但威力随着灵力的衰竭逐渐减小，此时已经成为了为瞬步争取时间的障眼法，雏森桃能提前毕业，自然说明她的实力并不比毕业生弱，但与其他被誉为天才的前辈们不同的是，她此时也只是毕业生的寻常水平，离独自杀死一只大虚还有极远的路要走。
　　她感到筋疲力尽，消耗了最后一丝灵力后，她连瞬步都无法运转起来。于是自然而然地、她携着已经负伤的同学从半空中跌落，在她想起元新歌时，似乎隐约听见有人在呼喊说护廷十三队已经派人前来支援。
　　下落速度很快，雏森桃也没力气转头，她的余光捕捉到一位正朝这个位置瞬步而来的身影，隐约能瞟见是黑色死霸装与白色羽织的搭配，这令她有些惊奇，没想到自己第一次接触队长级的大人物竟是在这种狼狈的时刻。
　　不知道那位队长的瞬步和马上喷射的虚闪哪个更快一些，如果可以活下来，说不定她就得加入对方统领的番队前去报恩了。在死亡面前，雏森桃不知是时间真的变慢了，还是脑海中短时间里闪过了太多念头，她只是疲惫极了。
　　就在虚闪从那只大虚的胸口发出的一瞬间，雏森桃并未体会到从高处落地时会摔断全身骨头的疼痛。
　　取代坠地声的是数道光刃破入墙体之中的声音，她跌入一张柔软的吊床，面前瞬间展开一道金色的圆形光盾，正正抵挡在了她与大虚的中央。与此同时，六道扁片形的光片凭空出现，猛地朝大虚身上靠近头部的位置共同挤压，最终形成囚笼之势，直接改变了虚闪发射的方向，蕴含着极强灵压的攻击向天空打出，却没能造成任何伤害。
　　除缚道以外，真正能够造成巨大伤害的破道挟裹着铺天盖地的灵压直冲大虚门面，蓝白色的光芒瞬间将那巨大的头部宛如风吹烟尘般轰散，那比此处最高的建筑物还要突出的身体也仿若轻纱般飘摇着倒了下去，最终化为空气中的一股灵子。
　　比那位队长更先赶到的是令她更加熟悉的一人。
　　同时瞬发缚道之缚道之三十七·吊星、缚道之三十九·圆闸扇、缚道之六十一·六杖光牢与破道之七十三·双莲苍火坠，会把灵力当作随处可取之物肆意挥霍、一向大开大合使用鬼道的死神，全瀞灵廷恐怕也只有那一人了。
　　元新歌正站在原本大虚的高度，尚且未从战斗中彻底抽身，他的面色沉静而冷淡，是雏森桃完全没见过的严肃，却让她的眼泪止不住从脸颊上大颗大颗滚落。
　　——看来果然还是要加入一番队才行啊。
　　她抽噎着想到。
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　　瞬发鬼道是新歌在第十次循环里的操作，第十一次循环中还没能得心应手，所以实际上在救人时尽量选择了级数相对较低、但舍弃咏唱也能发挥大作用的鬼道。
　　当然，还有神秘嘉宾帮忙（


第150章 
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　　“鬼道是倾泻灵魂之力的至强咒术, 行云流水般使用力量的感受，只要体会过一次就会永生难忘。”
　　“难得获得使用我战斗的资格，释放更高级别的鬼道, 我会让你见识到他巅峰时期的实力有多么令人震撼。”
　　脑内之声气息平稳，刚才瞬发而出的四个鬼道没对其造成任何影响, 反而仿若家常便饭般输出大量可观的灵力, 然后正因为即将爆发更刺激的戏码而隐约跃跃欲试。
　　蹒跚云太久没打开意识中的那扇门、表现出存在感，它自我封闭了很长时间, 但从今天的反应来看, 它大概仍有渠道一直观察着发生在元新歌身边的事情。
　　否则它不会在元新歌发动鬼道的瞬间自行始解, 急速调动现世灵力向他体内滚滚流去，一人一刀在未经过任何提前预演的情况下完成了一次完美的配合，只为能够最大限度避免大虚对雏森桃造成伤害。
　　一切都只是在电光石火间发生, 元新歌原本只想使用最为有效的吊星接住即将坠落砸地的两位少女，将剩余的时间用于吟诵双莲苍火坠的咏唱文，以攻为守, 即使不能一招将大虚直接杀死，至少也能打偏虚闪、争取到发射下个破道的时间。
　　就在吊星成形的那一刻, 他感到识海中长久封闭着的空间被猛地掀开遮蔽其存在的宽布, 瞬间给人以豁然开朗之感，体内灵力运行情况也如同宽阔河道中的流水般顺畅, 他仿佛因与空气融为一体而变得透明。
　　现世的灵力进入身体再通过输出鬼道而被释放的过程中不再有分界点存在，他即是漫漫灵子中的一部分, 完整的闭环填补了瞬发鬼道所必须具备的条件之中最后的缺口。
　　元新歌第一次真正体会到斩魄刀的力量之奇妙。
　　如果说发动鬼道对数秒前的他来说是于池中抽水，固然池深, 缺失的水分却只能等待云彩缓慢积蓄能量、最终落下细细小雨作为补充；但自这刻开始, 他发动鬼道的过程便是于狂风骤雨中从大海里取水, 进出等量，相当于整个现世都是他的灵力储备。
　　于是他毫不犹豫地舍弃了双莲苍火坠的咏唱，选择更为稳妥的方式，增加了圆闸扇和六杖光牢两个缚道。事实证明，斩魄刀与死神能力的适配性的确不容小觑，元新歌的鬼道必须有蹒跚云的辅助才能发挥出最大作用，这点毋庸置疑。
　　而此时，那原本朝他发了火便在数月中销声匿迹的斩魄刀还在鼓动他向其他大虚发动攻击，元新歌不想拒绝它，也觉得这是个感受力量的大好时机，便向吊星中无力再动的雏森桃挥手释放一道镜门，保证她不会再遭受来自外界的攻击。
　　“多谢你帮忙，”元新歌望向不远处已经注意到自己而同时转过头来的五只大虚，嘴角牵出一丝笑意，“既然如此，我就不客气了。”
　　他的选择是破道之九十·黑棺。
　　“隐隐透出浑浊的纹章，桀骜不驯张狂的才能。”
　　元新歌高举右臂，伸出食指直指天空，身周灵力如同被搅进巨大漩涡般腾起后朝他所指的位置汇聚而去，灵压的不平衡掀动逐渐剧烈的狂风，将他的衣角发梢尽数拂乱。
　　“潮涌·否定·麻痹·一瞬，阻碍长眠。”
　　凝聚在同一位置的灵力逐渐泛起黑紫色光芒，但元新歌并未停止，他源源不断地抽取空气中的灵力，再将其作为自己的力量无缝输出，将个人释放的鬼道变为现世释放的鬼道，一次又一次将身体内的灵力补满又全部掏出。
　　“爬行的铁之公主，不断自残的泥制人偶，结合·反弹·延伸至地面——”
　　或许是想要回应蹒跚云在调动灵力时极度澎湃的心情，元新歌念出咏唱文的声音逐渐提高，他望着那五只大虚没有丝毫避让之意，尽管它们正一同扭动着巨大的身体朝自己靠近，胸口的虚洞前也不断凝聚着红色闪光，那是即将向他释放虚闪的危险信号。
　　元新歌高声喝出最后的咏唱文：“知晓自身的无力吧！破道之九十·黑棺！”
　　巨大的黑色屏障在话音落下时飞速搭建，在最后一块碎片补齐、彻底封锁那方空间时，五只大虚的身影全被罩在其中，严丝合缝，没有任何逃脱之余地。
　　这并非是什么精妙的手段，而是最为简单粗暴的数量碾压——或许寻常死神会被大虚的数量压制，但此时，只有元新歌以磅礴灵力压制对方的可能。如果将搭建黑棺比作最寻常不过的制作面包，元新歌源源不断地投入材料制作面团，即使味道略有欠缺，至少个头绝不会输给任何人。
　　当黑棺轰然崩塌，被困于其中的五只大虚已灰飞烟灭。
　　“感觉如何？”蹒跚云的声音再次出现。
　　元新歌回答道：“非常好，我开始理解他精修鬼道的乐趣了。”
　　他等着蹒跚云继续接话，却没听它再有回应，于是抬眸环视一周，发现目光所及之处已经再无大虚身影。蓝染惣右介和市丸银的效率足够迅速，他们带领五番队队员有序向各方位的毕业生提供救援，解决了其他零散发起袭击的大虚。
　　战斗彻底结束，蹒跚云仿若结束了全部使命般重新归于寂静之中，像是从未来过一般沉默，元新歌去意识中探寻它所在的状态，发现斩魄刀正原模原样地待在那里。
　　“门”开了。
　　虽然元新歌没能得到蹒跚云更多的回应，但至少关系已经开始破冰，他并未急于一时，只是低声道谢后便跃至吊星之上查看雏森桃的情况。
　　刚才那个巨大的黑棺吸引了附近所有死神的注意力，这种程度的鬼道绝非一般人能够使用，那就说明队长所在的位置大概就是那处，于是救援队与毕业生都下意识朝这个方向集合。吊星面积巨大，许多伤者都被安置在其上，此时雏森桃也得到了救治，一位陌生的五番队队员正跪在她身边为她输入回道。
　　不断有死神和毕业生朝吊星附近靠近，此时见元新歌从空中一跃而下，皆让出了原本站立的位置。
　　元新歌轻巧地直接落在雏森桃身边，甚至没引起吊星的一丝晃动，他蹲下身子，确认少女的外伤基本已经在回道的作用下痊愈，此时只不过是因为体力灵力双双耗尽而意识模糊，这才放下心来。
　　他抚了把雏森桃的额头，将被汗水凌乱黏在她脸上的刘海拨开理顺，看见她双唇微动似乎在嗫嚅着什么，便俯身去听。
　　“新歌……哥……”少女喉咙干涩，她哑着嗓子用气音轻轻呼唤他的名字，“……你那天对我说……一定、一定没问题……”
　　雏森桃用尽全力才勉强挤出一个笑容，她感到意识越来越沉，能坚持到元新歌结束战斗后与他说句话已经是极限：“……新歌哥……没有骗我呢……”
　　她刚才躺在吊星上，视线被泪水模糊，在放松下来后，眼皮如同即将黏合在一起般沉重无比，她却依然不想让元新歌的身影从视线中消失。
　　——“因为有你在，所以问题真的迎刃而解。”
　　雏森桃想将那时默默望着他背影流泪时的感受告诉他，却终究还是敌不过身体最深处泛起的虚弱与疲惫，瞬间失去了意识。
　　元新歌直起身子，他向身边的五番队队员询问雏森桃是否还有其他难以处理的伤势，得到否定的答案后点了点头，道谢道：“这是我的妹妹，还劳烦你多照顾一些。”
　　“啊、是！”那队员来不及思考元新歌什么时候多了位在真央灵术院读书的妹妹，但刚才直接绞杀五只大虚的黑棺已经足够令他尊敬这位青年，他受宠若惊地应了一声，当即又为雏森桃进行了一次细致的检查。
　　元新歌起身，他要和救援队一同回到尸魂界，亲眼确定雏森桃回到学校才能彻底放心。既然打算和五番队一起行动，他没理由忽略两位正副队长，尤其是刚才元新歌出招时看见蓝染惣右介正朝雏森桃的方向而去，也要为这事向对方说声谢谢才行。
　　如果不能确定蓝染惣右介绝对不会伤害雏森桃，那就至少要让他意识到这个女孩能为他带来足够大的利益回报——比如说，他或许可以利用雏森桃进一步换取元新歌的好感。
　　蓝染惣右介正有条不紊地安排队员进行通讯等工作，此时只等穿界门一开，救援队就可以带着毕业生立刻返回尸魂界。等他空闲下来，元新歌才走到他身边打了声招呼。
　　“我在看见那四个同步瞬发的鬼道时就意识到你也一同来了现世。”蓝染惣右介微笑着说道，他半是夸赞半是感叹地说道，“纵观瀞灵廷，能将鬼道发挥到这种程度的人可不多。”
　　元新歌笑了下，他说道：“我本来没有关注魂葬实习的相关情况，但猛地听说有大虚出现，因为实在担忧妹妹，我临时提交了一份申请。”
　　“我倒是没听你说过你还有个妹妹。”蓝染惣右介有些惊奇地说道，他似乎相当笃定元新歌并无亲属，才会直截了当地表现出这种情绪，接着，他压低了声音说道，“你失去了记忆，我不愿恶意揣测什么，但担心你会受到什么误导。”
　　他将“欺骗”一次换作了更加委婉的说法，既能显出他的关切，又能以温和的形式表达。
　　“她应该是我在某次外出时结识的妹妹，倒并非家人关系，但你也不必担心，我从之前随身携带的笔记上得到了很多信息，我和她曾经的确认识。”元新歌出言安抚他的情绪。
　　蓝染惣右介微不可察地停顿一瞬，然后自然地说道：“是了，如果是那个本子上的信息的话，应该不会出错。”
　　元新歌点头，将话题又扯至此时的情况：“说起来，魂葬实习出现了这种意外，回到瀞灵廷后，你还需要专门去一番队向队长汇报救援情况吗？”
　　蓝染惣右介的注意力看起来被转移，两人开始就汇报内容进行了短暂的讨论。元新歌并未在当时立刻捕捉到蓝染惣右介对雏森桃的明确想法，直到毕业生做好总结汇报、真正得到分配结果时，才意识到对方大概的确意识到了雏森桃的可利用之处。
　　原因很简单——
　　“老师明明说过毕业生填写的志愿比较平均，被调剂至其他队伍的概率很小……！”
　　雏森桃握拳，说话时还是忍不住带了些抱怨的语气。
　　“为什么我会被分配到五番队啊？”
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第151章 
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　　听见雏森桃说这话时, 元新歌正坐在廊下专心研究手中大概核桃大小的球状机器。
　　这是十二番队队长涅茧利某日托人送给他的技术开发局最新科研成果，负责跑腿的十二番队队员毕恭毕敬地将这东西双手捧上，然后支支吾吾起来, 元新歌让他直言，他便真的埋着头将涅茧利的原话说了出来。
　　按照他的说法, 魂葬实习那日的巨大黑棺不仅震撼了在场的死神, 更是使远在尸魂界的技术开发局布置在现世的灵力监测设备警报乱响一通，引起了一番不小的混乱。
　　庞大灵力的流转情况使监测设备的纸面报告在异常与正常间急速切换, 最终以距离黑棺最近的机器报废为代价, 技术开发局有惊无险地守护了其他机器。
　　涅茧利的意思很明确：他之前只从传闻中了解到元新歌的鬼道实力有多么出众, 还是第一次真正目睹这样的场面，因为对元新歌灵力的质与量究竟能够达到怎样的水平感到好奇，他加班加点研制出了储量可观的灵力容器, 希望元新歌能抽出时间配合实验。
　　——世界上不存在“无限”与“永续”一说，这是涅茧利作为科学家的坚持，为此, 他甚至公开否认了大众对蹒跚云始解能力的基本认知。
　　元新歌要做的事情也很简单，他只需要在心情好的时候朝容器里全力灌注一次灵力, 除此之外再无其他。
　　听完大概的叙述, 元新歌沉默一会儿，问道：“除非这个机器的容量大于尸魂界与现世相加的总和, 否则我的灵力一定能把它装满，如此看来, 还有测量的必要吗？”
　　“……我想是有的。”亲眼见证了涅茧利狂热的队员为难地说。
　　“这和释放鬼道不太一样，”元新歌耐心地向他解释灵力运行的不同之处, “我获取灵力, 然后通过鬼道将灵力释放, 整体是个循环的过程。但如果灵力的去向是这个机器，朝最糟的方向预测的话，即使将尸魂界的灵力全部装进去也没关系吗？”
　　“……我想是没关系的。”仍然记着队长殷切嘱托的队员为难地说。
　　既然话都说到这个地步，元新歌垂眸看了手上的机器一眼，还是决定不让面前这位无辜的队员继续为难下去了，他说道：“我可以答应帮忙，还请你转告涅茧利队长，感谢他对我的信任与期待，但我最近正在为更重要的事全力以赴，可能短时间内无法完成这个实验。”
　　“没、没关系的！”那队员欣喜道，他猛地抬起头，连忙摆手，“队长没有让您立刻填满这个机器的意思，只要您有空时协助我们就好。”
　　元新歌点头表示了解，告别后便打算离开，那队员在身后急急忙忙补充一句道：“关于机器，如果您输入的灵力超出它能存储的限度的话，指示灯会在灵力的影响下闪烁，超过总容量的一成便会自然打开、将灵力归还给尸魂界。”
　　“所以还请您在红灯闪烁时停止输送灵力，技术开发局会派人在您方便的工作时间取回机器进行研究。”
　　虽然元新歌当时说自己正忙于其他事情是假，但现在看着这个机器，他的确感到心有余而力不足。
　　无限灵力的条件是蹒跚云愿意始解，但考虑到元新歌还没能和斩魄刀再次取得联系，如果仅凭他自己的力量填充机器，恐怕能输入的量只是比寻常死神多出一些，还远远到不了涅茧利想要的程度。
　　不过，反正死神的寿命极长，想必涅茧利也不急在这一时。
　　这样想着，元新歌回神，他望向失落的雏森桃，开口说道：“既然已经获得了进入护廷十三队成为死神的资格，就一定要事事谨慎小心，可以向蓝染队长学习些与人相处之道，但也要记得千万别丢失防人之意。”
　　“五番队也没什么不好，我之前去过一次，队舍大半在水上，环境宜人，应该是桃会喜欢的住所。”警示过后，元新歌又接上一句宽慰之语，他将机器收进衣袖，这才摸了摸雏森桃的头，“如果瞬步够快的话，从一番队到五番队大概只需要你唱一首歌的时间。”
　　“到底要多快才能做到这点嘛，我的瞬步水平非常普通啊。”雏森桃被他说得更加沮丧，期待猛然落空的打击使她敏感起来，“而且，新歌哥已经做了这么久死神，竟然也只去过一次五番队的队舍，说明两支队伍完全没什么交集……！”
　　“别总是纠结这些事情啊。”从屋里换好便服走出来的日番谷冬狮郎撇嘴打断了雏森桃的情绪，“死神又不是没有休息时间，他午休时都能从一番队到西流魂街来和我们见面，如果你真的想见他，就提前挑一个空闲的晚上去餐馆里聚聚，这是什么很困难的事情吗。”
　　虽然态度直白到令人更加伤心的地步，但总而言之，内容没什么太大问题。
　　元新歌表示肯定，他安抚道：“你能进入五番队，说明你正处于一个相对于其他队伍来讲更加安全的环境之中，你要记住，这是件好事。”
　　雏森桃疑惑不解，日番谷冬狮郎的目光则在一瞬间略微凝重起来。
　　在魂葬实习结束的那天，元新歌护送雏森桃回到真央灵术院接受进一步治疗与修养，还在学校中引起了一阵小小骚动，几位曾教导过他的老师从学生们的叽叽喳喳中捕捉到了有关那个巨大黑棺的消息，飞快赶来与他见面，他却依然平静地表示算不得什么大事。
　　比起那些，他更关心的问题是雏森桃是否算作顺利毕业。
　　得到肯定回复以后，元新歌称一番队还有工作需要处理，如同往常一般推辞着想要离开，显出对老师毫无变化的回避之意，让几位德高望重的教授哭笑不得。实际上，如果元新歌拥有原先的记忆，他不介意陪几位恩师多聊一会儿，但考虑到彼此之间应该极为了解，他怕说多错多，只能匆忙离开。
　　临走前，他问了预备生的教室位置，找到了正因听说毕业生实习遇险消息而匆匆过来的日番谷冬狮郎。
　　见到元新歌，少年惊声问道：“桃子出什么事了！”
　　他以为元新歌来真央灵术院的目的几近于为人收尸，因此面色瞬间变得苍白。
　　“没什么事，力竭昏迷而已。”在不同世界见过更严重伤势的元新歌回应道。
　　日番谷冬狮郎余惊未定，他仔细审视了元新歌的表情，确定这的确不是什么令他安心的缓兵之言，这才有心思听元新歌三言两语简要地叙述完整个救援过程。
　　已经初步了解到鬼道之奥妙和修习之难度的预备生抱胸微微眯起双眼，不想指正元新歌口中轻描淡写的场景已经是多么了不起的事情，但看那张没什么表情的脸而逐渐感到习惯以后，他对战力的判断似乎也缓慢发生了改变。
　　意识到大事不妙的日番谷冬狮郎甩了甩头，迅速将标准重新降回普通人的范围，然后正色起来问道：“你之前说过你无法使用……他的斩魄刀。”
　　“是，但在战斗时，斩魄刀主动为我提供了帮助。”元新歌重复了一遍这个事实，他略显感叹地说道，“斩魄刀的力量真是不容小觑，我已经开始好奇你会拥有怎样的伙伴了。”
　　明白这是想要转移话题，日番谷冬狮郎嘟哝着“距离毕业还早得很”，又沉默下来。
　　元新歌见他没话要说，便再阐明了自己的另一个来意：他让日番谷冬狮郎不用担心祖母，也不用为两人之间的约定过于焦虑，既然此时已经进入真央灵术院，那就将心思放在好好读书上即可，变强才是进入学校的首要目的。
　　“我也仔细考虑过了，说不定事情还没发展到太糟糕的地步。”元新歌起身要走，留下最后一句话，“与他拥有不同的经历与记忆的确是我行事的阻碍，但从另一个角度出发，这说不定也会成为我的底牌。”
　　日番谷冬狮郎叫住了他，脑海中估算了一下，报出一个时间，说那天雏森桃正式毕业，预备生也有进行正式入学准备的最后一个假期，他们应该都会回润林安去，如果元新歌有时间的话，三人可以在那边碰头。
　　——这就是元新歌今天坐在这里的原因。
　　雏森桃从真央灵术院带回来的行李还没有全部收拾完毕，元新歌和日番谷冬狮郎都表示闲聊时间还有很多，让她先去处理自己的东西。等少女慢吞吞地离开，日番谷冬狮郎坐在了元新歌的另一侧，回眸瞧了眼三人之间的距离，低声说道：“你说桃子进入五番队是件好事，是和你的事情有关吗？”
　　“是。”元新歌没有避讳，他说道，“一番队到五番队的变化，一定是有人在其中动了手脚，手段是桃，目的在我，无论谁想利用桃做些什么，至少我能保证她不会轻易丧命。”
　　日番谷冬狮郎凝视着元新歌的眸子，他久久后才说道：“如果不将她留在一番队贴身保护，怎么才能保证她不会受到伤害？”
　　“我无法保证她不会受到伤害，我不想承认这点，但我必须承认。”元新歌回答道，“我只能确定，至少此时她对某人还有利用价值，因此才会发生这个变化。”
　　“……你看上去比他更温和，但实际上比他更冷血。”日番谷冬狮郎直白地表示，“如果不是我知道将桃子牵扯进这件事中不是你们的本意，我一定现在就会和她说明情况，让她离你和五番队都远远的，干脆不要做死神。”
　　元新歌笑了下，没有再说什么。
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　　快为下篇文的封面把头发愁掉了。
　　换画师的后果就是放进专栏后和其他三本画风不一样辽。
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第152章 
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　　自真央灵术院的毕业生加入护廷十三队已经又过去一月有余, 眼见过几日便是席位挑战赛，元新歌保持着每隔一晚向蹒跚云发出一次邀请的频率尝试与斩魄刀沟通，却无一例外都是无功而退。
　　说实话, 既然斩魄刀都是有独立思想的个体，蹒跚云大概就是其中最固执的一员, 元新歌想不出什么好办法能够与它达成合作关系甚至和解, 但他又不得不一次次做出尝试。
　　此前魂葬实习中的短暂交流使他看到了一丝希望，说不定最近便是重新取得联系的最好时机。
　　还有很重要的一点就是, 毕竟席位挑战赛与日常训练不同, 元新歌可以在十一番队的训练中仅凭斩拳走鬼之术战斗, 却不能在与山本元柳斎重国战斗时还拒绝使用斩魄刀，否则便只会在惨败后被当作实力不济还狂妄自大的糟糕家伙，尽管观战者只有各位队长, 元新歌依然担心那即将急速下降的风评。
　　出乎他意料的是，帮他解决这个问题的人正是山本元柳斎重国。
　　就在席位挑战赛的前一天，元新歌正坐在办公室中借着阅读公文的动作在脑海中向蹒跚云搭话, 当他还为蹒跚云正漠不关心地装成一把普通打刀的冷淡而略感忧虑时，雀部长次郎的身影出现在门口, 一路走近, 最终在元新歌的座位前停下。
　　“山本队长叫你去队长室找他。”这位颇为严肃的副队长如此说道。
　　元新歌利落地站起身子，他双手一合便将散乱放在桌上的纸张收拢, 又立起来在桌面上轻轻一戳，文件又变回最初始的样子：“好的, 我知道了。”
　　雀部长次郎垂眸看了一眼元新歌手中的文件，发现厚厚一叠纸上显然只有轻飘飘掀过几页的痕迹, 一旁笔尖无墨, 想必不光是最上面的一张尚且空白, 其他页码中也同样没有分析痕迹。但他又若无其事地移开目光，并未直白揭穿，只说：“快去吧，队长已经在等了。”
　　办公室与队长室并不太远，元新歌转过一个拐角便能明显感知到山本元柳斎重国那已经收敛过的浑厚灵压，门前没人看守，他有些奇怪，预感说不定接下来的谈话在某种程度上算是机密，又开始因原本记忆的缺失而发愁。
　　万一山本元柳斎重国要和他说些有关两人的秘密谈话，仅靠笔记上的那些回忆可不足以支撑元新歌天衣无缝地应对所有问题，不过担忧归担忧，他脚步未停，在门外恭敬地请示过队长后才抬手推开木门。
　　白须老人的位置正对门口，由于他身材不算魁梧，本就做的阔气而宽大的桌椅便显出了几分反差之感，但他气势极强，即使是正捏着瓷杯轻抿其中热茶的惬意姿态也没有显出符合外貌年龄的衰老颓败，反而有种漫不经心的不怒自威之感。
　　元新歌实则并非经常与山本元柳斎重国见面，主要还是考虑到最好不要暴露身份，因此对他的了解大多数都来自他人叙述：其中大抵分为京乐春水与浮竹十四郎、第十次循环中的元新歌和寻常一番队队员三种印象，结合元新歌本人感受，大抵可以用一句话来总结。
　　山本元柳斎重国是位标准意义上的严肃而极有威严的领导者，但在爱徒心中还要加上些顽固的老头属性，而到元新歌这里，又多了几分绝对优越的偏爱存在。
　　这样一想，元新歌倒是少了些忧虑。
　　“队长，”他弯腰鞠躬，目光定在自己的脚尖上，如往常一样没在任何意义上给这个动作打折扣，“请问您有什么吩咐吗？”
　　面前有瓷杯底与桌面轻轻相碰的声音传来，山本元柳斎重国微微顿了顿，然后说道：“先坐吧。”
　　元新歌应了一声，然后顺服地坐在下位的椅子上，等待接下来的对话。
　　房间内有短暂的沉默，元新歌微微垂着眸子，能感受到有视线正从头到脚打量自己，等山本元柳斎重国观察结束，老人也终于才肯开口。大概是出于尸魂界最强死神的魄力，在护廷十三队中拥有毋庸置疑之至高权威的总队长谈起正事的第一句话便单刀直入到令人头皮发麻的程度。
　　“我听说了你在魂葬实习那日的表现，在始解的情况下，大抵还算正常水平，这是否说明你已经能够正常使用蹒跚云了？”
　　元新歌因这句话而陡然生出一股寒意，但面上还是只做出略有疑惑的表情，他抬眼看向山本元柳斎重国，发现对方表情依然平淡，刚才那句话就更像是极度紧张下的幻听——但元新歌非常清楚自己此时的状态，也明白山本元柳斎重国的实力或许就强大到足以使他察觉到异常的程度。
　　不知道是什么时候暴露了怎样的破绽，元新歌已经顾不得仔细思考，他斟酌着答案，回应道：“蹒跚云确实在战斗中起到了很大作用。”
　　山本元柳斎重国不置可否，他沉声道：“如果斩魄刀心血来潮时始解一次便能使你心满意足，那我今天说这些话的意义就不复存在了。”
　　元新歌瞳孔微微一颤，他眸光闪烁，电光石火之间想到笔记上提及的那个寄存在浮竹十四郎处的信物，终于决定如实交代：“……您说的对——除那日以外，我没能成功和蹒跚云取得联系。”
　　他不知道身份暴露的代价是什么，只能将希望寄托于往日元新歌留下的铺垫。既然笔记中说即使是其他任务者来到这个世界，只要手持信物便能无条件获得山本元柳斎重国的信任，那与元新歌实际仍为一人的自己没道理会因为失去了记忆而被他伤害。
　　或许是在瞬间想通其中要点，元新歌已经迅速编好一会儿解释时的说辞，打算避开死亡一事不谈，只提失忆，如果山本元柳斎重国问起为何不早将这个情况向上汇报，就以“身受重伤，脑内仅存隐约印象，因不明敌友而不敢轻易透露实情”为理由——尽管这说法绝对算不上尽善尽美，但至少也不是绝无可能。
　　但山本元柳斎重国的下一句问话依然超出了元新歌的预想，因为老人更换了交流对象，矛头直指似乎并未在此时现身的第三人。
　　“他当初魂魄已逝，此时复返而来，其中究竟是何情况，你我都再清楚不过。如果连他当初的嘱托都无法做到，你又怎么算得上是与他并肩作战、生死与共的同伴。”
　　山本元柳斎重国缓慢睁开双眼，他深深望着元新歌碧色的眸子，锐利的视线却又分明是穿过他在望着更深处的什么，元新歌猛然意识到，山本元柳斎重国分明是在对着他识海中的蹒跚云说话。
　　因为就在老人直视过来的一瞬间，他脑中那把长久以来都未再有过反应的斩魄刀微微颤抖起来，仿佛刀鞘中的金属刀锋正因这份言语刺激而心情震荡，此时不过是强行隐忍不发，克制着对山本元柳斎重国极为不尊敬的反驳欲，但只要再受到些许打击，情感澎湃程度到达极致时便会猛然爆发。
　　——元新歌认为这太危险了。
　　信息差导致的地位不对等使他陷入了完全被动的局面之中，山本元柳斎重国显然早就知道他不再是原先的那人，也同样了解蹒跚云的不配合，他们甚至早就达成过什么极为重要的约定，这约定没在笔记上提及，也不在元新歌此时的计划之中。
　　无论蹒跚云能否被山本元柳斎重国劝服，他都必须再考虑当下要迈出的每一步。
　　“死神需要获得斩魄刀的认可才有资格使用力量，这点自然毋庸置疑，但如果你只想着时光倒流，恐怕会感到失望的就不止是你了。”山本元柳斎重国停顿了一会儿，他又缓慢合上双眼，手也摸上了茶杯滚烫的杯壁，“这是你仅有的最后一次机会，你必须想清自己该如何做。”
　　“守护与否，抉择权依然在你。”
　　说完这句话，山本元柳斎重国沉默下来，元新歌在座位上同样不知说些什么是好，就在气氛一时间陷入僵硬状态时，他脑海中突然响起一道熟悉的声音。
　　“走吧。”蹒跚云显得有些无力，它说道，“山本队长已经没什么想和我们说的话了。”
　　元新歌仅凭思想便可以与它交流，于是谨慎地追问一句：“可以吗？”
　　“……嗯，和他请示一下就好。”
　　元新歌起身向山本元柳斎重国深深鞠躬，行礼后告退，老人并未阻拦，像是全然未曾听见他说话一般淡然。
　　意识中的蹒跚云不再颤抖，却也一声不吭，如果它愿意实体化，元新歌一定能通过它此时灰败的面色看出它被训斥一通后低落的心情。
　　说来奇妙，他们之间一共有过三次交流，蹒跚云展现了三种截然不同的情绪，第一次怒气冲天，第二次恣意张扬，第三次则显得过于沮丧——这样大的反差让元新歌有些词穷，一时不知道该如何宽慰它才显得自然一些。
　　蹒跚云似乎还不太成熟，他至少可以得出这点结论。
　　而就在他打算回到办公室去处理完剩余公务时，蹒跚云又开了口。
　　“找个没人的地方吧……在席位挑战赛前。”斩魄刀几乎失魂落魄地说道，“他要把印记还给你……既然没办法拒绝，我们就只能拿回来。”
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第153章 
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　　元新歌难得从绝对可信之人口中听到这种惊人消息, 他甚至没用蹒跚云再催促第二次，脚下自发便转了方向，直直朝一番队门外而去。
　　在与几位偶然碰面的队员问好后, 他担心与旁人的无意义交流会影响蹒跚云沉默的酝酿过程，专门挑了大家极少经过的路, 出门后便向来到任务世界的第一日迷路时所去的那处山崖。
　　此前探索时还想着要迅速找到四番队的综合救治所而没有过多停留, 元新歌这时候干脆就盘腿在断崖边缘坐下，他对瀞灵廷已经足够熟悉, 此刻居高临下将城中全景再纳入眼中则又是一番不同的感受。
　　也说不清到底过了多久, 蹒跚云终于组织好语言, 在元新歌已经于这个视角下大概找全了护廷十三队其余十二支队伍的位置时，他被猛然扯进那扇“门”内，虽然身体的位置并没有任何变动, 眼前的景象却已经发生了翻天覆地的变化。
　　以同样姿势盘腿坐在元新歌面前的是位身着黑色男士和服的青年，黑发黑眸，衣摆领口皆有精致的松鹤样针绣, 全身上下唯一称得上吸睛的色彩便是几乎遍布整件衣服的红色云图，大片艳色散散盖在纯黑底布之上, 看起来倒更像是激战过的斑驳血迹, 而非一贯有着轻飘印象的流云。
　　它样貌清俊，放在人类社会中也最多不过二十五岁上下, 不知其他斩魄刀实体化的形象如何，元新歌没有在蹒跚云脸上看出自己的影子：青年眉目间带着一股理想主义者特有的积极灵动, 仿佛对心之所向拥有无上热情，却也因此总显得对事实过于不满, 从而又隐约表现出浮躁又不实际的情绪化。
　　如果元新歌令它不快, 它就会狠狠皱紧眉头, 以极为悲愤的态度批判他为穿管局做事的卑劣；如果战斗使它感到愉悦，它就会因为重拾与曾经使用者并肩作战的记忆而心潮澎湃，从而吐出得意的褒奖和赞扬；而如果它被一向尊敬的山本元柳斎重国毫不留情地批评——
　　它显然已经缓过神来，虽然面色依然有些苍白，但神色已经并非原先语气中所传达出的失魂落魄。元新歌很高兴能在它冷静时进行交流，至少他不必再面对情绪化的排斥与反抗，即使蹒跚云感到非常不满，大概也会以比较直接了当的方式表达出来。
　　与元新歌的预测没有什么太大出入，蹒跚云的确不喜欢弯弯绕绕的谈话方式，因此它在微微皱着眉打量了一瞬元新歌的表情后，开口的第一句话便抛出一个惊雷。
　　“其实，席位挑战赛的进程里原本没有你和山本队长的对战。”
　　元新歌敏锐地意识到，蹒跚云口中的“原本”一词所代表的时间大概要更晚一些，朝最迟的可能性考虑，有可能是在原本的元新歌自请加入救援队以后、重伤昏迷的状态下被蓝染惣右介送回四番队时、苏醒后第一时间赶往一番队会议室中的任何一个时间点。
　　按照元新歌原本的考虑，这场比试无非是因信任、证明实力、使他安心等理由才会出现，但结合山本元柳斎重国和蹒跚云今天的言论，或许总队长决定进行这样一场对战的时间要再靠后点——比如说，在他进入这个世界以后。
　　元新歌皱眉，他问道：“山本队长对我的身份产生了怀疑吗？”
　　“不是怀疑，因为打从你来到这个世界的第一刻起，他就能感知到一切。”蹒跚云相当平静，仿佛根本没有认为这是什么令元新歌数月来的小心伪装都化作无用功的秘闻，“打动代表整个尸魂界历史的山本元柳斎重国不是什么容易的事情，曾经的你只是个才毕业的年轻人，究竟为何能做到这点，你没有好奇过吗？
　　“我的确很想知道真相如何，但考虑到没人会为我答疑解惑，所以我就不去想了。”元新歌给出了一个过于现实而直白的答案。
　　这样的直白使蹒跚云的表情发生了微妙的变化，元新歌没有时间去探究其中代表的具体含义，因为它下一段话蕴含了太多信息。
　　“我早就已经获得了卍解的能力，尽管你不了解实情，但与十一番队交流时说的那番话也没有错处——无论是始解还是卍解，我都没有像其他斩魄刀一样的攻击手段，可以说是单纯的辅助型战力。我刚才提到的‘印记’，正是卍解能力的唯一寄托，象征着发出者与承受者之间的连接。”
　　“知道我可以卍解的人只有曾经的你和山本队长，你为了能够得到他的认可，赶在真正进行队伍分配前成功学会了卍解，只为让他同意将你从原定的十三番队调到他身边。”
　　“那时的你愿意为山本队长奉献一切，包括自己的生命，所以在展示卍解前，你没有告诉他这个能力的全部内容，而是自顾自地举行了一场隐秘而盛大的仪式。”
　　“仪式的内容很简单：你发动卍解时可以选择一名目睹全过程的见证者作为承受对象，将印记放置在他身上，这个印记携带着你的半数灵力与灵压为承受对象提供能力上的增幅，另外一半灵力与灵压则会在你死去后奉献给对方。一言以蔽之，是个完全为他人付出的奇怪能力。”
　　元新歌眉头紧锁，他追问：“这种所谓的‘奉献’会对承受对象提供怎样的助力？”
　　“简单来说，是‘增加上限’。”蹒跚云解释道，“山本队长足够强大，但你的灵力与灵压也同样不可小觑——你能明白自己与普通死神的差距吗？即使你此时只拥有一半实力，依然超越大部分在职死神、几乎已经能够达到队长级别，这是你完全舍弃白打与斩术交换得来的回报，因此并不是什么夸张的事情。”
　　“从某种意义来讲，死神战斗时最重要的武器便是灵力与灵压这一基础内容，如果说山本队长的实力在量化后已经到达一百，你卍解过后，这一数字将会超过一百，等你死亡以后，山本队长会拥有接近三百的能力。”说到这里，蹒跚云微微出神，它短暂地停顿了一瞬。
　　见它不再继续说下去，元新歌接过话题，他暂时压下心底的惊讶与不解，以抛出问题的形式引导蹒跚云继续朝下叙述。
　　“因为曾经的元新歌提前让山本队长看到了……”他仔细思考了用词，不想用与利益交换有关的词语做出侮辱蹒跚云眼中无上忠诚的概括，以免激怒对方，“看到了自己的毫无保留，因此山本队长将他留在了身边？但护廷十三队的总队长总不可能贪图这份灵力，如果原本他已经接受，为何会选择在现在将印记归还？”
　　注意到他的用词，蹒跚云的呼吸蓦然变得有些急促，它微蹙着眉，口中喃喃道：“太混乱了，现在反而是我将他称作‘你’，而你将他称作‘他’。”
　　这把斩魄刀似乎又陷入了纠结之中，它因为这个随口而出的称呼猛地沉默起来，又猛地在口中咕哝着什么。
　　这是元新歌的意识世界，任何一点声音都逃不过他的注意，也正是因此，元新歌成功捕捉到了令蹒跚云如此凌乱的关键点。
　　——第十个循环中的元新歌与第十一个循环中的元新歌究竟是怎样的关系？
　　他们有着不同的经历、不同的记忆、不同的性格、不同的社交圈，毫无重叠之处的两个人生决定这个问题的答案是灵活的，他们既可以出于共用同一身体、实为同一意识的理由被看作相同的存在，也可以因后者的诞生是抹消前者的结果而被看作不同的存在。
　　如果不是再次来到曾来过的任务世界之中，元新歌绝不会想到要思考这个问题。
　　但此时，他面对的是一具曾真正活过的身体和一个曾真正存在过的人格，如果有社交环境在证明着他的过往经历，为他应有的姿态套上一层限制生长的外壳，那他就不能再作为一个全新的生命随意行动了。
　　他一直在扮演曾经的自己，这和寻常生活中失去记忆的病人有类似之处。
　　“……这个问题我们之后再谈，可以吗？”元新歌强行将思绪拉回，他试图同样打断蹒跚云的执着，“我不想因为这件事破坏这次谈话。”
　　“不！可这是你先提起的问题！”蹒跚云大声否定，“如果山本队长将你们当作不同的存在，那他就不该同样给予你独一无二的包容；而如果山本队长将你们当作同一个人，他就不该把印记还给你！”
　　元新歌放弃再深入思考，他也从交流中推测出了被蹒跚云忽视的细节。
　　“或许你不必纠结，关于你心中的答案，我似乎可以给你一个确凿的结论。”元新歌身体逐渐前倾，他由坐转跪，一只手支撑住探出的上半身，另一只手则以不可忤逆的力道令蹒跚云与他对视。
　　“虽然你没有具体说明能力的全部内容，但我想，山本队长之所以能察觉到这具身体曾死而复生，是因为他在第十次循环的元新歌死去时接收到了另一半灵力与灵压，又在我来到这个世界时失去了增幅。”
　　“操纵印记做出判定的是你卍解的能力，”元新歌坚定地说道，“你知道与穿管局有关的一切，自然也知道我身陷循环之事，既然早就预料到这样的发展，你就会因为能够理解我的苦衷而无法做到完全割裂地看待被清除记忆前后的意识。”
　　“无论我和山本队长对这件事的看法如何，至少你认可我。”
　　元新歌的拇指指尖被滚烫的液体打湿，他第一次知道斩魄刀也会哭泣。
　　“在我了解与不了解的时光中，我已经经历过太多苦难。”
　　“我——即使是现在的我——我的生命，就是你名字的含义。”
　　——跋涉万里，探寻许久，未有归处，难破局，正如云脚乱蹒跚。
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第154章 
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　　蹒跚云长久地保持沉默, 但有大滴大滴的泪珠顺脸颊滚落，它惊慌地抬手逆着悲伤下滑的方向胡乱蹭掉水痕，满眼无措却还是使它此时的凌乱姿态都只显得可怜。元新歌无声注视它许久, 捧住它侧脸的手上微微用力，便将它轻而易举地带进了自己的怀里。
　　元新歌本人还没能思考出那个问题的答案, 但这不代表他非要固执地在此时得出一个答案。蹒跚云是把忠诚而护主的斩魄刀, 与原本的自己显然极为契合，元新歌已经能够尝试冷静地寻找解题之法, 它却还带着几分稚嫩与理想化渴求已经无法实现的重逢。
　　“我曾不告而别吗？我曾背弃约定吗？”他将双臂轻轻环在蹒跚云背后, “我曾一意孤行赴死, 只将你化作一枚印记孤独地留在他人身旁吗？”
　　元新歌听见耳边有极度压抑的抽泣，他无声地轻轻叹息，任蹒跚云的泪水打湿他肩头的布料, 直到手心下单薄脊背的颤抖愈发明显至无法忽视的地步，他才终于下定决心。
　　蹒跚云是他在第十次循环中生命本质的最真实反馈，从象征着力量解放之关键的钥匙到卍解的能力都几乎为曾经的他量身而制, 既然他们曾在极久前的某一时刻真正灵魂相通，元新歌还是希望能尽最大努力使它不再悲伤。
　　如果能让它如愿以偿, 元新歌可以赋予它一场无需醒来的梦。
　　所以他沉声说道：“依然和我并肩作战到最后一刻吧, 我不会再让你感到孤独了。”
　　回应他的是蹒跚云几乎崩溃的哽咽。
　　“不要骗我……不要骗我！”蹒跚云大哭起来，它显出极致的脆弱, “我就在你的意识之中，我知道你不会一直留在这里, 不要再骗我了……！”
　　它恳求着，却难以自已地表现出隐约的期待与慌乱而小心的歉意。
　　“……我真的会当真啊。”
　　元新歌在听见这句话的一瞬间想起了许多人与事, 从他所经历的第一个任务世界到此时正在他怀中痛哭的蹒跚云, 从穿管局那未知的阴谋到即将画上终止符的第十一次循环。
　　他曾立下过太多承诺, 其中有令人只感到无趣的百般重复，也有别出心裁语惊四座的独特发言，有真心实意为了使人安心说出的安抚之语，也有顺口而出只为暂时应付的随意之言，但回首过往，无数承诺中到底有多少被认真履行，元新歌无法得出定论。
　　而曾有人像蹒跚云一样曾苦苦等待吗？有人像它一样嚎啕大哭吗？有人因抵达的光明彼岸未有元新歌的陪伴而倍感失落吗？
　　元新歌还是第一次亲眼看到这样的存在。
　　而此刻，与以往的承诺不同，他极有可能将在脱离这个世界后真正结束被操控的人生。
　　到了那时……
　　到了那时……！
　　他几乎都因自己的想法感到震惊，蹒跚云无法看到他怔愣时微微睁大的双眼，他却能真正感受到隐秘的心潮澎湃之感——那是种对自由的渴望与期盼。
　　“我不会取回印记，因为在我失去的那些记忆之中，我曾真心想要为守护山本队长而奉献一切，这是一个未竟的心愿，也是我依然还留在这个世界的重要原因。”元新歌缓慢地说道，“你会在山本队长身边保留最后一丝意识，虽然可能不再以此时的样貌相会，但我一定会来见你。”
　　“我一定会再回到这里。”元新歌对蹒跚云、也对自己说出这句话来，“总有一天，我会真正突破一切仍然阻碍着我的束缚，重新回来履行我的承诺。”
　　蹒跚云的眼泪流个不停，它其实不想相信这句没有任何实际约束力的承诺。
　　——但元新歌成功了，他在这次交谈中获得了蹒跚云真正的名字，也掌握了能够使其发挥全部力量的解放语。或许还有更加重要的收获，他立下了自从穿管局恢复意识以来绝无仅有的庞大承诺，即使他还不了解前方究竟会有什么结局在等待着他，但似乎在有了更充分的奋斗目标后，他难得感到充满力量。
　　因他与蹒跚云已经达成和解，后者将斩魄刀能力的全貌都尽数交代出来，包括与卍解后形成的那枚印记有关的一切信息，结束对话后便又恢复成一把刀的样子，仿佛沉沉睡去。元新歌从识海中脱离，面前是居高临下俯瞰瀞灵廷全貌之景，只觉得此刻心中豁然开朗。
　　他瞬步回到一番队，想去队长室向山本元柳斎重国说明情况并道谢，却被门口守卫的近侍告知对方今日不再见客。心知这是山本元柳斎重国的婉拒，元新歌明白自己大概只有在明日的席位挑战赛上才能与他见面，便也不再坚持。
　　此时正是午休，元新歌不愿将上午未能完成的工作一起堆积到下半日，便在队员们都各自休息的时间去了办公室，打算把手头那叠文件全部处理完后看情况决定接下来的行动。
　　办公室内空无一人，他走到自己的位置旁，一眼便瞟到了原本放在桌面正中央丝毫未动过的文件已经变了位置。明显的翻阅痕迹使整叠文件看上去都更加厚实，他简单抽了几页，发现纸张上已经有了详细的批改文字，字体看着有些眼熟，元新歌稍微回忆一瞬，意识到这是雀部长次郎的笔迹。
　　他将整摞文件拿起，一张被压在最底部的纸条轻飘飘落在桌上。
　　上面赫然是由毛笔书写的劲道大字：戒骄戒躁。
　　——一份沉默无声却足够体贴的关怀。元新歌望着这张纸条思索良久，最终决定趁午休时间去看看雀部长次郎的红茶树。
　　元新歌不了解种植方面的知识，但笔记上曾对此有详细记录，他蹲在一番队队舍最角落的一方土壤前仔细检查了种植的每个步骤。
　　选在这个地方倒不是因为雀部长次郎被负责绿化工作的某些队员排挤，而是由于每次从现世带回的茶苗都会无一例外的以枯死作为命运的终结，这位负责的副队长自行将种植位置移到了不太显眼的地方，以免破坏一番队的整体环境。
　　元新歌有心做些事情来回报对方的好意，但也并非会因为头脑一热就丢掉大事的莽撞之人，他在大概记录下茶苗没能茁壮生长的两个可能性后宣布今日就到此结束，然后进了此时空无一人的训练场。
　　席位挑战赛就在眼前，虽说他绝不可能战胜山本元柳斎重国，却也绝不能为这具身体曾经背负的天才之名丢脸。
　　死神四大基本功为斩拳走鬼，对应斩术、白打、瞬步与鬼道四种能力。在鬼道方面，元新歌有蹒跚云作为助力，已经无需再过多担忧，加上因为他不准备接受山本元柳斎重国归还的印记，在战斗中必须要尽量减少灵力的使用，就更不用投入什么关注。
　　若是只考虑体术方面的能力，元新歌曾以旁敲侧击的方式详细地询问过雏森桃是否有哪位死神以体术强大著称，在筛选掉山本队长、数代剑八、前九番队队长六车拳西等一系列对象后，他发现此时依然是有瞬神之名的四枫院夜一更符合自己的战斗风格。
　　他的身体素质虽然已经获得了极大程度的提升，但要让他真正与强者进行力量方面的正面对抗，大抵还是要面对败多胜少的局面。
　　于是为了能更好地发挥体术优势，元新歌曾仔细研究过四枫院夜一的战斗招式，但苦于对方此时身上还背着叛逃者之名而不好光明正大地进行深入了解，在这种情况下，只关注武道成就、不在意势力归属的更木剑八便成了最好的解惑者。
　　在更木剑八的帮助下，元新歌丰富了能力的储备，但此刻运用起来尚且不算十分熟练，与四枫院夜一本人相比还有不小差距。
　　不过，这些能力作为此刻暂时性的强化手段说不定能收获什么奇效——毕竟知道他有在专门修行体术的队长似乎也只有更木剑八、京乐春水与浮竹十四郎三人。
　　关于山本元柳斎重国是否曾了解到自己频繁前往十一番队一事，元新歌咨询了蹒跚云的想法，蹒跚云表示，即使再被总队长看重，对方大概也不会做出随时监视队员私生活的行为，尤其是他已经知道此时的元新歌并非是那个会向自己无条件献出绝对忠诚的存在，应该就更不会对元新歌在工作时间外的个人行动产生过多关注。
　　元新歌倒是希望能凭借体术的进步打出令人措手不及的效果，但毕竟山本元柳斎重国是当之无愧的最强死神，元新歌也并没在这方面报太大希望，听了蹒跚云的话，只不过是在一瞬间短暂地生出了些许安心之感。
　　无论实力差距如何，席位挑战赛依然在第二天准时到来。
　　山本元柳斎重国难得出手战斗，场地自然不能随意选择，加上还需要进行一定的保密措施，最终决定在由技术开发局提前研究搭建而成、能够最大限度降低对周边环境破坏程度的专门设施中进行对战。
　　元新歌早早进入设施，倒并非是想凭借对场地的熟悉程度占据上风，主要是除他以外的其他参与者都是队长级别的大人物，若他区区一位四席来的较晚，即使并未错过原本约好的时间，也难免会显得有些失礼。
　　等待时间不算太长，或许是对这场战斗抱有十二分期待，队长们陆续到位，只等另一位主角到场便可正式开始。
　　山本元柳斎重国在约定时间的一刻钟前出现在设施门口。
　　老人没有什么复杂的准备工作，他甚至依然披着队长羽织，像是自信于元新歌连逼他脱下外套认真迎战都无法做到。
　　“开始吧。”
　　在时间正好的那秒，山本元柳斎重国走上场地的正中央，给予了元新歌发起攻击的批准口令。
　　元新歌难以抑制地感到心跳加速。
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第155章 
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　　即使战斗已经开始, 山本元柳斎重国与元新歌却没有任何一方在第一时间选择展开攻势。
　　山本元柳斎重国站着的姿态像是一棵不高的松树，虽说身材算不上挺拔，但周身气势却仿佛已经扎根在这片土地百年千年那般威严而令人无法忽视。他是一头正等待着年轻雄狮向自己正式发出无畏挑战的古老狮王, 此时的沉默则既像谦让又像轻视。
　　这并非是仅为挑衅存在的自大情结，实际上, 山本元柳斎重国只需要根据客观上的纸面实力进行比较和判断, 毫不费力便能得出这样的结论——像是虎看山羊、猫抓老鼠。
　　仅凭自然界的规则，他便已经顺理成章地站上了食物链的顶端, 无论元新歌接下来做出怎样的挣扎, 都不过是于巨轮下翻腾起的小小水花, 只能作为今日的余兴节目。说实在的，今日这场席位挑战赛的性质倒的确更像是场友谊赛与表演赛，十二位队长无一人为元新歌而来, 全都只是为了一睹总队长之英姿。
　　这个认知使元新歌的神经绷得更紧，心知山本元柳斎重国没有攻击的每一瞬间都对自己至关重要，与此同时, 他不能使今日的战斗显得过于索然无味。想到这里，元新歌将脚尖方向打得更开, 身体重心微不可见地调整下压, 如同一支离弦之箭般攻向山本元柳斎重国。
　　“哦！是我赢了！”京乐春水发出声极轻的欢呼，这句话吸引了所有队长的注意, 他却依然只是笑道，“论起对那小子的了解, 现在还是我更胜一筹。”
　　浮竹十四郎向同僚们笑笑，他解释道：“在战斗前, 京乐认为新歌会以白打为进攻的号角, 我则认为他会先用鬼道打开局面。”
　　出于作为前辈的尊严, 浮竹十四郎没将与好友随口说出的猜测形容为赌约，他眉目间很快又带上些许忧心忡忡之色，视线转回战场中央，低声说道：“但……想凭白打在总队长那里取得优势……我不认为这是个好方法。”
　　场地太大，加上此时站有十二位队长这侧的墙壁又有隔绝伤害的结界阻挡，浮竹十四郎的声音自然不可能传进元新歌耳中，但不得不承认的是，如果元新歌听见浮竹十四郎的观点，他一定会无比认同这个说法。
　　原因很简单——因为山本元柳斎重国那极为强大的灵压，元新歌仅仅是刚调转瞬步朝前移动，甚至还未等踏出两步，身体便仿佛被千斤重石压死般钉在了原地。
　　他甚至感到眼前那老人的身影都仿佛正在震动般微微颤抖起来，但即使四肢无法动弹，元新歌的大脑却依然还在正常运作，他将因心情影响而产生的窒息之感强行压住，意识到是正在不断颤抖的是自己的身体。
　　这与自己出现在敌人的瞄准镜中后所感受到的杀气不太一样，因为灵力与灵压是真实存在的能量，虽然看不见摸不着，却如空气一般时刻起到关键作用。
　　正如此时，山本元柳斎重国的灵压唤醒了元新歌身体最深处属于生物本能的恐惧之情，即使他的意识尚且还能够进行理性分析，躯壳却已经在崩溃的边缘徘徊。
　　多亏这已经是他经历过的第四个任务世界，元新歌此刻至少能够列举出很多种与此时有异曲同工之妙的感受。
　　比如说在流星街度过幼年时期、为了一块面包而被迫承受成年人念压的那时，元新歌也有过这样的感觉：无非是身体在难以察觉之物的压迫下感到恐惧，而下意识感到行动受到限制，只有尽量维持现状才能寻求那最后一丝存活的可能性。
　　但这不过是错觉。
　　元新歌的战斗经验能够毫不犹豫地反驳这种观点，因为他一直认为，坐以待毙是所有保命手段中最糟的一个，而远超过它而名列前茅的最好选择，一定是将主动权掌握在自己手中。
　　——做得到！
　　在他脑中闪过这个念头的那一瞬间，无需高声吟诵象征力量的解放语，蹒跚云瞬间于识海中完成始解，本是密闭空间的战斗场地中顷刻便荡起几乎要将人都带倒在地的飓风。
　　这是空气中灵力极度不平衡的表现。
　　上次元新歌在现世大闹一场，现世唯一的损失便是那数台靠近黑棺的灵力检测器，现在他在灵力更加充沛的瀞灵廷发动这个能力，随着效果成倍增加，一同暴增的是远超上次的影响。
　　大气中的灵力像是被雏鸟召唤的母亲一般没有丝毫顾忌地向元新歌的身体涌来，再在绝不停留一刻的情况下变成他的灵力被释放而出，属于山本元柳斎重国的灵压在瞬间被朝回大力顶回一节，元新歌周身一轻，立刻便找回了自如活动的感觉。
　　旁观的十二位队长中只有蓝染惣右介见过蹒跚云始解后那天地灵力为之变色的宏大场面，正当众人都纷纷惊叹这把斩魄刀能力之奇妙时，作为十二番队队长的涅茧利心中还带上了些别样的焦灼。
　　“这可是技术开发局的最新研究成果！”
　　元新歌能调动空气中的灵力作为补给一事在队长间算不上什么秘密，只不过现场看上去显然有比想象中更为灵活的用途，但这倒也不算什么极为精彩的戏码，至少无法让涅茧利忽略这栋建筑中因磅礴灵压对冲而隐约有碎裂趋势的唯一薄弱点——大门。
　　“材料昂贵，工艺先进，外形轻薄，抗压能力强……本来应该是这样的！”他看起来像是立刻要冲回十二番队对心血之作进行改造，但很快又冷静下来，“不过，也正是因为还在试用阶段才会只拿来当作大门就是了。”
　　“也就是说，作为主要墙体的材料是不会出现类似问题的，对吧？”正抱胸看热闹的志波一心探头问道，“我可不想在好好观战时突然被掉下来的天花板砸碎脑袋啊。”
　　涅茧利高傲地回应：“你在说什么蠢话，那不是当然的吗。”
　　但实际上，涅茧利并不了解战场中两人的极限究竟能到达何种地步。
　　一位是与尸魂界年岁相近的护廷十三队总队长，一位是理论上能够将尸魂界全部灵力化为己用的天才，比起无关紧要的建筑来说，涅茧利倒是更期待看到他们的战斗冲破瀞灵廷天空那一刻的震撼景象。
　　而令所有人都没想到的是，山本元柳斎重国竟然在对冲中先撤回了那铺天盖地的强大灵压，与此同时，元新歌和蹒跚云早有准备，在对方收手的那时调动全部灵力急转，便有携带而起的狂风拐了弯呼啸而过，最终在半空中化作轻飘飘之灵子，回归尸魂界。
　　这番动作速度极快，原本正使力对抗的灵压在其中一方突然撤退后本该乘胜追击，此时却连山本元柳斎重国的身体都没能感受到其任何存在便已经消散。
　　这样做的目的很明显，山本元柳斎重国也能明白。回收蹒跚云印记的必要条件便是“在多道强大灵压中准确选择留有印记的那道，并且以斩魄刀使用者的灵力对那道灵压进行‘冲洗’，以此达到抹消印记的作用”。
　　元新歌一直在避免使用大规模鬼道，也正是不想触碰会抹除印记的红线。山本元柳斎重国早知道蹒跚云会与元新歌达成和解，却不理解元新歌为何会选择这样做。
　　但元新歌没有给他过多思考的时间，而是在不再受到灵压限制的瞬间朝山本元柳斎重国直冲而去，就在众人因电光石火之间他只是单纯挥出一拳的稚嫩而略感无奈时，青年身上死霸服的两袖仿佛被化为利刃的清风瞬间搅碎般破裂。
　　与此同时，几乎使空间都有所扭曲的无形鬼道紧紧包裹着他的双臂，使他的右拳在与山本元柳斎重国的掌心接触的瞬间制造了威力巨大的爆炸。
　　“那是什么？！”二番队队长碎蜂惊愕地瞪大双眸，她难以置信地看着元新歌使出本该只有四枫院夜一亲近之人才能掌握的至高体术，下意识喃喃道，“……明明连我还没有……！”
　　更木剑八咧嘴一笑，他说道：“我只是说我曾经见到四枫院用过这招，稍微形容了一下，没想到他真的研究出了具体用法。”
　　“实际上，我们对这招最深入的了解也不过是‘这是鬼道与白打的结合之术’，但他毕竟是鬼道天才……”尽管未能看到究竟发生何事，九番队队长东仙要也已经凭敏锐的听觉将一切纳入脑中，“只要体术修行得到足够可观的进步，或许将其结合反而不是什么难事吧。”
　　“我只说四枫院在用这招时会损坏手臂上的衣服，”更木剑八对他这样轻描淡写地带过元新歌的天赋感到有些不满，“这家伙可不只你们现在看到的那么简单。”
　　——的确是这样。
　　场地中的连环爆炸已经使空中腾起阵阵烟尘，只有隐约的电光、风声与身体碰撞之声传来，众位队长的惊讶程度随着元新歌作战时间的延长而逐渐升高，直到最后感到心惊。
　　所以，元新歌之所以只被看作鬼道天才只是单纯因为他不愿增进体术吗？如果他仅凭这段时日的修行便能在与山本元柳斎重国的交手中做到这个地步——总队长的时间非常宝贵，玩弄敌人不是他的作战风格，从烟尘中那激烈的对撞声也能判断出战况之激烈——死神的寿命几乎可以被看作无限，那元新歌究竟能成长到怎样的程度？
　　没人知道，也没人能给出具体的答案。
　　志波一心微微皱眉，他不满道：“涅队长，难道没有什么换气设施能让烟尘快速散去吗？”
　　还没得到回应，他便听见场地中突然传来要将人耳膜震破的巨大异动。
　　然后是某物蜿蜒爬动之声、扫尾破空之声、涎水落地之声、溃烂流血之声、细碎咕哝之声、粗犷喘气之声、河川起浪之声。
　　元新歌和山本元柳斎重国同时出现在结界旁没被烟尘完全覆盖的地方，前者衣衫双袖破碎，汗流浃背、形容稍显狼狈，后者则褪去了队长羽织，连同上衣被一起脱下挂在腰间，露出精壮的肌肉，显然两人曾有过一场点到为止的激战。
　　但此时，他们似乎有了一个共同的敌人。
　　烟尘终于平息下来，隐藏在其中的庞然大物露出真容，八头八尾，双眼赤红，背有岩木，头顶八色阴云——这样貌正与神话中的八岐大蛇全部对应，但显然不是应该出现在尸魂界的生物。
　　三千年来未曾有过之怪物现身于这个建筑之中，与尸魂界最强的队长们正好打了个照面。
　　元新歌表面不动声色，心中实则已经惊愕至极，原因无他：面前的八岐大蛇给他一种微妙的熟悉之感，无论是来源、名字还是身周那股怪异的气质，都会让他想到另外一个曾经见过的存在。
　　化身玉藻前。
　　他猛然意识到——这是特级咒灵！
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第156章 
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　　八岐大蛇是日本神话中能带来灾难的凶猛巨蛇, 八大头八大尾即是证明它身份的最明显特征，此时作为咒灵出现在这个世界之中，元新歌能想到的可能性只有一个。他不知道库洛洛与夏油杰两人在自己离开的这段时间内究竟聊了些什么, 但从此时的情况来看，结果说不定还算理想。
　　夏油杰尝试向存在于其他空间的元新歌投放诅咒, 以元新歌对他为数不多的了解来看, 大抵只有两种可能：
　　要么夏油杰决心要在真正帮忙前给元新歌随机添些麻烦，以报当年百鬼夜行失败之仇——说起来, 他的死讯还是元新歌从系统原先给出的反馈中分析出来的信息, 试着让库洛洛发出明信片却顺利得到回复, 实际上还挺令元新歌感到惊讶。
　　要么库洛洛替元新歌提前开出了什么诱人的价码，夏油杰权衡后决定答应提供帮助，为防止咒术于关键时刻无法起到作用而提前进行实验。既然元新歌不想被系统空间中的存在得知正在四处寻求助力之事, 那显然在元新歌仍然忙碌于任务世界时进行诅咒是最佳选择，也能还算合理地给出一个解释。
　　有了这样的猜想，元新歌也能体会到身体内似乎有种与众不同的力量正在隐约涌动。他曾经从未拥有过咒力, 被诅咒时也从没过多关注这种感觉，此时在经过了念能力、死气火焰与灵力的洗礼过后, 他对这样的存在逐渐敏感起来。
　　尤其是于八岐大蛇出现的那瞬间, 蹒跚云已经在他的脑海中给出了提示。
　　“有什么侵入你的身体了。”它飞快说道，“与灵力相似但不相同, 我想是来自其他世界的产物……看起来你已经有结论了。”
　　元新歌不知道咒力在身体中作怪是什么感觉，但他祓除过许多咒灵, 光凭对任务目标的了解便能大概推测出一些关键，觉得与自己此时的感受倒还有些重合之处。
　　但他并未感到身体有什么不适, 也没察觉到什么负面意味的异常情况, 加上八岐大蛇此时仍然显得安静无害, 元新歌有了接近之意。
　　以山本元柳斎重国为首的十三位队长对面前突然出现的庞然巨物仍然保持十二分警惕，原因无他，这是尸魂界从未有过之怪异生物，不用说与死神进行比较，它身上散发出的气场甚至与虚都并不完全相同。
　　面对这样的陌生存在，众人皆以静观其变为主，数位队长已然抽刀，仅剩涅茧利与卯之花烈依然站在原地，前者是因为脑中狂热的观察欲远远大于进攻欲，后者则大概是认为这样多的战力已经足够。
　　就在这时，元新歌朝前踏出一步。
　　八岐大蛇那双猩红的眸子立刻锁定在元新歌身上，已经进入高度戒备状态的志波一心低喝一声：“你在做什么？回来！”
　　元新歌朝后做了稍安勿躁的手势，边尝试捕捉身体中那股隐秘存在的咒力边缓慢前进，越走越感到八岐大蛇身上有种说不出的怪异感：与化身玉藻前不同的是，虽然两只咒灵同样出身神话，八岐大蛇却未免显得与描述中的长相过于一致，虽说丑陋可怖，却不似玉藻前那般从长相中便透露出咒灵特有的诡异扭曲。
　　而且它未免过于安静，即使作为唯一目标的元新歌已经与它对上视线并步步逼近，它也依然只是吐息着浑浊的气体，仿佛肩负使命的信鸽，因接受过专门训练而不会再因陌生人的靠近受到惊吓，只等对方接近，从自己身上取走那承载着重要使命的信物。
　　既然它与神话中的描述完全相似——元新歌在抵达它那安静盘卧在地面上的八条巨尾之时，一眼便看到了其中一处皮肤上有块显眼的突起。
　　双臂上的鬼道再次被催动，有十三位队长在身后作为底气，元新歌甚至未曾犹豫便已经出手。他以手为刃，鬼道能量被迅速注入指尖位置，将与八岐大蛇身体接触的部位加硬强化，连带电光微闪的爆裂声响起，元新歌豁开了那道突起的痕迹。
　　在抽手收招时，元新歌从八岐大蛇的体内抓出了一把锐利至极的太刀。
　　与他的预想没有差别，这即是须佐之男击败八岐大蛇后发现的日本三大神器之一——天丛云剑。但元新歌没有料到的是，在他取出这把太刀之后，八岐大蛇的巨首狂乱地舞动长啸起来，祸神那搅动凡世不得安宁的特质在这混乱的吼声中体现的淋漓尽致。
　　而就在以更木剑八为首的急性子队长即将提着斩魄刀攻上来前，八岐大蛇与它现身时那浩大的声势正好相反，转瞬间便在原地缓慢从头到尾化作一缕灰尘，与此同时，元新歌听蹒跚云说道：“那股力量消失了。”
　　与元新歌猜测的结果基本吻合：八岐大蛇虽然是咒力的产物，却并非真正意义上来源于人们对这个神话传说的恐惧，而是人为仿制的假冒伪劣之物，比起那过于贴合神话而反倒显得虚伪的庞大外形，真正的重点则在于元新歌手中的这把太刀。
　　没有咒灵可以用来进行实验，元新歌也不好判断这把刀究竟是否为一柄咒具，但既然值得让夏油杰专门送至这个任务世界，想必一定有其过人之处。
　　咒力显然还有许多奇妙的运用，元新歌不过当初跟着乙骨忧太简单进行了些许了解，此时看来只是皮毛，否则他大概能在这种情况下分析出更多有用的情报。
　　还有一点几乎不用再过多思考的便是夏油杰的目的：夏油杰不可能了解到元新歌此时的境况，他大概只是像原先元新歌猜测的一样想提前尝试诅咒是否可以穿越空间。不过，夏油杰应该是仍然存了些捉弄的心思，即使八岐大蛇似乎并没有什么有效的攻击手段，特意捏造出的外形也足以为毫无准备的元新歌带来不小麻烦。
　　如果这个任务世界只以校园故事为背景，想必这种庞然大物的出现会直接将整个世界线拖入一个无法控制的发展轨道之中。
　　——毕竟其中还有库洛洛在内调和，元新歌丝毫不怀疑事情会在两人的合谋下变得更复杂却更“有意思”。
　　而现在，他牢牢握住那把太刀，使自己在转身面对十三位队长时依然能保持表情上的平静。果然，或许是因为刚才那几乎算不上战斗的过程结束得太快，就连山本元柳斎重国看上去都没能在第一时间立刻回神，作为在场众人间唯一一个完全掌握了情况的存在，元新歌轻描淡写地说道：“不好意思，这是我的鬼道。”
　　鬼道中可没有能与刚才景象相符合的效果。即使是没有任何鬼道能力的更木剑八也能毫不犹豫地反驳元新歌这看似不过是信口胡诌的言论，众人露出极度微妙的表情，几乎只差直接出口反驳元新歌的没诚意。
　　“这是我打算研发的新型鬼道，不过还没成功。”元新歌面不改色地扯谎，尽量将每个细节都描述得面面俱到一些，“我在真央灵术院时无意中了解到现世那些可以移动的武器装备，就想到了要尝试开发能够并非一次性消耗品、而是可以持续自主作战的鬼道。”
　　“新型便新型，自主作战便自主作战，五龙转灭威猛至极，为什么你研究出的东西是那样一副……凶兽的样子？”碎蜂先行难以按捺，似乎想要通过这点证明元新歌的话不过只是谎言。
　　元新歌点头，他说道：“这东西的确看上去相当怪异，因为它的外貌正是我按照现世传说中的祸神八岐大蛇捏造出的结果，因为在能力上有些相似的设计，我在神怪志异中挑选了很长时间，认为八岐大蛇的样子与我心中的构想有一定相似之处。”
　　浮竹十四郎皱眉，他问了一句：“既然这是你研究出的鬼道，难道它会听你驱使作战吗？”
　　“实际上，现在对它进行操纵没有任何作用，因为我还没能找到用灵力实现为它设置能力的方式，刚才它许久都未曾发起过任何攻击，也正是因为这个原因。”元新歌大脑飞快运转，他举起手向队长们展示手中的太刀。
　　他解释道：“我最先完成的部分是对这个鬼道的破坏方式的设定——与其他使用同质量鬼道便能抵消的破道不同，想要击溃八岐大蛇，那就必须按照神话中的步骤，以取出它尾中的天丛云剑作为结尾，否则大蛇身躯不破，仍会继续进攻。”
　　“大概是因为刚才的灵力波动太强，我无意中释放了这个不稳定的鬼道，”元新歌又贴上一个补丁，“惊吓到各位队长，真的非常抱歉。”
　　元新歌与山本元柳斎重国的席位挑战赛似乎就因为八岐大蛇的出现而不了了之，众人在这个设施中席地而坐，干脆就这个所谓的新式鬼道展开了一番激烈的讨论。
　　听着队长们针对这个或许将改变鬼道千年未变之局面的新发现各自发表看法，并各自分析这究竟算是什么灵兽还是真的鬼道，元新歌只觉得夏油杰送来的太刀都变得烫手起来。
　　最终对话以涅茧利激动高呼“不虚此行！”为节点画上了短暂的终止符，元新歌也几乎为所有漏洞都补全了设定，如果讨论时间再久一点，他毫不怀疑自己真的已经思考出了有关这个鬼道的全部要点，回到一番队就能立刻开发出一模一样的存在。
　　多少死神倾尽一生都不一定能看到鬼道番号再有突破——其实甚至大部分死神都不再会朝这方面思考——也难免他们会因此感到事关重大。元新歌想到这里，又稍微生出了些许负罪之感。
　　而就在散场以后，山本元柳斎重国和元新歌一同留在了最后。
　　“为什么不回收印记？”总队长提出了一个与新式鬼道完全无关的问题。
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第157章 
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　　元新歌对山本元柳斎重国会问出这个问题早有预料, 他短暂地露出一个笑容，却因并非此时真的感到愉悦而很快收回了表情，回答道：“我只是想看看他的选择是否值得。”
　　护廷十三队中有很多死神都曾为山本元柳斎重国做出过类似的选择, 他们英勇而无怨无悔地在战斗中死去，为普通魂魄享受到的和平与安定出尽全部力量, 但很难说他们究竟为何而战——是为了尸魂界的延续、死神名号所代表的荣耀、对所在番队的责任感、还是其他什么更渺小却也更真实的存在？
　　山本元柳斎重国是护廷十三队的总队长, 按现世的寻常规则来看，只要他麾下尚有一名死神仍能作战, 部下的忠诚便不会允许他的斩魄刀有出鞘的机会。
　　尸魂界也是这样, 死神中最为出众的十二位佼佼者都是他的前锋, 他们其中的大多数都有比普通人更加长远的目光与宏伟的目标，“为总队长而战”则变成了最为肤浅的理由。
　　但在所有得力干将之中，山本元柳斎重国遇到过两个例外, 首先是两千多年前的雀部长次郎，最后是刚从真央灵术院毕业的元新歌，他的人生很长, 能遇到两位将他看作唯一追逐目标、只因他是他而甘愿燃烧生命的忠臣却实属不易。
　　因此，即使他知道曾经的元新歌已经离开, 也会愿意再在此时的元新歌身上多花费些精力, 比如说为完成那苛刻的归还条件而特意兴师动众地安排了一场席位挑战赛。
　　“如果你拒绝，那这场战斗就没有存在的意义了。”山本元柳斎重国率先朝前走去, 早早离开的数位队长已经化作远处几个不太明显的黑点，元新歌便也跟上了他的脚步, 只听老人又说道，“所谓的新式鬼道成了最大的意义, 但那只是你在其他世界曾拥有的能力。”
　　他早就看破了一切, 却没有打消众位队长的积极性, 既是因为他认为尸魂界久违地发生些变化或许并非一件坏事，也是因为他不想透露元新歌的真实来历和身份。
　　“蹒跚云的卍解能力很有趣，因为它就为元新歌而生，而元新歌为对您的忠诚而活。因此，在您身上留下印记只需要让您亲眼看见卍解的全过程，取回印记却步骤繁琐、要求苛刻。”元新歌说道，“我不会做什么与他的意愿相悖的事情，您也知道，我就是他。”
　　山本元柳斎重国似乎是哼出了一声气音，表示：“我只是认为，你同样也有做出自己的选择的权力。”
　　“……那我该换个说法。”元新歌在思考一会儿后回复道，“我不是想看看他的选择是否值得，而是想看看做出选择是否值得。”
　　山本元柳斎重国没有回头，元新歌却知道他一直在认真倾听，这样的认知使他忍不住真的勾起一个满是无奈意味的笑容，解释道：“即使这已经是旅途的结尾，我也从未热烈而真挚地奔向一个人。”
　　“我曾无数次被人选择，但我自己从未做出过任何选择。”
　　“那你不该选择我。”山本元柳斎重国给出了略显无情的回应，他表示，“你初来乍到，不该跟着前人的步伐走路，你们终点不同，过程中付出的一切努力就没有意义。”
　　元新歌摇了摇头，他说道：“没有什么终点不同之说，实际上，我曾与原本的自己有过未能传递出回应的交流，因此我明白——我们的终点都是活出真心渴求的姿态，于是他的过程便是倾尽一切追逐你的步伐，我的过程便是不断摸索、不断学习，直到找到心之所向。”
　　山本元柳斎重国没再说话，他们静静地保持着元新歌落后半步的距离向一番队走去，没有使用瞬步。元新歌猜这段静默的时间是山本元柳斎重国对那位曾炽热地崇拜着他的青年做出的最后告别，他肩上有近乎于尸魂界等重的责任，无法因这样如烟花般短暂闪过的火停留太长时间。
　　本该令人感到难熬的沉默也因这个想法显得珍贵起来。
　　元新歌一路护送山本元柳斎重国回到一番队的队长室，在两扇木门即将被合拢的那时，山本元柳斎重国问出了作为两人私下对话中的最后一个问题：“你的心之所向是什么？”
　　青年稍微一愣，虽然他刚才的话没有一句是随口之语，但的确没有经过太多谨慎的思考，于是他将迟来的总结概括放在当下，沉吟数秒才给出了一个答案。
　　“这正是我要通过摸索与学习找到的东西。”
　　面前的大门被鼓动的灵压合上，元新歌等缝隙逐渐缩小至再也看不到老人的背影，又驻足一会儿才离开。
　　他回屋换了件没有破损的死霸装，又将天丛云剑放进柜子的最深处安置好，随后去了训练场。一番队不是战斗番队，此时却有大部分队员都聚集在那里，只因为队内正式经过报备统计与赛程安排的席位挑战赛还没开始。
　　为了不影响各位队长观摩本队的赛事，元新歌和山本元柳斎重国的对战被安排在早些时候，有总队长的绝对实力坐镇，只要元新歌取回印记就能立刻被压制从而结束战斗，无论如何都不会影响到队务的正常进程。
　　在这样的考量中，面对八岐大蛇的讨论反而占了大半时间，好在返程并不算晚，即使山本元柳斎重国和元新歌全程步行，此时的席位挑战赛也尚且还没有正式开始。
　　不过元新歌实在算是姗姗来迟，见到他的队员们都按照等级向他鞠躬问候，几声过后便引来了正手持名单进行最后确认的雀部长次郎的注意。
　　既然已经对上目光，元新歌穿越层层队员来到副队长身边问了声好。雀部长次郎点点头，他是山本元柳斎重国最看重的心腹，虽然不了解蹒跚云卍解之事，却知道队长与四席之间将会有场战斗，既然此时元新歌能够到场，说明战斗已经结束。
　　于是他自然地问道：“一切都好吗？”
　　这句话中包含了太多意思，个个拆分出来未免过于麻烦，好在没有什么意外发生，元新歌干脆统一回应道：“是的。”
　　“这次席位挑战赛的赛前统计中，除开基本不会参与战斗的队长与副队长外，作为三席的冲牙也没有受到挑战。”雀部长次郎的笔尖在手肘夹着的本子上轻点几下，他说到，“名单上原本有几人想要向你发起挑战，但自从你前往魂葬实习进行救援那日开始，挑战就被陆陆续续的撤回了。”
　　并非是想要对见风使舵的队员们进行嘲笑，雀部长次郎只是想要表示：“接下来没有与你有关的战斗，如果觉得有需要，你也可以先回去休息。”
　　“没关系，我也想稍微学习些经验。”元新歌客气地回应道，“我就在您附近，如果有什么需要帮忙的地方，直接吩咐我就可以了。”
　　雀部长次郎点头应了一声，元新歌则朝后退了些，找到了人最少却也能比较清楚地将擂台收入眼中的位置。
　　人多的地方一定会有麻烦发生，这是无论哪个世界都亘古不变的真理之一。即使人群中心对战的两人是一番队的普通队员与七席，这样本该算得上精彩的战斗也依然不能将所有人的所有注意都完全吸引过去。
　　元新歌听见前面的一伙人正窃窃私语，如果仔细分辨，能听出他们在讨论雀部长次郎与副队长一职的匹配程度。
　　这样的流言蜚语不是第一次出现，元新歌来到这个世界的时间不算长，却也知道雀部长次郎因很少参与战斗而被部分队员侮辱，足以见部分糟糕家伙的狂妄程度。
　　队长山本元柳斎重国公务繁忙，又因年事已高而没有旺盛的掌控欲，从而并不面面俱到地包揽所有权力，加上实力毋庸置疑、地位至高无上，往往倍受队员尊敬，绝对没人会在他面前对副队长出言不敬。作为三席的冲牙源志郎之情况与他比较相似，两人真正了解到雀部长次郎窘境的可能性较小，但元新歌不同。
　　作为四席，他资历浅、年纪轻，本人又只是话少，并非难以相处的类型，虽然实力在传言和实践中不断得到证明，但那也只是使他坐稳了四席的位置，距离山本元柳斎重国在众队员心中的形象还差得远。
　　这就使他有了听到那些言论的机会。
　　雀部长次郎就在人群的最前列，或许是全心全意关注着擂台上的情况，或许是早就习惯了部分队员对他的不满，他甚至没有回头，只是维持着笔直的站姿和专注的精神状态，认真地做好属于自己的工作。
　　想起昨天那张写着“戒骄戒躁”的纸条，元新歌动了。
　　他舍弃咏唱发动缚道之四·这绳，由灵力制成的金色光绳瞬间从指尖飞出，以迅雷不及掩耳之势将仍然在得意地发表鄙夷之言的队员死死捆住，只是通过调节灵力输出调整光绳的长短，甚至连手臂都没动一下便轻松将他直接扯得重心不稳、又因无法调节平衡而重重摔在了地上。
　　小范围内的队员们在顷刻间安静了一瞬，包括雀部长次郎在内，多道目光一同投向尚且没有收回光绳、依然牵着那道黄色细鞭的元新歌。
　　“抱歉，”元新歌平静地说道，“灵力不小心失控了。”
　　雀部长次郎的视线在元新歌身上短暂停留了一瞬，然后又看向正狼狈趴在地上、憋红了脸只为抬起头不让口鼻触地的队员，他沉声说道：“放开他吧。”
　　元新歌表现出十足的恭敬与顺服，应声后干脆地取消了缚道。
　　“什么灵力失控！难道你是四席就可以欺人太甚吗？！”那队员起身后立刻跳脚道。
　　“了解蹒跚云能力的人都知道，我只是灵力输出的媒介，像是现世的热武器，枪都有走火的时刻，为什么灵力不能失控？”元新歌像是单纯觉得不解，他问道，“你是什么尸魂界百年难得一见的天才，还是能放出过同时绞杀五只大虚的黑棺？如果你比我更加了解灵力，那趁今天正是席位挑战赛，不如让我向你讨教一番？”
　　元新歌难得一次性吐出这么多话，也是第一次拿身份压人，雀部长次郎有些惊讶，但他作为副队长，维持秩序才是首要之务，于是他克制住表情变化，微微扬起声音说道：“今天的大事是席位挑战赛，大家将注意力放在擂台之上即可，无需因小事争执。”
　　这话即是给了那队员一个台阶，又是对元新歌隐晦的制止，但前者并没领情，而是因为元新歌的这番话而更加恼羞成怒。
　　让他彻底闭嘴的是击在他脚下的白雷。
　　发出攻击的元新歌并无太多悔改之意，也毫不在乎被攻击那人的想法，只是满是歉意地对雀部长次郎说道：“副队长，实在抱歉，我似乎有些太累了，情绪不稳时就会灵力失控，希望没为您添麻烦。”
　　——表现出了对跳脚那人的十足轻视。
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第158章 
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　　骚乱在山本元柳斎重国到来时戛然而止, 元新歌若无其事地收回手，不用想也知道那吐出不敬之语的几人不敢将刚才的戏码汇报给队长听。
　　果不其然，队员们迅速收回目光, 整齐划一的问候声几乎使擂台上交战的二人动作微微停滞一瞬。元新歌混在人群中，山本元柳斎重国没有特意寻找他的位置, 他便也没有在此时出头。
　　老者径直顺着队员们自发为他让开的道路走到雀部长次郎身边, 波澜不惊地询问了一句，显然是一副极度信任、只听副队长一人之词便已足够的态度：“刚才发生什么事了？”
　　元新歌抱胸静静望着微微躬身即将给出回应的雀部长次郎, 只听对方说道：“只是队员间的小摩擦, 现在已经没事了。”
　　山本元柳斎重国微微点头, 对他来说，每年的席位挑战赛最重要的无非是最后被呈进队长室的那份记录着新一年三席至二十席人选的名单，当场旁观比赛的时间总归是少数。难得与所有队员如此近距离接触, 既然雀部长次郎都说无需在意，山本元柳斎重国也不希望将今日变成什么极为严肃的场合。
　　刚才几乎吸引了全场目光的意外便如此高抬轻放地落下尾声，元新歌蓦然撞上雀部长次郎隐秘望来的目光, 下意识垂头向他示意，却在低下眸子的前一刻先接收到了对方的信号。
　　男人眼中有无奈与感激两种情绪, 他想传达的意思很明显：出于副队长的身份, 他不希望元新歌下次再如此贸然以这种方式出头，以免引起队员对于四席之不满；而作为被元新歌维护的雀部长次郎本人, 他很高兴后辈愿意够站在他身前挡回恶意，试图保护他不受伤害。
　　而元新歌也从这一瞥中看出, 雀部长次郎只是沉默，却并非愚笨, 他感激元新歌, 却实际上不需要他的帮助——他担任一番队副队长之职的时间比元新歌这具身体的年龄还长, 流言蜚语不知听过多少，这早已变成了他生活中作为负面部分固定内容，他或许原来还需要有人拉他一把，但那时机总不会是现在。
　　现在的雀部长次郎已经变得足够坚强，因此他也只是无声地表现出浅浅的感激，不会再有什么更进一步的表示。
　　元新歌本人是心理活动比口头表示更多的性格，他总是习惯于不断地分析与思考，无论这件事是否与抹消高危不可控因素的最终目的有关，等想通过后，豁然开朗与有所体悟的感觉总会令他身心愉悦。
　　正如同此时一样，他感到自己又学到了新道理。
　　现在的训练场有山本元柳斎重国坐镇，接下来也没有与元新歌有关的挑战，他看了一会儿便没了兴致，于是打算趁无需工作的时间仔细研究下夏油杰高调送来的那把太刀。
　　刚才应付众位队长时，元新歌只说这是从流魂街托铁匠打造的普通刀具，毕竟他的蹒跚云无法用于近身战斗，他总归需要一把趁手的武器。
　　听者显然半信半疑，毕竟那太刀的形状并不寻常，十手状的设计使它注定不可能仅作为一把普通刀具使用，但考虑所谓的新式鬼道还是未完成状态，倒也没人刨根问底。
　　回到房间，元新歌取出那把太刀，越发确定这是一柄价格不菲的咒具。他感到脑海中隐约有什么印象能够与这个特殊的形状重合，却一时拿不准究竟这种熟悉感来源于何处，元新歌有心实验，又担心用在自己身上会沾染什么无法祛除的咒力效果，只能尽可能包揽分配给一番队的魂葬工作。
　　魂葬工作较为繁琐，要使死神们脱离平日的舒适圈前往现世，又具有不可控的危险性，如果不是像雀部长次郎想要带回红茶茶苗那样有私事想做，大部分人都愿意让出任务中原本属于自己的名额，让元新歌代其执行。
　　平日里遇见的尽是些普通魂魄，元新歌找不到合适的战斗机会，只是感叹死神寿命实在太长，让蓝染惣右介有充足的时间修生养息，闲来无事放个假，便将与灭世之灾害等级相同的未知计划搁置下来，直到此时都没再挑起虚化事变以外的大事。
　　同样作为高危不可控因素，库洛洛大部分时间都直白地显出自然的不怀好意，蓝染惣右介则用大部分时间扮演宽和仁厚到极致的老好人队长。
　　元新歌平日里小聚时听雏森桃口中关于队长有多么优秀的内容逐渐增多，多少感到有些不妙，但心中又有其他计划逐渐成形，这使他犹豫起来，不知道是否应该给予蓝染惣右介更多暗示。
　　如果他向蓝染惣右介说明雏森桃足够重要，那么在这份示好的确是别有所图的情况下，蓝染惣右介未来向日番谷冬狮郎身上投入的精力便会极为有限。
　　再考虑到元新歌往往是抽空独自前往润林安，这一行动并没有被兕丹坊以外的旁人知晓，如果他与日番谷冬狮郎保持一定分寸感，蓝染惣右介甚至可能无法在第一时间意识到后者才是元新歌的真正助力。
　　但日番谷冬狮郎对雏森桃极为看重，若是元新歌的这个决策使雏森桃真的身临险境，想必两人有可能在关键时刻决裂，说不定还会适得其反。
　　产生这个想法后，元新歌便希望每周固定与蓝染惣右介碰面的那日来得再慢些，以便给他提供更多思考的机会。但时间不会因为他的想法而改变，两人照常在瀞灵廷中一家有些偏僻的茶屋里见了面。
　　他们便装出行，没有死神身份的加持，两人也就没有在这个本就客人较少的茶屋中引起过多关注。落座后，蓝染惣右介将早在第一次来时便留在老板处的纸张取来，展平放在桌上，做好了继续为元新歌答疑解惑的准备。
　　托元新歌失忆的福，蓝染惣右介自认为此时自己是与他最为亲近的死神，比起山本元柳斎重国来说，元新歌在他面前更能放下防备。
　　两人见面时，青年往往姿态轻松，神情活泼，愿意倾诉在队内遇到的任何麻烦，甚至毫无保留地将新式鬼道的更多细节全部详细地讲解给他，表现出了毋庸置疑的绝对信任。
　　与之相对应的是蓝染惣右介的无私付出，他真的履行了谎言中那位至交好友的职责，为元新歌提供因缺失记忆而不了解的人际关系讲解、为陌生的公务类型想出最简明而有效的处理方法、再为元新歌那尚未完成的鬼道提供更多技术性的帮助和更全面的建议，他成为了元新歌的最佳后盾。
　　——实际上，蓝染惣右介在亲眼看到元新歌在席位挑战赛上的优异表现后才终于决心在他身上投入大量精力。他起先迟迟没有出手，不仅是因为想要先将五番队队长一职稳定握在掌心后再开展下一步计划，也是因为他并未想好对元新歌的处置方式。
　　是当作一次性的刀还是培养为可靠的心腹干将，这个问题困扰了他很长时间。
　　然后在意识到失忆后的元新歌拥有的无限可能性后，他决定将元新歌收为己用。市丸银与东仙要虽然已经渗入护廷十三队之中，但没什么能比在山本元柳斎重国身边埋下致命的火药更加令人感到安心的事情，于是蓝染惣右介开始每周固定约元新歌出门小聚，今日两人坐在同一张矮桌前，也正是出于这个原因。
　　随着元新歌适应程度的提高，两人见面时答疑解惑的占比也越来越少，正经的话题暂告一段落，元新歌放松下来，他重新为两人的杯子中斟满茶，显然没有立刻离开的意思。
　　这正合了蓝染惣右介的心意，提供帮助能让元新歌意识到他是可以信任的对象，日常闲聊则能从另一个角度为二人培养感情。
　　“桃说你对她非常照顾，真是多谢了。”元新歌靠在座位上斜斜仰望着窗外泛红的天空，手中的茶杯微微摇动一瞬，又很快停下，显出几分克制。
　　稍顿一瞬，元新歌仿佛才意识到在蓝染惣右介面前无需伪装太多，茶杯便又缓慢的晃了起来：“不过，她受到的历练还是太少，尚且还没到能够安心休息、悠闲度日的程度，我倒觉得再让她多经历一些也不是坏事。”
　　注意到他右手的动作，蓝染惣右介微微笑了笑，只是说道：“雏森还年轻，虽然的确潜力无限，但也没必要急于要求太多，我为新人留出了一些适应死神工作的时间，也是希望她未来能够更茁壮地成长。”
　　“我知道你心中应该有自己的考量，但……”元新歌沉吟一瞬，话锋一转，说道，“还好她没有进入一番队，我倒是怕自己关心则乱，反而影响到她的正常发展。”
　　蓝染惣右介无奈地摇了摇头，他说道：“如果她真的进了一番队，你肯定又会有另种想法，说不定到那时反倒是你更心软些——不过，总归你都是为她着想，希望她能更好罢了。”
　　“比起其他番队，她能进入五番队，我的确很放心。”元新歌点到为止，不再于雏森桃的话题上过多停留，转而说道，“我最近忙于新式鬼道，也没有太多精力去理会除此之外的人和事，即使她在我身边，我也没法尽心尽力照顾她，还不如你能给她的关心多。”
　　“你倒是有了些和原先相同的模样了。”蓝染惣右介轻笑一声，他说道，“以往没见你这么忙碌，即使是失忆前也没有，是遇到什么难处了吗？”
　　元新歌轻叹一声，他回复道：“的确如此，我为那把以天丛云剑为原型造出的太刀注入了破道之力，大概形容一下的话……瞬閧结合了鬼道与白打，这把刀则结合了鬼道与斩术，只是我的初步构想，目前却还得不到实验的机会。”
　　“我也知道，与大虚战斗的机会并不常有，但长久未能得到实践，进程停滞不前，多少有些令人着急。”他露出有些头痛的表情，“八岐大蛇是原先便有的研究成果，自从我失忆以后，鬼道的完成速度被拖慢了太多，笔记上说这是为了应对未来之大灾祸，却没写具体会在何时发生何事——所以我想，还是要抓紧时间。”
　　蓝染惣右介沉思起来，他口中低语着赞道：“真是了不起的想法……”
　　短暂地沉默后，他扬起一个和善的笑容，半是无奈半是感叹地说道：“如果我能为你分担一些就好了。”
　　“真希望能帮到你。”蓝染惣右介如此表示。
　　或许是暗示起到了用处，元新歌在两周后便真的从现世遇到了游荡的基利安，而战斗过程验证了他脑海中熟悉感的来源——就在他将太刀刺入大虚的面具从而打断了那即将喷射而出的虚闪时，五条悟在为他送来昂贵咒具时随口的闲聊重新浮现于记忆表层。
　　他终于想起了这把刀的名字。
　　效果是使一切咒术效果无效化，曾使五条悟重伤、后来据说被五条悟封印于海外的特级咒具——天逆鉾。
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第159章 
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　　日番谷冬狮郎花了两年时间顺利从真央灵术院毕业, 通过魂葬实习时那游刃有余的姿态使元新歌明白他还算不上用尽全力，这反而进一步坐实了笔记上少年拥有极强潜力的判断。
　　两年时间不长不短，足以得到护廷十三队一定程度上的重视, 不会被人看轻，却尚有保留, 在有市丸银与元新歌珠玉在前的情况下并未引起太大讨论。
　　日番谷冬狮郎知道元新歌目前只叫他安心读书的原因之一便是仍在犹豫, 这段时间也相当于是无声的观察与考验。实力包括战力与智力两方面，他未强求一年毕业、而是以正常速度顺其自然将时间宽限至两年, 本身就是以含蓄方式证明资格的手段。
　　在魂葬实习前, 日番谷冬狮郎回到润林安询问元新歌认为他的志愿该如何填写才算理想, 实际上又是在提醒元新歌尽早说明情况，元新歌只叫他随心去做。
　　少年无功而返，本想着干脆进入五番队亲自了解情况, 也便于近距离保护雏森桃，但在回去的路上又详细考虑起来，最终改变了主意。
　　他既然已经在一定程度上刻意降低了存在感, 那便也没理由再正好向阴谋最前线迎去。混杂在本届毕业生中进入其他番队才是最好的选择，甚至应该尽量减少和雏森桃在瀞灵廷中的接触, 以免被有心者注意到他们之间的关系, 自己又成了另一个需要关注的活靶子。
　　各番队新招的队员都要在一番队进行登记存档，元新歌在十番队的队员名单中看到了日番谷冬狮郎的名字, 他翻过一页，果然看到了记录着对方详细资料的档案信息。
　　能力均衡, 冰系斩魄刀，已经掌握始解——一言以蔽之, 很有天赋, 未来可期。
　　不过, 仅从这点信息来看，元新歌认为日番谷冬狮郎与自己一样是更擅长正面作战的类型，没能赌出一把拥有特殊能力的鬼道系斩魄刀，他也不确定日番谷冬狮郎在未来的战斗中究竟能起到多少作用，只好走一步算一步。
　　元新歌在工作结束后望了眼天色，一路调转灵力瞬步至十番队的队舍附近，这才放缓脚步以正常步频朝大门处走去，果不其然撞上了大批大批结伴朝门外走来的十番队队员。
　　如元新歌所料的一般，松本乱菊大概率会借新人入队的大好时机光明正大地发起集体酒会的邀请，这不仅是为了满足她热闹聚会的爱好，更是一个能使新队员之间快速破冰的好方法，正好是她那开朗豪爽的性格大展拳脚之时，想必志波一心也不会拒绝。
　　正在闲聊谈笑的十番队队员有的神色拘谨，有的则格外放松，一看便知是因资历不同才会产生这样的差距。元新歌脚步稍顿，显出不愿与他们争道的回避，实则正寻找日番谷冬狮郎的身影，他很快发现了目标，那少年走在队伍中不前不后的位置，姿态不如白发惹眼，俨然一个最为普通的新队员形象。
　　元新歌很快将视线移开，又在街边扫了一圈，心中做好了答话的准备。
　　虽然他并未离十番队的大门太近，但志波一心刚一来到街上便察觉到了与往日里附近瀞灵廷居民不同的灵压，那平日中自然流露便已经足够可观的质与量就是死神之中最为独特的身份证明，他立刻朝着灵压的来源方向张望起来。
　　就在他转头的那一刻，似乎灵压的持有者意识到这明显的存在惊动了他，志波一心知道元新歌灵压的存在感正变得微弱起来，几乎要融入过往普通人群之中。但这点遮掩瞒不住拥有队长级实力的志波一心，他依然锁定了目标。
　　两人第一次见面时，元新歌说过要想出个别出心裁的理由来拒绝松本乱菊的邀请，承诺却直到现在都没有兑现。志波一心有意让元新歌为今晚的欢乐聚会再增添些乐趣，此时正是难得的机会，他马上对松本乱菊说道：“新歌就在附近！快把他叫来和我们一起！”
　　“欸——？！”松本乱菊惊讶起来，她与元新歌不算经常见面，对他的灵压波动不是非常熟悉，便左顾右盼着寻找，无果后质问道，“队长，你不会是故意说这话来骗我吧？”
　　志波一心恨铁不成钢道：“那边啊那边！”
　　松本乱菊定睛看去，脱下死霸装的元新歌身着最常见不过的青松色和服与黑色外套，此时正站在一家织物铺前望着店门前挂出的几件样品思考着什么。青年在面无表情时常常显得颇为严肃，让豪爽中不失细腻的松本乱菊一时间有些犹豫：“看是看见了……他该不会是在进行什么重要的研究吧？”
　　“现在是死神的休息时间，再辛勤的天才都需要适当进行放松。”志波一心看着元新歌进了那家店铺，想到刚才元新歌显然是因为已经发现他的存在才立刻试图隐藏灵压，心中更起了些捉弄的心思，立刻朝那边走去，“既然已经见了面，再不邀请一下就显得我们不礼貌了！”
　　有了队长撑腰，松本乱菊放下心来，然后与他一拍即合，让身边的三席先带人前往早已预约好位置的酒馆，和队长一同怀着隐秘的激动直朝那店铺而去。
　　元新歌也是刚刚才发现曾取过流苏的织物铺竟然就在离十番队这样近的地方，干脆进来再为蹒跚云定制一条刀穗，等回到队舍后翻出那条原先一直没机会、后来便一直未能顾上的流苏一同为蹒跚云系上。
　　“……我对这些东西不是很在意。”蹒跚云在元新歌对着图册思索样式时说道，“原来那条还是新的，只不过放的时间长了些，你找出来就是了。”
　　“这不一样，”元新歌翻过一页，此时倒不仅只是为了做出躲避十番队正副队长的样子，而是真的认真挑选起来，“那是上一个我留给你的最后纪念，这是这一个我补给你的见面礼物，到时候还麻烦你不偏不倚、直接将两条一同系上。”
　　他说这话时带着笑意，蹒跚云的心情也很不错，它很快将一人一刀此前因大小杂事一直没想起那条刀穗的事情抛至脑后，一同观察起那本花样繁多的图册来。
　　虽说是在仔细挑选，但元新歌不是优柔寡断的性格，蹒跚云又对这些外在的东西没有太多关心，等志波一心和松本乱菊飞快冲进店里一左一右将元新歌夹击时，青年已经收回了付账时掏出的钱袋，面上也浮起了无奈的神色。
　　“新歌！好久不见——”松本乱菊拖长了音调说道，她仰头望着元新歌，嘴角勾起一个得逞的弧度，“接下来有什么安排吗？”
　　“既然这么巧，不如和我们一起去喝一杯？”志波一心用力揉了揉元新歌的脑袋，算是作为刚才元新歌故意回避的报复，却没有将这事摆上明面。他只是一把揽过元新歌的肩膀，边熟稔地摆手向柜台后微笑的老板娘打招呼，边将元新歌带着朝外走，还不忘随口确认一句，“老板娘，他应该已经付过账了吧？”
　　“是的，”女人温柔地笑着应声，“如果大人时间方便，刀穗三日后便能制成。”
　　元新歌听见这句话时已经被志波一心搂着走到了门外，他想要应声，话头又被松本乱菊飞快接上：“好~麻烦您了！”
　　或许是出于长期担任正副队长培养出的默契，志波一心和松本乱菊一唱一和地介绍了今日十番队的活动，元新歌一直被动地扮演着倾听者的角色。直到松本乱菊高声回应远处酒馆门口三席的呼唤时，志波一心才终于找到了两人单独说些悄悄话的时机。
　　他觉得以元新歌的性格肯定不会想要参加十番队的队内活动，更别提这活动还是一大群人坐在同间屋子中喝酒，于是暗示性地撞了撞元新歌的肩膀，低声道：“如果你能拒绝乱菊的话，我这边就会无条件放你离开哦。”
　　“志波队长……”元新歌无奈地叹气，“您就这么好奇我会说出什么新理由吗？”
　　志波一心稍作思考，认真回应道：“倒也不是，只是觉得逗你是件挺有意思的事情。”
　　发掘出这个乐趣大概是在元新歌主动前往十二番队归还灵力收集装置的那天。
　　那时，志波一心与涅茧利正在针对近期现世部分地区灵力异常波动的汇报进行常规性的探讨和分析，十番队负责巡逻警备，十二番队负责监测观察，这样的小型聚会自虚化事件发生后已经不知进行了多少次。
　　志波一心兴致缺缺，涅茧利烦不胜烦，元新歌的到来为这场对话增添了不少乐趣，两位队长甚至没问理由，直接让人放行。
　　站在会议室门口望见满桌满墙资料的元新歌捏着球形装置，以有些滑稽的姿态孤独地犹豫着，没有踏入房间，只是开口问道：“……我来得不是时候吗？”
　　“你来的正是时候！”志波一心高声道。
　　涅茧利问起元新歌的来意，元新歌表示自己已经一次性将这个装置填满，并且按照指示在红灯闪烁时及时停手，一切都相当顺利，只不过一直没有十二番队的队员像送去装置时约好的一样及时取回，这让他有些担忧。
　　“所以你就送回来了？”涅茧利从元新歌手里接过球形装置，极为随意地把玩起来，又检查了密封情况与指示灯的提示情况，然后把装置还给了元新歌，“没叫队员去取回这东西，是因为我发现已经没必要了，所以你留着就好，把它当作一次性玩具炸掉也行。”
　　元新歌握着装置，一时没有回话。
　　自席位挑战赛后，涅茧利对元新歌的耐心早已增长至对待旁人的几倍，他解释道：“我已经亲眼看过了蹒跚云的运作模式，也亲自体会过了经你转换的灵力的水平，做出了没必要再进行过多研究的判断。而这个装置会在灵力满溢到彻底无法承受后爆炸，至于究竟能炸出怎样的效果——如果是你的话，估计会是个大场面。”
　　志波一心看着元新歌毫无波澜的脸，总觉得能从其中体会到些许无言以对之感。
　　“如果你想，可以直接在十二番队的研究场地炸着玩玩。”涅茧利突然起了兴致，“可以的话，顺便再给我看看你的八岐大蛇，比起灵力那种谁都有的东西，果然还是你的鬼道技巧更有价值！”
　　元新歌婉拒道：“关于八岐大蛇，可能不太方便现在展示给您看。”
　　涅茧利的动作猛地一顿，问道：“为什么？”
　　“因为……”元新歌似乎绞尽脑汁地思考了一下，志波一心没有错过那一瞬间的纠结与苦恼，他忍不住闷笑出声，涅茧利则因为这声笑而意识到屋内还有一人，目光扫过来时，正好错过了元新歌那点显然是已经开始胡编乱造的微表情。
　　等涅茧利回头再望向元新歌时，元新歌有些为难地回应道：“因为天丛云剑还没来得及塞回去。”
　　——志波一心从那时开始便发掘出了令一向一本正经的元新歌吐出天马行空之语的乐趣所在。
　　正如同此时，松本乱菊兴致勃勃地催促着他们快走，眼看三人就要到达酒馆门前，志波一心期待地看着元新歌终于按了按额角，似乎终于想到了拒绝的理由打算开口。
　　然后他听见元新歌说道：“感谢二位的盛情邀约，希望我临时加入不会让队员们束手束脚。”
　　松本乱菊惊喜地欢呼一声，拉着元新歌的手臂便朝酒馆里小跑而去，像是生怕他再反悔，元新歌则加快脚步跟上，眸中带着细微笑意，望了眼愕然睁大双眸的志波一心。
　　“不是吧？你就这样同意了！？”
　　队长的吼声惊动了已经落座的十番队队员，坐在靠里位置的日番谷冬狮郎听见这声音，目光从杯中的茶水转移到门口，想看看到底发生了什么。
　　他的视线正好撞入元新歌眸中。
　　那青年顺理成章地坐在了邻桌的空位之上，显然一切都早有预谋。
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第160章 
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　　自从元新歌在邻桌坐下开始, 日番谷冬狮郎便难以继续安定地倾听队员们的聊天内容了。他一会儿握住茶杯，一会儿又心不在焉地放下，目光借着看向端着托盘不断朝桌上送酒的侍女之机会, 顺势朝元新歌身上投去，却始终未能得到那人的任何回应。
　　似乎只有他一人在关注复仇之事。这个想法令日番谷冬狮郎略微气闷起来。
　　作为一番队的四席, 元新歌来到十番队的聚餐中本身便显得不太正常, 即使志波一心已经在他入座时解释过他是应邀而来，日番谷冬狮郎也不认为元新歌是自来熟到会对这种酒会感兴趣的性格。
　　结论或许很明显, 元新歌八成是想通过这种方式向他表示对他进入十番队一事的了解, 说不定还带来了什么需要秘密传递的信息。
　　为了不错过元新歌可能会反馈过来的暗示, 日番谷冬狮郎强行压住心中的焦躁，杯中的茶续了一次又一次，总算在感到忍耐力到达了某个新境界时发觉了元新歌状态的异常。
　　酒过三巡, 十番队的新老队员们之间的关系拉近了许多，性格开朗的几位都不再被原本的座位所拘束，在大厅里端着酒杯转来转去, 其中便包括志波一心与松本乱菊。两人作为正副队长承担着活跃气氛的重要责任，加上他们逐渐进入微醺的状态, 对元新歌的单独照顾便显得有些匮乏起来。
　　不过好在十番队本就有着轻松的队内氛围, 元新歌虽然话少，但并不是难以相处的性格, 队员们出于责任心与好奇心，在试探着发起短暂的交流后, 热情的谈笑和玩闹般的劝酒便使元新歌很快融入了这个集体。
　　元新歌相当捧场，作为曾经名动一时的鬼道天才, 他甚至还会在众人期待的目光中, 以极强的灵力控制能力在保证不会损坏店内摆设的情况下从半空中炸开小却色彩斑斓的灵力气团, 将酒会的气氛推向今日的最高潮。
　　也就是在这个精彩的环节引发轰动的喝彩时，日番谷冬狮郎与其他人的关注点并不完全相同，他的目光停留在元新歌手掌遮盖下所能暴露出的下半张脸上，敏锐地察觉到了对方白皙肤色下的不正常潮红。
　　——元新歌醉了，否则他不会任由自己使用灵力做这种逗趣的小把戏，他不像是会在娱乐活动中挺身而出成为人群焦点的类型。
　　所以酒鬼属性难道会像风寒一样因曾近距离接触而传染吗。
　　日番谷冬狮郎狠狠皱紧眉头，他在因不知是谁提出的共饮一杯的邀请下高举起来的手臂与酒杯间寻找着志波一心和松本乱菊的身影，希望他们能稍微发挥些作为主人的作用。然后发现前者正一本正经地对着桌上的一盘下酒菜沉思，后者则神志不清地在女队员身边谈论着能邀请元新歌来参加酒会有多么不易。
　　“两年……不，大概有三年了吗！”松本乱菊愤愤不平地道，“上次我们一起喝酒大概还在三年前吧！而且也没见他表演过这种戏码！”
　　正犹豫着是否要悄悄过去劝元新歌回去休息，日番谷冬狮郎的这个想法在听清松本乱菊说了什么后便被立刻压下，他甚至不用计算便知道，松本乱菊所说的“上次”就是那具身体中原本的灵魂还在的时候。
　　日番谷冬狮郎说不清自己究竟对哪个元新歌更为熟悉一些。
　　第一个元新歌总是一副难以将任何事看在眼里的淡漠神态，但日番谷冬狮郎能看出他是个善良而重情重义的好人，否则他不会在经过门外时便立刻察觉到日番谷冬狮郎再不约束力量便会对亲人造成伤害，从而将控制灵压之法传授给他，又为一个大字不识的孩子耐心解释了斩魄刀的存在。
　　元新歌起初不经常到润林安去，他起初是真央灵术院的学生，不到一年后就变成了普通魂魄敬仰着的死神大人，日番谷冬狮郎当时不明白变化之中的含金量，只是因为元新歌的若即若离感到疑惑。
　　他的不解体现在任何能够直白展现给他人的每一方面，于是瀞灵廷门前的小贩对他说：“要不，你去北流魂街那边看看吧？”
　　“为什么？”日番谷冬狮郎理解不了这句话的意思。
　　那小贩绞尽脑汁地回忆着：“我妻子在黑棱门前卖东西时，好像见过那位死神大人。”
　　日番谷冬狮郎纠结起来，他回家对祖母说了今日的收获，祖母显出有些担忧的神态。
　　如果她同意日番谷冬狮郎启程，那么就要任少年第一次独自到那样远的地方展开一场冒险，但她同样不认为将孩子绑在身边就是绝对的守护，因此直到深夜也未能入睡，终于想出了一个还算两全其美的办法。
　　第二日清晨时，老人为日番谷冬狮郎带上装有足够食物的布包，叮嘱道：“不要自己乱跑，跟着佐藤阿姨到达黑棱门以后，就只先在一区里找找看吧，日落前一定要和她会和，我会等你回来。”
　　以这样的方式，日番谷冬狮郎比年长些的雏森桃还见识过更多人与事，但他从未在元新歌不来主动见他时与对方碰面。那时的元新歌似乎总是在空闲时间到流魂街中漫无目的地游荡，死霸装与绣着白云的青松色和服都是他最明显的特征，日番谷冬狮郎提起时，很多魂魄都表示对他有点印象。
　　南流魂街的居民称那青年可能是在寻找小时抚养他的父母，北流魂街的居民认为他可能是在寻找于任务中遗失的定情信物，东流魂街的居民则说不知名的死神大人是在寻找回到生前世界的方法，否则他不会连具体该朝哪去都不知道，甚至曾经深入第八十区。
　　但大家有一个不约而同的说法——他们已经很久没见到那人了，想必是他的目的已经达成，终于如愿以偿。
　　日番谷冬狮郎不再寻找元新歌了。
　　或许是因为从哪里听说了有个孩子曾四处寻找他的传闻，元新歌开始以大概一月一次的频率来到润林安，他从未提及日番谷冬狮郎的四处打探，只是像例行公事一般来检查日番谷冬狮郎的灵压控制情况。
　　他会在无声中显出性格中的善解人意，因为他会将每次拜访伪装成看望祖母，从而不叫老人因少年所拥有的异常力量感到担忧，每次去时都会买上许多食物，也算是对日番谷冬狮郎日常饮食的填补，毕竟灵力强的魂魄无法仅凭食水饱腹。
　　不过，元新歌没做过什么超出师生关系以外的事情。
　　在日番谷冬狮郎的记忆里，每次元新歌来到润林安那天的记忆都没什么区别。
　　那青年进屋，简单与祖母交谈几句，然后到屋外来对日番谷冬狮郎练习的结果打分，再给予进一步的指导与教育，之后仿佛是随口提起般问他是否有进入真央灵术院的想法，早料到会被拒绝，青年便平静地点点头，最后像来时一般平静地离开。
　　如果两人的交往就停留在这种模式，日番谷冬狮郎只会将他称作自己最尊敬的老师，并且在未来有朝一日成为死神时，将要令这位启蒙者感到骄傲作为努力的理由之一——雏森桃就是这样做的，她与固执地想要留下陪伴祖母的日番谷冬狮郎不同，家中没有太多牵挂，便能为了追逐元新歌的脚步而毅然前往真央灵术院报名。
　　日番谷冬狮郎只是等在家中，日复一日，不觉得这样宁静的日子无聊，却也因过于安逸的幸福而产生了隐约的不安之感。这种不安在元新歌的拜访突然中断的那段时间放大到了极致，谁都无法理解他在又一次听见小贩吆喝着送来死神大人买下的食物时的心情。
　　——或许元新歌只是被公务绊住了脚，毕竟他们之间从来没有过一月一见的约定。
　　青年的确很快来了，他消瘦了些，重伤的消息就已经足够使人震惊，接下来那一系列接踵而至的事件更是令他头脑发晕：死讯、另一个自己、失忆、能力全失、不知真相的阴谋，然后是被压缩至两年的六年之约、入学、毕业、进入十番队。
　　日番谷冬狮郎即便是此时都无法概括第二个元新歌对他而言究竟代表什么。
　　他会选择成为死神是许多因素综合起来的结果。祖母的理解、斩魄刀的呼唤、逐渐难以控制的灵力、元新歌的邀请、会帮他照顾祖母的约定——这一切相辅相成，缺一不可，更何况元新歌甚至将祖母的咳疾慢慢治好，他显然真的在认真履行承诺。
　　因此日番谷冬狮郎从未觉得元新歌希望他成为行事助力一事是在挟恩图报，
　　事实也正是如此，元新歌直到现在都没有传达进一步的指示，日番谷冬狮郎几乎要怀疑对方之前的一系列说辞只是哄骗他入学的理由，否则为什么会不再向他提起任何与敌人有关的事情？
　　但雏森桃的经历隐约证明着某股不可控的势力的确存在，加上日番谷冬狮郎对两个元新歌的了解，他又分明知道之前的对话并非作伪。
　　于是他得出了结论：第二个元新歌只是个总是不将话说明白的怪人。
　　日番谷冬狮郎看不懂他，或许第一个元新歌不爱喝酒，第二个元新歌却享受这种热闹的场合。有了这样的想法，他没动，而是依然隐秘地观察着元新歌，直到对方似乎终于意识到不该在此时此处继续朝身体中灌进酒水，按着额角摇摇晃晃地站了起来。
　　元新歌摆手拒绝旁人的邀请，脚步稍微有些虚浮，但看上去依然比十番队的正副队长要清醒许多，这点清醒足以支撑他平稳地走到店门处。
　　但屋内起了劲的死神实在不在少数，他无意间撞到一个男人身上，对方揽过他的肩膀便又塞给他一个酒杯。元新歌大概是真的醉了，他凝神注视了男人一会儿，然后颇有些无力地摇了摇头。青年想推拒，手便捏住了男人的手腕，指尖稍微探进了对方的死霸装袖口之中，又因转去推开酒杯而飞快抽出。
　　十番队不会因一次聚餐败坏护廷十三队在普通居民心中的形象，清醒的队员大有人在，他们谈笑着，说不希望醉酒的人数再进一步增加，也不好让元新歌留下什么不好的记忆，便要派人护送元新歌去醒酒，然后送他回一番队去。
　　想到也应该有人为队内执勤与不愿参加酒会的队员捎带些吃食，十番队很快分配好了工作，大家即将迅速行动起来。
　　“劳驾将他交给我吧。”一道在嘈杂声中显得格外理智的声音从门口传来，来人脸上带着些和煦的笑意，“你们去忙队内的事情就好，我会把新歌安全送回一番队。”
　　日番谷冬狮郎因这熟稔的说法微微一愣，然后狐疑地朝门口看去，很快便将那人的脸与记忆中的一个名字对上了号。
　　——蓝染惣右介。
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第161章 
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　　瀞灵廷中对虚化事件稍有了解的死神大概都知道, 当年救援队中唯一的幸存者元新歌被匆忙赶到现场的蓝染惣右介送至四番队就医，在经过为时数日的紧张抢救后才保下了一条性命。
　　他们应该就是在那时建立起了友谊，在公众场合遇到时都会有短暂的交流, 虽然没人见过二人私下中的聚会，但如果元新歌实际上就如今日表现出的一样好相处, 他至少曾经该专程登门感谢一次。
　　这样看来, 路过的蓝染惣右介注意到店内的热闹，又主动提出送元新歌回去倒不是什么值得大惊小怪的事情, 尤其五番队队长是出名的温和宽厚, 做出本质上是在帮普通队员分担责任的举动实在符合他的性格。
　　十番队的四席确定改道去一番队不会影响蓝染惣右介原本的正常计划, 然后便反复道着谢送两人出了门。
　　日番谷冬狮郎目送两人离开，他自告奋勇要为留在队内的那些队员送些食物，便和其他几为队友一同提着老板打包好的饭食回了队舍。少年在横穿街道时朝两侧飞速望了望, 蓝染惣右介与元新歌的身影几乎快与夜色融为一体，而除了他们以外，还有一道亮色短发的身影正吊在不远不近的地方。
　　他再仔细思考一下, 判断那人的身份应该是五番队副队长市丸银。
　　不知道旁人刚才有没有注意到市丸银的存在，但日番谷冬狮郎先入为主地对他有了些负面印象——市丸银像是潜伏在暗处的什么冷血生物, 无论是行走时保持的微妙距离还是此时显出的不依不舍都使他给人一种奇怪的感觉。他不是蓝染惣右介忠心耿耿的护卫者, 却也将游刃有余控制在一个恰到好处的程度。
　　很奇怪。日番谷冬狮郎文采匮乏，他也只能想到这个形容词。
　　蓝染惣右介也时常无法摸清市丸银心中究竟在想些什么, 比如说现在，他们原本打算在暗中确认负责巡逻护卫的十番队在今日的大致动向, 然后通过白道门潜入西流魂街五十区朝后的位置制造改造虚来攻击死神，以达成实验目的。
　　但他碰巧遇到了元新歌, 这个意外改变了整晚的计划, 蓝染惣右介已经修改了行进路线朝一番队的方向走去, 显然是要取消原本的打算。
　　身边那位仅用一年就从真央灵术院毕业的天才像是没有接收到他的意图，以有些懒散地姿态不紧不慢地跟在他身后，像是因出生后的匆匆一瞥而将鸟类认作母亲的幼鸭，不能明辨前方究竟要朝天空还是河里去，只知道无条件地跟随。
　　蓝染惣右介无奈起来，他说道：“银，今晚的计划取消了。”
　　“啊，我还以为蓝染队长在安置好这家伙以后还要再出去来着。”市丸银朝前探了探身子，便与靠在蓝染惣右介手臂上极为安静的元新歌对上了视线，“他看起来也不是很醉。”
　　“既然答应人家要将新歌安全送回一番队，当然不能只是把人捎到门口。”蓝染惣右介微微摇头，他失笑道，“我先带新歌去醒酒，让他稍微收拾一下再回去，以免冲撞总队长。”
　　市丸银嘴角划出一个玩笑般的弧度，他开朗道：“那我就是……休假？”
　　“算是吧。”无论是瀞灵廷的寻常街道还是元新歌的身边，蓝染惣右介都不认为这是一个绝佳的讨论地点，他不愿多聊，便又暗示道，“你先回去休息，我们改日再去。”
　　市丸银笑着点了点头，他不再纠缠，道了声别以后，脚下立刻便改了方向。
　　蓝染惣右介因这副似乎早就等待他进行明确说明才好离开的样子而蹙起双眉，却在下一刻注意到元新歌正抬眸凝视着他，转而飞快地露出了一个笑容。
　　“感觉还好吗？”蓝染惣右介低声问道，“我先带你去客店洗漱一下，然后会把你送回一番队。”
　　酒精使元新歌原本灵敏的动作被拉得极为缓慢，他像是现世慢镜头默片中的主角般恍惚地点了点头，然后又抬手使劲按按额角，勉强找回了部分理智。在这点难得的清醒被重新驱赶到大脑外前，元新歌抽空问道：“你怎么在这？”
　　“和银去办些事。”蓝染惣右介轻描淡写地说道，“倒是你，怎么跑到十番队的聚会里喝到这种程度？”
　　元新歌深吸一口气，他似乎在努力唤醒不久前的记忆，然后在蓝染惣右介几乎怀疑他的意识已经陷入沉睡状态时，颇有些含糊地回应道：“……因为志波队长邀请我来了。”
　　“你应邀而来，我刚才却没看到他将善后工作一同做好。”蓝染惣右介调侃般说道，以玩笑的语气变相告知元新歌道，“不过听十番队的四席说，他似乎也喝的很尽兴，毕竟今天是个一年才有一次的好日子。”
　　元新歌没有答话，他垂着头，较长的刘海遮住大部分表情，蓝染惣右介比他高些，更难以看清他此时的神态。男人稍微思考了一会儿，并未再在此时过多追问什么，只是因怕元新歌实在难受而稍微加快了脚步，好在青年虽然醉酒却依然安静，比惯常见到的醉汉形象不知好了多少。
　　托这份顺从的福，蓝染惣右介没花太多力气就将他带到了客舍之中，他开了间房，将元新歌放进淋浴间冲洗酒气，听其中短暂地安静了一会儿，大概等茶从热到温才有淅淅沥沥的水流声响起。
　　与此同时，蓝染惣右介感受到房间中的灵压产生了细微波动，他很快便想到了元新歌是在尽可能置换身体中的灵力，从而达到使自己重新清醒起来的目的。
　　果然，等蓝染惣右介饮完杯中的茶，元新歌打开淋浴间的拉门，此时已经酒气全无，只是神情恹恹，看上去有些打不起精神。他抬眸望了蓝染惣右介一眼，显然对方是让他可以全然不顾形象、完全放松下来的存在，他坐在床上，猛地泄了气。
　　“多谢你了。”元新歌头痛地说道——这次并非是身体感受，而是精神上的状态，“今天在十番队面前……简直……”
　　蓝染惣右介闷声笑了下，他安抚道：“就当是为和人拉近关系做了些无关紧要的付出吧。”
　　“下次不会了。”元新歌垂眸，他眉目间显出些懊恼，蓝染惣右介则又捕捉到了更深处细微的忧愁，男人刚想开口说些什么，便反过来被元新歌问了一句，“你这么晚还在工作，我好像还看见了市丸副队长，你们说了什么计划、休假，我打扰到你了吗？”
　　“没有，我和银的确要去忙些事情，但不是很着急，不用在意。”蓝染惣右介摇了摇头，他观察了元新歌的表情，发觉对方自清醒以后就一直显得心不在焉，还是问道，“最近就见你有些消沉，今日又撞见你第一次喝醉，因为我没听你主动提起有什么烦恼，就没有太放在心上，但现在看起来，你的确不太开心。”
　　元新歌沉默着没有答话，他放在床上的右手食指正以极细微的动作抚摸着干净柔软的床单，似乎已经陷入沉思。
　　蓝染惣右介自然不期待此时就能得到答案，但心中也没有太多被隐瞒了些什么的焦灼之情，他唯一要担心的就是元新歌或许会在不知何时恢复记忆。
　　在这种情况下，元新歌要么会以经过飞跃般成长的实力直接向他发起攻击，要么会直接在山本元柳斎重国面前将虚化事件那日发生的一切从头到尾讲述出来。
　　但蓝染惣右介早就准备好了应对方式：如果元新歌动武，他只需要解除镜花水月的能力便能轻而易举地将元新歌抹杀；如果元新歌告状，他也能在没有充分证据的情况下如同两年前所做的一般，使计反咬一口，将元新歌也牵扯进虚化事件主谋的风波之中。
　　不过蓝染惣右介知道事情还没发展到那么糟的程度。
　　他与元新歌每周一见，元新歌尚且不了解真正的他是何模样，他却已经将元新歌的一切神态与动作所代表的含义都摸得一清二楚，既然青年并非潜心修炼过的演技派，那么从现在的情况来看，大概令他忧愁之事只与他本人有关。
　　“如果有什么烦心事，你可以和我说说，当然这不是要求，我尊重你的一切想法。”蓝染惣右介温和地说道，为这段令人有些尴尬的沉默解了围，同时递去一杯茶，让元新歌在饮酒后润润喉，“你先在这休息一下，之后我送你回一番队，你记得早些睡，以免影响明天的工作状态。”
　　元新歌微微抿紧薄唇，他挣扎再三，问道：“如果我不想归队呢？”
　　“那就在这住一晚，护廷十三队对夜不归宿没什么特殊要求，如果总队长之后问起，我也可以替你解释。”蓝染惣右介善解人意地表示道。
　　“……我是说，以后都……”元新歌皱着眉如此说道，但他很快意识到自己失言，立刻补充一句，“我好像还有些醉……的确需要先休息一会儿。”
　　蓝染惣右介神色一变，他此刻却执意追问道：“新歌，发生什么事了？”
　　元新歌抬眸望向他，眼底是些许不知所措，他或许觉得蓝染惣右介已经从他身上窥探到了足够多的信息，这使他的秘密再难完好无损地隐藏起来。
　　但望着蓝染惣右介因过于关切而有些不安的目光，元新歌猛然意识到，面前的男人是他失忆醒来后见到的第一个人，是他可以托付所有信任的挚友——蓝染惣右介原本就了解许多有关他的、不为人知的秘密，在蓝染惣右介心中，他本身就是毫无保留的存在。
　　他一时间有些怔然。
　　“你之前提到的……关于山本队长杀了我的事情……”
　　元新歌轻声说道。
　　“……可以再更详细地说一说吗？”
　　就在话音落下的那一瞬间，如同初次见面时那般心有灵犀一样，元新歌和蓝染惣右介心中又一次发自内心地产生了一个相同的想法。
　　——此时就是自己一直苦苦等待的绝佳时机。
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第162章 
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　　久违地又一次将蓝染惣右介当作站在对立面的高危不可控因素来看待, 元新歌心中有种事隔经年之感叹。他这两年再未有过任何出格的举动，在起初的声名鹊起以后便逐渐向着低调行事的风格靠近，也降低了外出参加任务的次数, 选择安居在一番队中完成本职专属的分内工作。
　　又因为真央灵术院与护廷十三队中人才屡现，仅仅用了两年, 元新歌的名字就更多代表着稳重可靠的老道前辈, 而不是惊艳绝伦的新起之秀。大多数队员都不再常常想起他，只是在又接到死神被突然出现的改造大虚袭击时会隐约想起那场惨烈的虚化事件, 然后因感到危机正隐约逼近而稍微思考一下。
　　元新歌当年是怎么活下来的？因为他足够强嘛。
　　这就是最近一段时间里人们对他的全部概括了。
　　在这样的平静之下, 元新歌敏锐地察觉到蓝染惣右介的态度有了些细微的改变：或许是从席位挑战赛之后开始, 也或许是从更加隐秘的某个时间开始，蓝染惣右介不再以演绎玩笑般戏码的轻浮态度应对两人间的对话，这种间歇性表现出的认真使元新歌意识到, 他在蓝染惣右介心中的定位不再相同了。
　　如果非要元新歌进行猜测，那他会认为自己从一次性消耗品变成了长效道具。
　　但蓝染惣右介过于矜持，他擅长忍耐和隐藏, 过于内敛的暗示与表达使元新歌至今还未能想出他为何会成为高危不可控因素、又会通过怎样的方式成为高危不可控因素，唯一的线索就是死神的虚化, 而了解的途径很少, 要么变成他的同伴，要么变成他的实验品。
　　上一个元新歌被他杀死, 这一个元新歌总不能再重蹈覆辙，因此, 他没能找到合适的机会为蓝染惣右介提供一个递来橄榄枝的台阶，蓝染惣右介便真的安心扮演挚友的角色到了现在。
　　好在情况有所转变。
　　元新歌本是为了在不引人注目的情况下与日番谷冬狮郎碰面才会借邀请参加酒会, 如果当时蓝染惣右介没有出现, 他自然还有下一步行动。
　　但总归事情发展到了现在这种地步, 蓝染惣右介打乱了他的计划，他也没让对方做成想做的事，而两人都没因此感到不快，因为这是一个绝无仅有的难得机会。
　　蓝染惣右介已经不太记得原先的说法了，因此他从来没有在脑海中演练过这个场景：如果元新歌将某句话当了真，他该在那时露出怎样的表情？总不可能是得逞的欣喜微笑，但过于震惊或难过的神色又显得太做作——于是他沉思起来。
　　他在没将元新歌重视起来时说过很多本来不该说的话，好在元新歌似乎没把催眠之类的内容放在心上，反而更在意起与山本元柳斎重国有关的事情。
　　或许这就是什么上升至灵魂程度的感情，以至于元新歌即使失忆也依然对总队长抱有极大关注。这是蓝染惣右介曾产生过的最可笑想法之一。
　　“……你怎么会突然想起这件事？”蓝染惣右介微微蹙眉，他眼中有显而易见的慌张与担忧，但显然仍尽可能维持着平静，与他三年前的态度简直截然相反。
　　元新歌双唇微动，他嗫嚅一瞬，然后又垂下双眸，表现出不易察觉的失落：“不——如果你觉得这不是什么大事的话……当然不说也行。”
　　他此时看起来已经难以思考，因此说话的逻辑也不太顺畅，如果蓝染惣右介认为这件事无关紧要，起初便不会和他提起，此时也没有知而不言的理由。但元新歌显然不想让好友感到为难，他已经失去了很多，现在就更不想再失去蓝染惣右介的友情。
　　意识到这样的体贴背后藏着怎样的不安与小心翼翼，蓝染惣右介的表情逐渐从为难转变为愤怒，他仿佛在这短暂的一瞬间有了极为可怕的猜想，一向温文尔雅的男人猛地起身，追问道：“难道是他又想对你做些什么吗？”
　　“新歌！我无意隐瞒，但我不愿意相信他作为总队长能一而再、再而三地产生对你不利的心思。”蓝染惣右介有些焦急起来，他见元新歌依然沉默着，便双手扶住青年的肩膀，使力让对方抬头，“你起初不愿听我多说，我也不希望强迫你在短期内接受太多，就想着只要我还陪在你身边，旁人就不能再威胁到你的安全。”
　　蓝染惣右介望进元新歌的双眸，能从清澈的颜色中看见自己的倒影：“距离虚化事件已经过去三年了，你在一番队表现得太好，我竟然忘记还有人正对你虎视眈眈，因此再也没有和你提起过这件事——但如果真的有什么我没能想到的意外发生了，你必须告诉我，对吗？”
　　“因为我们一直相互扶持，从刚认识时就是这样。”
　　他说了句不算谎言的谎言，毕竟元新歌不知道他们是在虚化事件以后才真正认识。
　　元新歌的瞳孔微微颤抖起来，他大概是想起了蓝染惣右介曾给予他的一切支持与帮助，于是他为自己的软弱而感到惭愧，这让他下意识地避开蓝染惣右介的目光。
　　同时，他终于愿意阐述自己的遭遇：“人人都说我是山本队长不再收徒后最为看好的新一代死神，他们认为我在未来会因这种重视而成为下一个京乐队长或浮竹队长，甚至有统领护廷十三队的潜力——不仅是因为我足够优秀，更是因为山本队长对我抱有旁人远不能比拟的偏爱与照顾。”
　　元新歌在说出这番话时狠狠拧着眉，因自己的说辞产生不适之感。
　　蓝染惣右介的确听说过这样的说法，但这大多都是普通队员在提起元新歌时的推测或队长之间闲暇时的调侃，本意是为了打发时间，讨论也八成出于玩笑和善意，极少数人口中才有嫉妒或不满的情绪流露出来。
　　说实话，蓝染惣右介听过很多类似的言论，毕竟他也曾做过人人赞颂的天才少年，而京乐春水和浮竹十四郎作为总队长的亲传弟子则有过更多相同的经历——但他们没人像元新歌一样敏感，想必是失忆后的孤立无援之感给元新歌的精神造成了太大伤害。
　　“嗯，我知道。”蓝染惣右介轻轻点头，他用坚定的目光令元新歌感到安慰。
　　元新歌太过紧张，他似乎感觉这样的私人谈话更像是对总队长的冒犯，从而不得不稍微清了清嗓子才能继续顺畅地说话：“虽然我失去了原有的记忆，但我的确能感受到，山本队长对我没有什么特殊的关照，事实与传言甚至正好相反——”
　　“我不明白那场席位挑战赛存在的目的是什么，当天发生了太多事情，山本队长莫名其妙地又一次提起虚化事件时，我绝不认为他是在关心我的伤情。”元新歌的目光中多了些微妙的情绪，他握住蓝染惣右介的手腕，试图令对方感受到这个印象有多么深刻，“之后的事情你就都知道了，所有队长都知道了。”
　　是的，所有队长都知道了。
　　所谓因不稳定而出现在擂台上的八岐大蛇原来是来源于元新歌的自保意图，他不得不用一个有价值的秘密强行打断这场意义不明的席位挑战赛，蓝染惣右介却没能第一时间从其中发觉什么异常，而只是合群地加入了队长们之间的讨论。
　　——这怪不得他。蓝染惣右介不认为自己有什么疏忽，毕竟元新歌在两人日常的交往中显得相当正常，没暴露出任何如今天一样糟糕的情绪。如果蓝染惣右介没记错的话，甚至席位挑战赛当天结束时，元新歌还和山本元柳斎重国单独走在了最后。
　　而现在，蓝染惣右介试图用最简洁的语言将此事结合自己的视角稍作总结。
　　山本元柳斎重国对元新歌的偏爱是护廷十三队有目共睹的事实，但在虚化事件之后，元新歌失忆，山本元柳斎重国对他的感情也发生了翻天覆地的变化，甚至安排了一场或许是想要借机做些什么的战斗，趁乱又一次提起那场灾难，使元新歌极度不安，不得不使用特殊手段打断比赛。
　　在那之后，虽然包括蓝染惣右介在内的死神们没有对偏爱的存在产生什么怀疑，但此时仔细回忆一下，能够论证这个观点的事迹似乎的确都发生在元新歌失忆之前。
　　山本元柳斎重国作为总队长自然不可能随意因自己的好恶惩罚甚至处死某个死神，正是因为这样，他对元新歌的厌弃或许就表现在日常的冷漠之中，所以瀞灵廷中有关元新歌的传言少了，有关山本元柳斎重国与元新歌的传言更是几近于无。
　　蓝染惣右介恍然大悟，因注意到这点时还不算太迟而心生庆幸，却又搞不懂令山本元柳斎重国的态度产生这样翻天覆地变化的原因是什么。
　　元新歌只是失忆，又不是改头换面、性格大变，更不是干脆换了个人，镜花水月与崩玉这次以外结合的效果是完美的，即使蓝染惣右介本人都已经下意识将眼前的存在看作了真正的元新歌——就算山本元柳斎重国知道了失忆一事，也不应该对仍然是元新歌的元新歌心生厌恶。
　　难道是山本元柳斎重国意识到了元新歌只是一个实体化的虚像？依据是什么？他又为何不干脆杀了这个虚像，而是要故意制造恐慌使元新歌日夜坐立难安？
　　蓝染惣右介想到一种可能性：或许山本元柳斎重国察觉了什么，他认为虚化事件的主使或许就在队长之中，于是借席位挑战赛将元新歌变成了极为美味的钓饵，只等猎物上钩。
　　不过，蓝染惣右介倒也不认为总队长精明到了这种程度，并且会将精明以这样肤浅的手段表达出来，但就算事实如此，他此时也要不客气地咬住鱼饵了。
　　“山本队长原本将表面功夫做得很好……”蓝染惣右介皱眉问道，“关于他为何做出这些明显的异常举动却又没有再次动手杀你，你有什么头绪吗？”
　　“或许是忌惮我手中有他不了解效果的特殊鬼道吗？还是说我并不被他看在眼里，认为我不会是他的障碍？”元新歌摇摇头，“我不知道，所以我想听你说明一切。”
　　蓝染惣右介深吸一口气。
　　他的大脑正飞速运转，以极快的速度构造一个听上去还算合理的故事。
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　　山本：元新歌换了个人，所以没必要多加照顾了。
　　蓝染：元新歌只是失忆，又不是换了个人。
　　一些信息差导致的奇思妙想。


第163章 
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　　没有澎湃的愤慨, 没有痛苦的哀悼，听起来不像是经过多次加工改造的虚构故事，蓝染惣右介似乎已经平静下来, 他只是单纯以旁观者的视角讲述了他所了解的元新歌的经历。
　　这段经历中，本该紧密联系在一起的名字在此时构成了一个会令主角灰心至极的阴谋。
　　最强死神在漫长的人生中逐渐感到不满足, 灵魂深处好战的渴求使他将目光放向了死神间极少主动提及的不毛之地、无数大虚生存的虚圈。
　　虚圈位于尸魂界与现世的夹缝之中, 没有实体的楼房、车辆、科技和精神层面上的法律、语言、秩序，那个荒凉的空间中只有失去理智相互厮杀吞噬的大虚, 除此之外再无旁物。
　　山本元柳斎重国当时大概是无意打破尸魂界与虚圈之间微妙的平衡, 因此没有大张旗鼓地向其他死神宣扬自己的主张, 而且，与他有着比上下级关系更加深厚的死神中，雀部长次郎是坚定的保守派, 京乐春水与浮竹十四郎同样安于现状，他自然不可能将这个秘密告知他们。
　　所以山本元柳斎重国决心培养一位新的心腹之臣，这也是他会在几百年后突然再对新一代死神表现出如此重视的最主要原因。总之, 在经过层层筛选后，元新歌成为了他最为看好的目标, 山本元柳斎重国将他从原定的十三番队调至一番队, 对他多有照顾。
　　——蓝染惣右介称以上是自己根据事情的后续发展猜测出的内容。
　　元新歌并没有辜负山本元柳斎重国的期望与提拔，他性格沉稳, 忠心耿耿，虽说原本并不擅长体术, 战斗能力也依然不可小觑。蓝染惣右介原先与他闲聊时总能感受到他对总队长的崇拜与尊敬，本以为这将又是段能在百年后讲给新一代死神的佳话, 却没想到他收到的最后一封信中会藏着那样大的秘密。
　　蓝染惣右介时任五番队副队长, 虚化事件牵连到了多支队伍, 其中便包括他曾经的队长平子真子。他刚处理好因对方匆匆离开而未能顺利收尾的最后一点工作，市丸银便捎来了元新歌的信件。
　　信件中字迹潦草，仅仅匆忙间写下数行想要传达的信息便随意折起纸收进了袖口，元新歌所面临的情况显然极其紧急，如果不是市丸银在买柿饼归队的路上照例检查了两人平时存放书信的地点，恐怕蓝染惣右介也无法得知元新歌也加入了救援队列，并及时赶到虚化事件的现场。
　　信上提及了元新歌出发的理由，大抵意思是，元新歌无意中得知总队长在研究死神与虚的融合，他受过对方极多恩惠，又没有实际证据，无法下定决心也不能揭发此举。他今晚已经自请前往救援，虽然知道此行凶多吉少，但只求能为保全各位队长性命出一份力，也为他再争取一些权衡思考的时间。
　　出于对数位队长实力的极度信任，蓝染惣右介并没过多担忧元新歌的安危，他只是为信中的内容感到心惊，然后第一时间烧毁了那封信件，以免旁人看见。
　　与此同时，蓝染惣右介也暗暗下定决心，等元新歌平安归来后，他首先要告诫元新歌不能再将如此重要的信件依然存放在平时市丸银捎信的位置，但考虑到毕竟事发突然，他们会想出一个更加稳妥的方式进行交流，即使见面也必须确定隔墙有耳的情况不会发生。
　　然后，他不会让元新歌再独自一人承受这种秘密了，在未能来信的这段时间内，蓝染惣右介不知道元新歌究竟是如何煎熬着度过，这对山本元柳斎重国最忠诚的部下来说无疑是一个巨大的打击，他希望元新歌依然能保持坚强。
　　蓝染惣右介在想完这一切后，仍然莫名其妙地感到心中有不安稳的不祥预感在隐约鼓动，于是他又稍微打探了一下有关救援的最新情况，在听说十二番队队长与大鬼道长进行了第二次增援后，他终于意识到事情并没有他想象的那么简单。
　　无法向其他人阐明原因，蓝染惣右介于深夜时分独自一人追去，只能寄希望于如此强大的战力汇合在一起就能顺利解决问题。他要亲眼确认战况，如果是连这样的支援都无法应付的棘手情况，他就必须第一时间回到瀞灵廷求援——当然不会求助于山本元柳斎重国，蓝染惣右介认为自己大概率会请求二番队与六番队的支援。
　　二番队队长四枫院夜一与六番队队长朽木白哉都是瀞灵廷中本就拥有一定身份地位的贵族，不至于离经叛道地追随山本元柳斎重国进行这种研究，前者又与十二番队队长浦原喜助是至交好友，想必救援时会不留余力，算是最为稳妥的选择。
　　他尽可能周密地将全部影响因素都放入考虑的内容之中，唯独没想到自己到达战场时会正好赶上战斗的尾声。
　　所谓尾声，就是他目睹了没能顺利虚化的元新歌被杀死的一幕。
　　“……但是，你送我到四番队接受救治，我应该是虚化事件中唯一的幸存者。”元新歌的表情完全说明了他此时的震惊程度，他似乎想要辩驳，但很快也因蓝染惣右介的认真开始质疑自己的认知，“而且我现在的确还活着……我还活着吗？”
　　蓝染惣右介眼中流露出些许沉痛，他说道：“我不知道……我看见你已经消散成灵子，知道事情无法挽回，就想要赶回瀞灵廷去汇报情况，但护廷十三队中山本元柳斎重国一人独大，我又无法说明自己为何会出现在战场，就想着使用我斩魄刀的能力，伪造出你还活着的假象，操纵你提供一些证言。”
　　“事情已经发展到这种程度，尸魂界即将大变，我们难以抗衡，但如果不尽力去做，未来也无法独善其身。”蓝染惣右介见元新歌表情中有信任与认可，便继续说道，“我之前说我的斩魄刀能力是借流水与雾气的乱反射扰乱敌人，这自然可以使他人自相残杀，但的确也有其他用法。”
　　蓝染惣右介进一步解释道：“对于我来说，镜花水月的始解能力是面镜子，卍解能力则是块屏幕，前者只能反射，后者则可以放映。凭借这个能力，即使你已经并不存在，我也可以令他人仿佛看到你就站在他们面前。”
　　“你的卍解还可以模仿灵压和斩魄刀的能力吗？不对，这已经远远超出了你所说的‘操控’。”元新歌跟着他的思路思考，追问道，“我有自己的意识，这又是怎么回事？”
　　蓝染惣右介停顿一瞬，他长叹，表示：“这正是我不理解的地方。”
　　“自你有记忆以来，我在四番队第一次见你时提到了‘催眠’一词，你应该还记得吧，”蓝染惣右介试图借圆起之前的疏漏，“这就是我对我卍解能力的理解，镜花水月只能影响人的意识，创造出的存在也都是幻影，但你已经变成了真实存在的魂魄——我想，这会不会与蹒跚云的能力有什么关系？”
　　他只字未提与崩玉有关的内容，只说可能是蹒跚云自动调动大量灵力时为他重新构筑了由灵子组成的身体，也有可能是元新歌在战斗时无意中觉醒了卍解能力，从而制造了这样匪夷所思的效果。
　　最终他总结道：“但无论如何，你现在与活着并无区别……我起初不敢相信，怕你像停留在现世不肯离开的魂魄一般，实际上是执念作祟，就希望你能尽早认清事实。但现在看来，我愿意当作你从未死亡，你就是还活着没错。”
　　“至于其中原因，可能还需要你与蹒跚云进一步探讨。”蓝染惣右介眉头紧皱，他勉强扯出一个不太自然的笑容，不希望元新歌为自己此时的状态担忧，“我和你又相处了这么久都没有再提起这件事的想法，实在是心存侥幸，还以为只要不戳破和平的假象，我们就能过上与之前无事发生时相同的日子。”
　　元新歌抿紧双唇，他沉默下来，猛然接受太多信息的后果就是难以在第一时间给蓝染惣右介谅解与宽慰，蓝染惣右介也理解他此刻的怔愣，最后拍了拍他的肩膀便起身去了窗前，显然心底也相当烦乱。
　　——没想到这段即兴发挥是如此深情而周密。
　　元新歌几乎要为蓝染惣右介的表演鼓起掌来。
　　山本元柳斎重国将他当作普通队员对待，是因为对方希望他能做出属于自己的选择，因此并未将原本对元新歌的情感强加到他身上。这个转变居然给了蓝染惣右介这么大的发挥空间，直接将护廷十三队的总队长编排成了虚化事件的幕后主使，还顺便在叙述中强化了他与元新歌的友谊，侧面表明他不会骗人。
　　看来蓝染惣右介真的认为元新歌这张白纸上的颜色全部是他亲手涂抹的结果，元新歌感到稍微有些好笑。作为穿管局的员工，元新歌一向只会养成任务世界中的某人，在有清醒意识的情况下，被养成倒还是第一次，感觉颇为奇妙，但算不上一件坏事。
　　蓝染惣右介的自信会给他提供可乘之机，对方说的的确不是真话，却是询问他是否想要入伙的邀请，作为回报，元新歌决定再给蓝染惣右介递句话。
　　“必须阻止山本队长，尸魂界与虚圈的千年平衡一定不能被这样随意破坏。”元新歌终于说出了听过全部事情经过后的第一句话，他打破了长久的沉默，“尸魂界基本算是被山本队长统治，我们人微言轻，想要扳倒他，显然是个不太现实的想法。”
　　“而既然那些队长都已经虚化……”元新歌抬起头，他望着蓝染惣右介窗边的背影，毅然说道：“你认为从虚圈入手，会不会更有希望？”
　　“虚圈？”蓝染惣右介猛地回头，他重复一遍，“你是说，代表虚圈去反对他？”
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第164章 
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　　蓝染惣右介表现出的震惊与恍然大悟相当真实, 仿佛真的是元新歌为他提供了一个从未想过、或是从未敢去思考的全新思路。他因死神的身份有太多顾忌，在完全理解了元新歌的意思后陷入极度纠结之中，只说会仔细考虑这个说法的可行性, 但现在还无法立刻给出答案。
　　元新歌像是也才意识到自己刚才说了什么，他死死皱着眉, 不知是在懊恼于自己的轻率使蓝染惣右介陷入这样的困境, 还是后悔不该这样随意地将如此大逆不道的想法顺口吐露出来。他只是极轻地应了一声，又说不出让蓝染惣右介权当没有听见这种不负责任的话来。
　　“我……”
　　“就算……”
　　二人同时开口, 都微微一愣, 元新歌示意蓝染惣右介先说, 后者也不再客气，首先给出了自己的态度：“就算我不参与你的计划，也不会将这件事和任何人说的, 你无需担心今日的对话外传到他人耳中。”
　　“这本就是我酒后失言，你这样说，反倒让我心里更有负担了。”元新歌苦笑, 他解释道，“也算不上什么计划, 只是话说到那种程度, 脑袋里就不自觉冒出了这样的想法，就算你赞同这个做法, 我也不知道究竟该如何处理才好。”
　　青年轻叹：“这事实在矛盾，因为作为死神的责任感和使命感, 我们想要出头维护尸魂界与虚圈、普通魂魄与虚之间的平衡；但也正因为作为死神的品行与操守，我们没法与虚同流合污, 成为死神中的叛徒——这样事关重要的决定, 哪能凭一句突发奇想就有了结论呢？”
　　“……是啊。”蓝染惣右介缓了口气, 他低声说道，“这件事未必就没有转圜的余地，我们都需要再仔细想想。”
　　元新歌点了点头，他刚才短时间内接受了太多信息，顺着当时的思路头脑一热便说了下去，对于山本元柳斎重国真面目的惊愕与难以置信仿佛在此时才缓缓涌上，他一时间感到自己已经再难针对此事发表什么意见了。
　　两人都不再说话，最终还是蓝染惣右介结束了沉默到略显尴尬的局面。
　　“这就暂且作为我们之间的秘密吧。”他有些消沉，应该是在思考的过程中发现，自己虽然直到刚才还是这个秘密的唯一知情人，却像是虚度了三年光阴，并没比元新歌多出出什么应对此事的策略，“事关重大，之后再议。”
　　“是，我想也是。”元新歌起身，在客舍耽误了太久时间，他打算立刻动身归队，以免影响明日的工作。分别前，他宽慰蓝染惣右介道，“山本队长对我只是冷待而未起杀心，说不定席位挑战赛只是试探，他还没能确定我知道虚化事件的真相。”
　　蓝染惣右介无奈地补充：“也说不定是因为他从那时意识到了你的保留，忌惮你手中还有其他效果不明的杀招，可能会暴露他的计划。”
　　元新歌脸上是一副啼笑皆非的神态，不知道该因为这样类似褒奖却又显得过于真实而冷酷的分析做出怎样的表情。
　　他瞬步回到一番队时，除衣服上残留的气息外，体内代表酒精的灵子已经被全部替换到空气之中，不会叫人看出他之前的失态。回应着一路上擦肩而过的队员，元新歌在识海中与蹒跚云对话。
　　“明明你和蓝染惣右介的说法里都有不少漏洞，但事情居然就进展到要背叛尸魂界的程度了。”蹒跚云回忆着刚才听到的内容，“你甚至没说山本队长在席位挑战赛上究竟对你说了什么，他也没解释为什么私下调查三年都没有任何进展可言。”
　　元新歌倒是没怎么在意这些细节，相信蓝染惣右介也和他一样。
　　他说：“因为我们想听的都不是所谓真相，我们只是想要一个合适的机会。或许蓝染并不希望我真的知道山本队长当时说的话，因为虚化事件根本就不是山本队长策划的。所以他也很明白，山本队长绝不可能说出他想让我听见的话，还不如含糊着不说，给他留下一些误导我的空间。”
　　蹒跚云停顿了一会儿，它又问：“那你打算怎么解决高危不可控因素？凭借日番谷冬狮郎的帮助和蓝染惣右介硬碰硬吗？还是说，你想要真的和蓝染惣右介一同叛变，以卧底的身份寻找机会？”
　　“如果你真的入伙，就一定会做出对死神无益的事情，坦白讲，我不希望你这样做。”蹒跚云带着些许不满如此说道，“这违背了你原本的意志，助长了蓝染惣右介的阴谋。”
　　“我到现在也不知道蓝染惣右介的真正实力，所以还是按碰不动来作打算比较好。”元新歌半是玩笑半是认真地回答，实际上已经说明了自己的态度，“在真正入伙之前，我倒是要向你明确一点，无论是哪个时期，我的意志都只有一个。”
　　“我要守护的对象一直都是山本队长，不是尸魂界。”
　　元新歌这话并非作假，他的语气也相对显得较为严肃，蹒跚云沉默一瞬，想起眼前人的实际情况，终于理解了元新歌的想法。
　　他不是那个接受过真央灵术院全面教育的优秀死神，尸魂界中没有属于他的羁绊和牵挂，他对尸魂界也没有其他同僚该有的责任感与担当，如果不是这具身体内原本的灵魂就是他本人，恐怕他会直接坦白失忆的情况，干脆利落地从头开始。
　　守护山本元柳斎重国一事对于此时的元新歌来说，实际上与穿管局下达给他的抹除高危不可控因素的任务意义相似：他与任务目标客观上没有特殊关系，主观上没有情感纠葛；任务完成形式不限，做法全凭个人意愿，甚至在是否必须完成方面也没有严格规定；而且，任务本身无法在元新歌心中占据重要地位，因此他能以旁观者的心态俯瞰问题。
　　目前元新歌心中最重要的事情就是未来与002的斗争，就连来到这个世界都没有太大必要，他没理由要花费更多时间和精力去履行好一名死神的职责，将对尸魂界的忠诚看得比性命还宝贵。
　　蹒跚云嘟哝了一句：“倒也确实是这样……”
　　明确将想法传递给他人、以此避免了一次没必要争论的感觉实在不坏，元新歌笑了下，没再理会沉思中的蹒跚云。他回到房间后照常洗漱睡觉，没因今晚看似意义重大的谈话产生半点压力，至于蓝染惣右介在分别后是忧愁还是兴奋，那都不在他的思考范围之内。
　　元新歌知道蓝染惣右介实际上是个极为主动的家伙，质量好外观佳的台阶就铺在他脚下，即使元新歌不再提及此事，蓝染惣右介也不可能轻易放任这个机会溜走。
　　表面上的平静有模有样地大概维持了数周时间，或许是想做出一副仍在犹豫和权衡的纠结样子，蓝染惣右介总是派市丸银捎话来，无数次推迟两人之间的固定会面，倒是显得杞人忧天、优柔寡断。
　　元新歌在市丸银面前稍有愁容，回到一番队后便正常工作生活，又怕蓝染惣右介有什么特殊的监视手段，每次市丸银离开后的那晚都专门点着烛火在桌前枯坐一晚，就像是被市丸银提醒还有这样一桩大事尚未解决，难得找回的平静便又被投入湖中的一把石子扰乱。
　　事情的转折很快到来，席位挑战赛之前，现世突现一只改造大虚，数名零散执行魂葬任务的死神都被其攻击，尸魂界已经无法检测到他们的灵压波动。在接到报告以后，十番队三席自请出战，以断臂代价杀死大虚，算是平定了这次的混乱。
　　元新歌在那之后去了次十番队，旁敲侧击地打听了那位三席的情况，志波一心在提起此事时表现出十二分的懊悔之情：手下爱将正虚弱地留在四番队接受长期治疗，这是他作为队长的失职，他认为如果当时自己能不那么盲目地相信三席的实力、而是增派人手一同前往现世，这样无可逆转的伤害说不定就不会发生。
　　于是十番队今年的席位挑战赛规则做了细微的改变，除了正副队长以外，三席也被加入不可挑战的范围之内，十番队的队员没有太多异议，这使志波一心好受许多。
　　元新歌说不出太多安慰的话，他在沉默时一直盯着桌面，像是在出神地思考着什么。
　　“……不过，这也是十番队的责任所在。”志波一心用三席的话来开解自己，“巡逻警备队会在发现危险后第一时间冲在前线，作为护廷十三队的急先锋，以后队里或许还有更加艰难的情况出现，我也不能因这一次意外停步不前。”
　　元新歌默默点头，他询问道：“志波队长有感觉到自虚化事件后的异常吗？”
　　“虚的数量变多，实力变强——我常常去十二番队开会，正是因为这个变化。”志波一心微微皱眉，“这已经不是战斗时的体感判断了，安置在现世的灵压检测装置用数据说明了这个变化的准确性，我向总队长汇报过，但也觉得可能没什么特殊原因。”
　　“只希望这是虚化事件后的小小余波吧。”志波一心轻叹一声，不知道该再说些什么。
　　元新歌预料到对话会发展到这种情况，为了顺利结束这次交流，他摸出早就装在衣袖中的球形装置，递给了志波一心。
　　男人露出疑惑的表情，不太明白元新歌此举的用意。
　　“这是涅队长给我的灵力储存装置，听他说不打算回收之后，我又朝里面注了一些，只要稍微输入灵力就会爆炸，现在的储量大概也是不可小觑的程度了。”元新歌认真道，“虽然不知道这能在未来起到什么作用，但如果遇到棘手的情况时，志波队长可以朝里注入灵力□□。”
　　或许是感到此时的气氛有些过于严肃，他补充了一句：“我对自己灵力的质量很有信心，剩下就要交给技术开发局的科研水平和涅队长的个人爱好了。”
　　志波一心微微一愣，随后爽朗地大笑起来。
　　“那就多谢了！”男人郑重地接过，即使他也不知道这个装置是否有用，但这是元新歌的一片心意，他愿意接受。
　　从十番队离开后，元新歌去了五番队，他认为这次的事件是蓝染惣右介释放出的催促信号，如果不给些回应，未免就显得太不主动了。
　　然后，他在路上遇见了市丸银。
　　银发男人眯眼笑着，自来熟道：“好巧好巧，我正要去找新歌君来着——”
　　“蓝染队长约你在老地方一聚，不要忘记时间哦~”
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第165章 
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　　像是因为思绪过于繁杂而不知道从何开口, 元新歌与蓝染惣右介相对坐在惯常闲聊时待的那张矮桌前，沉默占据了大半时间。
　　碰面时彼此简单问候一句之后便再没有后续发言，两人都因此时情况正隐约又一次有变糟趋势而感到焦虑, 却又难以真正迈出象征着背叛并不可逆转的一步。
　　所谓开弓没有回头箭，形容的正是这样的情况。
　　可继普通死神频繁异常死亡以后, 改造虚的实力已经成长至需要三席断臂斩杀的程度, 谁也不知道如果放任事态如此发展下去，未来是否会再次有类似于虚化事件的悲剧重演。
　　现世似乎从古至今都有为谋大业不惜背负骂名之人, 只要明白统治虚圈的最终目的是挽救尸魂界, 崇高的觉悟便会成为破釜沉舟的最好动力。这样看来, 决定倒是也没那么难做。
　　意识到自己早该想通这点，元新歌放下手中的茶杯，力道稍微有些大, 叫杯中长久都没怎么动过的茶水摇晃着要满溢出来。
　　但他并未关心旁的事情，灵力在下定决心的瞬间大范围铺开，确定附近并无特殊灵压存在, 不会有隔墙有耳的情况出现，随后一手按上桌子, 上半身前倾, 朝蓝染惣右介稍微靠近了些许。
　　他压低声音，坚定地说道：“我确定了, 我想要那么做。”
　　表面上的平静被短短一句话戳破，蓝染惣右介在元新歌放下茶杯那时露出了有些惊讶的表情, 随后便意识到他即将开口，此时倒是没有太大的情绪波动。男人垂着眸子, 望着茶水中自己的倒影, 过一会儿后问道：“你真的想好了吗？”
　　“除了最严重的后果以外, 没什么要在这时候想清楚的事情。”元新歌像是哼笑一声，嘴角却没有弧度，只是鼻腔中溢出仿佛感到极度好笑的声响，“无非就是作为尸魂界之耻被后世辱骂万年，我死后大概会被送进地狱，既然什么也不知道，那就没什么可怕的。”
　　蓝染惣右介抬头，他追问道：“只有这些吗？你不想想行事的目的与方式，只是凭一句不怕死就能做出决定吗？”
　　“是。”元新歌并未因蓝染惣右介的反驳而退缩，他极为认真，显出不可动摇的态度，让蓝染惣右介仿佛看见了尚未失忆时的那位沉默又固执的天才，“我需要的是迈出第一步的勇气，一味的优柔寡断不能成事，十番队三席失去的手臂就是最好的教训。”
　　“我不想让尸魂界为这场阴谋付出更惨重的代价了。”
　　元新歌坚决道：“我知道这事离经叛道，抛开结果看过程，绝不是一位合格的死神应该去做的事情。你是我的挚友，我原本希望我们能一同去做这件事，但真正下定决心以后才发现，你还是别掺和进来为妙——今日从茶屋分别，你当作我从没和你说过这些事，这就是对我来说最重要的帮助。”
　　蓝染惣右介没有应声，往日都是他在对话中较为主动，今天两人的角色反而调换了位置，他纠结着，沉默着，不知道该选择循规蹈矩的过程还是正义凛然的结果。
　　就在他犹豫的这段时间中，元新歌已经起身拍了拍蓝染惣右介的肩膀作为最后的告别，然后直接朝店门走去，没给人留下太多思考的机会，仿佛是生怕蓝染惣右介出言说要加入背叛尸魂界的队伍。
　　察觉到这份体贴，蓝染惣右介面上显出几乎可以被称作哀痛的表情，他终于开口道：“等等！”
　　“我收到你的最后一封信时就生出了不能再让你独自一人背负这个秘密的想法。”蓝染惣右介也起身，快走几步赶到元新歌面前，拦下了他的脚步，“之前亲眼见到你死去，我还以为那成了个永远无法实现的遗憾，但现在我重新拥有了选择机会，当然要履行当时未能达成的心愿。”
　　蓝染惣右介深吸一口气，他直视着元新歌说道：“……我会和你一起去做这件事。”
　　各怀心思的两人终于在明面上达成了一致，无论是元新歌还是蓝染惣右介都大松一口气。他们在某种意义上十分相似：两人在共处时表现得极为纠结，以至于多少有些痛苦不堪，一人为了大义，一人为了挚友，他们做出了与身份和所处环境完全相悖的选择，过程极为艰难。
　　但实际上，他们都没因已经或即将背叛尸魂界而产生任何负罪感，甚至隐约期待着事情的进展能够再快一些，因此都在以各自的方式推动叛变计划加速实施。
　　既然已经决定踏出第一步，剩下的工作便最多只是耗费体力或使人精神疲惫，无需两人再伪装出良心受挫的悲伤情绪，蓝染惣右介和元新歌都自在了很多，相处方式也逐渐回到了与原本相同的模式。
　　蓝染惣右介对虚早有深刻了解，只不过无法将所有研究结果一起透露给元新歌，也不能让元新歌在此时就接触到崩玉这种核心存在。于是他假借分工，实则将元新歌分配至计划中的前锋位置，直接把人支去虚圈，既能为自己的改造实验提供一手数据，又能避免元新歌发觉统治虚圈之计划早就已经开始。
　　“或许我们可以靠武力直接讨伐虚圈？”元新歌紧皱着双眉问道，“就像是现世战争中的领土扩张，从小到大，逐步建立属于自己的势力范围？”
　　蓝染惣右介否决了他的说法：“不太现实，护廷十三队中早有类似的队伍前往虚圈，但大多都没能收获好结果。而且，现世的战争可以利用的因素实在太多，粮草、地形、人心，每个都是制胜关键，但对于虚圈来说，这些都不成立。”
　　元新歌抿唇，他承认蓝染惣右介的话的确有道理。
　　虚圈是一望无际的平坦沙漠，其中存活的大虚需要靠不断相互吞噬融合才能进化。
　　最低级的基利安毫无理智可言，进化后成为亚丘卡斯也会陷入无限的恐惧之中，逐渐走向进化或退化中的极端，最高级的瓦史托德虽然拥有类人的外形与意识，实力却凌驾于死神的队长级以上，数量少之又少——这可不是现世战争中攻城时可以被一定手段操纵的普通人类，而是只看力量、不讲规则的堕落灵魂。
　　“你说的没错，但我觉得，我们还是应该明白自己的实力在虚圈中的等级。”元新歌已经决定要亲自前往虚圈一探究竟，他解释道，“既然要统治虚圈与尸魂界抗衡，完全不靠武力显然是不可能的事情，就当我是去找些变强的动力。”
　　蓝染惣右介肯定了元新歌的说法，并且表示了对其孤身一人前往虚圈的关怀。他为元新歌分配的任务就是尽可能获取与虚圈有关的信息，亲身一探究竟显然是最好的选择。
　　而他的任务则与技术方面的研究有关——这无非是为他此时的恶劣行径套了一层保护罩，能够让他在元新歌面前顺理成章地进行一些实验。
　　据蓝染惣右介所言，他对虚进行研究的目的与山本元柳斎重国不同，后者想要将死神与虚这完全对立的两者进行融合，违背了世界运行的规律，他则是单纯想要对虚进行改造。
　　如果他们只是因为虚缺少理智而不能顺利征讨虚圈，那就应该想出一个办法激发虚的潜能，不让死神朝虚靠拢，而是让虚向死神靠拢。即使短时间内或许只能让虚拥有比普通魂魄还稍显不足的智力，那也是一个巨大的进步，说不定就可以使用战术进行应对，加快统治虚圈的速度。
　　元新歌大力赞成，却不太明白蓝染惣右介要如何做。
　　“你忘记镜花水月的能力了吗？”蓝染惣右介微微笑着，他表示，“虚和未经过调教的野兽似乎有某些相似之处，狼可以被逐渐驯化成狗，那么如果利用催眠在虚的意识中形成某些影像，以此达到令虚驯服的目的，说不定这个实验会成为我们计划的重大突破口。”
　　有了相对来说较为具体的解答，元新歌便不再固执地探究下去了，他只是做好自己的事情，在无人注意的深夜于蓝染惣右介的帮助下前往虚圈，在漫漫白沙之中开始无休止般地战斗。
　　在虚圈中确定能够回到尸魂界的正确位置是其中最难的一步，但好在虚圈灵力充沛，元新歌将其化为己用，留下记号，目前倒也没出过什么错处。
　　这样的日子让元新歌想起了在穿管局中的训练——枯燥而没有尽头，但成果显著。
　　真枪实干的战斗比在十一番队的体能训练有效得多，在回道的配合下，元新歌明显感到自己的实力有了突飞猛进般的增长，但他只是向蓝染惣右介汇报每次的收获，并不提及自己的进步。
　　在这样还算平静地度过一段时间后，蓝染惣右介进一步向元新歌展露了自己原本计划中的一部分：他向元新歌介绍了市丸银，称这位天才愿意和两人一同成为尸魂界的背叛者。
　　看着市丸银脸上一贯没什么变化的笑容，元新歌轻叹一声，没有发表太多想法。
　　无非是障碍又多了一个，但摆在明处总比隐在暗处要好得多。
　　他如此安慰自己道。
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　　更新晚了很抱歉！
　　虽然这章在23号才发出来，但23号依然会更新！
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第166章 
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　　继市丸银以后, 九番队队长东仙要也莫名其妙地加入了这支队伍，元新歌不知道蓝染惣右介未来还会陆续向他介绍什么令人意想不到的大人物，也只能心平气和地接受。
　　他自然不会因人数的不断增多而轻易退缩, 但对立面上敌人实力的变化依然会在一定程度上影响他的心情。
　　自从展开与虚圈相关的行动以后，元新歌多次前往虚圈, 但总归不算来去自如, 而是需要斟酌着情况与次数、再根据护廷十三队的防卫情况具体判断是否可以出发。加上元新歌实则并没有什么明确的目的，虚圈更像是游戏中的练级副本, 只能为冒险者本人提供经验, 却对团队没有明显增益。
　　蓝染惣右介并不在乎, 他只是需要元新歌的配合、能在元新歌面前光明正大展开对虚进行研究的机会和支开元新歌的理由，至于对方是否能从虚圈带回什么收获——就连蓝染惣右介自己都想不出到底有什么数据非得靠元新歌从虚圈探索不可，但如果误打误撞真的能遇到什么好事, 也算锦上添花。
　　虚可以凭借足够强大的灵压撕开天空，制造出类似死神使用的穿界门一样的通道供其穿梭于不同空间之中，这个通道被称作黑腔。
　　蓝染惣右介为元新歌提供的前往虚圈之法就是使用灵压破坏空间以打开黑腔, 元新歌需要在通过黑腔的断界时用灵子塑造落脚点，再于返程时自行撕裂空间回到尸魂界。
　　这对他实力方面的要求还不足挂齿。但考虑到频繁的大规模灵压波动或许会引来护廷十三队的注意, 他们不得不压缩打开黑腔的次数。
　　十番队与十二番队联合起来加强了瀞灵廷范围内的监控和巡逻, 但由于遇害死神发生意外时要么身处现世，要么身处流魂街, 实际上守卫瀞灵廷也只是在进行被动防御。而志波一心并不甘于固守阵地，他多次尝试向流魂街增派战力, 的确对蓝染惣右介的计划产生了一定程度的影响。
　　因为这个情况，元新歌又被分配了一个新任务：既然志波一心看上去对他很有好感, 说不定会在闲聊时把巡逻时重点关照的地区直接告诉他, 那么为了减小四人暗中活动时的风险, 元新歌在这方面多投入一些时间也相当合理。
　　这个主意是市丸银提出的，语气有些轻佻，如果放在普通人身上，能用这种口吻说出这番话时的表情一定是挤眉弄眼，但市丸银那张总是微笑着的假面成了最好的遮掩，元新歌说不好他是否真的在针对反叛大计认真进行思考。
　　“如果乱菊邀请你去喝酒，一定要记得拒绝啊。”市丸银翻起旧账，似乎是在暗示上次元新歌在十番队的聚会中大醉一场的窘状。
　　元新歌之前本来就没有太醉，即使装出一副意识混沌的样子也知道当时的一切都被市丸银看在眼里，如此他便失去了反驳的余地，和对方又不算太熟，只是随意应了一声便算糊弄了过去。
　　第二天，他从一番队找了传达资料的外勤任务到十番队去，时隔许久再次见到志波一心，一向对队务似乎不太上心的男人都因长时间精神紧张而略微消瘦了一些。
　　志波一心作为十番队的队长，无论最近有没有死神因改造虚的出现受伤，他都会因还未找到暗流涌动中的灾难之源头而忧心忡忡，这正体现出了他负责的一面。
　　不过，他平日里也只是多思考了这一件事，日常公文照例还是推给松本乱菊，再由同样性格散漫的副队长寻找各种理由分发给其他人，以减轻彼此的工作量。因此志波一心依然有充足的时间留元新歌说话，他们坐在会客室之中相邻的椅子上，由志波一心先发起了一个话题。
　　“你给了我那个装置以后，我专门到十二番队去问了问涅茧利。”志波一心闲聊道，“他保守估计这个装置可以直接炸平朽木家——我们不歧视贵族，只是因为朽木家有整个尸魂界里最大的院子。”
　　他被自己的话和元新歌的表情逗笑，也或许是想到不言苟笑的六番队队长朽木白哉听到有人拿贵族宅邸作为战力标准后的有趣反应，志波一心的笑声像是靠近火星的鞭炮，似乎越来越一发不可收拾。
　　贴心的是，志波一心抽空解释了得出这个结论的理由：“技术开发局检查了你输入灵力那天一番队附近的灵力波动，涅茧利说你把瀞灵廷都抽干了一层。”
　　“我没太关注具体的量，看指示灯比输送灵力困难多了。”元新歌一本正经地说道，“十二番队的队员叮嘱我要注意，红灯闪烁时一定得停手。”
　　志波一心笑得更厉害，他感叹：“有时候我真的会认真去想，为什么在大多数人都把你看作一个正经到无趣的家伙时，唯独只有我觉得你说话这么有意思。”
　　元新歌难得露出一个浅淡的笑容，他直白地说道：“一般出现这种情况时，原因都很简单，无非是因为听者无意防备，说者刻意迎合。”
　　“……是吗，我还以为我们挺合得来的呢。”志波一心嘴角的弧度在一瞬间有了不太明显的收敛，本来欢快的气氛因为元新歌的一句话骤降几度，只是因依然有将其看作玩笑的余地才没跌至冰点。
　　青年脸上依然带着轻松的情绪，他用手指轻轻点了下桌面，口头未停，继续接话道：“实不相瞒，我也觉得我和志波队长有一些相似之处——如果我遇到相同的情况，应该也会专程去十二番队再确认一下，以保证不会因为遗漏或误会什么信息而出现大问题。“
　　会客室的木制桌面上用茶水写着“东流魂街五十八区”的字样。
　　读懂了这行字，志波一心的笑意彻底褪去，他坐直身体，半绷的肌肉显出此时的防备之意。但他并不愚蠢，知道元新歌之所以会在无声时写下这样的信号，就说明此事重要至已经不能仅凭灵压存在与否判断是否隔墙有耳，而是要做到真正意义上的小心谨慎。
　　于是他主动伸手沾了些茶杯中的温水，一把抹掉了那行字，表示自己已经看见。
　　“其实你说的已经很清楚了，”志波一心说道，同时还是放出灵压覆盖住尽可能大的范围，以确定至少没有手段拙劣的偷听者，“但我不太明白而已。”
　　元新歌随口应着，在桌面上写下“今夜，五日后，下月十七，正子时”，然后圈起前两个短语，重重画下交叉的两道线，又点了点第三个时间。
　　在传递着秘密信息的情况下，这场对话再也算不上什么令人感到身心愉悦的休闲环节，元新歌不打算透露更多计划，两人都很快没了兴致，各怀心思，在自己的座位上枯坐起来。打破沉默的是一阵敲门声，随后门外传来熟悉的少年声音。
　　“队长，一番队要收的纸质记录已经全部补齐了。”日番谷冬狮郎的语气中稍微有些抱怨，用词的细节也能听出十番队上交的报告之来源，“如果客人还没走的话，就干脆请他把文件捎回去吧。”
　　被告了一状的志波一心干笑两声，他望着目光骤然意味深长起来的元新歌，欲盖弥彰地回应道：“之前就告诉你们不要在桌上放茶杯，把文件弄湿了还要再重新补齐，不仅对我们来说是额外的工作，也会给一番队添麻烦的。”
　　“……请放心吧，我不会把这件事汇报给山本队长的。”近期来主要负责一番队文书工作的元新歌如此说道，又在志波一心高兴起来时补充了一句，“不过下次就不会再给十番队补齐文件的时间了，茶水打湿文件这样的错误，相信志波队长不会允许队员再犯第二次。”
　　志波一心长长叹了口气，故意做出一副愁态，却也知道元新歌不过是说了句玩笑话，就再转移话题喊了那还在等待的少年进门：“我给你介绍一下，这是十番队的六席，日番谷冬狮郎——仅用两年就从真央灵术院毕业，也是当之无愧的天才一位！”
　　“有所耳闻。”元新歌点头肯定道，并没摆出一年毕业的高傲姿态。
　　他望着日番谷冬狮郎，平静点头算是问候，然后敏锐地察觉到了少年眸中最深处藏着的强烈不满之情。
　　自日番谷冬狮郎毕业以后，元新歌就再也没去过润林安，他表面上给雏森桃的借口是公务繁忙，小姑娘千叮咛万嘱咐叫他一定要注意身体，不要太过劳累。话从少女口中传给日番谷冬狮郎，后者却明白那并不是真正的理由，只怕是元新歌此时已经接触到了阴谋的更深层次，担心再前往润林安会引人注目罢了。
　　但他苦等许久，从报名入学到顺利毕业，从初出茅庐的新人死神到十番队的六席，都没能等到元新歌的具体指示，甚至再没和对方于私下里多说过一句话，大部分对彼此间的情况的了解都是经过雏森桃传达的二手消息。
　　日番谷冬狮郎尚且还是少年心性，知道元新歌的处境十分危险，或许甚至得步步为营，所作所为一定有他的道理。但明明已经主动朝前迎去却被人完全忽视的感觉实在糟糕，日番谷冬狮郎今日听人说元新歌又来传送公文，和队长在会客室待了很长时间都没离开，就寻了个还算合适的理由直接找了过来。
　　但此时看见元新歌的表情，日番谷冬狮郎又后悔了。
　　他太冲动了。
　　为元新歌报仇又不是他的毕生追求，如果元新歌需要，他当然可以帮忙，但如果元新歌不需要，他也没必要非得讨个结果，说不定反而还会成为元新歌计划中的阻碍。
　　就在这时，元新歌说道：“文件我就带走了，志波队长还请放心，只要下次我下达通知时您足够配合，我就依然能给出一个您希望看到的好结果。”
　　他的话让其余两人都若有所思起来。
　　当晚，志波一心接到了东流魂街五十八区出现改造虚袭击普通魂魄的汇报。
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第167章 
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　　流魂街五十八区已经靠近尸魂界的最外围, 瀞灵廷内的护廷十三队从发现改造虚出现到派遣相应的战力抵达战场需要一定时间，想要完全避免伤亡本就是无稽之谈。
　　部分死神会在等待增援的过程中放弃以拖延为目的的迂回战术，尽全力保护流魂街的普通居民, 如果将最坏的情况一同纳入考虑范围之中，心有余而力不足的死神会被改造虚吞噬, 不仅导致了更多的伤亡, 还会成为改造虚补充灵力、继续进化的最好食物。
　　志波一心曾多次接到相关汇报，他想要告诫每一位护廷十三队的死神要爱惜生命, 不能在明知无法与敌人抗衡时还非要正面作战, 只要等到瀞灵廷内的增援赶到, 死神方面的损失便能降低到最极致。
　　但他不能那么做，死神是普通魂魄敬仰着的伟大守护者，他们存在的意义就是为了维护尸魂界的秩序, 保护平民绝对也是工作内容中极为重要的一部分。
　　但凡一位死神拥有应有的责任感与使命感，他都不会放任平民在自己尚有余力时被虚残忍地吞噬——这是成为死神的那一刻就必须要履行的义务，谁都该做好充分的觉悟。
　　也正是因为志波一心同样拥有这样的觉悟, 他望着手中被化作数行文字的战场情况总结，仿佛能透过极为单薄的一张纸看穿年轻队员仓促结束的一生。
　　此时, 他心中充满无数疑问, 其中最为突出的便是元新歌今天在桌面上给出的信息。
　　以八番队提供的情报作为辅助，十二番队根据现场情况判断出了改造虚出现的详细时间, 与元新歌所说的正子时完全相同，志波一心也因此确定了元新歌所说的正是改造虚出现在尸魂界的相关信息。
　　志波一心绞尽脑汁也想不明白为什么元新歌会知道这些信息, 他不认为对方会是造成这一切伤亡的幕后黑手，没有精神状态正常的罪犯会自信到能将犯罪行程当面告知执法者, 元新歌更不是一个蠢货。
　　或许与他手头上的什么新式鬼道有关吗？或者是他在使用蹒跚云的能力时感受到了尸魂界某块空间有容易出现黑腔的异常情况？
　　元新歌既然专门前来提醒, 还否定了所写下的前两个时间, 志波一心暂且只思考最表层的事实的话，很快便得出了一个结论：东流魂街五十八区大概因为某些原因成为了幕后黑手选中的重点关照地区。
　　改造虚会分别在昨日、四日后与下月十七出现，元新歌之所以写下前两个时间又划去，大概就是因为他打算用这两个时间发生的事件增强言论的可信度，但怕志波一心打草惊蛇，扰乱已知的计划，错过挽回惨重损失的最好机会。
　　也就是说，元新歌希望十番队能在下月十七时提前准备，于改造虚出现时及时到位开展救援，在最理想的情况下，或许还能直接将幕后黑手一网打尽。
　　志波一心在极长一段时间中都保持沉思的状态，安静到松本乱菊几乎要以为那张纸上写的不是两位普通队员一死一伤的结果，而是十番队全军覆没的汇报。
　　“……队长，你不要太伤心，这已经是大家都拼尽全力的结果了。”她试图安慰道。
　　但入队时还曾在同一张圆桌前大声笑着举杯痛饮的同伴就悄无声息地化为尸魂界中最普通不过的少量灵子，松本乱菊也难以抑制地伤感起来。
　　不过死神的寿命太长，虚化事件的余波尚未结束，如果志波一心因为这样一个小变故就一蹶不振，那将是护廷十三队永久性的重大损失。
　　志波一心因松本乱菊突然出声而回神，他的目光放向起初一直坐在沙发上帮他分担文书工作的副队长，对她的说法不置可否，而是安抚道：“队里已经安置好了那孩子的后事，无论我们心情如何，他的故事到这里也就结束了，我明白这点，你不用太担心。”
　　松本乱菊反倒是被他安慰了一番，终于放松了一些。
　　“队长，关于向总队长发送的报告，到现在为止也依然没能得到妥善处理吗？”她又想起另外一件让人格外关注的事情，干脆趁这个机会一同问出来，“虽然我们暂时称现在的异常为‘改造虚’，但实际上这甚至还不是最终的官方称呼吧……甚至说，这件事根本没有引起总队长太多重视。”
　　她斟酌着措辞，尽量隐晦地表示自己的意思：“实际上，大家都或多或少因为特殊虚的出现而感到不安——这到底是虚的正常进化，还是当年‘两方融合’后留下的后遗症呢？甚至可能是潜逃的几位仍在幕后操纵吗？虽然十二番队一直在着手调查，但实际上也只是与我们进行的非官方合作，直到现在也没有太多进展。”
　　说不定是因为地位越高的人掌握到的信息便越具体、越全面，对虚化事件和改造虚的了解会使人不自觉将两件事联系在一起，再加上受到改造虚影响的队伍主要就是十番队，尤其又亲眼目睹队长数次汇报都被置之不理，松本乱菊会说出这样的话倒也不足为奇。
　　实际上，她的担忧并非是无稽之谈，志波一心也有些别的想法。
　　正是因为漫长而没有太多改变的生活会淡化大多数死神对曾经某些变故的记忆，包括松本乱菊在内，很多人都因这段时间的意外事件发生得较为频繁而产生世道将乱的忧虑——这有点类似于人们常在夏天最炎热时称自己耐寒，就因酷暑太难熬而想要快些到达冬日，可等冬天真正来临时又产生了截然相反的想法一样。
　　志波一心不拘小节却足够清醒，因此他明白：虽然他也的确正在担心这是什么巨变的前兆，但这个前兆的确还不算太糟糕。
　　“不会有什么大事发生的，我正全神贯注地关注着呢！”他略有轻佻地说道，一下将有些严肃的气氛彻底打散，使松本乱菊脸上的忧虑立刻被无语取代，“更何况，现在已经有些转机出现了。”
　　松本乱菊不明所以。
　　关照了副队长的情绪，志波一心又开始思考与元新歌有关的事情。他将目光放回面前的报告上，看着那个苍白的数字，心中做出了决定。
　　元新歌将消息以如此谨慎的方式传递给他，防范的必定是能够在护廷十三队中活动的对象，因此在志波一心不知谁是敌是友的情况，不能把这个多少有些没头没尾的情报分享给其他死神。
　　元新歌报信便或许已经面临极大风险，志波一心也不能为了证明消息的可靠对他人说出消息来源。
　　受到这两个关键因素的影响，志波一心注定只能独自处理这个问题。
　　或许元新歌对他抱有很大希望，想要彻底解决改造虚的迫切心情会使他按照元新歌所想的那样忽视四日后的那次袭击，只是在接到汇报时按照平时的流程处理；但作为一名死神，尤其作为护廷十三队位高权重的队长，仅从他的行事准则来看，志波一心做不到这点。
　　——如果他已经知道，他就必须去做。
　　要尽量将每次袭击造成的损失降低到最小，又不能使人察觉自己早有准备，于是在四日后的正子时，按照志波一心最新规划的巡逻路线，十番队六席日番谷冬狮郎带领的小队在东流魂街五十八区斩杀了又一次莫名其妙出现的改造虚。
　　志波一心早就预料到了之后会发生些什么。
　　下月十七的夜如期到来，他坐在队长室静静等待，然后度过了极为平静的一晚。
　　“我让你失望了吗？”志波一心在又一次与元新歌见面时苦笑着说道，“我知道坏消息不会因为我的选择消失，只会延期到来。而等到那时，它就不再只是一个可控的坏消息、而是一个糟糕的不可控意外了。”
　　“说实话，还好。”元新歌露出了若有所思的表情，“我没有轻视你的意思，只是单纯叙述事实的话，我的确预料到了你会做出这样的选择。”
　　志波一心无奈道：“万一我是个冷血的家伙呢？”
　　“那不是正好吗？”元新歌最后抿了口茶，他放下文件后不打算多留，这便准备返回一番队了，“你不用有什么心理负担，我听说每个世界都有其自然运行的轨迹，就连异世的灵魂都难以拥有太多改变世界命运的能力。”
　　他总结道：“所以，无论你做出怎样的选择，或许都是这个世界早预定好的发展罢了。”
　　“虽然我知道你应该是在安慰我，但你听起来像是信奉了某个宗教，你在书里看见了什么有意思的东西吗？”志波一心点评道，“尸魂界没有宗教信仰，因为我们就能决定灵魂的去向与死活，死神应该大多数都是自己信奉自己的类型——我开玩笑的。”
　　元新歌笑了笑，他说道：“说不定正是因为我信奉自己才会说出这样的话呢。”
　　离开十番队，元新歌回忆起刚才的每一句对话，确定即使被人听见也不会明显地察觉到什么异常，这才加快脚步归队。
　　蓝染惣右介原本计划于东流魂街五十八区连续进行三次研究，这事本来就像是一次蹊跷的试探，不过也说不定是因为他又一次高估了元新歌对他的信任。
　　为了使元新歌不产生什么怀疑，蓝染惣右介甚至借口“如果模仿总队长制造灾难的做法当作表象，应该就不会引起他的注意”，做事都逐渐光明正大起来。
　　元新歌极为配合，看上去像是被他洗了脑，此时已经认为为了尸魂界与虚圈的平衡，使一些普通魂魄与死神受到伤害也只是前进路上必要的付出，这点变化让市丸银和东仙要私下里唏嘘不已。
　　而实际上，元新歌正想着要不要去现世看看此时是否已经有录像机一类的发明、这种机器又是否能够带回尸魂界、以及能不能利用科技的力量掌握蓝染惣右介叛变的直接证据了。
　　或许他可以给蓝染惣右介拍个纪录片？
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第168章 
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　　一般影视资料里的卧底都需要做些什么？
　　忍辱负重通过考验, 加入反派队伍，为了进一步获得信任、靠近核心计划，不得不咬牙做出对真实阵营有一定危害的选择, 但同时小心翼翼地履行着卧底的职责，一边隐蔽地通风报信, 一边想方设法搜集能够一举扳倒反派的证据, 然后在黎明即将到来时死去。
　　元新歌想到自己在前几个世界的结局，若有所思地摸了摸下巴。
　　对于如何在山本元柳斎重国面前揭穿蓝染惣右介的阴谋, 元新歌实际上已经想出了一份还算有效的紧急备案：如果事情发展到不得不放手一博的情况, 即使元新歌不一定能在战斗时完全压制蓝染惣右介, 也要尽全力将战场拉到山本元柳斎重国面前。
　　他会使用天逆鉾抹除镜花水月的能力，按照蓝染惣右介的说法，这个举动肯定会对元新歌本人的存在产生一定影响, 最糟的情况也不过是就此消失，应该至少也能令山本元柳斎重国产生危机意识，明白蓝染惣右介并非表面上那般温和纯善。
　　这个备案建立在元新歌实力高于蓝染惣右介的构想上, 如果他实力不济，或是镜花水月能够随意凭蓝染惣右介的心意改变他的行动, 那元新歌失败的原因就是业务能力不过关, 与第十次循环中的自己一样，很可能注定无法轻松解决蓝染惣右介。
　　这时候就只能祈祷山本元柳斎重国命不该绝, 能够在没有外来者干涉的命运轨迹中继续好好生活下去。
　　考虑到蓝染惣右介提供的斩魄刀信息不一定为实，对虚的掌控能力也可能还有保留, 元新歌还是打算先采用保守且和平的解决方式，以免以命换命的莽夫行径毫无所获。
　　而且, 自己在第十次循环中的经历让元新歌或多或少反思起来, 结合前三个他离开后就再也没有关注过后续进展的世界来看——他也没有能够获取相关消息的情报来源——元新歌认为自己也许该给予任务世界中的生者一些人文关怀, 如果不是极特殊情况，他都该像对待酷拉皮卡一样至少好好告别后再走。
　　不过，酷拉皮卡作为他唯一一个临死前还有接触的朋友，当时纠结又痛苦的样子实在让人感到担忧，元新歌希望那少年能够走出阴影。好在从库洛洛之前传递的消息来看，酷拉皮卡应该已经振作起来、继续为复仇大业而四处奔波了。
　　然后元新歌又想到一个好消息，那就是他在这个世界里根本没什么关系极为密切的交往对象，死神们大多都见过更加刻骨铭心的大场面，即使他选择了最为极端的方式离开，说不定也没人会为他伤心太久。
　　从这个角度思考的话，他在之前的世界中随意向他人释放独一无二好感的举动反而显得草率又不负责任了。
　　蹒跚云略有不满的声音在脑海中响起：“不要在战斗时想些杂七杂八的事情啊。”
　　元新歌将插入虚身体中的天逆鉾借助体重再次压下，这把形状奇特的特级咒具便毫不留情地斩断了一只中级大虚亚丘卡斯的脖颈。对方已经初步摆脱庞大而笨重的身体，刚刚获得进化成果，此时被元新歌斩杀，彻底死亡前还以不甘的目光瞪视着闯入异世的死神。
　　“战斗次数太多，攻防就会变成肌肉记忆一样的下意识反应。”元新歌解释道，“第十一次循环中的我大概是作为什么作战机器被训练至今的，如果不是经验相差太多或受到异能力的限制，我在任务世界战斗时一般不会落于下风。”
　　“但你看上去在性格与情感感知方面都有些缺陷，”蹒跚云在长时间的磨合下，与他相处时的状态越来越轻松，一人一刀也找到了对话时的舒适区，此时比起主从关系，他们更像是寻常友人，“据我所知，每个你大概都是谁像随机游戏角色初始数据般得出的结果，十一次重塑，每个都算不上完美的存在。”
　　元新歌无奈地叹气，他表示：“在这个世界中偶然听见从其他人口中冒出什么现代词汇还挺奇怪的。”
　　“不好意思，但毕竟我就在你的意识里，如果你不设下防备的话，我会自动读取你的记忆和想法，这也是没办法的事情嘛。”蹒跚云终于说出了自己发起这个话题的初衷，“虽然不是想让你在面对最坏的情况时依然毫无准备，但我还是不希望你将赴死一事看成那样轻飘飘的存在。”
　　“我没觉得死亡重如磐石，但也没觉得它轻如鸿毛，这是一把双刃剑，在破釜沉舟的同时增加了任务的不可控性，也会伤害生者的感情——我明白你的意思，所以我现在还正坚持不懈地寻找机会呢。”元新歌的回答相当直接，戳破了蹒跚云没能直白出口的劝说。
　　蹒跚云又一次挣扎着开口道：“你不要认为这个世界里没人会为你的死亡感到悲伤，虽然这里没有你原先经历过的、耗费人生的几分之一培养出的感情，但山本队长、雀部副队长、冬狮郎、桃——你认为自己与他们的交集并不深刻，但你对他们很重要。”
　　“还记得桃曾经对你说过的话吗？”蹒跚云低声问，“你为她打开了新世界的门，是她加入护廷十三队的初心。”
　　元新歌笑了笑，他回应道：“我不记得了。”
　　他一语双关，实际上是在提醒蹒跚云他已经失去记忆的事实。这个回答一出，蹒跚云立刻被噎住，再也说不出什么。
　　实际上，蹒跚云不是百分百了解最初唤醒了自己的那个元新歌，对方虽然不避讳外来者的身份与穿管局的存在，却依然在脑内某些记忆中设下了禁制，不允许斩魄刀窥探他在曾经任务世界中的隐秘过往，拒绝在其他存在面前变得透明而毫无防备。
　　这个元新歌向它开放展示脑海中的一切角落，蹒跚云闲来无事时便会像翻看一本书般仔细阅读，它了解到了很多人与事，却唯独没有它熟知的那段过往。
　　但它明白这不是元新歌的错，包括他虽然能敏锐地察觉到旁人的情绪变化并据此做出相应反馈、却不能真实地感受到这些感情对于人类来说究竟有何意义。这都不是元新歌的错，他是一棵被固定了枝干生长方向的树，长到最近才获得自由发挥的机会，如果有选择，他也一定不希望变成这样的。
　　所以蹒跚云认为自己可以正确对待两个元新歌之间的关系。
　　所以，它可以安心说出那句话——
　　“那你要记得之前答应过我的事情。”蹒跚云说道，“如果你认为他们看见的只是过去，那你一定得明白，我看见了你。”
　　元新歌一愣，他手中挥刀的动作也稍有停顿。
　　或许是今天脑内想了太多与生死有关的事情，蹒跚云难得以如此郑重的态度和他说话，意识到这点，元新歌知道自己不能再用玩笑的口吻回应，便认真道：“等到真的不得不告别那天，我会记得抽时间和你说再见的。”
　　“别像糊弄志波一心一样对我……”蹒跚云如此表示，“但我会等下去的。”
　　仿佛达成了什么不得了的承诺一般，还没到平日里收工的时间，元新歌便感到因分给对话太多精力而失去了战意。他早早使用灵力撕裂空间打开黑腔，确定周围没有虚跟随自己一同来到断界后便返回了尸魂界。
　　市丸银负责第一时间根据灵力波动前来与他会合，此时正站在离落脚点不远的位置眯眼笑着等待，元新歌与他打了声招呼，作为回应的是几句漫不经心的抱怨。
　　“今天的黑腔有点偏。”市丸银评价道，“自从察觉到要有黑腔出现后，我从五十区一路跑到六十四区，新歌君未免也太会折腾人了吧。”
　　“真是抱歉，但虚圈太大，我怕专程花费时间在具体定位上会多出一些不必要的战斗，将虚放进流魂街就不好了。”元新歌垂着眉眼，真的表现出十足歉意。
　　市丸银摆摆手，他笑道：“嘛嘛，不要当真，毕竟接应你是我的工作，和费心的蓝染队长或费力的新歌君相比，我在计划中不能发挥什么太大作用，只是做这些事情就能加入你们，已经让我感到很不错了~”
　　看不出他是真心还是假意，元新歌一律按所言不实判断，因此只是不轻不重地点了下头。
　　两人一同调转灵力发动瞬步朝瀞灵廷中靠近，身影隐在夜色中不太显眼，因此熟门熟路地绕过守卫的监视回到了瀞灵廷的街道上，之后才放慢脚步。
　　“说起来，我一直对一件事非常好奇。”市丸银在长久的沉默后发起了今晚两人见面后的第二次对话，“我是知道新歌君为什么会和蓝染队长一起进行这些计划的啦，这应该已经算是比较重要的机密，毕竟事关护廷十三队总队长的忠诚度，实在不可小觑。”
　　“新歌君难道没想过为了计划尝试升职吗？既能进一步接近山本队长，又能借助三席的职权更方便地做事，最重要的是，蓝染队长说不定会支付一些有趣的奖励~”
　　“举个例子，东仙队长接管九番队队务时，蓝染队长在申请重新审判杀死他挚友的那位死神一事上出了很多力。”市丸银竖起一根手指，细细数着他曾经知道的事情，“我能加入你们的队伍也要多亏了五番队副队长的身份，而前段时间我已经收到了调令，不久后就会成为三番队的队长了。”
　　“作为奖励——或者说进一步交付信任的证明，蓝染队长将不会被镜花水月催眠的方法告诉我了。”
　　市丸银显然不怀好意，他又笑起来，问道：“新歌君不好奇吗，蓝染队长会给你什么？”
　　元新歌面色不变，突然察觉到了市丸银举动的违和之处。
　　——这家伙，看上去不像蓝染惣右介忠实的部下啊。
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　　又没赶上（跪
　　这章就当25号发的！26号晚上还会发！
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第169章 
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　　如果以“市丸银并非蓝染惣右介忠实的部下”为前提条件反向思考市丸银的这番话, 元新歌突然有种恍然大悟之感。但猜想毕竟只是猜想，没有更加充分的证据，他不可能真的按照这个假设行事, 否则反而大概率会迈入蓝染惣右介的圈套，因为这说不定只是对方计划之中的障眼法。
　　市丸银的演技看上去没什么漏洞, 他故意在元新歌面前表现出破绽, 表面上在试探蓝染惣右介给予挚友的回报，实际上是向元新歌展露自己的底牌, 根本目的则依然是试探, 只不过试探的是元新歌的真实情况——或许他不明白当初被蓝染惣右介视作眼中钉的总队长忠犬为什么会被如此轻易地蒙骗, 即使他知道元新歌失忆的情况。
　　他没准甚至不相信元新歌是真的失忆。
　　如果元新歌对他说的话表现出不解，就说明蓝染惣右介没有透露太多实情，那么这位天才在隐秘情况下的倒戈究竟有多少源于欺骗, 这个占比将决定市丸银对待元新歌的态度。两人最终到底会成为战友还是对手，元新歌接下来的回答会起到很大作用。
　　不过，这个说法全部建立在市丸银实际上与蓝染惣右介为敌对关系的基础上, 不说要求对方在完全意义上敌视蓝染惣右介，至少也不能拥有太多真情实感的服从之心。元新歌已经停留在这个世界中太长时间, 他无法以以往付出的全部精力作为赌注, 去争取不知道有何用处的市丸银的信任。
　　但考虑到万一市丸银真是那几乎为零概率下的卧底角色，元新歌并不准备像上次透露纸条内容时一样, 将今晚的对话告诉蓝染惣右介。
　　因此他展现出细微的不解，仿佛根本没听懂市丸银的暗示之意, 绝不踏入话语间埋下的陷阱，只是说道：“我没什么具体的渴求, 如果非得说出一个的话, 大概也就是我们目前正在做的这些事。”
　　“我听他提到过镜花水月的能力, 但没有再详细问过破解能力的方式，因为想到他总不可能对我使用斩魄刀，所以感觉没什么必要。”元新歌稍微蹙眉，显出思考时的认真态度，在面对市丸银那说不出是赞许还是嘲讽的目光中心平气和地回答道，“他已经给了我很多，而我正好也不需要他更多馈赠。”
　　市丸银从善如流地将话题的重心从“交付信任的证明”偷换为“升任三席”，他有些惊讶地问道：“所以，新歌君对升职真的没什么兴趣吗？”
　　“……想不到什么必要性。”元新歌坦诚道，“横向对比的话，一番队的正副队长与三席都算得上同等级中资历最老的死神，贸然在这样的组合中多出一个我，会显得很奇怪吧。”
　　“也对，枪打出头鸟嘛，是我想太少了~”已经确定即将晋升为三番队队长、实力与智力水平都算得上瀞灵廷顶尖的青年如此自谦道。
　　元新歌不再说话，没有揭穿市丸银那玩笑般的谎言。
　　实际上，市丸银正是因为想得太多才会发起今天的对话，他开始的问句甚至都是早有准备，连带扯上东仙要以证明这问题真的来源于突发奇想，即使元新歌后续真的向蓝染惣右介叙述了今晚的对话，也有还算充分的理由进行回应。
　　他要是为自己而问，元新歌的极度不敏锐恐怕会让他大失所望，确定原本的天才真的彻底变成了四肢发达的蠢货；而他要是为蓝染惣右介而问，两人应该能凭借这个答案更相信元新歌没有异心。
　　先前那次行动就是蓝染惣右介做出的一次最为浅显的试探。
　　连续三次在同个地点进行试验显然太过愚蠢，元新歌一边态度诚恳地劝蓝染惣右介更灵活地实行计划，一边暗地里向志波一心通风报信；一边将闲聊中了解到的十番队巡逻情况经过一定改动透露给负责实施计划的东仙要，一边希望志波一心能在破坏性最强的一次事故中有所收获。
　　志波一心没能忍到第三个实验到来那时，不过也正好洗清了元新歌的嫌疑——十番队大概只是因为在第一次实验有伤亡而加强了巡逻，这才恰好打断了第二次实验。
　　从加入蓝染惣右介到现在，护廷十三队中又有了许多变化：原五番队副队长市丸银升任三番队队长，雏森桃则填补了副队长的位置，日番谷冬狮郎也凭借实力与态度两方面的可靠程度成为了十番队的三席，距志波一心所说，他看好少年成为下一任十番队队长。
　　松本乱菊对此相当不满，她并非是什么注重权力与名誉的性格，只不过认为盲目的偏爱使志波一心忘记了队内还有更有资历的、已经陪在他身边很长时间的松本副队长，从而小小地抱怨了一下而已。
　　而事实上，她也认为日番谷冬狮郎比自己更适合担任队长这一职务。
　　不过这都和元新歌没什么关系，他忙着在虚圈大杀四方、在蓝染惣右介面前演戏、在每次见到山本元柳斎重国时苦恼该如何拿出有力证据。
　　山本元柳斎重国当然会选择相信元新歌的说法，但即使是护廷十三队的最高领导也不能在毫无证据的情况下怀疑曾在虚化事件中救下唯一一位幸存者的队长，尤其那位队长还是蓝染惣右介——一位温柔和善、人格魅力极强、被无数部下看作憧憬对象的优秀死神。
　　元新歌想除掉蓝染惣右介的目的就是为了保护山本元柳斎重国，如果因为没有依据的告发使两位队长离心，令山本元柳斎重国威信下降，又强化了蓝染惣右介对他的敌意与杀心，元新歌还不如不做。
　　说不定没有这番掺和，山本元柳斎重国还能在原本的世界线中好好活下去。
　　对于蓝染惣右介来说，元新歌与市丸银和东仙要是不一样的存在——元新歌忠心耿耿而拥有极强的行动能力，但两人的同盟建立在谎言的基础之上，蓝染惣右介不希望被元新歌识破整个计划早有准备、甚至与虚化事件有着不可忽略的联系的事实，因此依然在向他隐瞒计划的核心部分，只是让元新歌做些似乎相当有意义的事情。
　　在这样的情况下，元新歌能做的也只有杀虚了。
　　有时候他会想，如果自己将全世界所有的虚全部杀掉，蓝染惣右介没有可利用的实验对象，是不是也算抹除高危不可控因素的一种方式。但“如果”后的内容都纯属绝不可能实现的脑内妄想，思考蓝染惣右介的后续做法显然也没什么太大意义。
　　志波一心看出他有时会因不明原因苦恼，起初以为他在公务方面遇到了难处，但转念一想，堂堂一番队四席、总队长最为看重的新一代死神——等等等等，元新歌作为这样有着无数头衔的强大死神，如果一番队的队务都能影响他的心情，只怕其他死神早就要为了工作想破头了。
　　“所以是你的新式鬼道？”志波一心已经将能猜的理由都猜了一遍，“想不到有什么事情能让你持续思考这么久啊——这已经有很长时间了吧？”
　　“不是什么大事，非要形容的话，大概就只是类似于想不出该为八岐大蛇的每个头颅填充什么样的能力之类的小问题。”元新歌只是如此回应道，然后顺势转换了话题，“果然不是随便谁都能对鬼道进行革新与创造啊，这个力量千百年来都没有变化的原因大概也就是因为研发新鬼道的难度太大吧。”
　　志波一心倒是没怎么在意，他将杯中的清酒一饮而尽，又为自己满上新的一盅，回答道：“比如说，世界命运注定某一年将会有一位鬼道天才降生于尸魂界，未来研究出更加强大的第一百号破道。你要继续努力哦，说不定那位天才就是你。”
　　元新歌笑了笑，并没反驳些什么。
　　八岐大蛇的研究成果当然不会有任何进展，因为那本就不是他的力量，而来源于异世界的夏油杰，因此新式鬼道大概直到他离开也无法问世，倒也亏得志波一心如此信任他的创造力。
　　而在漫长的相处之中，志波一心身上发生的最明显变化莫过于他也逐渐开始相信元新歌先前经常提到的“世界拥有命运轨迹”的观点，虽然不能说是将其奉为真理，至少也是觉得这个说法有一定真实性。
　　发生这点变化的原因是蓝染惣右介的收敛。
　　蓝染惣右介将实验的主场放进了虚圈，而不再局限于现世与尸魂界，因此由死神管辖的空间度过了相当安宁的数十年。改造虚不再出现、死神长期没有于战斗中产生伤亡的相关报告，普通灵魂也不会再因虚的频繁出现而感到胆战心惊——
　　志波一心没做成什么惊天动地的救世举动，却看着世界一步步自行调整着运转节奏，将一切灾难留下的余波都自行抚平了。
　　于是他相信元新歌所说的那句话：世界有其早就注定的命运轨迹。
　　“也不知道我的命运是什么。”他嘻笑着说出这样一句话。
　　元新歌当时的回应是：“既然你没想过要和什么人结婚生子，那就干脆成为尸魂界中最潇洒的死神好了。”
　　“说不定我命中注定的爱人还没出现。”志波一心继续着这个玩笑，“万一我以后真的组建了自己的家庭，估计就不会有和你出门喝酒的机会了。”
　　“我觉得这个构想不算糟。”元新歌看了眼杯里的茶，回应道，“我不爱喝酒。”
　　元新歌唯一一次参加过的十番队酒会直到此时还会被志波一心拎出来调侃，他回忆起当时醉醺醺视角下的一切，爽朗地大笑，然后被到包厢中抓人的日番谷冬狮郎带回队舍中处理因需要队长亲自过目并确认、于是几日前就拖欠下来的公务。
　　志波一心嘟囔着先行离开，日番谷冬狮郎在走出包厢前回过头，难得单独与元新歌说了句话：“你不会是在等我成为护廷十三队的总队长之后才告诉我应该做些什么吧。”
　　“不会。”元新歌笑起来，“你先做好你自己想要做的事情，然后再来考虑我。”
　　日番谷冬狮郎眯眼，他留下一声“切”，跟着队长朝队舍走去。
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第170章 
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　　世界上每日都会有人因各种各样的理由死去, 灵魂出体便要升天，如果因对现世感到留恋不舍而不肯离去，亡灵便会被长年累月的哀怨折磨, 最终堕落为失去理智的虚。灵魂在其他位置消散重组后，大部分虚都会躲在位于尸魂界与现世之间的虚圈寻找机会伤害其他灵魂或人类。
　　因此死神的魂葬工作不见有无之分、只见多少之别, 元新歌在虚圈进行的征伐没在太大程度上破坏其他死神执行任务的节奏, 反倒是赶在部分虚前往现世之前便将其斩杀于虚圈，为死神一方解决了很多麻烦。
　　但虚是杀不尽的, 元新歌运气好时才能遇见大虚, 其余时间遭遇的基本都是即使出现在现世也难以引起骚乱的喽啰, 这直接导致他的实力增长速度越来越慢。
　　于是在蓝染惣右介将实验重心移至虚圈后，元新歌盯上了对方制造出的改造虚。
　　蓝染惣右介对元新歌并非毫无保留，恰好相反的是, 为了获得元新歌的助力，他隐瞒了太多重要的内容，不仅绝不透露, 甚至编造了许多谎言：研制改造虚的目的与方式、计划最终要达成的效果、山本元柳斎重国的善恶、镜花水月的能力——以及其他无数能够影响元新歌阵营变动的关键信息。
　　被蓝染惣右介从更早时候便看作伙伴的市丸银与东仙要都察觉到了涌动的暗潮，他们没收到不能将真相告知元新歌的警告, 却都能从蓝染惣右介的暗示中明白该如何做。
　　保密不是硬性要求, 只要能够承受告密的代价，蓝染惣右介也不介意借机会冒风险试试这两位盟友的忠实程度。
　　因此, 除了市丸银那晚语焉不详的几句话以外，元新歌没再收到任何能够帮助他勘破真相或掌握确凿证据的提示。蓝染惣右介的表面功夫做的不错, 如果元新歌是真的失忆，恐怕此时已经变成最热衷于推进计划实施的那人。
　　但好在元新歌从进入这个世界开始便知道蓝染惣右介还有个高危不可控因素的头衔, 加上早早得到了笔记上的提示, 便顺利将自己的定位摆正, 坚定以卧底身份行事。
　　蓝染惣右介或许担心利用崩玉对虚进行改造的过程会对从类似过程中产生的元新歌产生一定影响，就总是找到各种借口不让元新歌接触实验的核心过程。
　　而元新歌屡次被阻止对改造虚进行了解，正好顺理成章地获得了敌我不分的理由：他暗中提前锁定实验品的灵压，等蓝染惣右介将其投入虚圈后发动缚道找到相同或相似的灵压，追踪过去后大开鬼道，直接将改造虚在还未能与其他大虚交战时便按死在出生地。
　　不过这不是长久之计，在意识到每次出现意外都是因为元新歌下意识寻找强大灵压而造成的无必要损耗之后，蓝染惣右介提出要元新歌熟悉每个实验品的灵压，以免之后误伤作为计划中重要一环而不可或缺的改造虚，元新歌向他致以歉意，还没忘顺道赞美一句。
　　“我在战斗时的确发现有些虚的实力强劲到显得有些突兀，”元新歌轻叹口气，“但我只把对这些虚的印象放进了对虚圈的整体评估中，还以为能从其中找到高级大虚的具体分布位置。”
　　“……无妨，是我没有考虑周全，如果让你提前对实验品有些了解就好了。”蓝染惣右介脸上依然是温和又包容的笑，表面显出一种容易令部下感到不安的极致昏庸。
　　东仙要微微皱眉，倒是并未提出不满，而市丸银眉眼弯弯，看上去像还想怂恿元新歌做出些别的好笑事情的样子。
　　先不提虚圈因元新歌时不时的屠戮而使部分开始拥有智慧的亚丘卡斯产生了警惕，尸魂界倒是因改造虚的减少而降低了戒心。
　　包括曾最为关注此事的志波一心在内，几乎所有死神都认为虚化事件的余波正在逐渐平息，由此引起的与虚相关的异常会随着时间推移而逐渐淡化，曾因此而提心吊胆的那段日子也终将远去。
　　死神的一生极其漫长，虚化事件会被记入史册，却会于千百年后只在人们心中余下些唏嘘与叹息，可能还比不上贵族间新发生的爱情故事更令人感兴趣。
　　元新歌从未告诉志波一心自己得知改造虚将要出现的消息来源，后者也并不多问，只是有时随口提起此事时会感慨一句。
　　当年志波一心在第二次实验时派遣队员打乱了蓝染惣右介的计划——不过蓝染惣右介本来就做好了被人阻止的准备——他没在次月等到本该发生的大型袭击，命运没给他侥幸的机会，在日后的某天，现世发生了大型改造虚袭人事件，十番队依然有伤亡出现。
　　这让志波一心感到既懊恼又不安：这场意外说不定就是原本应该发生在东流魂街五十八区、被十番队好好应对的那场灾难，它迟到却并未缺席。
　　对此元新歌只是表示：“相信命运有其运行的轨迹吧，也正有人正为此努力着呢。”
　　“别人不好说，冬狮郎倒是非常努力。”志波一心懒散地靠在椅背上，很快摆脱了许久以前遗留下的负面情绪，得意地笑了起来，“自从成为三席以后，我越发肯定他拥有作为队长的才能，等我退休，我就把所有担任队长的经验传授给他。”
　　元新歌忍俊不禁，他笑道：“我想他应该不太需要。”
　　“开个玩笑，”志波一心的话中没有恶意，只有他对队伍与队员最深刻的了解，“如果十番队的下任队长和我一模一样也行，不如就等乱菊学会卍解后让她继任好了。”
　　“说起来，日番谷作为三席却已经掌握卍解，总队长对他的实力也相当认可。”元新歌回忆着，大概传达了之前从雀部长次郎口中听到的评价，“我觉得你的期待有很大可能可以实现。”
　　“力荐——十番队队长志波一心力荐哦。”男人坚定地说道，“如果从十番队内部挑选一个人成为我的继任者，绝对没有比冬狮郎更加合适的人选了。”
　　元新歌若有所思地点点头，开始思考日番谷冬狮郎成为十番队队长能对他起到什么帮助，然后想到能让正值壮年的志波一心离职的理由简直少到又少，又因认为深究这个问题没有太大必要而中途放弃。
　　这个观点一直维持到蓝染惣右介认为在虚圈中进行的实验已经足够、打算将重点关注地点转移到现世为止。
　　这是个相当重要的变化，说明蓝染惣右介终于不再满足于隐蔽地对改造虚的实力与进化程度进行测试，而是打算刻意在现世大张旗鼓地出现吸引大量死神，从而在战斗中促使截然对立的两种力量进行融合。
　　元新歌思考着在转移初期是否依然要故技重施，也就是借不了解之故前往现世剿灭改造虚，蓝染惣右介却将那只前锋直接介绍给他，以免他未来误伤，显然早有防范。
　　在见到那只虚的第一眼，元新歌便能感知到这个实验品和以往所有改造虚的不同，它身周隐约弥漫着一种相当特殊的力量与气息，尤其等级还是大虚中最高的瓦史托德，元新歌立刻意识到了蓝染惣右介的认真程度。
　　“我目前只打算派出这一只改造虚，主要有两个目的。”蓝染惣右介编造着他的谎言，“虽然近年来由山本元柳斎重国制造的混乱少了很多，但不可否认的是，他依然在行动，并且因为我们无法了解到进度如何而不能做出最佳应对，从而使死神遭受了太多不幸。”
　　元新歌郑重地点头，并未否认。
　　他知道蓝染惣右介实际上进行着双线实验，据对方所说，在汇报至一番队的众多改造虚报告中，一半是他们的团队所制造的、对尸魂界危害较小的催眠虚，另一半则是山本元柳斎重国所制造的、杀伤力极强的融合虚，甚至后者的占比要更大一些，危害性也会更强一些。
　　——实际上这都是蓝染惣右介的手笔，只不过元新歌不了解实验的具体情况，蓝染惣右介便认为可以任他随意解释罢了。
　　“这次派遣这只改造虚到现世，算是为我们日后的反叛做下的铺垫，让山本元柳斎重国以为他的行为已经触怒了虚圈内的力量，如果他肯就此收手，那自然是再好不过。”蓝染惣右介依然采用真假掺半的说法，“就算他不肯，我利用镜花水月的能力使这只虚记住了当年虚化事件中的各位正副队长的样貌与灵压。”
　　元新歌微微睁大双眸，显出不可置信的样子：“你是说……？”
　　“是的，当年十二番队队长浦原喜助带着虚化的死神逃入现世，我一直在想，如果与死神融合的虚都能活下来，为什么与虚融合的死神就没有活路呢？”蓝染惣右介微微抿唇，他似乎也对自己的说法不太自信，但还是继续道，“如果真的能找到他们，那必然能在我们扳倒山本元柳斎重国的路上起到极大助力。”
　　这番话提醒了元新歌，如果留不下物证，能找到人证当然更是个好办法。他想到蓝染惣右介寻找当年受害者的目的应该是杀人灭口，便以辅助观测改造虚为借口，顺理成章地申请了魂葬任务前往现世。
　　雀部长次郎只以为他在尸魂界待的太久想去散心，没太关注便批准了申请，于是元新歌先通过穿界门去了某港口完成任务，然后才根据蓝染惣右介投放改造虚的位置划定一个范围，试图寻找到与当年虚化事件有关的线索。
　　他大多数时候都在跟着那只牛头样的瓦史托德看它四处猎杀死神，没过多久便因为仍然一无所获且毫无头绪失去了兴趣。返回瀞灵廷后，元新歌与市丸银和东仙要碰了面，向两人介绍了那只改造虚在现世的优秀战斗成果。
　　然后元新歌很快发现，蓝染惣右介与志波一心一同消失了。
　　“啊，你来的不太巧。”日番谷冬狮郎臭着脸说道，“队长现在不在队里。”
　　“鸣木市驻世死神接连被杀，他看到报告后到现世进行调查了。”
　　元新歌沉思一瞬，他想起了那只瓦史托德活动的城市之名——
　　“鸣木”。
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第171章 
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　　虚的进化需要通过不断地杀戮吞噬大量同类才能完成, 一只瓦史托德体内大概蕴含着数百上千个低级大虚的力量。元新歌与牛头虚初次见面时便判断它的实力或许能到达死神的队长级别，之后几次旁观它的猎杀，发现寻常驻世死神在它面前没有丝毫还手之力, 没等怎么反抗便被毫不留情地吞噬殆尽。
　　蓝染惣右介不在瀞灵廷之中，此时明面上正处于休假阶段, 实则真正去向应该也是鸣木市。作为虚化实验的核心研究员, 又想借机追杀之前的数位受害者，蓝染惣右介一定会紧跟那只瓦史托德, 以更好地观察融合状态, 并且随时为突发情况做好应对准备。
　　考虑到研制改造虚的最大阻碍之一便是负责巡逻护卫的十番队, 队长独自一人在现世出现的机会又相当难得，元新歌不确定如果蓝染惣右介与志波一心正面相遇会不会杀心暴起，从而制造意外配合瓦史托德直接灭口。
　　志波一心能顺利杀死牛头虚吗？他不由得担忧起来。
　　但元新歌刚刚才从现世返程, 此时无法再在没有任何明确理由的情况下返程，即使最终将濒死的志波一心带回瀞灵廷也不好解释前往鸣木市的原因，反而会引火上身, 向山本元柳斎重国亲自解释事小，失去蓝染惣右介的信任事大。
　　元新歌不了解志波一心的实力, 但他也只能相信十番队队长绝非常人能比, 除了等待以外，他难以给到任何支援与帮助。
　　……倒也并非如此。
　　元新歌发觉自己此时需要寻找的人就在面前, 日番谷冬狮郎就是那个有理由前往现世、又不会出卖此举由元新歌指示的最好对象。从一个普通魂魄到现在的十番队三席，日番谷冬狮郎的实力早已不同于往日, 他拥有尸魂界最强的冰雪系斩魄刀并已经掌握卍解，没人比他更适合支援志波一心。
　　“冬狮郎。”这个称呼才刚出口, 元新歌便发觉日番谷冬狮郎的表情一变, 刚才隐约的抱怨之意消失得一干二净, 取而代之的是没有丝毫轻视之意的严肃。
　　日番谷冬狮郎知道情况不对，他迅速左右各看一眼，然后直接将元新歌拉进空无一人的会客室，然后紧紧掩住了门。
　　少年怕事情危急，并未浪费时间开口追问，只用眼神催促元新歌快说，与此同时，经过系统培训和大量练习的灵力在收敛了极易伤人的寒意后隐蔽地铺开，确认周围并没有能听到两人对话的其他死神。
　　灵压的存在并非判断死神位置的唯一标志，元新歌知道蓝染惣右介就有件能够完全隐蔽灵压的黑斗篷，但现在的情况来不及再做什么防范措施，他只第一时间压低声音，附在日番谷冬狮郎耳边说道：“你抓紧时间前往现世支援志波队长，我回一番队申请为你开启穿界门，力求让你直接通行。”
　　日番谷冬狮郎和元新歌以平日里外人面前的相处方式双双沉默着走出十番队，期间还经过了数位向两人鞠躬问好的普通队员，出门后便径直拐进无人的巷子，避开他人的视线，这才开始飞速行动。
　　“回来再和我好好解释。”日番谷冬狮郎确定于此处出发不会被队员看到两人的匆忙之态，随后毫不犹豫地调转灵力发动瞬步朝穿界门的方向奔去，显出对元新歌指示的无条件服从，仿佛一只早就整装待发的猎犬，在得到任务后不用再做任何考虑就能立刻出发。
　　元新歌突然想起还有一事不得不防，他迅速跟上，趁来到街上视野开阔、旁人无藏身之处的机会提醒道：“改造虚能杀就杀，但保命为先，你唯一要做的事情就是把志波队长带回十番队。”
　　“还有，不要相信蓝染惣右介。”元新歌眸色微沉，“剩下的交给我来解决。”
　　日番谷冬狮郎微微一愣，他终于听到这个自己一直等待的名字，心中已经说不上是惊愕多些还是释然多些，于是在短暂地沉默一瞬之后，一切已经没有任何意义的情绪都在此时归于平静，他皱眉说道：“你应该知道没必要自己扛下一切吧。”
　　“所以现世那边就拜托你了。”元新歌留下这样一句话，两人在岔路口各自朝相反的方向闪去，就此分开。
　　事关重大，元新歌时隔许久再次直接越级求见山本元柳斎重国。很多做起来不太合理的事情无法向雀部长次郎解释的太过清楚，却只需要几句话便能获得总队长的许可，元新歌请求山本元柳斎重国批准日番谷冬狮郎通过穿界门，前不久才批准了志波一心申请的老人很快意识到了问题的所在。
　　“我常常无法参透你的选择，也不知道你现在为什么会认为志波队长一定无法解决那个麻烦。”山本元柳斎重国表情平静，仿佛并不觉得能令元新歌做出如此反常之举的事情有多么紧急，“你是否已经找到你口中那个所谓的叛徒的存在？”
　　元新歌知道山本元柳斎重国并不在意改造虚的出现，这位最强死神在尸魂界早期见过太多生命的流逝，或许只将此时改造虚对死神的影响看作周而往复始的正常现象。
　　因此在元新歌没直白地向他表示是死神中的叛徒策划了这一切的情况下，山本元柳斎重国还不认为尸魂界里真的有能够做到这一切的家伙存在。
　　但元新歌此时没有足够有说服力的证据，他又已经不是山本元柳斎重国眼中那个可以为他付出一切的青年，绝不能贸然报出蓝染惣右介的名字，否则只会招致怀疑，即使山本元柳斎重国相信他，也无法说服真正操控护廷十三队的中央四十六室，没有太多好处。
　　“我还不能给您一个明确的答案。”元新歌眉头紧锁，他垂着眸说道，“但距离那天不远了，希望您能相信我还没有忘记留在这个世界的初衷，我会为此竭尽全力。”
　　山本元柳斎重国似乎轻叹一声。
　　“……我知道了，量力而为就好。”
　　日番谷冬狮郎顺利通过了穿界门，他抵达现世时，鸣木市正在下雨，大团给人不祥意味的乌云层层盘踞在天空之上，时不时闪过的紫色雷光更是令他感到有什么大事即将发生。
　　现在不是责怪志波一心行事过于莽撞的时候，日番谷冬狮郎迅速下蹲于地面画出阵法，想要以缚道之五十八·掴趾追雀感知志波一心的具体位置。但阵法还没完成，一股绝对无法忽视的巨大灵压在远处某个位置爆开，甚至隐约超过队长级别的灵力显然来自那只猎杀了多名死神的改造虚，日番谷冬狮郎起身飞奔而去。
　　他边不断加快瞬步的速度边试图通过灵压判断志波一心的状态，发现虽然队长的灵压并非虚弱至极，却似乎完全没有卍解意向，在虚的灵压爆发式增长的同时不打算进行任何应对。
　　——是自信于不使用卍解就能击败敌人，还是伤势太重无法卍解？
　　抵达战场的瞬间将全景尽收眼底，日番谷冬狮郎停留在半空之中，冷静地抽出了背在背后的斩魄刀，与此同时，他注意到了志波一心身后一闪而过的黑袍身影。
　　“冬狮郎，来得正好！我现在不能卍解，”志波一心高喊一声，“过来配合！”
　　来不及纠结那黑袍身影是不是蓝染惣右介，日番谷冬狮郎全神贯注地注视着面前已经到达瓦史托德级别的大虚，说不上天时地利人和，但他还是有自信发挥出比平时更为强劲的实力。
　　雨天为他调动大气中的水分提供了充足的条件，他望着在察觉到他存在后立刻转过头来的牛头大虚，不给对方反应的机会，喝道：“端坐于霜天吧，冰轮丸！”
　　巨大的冰晶在骇人的红莲龙飞驰而出时瞬间冻结空气，刺骨的寒流顷刻间铺满附近区域，就连路灯与围墙都挂上冰柱，显出极为壮观的景象。
　　天地因此变换成更为冷淡苍白的颜色，雨滴凝结为固体被更加纤细的冰线连接在一起，形成密密麻麻又尖锐的防御屏障，同时携着日番谷冬狮郎极寒的灵力给敌人不断造成伤害。
　　但志波一心的剡月与日番谷冬狮郎的冰轮丸相性不好，炎系与冰雪系很难找到完美配合的平衡点：要么火焰蒸发坚冰能够利用的水分，要么寒流削弱热量对敌人造成的伤害，因此即使两人都是死神中的佼佼者，也无法同时发挥出彼此的最强实力。
　　而那只瓦史托德的确不可小觑，日番谷冬狮郎很快开始权衡究竟是该卍解一拼还是找机会带志波一心离开，此时脑内想到元新歌之前的叮嘱，他不再犹豫，直接卍解，解放了剩余能力的大红莲冰轮丸于他身后张开两道厚重坚冰凝结而成的翅膀，带他朝牛头虚急速飞去。
　　依然在周旋着寻找机会的志波一心瞬间瞪大双眼，他想大喊让日番谷冬狮郎别贸然上前与对方硬碰硬，却又怕那瓦史托德因他的呼喊注意到身侧的攻击，只得提刀咬牙跟随日番谷冬狮郎的动作一同直朝前去。
　　而就在日番谷冬狮郎要与牛头虚近距离正面交战之时，冰翼猛然以极为诡谲的角度带着他急转直下，少年身后以冰结成的尾巴瞬间卷住志波一心的腰部，同时低声说道“和我走”，想要以最快速度回到瀞灵廷，正式请求援助，再集结正式的魂葬部队来到现世一战。
　　志波一心微微一愣，他明白了日番谷冬狮郎的用意，却想留自己继续拖延时间、让对方回瀞灵廷求援。
　　但即使两人的想法没有分歧，作为虚化实验中最优秀作品的牛头虚也不可能如此轻易地放过他们，它急速转身追逐，尖锐的利爪抓碎了日番谷冬狮郎的一侧翅膀，使他的重心猛然一歪，差点栽倒在地，不得不放开对志波一心的束缚。
　　志波一心迅速提起日番谷冬狮郎的衣领，瞬步躲避速度为虚闪二十倍的虚弹，双方攻守互换，二位死神依然极为谨慎地寻找机会，在合力斩断虚的双臂后，僵持已久的战局因陌生人的加入发生了改变。
　　当数支迅如闪电的光箭像急雨般精准射中瓦史托德时，志波一心朝箭来的方向望去，一位正拉满长弓的橘发少女正坚定地望着混乱的战场，同时再次射出下一支长箭。
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第172章 
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　　元新歌坐在四番队综合救治所中的某个敞亮的房间内, 手中捧着由虎彻勇音专程送来的高瘦玻璃瓶，摆弄着自己带来的一小把鲜花。迎上志波一心的目光，他镇定地将最后一只雏菊塞进其中, 最后调整了花芯的角度，把瓶子摆到床头柜上, 然后重新直起了上半身。
　　“现在形势不好, 我不建议你把黑崎真咲的真实身份上报给山本队长。”元新歌迟迟才对黑崎一心刚才的问题做出解答，他并没道出与改造虚或蓝染惣右介有关的理由, 只是说, “毕竟也是你和日番谷的救命恩人, 没必要对她赶尽杀绝。”
　　“你说得对！我当然不应该把她写进报告里！”志波一心原本的想法被山本元柳斎重国的心腹肯定，在获得信心以后，他的声音猛地拔高了一些, 随后又因心中的犹豫而缓慢降了下来，“不过，我现在更多是在因为其他事情而苦恼啦。”
　　元新歌了然, 他这次没有思索太久，很快说道：“但凡一件事会叫人苦恼, 就说明这人一定偏向明知更不理智的那个决定, 如果不想让自己后悔，那你大可以选择这样去做。”
　　“……正好, 省去了我再描述问题的时间。”志波一心长叹一声，他右手虚虚搭在胸前, 做出下意识间的保护动作，以此为就连说话时都会感到隐隐作痛的伤口增添几分安全感, “我的确是想要再去一次现世, 至少应该去表示对她的感谢, 也让她放心，我不会让尸魂界知道她的存在。”
　　“可以啊，带上日番谷一起，反正她一同救了你们俩。”
　　“不需要那么隆重，就让冬狮郎留下来操持队务好了，省的他还要专程和我跑一趟，十番队的三席可比队长要忙碌多了。”志波一心嘻嘻哈哈地回应道，他瞟见元新歌眼底有层笑意，便也知道对方只是打趣，自然地接道，“我承认我有私心，虽然应该不会有结果，但好在目前倒也还没上升到那种高度。”
　　元新歌点头，他回应道：“是的，是这样没错。”
　　志波一心得出了明确的答案，心中放松不少，仿佛连带伤口的不适都淡化很多。他靠在垫在腰后的枕头上，不禁开始纠结那日的战斗，他说道：“如果把你给我的那个装置带在身边就好了，即使不能卍解，我也不至于会被动到如此地步。”
　　望着窗外宽敞庭院中来来往往的四番队队员，元新歌回忆起自己刚来到这个世界时每日到这来修炼回道的事情，于是他补充一句：“如果你发展得更全面一点，说不定也不至于因重伤被日番谷抬回瀞灵廷。”
　　当日出现在鸣木市战场的少女名为黑崎真咲，她是灭却师遗族黑崎家的独生女，因偶然撞见陷入僵局的两位死神而选择出手相助，以被瓦史托德咬伤的代价近距离杀死了对方，却也因此负伤。
　　牛头虚并未因为即将死亡而放弃挣扎，它发起威力极大的自爆，而为了保护黑崎真咲，志波一心身受重伤。
　　但总算这场战斗算是落下了帷幕，日番谷冬狮郎忙于打开穿界门，并未在意队长在接受黑崎真咲的治疗时与对方进行的那场关乎两人未来命运的对话。
　　“我叫黑崎真咲，是名……”在面对死神的疑问时，少女脑内于一瞬间闪过了太多想法，包括死神与灭却师从古至今的无数恩怨与矛盾、以及两百年前那场具体情况不为人知的单方面屠杀，但望着志波一心真诚的双眸，她还是下定决心回答道，“是名灭却师。”
　　志波一心微微一愣，看着少女极度紧张的表情，他蓦然露出一个释然的笑意：“啊，我还是第一次见到真的灭却师。”
　　沉重的气氛被这样一句玩笑轻松带过，即使是心情紧张的黑崎真咲也忍不住微笑起来。
　　元新歌作为了解到这段对话的第三人，心中甚至没有当时志波一心感到的震惊，他相当平静地接受了这个事实，像从未听说过死神对立面的灭却师一般毫无特殊反应。但他给出的建议却说明他完全知晓一切，如此一来，便能看出他似乎是个比志波一心预想中更为清醒而冷淡的存在。
　　话题又回到那场战斗上时，元新歌就知道被志波一心问起一些敏感问题是避不可避的事情。果然，男人在进行了充足的铺垫以后，直截了当地问道：“说起冬狮郎，虽然他坚称是自己感到不安才会行动，但如果是这样，比起那时去追我，从我出发时就拦下我才是更好的选择吧。”
　　“所以，还是你为他提供了什么信息吗？”志波一心蹙眉，他深吸一口气，并非是想要打探出元新歌选择不向旁人透露的秘密，而是颇为正式地问道，“如果有什么难以自己解决的事情，我也会一同想想办法的——你应该不会笨到连这种事情都不知道吧？”
　　日番谷冬狮郎在前往现世前说过类似的话，元新歌感到有些耳熟，下意识从窗外收回目光看了眼志波一心，看见对方的表情后同样认真地回答：“放心吧，如果真的到了不得不暴力解题的时刻，我应该不会忘记你的。”
　　志波一心脸上浮现出些许忧虑，但见元新歌并没有再多说些什么的意向，只好认可他的说法，不再进一步追问。
　　蓝染惣右介也针对牛头虚在现世的遭遇与元新歌进行了探讨，抛开起初与瓦史托德初见时的匆匆一面不谈，第一次和蓝染惣右介谈起那只大虚，元新歌直到它死去的此时才知道这位呕心沥血进行虚化实验的高危不可控因素还颇为用心地赋予了它一个名字——虚白。
　　“听说你当日去了十番队，”蓝染惣右介状似无意地问道，“有什么发现吗？”
　　元新歌短暂地放空了一瞬，似乎是在回忆当日的情景，然后回答道：“我想打探一下十番队在鸣木市的战力部署，为虚白提供更好的作战环境，结果没想到上门时反而提醒了十番队三席，他没在队内找到志波队长，便想到对方可能是独自一人去了现世，因此着急起来，立刻赶去了穿界门。”
　　“我和他一起离开了十番队，并没什么特殊的事情发生。”元新歌微微皱眉，他补充道，“不久前我去四番队探病，志波队长说在现世遇到一位少女，她帮他们解决了敌人——这人对我们的计划是否有什么影响？如果必要的话……”
　　蓝染惣右介面上带笑，他安抚道：“没关系，说实话，她的出现带给我一些额外的惊喜，倒也不算什么坏事。”
　　元新歌从蓝染惣右介的表情中意识到刚才的问题还不算于完全意义上告一段落，还没等他思考出蓝染惣右介究竟想得出什么结论，便听对方说道：“说来也巧，志波一心前往现世那天，与你碰面后，银似乎也去了十番队附近的酒馆为三番队过段时间的聚会订酒，不知道他有没有注意到什么信息。”
　　话题被抛到市丸银手中，青年眉眼弯弯，甚至叫人看不出他此时究竟在注视着蓝染惣右介还是元新歌。
　　元新歌当日没做什么明显有叛变嫌疑的事情，即使市丸银就在酒馆二楼目睹了他与日番谷冬狮郎瞬步离开的全程也不能说明什么，令他更在意的反而是蓝染惣右介的暗中安排。
　　元新歌实在没想到在其他任务世界中能完全获得任何人信任的数十年时间无法在蓝染惣右介身上起到任何作用，高危不可控因素直到此时仍在怀疑他的忠诚，对他有所防备，甚至还专程安排了心腹部下暗中进行监视。
　　——所以市丸银会怎么说？他的目光看向市丸银，表情稍有惊讶：“我都不知道当时你就在那么近的地方。”
　　“如新歌君所说，日番谷冬狮郎送他离开十番队，然后独自朝穿界门的方向急匆匆地走了。”市丸银先回答了蓝染惣右介的问题，然后笑着说道，“之后新歌君只是在街边稍微看了看那些商铺摆在门外的摊子，很快就回一番队去汇报任务情况了嘛，我想着你大概会很忙，就没有再打招呼~”
　　一个微不足道的细小时间差为元新歌制造了更具有说服力的证明，市丸银的说法与元新歌的说法没什么出入，语气也自然至极，令元新歌感到相当惊讶。
　　这到底是市丸银受蓝染惣右介的指使故意配合他演的一出戏，还是真心在为明明是一同与日番谷冬狮郎离开的元新歌打掩护，仅从此时的情况和在场众人的微表情中无法得出一个可靠的定论。元新歌不再纠结，说道：“因为中途去鸣木市稍微停留了一会儿，我返程的时间已经超出了计划，的确该尽早回到一番队复命了。”
　　“对吧~？”市丸银以一种略显微妙的语气说道。
　　蓝染惣右介不置可否地点了点头，他更换了正在进行的话题。
　　“虽然虚白似乎已经死去，但我为它增加了一层保险——在遇到生命危险时，它会为保命引爆自己的身体，然后转移到曾被它所伤、与它部分灵力交融的灵魂之中。”
　　虚白躲进了黑崎真咲的身体里，志波一心将在痊愈后前往现世探望那位少女，元新歌在前往四番队时叮嘱他出行时要带上那个存储着大量灵力的装置，蓝染惣右介则怀揣着另一个阴谋继续等待虚白重返人世。
　　或许复杂情况中的每个因素都发挥了作用，志波一心满怀期待前往现世，却再也没能回到尸魂界。
　　蓝染惣右介声称自己失去了对虚白行踪的掌控，松本乱菊与日番谷冬狮郎对志波一心的去向毫无头绪，就连山本元柳斎重国也不知道护廷十三队曾经的十番队队长此时是死是活、究竟在哪、又是为何消失，志波一心就像是人间蒸发一般，连灵压都丝毫不剩。
　　元新歌也曾前往现世，他未能从鸣木市找到线索，便彻底明白了一个事实。
　　——连十番队队长都会莫名死去，或许现在就是不得不采取极端手段的时候。
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第173章 
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　　真央灵术院每年都会向护廷十三队中输送大量人才, 元新歌作为一番队四席，自从来到这个世界后曾无数次见证志得意满的新人准备作为尸魂界的管理者大展拳脚，最后却只是沦为最为平凡而普通的队员之一。
　　这类死神像是垒起高楼的石头, 他们组成了守护尸魂界和平的强大力量，却似乎多一个不多, 少一个不少。
　　凭实力成为前二十席的队员能在队伍中占据较为重要的位置, 其中正副队长与第三席又是更加与众不同的存在，在这个无法仅靠人情关系成为高位者的世界之中, 这三个职位必然会由综合素质达到护廷十三队前列的死神担任。
　　尸魂界需要多久才能等出下一个志波一心？元新歌从未见过谁真正从新人到一队之长的全过程, 因此他也无法给出一个具体的答案, 不过，护廷十三队并不需要等出下一个志波一心，死神的数量实在太多, 如果此时选项中暂时找不到可用的满分选手，那选出九十九分的那位担当大任也无可厚非。
　　十番队少了志波一心，还有日番谷冬狮郎、松本乱菊、他叫不出名字的太多队员, 若是队伍中实在没有好选择，那也可以从其他队伍中挑选一位人才出来。还是那个道理, 死神的数量实在太多, 对比之下总有强者，哪里会因一个队长之位正有空缺而阵脚大乱呢？
　　但元新歌等不起了, 他已经耗费许多时间，蓝染惣右介此时敢对志波一心下手, 谁能说准下个受害者是谁？如果虚化实验节奏加快，等护廷十三队的队长都被杀到一干二净, 谁又能保证山本元柳斎重国不会惨遭毒手？
　　他坐在一番队的会议室中, 背后是温暖柔和的阳光, 面前是空无一人的长桌。
　　元新歌感到自己似乎无形中穿越了时间，他可能回到了刚刚来到这个世界的那天，也可能正于蓝染惣右介计划成功的那日落地，原本熟悉的同僚全都在阴谋中死去，只剩他作为尸魂界的叛徒、还未等阻止蓝染惣右介以证初心便迎来了故事的结局。
　　——日番谷冬狮郎会成为下一任十番队队长吗？
　　他微眯着双眼思考这个问题，总觉得不太妥当。
　　即使蓝染惣右介自称失去了对虚白行踪的掌控，试图表示志波一心之死与他毫无关系，元新歌却并不相信这个说法，他更倾向于蓝染惣右介是为了使他继续保持忠诚而说了谎。
　　两段不同的人生，一个相同的结论，元新歌的猜测与笔记上的提示不谋而合：面对蓝染惣右介时，永远都要以最大限度高估他的能力，否则等人一脚踏入他故意卖出的破绽时，早已陷入深渊、难以抽身。
　　一番队前二十席的会议已经结束很久，元新歌留在会议室中思考，平日里负责打扫的队员见他神态专注，想到他可能在为行踪不明的志波一心伤怀，并没有过多打扰。但时间一长，青年一动不动的姿态难免惹人担心，有队员找到了雀部长次郎，希望男人能以副队长的身份说些开导之言。
　　雀部长次郎会议结束便回到了办公室之中，此时听见队员小心翼翼地汇报，大概能想象到思路一向奇特的四席究竟是一副样子。他皱了皱眉，起身朝会议室走去，隔着窗子朝里望，发现元新歌好像丝毫没注意到有人站在他身后不远的位置，而是继续保持同个姿势长久放空。
　　元新歌的状态自从志波一心失踪以后就不算太好，他并未表现出浅显易懂的悲痛或忧伤，而是在一些细微之处体现出些许异常。
　　他会在被人自然地分配前往十番队的外勤时摇头推拒，听人议论起与志波一心有关之事时下意识地出神，即使按他原先最爱去的织物店老板娘回忆蹒跚云刀柄上的流苏刀穗已经太久没换，元新歌也绝口不提要前往原先大赞特赞的织物店为它选条新的——或许只是因为那家店开在十番队门前吗？
　　“多谢你的好意，但蹒跚云没必要再换新穗。”他用听上去并不怎么可靠的理由回应松本乱菊的关心，婉拒了她只为看看元新歌的状态而专程定了花样送来的流苏，“它很少有被取出识海的机会，刀穗虽老却不旧，样式还算不错，也就不用再换。”
　　松本乱菊美艳的脸上满是疲惫，作为十番队的副队长，她在这段时间内承受了太多压力，如果不是还有极为可靠的日番谷冬狮郎在旁帮衬，很难说她是否能顺利挺过这一切打击。
　　“……说真的，我很担心你。”松本乱菊轻叹一声，她揉了揉额角，知道元新歌不会吃她这套，便也没太客气，干脆地将拜访的借口塞回了袖口中，“虽然我知道你到十番队去大多都是为了见队长，但欢迎你有时间时再去找我喝酒。”
　　“不要担心，”元新歌浅浅笑了下，他难得露出一个看上去较为轻松的表情，说道，“也帮我将这句话转告给冬狮郎。”
　　松本乱菊没注意到他大胆地换了称呼，只觉得自己完全没被这句话安慰道，离开时依然忧心忡忡。她带着疲惫与焦虑回到十番队时，并没想到在不久后的将来会收到那样惊人的消息。
　　而此时，雀部长次郎屈起指节敲了敲窗框，吸引了元新歌的注意力，男人说道：“新歌，现在到队长室去，山本队长有话要对你说。”
　　元新歌显出有些迷茫的神态，他迅速起身，将椅子推回原本的位置，然后朝向窗前随口问道：“我可以先问问具体有关什么事吗？”
　　“我们原本打算再让你调整一段时间，但或许忙碌起来才是忘记过往伤痛的最好方式。”雀部长次郎平静地说道，“山本队长将与你详谈的具体时间交给我来决定，我想，说不定现在就该让你过去了。”
　　元新歌觉得他好像已经猜到雀部长次郎所说的“忙碌起来”究竟是要他做些什么了。
　　蓝染惣右介不会放弃这个机会，三番队、五番队与九番队的三位队长沆瀣一气，如果他们都想要推举同一人成为十番队队长，就将形成一个连总队长也无法轻易忽略、从而一定会妥善考虑的重要提议。
　　即使元新歌表面上还未能掌握卍解，但此时护廷十三队中再也找不出没有正副队长之职还能远胜于他的死神，蹒跚云始解的能力已经能帮他操控世间所有灵力，仅从实力角度进行判断，卍解绝不是限制元新歌成为队长的最关键因素。
　　最关键的因素应该是他本人的意愿——当年原定进入十三番队的天才临时去了一番队，正是因为他一心想要追逐山本元柳斎重国的脚步。如果元新歌此时没有失去记忆，大概即使让他成为十番队队长，他也不想离开一番队，但现在他不再效忠于总队长，而是更偏向蓝染惣右介，如此一来，他便再没什么理由拒绝了。
　　信息差将会在整个事件中发挥极大作用。
　　元新歌已经加入反叛队伍，成为十番队队长后只会使队伍正常进行的巡逻护卫工作避开改造虚出现的时间地点，为顺利进行虚化实验做好准备。而山本元柳斎重国依然将他看作忠诚的心腹，无论死神中出现怎样的伤亡，也一定不会怀疑是元新歌在其中动了手脚，就更方便蓝染惣右介行事。
　　——大概也就是这事了。元新歌到队长室去，果然听山本元柳斎重国问起了他的想法。
　　“如果我想让你去做十番队的队长，你是否愿意？”山本元柳斎重国开门见山地说道，显然早有准备，“有几位队长并不了解你已经掌握卍解，依然还是在会议上提出各自观点，认为你是目前领导十番队的最好人选。”
　　元新歌不解道：“哪些队长会这么说？”
　　“我只是想让你知道，很多人都看好你。”老人并未回答他的问题，只是说道，“我知道你早领悟了卍解，如此一来，你本来就有成为队长的资格。”
　　“您怎么想？我说过，我留在这的目的就是想要试着从未知的危险中守护您，所以我想知道，您希望我怎么做？”元新歌将问题抛回给山本元柳斎重国，语气直白却并不冒犯。
　　山本元柳斎重国大概早就预料到他会这么反问，没有犹豫便给出了答案：“这是一次能够使你从全新的开始出发的机会——你说你要寻求心之所向，继承以往遗留的一切却不进行任何突破，你认为这样可以做出自己的选择吗？”
　　元新歌沉默下来，过一会儿后，他莫名其妙地提起了一个完全与当下话题无关的内容。
　　“我死后，蹒跚云的意识会随着剩余的灵力归入您身上的印记，它没有和我一同消失，而是代替我一直陪在您的身边。”元新歌突然如此说道，“您或许不知道这件事情，但它承载着我缺失和拥有的所有记忆，永远作为曾有人为您付出一切的证明留在您身上，给您提供最后的力量。”
　　山本元柳斎重国静静地望着元新歌，并不回答。
　　青年嘴角牵起一个笑容，他没头没尾地说道：“我希望在队长就任仪式正式举行时，二番队、四番队、十一番队与十三番队能够全员待命，只让相应队长秘密布置，绝不能有任何消息泄露。”
　　老人微微睁开双眼，锐利的视线死死锁在元新歌身上，像是一把刀，能凭气势剜出他的心脏看看这样做的意义何在，但元新歌不避不让，只是表示：“这是我最后的请求。”
　　或许山本元柳斎重国在那一瞬间提前预测到了最坏的结局。
　　他说：“好，就按你说的那样办。”
　　“不过，这也是最后一次。”
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第174章 
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　　在元新歌主动提出希望暂时保密的情况下, 他与山本元柳斎重国之间的对话就一定不会被其他人知道，就连雀部长次郎都以为他仍然还在犹豫，足以见山本元柳斎重国对此次行动的配合程度。
　　或许是不愿再心怀任何一位部下都可能有异心的无理由怀疑, 或许是认为不该继续允许将那份独有的偏爱分给一个陌生的灵魂，或许是想借这次机会收回曾给予元新歌的许多便利与特权、推他以全新的姿态做出自己的选择——山本元柳斎重国无条件履行了两人之间的约定, 然后便打算为两人的关系画上休止符了。
　　山本元柳斎重国态度坚决, 元新歌不会在最后关头让他失望。
　　三位主持虚化实验的队长于夜间与元新歌见了面，他们状态如常, 时不时闲谈两句, 点评着改造虚的优点与不足, 似乎下定决心等待，如果元新歌不主动说起与十番队有关的消息，他们就对此保持缄默、同样绝口不提。
　　按照他们所设想的一样, 先屈服的一方是元新歌，青年思量许久，终于决定将心中的疑惑问出口：“今天山本队长找我谈话, 说有几位队长推举我成为新任十番队队长，他询问我的想法, 看上去像是真的要同意这个调动。虽然他没具体提到推举我的几位队长是谁, 但我心里已经有些猜测了。”
　　“是你们吗？”元新歌略显纠结，他望着蓝染惣右介, 眉头几乎快拧成一个结，“我从没有过成为队长的想法, 你们没问过我的意见，擅自决定了这件事吗？”
　　蓝染惣右介露出恍然大悟的表情, 他微笑起来, 用轻松的语气将因元新歌的质问而略有僵硬的气氛又变得舒缓：“原来你今晚状态不好, 就是因为这个啊。”
　　“这不是什么小事吧。”元新歌垂下视线，他坐在四人小队最边缘的位置，隐在较暗的地方，明显心情抑郁，“我当然可以为了我们的大计接任某队的队长职务，但我不觉得十番队是个好选择。志波队长还没被绝对认定为已经死亡，如果我现在只是凭借你们的数量优势就直接接管十番队，这是趁人之危。”
　　“呀——”市丸银惊奇地感叹道，“没想到你真的将志波一心看作朋友啊，我还以为你是……”
　　“银。”蓝染惣右介轻唤一声，制止了市丸银继续说下去。市丸银的语气惯常满是嘲讽之意，此时若再说出什么贬低友情的言论，只会更使元新歌难以平静下来，蓝染惣右介早知道元新歌相当看重这个方面，自然不能让市丸银吐出余下的内容。
　　被打断的青年无所谓地耸了耸肩，乖乖噤声。而大概是早就商议好了在劝说元新歌的行动中各自需要扮演的角色，一向寡言的东仙要在此时接了话。
　　男人分析道：“我们几乎就快要使虚拥有死神的能力了，第一个打破面具的瓦史托德已经诞生，这是实验中的里程碑，但同时也说明继续推动计划需要制造更优秀的实验环境，在这样的情况下，我认为让你成为十番队队长对我们接下来的行动最为有利。”
　　东仙要流利的说辞使推举一事听上去真像是由他提出的建议，而不是蓝染惣右介一手促成的结果，他们拿捏住元新歌心中那份基于谎言而成的大义，表示如果能将力量渗入十番队，虚化实验的进程就会大大加快。
　　之后，他们会拥有揭穿山本元柳斎重国罪行的实力与资本，尸魂界与虚圈的平衡就不会被打破，因山本元柳斎重国的阴谋丧命的死神便会更少，志波一心作为能独自一人前往鸣木市追踪虚白只为减少部下伤亡的优秀队长，一定也会乐于看到护廷十三队重新回归和平。
　　“说实话，你和志波一心关系亲密，由你接任十番队队长总比让其他人随心支配这支队伍更好吧。”市丸银像是看不过元新歌的优柔寡断，他大声叹着气道，“若是志波一心真的哪天回到瀞灵廷，大不了你再把队长之职还给他，就当替朋友照看几天花花草草，物归原主就是了。”
　　见元新歌表情略有松动，蓝染惣右介眸中带了些不明显的笑意——在明知志波一心已经失去死神能力、绝不可能返回瀞灵廷的当下，市丸银的即兴发挥超出了他的预料，也正是因为元新歌情绪的细微变化，他找到了解决问题的正确出发点。
　　“要与银说的都有道理，但毕竟是我们在会议上临时起意才会给你带来这种困扰，”蓝染惣右介语气温和，他十指松松扣拢搭在膝头，似乎给足了元新歌选择的余地，“我没想到山本队长会这么快与你提起，因此也没想好要如何开口，这都是我该道歉的事情。”
　　他嘴角勾起一个满怀歉意的弧度，尽显诚恳态度：“现在已经将话说开，我也松了口气——我们一直在借助虚的力量拯救尸魂界，最明白的道理便是这世间万物并不是非黑即白，达成目的的方式也不是只有一种。所以，无论是实验还是志波一心，没什么理由能让你一定要成为十番队队长。”
　　“就像你当初找到我宣布你打算叛离尸魂界时一样，我会永远支持你。”蓝染惣右介将话题升华到新的高度，他做出总结，“你该知道，在我面前，你只需要随心所欲就好，因为你是我的挚友，尊重你的每个选择正是我最该做的事情。”
　　元新歌抬起视线，他望向蓝染惣右介，眸中尽显怅然。
　　在长久地对视过后，青年心中的天平终于有了更加明确而毋庸置疑的倾向，他的结论像是最后一颗极重的砝码，沉甸甸地砸在了蓝染惣右介一侧的托盘之上，为这方的胜利宣告更明显的希望。
　　“我会给山本队长回复……”
　　“我会接任十番队队长。”
　　蓝染惣右介微笑起来，他原本推想了元新歌会提出的所有问题，相对地，他同样准备好了每个问题的答案。
　　但诸如“为何山本队长仇视我却还愿意委我以重任”“逃进黑崎真咲身体中的虚白究竟为何会突然消失”“令虚觉醒与死神类似的力量之意义到底是什么”一类的问题显然并不是元新歌关注的重点，他正被内心的纠结牢牢捆住，挣扎着做出决定后便再也没精力多想什么，倒也省下蓝染惣右介的力气，不用继续陪他演戏。
　　元新歌又去见了山本元柳斎重国一次，没人知道他们说了些什么，密谈过后，一番队四席将成为新任十番队队长的消息直接引爆了整个护廷十三队。
　　死神们各自怀揣着不同的想法：有人认为元新歌总算得到了与实力相符的待遇，有人推测山本元柳斎重国要借提拔心腹的机会加强对十番队的管理，有人没听说过蹒跚云还能卍解、因此心中满是不平——但总而言之，若将所有人的所有感想规划成一张统计图，惊讶的情绪绝对占据比例第一。
　　既然此事已经确定下来，十番队的队务就应开始转交到元新歌手中，只等队长就任仪式一过，元新歌便将成为十番队名正言顺的领导者。于是按照护廷十三队旧例，元新歌清空了自己在一番队的住所，带着不多的个人用品住进了十番队。
　　即使早与日番谷冬狮郎数十次确认过这并非是梦，在看到元新歌坐在队长室的主位上时，松本乱菊也依然震惊到无以复加的程度。她靠反复深呼吸让自己别太失态，却还是在本该开口汇报队伍的基本情况时因惊愕而无法顺利发声。
　　日番谷冬狮郎瞥了她一眼，代替松本乱菊执行了副队长的任务，流利地报出了十番队的队员数量、队舍分布、此时正在执行的日常工作安排等基本信息，以帮助元新歌更好地接管所有工作。但他心中同样并不平静，在元新歌将笔放在一旁、结束记录时，少年忍不住开口问道：“这也是你计划中的一部分吗？”
　　队长室中只有他们三人，松本乱菊只以为他是在问元新歌的人生规划之类的方面，立即露出了好奇的表情。
　　“原先不是，但现在是了。”元新歌露出一个消逝速度很快的笑容，“你们可以把现在当作一次迎接新队长的流程演习。”
　　“什么意思？”日番谷冬狮郎眉头紧锁，他视线下意识地朝松本乱菊的方向移了一点，又怕被对方察觉到自己的避讳，只能强忍直白问话的冲动，将刚才的问句转化成最为浅显的意思，“你很快还要去担任其他职务吗？”
　　松本乱菊果然顺着这个思路思考下去，说道：“十番队队长以上的职务——要么是目前仍然空缺着的大鬼道长，要么就是护廷十三队的总队长了吧。”
　　元新歌不置可否，他转头望了眼窗外的天色，晚霞在楼房间漫出绚烂的艳红，使他意识到此时已经并不算早了，于是他说道：“没什么事需要你们帮忙了，剩下的事情只要交给我就好，你们先去休息吧。”
　　日番谷冬狮郎紧盯着这位极为擅长语焉不详之表达的新队长，一时没有应声。
　　他想，这句话该不会是专门说给他听的吧？
　　他怀揣着惊天秘密等了这么久，总不能只是去现世进行一次支援就算大功告成了吧？
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第175章 
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　　因为此次队长就任仪式仅为元新歌一人举办, 虽不能说重视程度相较于上次来说有所下降，但至少规模要小了许多。好在至少护廷十三队的各位正副队长都会到场，山本元柳斎重国的反馈中也提到元新歌的一切要求都被满足, 只要蓝染惣右介是真的想要元新歌成为十番队队长，那就应该不会再出现什么大变故。
　　如果说虚化事件后的队长就任仪式带着一种护廷十三队正要重新回到正轨之上、从而被寄托了无数希望的喜气, 而此时有四支队伍接受了秘密命令, 元新歌在志波一心莫名失踪后的临时受命则看上去更像是正酝酿着什么腥风血雨，多少让人无法产生期待的心情。
　　元新歌在确定究竟要如何解决问题后反而轻松起来, 因为时间所剩不多, 他不再纠结于最后进行什么训练提升实力, 也不用再时刻考虑当下面对的情况是否能成为对抗蓝染惣右介的助力，白天处理十番队的公务、夜晚尽量探听更多虚化实验的实际安排，这就是他在最后几天做过的全部。
　　如果他的实力本就不如蓝染惣右介, 无论再怎样训练，这几天也不会产生什么质的飞跃。元新歌想着自己横竖不过一死，不如把精力更多放在死后的安排之上, 夜间活动时便重新恢复了志波一心出事前的积极刻苦。
　　此时四人的据点正是虚圈，既然想成为此处的统治者, 继续无休止地大开杀戒就成了下下策。比起继续利用战斗获取所谓的实验数据, 蓝染惣右介更倾向于让元新歌借助起先凭借暴力手段打出的威名指使拥有理智的亚丘卡斯为他们建造起完备的试验基地与住所。
　　庞大而结构复杂的巨型宫殿于大虚之森上方基于层层白沙拔地而起，蓝染惣右介亲自为建筑内部安装繁杂的探测警备系统, 然后划分为用于实验、居住、集会活动、监牢与未来将提供给破面的住所等多个区域。名为“虚夜宫”的建筑的完全建成，算是为几人日后叛逃尸魂界奠定了最为有力的基础。
　　这是件太令人感到欢欣的大事, 就连一向喜怒不形于色的东仙要都在那几天显得格外轻松愉悦。而蓝染惣右介更是如此，虚夜宫为他提供了可以许诺给部下的实际利益, 在四人详细地探讨一番之后, 由蓝染惣右介敲定了日后破面的等级划分。
　　——他们会为每位成功打破面具的大虚按照杀戮的能力进行排序, 能够排进前十的破面会被赋予次级统治者的权力，被称作“十刃”，可以挑选两位数号码的破面成为近侍，作为十刃拥有支配权的证明。
　　元新歌的努力并没有白费，这直接体现在了蓝染惣右介的态度上。
　　首先出于对自己实力与计划缜密程度的自信，蓝染惣右介不认为会有除虚化事件参与者外的谁知晓他的计划；其次，对失忆前的元新歌的了解使蓝染惣右介相信这位天才就算是百般伪装，正伺机待动准备揭穿他的真面目，也绝不可能真对有死神命丧于改造虚手下坐视不理。
　　最后，元新歌的真挚与努力都被他看在眼里，在目睹元新歌在纠结后依然选择为大义接任十番队队长之位以后，蓝染惣右介基本已经对元新歌放下大多数戒备——至少此时他想不到元新歌会背叛他的合理理由，反倒比本就因不单纯的目的接近他的市丸银要更加可靠。
　　于是他不再向元新歌遮掩真正的实验成果，不再保持制造虚白时的那份隐秘，而是开诚布公地当面展示了为大虚破面、在从其中挑选十刃的全过程。
　　十刃的人选会因新破面的诞生而不断更替，元新歌格外关注了队长就任仪式前的结果。
　　“依然不够强大，如果有谁喜欢他的话，就挑去做位从属官吧。”元新歌眉头紧锁，他难得以挑剔的目光看着正因成功破面而欣喜若狂的大虚，转向同样正在对其实力进行评估的蓝染惣右介建议道，“虽然本就没对基利安破面的结果抱有多少期待，但如果只能获得这种等级的助力，未免太令人不安了。”
　　“别太心急，新歌。”蓝染惣右介微微笑着，他轻松地摆手，自然便走上两位人型破面引导新同伴前往他该去的地方。没有再急着叫人带来下个等待尝试破面的大虚，蓝染惣右介先将注意力都放在元新歌的焦虑上，他温和地说道，“是队长一职令你感到苦恼吗，你可以和我谈谈的。”
　　东仙要下意识朝市丸银看了一眼，对方却依然一副笑眯眯的样子，只是单手撑头懒洋洋地坐着，显然并没有要因此找借口离开避嫌的想法。如此一来，东仙要也没了特意退场的理由，只好留在这听听这对假挚友究竟要谈些什么。
　　“……抱歉，”元新歌却显然还没做好将所有想法都告诉蓝染惣右介的准备，他轻叹一声，用力按了按额角，回应道，“我可能只是太累了。”
　　蓝染惣右介轻笑一声：“听说之前你在升任一番队四席时也有过类似的情况吗，但正与当时一样，你足够优秀，委以重任是对你能力的肯定，不要因此产生太大压力。”
　　“没事的，马上就是队长就任仪式，大概等到那时，我就会好很多了。”元新歌低声说道，“因为是不得不去做的事情，所以我会尽量打起精神来的。”
　　“我相信你能够自己调整好心态，一切都和我们计划中一样，正在顺利地运行着呢。”蓝染惣右介轻轻点头，也不愿强行让元新歌说些什么，只是一个眼神，下一个愿意尝试破面的大虚便来到了几人面前。
　　他催发崩玉的力量，在等待大虚进化的过程中缓缓补充一句道：“银已经安排好了仪式那天会出现在流魂街的改造虚，之后由他向你介绍一下具体情况，便于你提前做好准备，也算是对你实力的有力证明。”
　　“我们就久违地在流魂街大闹一场吧。”蓝染惣右介微笑着说道。
　　今日破面的大虚中少有能担大任之强力角色，十刃的名单并未发生变化，四人在一切结束后都产生了隐约的失望，毕竟此时的十刃队伍与他们理想中的模样还有很大区别。但计划不急在这一时完成，蓝染惣右介决定暂缓其他事宜，就此各自返回，明天休整一日，等应对完后天的队长就任仪式再做下步打算。
　　按照平时活动的解散方式，东仙要先通过黑腔返回尸魂界，然后是蓝染惣右介，市丸银与元新歌留到了最后，等交代好计划再分别返回。
　　直到蓝染惣右介迈入黑腔为止，市丸银都一直倚在椅子上没动，如果不是他在察觉到元新歌的目光而转过头来的话，元新歌几乎要怀疑他是否从刚才就已经睡着、从而并没有认真评判破面实力。
　　“后天大概在仪式开始后一刻钟的时候，西流魂街三区附近会有场骚乱吧。”看着元新歌略显惊讶的表情，市丸银终于提起了一些兴趣，他满是玩味地说道，“因为现在我们基本已经能与虚进行正常沟通，命令‘得力干将’挑选好位置进场作战也不是什么值得大惊小怪的事情吧？”
　　元新歌稍微收敛情绪，他解释道：“只是没想到你会选择在区号靠前的位置动手。距离瀞灵门位置这么近，先不论守卫兕丹坊与改造虚的实力孰强孰弱，如果某位队长有兴致亲自去看看，恐怕反而会起到反作用吧。”
　　“是新歌君多虑了哦，即使真的被兕丹坊或队长拦下，改造虚的破坏性也不会很小，毕竟三区的治安比七十三区不知好了多少，生活在和平之中的居民的反抗能力和逃生能力就要更差一些，所以结果不会偏离我们的预想。”市丸银笑道，“而且，新歌君只要提前给十番队下达一些模棱两可的命令、叫他们做好应对准备不就好了吗？”
　　“毕竟我们最主要的目的非常明确，就是向护廷十三队证明你的确有作为十番队队长的能力，即使卍解方面稍有欠缺，却在防范风险方面有足够可观的潜力啊。”
　　因这样的说法而感到有些无奈，元新歌又觉得似乎头痛起来，他垂下眸子，没能第一时间想出合适的回应。
　　“其实有件事我好奇很久了，从刚才就想问出口的，但一直没能找到合适的机会。”市丸银依旧眉眼弯弯，他像是带着一张绝对坚固的面具般雷打不动地用这个表情来掩饰内心真正的想法，让元新歌难以判断他的真实意图，“现在只剩我们两个，应该问一下也没关系吧？”
　　市丸银笑着，语气中却带上了惯常有的嘲讽意味，令接下来的问句显得格外咄咄逼人，如果他身边坐着的不是常以局外人身份俯瞰自己的元新歌，说不定真的会刺得听者恼羞成怒起来。
　　“最终选择决定成为队长的人是新歌君，为什么这段时间又要故意做出这件事让你感到很为难的样子？”市丸银又像是单纯地感到疑惑，“就像现在一样，明明为了实现计划而一直漠视普通魂魄被杀情况的人正是新歌君，干嘛又要在现在做出那种想单纯靠实力证明自己有资格成为队长的纠结样子啊？”
　　“用流魂街居民的死达成目的、为你的履历镀金，难道这不正是你从蓝染队长那里获取的行事方法吗？不过我也没资格因为这件事对你产生什么不满，因为我本人也是这种为达目的不择手段的家伙啦～”
　　市丸银没打算从元新歌口中问出答案，他干脆又做出一副之前那番话不过是玩笑之语的随意样子，刚才的言论便显得意义不明起来。
　　他于袖口中摸出一张折叠好的纸条，将纸条交给元新歌，示意可以先打开看看：“话又说回来，这上面是后天黑腔开启的具体位置，按照以往情况来说，最多也不会有两条街道的误差，你可以提前着手布置了哦。”
　　“那——”青年起身，用力抻了个懒腰，他对虚夜宫中的自由多少显得有些不舍，从而感叹道，“是时候该回去了啊，如果能在这里再待会儿就好了。”
　　元新歌展开那张纸条，毫无意外的是，纸条上的字与当时柿饼中的字迹并不相同。
　　“之前有件事没头没尾就告一段落，我一直没能想起要当面问你，也不知道惣右介他是不是和你说过。”元新歌并没正面回答市丸银的问题，而是提起了很久以前的那个礼物，“当年你送我的柿饼之中夹着一张字条，字条上写，如果我对惣右介有所怀疑，就可以到西流魂街去与他见面。”
　　市丸银做出惊奇的表情，明知故问道：“哦——还有这回事吗？”
　　“当时我与你初次见面，不知道具体是什么情况，就匆匆把字条塞进了茶杯里，倒是没让任何人看见。”元新歌肯定道，“我当时没找到机会确认你的字迹，之后和你熟悉起来，也就把这事就忘得一干二净，今日见到这张纸条才想起，当初那事似乎的确和你没有关系。”
　　“所以新歌君是去赴约了吗，”市丸银笑嘻嘻地问道，“失忆醒来后看到的第一个人就是蓝染队长，这种情况下也会产生怀疑吗？”
　　元新歌颇为认真地回应道：“没有，我信任惣右介，但不信任你，所以没去赴约。”
　　“嘛，的确能从现在的关系看出你当时的选择。”市丸银挑眉说道，“所以，新歌君提起这件事是想说什么？”
　　“大概我是想表达‘我有将和市丸队长进行的每一次互动牢牢记在心里’……之类的想法吧？在这之后，如果市丸队长有被打动的话，我也有一个问题想说。”元新歌如此说道，他只是常识性的用字条一事打开两人开展对话的契机，并没有太过复杂的实际意义。
　　他依然坐在椅子上，如果想要看着市丸银的双眸说出这句话，视线便只能由下而上望去。元新歌此时显得过于平静，也正是因为他眼底没有任何类似于这种视角下常会出现的怨怼或愤怒的情绪，市丸银倒也还有耐心继续听下去。
　　“之前市丸队长提到了有关于不会被镜花水月催眠的办法，”元新歌直白地提出了或许会在队长就任仪式上起到一定作用的问题，“可以告诉我吗？”
　　市丸银面色不变，他在这种情况下故意夸张地倒吸一口凉气，似乎是想让元新歌意识到他提出的这个问题在此时此刻有多么令人惊讶：“新歌君怎么突然想起这件事了啊？就连我自己都快忘记还曾经向你说过这种事情了。”
　　“或许是因为我们讨论起了与十番队队长一职有关的事情，让我下意识想到了队内的松本副队长，仔细回忆起来，她提到过与市丸队长的青梅竹马关系。”元新歌于留在这个世界的最后关头终于大胆起来，“整个护廷十三队中，如果提起愿意以绝对褒扬的口吻夸奖市丸队长的死神，松本副队长绝对是其中一位。”
　　他赌市丸银之所以会两次在他面前说出这样意义不明的内容，正是怀揣元新歌尚且没被蓝染惣右介完全支配的一丝希望，等待着或许根本不会到来的回应。
　　“如果我真的做了队长，恐怕十番队就要因此陷入比原先更加危险的漩涡之中了。不仅是伤亡数量骤增，如果没法完成应对风险的工作，还要在面对其他死神的评价时承受极大心理压力——作为松本副队长最在意的那人，市丸队长有给她足够充分的回应吗？”
　　“如果现在就是能够以最小代价守护松本副队长的选择，我想要知道镜花水月的破解之法，希望能从你口中得到答案，你会不会将真相告诉我？”
　　元新歌的话相当认真，但市丸银被逗笑了。
　　“和我之前说的一模一样，新歌君果然就是这样一个矛盾的存在：口口声声说着信任蓝染队长，却又对我说出听上去像是即将做出什么大事的背叛宣言。”市丸银甚至微微睁开双眸，露出浅蓝色的瞳孔，仔细端详着元新歌的表情，“很危险哦？如果新歌君现在收回刚才那些话，我不会把这件事讲给蓝染队长的。”
　　“我没什么想要收回的话，因为我的态度一直都很坚决，我要守护尸魂界，守护护廷十三队，这是从最初开始就没有变过的事情。”元新歌也站了起来，他将目光从市丸银身上转移到面前，不再非得等待什么，而是抬手在空间中撕开黑腔，打算就此返程。
　　“至于你如何理解我的话，又是否要将今晚的对话告诉惣右介，那都是你的决定，我不会为此担惊受怕，也不会出手阻拦。”
　　市丸银显然也意识到元新歌的认真程度绝对不容置喙，他脑内一瞬间划过很多想法，却没能顺利留下任何痕迹。在因思绪太过纷杂而甚至无法分析细节的此时，市丸银最终只有一个念头留存，他想，元新歌是不是在某时恢复记忆了？
　　“新歌君今晚好严肃啊。”市丸银佯装漫不经心地微笑着说道，“守护这个那个的，不就是我们现在正在做的事情吗？”
　　元新歌露出了今晚的第一个笑容，他轻笑一声，没有说话。
　　市丸银的回避只会让他更加自信，如果这人真是蓝染惣右介忠心耿耿的部下，只怕爽快回绝后便要连夜赶去五番队汇报，怎么还会不断试探，像是正在谨慎确定爱慕者真心的少女，只待对方再朝前走上一步，便算通过了她的考验，有资格牵起她的手。
　　——但元新歌不会走了，只看市丸银会不会主动朝前迎来。
　　“……如果不想被镜花水月催眠，那就找机会触碰它的刀身吧。”
　　市丸银在元新歌踏入黑腔时开口。
　　“别让我失望。”
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第176章 
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　　市丸银在元新歌离开后便后悔起来, 他难以抑制地感到不安，仿佛刚才告知元新歌的短短一句话并非是提供了破局的筹码，而是交出了一把足以令他命丧于此的利刃。实际上, 他本来想要更加慎重地权衡利弊再回应元新歌的逼问，但对方实在过于穷追不舍, 使他几乎没有任何思考空间就不得不给出答案。
　　他怀疑元新歌是不是早知道了什么。
　　先是以没什么诚意的态度打起两人间的感情牌, 又似开导似威胁地提起松本乱菊，最后做出得不到回应也无所谓的姿态, 逼市丸银必须在极短时间内做出决断——与其说元新歌对市丸银的真正目的一清二楚才会如此大胆, 不如说他是真的认为镜花水月不会影响原本的计划, 问出破解之法不过是想更加保险。
　　不过，这算是市丸银先入为主地认为元新歌的立场与蓝染惣右介相反才能做出的猜测，可事实是, 他根本不知道元新歌问出这句话的目的是什么。
　　衡量一位死神天赋如何的最简单标准就是他从真央灵术院毕业的时间，市丸银与元新歌同样只在学校学习一年，都是当年他人口中的天才人物。但平心而论, 即使是市丸银本人也认为蹒跚云的能力比神枪拥有更多可能性，调动世间灵力为自己所用的能力本就决定元新歌的上限要远超其他死神, 无法被轻易超越。
　　即使蹒跚云还未能掌握卍解, 元新歌也已经足够强大。
　　但市丸银心中一直认为能够潜伏在敌人身边掌握情报以起到反制作用同样是实力的一部分，他算是这方面的佼佼者, 整个尸魂界还没有第三人知道该如何破解镜花水月的催眠能力。
　　或许蓝染惣右介根本没有注意自己曾向他透露过这个内容，但这的确使他在隐秘的情况下占据了一定先机。
　　所以他认为自己有杀死蓝染惣右介的可能——虽然一定没有元新歌所拥有的可能大。
　　既然此时已经将核心机密坦诚相告, 即使市丸银因此懊悔到夜不能寐，说出口的话也不可能再收起来, 除了相信元新歌并非是在蓝染惣右介的命令下前来试探、而是真的想要获得击败蓝染惣右介的契机, 市丸银没有任何其他好办法。
　　如果元新歌真的回忆起了什么, 或者说山本元柳斎重国的在意重新感化了他、使他决定继续为总队长效力，就算只是给蓝染惣右介添些麻烦，市丸银也乐见其成。
　　元新歌要是反过来向蓝染惣右介告密，市丸银还能用巧妙的话术化解未来将面临的危险局面，但万一元新歌有所醒悟决定做些什么，错过对方这次递来的橄榄枝，市丸银恐怕就再难第二次获得这样好的机会了。
　　与其再因今晚一时鬼迷心窍的侥幸与期待烦恼，不如好好想想若是蓝染惣右介问起和镜花水月有关的事情时自己该如何回应。怀着这样的心态，市丸银终于长舒一口气，他本就不是会为了一件小事停止前进的蠢货，无论元新歌想做些什么，想必后天便能见分晓。
　　他也踏入黑腔之中，为今日画下一个句号。
　　元新歌的计划中的确有克制镜花水月的能力一项，却并非必须要靠对斩魄刀本身做些什么来实现，他有夏油杰送来的天逆鉾，只要能对蓝染惣右介造成伤害就能解决问题，何须想方设法非要触碰镜花水月的刀身。
　　但能从市丸银口中得到这个信息，总归是意外之喜无疑。元新歌自知此时正使用着的身体大概是崩玉与镜花水月共同作用的结果，一旦蓝染惣右介的能力被天逆鉾消除，说不准他就会立刻返回系统空间，因此，为其他队长留下破解催眠的方法就算是他最后能为抹消高危不可控因素所做的事情，只能希望蓝染惣右介再无后手。
　　在队长就任仪式举行的前一天，元新歌并未像他应该去做的那样不动声色地为十番队下达随时待命的命令，使十番队能在改造虚出现的第一时间作出反应。
　　他将市丸银写下的位置重新抄在纸上，交给了日番谷冬狮郎，说道：“明天我出发之后，第一时间带人到这些地点去，不要提前安排走漏风声，但尽量做好万全准备，我想应该会是场硬仗。”
　　一旁的松本乱菊果然掩不住好奇，她探头去看那张纸条，因不知道元新歌与改造虚有着说不清扯不断的联系而未能意识到事情的重要性，只问道：“是总队长下达的什么秘密指令吗？连我也不能告诉吗？”
　　“你知道也没什么用，因为你会和他一起去一番队吧。”日番谷冬狮郎迅速扫了一眼纸条上的内容，先将地点熟记于心，然后才把纸条折起塞进衣服内层。他面色不太好看，显然是意识到元新歌此次行动过于外露，大概是有什么意想不到的大事将要发生。
　　松本乱菊觉得这话很有道理，正好她不是会为自己自寻烦恼的类型，有日番谷冬狮郎能为她分担一些外勤任务，她只会觉得乐得轻松，因此也不再追问下去。
　　元新歌有意不让她看见市丸银的字迹，这算是他对那青年的感谢：蓝染惣右介无法再主持虚化实验以后，仅有市丸银和东仙要的队伍恐怕很快就要散伙，到了那时，选择权首先在蓝染惣右介手中，但如果他没选择揭发两位同谋，那选择权就转移到了市丸银手中。
　　如果他打算平静地度过接下来的日子，说不定他会杀死东仙要，之后，只要他不再主动提起这事，就不会有人能够道出那段时日中他的所作所为。
　　——无所谓了，反正世界自有其运行轨道。元新歌如此想到。
　　松本乱菊见元新歌没什么其他安排，便找了借口跑出队长室，到其他地方偷闲。日番谷冬狮郎与她性格截然相反，加上知道的内幕要更多一些，脚下像是生了根，即使元新歌明确说已经没什么其他话想说，他也不肯就这样离开。
　　“你到底要做什么？”日番谷冬狮郎沉声质问道，“虽然你之前也数次为十番队提供与改造虚有关的情报，甚至还救下了志波队长的性命，但这么详细的指示还是第一次。”
　　“蓝染惣右介究竟是什么人？你和他有什么关系？你们的目的是什么？志波队长到底去了哪里？你为什么要接管十番队？又是否打算长久承担起作为队长的责任？”日番谷冬狮郎向前几步，按住桌子，上半身微微前倾，紧皱的双眉说明他此时的情绪，“你说过会向我解释清楚，但你从来没说过任何有用的话。”
　　元新歌眨了眨眼，没在第一时间回话。
　　说实话，元新歌和日番谷冬狮郎算不上太熟。
　　他有时会与雏森桃见面，但完成约定后已经很少再到润林安拜访，加上有意避嫌、降低蓝染惣右介关注日番谷冬狮郎的可能性，元新歌实际上与这少年没有过什么太深刻的交集，抛开失忆前的相处，他甚至与志波一心关系更好。
　　但有一个因素绝不能被忽视，那就是日番谷冬狮郎背负着除了山本元柳斎重国以外都不了解的秘密，他是任务世界中为数不多知道元新歌死而复生的人之一，这个事实为两人之间增添了一份格外隐秘的战友情谊，一切陌生都可以解释为是对计划的隐忍与刻意操纵。
　　考虑到这点，元新歌也不希望日番谷冬狮郎的执念在他死后变成遗憾，他稍微沉思一会儿，还是解释道：“事情的发展或许比你想象中要糟糕得多，但因为我所看到的也未必就是全貌与真相，所以在听了我的话以后，你还是需要进行独立地思考与判断。”
　　“再直白一些的话，因为我怕我的选择会为你带来不可磨灭的影响，所以，虽然这样说有些不负责任，但我还是希望你能别再时刻想着我当年的邀请，而是将自己的人生作为前进道路上最重要的执念。”元新歌轻叹一声，他说道，“事到如今再说这些未免太不负责任，但事情的发展常常超出我的预料。”
　　日番谷冬狮郎并不意外元新歌会说出这番话，青年早先说需要他的助力、后来却迟迟未能给出具体指示，他早就知道元新歌大概是中途反悔，虽然原因不明，但他绝不算吃亏，安心在真央灵术院上了两年学后顺利毕业成为一名死神，说起来也正是多亏元新歌愿意保证帮他照顾祖母。
　　他们最多也就是互不相欠，如果非得说谁得到的好处更多一些，日番谷冬狮郎绝对会说是他占到了更多便宜。因此元新歌此时的发言并没让他感到恼怒，他只是撇了撇嘴，回应道：“如果我的人生意义就是帮你解决麻烦，现在也不会站在这里。”
　　元新歌微微一笑，他说道：“那太好了，毕竟我会向山本队长推荐你作为新任十番队队长，有了你这句话，我也相信你能够带领十番队变得更好。”
　　“……今天如果你不把所有事情解释清楚，我不会让你离开队长室一步的。”日番谷冬狮郎只以为元新歌后续还要自愿请辞，他咬牙切齿起来，愈发觉得自己搞不懂对方的真实想法。
　　元新歌短短几句话便概括了至今为此发生的一切：“蓝染惣右介在研制改造虚，虚化事件也由他一手促成，他杀了我，为了防止他的存在会威胁山本队长的安全，我希望能潜伏在他身边掌握足以揭穿他目的的有力证据。”
　　“目前为止我能做的事情不多，为十番队提供一些信息就算极限，但志波队长失踪一事令我意识到，如果再不迅速解决蓝染惣右介，护廷十三队就要被他整个吞吃入腹了。”
　　在无数个寂静的深夜，日番谷冬狮郎尽力揣摩着元新歌的想法与计划，也曾过猜测蓝染惣右介会不会是改造虚出现的主谋，因此，他这时只是有种豁然开朗之感，而无太多难以置信。
　　“所以呢，你打算要去杀了他？”日番谷冬狮郎问道，他表示，“如果需要我的帮助，你应该知道我会回答些什么吧。”
　　元新歌摇头：“蓝染惣右介手上可能有我的把柄，万一他利用能力对我做了些什么，那岂不是没办法将我的作用发挥到极限。今天将这件事告诉你，也是一层双重保险，如果队长就任仪式结束后，你没能听见蓝染惣右介被捕的消息，那就说明我失败了。”
　　“我会把破解蓝染惣右介斩魄刀能力的办法告诉你，等到那时，你说不定就成为拯救瀞灵廷的最后希望了。”
　　元新歌玩笑般如此说道，日番谷冬狮郎的心情却蓦然沉重起来。
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第177章 
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　　队长就任仪式那天, 元新歌很早便到了一番队，他第一次穿上象征着队长身份的白色长款羽织，或许是考虑到他已不再是以往那个对体术一窍不通的家伙, 无袖的设计使服装上黑白两色的反差面积更大，倒使他在人群中显眼了不少。
　　他极为耐心地回应每一位向他问好并道喜的队员, 放慢了脚步, 花了些时间才走到会场之外。
　　“本以为大多数队员都会恭恭敬敬的，但没想到你还挺受欢迎的嘛, 队长？”松本乱菊大概是认为此时正是改口之时, 变了称呼的第一句话便是一句揶揄。女人用手肘轻轻撞了下元新歌, 得到他一个浅淡的微笑作为回应。
　　一番队的新任四席像元新歌之前所做过的那样早早等在门外，此时正指挥队员进行最后的检查。他看见元新歌的身影在长廊的拐角处出现，知道队长们会从此时开始陆续到来, 便招人从一旁拿来登记的册子，与十番队的两个人名前画上了一个左右基本对称的对勾。
　　代替他进行接待工作的是副队长雀部长次郎，男人从会场中走出, 抬眸望向元新歌，沉着地点了点头, 开口说出的第一句话是“好久不见”, 第二句话是“恭喜”，第三句话则是：“红茶茶苗活了八成, 我已经在练习打顶采摘的方法了。”
　　“这样看来，是我要向您说声恭喜才对。”元新歌从袖口中摸出一本手掌大的小册子, 基本还是全新，只有前几页有他从那本笔记上抄录下的种茶要点, “这是我曾经整理出的一些技巧, 希望能帮到您。”
　　雀部长次郎郑重地收下这本册子, 右手朝室内平托，示意会场已经布置完毕，他们可以边朝里走便聊。元新歌依然保持着原本对男人的尊敬，走路时稍微落后一步，雀部长次郎敏锐地发觉这点，他略略放慢前进速度，元新歌也行云流水般迁就了这个节奏，他也只好默认对方这样的做法。
　　尽管元新歌作为十番队队长已经比他等级更高，但雀部长次郎毕竟曾是他的上司，也是尸魂界资历最老的死神之一，更是护廷十三队总队长的心腹干将，元新歌非要依然用这样恭敬的态度对他，倒也不算太过怪异。
　　雀部长次郎将元新歌带到十番队正副队长的位置便要到队长室前等待山本元柳斎重国的指示，并没多待，临走前极为难得地将手松松按在元新歌背部，算是两人之间仅有过的肢体接触。
　　男人掌心的温度隐约透过柔软的布料烘烤着他微凉的身体，雀部长次郎沉声说道：“我早就向你说过，你足够优秀。”
　　元新歌依然垂着眸子，没有对上雀部长次郎的视线，只是遮盖眼底神情的长睫微微颤抖一瞬，很快又镇定起来：“……是，我记得您说过的。”
　　“现在你已经是位队长，所要面临的困难与烦忧必将只增不减，但你要尽快掌握自我调节的方法，松本副队长是你最忠诚的部下，大事与她商议后再做决定，切勿事事逞强。”雀部长次郎说来说去，最终回到了元新歌刚来到这个世界时就听到的那番话上，仿佛元新歌依然是当年那个需要格外费心关照的新晋四席，从未变过。
　　目光从上至下落在他肩头的白色羽织上，雀部长次郎这才恍惚一瞬，他无奈地摇了摇头，说道：“你心中一定有数，不需要我再多说，我一直相信你能在护廷十三队中闯出更为广袤的天地。”
　　元新歌没明确给出什么回复，只是极轻地“嗯”了一声。
　　雀部长次郎离开，松本乱菊终于松了口气，她探出上半身朝门外望望，确定那位前辈已经走到很远的地方，这才将视线转到元新歌脸上，调侃道：“队长，在雀部副队长的对比之下，你回应关心时的态度真的很冷……”
　　未能完全出口的“冷淡”一词又被乖乖吞回腹中，直到这时松本乱菊才发觉元新歌一直噙着笑意，也难怪刚才雀部长次郎并未感到有何不满。性格使然，元新歌大概用很多他人天生便有的东西交换了鬼道天赋，其中便包括大笑的能力，松本乱菊一向将元新歌嘴角只能被称作浅笑的弧度看作最高礼遇。
　　“很冷淡吗？”元新歌倒是主动接上了这句话，他说道，“因为心中一直想着大事，总觉得面对日常中闲聊时有些提不起劲，一会儿其他队长来时，也要拜托你多帮我应付一番。”
　　“大事？是指冬狮郎那边的任务吗？”松本乱菊疑惑起来，她怕元新歌因为日番谷冬狮郎三席的名号而难以安心，便宽慰道，“冬狮郎已经掌握卍解，交给他绝对没问题的。”
　　元新歌没有回应，而是做了个噤声的手势。
　　“京乐队长日安！”“浮竹队长日安！”
　　门外远远便响起一番队队员的问候声，虽然没能明显听到两位队长的回复，但至少说明他们已经结伴到场。松本乱菊领会到他的意思，很快收声，低下头摆弄起领口的丝巾，最后正了正打结的位置。
　　与上次仪式不同的是，京乐春水和浮竹十四郎没在门前与负责接待的四席多说些什么，而是直接带着各自的副队长走进了会场，前者向元新歌摆了摆手，后者则微笑着点头示意。
　　元新歌从座位上起身，双方寒暄起来，他依然以听为主。
　　队长们很快到齐，抱着为一番队的新四席解决些麻烦的心理，元新歌好心先派了十番队的队员到十一番队去带路，好在更木剑八和草鹿八千流都相当给面子，虽说过程还是有些波折，总归不像上次那样忙乱。
　　蓝染惣右介与雏森桃进门，小姑娘正从队长身后悄悄向元新歌挥手打招呼，结果马上就被发现，男人忍不住笑起来，走到元新歌身边，说要让兄妹俩说几句话。
　　雏森桃在诸位队长的注视下显得有些难为情，但她也的确想在这个重要的日子向元新歌道喜，于是只是说了几句便又退回到了蓝染惣右介身后。
　　“我也要说声恭喜才行。”蓝染惣右介为雏森桃解了围，将众人的视线转移到了自己身上，说了一番极为寻常的客套话，“新歌无愧于天才之名，可谓是真正未来可期。”
　　在座众人刻意忽略了元新歌成为队长一事背后是志波一心下落不明之意外。每位队长上任都像是为尸魂界的历史翻过新的一页，新起点有新气象，想将今日变成一切向好的开端也是无可厚非的事。
　　山本元柳斎重国的到来宣告仪式正式开始，按照常规流程，雀部长次郎宣读由总队长下达的任命，说明元新歌通过认证的方法是由六位队长推荐、并获得了剩余六位中的半数认可。他详细对队长们的认证情况做了报告，元新歌也是直到现在才知道蓝染惣右介还鼓动了其他队长。
　　不过，会选择推荐元新歌的队长想必也是想不出更好的人选才会做出这种决定，蓝染惣右介、市丸银与东仙要三人大概也只是起到了引导与操纵数字的作用，元新歌此时并没感到心虚，反倒因为听见京乐春水也推荐他成为十番队队长时更有底气了一些。
　　之后便到了他出场的时间，在全场瞩目之下，元新歌起身绕过矮桌朝房间的最中央走去。
　　尽管蹒跚云几乎没有什么被取出识海的经历，元新歌此时还是需要按照规定取出斩魄刀后再进行宣誓，以表示他接任队长一职后将会把灵魂的忠诚也一同奉献给护廷十三队、瀞灵廷乃至尸魂界。
　　——这基本只是走个流程，没有实际上的效力，否则蓝染惣右介早被灵王制裁，完全没必要穿管局来介入。
　　因这个想法而感到有些好笑，元新歌站定，在所有正副队长的注视下，他并没从意识中取出蹒跚云，而是从腰间抽出了寻常佩戴的天逆鉾。
　　“按照规定，宣誓时使用的武器必须是斩魄刀。”雀部长次郎微微皱眉，不明白元新歌究竟想做些什么。
　　元新歌收紧握住天逆鉾刀柄的右手，他脊背挺拔，此时立于房间中央，像是一丛长势极好的青葱绿竹。
　　他向山本元柳斎重国微微鞠躬，好似正在有条不紊地履行着宣誓的流程，雀部长次郎想张口再提醒些什么，却见总队长搭在膝盖上的手极为隐晦地稍抬一下，男人便迅速收敛了所有声音。
　　更加出乎所有人意料的是，元新歌在鞠躬后并没念出宣誓词，而是朗声说道：“今日各位能聚在一起参加本次仪式，是为了见证我成为新任十番队队长，但出于一些难言的原因，我不得不暂时打乱仪式原本的流程，先和大家讨论一些更为重要的大事。”
　　队长们大多只是微微皱眉，依然维持着一定耐心等待着元新歌后续说出的内容。
　　元新歌要说的大事绝不会让任何人失望。
　　“我在此告发五番队队长蓝染惣右介私下进行改造虚实验，甚至不惜制造虚化事件，以多位队长的生命为代价达成目的；又操纵中央四十六室污蔑无辜队长，逼其不得不为逃离灭口而叛逃尸魂界；最近已经使大虚获得打破面具、再次进化的力量，凭借这种技术，他于虚圈建立起设施完备的王宫，只等正式叛离尸魂界。”
　　“蓝染惣右介有统治虚圈、踏平尸魂界之野心。”
　　“我是同谋，因感念总队长恩情，绝不能放任他继续犯下恶行，但苦于一人之力实在有限，无法阻止，又怕变故横生，只好借此机会集合诸位队长，以共同监督见证。”
　　“今日于此，元新歌愿以死为证。”
　　元新歌之言铿锵有力，掷地有声。
　　房间中却陷入了一片死一般的寂静。
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第178章 
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　　元新歌到底在做什么？这是包括蓝染惣右介在内, 占据所有人大脑的唯一想法。
　　在切实产生震惊或怀疑从而作出反应之前，这番若是实情将会改变尸魂界未来的检举之词给人的感觉只有一个，那就是“不能理解”。
　　元新歌的表达能力不差, 用最简明的语言概括了几十年内发生的一切，但当所有事实组合成一段完整的表述, 再与五番队队长的名字联系到一起, 就会让人感到像是精锐死神整装待发征讨虚圈、不仅毫发无伤顺利凯旋、而且汇报说所有的瓦史托德都在忙于尝试令大虚之森的树木枝繁叶茂般荒谬而不可理喻。
　　代入到这件事中也基本是同样的道理，信息量太大, 使人甚至不知该从何问起、又该从何信起。
　　先不论究竟凭怎样的手段才能做到将死神与虚的力量相融合, 只谈被告发那人的身份：五番队在蓝染惣右介担任队长数十年间从未出过任何差错, 虽说他于和平时期未能为尸魂界立下什么汗马功劳，却也是位公认的好队长，五番队在真央灵术院内的毕业生志愿统计中几乎能排上第一。
　　如果说研究改造虚实验的是颇有疯狂科学家精神的涅茧利, 说不定元新歌还没说完便有人在一定程度上信了大半。
　　但他告发的那人偏偏是蓝染惣右介，一位看上去绝无犯罪可能的优秀队长。
　　“你的意思是，当年的虚化事件是一桩冤案, 而连同那事在内、与所谓改造虚有关的所有事故都由蓝染队长一手策划？”总队长不便于此时贸然发言，最终由他的亲传弟子京乐春水对以上内容进行了总结, 他看上去也仍在消化的过程中, 因此语气中仍有不确定之意。
　　元新歌颔首，回答道：“正是此意。”
　　如他所料, 蓝染惣右介在此时已经收敛好刚才脸上极为自然的惊愕，像是临时整理好心情, 却依然感到这个说法过于滑稽般露出一个有些微妙的表情：“……新歌，我没想到你居然会说出这样的话来。”
　　蓝染惣右介的第一句回应依然沿用了一贯的高深风格, 表面在表示莫名其妙被打上叛徒之名的难以置信与反驳, 实则在表示对元新歌突然背叛虚圈阵营的惊讶和不解。元新歌听出了第二层含义, 便也意识到他之所以还能如此镇定，大概正是因为他的确精明，预料到了队长就任仪式上可能会发生各种突发情况。
　　——其中便包括作为主角的元新歌造成的闹剧。
　　蓝染惣右介目前似乎还没有快刀斩乱麻的想法，而是打算先听听元新歌究竟会说些什么作为证据，既然如此，元新歌就必须在对方主动取消镜花水月的能力前为在场的队长留下有用的讯息。
　　如果不能彻底坐实蓝染惣右介的罪行，那至少也要让尸魂界对他有所防备，开弓没有回头箭，当下的情况绝不许元新歌再在此时退缩。
　　“蓝染惣右介对护廷十三队多有隐瞒，就连斩魄刀的信息都未曾对任何人如实相告，镜花水月作为鬼道系斩魄刀，有完全催眠的能力，以假乱真之能已经炉火纯青。”元新歌将目光转向蓝染惣右介的腰间，以肯定的语气说出猜测，“据我所知，完全催眠的破解之法便是触摸镜花水月的刀身，各位队长不妨一试。”
　　“虽然不知道你是从哪里听说的这些事情，但我心中无愧，当然可以让各位队长触摸刀身，以证清白。”蓝染惣右介无奈道，他将腰间的斩魄刀放在面前的桌面之上，显出毫不在意的样子，“可摸刀一事不过是空口无凭之下的闹剧，若是每位队长都要因为这样没有证据的告发自证清白，是否有些太过草率了？”
　　他朝位于主座的山本元柳斎重国拱手，请示道：“今日之事已经发生，如果没有最终定论，想必也是诸位队长心头大患，还请总队长指示。”
　　山本元柳斎重国面色不变，他长久地保持沉默，令场内的气氛变得更加焦灼，如雏森桃、松本乱菊已经将忧虑不安的情绪摆在了脸上，都为元新歌的处境感到担忧。
　　尽管山本元柳斎重国表情未变，元新歌却依然还是注意到了那道投至自己身上的关注，他望向目光的来源，坚定地以微不可见的弧度点了点头。
　　山本元柳斎重国在接收到这个信号以后，短暂停顿了一瞬才给出最为公正的处理方法，他对元新歌说道：“如果你不能给出足够有力的证据，就需要为诬告蓝染队长付出代价。”
　　元新歌毫不犹豫地扬声应下，他早准备好了最具有说服力的证据，此时正摆在各位队长面前，只不过还没人意识到这就是答案的关键。
　　“实际上，我早在虚化事件中死去，此时之所以还能站在这里，正是因为镜花水月的催眠能力。”
　　他投下响雷般的自证，再次语惊四座。
　　“并非所有斩魄刀始解都需要吟诵解放语，蹒跚云便是最好的证明，如果镜花水月也是一样，谁能保证蓝染惣右介给大家触摸的刀身真的是镜花水月，而不是一根普通的树枝？我将那能力称为完美催眠，就是因为这个能力已经可以创造实体，即使是精通回道的卯之花队长在为我治疗时也未能察觉任何异常，这正是其精妙之处。”
　　在场众人一同将目光转向卯之花烈，女人蹙眉，她回应道：“虽然为新歌君治疗已经是很久前的事情，但我的确不认为当时有什么遗漏的部分。”
　　“我与当时参与治疗的四番队队员都可以证明，新歌君的确是普通魂魄没错。”坐在她身后的虎彻勇音也在队长的示意下补充发言，“如果需要，可以派人通知没有听到今日之事的四番队五席前来作证。”
　　这样的回应似乎降低了元新歌检举的真实性，但出乎所有人意料的是，山本元柳斎重国也在这时提供了自己的证词。
　　“或许有人曾认为我任命元新歌为十番队队长是破格之举，是对蹒跚云特殊能力与他综合实力的优待，但实际上并非如此。”山本元柳斎重国沉声说道，“元新歌早在毕业前就已掌握卍解，他利用卍解在我身上留下印记，能力的部分内容便是使我能够第一时间了解到他的实际情况。”
　　老人缓慢地抬起右臂，挽起死霸装宽大的袖子，在他拥有紧实肌肉的大臂外侧，一枚与蹒跚云刀柄上游云花色一模一样的血色印记暗淡地沉睡于此。
　　“你们不必因为证言由我提供便多想什么，”山本元柳斎重国说道，“我只不过是可以证明，印记曾说明他的确经历死亡又莫名复生。”
　　在场之人都不知道究竟再说些什么才能打破此时的僵局，因此在蓝染惣右介又一次开口的时候，虽说又提出了一个难以回应的问题，大家也还是稍稍松了口气。
　　“我也才第一次听说这件事，真是令人吃惊。”蓝染惣右介微微睁大双眸，并未说出假话，却又在混淆视听，令人下意识以为他在评价元新歌死而复生一事，“不过，按照新歌你的说法，即使我拿出镜花水月供诸位队长研究也不能自证清白，难道我就必须背上叛徒之名被处以极刑吗？”
　　“当然不是，毕竟我在加入反叛队伍前曾每周和你在瀞灵廷西北角落、志波一族旧时宅邸之一附近的茶屋聚会，感念你在各方面给我的关照，我总归不会让你白白受辱。”元新歌微微一笑，同时为在场众人提供了另一个信息。
　　此话一出，二番队队长碎蜂不动声色地朝对面的窗子望去一眼，又很快收回目光，窗纸外只有绿植之影缓慢摇曳，并无其他异常。
　　元新歌话音落下，他高举右手，向所有队长展示手中的十手状胁差，这个动作瞬间吸引了所有视线，只蓝染惣右介仍在注视着他的双眸，男人微微皱眉，似乎不理解这是何意。
　　“诸位队长应该对这把刀有些陌生，我在与山本队长的战斗中从八岐大蛇尾部取出它，还没向大家介绍过它的能力。”元新歌高声道，“此刀名为天逆鉾，能够强制解除所有发动中的能力，我究竟是否为镜花水月完美催眠的造物，一试便知！”
　　“但是……”松本乱菊试图阻止元新歌，却被他打断。
　　青年将这招背后所有的含义都直接撕开，坦白展露在诸位队长面前：“只要对蓝染惣右介造成划破手指的伤害即可，如果无事发生，我自请前往双殛受刑，以死表明歉意；但若是我就此消失，尸魂界异象突生，请诸位队长倾尽全力制服蓝染惣右介，先关押再行审讯。”
　　室内落针可闻。
　　“我有新证据想要报告。”打破沉默的是碎蜂，她起身，在山本元柳斎重国点头许可后说道，“志波家族已经没落，后代皆被流放至瀞灵廷外，但房产仍然保留，瀞灵廷西北角也的确有一处旧院。”
　　她目不斜视，真的只是在说出自己了解到的情况：“但出于相关禁令，瀞灵廷商户对志波家的宅邸多有避讳，按照隐秘机动队警逻队掌握的情报，西北角志波旧宅附近没有茶屋，也就是说，元新歌刚才的证词并不准确。”
　　终于看到了缓下一口气的机会，浮竹十四郎面容忧虑，他说道：“此事疑点颇多，还有不少需要详细探究的细节，绝不能随意定下结论。因此，我建议尽可能全面地搜集证据，之后再行商议。”
　　“我倒是觉得这个错误正好合上了元新歌之前的说法。”涅茧利摸着下巴说道，“如果镜花水月的能力真的是完美催眠，元新歌在和蓝染惣右介单独见面的情况下，又怎么能分辨出自己看到的茶屋就是真的呢？”
　　他长叹一声，实则还是好奇心大于一切，自谦道：“反正我也不算是队长中的作用最大的战斗力量，加上有各种科技手段傍身，暂时失去能力倒是对我来说没什么太大影响。既然如此，我愿意为探明真相尽到自己的一份力。”
　　“首先就来证明天逆鉾到底有何效果吧。”涅茧利已经起身，他颇为好奇地望着元新歌手中的刀，问道，“需要我发动怎样程度的力量呢？始解或卍解，我会无条件配合的哦。”
　　“太胡闹了！”东仙要在此时忍不住开口，“这里不是十二番队，要想进行什么稀奇古怪的实验，还是等到回到技术开发局再说吧！”
　　卯之花烈则在此时柔柔开了口，她温和的语气透露出不容置喙的意味，说道：“我不认为在这里解决问题是个坏主意，夜长梦多，只怕拖延下去会再生变故。”
　　在这种情况下，除去山本元柳斎重国、蓝染惣右介与元新歌三人以外，其余十位队长各自抒发了自己的看法，最终以持“当场实验”观点人数多于“再做考量”之观点的人数决定了接下来的会议内容：先在所有人的见证下一同验证天逆鉾的能力，视情况判断是否要以此证明蓝染惣右介的清白。
　　“无需动用斩魄刀的能力，天逆鉾是否有效，用鬼道一试便能知道。”元新歌早用这把刀在大虚身上进行了无数次试验，对夏油杰的信任也与日俱增。此时他右手握刀，左手向涅茧利平摊开来，示意道，“麻烦涅队长将手递来，用另一只手释放尽可能强力的鬼道，我会在你完成咏唱前划破你的手指。”
　　涅茧利早就等待实验开始，他毫不犹豫地将左手塞进元新歌的掌心，右手立刻开始凝聚破道之七十三·双莲苍火坠，发射目标是会场大门，六番队队长朽木白哉正守在那处，提前发动了缚道之八十一·断空，做好了防御的万全准备。
　　随着房间中的灵力波动越来越剧烈，诸位队长逐渐紧张起来，在双莲苍火坠即将瞬发而出的前一刻，元新歌使用天逆鉾在涅茧利的食指划出一道伤口。
　　鲜血涌出，积聚而起的磅礴灵力则在瞬间如激流入海，顷刻间消散于空气之中，与此同时，属于涅茧利的队长级灵压都一同消失得一干二净。这位自认为已经见过无数奇妙发明的科学家力量全无，却在此时忍不住惊呼起来。
　　他看起来像是要让元新歌当场写下遗嘱，死后把这把刀留给技术开发局进行研究。
　　这一幕同样使诸位正副队长震惊至极——天逆鉾的力量完全超乎他们的想象，仅仅是划破手指的伤口便可以抑制一位队长的力量，这种效果几乎可以让它被称作神器。未来这把刀的存在本身就将成为一种震慑，必定能为守护尸魂界和平起到不可忽略的作用。
　　而此时，众人的目光转移到了正平稳端坐于原处的蓝染惣右介身上。
　　——是时候为今日的闹剧画上一个句号了。
　　所有人的心中都产生了一个共同的想法。
　　蓝染惣右介显然察觉到了众人注意力的转移，他没说什么辩驳之言，而是坦然起身，表示自己愿意配合这场实验。
　　元新歌走到蓝染惣右介面前，却将视线转向了相隔两人的京乐春水身上，他说道：“请京乐队长出席，与我共持天逆鉾。”
　　他看起来笃定蓝染惣右介受到伤害时自己会因镜花水月的能力被抹消而就此消失，为了使天逆鉾不落于旁人手中，元新歌挑选了对自己较为认可、同时绝对与山本元柳斎重国站在同一立场的京乐春水持有这把特级咒具——既然无法将其带回系统空间，那就让它继续留在尸魂界守护山本元柳斎重国，也算是给蹒跚云留下一个同伴。
　　京乐春水微微一愣，他没想到实际上交情不深的元新歌会选择他担任如此重要的任务，在惊讶之余，心中难免有几分动容。
　　他与元新歌共持天逆鉾，就要在最近的位置见证这位天才迎接必定陨落的结局，他是爱才惜才之人，又与元新歌有严格来讲不算同窗的师兄弟情谊，这未必不是件残酷的事情。
　　但京乐春水还是走出了座位，元新歌依然维持着右手持刀的姿势，他便用左手握住了元新歌的手，这让他感觉有些奇妙，像是兄长在为幼弟举办生日宴会，他们将要做的事情不是划破蓝染惣右介的手指，而是切开一块热腾腾的年糕。
　　“我还有最后一些想要说明的事情。”元新歌用左手稍微整理了一下衣摆，似乎无意中碰到了京乐春水的手背，这个动作吸引男人垂眸看了他一眼，却并未出声打断他要说的话。
　　元新歌将目光转至山本元柳斎重国身上，他深深望了老人一眼，说道：“蓝染惣右介打算在仪式举行时派改造虚进攻西流魂街三区，我提前派遣了十番队三席带队应对，但不清楚计划中是否有我不清楚的安排，因此之前接收到秘密任务的各位队长，还请在接下来的一段时间多多关注流魂街与现世的异常情况。”
　　“通过详细确切的坐标，各位队长应该可以打开直通虚夜宫位置的黑腔，我将位置与守卫情况使用特殊文字写在了笔记之上，笔记放在了雏森副队长上次休假时所带的行李之中，山本队长知道笔记样式，破解翻译文字的基本对照则作为信物存放在浮竹队长手中。”元新歌微微一笑，他说道，“虽然有些繁杂，但至少安全性有所保障。”
　　他又思索一瞬，然后说道：“我答应过蹒跚云，要向大家好好告别，那就在此时说一句好了。”
　　“各位，我们有缘再见。”
　　他话音刚落，脚下已动，京乐春水察觉到他的行进趋向便急速跟上，动作基本都在配合，因此电光石火之间，两人瞬步到达九番队队长东仙要面前，天逆鉾直直插入了对方肩头。
　　东仙要身上涌出鲜血的一瞬间，京乐春水手心与天逆鉾的握柄间立刻出现了空隙，他重新紧紧握住刀柄，看着面前捂住伤口的蓝染惣右介，依旧忍不住望向了身边的位置。
　　元新歌的身影已经消失，他为京乐春水留下的最后印象便是借整理衣摆之动作、隐秘画在男人手背上的“九”字。
　　京乐春水并未收回天逆鉾，就在刀仍插在蓝染惣右介肩头的情况下，数位队长瞬间暴起制服了对方。
　　——尸魂界要再变天了。
　　他忍不住如此想到。
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第179章 
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　　元新歌遗留的笔记上的确记载着虚夜宫的明确坐标, 加上那座宫殿实在过于宏伟，六位队长率领征讨部队直捣黄龙，在尚且不能做到无误差精确定位的情况下, 依然顺利抵达了那座宫殿。
　　令他们感到失望的是，或许还是蓝染惣右介棋高一着, 守卫虚夜宫的破面基本都是在层层筛选中被淘汰的失败者。
　　在涅茧利的逼供之下, 他们得知了蓝染惣右介在元新歌不知情的情况下为破面下达的秘密命令：队长就任仪式开始当天，十刃全部进入大虚之森, 在未感受到崩玉力量的召唤前绝不能擅自现身, 以应对突发状况。
　　大虚之森是虚的老巢, 聚集着无数基利安与更低等级的虚，在蓝染惣右介插手虚圈事宜后，更是有许多亚丘卡斯在其中把守。更何况现世的灵魂是大虚之森源源不断的补给, 在这种情况下，就算倾尽尸魂界之力搜索面积未知的整片森林，说不定也难以得到什么有用的信息, 还有可能折损己方现有战力。
　　征讨部队将虚夜宫破坏，力所能及地净化尚且能够引导转生的虚, 肃清了大虚之森上方的有限范围, 然后返回了尸魂界。
　　尽管死神一方仍然有在密切关注虚圈的情况，二十五年后, 自封为虚圈之主的东仙要也还是掌握了崩玉的力量，从而带领破面大举进攻尸魂界, 正式向护廷十三队宣战。
　　十三番队的朽木露琪亚因任务中的意外将死神力量转移到了人类身上，这样的行为在尸魂界被绝对禁止, 她面临着被抓捕处刑的危急局面。朽木露琪亚明白无法逃避的结局终将到来, 因此在六番队队长朽木白哉亲自来到现世之时, 她几乎没怎么反抗便与兄长一同走过了穿界门。
　　但朽木白哉的确有在反思，或许是他的态度过于强硬，让朽木露琪亚在现世结交的朋友感到此事已经达到无可转圜的地步——在中央四十六室甚至还未能决定死刑究竟要在何时执行之时，四位生者的魂魄来到了尸魂界，希望能够挽救朽木露琪亚的性命。
　　十番队是巡逻警备队，瀞灵廷内的一切治安问题都由这支队伍直接负责，作为队长的日番谷冬狮郎在听说连白道门的守卫兕丹坊都已经被旅祸打败，终于决定亲自会会那四位年龄总和还没他一人年长的少年少女，至少告诉他们无需为友人担心，不要惹出祸乱，尽快返回现世。
　　尸魂界这时正面临着虚圈的侵略，在将全部精力都集中在备战之上的死神们暂时没空理会朽木露琪亚，因此她正被囚禁在兄长支配的六番队等待发落，实际不愁吃穿，如果她能调整心情，可谓也算相当悠闲。
　　她的死神力量归位不久，又在为阻止朽木白哉伤害朋友时受了些伤，就连一向爱护队员的浮竹十四郎都没有为她说情，也正是想借这机会让她暂时避战，是种沉默的保护。
　　——但这些家伙好像完全听不进去。日番谷冬狮郎暗暗咬牙，他忍不住烦闷起来。
　　毕竟四个旅祸是对尸魂界情况并不了解的人类，在无法明确说明各种考量的情况下让他们理解现状的确不太现实，日番谷冬狮郎见自己的意思似乎引起了更深的误解，在领头的橘发少年气势汹汹地拔出斩魄刀时，他彻底放弃了继续进行解释的念头。
　　他右手举至肩头，从刀鞘中抽出几乎与他等高的冰轮丸，寒霜的气息伴随冷意顺灵压流动的方向四溢而出，令对面的四人瞬间感受到了日番谷冬狮郎与此前敌人的不同，从而误以为碰撞无法避免，周身战意更浓。
　　“听好，”日番谷冬狮郎微微皱眉，他暂时还没想好要用什么方式对付这些孩子，因此还是希望他们能尽快醒悟，“我是十番队队长日番谷冬狮郎，不许你们踏入瀞灵廷一步，朽木露琪亚之事无需人类插手，护廷十三队自有安排。”
　　他刻意没说“中央四十六室自有安排”，而是暗示对方主动权实际上正掌握在护廷十三队手中：“这是最后通牒，如果你们现在返回现世，尸魂界不会进一步追究责任，但若执迷不悟，我将执行十番队队长之责，强制驱逐旅祸！”
　　话音刚落，日番谷冬狮郎的目光陡然一变，他那寒冰般的灵压铺天盖地向四人席卷而去，队伍中唯一的少女甚至悄悄握了握拳，感到手心因紧张而渗出的一层薄汗都立刻结了冰。其他三人同样表情不好，他们不过是才接触到特殊力量的青少年，此时面对尸魂界的最强者之一，难免感到力不从心。
　　但黑崎一护早有准备——他作为队伍中的领头人，敢来到尸魂界与所有死神作对也并非只凭一腔孤勇，临行前，不靠谱老爹除了塞来母亲生前留下的护身符外，还额外给了他一个球型装置，叫他在遇到危险时朝其中注入灵力，可以制造出威力极为强大的爆炸，可谓“神挡杀神”。
　　虽然当时浦原喜助和四枫院夜一都忍不住笑起来，而且黑崎一护至今也不知道自家老爹究竟曾与死神有着怎样的关系，但少年好歹知道对方总不至于在明知长子要到尸魂界劫回朽木露琪亚的情况下还进行整蛊，故意搞个后果严重的恶作剧。
　　怀着这样的自信，黑崎一护深吸一口气，他飞快从腰侧的布袋摸出那枚装置，身旁三人按之前演练过的那样飞快后退，留黑崎一护独自准备引爆炸弹。
　　但就在熟悉的红灯闪烁起的一瞬间，日番谷冬狮郎尘封的记忆终于苏醒，他惊愕地睁大双眼，下意识朝前一步，高喝一声：“停下！我带你去见……”
　　黑崎一护过于专注，并未第一时间注意到日番谷冬狮郎态度的转变，而是在那个装置显然已经到达承受极限的瞬间猛地挥臂、以投出棒球的姿势狠狠朝日番谷冬狮郎掷了过去。
　　托前队长有段日日外出前检查自己是否已经带上了这保命之物的时间，那个装置中的灵力储量究竟有多么惊人，日番谷冬狮郎简直再清楚不过了。
　　他在察觉到黑崎一护并未收手的瞬间卍解，大红莲冰轮丸在他身后凝结成的冰翼带他转瞬之间极为迅猛地冲到几人面前，一堵倾注大量灵力搭建起的厚重冰墙阻挡了装置即将爆发出的力量。日番谷冬狮郎尚且担心这样的防御不够坚固，翅膀向后反卷护住四个少年少女，同时将斩魄刀横在身前，只等应对接下来必将惊动护廷十三队的大爆炸。
　　但或许连研发者涅茧利本人也没有想到是——
　　这个装置是个哑弹。
　　装置落地，叮叮当当地弹跳几下，倾泻出的不是巨大爆炸的冲击波，而是极为澄澈、令人感到熟悉至极的灵力。
　　属于元新歌的灵力在瞬间扩散至整个瀞灵廷，这并非是使用鬼道时那种单纯的释放，而是倦鸟归巢，川流入海，封存在小小容器之中近百年的庞大灵力终于重获自由，世界极为流畅地接受了原本便属于自己的力量，不知道是否是日番谷冬狮郎的心理作用，他感到瀞灵廷内的灵子浓度都蓦然上升了一截。
　　蹒跚云的能力相当奇妙，元新歌的灵力即是尸魂界的灵力，此时物归原主，这股带着那人气息的力量不带有任何攻击欲与威慑力，仿佛只是拂过面颊扫去盛夏炎热的一股清风，令人感到近日因虚圈进攻产生的焦虑都被抚平。
　　——装置虽然没有爆炸啊，却也的确以另一种方式惊动了护廷十三队。
　　日番谷冬狮郎沉默着解除卍解，他转身望向身后的少年少女，并未在意他们因自己刚才的挺身而出展现出的惊愕。他稍微平复呼吸，终究还是忍不住说道：“你刚才不该扔出那个装置的。”
　　“……抱歉，我刚才有点紧张。”黑崎一护下意识道了歉。
　　明白此时的对话在他们眼中大概有些奇怪，日番谷冬狮郎叹了口气，不再过于纠结，朝前走几步捡起那个装置，重新递给黑崎一护：“走吧，我带你们去见总队长。”
　　“啊……嗯、嗯！好的，多谢。”橘发少年摸着后脑应下，一时还没反应过来究竟是怎么回事，随后才瞪大双眼问道，“你是说总队长吗？！”
　　日番谷冬狮郎点了点头，已经率先迈步朝前走去，快到一番队门前时，他总归没能压下心底的探究，佯装无意地问道：“这个装置是谁给你的？”
　　有了刚才日番谷冬狮郎舍身举动的好感加成，黑崎一护对他已经没了太多防备，此时也意识到那个装置一定相当重要，便不再过多隐瞒：“是我老爸在我临行前塞过来的，他说注入灵力就能引起爆炸，但我没想到会是这样的结果。”
　　“嗯，他一直都是这样认为的。”日番谷冬狮郎心中了然，他有了结论，嘴角不自觉便微微勾起，说道，“既然知道了你的身份，我就坦白说了，朽木露琪亚的境遇没有你们想象中那么糟糕，等解决虚圈的入侵之后，自然会有几位队长为她求情，尽管难逃惩罚，但绝不可能是死刑。”
　　“我破例透露了这些信息，作为交换，一会儿还请你知无不言。”
　　日番谷冬狮郎站定，一番队的队员显然早有准备，大门缓慢打开，看守齐声迎接十番队队长与旅祸共同前来参加诸位队长临时间自发举行的紧急队长会议。
　　拐过几个转角才来到举行队长就任仪式与队长集体会议的会场，日番谷冬狮郎每次来到这里都会生出万千感慨，他没能亲眼目睹当天究竟发生了什么，只从松本乱菊含糊的叙述中得知了部分信息。
　　蓝染惣右介是改造虚出现的罪魁祸首，元新歌在揭发蓝染惣右介的阴谋后用拥有特殊能力的武器天逆鉾解除了镜花水月的完美催眠，之后，他将天逆鉾托付给京乐春水，在最后时刻揭穿了蓝染惣右介与东仙要改变外貌的阴谋，成功刺中目标，自己也随着催眠的消失而再次死去。
　　数位队长共同制服了蓝染惣右介，东仙要却趁乱逃走，掩护他离开的是莫名其妙出现在一番队队舍内的两只瓦史托德与多只基利安，他在临走前带走了蓝染惣右介身上的崩玉，藏身于虚圈，继续谋划该如何才能改变尸魂界，直到最近才又有音讯。
　　蓝染惣右介被中央四十六室判服刑一万两千年，在审判过程中，他表示一直表现得置身事外的三番队队长市丸银也是他的同谋，并给出了令人无可反驳的铁证。
　　在市丸银接受最终审判之前，松本乱菊到监狱中见了他一面，没人知道她当日说了什么，但市丸银在之后一改无所谓的态度，承认自己接近蓝染惣右介是为寻求机会复仇，最后他被判服刑九千八百年，已经算是中央四十六室的仁慈。
　　“我之后思索了很久，发觉唯一的突破口便是新歌在展示天逆鉾时并未出声。仔细回忆起来，大概也就是那时，他意识到没有跟随他手部动作移动视线的‘蓝染惣右介’可能是双目失明的东仙要——真是细心，如果他还活着，想必也能成长为足以改写尸魂界历史的大人物吧。”
　　“……你已经说过不知多少遍了，虽然我认同他的英年早逝的确令人感到惋惜，但要是只按你说的这些来评判，他已经改变了尸魂界历史吧。”
　　“确实，如果放任蓝染惣右介的阴谋发展下去，现在我们所要应对的可就不只是东仙要这样还在能力所及范围内的敌人了。”
　　日番谷冬狮郎听见门内正有人你一言我一语的闲聊，他能轻松分清每句话的来源，也就推断出了自己大概是最后到场的队长的事实。
　　重新感受到元新歌的灵力，这的确是件会令所有人都格外在意的大事，也难怪大家如此积极。日番谷冬狮郎相当理解他们的感受，可惜的是灵力已尽，如果黑崎一护在使用装置之前愿意将装置交给涅茧利看看，说不定他会想出保存灵力的办法。
　　日番谷冬狮郎也说不清有谁会希望元新歌的灵力能被长久保存下来，但这总归是个有意义的念想，他想，或许山本元柳斎重国会因此感到高兴。
　　不过，护廷十三队中没有会被无可挽回之事束缚脚步的队长。
　　日番谷冬狮郎朗声道：“四位旅祸已经随我到场，请总队长指示。”
　　室内猛然安静下来，过了一会儿后，山本元柳斎重国那浑厚而颇具压迫力的声音响起。
　　“把人带进来。”
　　门开了，日番谷冬狮郎望着仅有他一个空位的室内之景，突然恍惚一瞬。很快，他意识到——
　　人终有一死，生者仍需奋发向前。
　　自现在起，这又将是一段全新的故事了。
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　　# 终章
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第180章 
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　　元新歌的意识回到穿管局后, 心中最直观的感觉便是系统空间的纯白色未免太过晃眼。
　　他的身体被人工智能精心照料，加上不同世界的时间流速不同，此时并没有明显的活动受限之感。元新歌深知眼下还有更重要的事情要做, 他应该尽快从床上坐起身子，然后用手中的明信片再次联系库洛洛, 抓紧时间开始下一步计划。
　　距离上次联络已经过去太久, 任务世界中，对于死神来说算不上什么的百年时间转瞬即逝, 但回到系统空间, 元新歌对库洛洛的现状一无所知。最糟的情况大概就是他在那场牵扯到太多势力的争斗中死去, 使元新歌与夏油杰之间唯一的交流方式也就此断绝，如此一来，元新歌就失去了一份极为可靠的助力。
　　元新歌手指微动, 发觉笔还在袖口上夹着，他尽力回忆一番，总觉得笔别住的位置发生了一些细微的改变。或许002故意为他留下了这根笔, 正是想要看看一支最为朴素的圆珠笔能发挥怎样的作用、又会如何创造出一种怎样新颖的见面方式。
　　——该行动起来了。
　　但或许是他真的在至今的任务中得到了什么不知是否多余的东西，因为墙壁的颜色刺得人眼睛发酸, 又总能提醒他马上便要面对一场苦战, 他再一次闭上了双眼。
　　他懒洋洋地想到：如果现在才是一场梦，那么他沉沉睡去, 苏醒时会看见谁呢？
　　系统还没能得出任务的具体评价，002也不会在他刚返回时主动打扰, 房间里安静得要命，元新歌似乎能听见身体中心脏跳动的声音。
　　像大鼓被重重敲打的声音, 震得他清醒了不少。
　　自欺欺人是他绝不能拥有的软弱心理, 元新歌不会将此时的懈怠归于必要的修整, 每当他再多犹豫不前一秒，他被洗清记忆的可能性便多出一分，逃离穿管局控制的机会也会越来越小——尽管元新歌总是在任务世界耽搁太久，但在与002有关的事上，他希望自己能尽量追求高效做事。
　　他深吸一口气，将姿势从平躺切换至盘腿正坐，想将原本明信片上空白的位置撕下一块传达给库洛洛时，突然发现手中并非只有一张明信片。这张最新投递来的明信片大概是写于夏油杰为他送去天逆鉾的时候，上面的内容很简单，是库洛洛与夏油杰商谈的过程之一。
　　“为了判断咒力是否能跨越世界间的屏障，夏油杰要先尝试借助咒灵将一把咒具送给你，回来后记得反馈结果。听说是因为那把武器正好被毁，他才能在死后的世界找到其灵魂所在，我们已经约好，等你用过后研究一下如何把它送来我的世界。”
　　元新歌认为与夏油杰交流是件糟心事，因为对方对祈本里香虎视眈眈，凡是出现便象征着难以避免的麻烦。但或许是恶人间有沟通交流的特殊信号，库洛洛看上去倒是很乐在其中。
　　他在回信的第一行便写道：“我已经顺利收到咒具，但因缺少有效手段，未能顺利带回咒具。”
　　或许是因为心底隐约对逃离穿管局一事感到过于迫切，元新歌没怎么寒暄，直白地询问了库洛洛与夏油杰沟通的最后结果，然后便在明信片上签好名字，将卡片发了出去。
　　不知道静静等待了多久，元新歌终于收到回信，字迹有些潦草，显然是在较为危急的情况中写下后匆匆发出。
　　“旅团和酷拉皮卡正面相遇，情况有些不妙，但我不会告诉他和你有关的事情，除非他又封锁了我的念能力，或者干脆杀了我——等我和你断开联系以后再说明你正需要我的帮助，说不定能为我们解决一些麻烦。”
　　“夏油杰答应与你合作，因为我说你在事成后会给他一具身体，让他死而复生。”
　　元新歌深吸一口气，他望着明信片上的内容，仔细思考后也并不意外。他将主动权交给库洛洛，早该想到对方会与夏油杰说起各种各样的事情，也知道在以“说服夏油杰帮忙”为首要目的的情况下，库洛洛会代他做出一些或合理或出格的承诺。
　　此时提到的死而复生便显然属于后者，顺着库洛洛的思维模式推测，元新歌能理解他如此大胆的原因。
　　在库洛洛心里，元新歌所在的空间拥有极高的科技水平，既然能为他创造一具身体，那按照相同的步骤找到夏油杰的意识也应该不是什么难事。而就算元新歌无法履行承诺，两人不在同个世界，撕毁这份口头条约就在一念之间，最终解释权完全留在元新歌手中，用这句话说服夏油杰自然再合理不过。
　　但元新歌不知道自己未来的结局如何，也不愿欠债，而且现在已经验证咒力的确可以跨越世界间的壁垒，为防止夏油杰日后拾起诅咒的老本行，他在回信中写道：“替我谢谢他送去的天逆鉾，但我目前还不能让他死而复生，帮忙的事暂时当我没提过，等我找到复活之法再和他联系。”
　　他思索一瞬，又补充道：“祝你好运，别再向酷拉皮卡提起和我有关的事情。”
　　库洛洛或许是领会到了元新歌的推拒之意，或许是情况过于危急而无暇回复，或许是被酷拉皮卡再次封锁了念能力，也或许是真的死了——元新歌计算着时间，意识到此时还没收到下一张明信片所代表的真正含义：至少近期，他应该不会再等到库洛洛的消息了。
　　他手里还有一张写下了自己生平故事的明信片，倒也不算完全失去了主动联系库洛洛的机会，但此时还没什么发出的必要，实际上也发挥不了太大作用。
　　系统没预料到元新歌会在任务世界中突然死亡，花费很长时间才顺利得出一份总结报告，元新歌大致扫了一眼，发现最终结果居然是成功，说明蓝染惣右介真的被众位队长制服、尸魂界也真的扫清了虚圈中的威胁。
　　报告里倒是没有特意提到山本元柳斎重国的情况，但元新歌此时也并不是很关心，他已经把大部分注意力放在眼前的情况之上，找到002后了解真相的重要性排在第一位，其他事情便再难以分走他的注意力了。
　　回顾经历过的四个任务世界，他没有咒力，念能力的唯一作用便是具现化出指环，帮助他从身体中导出死气火焰，蹒跚云和天逆鉾都留在了尸魂界，以现在身体本能的感应与穿管局不使用特殊能力的情况来看，系统空间的灵力浓度应该也最多也仅是低下水平。
　　那么，最主要的战力就只有死气之炎了。
　　元新歌没有晴属性火焰，难以凭借人体的生命波动检测墙壁以外的情况，好在他也不需要提前进行什么准备。对外界一无所知的好处就是只要他到达外界就算迈出了成功路上的一小步，与其提前担忧外面的世界里究竟有怎样的人类同伴、会对逃出房间的自己采取怎样的应对措施，不如先担心万一连墙壁都无法破坏该怎么办来得实在。
　　他不再犹豫，戴好指环，略微活动五指，终于决定开始尝试走出这个房间。
　　颜色不同的死气之炎在戒指上依次燃起，元新歌用最简单的思考方式想出了最为有效的使用方法：他用象征着镇静的雨属性火焰包裹在身周，隔绝剩余属性糅杂在一起后形成的火焰对一切不分敌我的灼烧，作为主属性的云属性火焰充分发挥增殖特点，将原本有限的死气之炎不断扩张至房间墙壁无法承受的程度。
　　元新歌听见曾在无数次训练中完好无损的墙壁发出了细微的碎裂声音，这令他感到有些吃惊，穿管局看上去对特殊能力真的没有任何防备，他甚至还没产生太强烈的吃力感，便在熊熊燃烧的有色火焰之中望见了胜利的曙光。
　　这一切都来得太轻易了。
　　这个想法令元新歌几乎怅然若失起来——他被关在这个房间中长达十一个循环的时间，曾经于脑海中象征着“坚不可摧”的特殊合金却在死气火焰的灼烧下显得如此脆弱单薄，现实在故事到达最高潮前先让元新歌深陷谷底，这样的反差像是正明晃晃地发起嘲讽，嘲笑着曾经的他的不懂反抗。
　　当墙壁彻底轰然倒塌时，元新歌只觉得平静。
　　没有终于逃离囚笼的激动，没有心愿初步达成的感伤，甚至连震惊都只有一点，即使他穿过渐渐平息的火焰与烟尘落定的废墟发现002实际上就在与他仅有一墙之隔的位置。
　　“你看上去不是很惊讶，这倒是比原本你来到这时的每一次都更加镇定。”002的笑脸没有变化，他面前是记满了密密麻麻笔记的电子备忘录，似乎就在元新歌把墙壁击碎前还在认真工作，但事实并非如此，元新歌分明从投影的屏幕上看见了自己身后房间的影像。
　　直到刚才，002都一直监视着他的一举一动。
　　元新歌沉默一瞬，他问道：“有什么可以检测到特殊能力波动的仪器吗？”
　　002回复：“你猜对了，的确有这样的东西存在。”
　　元新歌由此得知，尽管002看不见死气之炎，却早做好了迎接他到来的准备。
　　这一切都在男人的计划之中。
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第181章 
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　　在两人终于实际上处于面对面的状态中时, 元新歌发现，房间里的气氛竟然出人意料的还算和缓。
　　墙壁的确因死气火焰的破坏而发生了大面积坍塌，但好在建筑很大, 002所在的位置离重灾区并不算近，这使他在见到元新歌时依然气定神闲, 甚至叫正不倦移动着的人工智能终端为元新歌推来一把与他身下款式相同的椅子, 以表示愿意和平谈谈的意思。
　　元新歌早就猜到002会使用这种方式解决问题，毕竟对方无论是外表还是所作所为都挺有科研狂人的气质, 加上他们之间大概早就相识, 也并非完全意义上的敌对关系, 能够平静地对现状进行一个总结是再合适不过的决定。
　　于是他坐了下来，就坐在与002还保持一段距离的位置。他们之间的空地迅速被办公桌侧面延长出的横向隔板覆盖，002起身, 终端忙前忙后，为他将椅子推到更靠前的位置，又在隔板上摆好了双人份的咖啡杯。
　　男人察觉到元新歌正注视着这一系列动作, 他微微一笑，熟稔地用热水将杯中深色的粉末冲泡开来, 浓郁的香气叫元新歌恍惚了一瞬。
　　元新歌的目光定在银色勺子掀起的小型漩涡上, 液体的颜色逐渐晕染均匀，当程度刚刚好时, 002停下了搅拌的动作，将冒着白雾的咖啡杯推到了他面前。
　　金发男人以同样的流程复制了一杯咖啡端在手里, 他坐回已经靠前了不少的椅子，第一次在元新歌面前显得放松又安逸：“这一切都可以被看作一场非常耗费精力的长跑, 你不是第一次达到终点, 我却是第一次向你说出这句话——已经全部结束了。”
　　无论是之前与002的对话还是留在尸魂界的那本笔记都早就说明了这点, 元新歌对收获的第一个信息表示接受良好。
　　“作为一段故事中必要的圆满收尾，希望你能如实回答我一个问题。”002微笑着，看出元新歌的注意力似乎并不完全在对话之上，于是在继续开口前，他拿金属勺轻轻碰了碰杯壁，发出了极为清脆的声响。
　　元新歌果然从咖啡倒影上收回了目光，他抬眸，没有说话，也算是对002提问的默许。
　　“如果我说，你至今为此的所有经历都是我们约定过的挑战与历练，在今天的对话之后，我会给予你与穿管局的普通员工相同的待遇，允许你在这栋建筑中的任何位置自由活动，并拥有和我平等的权限。你无需为这些付出任何代价，只需要继续为穿管局抹杀高危不可控因素，但任务频率也将由你自己决定。”002不紧不慢地说道。
　　“接下来，在结束与我的对话之后，你打算怎么做？”
　　元新歌的表情依然很平静，尽管他不知道002说出这番话的目的究竟是什么，但他早已经做好了决定，因此便能顺理成章地将每一句承诺都看作奔赴自由过程中的拦路虎，不会再被任何无谓的诱惑打乱计划。
　　于是他说：“你说服不了我，我要离开。”
　　002看上去有些失望，但他并未显出难以接受的神情。
　　在得到这个答案后，男人在前两次见面时于各种奇怪方面显出的异常狂热已经消失得一干二净，他重新收敛了情绪，沉默时更是瘦削而苍白，倒像是个极为寡言的不善交际者。
　　在仔细思索过一段时间后，002提问道：“我认可你的答案，不过想再问一句，或许，我所欠缺的是更丰厚的报酬吗？”
　　“不是。”元新歌没能在第一时间领会到002疑问背后的含义，他甚至没料到对方刚才的沉思是在关注这个问题，目光略微有些复杂，但还是直白地回复道，“是因为我不再理解救世主分部存在的意义。”
　　男人一愣，他下意识地歪了歪头，不自觉地表现出不解。
　　“穿管局能检测到小世界中有高危不可控因素存在，就说明当前的科技手段能够窥探其他世界的运行轨迹。”因为这外露的不解，对话的主动权回到元新歌手中，他表现出不容置喙的强硬，“那么作为穿管局的元老级领导层，你对救世主分部的工作了解到什么程度？”
　　“的确有某种科技能将每个任务世界的命运转换成可以被储存保留的影像资料，这正是穿管局赖以存在的基础，我对此非常了解，因为这门技术在我加入组织后得到了前所未有的巨大发展。”002的语气和表情都说明他说出这番话并非想要炫耀，而只是正在单纯地阐述最基本的事实，“技术足够成熟后，穿管局的职责从监测分析转变为主动干涉，这就是救世主分部诞生的原因。”
　　元新歌一愣，他倒是没想到002与救世主分部竟然有如此密切的联系，但得知这点也并非什么坏事，至少他不用再为接下来要传播的观点进行太多铺垫。
　　“既然你亲手改良了这门技术，那你也该知道任务世界中发生过、正在发生与将要发生的一切，你不该对我要说的话一无所知——”元新歌目光坚定道，“小世界中不需要外来的救世主，救世主分部也就没有存在的意义，所有为拯救世界而前往小世界的穿管局员工实际上是毋庸置疑的侵入者。”
　　“所以我会离开，我不会再执行救世主分部的任务。”
　　在短暂的沉默后，002推了推眼镜，镜片微微反光，令他看上去更加深不可测：“在你真正付诸于行动之前，我必须让你知道，我向你说了谎，实际上，我不是心理咨询部的002号。”
　　元新歌的表情在一瞬间显得微妙起来，他感到自己的五官都或许因为刚才的复杂心情纠结成了杂乱的一团，但理智在瞬息间重新回笼，身体上的感觉非常明确，他知道自己依然没有露出任何幅度大到夸张的神态。
　　“你是想否认前一半内容，”他右肘支在椅子的扶手上，指尖则按在了嘴唇上，似乎是想等待对方在停顿的时间里给出回应，又等待两秒才接上，“还是后一半内容？”
　　002看出了他的想法，却并没给出他所期待的答案，说道：“我是救世主分部的002号。”
　　元新歌似乎从男人的目光中察觉了什么，他表情不变，心中却突然生出了些许疲惫。
　　“你大可以发挥所有想象力去猜测事件的真相，因为我要告诉你的事实将会完全超出在执行第一个任务前的你所能接受的范围。”002轻笑一声，他挑眉，似乎是在期待元新歌一会儿的反应，从而再次兴致勃□□来，“不过，我不知道你现在究竟有了怎样的成长，所以无法判断这个消息对你的冲击力到底有多大。”
　　“我也说不好，但我来到这里时就已经做好了所有准备。”元新歌依然保持着刚才的动作，此时又似乎能从其中解读出一些保守的回避意味。
　　002嘴角的弧度短暂地扬起又恢复，他说道：“我不想卖关子，因为今天一定是所有事情结束的时间，我也很累，已经不想再继续下去了。”
　　“你已经做出了选择，我将履行我们之间约定的内容，既然你决定离开与留下的次数之比是六比五，所以我会让你离开。而在放你走之前，我将为你恢复所有记忆，这样就免掉了我再说明一切的麻烦。”
　　“我要提前为你的归来说声欢迎。”
　　“穿越管理局救世主分部的001号，元新歌。”
　　在沉默中，元新歌忍不住随着深呼吸的动作缓慢地闭上双眼，他觉得此时发生的一切都很荒谬，令疲惫感在一瞬间如同开闸的激流般迅速填满整个身体，让他想立刻倒下睡上一觉，醒来后发现这一切都并非现实。
　　元新歌不愿逃避，他还以为自己早就做好了所有准备，却还是没想到得知真相的感觉会使他变得如此……
　　如此……
　　……如此滑稽。
　　他经历十一次循环，做出十一次选择，最终以一票之差在加时赛中获得离开的机会，结果幕后黑手在告知他真相时表示他与这个阴谋注定无法完全切割，因为他甚至还算是幕后黑手的顶头上司，也是救世主分部的真正创办者。
　　记忆全失、机械训练、被蒙蔽、被操纵、最终希望落空——穿管局中真的会有如此倒霉透顶的领导吗？他实在忍不住怀疑。
　　“我没在做梦，你也没在开玩笑，对吧？”元新歌依然合着双眼，他微微抿着唇，“或许我从一开始就做错了，我要么该将约定中循环的次数增加到一百次，要么从一开始就不该和你以这么荒谬的形式决定这种事情。”
　　002给出了一个相当客观的评价：“不同的经历会影响人在面对同一件事时做出不同的判断，我理解你现在的心情，如果在恢复记忆前再将整个经过全部解释一遍能让你更好受些，我倒是也……”他思考了一下要使用的措辞，“有很充裕的时间。”
　　“我的确想让你详细地对我不知道的一切进行解释，”元新歌已经不再表现出极为明显的防备与敌对，他终于睁开双眼，缓慢地叹了口气，那声叹息极轻，仿佛刚离开双唇便消散在了空中，“我无法在对真相一无所知的情况下恢复记忆。”
　　001与002，这两个数字说明了他们曾经拥有过的亲密关系。
　　元新歌不能接受自己被继续蒙在鼓里。
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第182章 
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　　002说, 穿管局赋予了元新歌第二次生命。
　　在这个被称为主世界的空间的历史中，曾有过很长一段时间，人类共同生活在地球之上, 过着比任务世界中的原住民更加平凡的生活，因为这个世界没有奇幻异能、特殊组织或是牵一发而动全身的关键, 人类凭借科研手段与不懈劳动建设家园, 不空想，只实干。
　　经济水平的提升不断推动科技登峰造极, 科技水平又反作用于经济发展, 之后, 人类的探索从地面朝上下两个方向扩张，先是向脚底深入挖掘，再飞升进入宇宙, 星球上的每个角落都有人类的脚印。卫星地图拍摄的照片最直接地反映了这种进步，也令没能力加入探索队伍的人们有了获取信息的途径。
　　蛇虫积聚的原始森林成为了稀有生物的养殖基地，无人踏足的雪山腹地建立起了温度恒定的度假村, 深海中的剧毒鱼类被使用特殊手段处理后端上饭桌，越富有的家庭则越会追求使用更靠近地心的无害材料装修房子——这颗星球像是一颗苹果, 人类从外开始啃食, 直到将最核心的部分都摸得一清二楚也不肯停歇。
　　更久之前，尚且还有人类担忧地球的怒火会反噬当今以破坏生态为代价得到的成果, 但到了地球真的想要反抗人类的剥削时，它已经再也无法制造出能令人类感到恐慌无措的灾难了：海啸、地震、火山喷发, 人类有足够有效的应对手段，他们甚至找出了从灾难中获得利益的方法, 从而更好地利用地球带给人类的一切。
　　人类之所以不得不逐渐搬离地球, 并不是因为突然降临的天灾人祸。
　　即使地球的环境已经不再适合人类生存, 世界上也总会有人从未拥有过登上宇宙飞船的资格，元新歌是其中的一员。
　　元新歌是标准意义上的平平无奇，从学校顺利毕业后踏入社会为人打工，一直没有什么可观的突破性成就带他一步升天，只能靠慢慢积累不断尝试进步。地球被彻底判定为不再适合人类居住的时候，他没有硬气的背景，没有厚实的钱包，没有可以被认作非他不可的一技之长，因此也没有前往宇宙的船票，就不得不留在地球上勉强度日。
　　坏消息是，他家庭条件不好，即使他从懂事起便开始奋斗，希望有朝一日能凭借自己的努力过上富裕的生活，可直到房地产行业的就业者都离开地球之时也依然没车没房；好消息是，地球上已经没有太多人了，自然也没有法律或秩序可以约束他的行为，他大可以在空旷的高端小区中挑一处住所随便使用，不用付钱。
　　在这种情况下，元新歌没有尽可能地享受一些曾经可望而不可即的待遇，而是一路举着版本老旧的移动终端，终于找到了一个空气洁净度相对较高的郊外农场，和一些奄奄一息的动物住在了一起。
　　他二十岁出头，患有肺癌，情况不好，起初是因为有抽烟的习惯，后来便是因为受到空气中无处不在的粉尘与有害物质的影响，再后来，他把身上所有的积蓄打进了父母的账户，为他们凑齐了两张船票的钱，自己留在地球一边抽烟一边呼吸——他的病情正不断恶化。
　　毫不夸张地说，元新歌的生命力已经要被肺癌抽干了。
　　胸部的疼痛使元新歌甚至无法大笑或咳嗽，他呼吸短促，声音嘶哑，血压和血糖都有问题，身体在最糟时还出现了各种并发症。留在地球上的家伙都很可怜，但以他当时的情况，他大概可以去比惨大会中拿个金奖，说不定能换来两包烟，让自己早点一了百了。
　　002在他癫痫发作时闯进了农场。男人全身上下除了衣服便只剩口袋里那张急匆匆抄下一行数字的便条，这是他最后一搏的机会，也是未来决定他是否能继续活下去的关键。
　　他在农场里搜索了一圈，发现动物的食槽里堆着一些乱七八糟的食物，大多东西都被辐射污染到不能食用，所以有些鸡死在了杂乱的草窝里，活着的动物看上去也快要没命了，但至少它们还活着。
　　有人在尽力延长它们的生命——男人心中有了这样的认知，但农场实在太过安静，他不认为其中有活人存在——说不定农场的主人到周边去寻找食物了，也说不定他在为动物填好最后一顿饭后死了。
　　他走进房间，发现了昏迷的元新歌，只是简单检查便了解了对方失去意识的原因，在经过了短暂的思考后，他不认为自己能为一位癫痫患者做些什么，考虑到癫痫发作会自行停止，他便打算让元新歌自生自灭。
　　于是002把元新歌原模原样地留下，自己又走了出去，决定先将旁边的房间收拾干净，暂时作为落脚点居住。
　　元新歌的生命力一向顽强，他挺过来了，又差点被突然进门想拿走他房间里桌子上水壶的002吓个半死。
　　002本来打算直接把水壶取走，但既然元新歌已经醒来，他便礼貌地询问道：“我可以先拿走用一下吗？”
　　元新歌搞不懂现在的状况，他想张口说话却不知道该如何回复，加上身体到处酸痛又提不起力气，最终放弃了与男人进行交流，只是极为疲惫地点了下头。事实上，这个水壶本来就并不是他的所有物。
　　“多谢。”002嘴角有个公式化的弧度，保持着这样的表情，他端着水壶离开了。
　　两人就这样在农场中过上了互不相干的同住生活，他们每天的日常都像是复制粘贴出来般毫无变化：对于002来说，他在房间中用翻箱倒柜才勉强找出的一根与账本夹在一起的蓝笔计算着最后的数据，还算平整的桌面、颜色较浅的窗框、散发着一股霉味的被单都成了他的草稿纸，他近乎狂热地从早到晚算个不停，直到身体报警才会进食休息。
　　如果他停止计算的时间是晚上，他便见不到已经病入膏肓的元新歌，但如果他在白天走出自己的房间，他就能看见和同样病怏怏的动物坐在一起的青年。
　　他们甚至都没问过对方的名字，是末日里最熟悉的陌生人。
　　002一眼便能看出元新歌属于曾经人类社会还存在时最为普通的那类人，平时生活比上不足比下有余，却在大灾难来临时没有任何容错性可言，或许他的病在医院的精心治疗下还有治愈的可能，但即使医院提供了能使病人百分百恢复健康的治疗方案，他大概也会拒绝。
　　因为他没钱，并且没有求生欲望。
　　002和元新歌不一样，他来自人类社会的最顶端，是最受关注、享受着最好待遇的科研人员，只要他想，他随时可以叫来一艘带他离开的飞船，只不过这样做的风险太大，他暂时还不愿意以生命为赌注去换取一个现在还没什么必要的可能。
　　如果一切顺利，他现在应该已经进入穿越管理局工作，但和元新歌一样，他正留在多呼吸一次都会降低身体健康水平的地球上，因为穿管局内部两派势力的内斗而不得不蜗居在此处，凭借坚定的意志力和超凡的能力在这种简陋的环境中继续自己的科研项目。
　　他太早站队，后果就是当己方在内斗中落入劣势时便陷入了危机之中，于是在得知他撤离地球时乘坐的飞船会因另一方的阴谋而在飞离大气层前坠毁以后，他带着一张记录着己方势力联系方式的纸条悄悄离开了飞船，随后为躲避追捕住进了这个农场。
　　手头这个科研项目的意义远超于实际作用，从最开始便由他独自一人负责，只要能尽快在这个较为安全的环境中得出最后的数据成果，他就能联络领导派飞船接他离开。
　　只要没有意外发生，等002到达穿管局总部后，他就可以利用这个成果帮助己方势力赢得内斗的胜利。时刻存在的生命威胁被彻底化解，他安稳下来就将第一时间继续投入自己钟爱的科研工作，将这段惊险的经历作为刻骨铭心的教育，下次绝不再犯相同的错误。
　　思绪一时从复杂的数字中飘到远处，002被房间外的一声巨响惊到回神，为防止是一路追查到这个农场的敌对势力，他起初只在窗前透过木头间的缝隙朝外悄悄望去，直到觉得没有什么危险存在才缓慢地打开房门。
　　又等了很长时间，002终于可以确定刚才那声巨响并非敌袭。
　　他做好了心理准备，出门后的第一时间便是警惕地扫视四周，如果他排查出此处有安全隐患，他就会立刻转移据点，寻找下一处偏僻的地方落脚，再继续自己的工作。
　　不过002不希望自己要在此时搬家，他留在房间里的数据太多，或许已经足够让几个水平极高的专家在研讨会上继承这个实验成果；但如果还需要带着桌椅被褥离开，那他也没有转移的必要了。
　　就在思考着要从什么位置开始排查才能做到最高效且最周密之时，002突然意识到此时天还大亮，但动物围栏中并没有那青年的身影。
　　他犹豫一瞬，还是决定一探究竟，还没完全走到对方常坐的位置时，便看见了一只软倒的右脚。
　　之后是小腿、大腿，等002靠的足够近时，他看见了瘫软在地的元新歌。
　　他又发病了。
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第183章 
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　　或许刚才的响声是元新歌栽倒在地上的声音, 算不上巨响，只是环境太安静，突然之间的不寻常触碰了他敏感的神经, 让他还以为是有人用□□解决掉了围栏里见到生人就会叫个不停的奶牛。
　　002注视着因为他的靠近而明显焦躁起来、从而不断发出叫声的高大动物，实在想不出在明明已经可以靠科技手段合成足够营养物质的此时, 究竟为什么还有这种原始农场在饲养毫无用处且成本极高的牛奶来源。
　　奶牛抗病力也很弱, 环境日益恶化，如果它不是有钱人养在装有空气净化装置的花园中的可爱宠物, 即使被农夫用草料精心照顾, 最终也只会是这副病怏怏的样子。
　　除了他以外, 这个农场里现存的所有生物都病怏怏的，元新歌总与动物坐在一起，说不好是否有相互传染的可能性。
　　——这当然是不可能的, 因为元新歌身上的每一处异常都证明他患的疾病是肺癌。他命不久矣，每天花费大量时间待在动物围栏中，大概也只是想在死前最后感受一下这些甚至能比他活得更久的动物的顽强生命力。
　　在没有过多思考是否要施以援手的情况下, 002已经带元新歌回到了对方的房间。
　　元新歌的癫痫症状大概率是肺癌的并发症，这个简陋的农场中没有任何算得上医疗设备的有用仪器, 所以002帮不上什么忙。他能做的事情很少, 无非是解开衣领、辅助侧卧、清除口鼻腔分泌物，然后放任元新歌进行自我斗争。
　　和那些动物一样, 元新歌也很坚强，他再次醒了过来, 即使身体的感觉让他恨不得现在就死掉，但他还是恢复了意识, 并且意识到是面前的男人帮了自己。
　　元新歌缓了好一会儿, 一直到天色渐渐转黑才完全镇定下来。
　　“多谢。”但大概是因为身体某处还痛得厉害, 元新歌的尾音依然有些发颤，“不好意思为你添了麻烦，下次打扰到你，不用管我也行。我有肺癌，这种情况经常发生。”
　　002之所以会等在这里，是因为他从今天这场意外中意识到，他最好事先向元新歌说明某些事情。但或许是考虑到元新歌此时的状态实在过于狼狈，最基本的礼仪不允许他贸然向对方提起太过复杂的恩怨纠葛，于是他停顿一瞬，说道：“地球的空气质量正急速下降，如果你想活命，你就不该留在这里。”
　　元新歌沉默下来，他垂着眸，卷曲的睫毛遮住眼底的神色，平静到叫人几乎会误以为他又一次陷入了昏迷的程度。但他的呼吸频率没变，002对人体机能非常了解，也能准确判断出元新歌仍然清醒的事实。
　　就在男人以为对方马上要诉说些与贫穷、卑微、无用的求生欲有关的剖白之时，元新歌缓慢地吐出一句回应。
　　“……你说得对。”青年眉眼弯出一个不费力的弧度，因此笑意显得很淡。
　　这句话并非是种嘲讽，而是已经接受现实后的坦然，元新歌不想辜负男人的好意提醒，也不想自揭伤疤复述一遍无趣的人生，他不想为自己或为对方再增添任何负面情绪，毕竟现在还能活着就是好事，没必要再过多烦忧。
　　002微微一愣，发觉自己似乎说了句纯粹的废话。
　　为了确保有能力购买船票的所谓优质人类在最后一班飞船离开前全部登船，在地球被彻底抛弃前的最后一段时间中，城市中所有能传播消息的媒介都不断播报着撤离地球的必要性与末班车的安排，如果元新歌有能力离开，他现在早就不该还在这自生自灭了。
　　“我活不久，但不是因为不想活，实际上是不怕死。”或许是从男人的表情上发觉了对方的内心所想，元新歌解释道，他依然在笑，“我曾经告诉我妈，一定要记住我不会真的死去，所以即使我哪天没了呼吸，她也没必要为我伤心。”
　　002了然，他随口接道：“你保存了没被癌细胞影响的部分细胞吗？虽然这项技术还没能做到百分百无风险，但完美复刻身体数据的可能性很大，的确是个不错的选择。”
　　“啊……没有。”元新歌恢复了些力气，便撑着身体坐起来，他在选好了能缓解痛苦的姿势后，颇有些无奈地挠了挠脸颊，深吸一口气说道，“这是一场梦，梦里的我对她说，我不会真的死去，而只是借助这个机会前往其他世界了。”
　　又一次哑口无言，002逐渐意识到，自己与元新歌真的不是同一类人。
　　既然感到沟通不畅，那他就不打算继续沟通下去，于是他直白地说道：“我等你醒来，其实是想要向你坦白一个情况。”
　　元新歌眨了下眼，面上是不太明显的疑惑，没有接话，是在认真倾听。
　　“现在的地球并不安全，在你不知道的时候，外界出现了以劫掠资源为目的的武装力量，”002有了新主意，于是他说了谎。他不打算提及自己的身份，总归起到让元新歌提高警惕的作用就好，也没必要将武装力量出现的原因如实相告，“如果可以，你尽量不要去围栏里坐着了。”
　　人类和动物一直待在一起发呆，本身就是一件足够引人注目的事情，即使敌对势力只是单纯经过这里，大概也要因为这异常的一幕进门检查一番。如果那些动物和元新歌都必须活着，002希望他们能采取更隐蔽的方式培养感情，而不是在围栏里一坐就是一整天。
　　“好。”元新歌显得有些受宠若惊，他没想到一直没什么交流的男人会在此时为他提供如此友善的建议，他以为这或许是培养友情的良好开端，于是试探着说道，“我叫元新歌，如果你有什么需要帮忙的地方，虽然不能保证我一定能发挥什么作用……”
　　“谢谢。”严格意义上来讲，002算不上打断了元新歌的发言，因为后者自己都感到略微没有底气，因此说的越来越慢，这样接上一句反而缓解了尴尬。但002没报出自己的姓名，只是推了推眼镜，然后客气地说道，“时间不早了，你尽快休息。”
　　元新歌依然彻夜未眠，并非因为他被男人含蓄地拒绝，在小心地尝试向对方释放善意以后，却甚至还不知道对方的名字是什么，只是因为他的身体实在太痛了。
　　在这种情况下，即使男人不愿与他交朋友，他也依旧从那句叮嘱中感受到了已经太久没体会过的、人与人之间的温情，这份温情支撑他熬过了这一夜，也使他在意识到有侵入者正逐渐逼近时选择掩护男人先行离开。
　　尽管002不想搬着门窗板凳一起逃亡，现实也容不得他做太多选择。从元新歌的隐晦提醒中意识到灾难已经来临，002意识到他必须带着计算成果以最快速度撤离农场，好在他早有准备，所有最为关键的数字都被整合起来记在被单上，此时拿起就能立刻离开。
　　他不愿赘述怀中抱着一块破布从窗子离开的狼狈场景，只说他从远离农场后在干枯森林的边缘躲藏着度过了人生中生活条件最差的几天。推演与计算已经到达尾声，就在一颗早落光了叶的巨树下，002终于完成了所有工作。
　　理论已经成立，只要联络到穿管局的领导便能乘上离开地球的飞船，到达总部展开实践，然后彻底化解组织内斗造成的危机。胜利就在前方，002却没有能用来拨号的移动终端，他权衡很久，还是决定冒险返回农场，借元新歌手中的老旧设备一用。
　　事实上，他不是自私自利的极端个人主义者，尽管元新歌是因为自己本就命不久矣才会提出要留在农场中拖延时间，他也不可能忘记对方的奉献的确给自己争取到了最为关键的几天时间。
　　002回到农场，却发现曾经便相当破旧的房屋已经化为一片焦土。
　　或许是在抄录了所有数据后打算销毁证据，入侵者烧毁了农场，建筑看不出原本的模样，病怏怏的动物终于结束了悲惨的一生，病怏怏的元新歌大概也难逃厄运。
　　男人必须在最短的时间内找到移动终端拨号，这里已经不再安全，越早联系到己方势力前来接应，他活下来的可能性便越大。于是他暂时顾不得检查其他位置，径直找到了大概是元新歌房间中床铺附近的废墟，不断搬开已经炭化的木板进行搜索。
　　他命不该绝，真的找到了元新歌的移动终端，型号老旧，外形残破，在用力拍了两下后才能顺利开机——但它至少真的运行了起来。
　　也就是在号码拨出的一瞬，002意识到就在他挖掘出移动终端位置的附近，有人正发出痛苦而压抑的咳嗽声。
　　或许发出这声音的那人自己都已经不知道自己此时是死是活了，即使科技的进步潜移默化地使人类的身体素质不断提升，但肺癌患者能在被埋进火场后依旧还能咳嗽出声，无论如何也依然算是个奇迹。
　　看起来命不该绝的不仅是002，还有元新歌。
　　终端的话筒中传来陌生的声音，002猛然回神，飞快说明了自己的身份。
　　对方在听完了002的话之后，遗憾地告诉他穿管局的内斗已经在不久前结束了，此时接通电话的正是敌对势力的那位首领。
　　“但，我知道你只是因不明情况时太早站队而被迫承受了这一系列祸事，这是派系斗争，与穿管局的存在本身没有什么关系。所以我可以向你保证，如果你依然愿意入职，我会派一艘飞船回到地球接你，之后给你原先曾许诺过的相同待遇，供你进行科研工作。”
　　这听起来是一件百利而无一害的事情。
　　男人还没正式加入穿管局，受到内斗影响本就是无妄之灾，他对任何一位领导都没有特殊的喜恶，只要能继续搞科研，他不在乎谁是自己的顶头上司。
　　但他没能在第一时间答应，而是死死地盯住了脚下的废墟。
　　“怎么样？你的答案是？”话筒对面的那人不紧不慢地说道。
　　长久的沉默后，002终于回复道：“我要带我的助理一起离开，如果你能为他提供治疗肺癌与烧伤的医疗保障，就派人来之前烧毁的农场接我。”
　　挂断联络，男人将终端揣进口袋之中，继续徒手翻起了这片废墟。
　　——或许这样，他和元新歌就互不相欠了。002如此想到。
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第184章 
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　　元新歌注意到, 故事进行到现在，关于两人来到穿管局前的部分基本已经告一段落，002自始至终都没有说出自己的真实姓名, 像是仍有防备与顾忌。
　　或许这个举动背后有什么特殊含义，比如说, 他因为家族传统而认为名字不能随意被人得知, 告知姓名即是托付信任的开端，虽然他认可了为了掩护他而被埋在火场之中的元新歌, 但此时记忆尽失的元新歌还没有那个资格。
　　“虽然我知道你之所以会选择留下, 很大一部分原因是无法从对方的追击中感知到生还的可能, 就想干脆借他人之手结束痛苦的一生。”002手中的咖啡已经有些冷了，他只是微微皱眉，移动终端便迅速为他解决了这个问题, “但你为了掩护我而差点死去，这是不可否认的事实，所以我带你一同乘上了离开地球的飞船。”
　　他低垂着眸子, 脸上没什么表情：“我们加入了穿管局，我将你托付给医疗部门, 然后在领导的要求下, 带领一支由多位掌握尖端科技的专家组成的专项队伍，开始攻克作为穿管局后续存在支柱的核心技术, 也就是由救世主分部率先投入使用的、能够将抽取出的人类意识放置进其他世界的技术。”
　　“你成功了。”元新歌回应道，“并且非常成功, 令人类意识穿越时空、通过类似于改变常识的方式凭空捏造出天衣无缝的身体与身份、观测甚至介入世界原有命运——事情说不定比你想象的更加顺利，其他空间中的科技水平还远远低于你一人能做到的程度。”
　　002听了这话, 脸上终于露出讲述这段经历以来后的第一个笑容, 他说道：“这项技术的开发过程对于我来说的确足够顺利, 我甚至全程只需要在实验室中提供思路并定制下一步计划，便能得到研究大获成功的好消息。”
　　“可本来不该是这样的。”男人抬眸，神色间有些微妙之感，他坦诚道，“穿管局当时的那位领导在向我发出邀请时，表示希望我能忘掉之前的恩怨纠纷，专心为组织的技术发展做出贡献，我同意了，因此一手促成了这项技术，但没想到的是，他反而依然怀恨在心。”
　　“当初我对他造成的威胁使他在很长一段时间内提心吊胆、饱受苦恼，因此他时刻准备着借机报复——或许只是想让我在过程中吃上一番苦头，也或许是想干脆利用这门技术的不稳定性让我葬身于其他世界，他签署了一份文件，是团队中其他成员共同评估并提交的专业意见，要我成为实践阶段的第一个使用者。”
　　“你知道吗？实际上，我不擅长任何与科研无关的活动。”
　　002话锋一转，他依然微笑着，并没认为在元新歌面前暴露弱点是什么令人感到羞愧的事情：“我在人际交往和身体素质等方面都资质平平，比不上那些经过大量训练的专员，但因为穿管局在之前还没有能将员工投入其他世界的能力，所谓专员也不过是单纯负责安保工作，这也给人提供了可乘之机。”
　　“他们说，我是最了解这项技术的主要研发者，即使可能在传输过程中遇到麻烦，我能完美应对的可能性也比其他人更大。”男人的瞳孔在一瞬间失焦，似乎短暂回忆起了当时的场景，“但进行传送的只是我的意识，即使过程中真的出现差错，我也无法采取任何有效的应对方法，然后顺利返程。”
　　元新歌依然保持着相对来说较为固定的节奏给予002反馈，以表现出认真的态度，维持对方继续讲述下去的热情：“甚至连你的同事都认为这个项目已经成熟到不需要你的主导也能继续开发的程度吗，他们的举动听起来没有任何动摇。”
　　“人类这一种族早已随着大规模迁入宇宙而分散在各个星球，尚且还需要对新的秩序展开进一步探索，依我看来，文明因这个情况反而相对倒退了一步。”002语气平静，仅仅客观地陈述出大致情况，元新歌便已经明白同事之间人情淡漠的原因。
　　“世界上已经再没有国家与社会的存在了，同样也没有领袖与执法者，根据按价格划分出不同等级的船票，最富饶的星球是有钱人的娱乐场所，倾家荡产才获得上船机会的人就会被飞船放置在空无一物的星球之上，任其自行在宇宙中开辟蛮荒。”
　　“种族责任、道德观念与集体荣誉都再也无法约束人类，只要坐拥无数财富，无论是事业还是生活都能通过科技手段获得最佳体验，那富人就失去了再对穷人展现最后一点表面情谊的必要，社会趋势就是这样，这是人类社会故意确立的优胜劣汰制度，能者生存，仅此而已。”
　　元新歌能想象出宇宙中的情况，却在一瞬间感到些许迷茫。他一直在试图顺利接受002短时间内提供的大量信息，为了不打断对方叙述的连贯性，将的确有部分疑问的细节暂时压下不提，只为能为之后脱离穿管局尽可能打下一个良好的基础。
　　但外界的情况比他想象过的样子要更加复杂，男人轻描淡写地用寥寥数语勾勒出当时的残酷，让他一瞬间想到了很多事情。因为没有记忆，他直到最后才迟迟想到在他的帮助下勉强凑齐船票钱的父母，不知道他们是否会在离开地球后死于某个不知名的原始星球。
　　元新歌也说不清他心中究竟期待从002口中得到怎样的结果，或许他想在离开这栋建筑后的第一时间投入更加温暖多彩的正常社会，或许他会认为人类尽数消亡的荒凉末世比此时两极分化的割裂社会更好。
　　但他至少能够确定一件事。
　　——我要去亲眼看看我正存在的世界。元新歌如此想到。
　　在002口中，穿管局虽然与财阀建立的跨星系集团有所不同，并非完全被利益驱使，但严格意义上来讲也绝对算不上什么社会公益项目。穿管局原本是第一任局长仅凭爱好建立的私人组织，随着规模不断扩大，核心技术发展越来越快，组织逐渐引起了富商政要的关注，性质也在第一任局长去世后发生了急速转变。
　　穿管局的总部实际上是艘飞船，组织为员工提供优渥的食宿条件，允许员工使用局内拥有的所有高科技设施，还会按月为支付工资，日常漂泊就相当于是在带领员工免费进行本该支付昂贵费用才能享受到的太空旅行——这些福利使穿管局听上去只是一家待遇极好的大型公司。
　　但002知道，这一切都归功于有权有势者的暗中支持，穿管局的几任局长都会与他们培养私人关系，但很少有人能了解到全部内情。
　　“局内的每位员工都身怀本领，要么体术上乘，要么头脑好用，因此都能享受到穿管局的福利待遇，但人有三六九等，待遇自然也有。”002音调平平，倒是完全不显什么炫耀意味，“有人想把我排挤出去，最好死在第一次跨世界的穿越里，也不是什么难理解的事情。”
　　“所以你去了？”元新歌眉头紧锁，当时的穿管局应该没有确定这门技术的具体应用，没有各个部门的划分，也就没有类似于“抹杀高危不可控因素后便可返回系统空间”的具体条件，不知道002穿越的过程是否顺利。
　　002笑了笑，却因嘴角与眉眼都没有太大幅度而更像是极轻的哼声，元新歌注意到对方的表情有些玄妙，还没来得及深思，便听男人说道：
　　“我没去，你去了。”
　　元新歌微微一愣。
　　“我把你带进穿管局是为了和你互不相欠，你却觉得死在那个农场中也只是本该发生的事情提前了，反倒因为癌症痊愈又觉得亏欠于我。”002似乎认为这事古怪又好笑，“我说你是我的助理，却又一直没有管你，所以你被局里人安排做守卫，谁知你正好听说这件事，主动要做替死鬼。”
　　元新歌沉默了一瞬，他在思考后问道：“他们同意了吗？”
　　“当然。”002显出几份笃定的自信，“你明面上是我的助理，若我说你对我研究的项目有了解，谁都再也找不出非要我去的理由。”
　　“所以，你就推我做了这个技术的第一个实验品？”元新歌心情有些复杂，本以为会从002口中听到两人间可贵的友谊，却没想到画风由此急转直下，自己反倒步入002后尘，成了穿管局内部势力争斗的牺牲品。
　　元新歌本只是随口一问，却没想到002突然正色起来，似乎在他心中，这件事并非是能用玩笑的语气一句带过的轻描淡写之事。
　　男人说道：“事实上，即使是现在我也依然认为我们当时只有这一个选择。”
　　“如果前往异世界的人是我，等我死后，你会作为他们宣告胜利的尾音被丢弃在宇宙的某个角落；或者说，如果我没在你去后时刻监管仪器运行情况，也就不能第一时间发现系统曾短暂断开连接，你就会失去回到穿管局的机会，而我也一定会成为下一个实验者。”
　　“——我们想要走向未来，就必须让每个人站在正确的位置之上，而恰好，我们总是能找到属于自己的位置，因此才能成功创造出完美的结局。”
　　002深吸一口气，他似乎终于在此刻感到释然，从而顺利说出了那句一直压抑在心中太久而难以倾吐的话。
　　“新歌，从始至终，我们都一直走在正确的路上。”
　　“我们的未来，绝不能缺少任何一人的存在。”
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第185章 
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　　面对002的感慨, 元新歌实际上并没有太多动容。
　　他对上男人的目光，很难仅在听过一个故事以后便迅速进入角色，再感同身受地以相同的态度回应这份稍显狂热却极为真挚的期待。
　　如果002是任务中的高危不可控因素, 元新歌作为穿管局的优秀员工，他此时可以随意做出任何表情来让002感到身心愉悦, 最终以达成自己的目的。他已经很多次给很多人虚假的情感回应, 当然不在乎这个数字在最后加一。
　　但事实不是这样。
　　事实是，他们之间有着并非区区几句话便能理清的纠葛, 这样的纠葛让他们都曾愿意为保全对方的性命贡献出自己的力量, 使本该成为穿管局首脑级人物的002甘愿成为救世主分部的副长官居于人下, 使原本已经没有太强求生意志的元新歌愿意重新捡起为一份事业不断奋斗的热情。
　　“所以，我们现在为什么会坐在这里？”
　　元新歌的语气说不上满是疑惑，他看上去已经接受了自己的过往与现状, 因此只是希望002能继续坦诚地将真相诉说。可也就是这样的态度，让男人一瞬间感到像凉水兜头浇下，使他立刻清醒过来, 明白此时的情况不容他再对这份羁绊存有更多留念。
　　他在面对记忆全失的元新歌时，能通过讲述原本经历的方式说出曾经从未好好对青年说过的真心话, 但这不是他认为事情尚且留有转圜余地的理由, 他们注定再次割裂为两个独立的个体，无论他们将成为怎样的存在, 都不再会是穿管局中救世主分部极具魄力、配合默契的正副领导。
　　“因为救世主分部已经不复存在了。”
　　002嘴角的笑意比刚才多出一分温和，却隐约带着难以察觉的懊悔, 他垂下视线，将目光放在咖啡杯中自己的倒影之上, 蓦然感到这个存在已经变得无比陌生。
　　“是我亲手毁了它。”
　　他深吸一口气, 因此尾音微微颤抖, 用停顿的时间压下心底泛起的苦涩，他终于找回了平稳发声的能力：“穿越技术大获成功，作为首要功臣的你我两人掌握了极大主动权，在商议过后，我们共同决定成立穿管局内第一个以介入其他世界维持秩序为目的的部门，救世主分部也就由此诞生。”
　　“你和穿管局正式签订合同，我也针对救世主分部的工作展开新的科研内容，在局长因意外而被某个星球上新兴政权的领袖暗杀之后，部门发展的阻力彻底消失，救世主分部成为了穿管局内地位最高的部门，一切都在向好发展。”
　　“但问题就出在我的科研内容之上。”
　　穿管局的职责重心从观测走向介入，又随着002选定的新研究方向而逐渐向观测回归。002在开发出能够将人类意识投入其他世界的技术之后一心一意投入救世主分部的建设，他想改良穿管局内原有的观测技术，使能够观测到的时间线纵向延伸，便能更深入地了解高危不可控因素的实际情况，以此做出应对。
　　元新歌从任务世界归来时会为他细细讲述人类社会尚且存在于地球时的模样，用青年当时的话来说，几乎所有其他世界都比所谓的主世界更加“温柔、丰富、令人动容”。
　　002觉得这样很好，他对正常的社交沟通不感兴趣，但元新歌渴望人与人之间的交流，所以他留在穿管局内监督系统正常工作，元新歌则在完成任务的同时享受生活，这正是他们为自己找到的“最佳位置”。
　　在正式加入穿管局前，元新歌脑内从来没有什么可以被称作美好的记忆：他生在一个过于普通的家庭，没有锦衣玉食，却也不愁吃喝，但程度有限——餐桌上或许每周都会有固定的一天可以摆上丰盛的晚餐，但如果他想走进甜品店随心所欲地挑选几块蛋糕，就一定会被父母不赞同的目光盯到屈服为止。
　　他就读于普通的学校，考出普通的成绩，在普通的岗位工作，赚取普通的工资，生活的压力使他每晚睡前祈祷第二天睁开双眼就能发现床边堆满钞票，实际上却只是点燃一根又一根香烟发呆直至深夜。
　　有时他会因为工作中的不顺心而感到喘不过气，不过也说不定是将患肺癌的早期表现，但他依然会分出一部分工资打给父母，希望能尽可能让他们过得轻松自在一些。他的父母也是最为普通的类型，似乎因难以体会到他的辛苦而略显冷淡，但同时也并不想着给他太多压力，因为本就没对他寄予厚望。
　　这样普通的青年，从第一次满是风险的时空穿梭中见到了一个截然不同的世界。
　　那是一个普通人也能勉强喘息的世界，虽然也有糟糕的事情发生，但人和人之间还不算生疏到极致：披萨外送员会在送达餐品时咧嘴笑着说“祝您用餐愉快”，公园中的女学生从不会吝啬于让他摸摸自家大狗的脑袋，邻居家的阿姨虽然晚上会将电视声音调得很大，却同样是会在他外出前提醒他管好门窗的热心肠。
　　系统播报的任务完成语音响起的那刻，元新歌体会到的是——认同感。
　　“如果世界需要我，”他曾笑着对002说，“那我就非去做不可。”
　　热烈。这则是002所看到的感情。曾经在癫痫发作又转醒时告诉他可以不用理会的青年，竟然可以爆发出如此热烈的情感，这令002感到相当惊讶，又难免被他逐渐焕发出伟大光彩的灵魂而吸引。
　　元新歌原本是这个世界中最普通的存在，此时却与这个世界格格不入。
　　在人人为己的现在，他可以为拯救与守护的使命而倾尽全力，甚至不惜以在任务世界中反复死亡作为代价实现目的，他将这看作他生命的意义所在，他是救世主分部真正的核心与领导，因为这个部门的工作宗旨即是他最纯洁的心之所向。
　　002每次听他讲述完整个任务的过程后，如果注意到元新歌因高危不可控因素的一些突然举动而受伤或死亡，他都会说出同一句话：“如果能帮到忙就好了。”
　　所以他希望能在元新歌开始执行任务前观测到已记录的时间更之后发生的事情，这样就能提供给对方更多信息、制造更多可能，但在改良技术第一次投入使用时，002意识到自己搞砸了一切。
　　“你已经知道了，即使你只是不断穿梭于任务世界之中，你也了解到了这个事实。”002脸上的笑容已经在讲述的过程中彻底消失， “救世主分部存在的意义、这份工作存在的意义、甚至是你生命存在的意义——我的科研成果否定了一切，因为任何一个世界都不需要外来的救世主。”
　　“事实就是，世界不会需要任何特定的某人，我是说，世界并不需要我们。”
　　旧事重提，002神色疲惫，他蓦然显得颓废起来，更是如鲠在喉，难以继续诉说。
　　元新歌也同样说不出话。
　　他能感受到002的无可奈何，原本想要更好守护挚友的心意反倒造成了最坏的结局，这样的结果无非是在证明救世主分部此前所有花费员工无数心血完成的任务实际上都是无用功，就算穿管局不投入人力物力介入其中，其他世界也不会真正灭亡，而是会按照原有的轨迹正常运行下去。
　　这样的沉默使002想起了很多不好的记忆，他一向无法忍受与元新歌进行无声的对峙，于是他低下头用左手遮住了双眼，同时唤来一直在一旁待命的移动终端，命令它调出四个任务世界的观测结果展示给元新歌——002显出几乎可以被称作痛苦的情绪，表现时却依然显得含蓄而隐忍，他要利用这段时间消化久违的情绪化。
　　元新歌没有再打扰他，而是将目光放在了移动终端的显示屏上，任务窗口显示有四份文件等待他阅读，大概就对应着他完成的四个任务。
　　第一个世界中的高危不可控因素是祈本里香。她幼时因车祸死亡，变为特级咒灵停留在乙骨忧太身边，如果没有元新歌的介入，乙骨忧太一样会在五条悟与其他三位同学的帮助下为祈本里香解咒，之后恢复特级咒术师身份，前往国外执行任务。
　　这个世界最大的灾难应该是因为诅咒之王两面宿傩再现人间而引发的一系列骚乱，在涉谷中，夏油杰的身体被控制、四个人形特级咒灵大开杀戒、五条悟被封印、夜蛾正道死亡，情况极为糟糕，最终却依旧重归平静。
　　第二个世界中的高危不可控因素是库洛洛·鲁西鲁。他作为幻影旅团的团长，作恶已经成为了他生活中最微不足道的一部分，如果没有元新歌的介入，他会在友客鑫拍卖会上被为族人复仇的酷拉皮卡封印念能力，但不会维持太久，之后依然保持活跃。
　　这个世界最大的灾难大概是蚂蚁的入侵，猎人协会的会长也因此而死，但或许世界命运中的主角是那位名为小麦的少女？元新歌也说不清，但资料显示，黑暗大陆上发生的故事也可以被放入重点观测目标之中，因为这段故事中的破坏性也丝毫不逊于蚂蚁出现，库洛洛此时大概正经历着资料上写着的一切。
　　第三个世界中的高危不可控因素是XANXUS。他是彭格列九代目的养子，却固执地想要继承十代目之位，也因此犯下大错。如果没有元新歌的介入，他会向泽田纲吉发起指环争夺战，但会以失败告终。不过，他未来将率领瓦利安与彭格列十代共同作战，于整个世界最大的灾难中挽回一切悲剧，也算一个不错的结局，至少不会再扮演反派。
　　第四个世界中的高危不可控因素是蓝染惣右介。他是护廷十三队的五番队队长，却投身于改造虚的研究，要利用崩玉破坏尸魂界与虚圈之间力量的平衡。如果没有元新歌的介入，未来将会出现一位名为黑崎一护的少年将其击败，那少年是志波一心与黑崎真咲的长子，具有多重力量，也在与无形帝国的大战中立下了汗马功劳，可谓是真正的主角。
　　元新歌读完了四份资料，只剩下了一个想法：002说的没错。
　　——任何一个世界都不需要外来的救世主。
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第186章 终
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　　高危不可控因素实际上并不会制造出灭世级别的灾害, 世界也总有方式找出解决问题的合理方法，救世主分部的任务从根本上影响了世界的正常运行，反倒与初衷背道而驰, 成为了破坏原有秩序的罪魁祸首。
　　——任务者可以帮一个世界避免一次灾难，却不能帮所有世界顺利度过所有波折, 暂时性地介入反倒会引起没必要的麻烦。这是穿管局在利用新技术全面检测世界线后得出的结果, 事实证明理论基本正确。
　　就拿元新歌所执行的第一个任务举例：虽然元新歌的死亡使名为羂索的术师未能找到占据夏油杰身体而封印五条悟的机会，但却不能改变他与其他四只人型特级咒灵存在的事实, 咒术师们反而可能会失去世界原本准备好的契机, 在世界意识成功消化由任务者带来的改变后才能再次得到无形中的帮助。
　　出于这样的考虑, 穿管局决定撤销部分会对世界根本运行造成较大影响的部门，救世主分部则首当其冲。
　　作为第一个应用穿越技术的部门，救世主分部执行任务的根本目的就是最大程度改变世界命运, 自然会成为局内选定的第一个目标。这无关利益斗争，正相反，领导做出这个决定的根本原因正是想要维护穿管局行事的原则。
　　如果每个世界都有能够应对灾难的自保机制, 外来者的介入却只会造成破坏，那穿管局就不该再继续这样做。
　　元新歌一愣, 他蓦然想起最后一个世界中帮助尸魂界抵御了虚圈与无形帝国进攻、最终成功创造了长久和平的黑崎一护, 意识到对方应该就是世界选择的本土救世主。
　　既然蓝染惣右介创造改造虚，那世界意识就使鸣木市成为虚白活动的最佳场所, 再令黑崎真咲因为种种原因在隔壁城市居住，于无形中制造了志波一心与黑崎真咲的结合。
　　所有看似偶然的相遇都是幕后运作得出的必然结果, 连最真挚的爱情都变为世界镇压灾难、抚平伤痕的高效道具，这世上的一切早都自有安排, 连人们自己都无法察觉、无法选择, 更由不得外来者介入或支配。
　　“但我想, 我能接受这个事实。”元新歌的语气中带着些许令人难以察觉的怅然，但依然坚定有力，“世界的命运也好，个人的命运也好，如果我是外来者，如果我不再被需要，那我就能够接受这个事实。”
　　“但我不能接受！”002忍无可忍道，他与元新歌又陷入了最开始的怪圈中，两人的争论像是一个闭环，无论跋涉多远总会再回到起点，“救世主分部是穿管局动荡时期最为坚定的支柱部门！是最应该被保留并得到重点照顾的部门！我们曾为穿管局立下汗马功劳，无论是谁都没资格否认这个部门存在的意义！”
　　“救世主分部中的每位员工都是无畏且无私的勇士，如果部门真的解散，那他们又该去哪？他们要怀着一腔热血去帮人恋爱，还是该提前选好什么厨神还是车神的职业，并为此奋斗终生？他们为拯救世界做好了所有准备，就该围着块一整年才能收获一次的菜地度过一生，就该每日和城市规划、公路设计打交道？”
　　“提供恋爱意见不需要必死的觉悟，美化城市也不需要和建筑物作战！穿管局要将一批精锐的战士安置进已经饱和的其他部门，任他们的才能被慢节奏的温吞工作磨灭，这难道就是所谓正确的解题方式吗？！”
　　元新歌微微皱眉，他意识到自己刚才的发言激怒了002，或许他们曾经就因为对这件事持有不同观点而不欢而散，否则对方没理由会展现出这种仿佛被触碰了底线的姿态。
　　“我以前也是这么说的吗？”他不打算避开这个话题，而是直接打断了002激烈的情绪抒发，再次加重音调强调道，“我以前就是这么对你说的，对吧？”
　　002瞳孔颤抖，他咬牙说道：“对！所以我把你带到这来，给你认真考虑的时间。穿管局可以放弃救世主分部，但唯独你……唯独你不能那么轻易地点头！”
　　“我们约好了，十次清空记忆、十次重新认识救世主分部、十次做出选择，没有什么心血、羁绊、一路同行的部下，只凭本能。如果你选择继续执行工作，我们就倾尽全力保下这个部门；如果你不再偏爱救世主分部，我就放你离开。”
　　男人满是怒意的表情中蓦然显出一种隐约的脆弱，他说完这番话便紧紧抿住双唇，重新强行克制住了外露的情绪，从而令元新歌都跟着感到压抑起来。
　　“你已经做出了选择，六比五，我会遵守承诺。”他视线偏向一旁，不愿再朝元新歌身上投去太多目光，沉声说道，“之后，我会为你恢复记忆，并准备一艘已经定向的飞船送你回到穿管局，离开前我曾留下讯息，知情人大概只会认为你是被我劫走——不过，事实也正是如此。”
　　“这是哪儿？”元新歌皱眉，“所以说，这里不是穿管局？”
　　002刚才的克制在瞬间破功，他在失忆的元新歌面前惯常能凭借信息差而感到游刃有余，即使是讲述两人的经历之时也只是感到不必顾忌太多的放松，但现在，他只觉得元新歌提出的每个问题都令他感到无所适从且暴躁。
　　非要得知一切真相的固执是第十一个循环的元新歌所特有的性格，时时刻刻都在提醒着002：如果不立刻为元新歌恢复记忆，他就无法再与元新歌进行交流，因为这种情况下的两人并非一手建立起救世主分部的挚友与同伴，而是刚刚才见过第一面的陌生人。
　　“你要问到什么时候为止？”002猛地起身，他大步朝身后的位置走去，目的地是那扇需要虹膜与基因双重认证才能开启的大门，“我现在为你恢复记忆，之后你就能了解到一切你想要知道的事情！”
　　元新歌望着他的背影，在短暂的沉默后，轻声问道：“我什么时候说过自己要恢复记忆？”
　　002的动作猛地停在了原地。
　　如元新歌所料，当他说出自己的真实想法时，002就将像被冰冻住一样再难以给出任何反应。他能感受到002将“元新歌”视作比任何事物都要重要的存在，为此，对方甚至可以苦心经营十一次循环，只为得到一个对于元新歌来说或许更符合本心的答案。
　　但002想错了，他的计划甚至从一开始就是错的。
　　“我不会恢复记忆，但我依然要离开。”元新歌坚定地说道，“或许这样说对于你而言太不公平，但你在决定进行这个赌约、培养出十一个全新的人格时就该做好这样的准备——我不愿意恢复记忆，只想做一回自己。”
　　002僵硬地转过身子，他的怒火在一瞬间消失殆尽，此时只剩震惊与无措。
　　“你、你怎么能这么说？”他本就面无血色的两颊更加苍白，“我们约好了的，即使你要离开，我也会把记忆还给你，之后你回到穿管局，即使当作什么都没发生过也好，我……”
　　元新歌望着他，表情并没有任何玩笑之意，他近乎残酷地说道：“你之前说你不擅长科研以外的任何事情，所以我想，你或许还不太清楚现在的情况——我没有经历过你说的所有事情，也不了解穿管局内部的结构变动，和你更是初次见面。”
　　“我是元新歌，但不是你认识的那个元新歌，我们共用一个名字与一具身体，除此之外再也没有任何相同的地方。他重视你，所以愿意配合你完成这个玩笑般的赌局，我不一样，我更重视我自己，或者说，我将第一次重视我自己，所以我会拒绝恢复记忆。”
　　元新歌面色不变，却显出不容置喙的态度。
　　002已经理解了他的意思，却仍然不想承认这个事实，于是他又急急朝回走了几步，语气相当恳切：“你当然可以重视自己，但这并不影响你恢复记忆，这是一件绝对利大于弊的事情，你拥有原本的记忆，回到穿管局就可以直接升任领导层，难道不是更有利于你去做自己想做的事情吗？”
　　“这对我来说不叫‘恢复记忆’，只能叫‘接受记忆’。”元新歌说道，“如果赌约还没开始，你通过预知技术让元新歌看到之后将发生的十一次循环，他依然是他；但赌约已经结束，你将前十次循环甚至更早发生的事情灌进我的脑袋里，我就不再是我了。”
　　他伸出食指点了点太阳穴，表情温和，从容而平静：“我的海马体上有你安装的芯片，我想，你应该正是通过这枚芯片达到清空记忆的效果，才能五次都将想要离开的我成功留在这里，继续开启下一个循环。我现在同样要走，你可以用相同的方法消除我的记忆，再在我一无所知时将所有记忆还给我。”
　　“你想怎么做，就可以怎么做。”元新歌一字一句道，“在此之前，我要再次向你说明：从现在开始，我要为自己而活，所以我会拼尽全力反抗，直到获得胜利或再次忘记所有。”
　　“你在威胁我吗？”002露出了惊疑的表情。
　　元新歌坦诚地回答：“我不想威胁你，但这也是‘拼尽全力’之中的一环。”
　　在第四个任务世界中，蹒跚云一直在纠结着的问题，元新歌在下次见到它时就能毫不犹豫地给出答案了：第十一次循环中的元新歌是个独立的个体，不会再与任何人的存在发生混淆。
　　他没做过丢在茫茫人海中便再难找到的普通人，反倒在每个世界都是引人注目的存在；他从未感受过高度发达的经济与科技创造出的冷漠社会，反倒在每个世界都拥有宝贵的羁绊与真挚的感情；他从不需要旁人的认可来证明自己的生命意义，因为他此时拥有了自行确立的第一个目标——
　　“我必须为自己而活一次，我必须去做我想做的事情。”
　　“我自打拥有记忆以来就一直因职责所在而接受大量训练，之后同样被职责支配，行事只从抹除高危不可控因素一个起点出发。”元新歌没有等待002的回复，他此时的思路也发散开来，自顾自地说道，“我从来都知道自己应该做些什么，但现在我要去探索生命中我不知道的那部分内容。”
　　“说实话，我对穿管局没什么归属感，所以不会回到那去，至于具体要去哪，目前也还没有确定的答案。”他终于起身，走到002面前，需要微微仰视才能望进对方碧色的双眸之中，接着说道，“我或许本就不适合成为救世主，因为我实际上是个相当自私的家伙。”
　　“我要抛下这具身体原本的、不属于我的责任离开，只带着全新的灵魂上路。”
　　令元新歌下一秒便陷入惊愕情绪的是，002眼眶发红，似乎已有泪意。
　　“关于人类在失忆后与原本的自己究竟是否为同一人的研究课题，不同的学者对此有不同的看法：有人认为身体只是一具容器，不同的环境造就不同的人格，所以无法算作一人；有人认为这只是失忆，社会关系、法律与道德会约束他继续履行本属于自己的职责，所以应该算作一人。”
　　男人的声音有些颤抖，他深吸一口气，注视着元新歌的面容，每个微表情都在诉说着他的挣扎——但他还是做出了选择。
　　“我们从没研究过这个课题，不过现在看来，你一定是第一种看法的坚定支持者。”002的嘴角勉强划出一个浅淡的弧度，“即使以第二种看法进行判断，能对你的行为产生影响的社会关系也只有我一人，但我会尊重你的决定，所以我……”
　　“我允许你离开。”
　　他终于说出这句话，像是终于吐出了卡住喉咙使他不能呼吸的异物，情感在瞬间崩溃，他却后退一步，与元新歌拉开了距离。
　　元新歌沉默着站在原地，心中并没因为得到许可而感到轻松。
　　移动终端清理了那面坍塌的墙，元新歌想要重新住回那个纯白色的房间，算是对这段经历的最后纪念，002却说他一直留着一间卧室，只等元新歌在赌约结束后入住。元新歌不再推辞，走出大门以后才发现，这栋建筑是一艘正缓慢漂泊着的宇宙飞船。
　　——002将办公室选在元新歌所在的训练室的隔壁，在元新歌日复一日地进行枯燥无味的训练之时，他就在一墙之隔的位置默默陪伴；相应的是，在他孤独地盯着屏幕上的科研数据等待下一次循环到来之时，元新歌也是他于漫长时光中唯一的精神支柱。
　　他们的关系可以简单概括成至交好友，实际上却比这个短语要复杂太多，算来算去，最终直到分别也说不好究竟谁亏欠谁更多。唯一令人略感慰藉的便是他们对于此事的态度，不管谁亏欠谁更多，他们都并不打算非从对方身上讨些什么回来，默认现在即是清零重来之时，从而不再追究。
　　元新歌在飞船中暂住了几日，在系统的帮助下对外界的常识性知识有了大概了解，不至于茫然踏上旅途。这段时间中，他一直没有再见过002，每次向系统问起对方的位置时，系统都会给出同一个答案：002先生正在飞船尾部工作。
　　系统不会骗人，元新歌突发奇想，问道：“你知道他的真实姓名是什么吗？”
　　“抱歉。”系统温和地回应，“因为基础设置限定，我只能称他为‘002先生’。”
　　元新歌摇头，他说道：“没关系，我只是随口一问。”
　　除了理论方面的准备以外，元新歌将空闲时间都用来思考，他想了很多事情，将现状越想越复杂，想到几乎开始怀疑是不是留在这里或返回穿管局会更好——有了这样的念头，他似乎就无法再坚定地非要离开不可，因此也并未主动催促002为他提供帮助。
　　但时间没过太久，系统送来了002的口信。
　　“002先生邀请您前往飞船尾部，等您做好准备以后，可以按照墙壁上的光束流动方向抵达，他将一直在那等待。”
　　元新歌犹豫一瞬，还是走出了房间。
　　走廊里金属墙壁上的蓝色光束正示意着左手边的方向，元新歌跟着指引转过几个拐角，随着最后一道大门在他立于感应器前时轰然打开，一个从未见过的广阔世界在他眼前展开，瞬间消除了他几日以来的所有犹豫与不安。
　　元新歌对于外界的明确认知基本只来源于任务世界，太空对他来说便是仅能在书籍或视频上见到的可望而不可即。但此时，他与浩瀚的星河只隔一面庞大的透明球型穹顶，宇宙近在眼前，让他几乎感到自己无意中走入了梦境。
　　002安静地立于他身前，见他久久没能收回目光，低声说道：“主世界的人类最常看见的景象就是宇宙，随着科技水平的发展，人类甚至能在一定程度上改变宇宙。有的富人会专门找到与卫星间距较小的星球定居，天空的景色会比在地球生活时震撼得多。”
　　“关于飞船的操作方式，我改良了其上搭载的人工智能，会指导你边学边做，不是什么难事。”他顿了顿又道， “我之后会为你写下一些坐标，都是宇宙中知名的好去处，如果你遇到什么麻烦，回到穿管局也行，现任局长唯一的缺点就是性格有些懦弱，但与我们关系还算不错，应该能帮上些忙。”
　　“之前连线时出现过的703号，她是真正的穿管局员工，你应该能从她的状态感受到整个组织的专业与高效，所以不用担心会在那里碰壁。当时我怕你真的出现问题，就侵入了穿管局的系统之中，为你预约了心理医师，但在我看出你并不需要心理辅导后，就将通话切回了我们的内线。”
　　002短暂地微笑起来：“你还记得吗，她说组织内有些接受封闭管理的特殊员工，那就是局长为我们留下的后路——如果我们回到穿管局，我们便会成为那些员工，然后得到解放，再次出现在大众视线范围之中。”
　　元新歌的目光从星河缓慢地转移到002身上，他双唇微动，一时不知道该说些什么才好。
　　“……至于海马体上的芯片，按照制造时的设计，芯片会在到达使用次数后失去作用，所以我不会再通过它对你做些什么了，等过段时间就会自行分解。”002无奈道，“我没什么话好说了，如果你都准备好了，现在就可以离开。”
　　他们此时乘坐的飞船尾部是半包围的设计，上部的穹顶可以开放，这个封闭的大号房间同时也是停放小型飞船的甲板。
　　002这段时间一直在这里为元新歌改造更适合他行动的飞船，此时才刚刚大功告成，他脸上还带着难掩的憔悴与疲惫。或许是对接下来的离别感到释然，他现在不再显出那种过分激烈的执着，看上去只需要倒头狠狠睡上一觉便能恢复精神。
　　见元新歌不说话，他克制地收敛着下意识想要靠近的动作，只说道：“别在这种地方显得那么像他，他后来拥有了自己的生活，自然有犹豫的余裕；但你被我剥夺了自由与人格，现在才难得能够选择，就直接出发吧。”
　　“你之后打算去哪？”元新歌突然问道。
　　002一愣，他没想到元新歌的第一句话居然是询问他的去向：“……我不知道，但一定不会回穿管局，那里不再属于我了。”
　　他表情平静，像是诉说着不属于自己的故事，但作为某种意义上的理想主义者，002在个人利益至上的大环境下是与元新歌截然不同的反叛者，只不过他将这个特点小心地掩藏在冷淡的外表中，并不明显——但他会将元新歌带回穿管局接受治疗，仅这一件事就能说明，他实际上是感性大于理性的类型。
　　002本该可以拥有更加光明的未来，但就如同他说自己喜欢速溶咖啡一样，与元新歌共有的回忆是他念旧情怀中极为重要的一部分。于是在社会不断变迁的当下，他仍固执地守着旧时的幻梦，将自己埋葬，再也不愿醒来。
　　元新歌走了几步，他终于下定决心说道：“如果你没什么事可做，为什么不继续你的研究呢？”
　　002以为他接下来要说什么兴趣爱好、寻找人生意义、抬头向前看之类的大话，已经开始思索该如何拒绝才算稳妥，却没想到元新歌只说：“库洛洛替我向夏油杰许诺说要为他创造一具身体使他复活，我也曾答应蹒跚云要再回到尸魂界去看望它。”
　　“但穿管局现在还没有能够精准定位的技术吧？否则我也不会进入第十次循环中的元新歌曾经到过的世界，当时的我一无所知，想来还不如像之前三个世界一样慢慢长大。”元新歌眉眼弯弯，他站在小型飞船的舱门前转过头来，“如果你没什么事可做，那就继续完善这项技术，怎么样？”
　　“你应该相互留下了两艘飞船的联系方式吧？”元新歌问道。
　　002愣神，下意识点了点头。
　　“等你研究好这项技术，就联系我吧。”说到这里，元新歌莫名有些鼻尖发酸，于是他转过头迅速眨了几下眼，这才又看向002，“等我们再次见面的时候，如果你愿意把真名告诉我，我就带你去我曾去过的世界看看。”
　　沉默，还是沉默。
　　002在长久的沉默后终于开口，他问道：“……是我做错了吗？是我将你弄丢了吗？”
　　或许是因为终将奔向自由，或许是因为羁绊即将延续，或许是对002的感情已经形成了这具身体的肌肉记忆，002此时的无助与迷茫看上去相当可怜，元新歌第一次感到有泪意正汹涌地冲击着他的心脏，使他眼前缓慢朦胧起来。
　　但002说的没错，选择的机会实在难得，他不能再犹豫了，他不会为此停下脚步，他必须前往外面的世界去亲眼看看！
　　面对002的问题，元新歌给出的回答是：“世界自有其运行轨迹，主世界与任务世界也没有什么不同，如果事情已经发生，只能说明是命运早在冥冥之中做好了安排。”
　　“世界不需要外来的救世主，但我们可是这个世界的原住民，万一我在旅行中真的能做成一番大事业，比如说将人类再次凝聚在一起，应该也算是救世主分部精神的延伸。”元新歌终于露出了开怀的笑容，他构思着能够安慰到002的宽慰之语，却也在同时令自己想通了这事。
　　元新歌最后在飞船内向男人挥了挥手，他大喊道：“但就算你还没能成功，给我发起通讯请求的话，我也一定会接听的。”
　　尾音随着舱门关闭而消失的干干净净，002将左手放进口袋中，按下小巧的遥控器，操纵穹顶缓慢升起，同时有一层密封用的墙壁在他面前同时抬升，避免真空环境使他窒息。小型飞船的引擎正缓慢启动，在穹顶完全打开后，飞船悬空几秒，大概是系统正检测周边情况，准备自动起航。
　　002闭了闭眼，他依然难以平静地面对元新歌的离开，但心底的隐秘之处又有刚埋下的种子正在生长，让他勉强还能有打起精神的力气。
　　飞船离开后，穹顶重新回到原位，这艘一直漂泊在宇宙中的飞船还将继续漂泊下去，直到刚才离去的那人再次返航。
　　元新歌此时正独自一人坐在操作台前。飞船刚才需要自动起航，系统告知他暂时不能触碰任何按钮，他便一直等到进入平稳飞行状态的此时。
　　“您好，我是水仙百合号飞船的主系统，很高兴为您服务，请问您有什么指示。”
　　在听到回应时，元新歌下意识松了口气，他沉思一瞬，回答道：“打开遮光板。”
　　有细微的机械运转声响起，操作台前玻璃外遮蔽视野的遮光板同时上升，广阔的宇宙之貌瞬间于他眼前展开，缓慢倒退的星辰云团吸引着他的目光，几乎令他无法收回视线。
　　于是他真的长久地坐在操作台前，并没有想象中的激动，只有万千感慨，令人心中一时五味杂陈。
　　——接下来该去哪儿？
　　元新歌试图认真思考这个问题，脑中却一瞬间堆了太多想法，让他难以集中注意力得出一个不错的答案。
　　——虽然还没想好，但总归迈出了第一步，这便是一个巨大的进步了。
　　于是他继续安心地坐在原处，只是望着窗外的宇宙，彻底放空大脑，只是细细品味自由的滋味，想到：那就先走向宇宙深处好了。
　　没错……没错，没错！
　　——那就，先走向宇宙深处！
　　-全文完-
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　　新歌的故事到这里就告一段落啦，但同时也是新生活的开始，他的旅程永远不会停歇！
　　感谢大家一直以来的陪伴与支持！明天（即22.09.15）中午十二点前我将在评论区用长评的形式留下一些感想与反思，也包括对新歌的部分分析，给每位于最终章留言的大家发个小红包，再为全部订阅的天使们送上抽奖作为礼物，大家可以多多关注！
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